скачать книгу бесплатно
– Ну вот видите, даже вы не хотите помочь, а зря. Ну да ладно, что вы успели запомнить хотя бы?
– Матрос,– отвечал Карфакс,– это был какой-то матрос.
Холмс расхохотался ему в лицо:
– Матрос! Ватсон! Вы, кажется, тоже что-то говорили о матросах? Какой ужас! Армия погрязла в разврате, а теперь еще и флот, славный английский флот Ее Величества оказался сборищем извращенцев! Впрочем, наш славный флот по уровню педерастии всегда мог заткнуть за пояс кого угодно. А вообще-то, господа, интересная картина получается, вас изнасиловали, и вас тоже, а меня нет… Почему? Вас это не интересует?
– Нет,– ответил Ватсон.
– А вот мне интересно, чем это я хуже вас?
Холмс задумался, а лорд, воспользовавшись этим, прокашлялся и торжественно сказал:
– Господа! Я должен сделать одно заявление. Я, видите ли, являюсь серийным убийцей.
Доктор открыл рот, а Холмс впервые за времЯ беседы посмотрел на посетителя с интересом.
– Да, да не удивляйтесь. Дети, женщины… Двадцать три убийства. Разумеется, мое заявление неофициально, но тем не менее, в свете того, что со мной произошло, я вынужден сделать его в расчете на вашу порядочность… Моя репутация… Не как лорда, а-а… вы надеюсь, понимаете, что я имею ввиду… Вообщем она под угрозой. Прежде всего в моих собственных глазах. Это дело даже не моего престижа, я смотрю шире… Британия. Ну, вы меня понимаете? Каждая страна гордится своими сынами. Пускай они даже серийные убийцы. Я в своем роде патриот, хотя и считаю себя космополитом и санитаром планеты. Великобритания – это монолит, это – глыба! Если журналисты узнают о моем позоре, о том, что я был, извините, обут обыкновенными любителями, то престиж Объединенного королевства будет поставлен под угрозу. Все это немцы и французы будут чертовски довольны… Нахала надо найти, я не стеснен в средствах, надеюсь, что вы поняли меня правильно, и я нахожусь сейчас в обществе истинных патриотов, которым небезразлична судьба и репутация родины.
– Все понял,– кивнул Холмс,– найдем. Деньги давайте и убирайтесь.
Карфакс передал ему пухлый сверток, который сыщик быстро спрятал в ящик стола со словами:
– Ватсон, проводите клиента!
А когда доктор вернулся, то Холмс сказал ему:
– Вот это я понимаю! Профессионал до мозга костей. Уважаю, хотя… Ладно, где там моя скрипочка?
х х х
Сыщики сидели на корточках в общественном сортире в районе вокзала и каждый думал о своем. Ватсон думать закончил чуть раньше Холмса и привстал. Он уже надевал брюки, когда Холмс спросил:
– Скажите, а как давно вы не мылись?
– Я? – удивился Ватсон,– дайте вспомнить… Около недели, с тех пор как забилась канализация, или дней десять… А что? Бреюсь я регулярно!
– Понятно,– сказал Холмс и ткнул зонтом в пухлую докторскую ягодицу,– как вы объясните вот это?
Ватсон изогнулся и пукнул от удивления. На нечистой коже черными чернилами четко был начертан «Знак Четырех»…
х х х
У дверей гостиничного номера, в котором проживал лорд Карфакс, Холмс сказал:
– Думаю, у нашего, то есть у вашего друга должна остаться такая же отметина.
Он постучал, но никто не ответил:
– Странно, ведь портье сказал, что он…
Тут изнутри отчетливо послышались шум и чье-то пыхтение.
– Ломаем! Ватсон! – крикнул Холмс и навалился на дверь.
Когда сыщики ввалились в номер, то увидели берущую за душу сцену любви. Лорда вовсю маньячил бородатый старик-матрос в смешной шапочке с помпоном.
– Человек на деревянной ноге! – воскликнул Ватсон, хватаясь за сердце и револьвер одновременно.
– Да-а-а… Сколько лет, сколько зим… – произнес Холмс.
Моряк обернулся, слегка кивнул сыщикам и не спеша продолжил свое гнусное дело.
– Здравствуйте, Джонатан Смолл! – вежливо поздоровался Холмс,– узнаете нас?
– А как же,– буркнул тот,– приветствую вас, господа, еще минуту и я к вашим, хе-хе услугам.
– Не смеем мешать,– Холмс не спеша сунул револьвер под мышку, и вытащил из кармана сигару.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
