скачать книгу бесплатно
Я отступила назад.
Кончиками пальцев брюнет вытер выступившую красную каплю на губе.
– Поздравляю, ангелочек! Ты меня окончательно заинтриговала. Загляни ко мне утром, – небрежно бросил брюнет и достал из нагрудного кармана черный платок. Приложив его к губе, он бросил платок на ангельскую территорию, даже не потрудившись дойти до урны, стоявшей всего в нескольких шагах от нас.
– На рассвет будем любоваться? – вяло поинтересовалась я, косясь на ангельскую академию.
– Зачем? По травке босиком бегать, – хищно улыбнулся демон.
– Не дождешься, – уверенно покачала я головой.
– Неужели? – заинтересовался моим отказом брюнет. – Пожалей мое и свое время, ангелочек. Вопрос времени – когда ты перейдешь на темную сторону.
Нечто такое знакомое было в его словах…
– Рафалеон, оставь ее, – недовольно крикнула демоница. Я узнала тот голос, что помог мне вынырнуть из бушующего урагана, куда своими поцелуями меня заманил демон. – Ты же хотел отвести меня в особое место.
– Рафалеон?.. – кисло переспросила я, глядя в лицо моему несостоявшемуся совратителю.
– Имя мое не нравится или лицом не вышел? – бесстыдно скользнул взглядом по моему телу демон.
Я сначала хотела сделать ему замечание, но вовремя поняла, что демон лишь посмеется надо мной, и без стеснения принялась в ответ рассматривать его. Рафалеон был невероятно хорош собой, но красота его была вызывающе агрессивной. Благородные черты лица носили печать холодной властности. Начиная от волевого подбородка и заканчивая блеском начищенных ботинок – весь его облик излучал надменную уверенность. Винного цвета сюртук облегал широкие плечи и крепкие руки. Черные брюки плотно обтягивали мускулистые ноги.
Демон счел мое пристальное разглядывание за проявление интереса, и на его губах появилась ленивая полуулыбка. Он, видимо, даже не допускал мысли, что может мне не нравится. Ничего, исправим.
– Ну как сказать… – из вредности не договорила я, давая возможность Рафалеону самому додумать дальнейшее.
– С папой познакомилась? – догадался демон. – Он встречает новоприбывших и любит преувеличивать мои достижения.
– Не скромничай, Раф, Его Темнейшество и о половине твоих подвигов не знает, – горделиво проговорила демоница.
Рафалеон спокойно пожал плечами, и подруга, нетерпеливо подхватив его под руку, потянула в сторону. Наверное, ей не терпелось сказать, какой он коз…отличный целовальщик.
– Уходим, Раф, пока Нигора не нашла нас и не узнала, что мы пропустили последние занятия, – хлопнул его по плечу толстяк с костяными рожками на голове, чудом не пришибив.
Раф нарочито медленно передернул плечами и совсем нехорошо улыбнулся.
– Рангон, дружище, что я тебе говорил про надоедливость?
– Ты не любишь, когда я тебе надоедаю, – тяжело вздохнув, уныло проговорил толстяк.
Рафалеон напрягся, будто что-то услышал, сощурился и бросил мрачный взгляд на замок демонов.
– Не сегодня, Рангон, – нормальным тоном, без издевок, проговорил брюнет. Видимо, передумал учить уму-разуму друга и вспомнил обо мне. – Можешь пойти с нами.
– Спасибо за великодушное предложение, но я лучше здесь останусь, – отказалась я.
Вот так вот просто позволили демоны мне отделаться от их общества. Мгновенно забыв обо мне, брюнет повернулся и вместе с друзьями пошел вниз по дороге.
Едва демоны исчезли за поворотом, я перебежала на ангельскую сторону, и ноги понесли меня в светлую академию.
Глава 4
Я быстро шла к светлому величественному замку, когда почувствовала на себе тяжелый взгляд и обернулась. На дороге, где недавно я имела несчастье повстречаться с демонами, стояла облаченная в черные кожаные штаны и короткий топ демоница. Она смотрела прямо на меня. От ее колючего взгляда у меня чуть разрыв сердца не случился. Тряхнув волосами, собранными в пышный хвост, демоница погладила кончиками пальцев висящий на боку скрученный хлыст. Ничего себе у демонов учителя! Внутреннее чутье подсказывало, что передо мной та самая Нигора и лучше избегать с ней близкого знакомства. Злость, которую я ощущала на расстоянии, сильно нервировала, и я сосредоточилась на рассматривании откровенного костюма. Ой, там и сапожки до колен красивые имелись!
Двери в академию со стуком распахнулись. Я отвлеклась на ангелов, покидавших академию, а повернувшись обратно, поняла, что демоницы и след простыл. На дороге никого не было. Занятия закончились и у демонов. Рогатые и хвостатые с веселыми криками и гнусным смехом высыпали на улицу. Переговариваясь и подшучивая друг над другом, демоны разошлись – одни обошли демонскую академию и скрылись за ней, другие разбрелись по парку или устроились с ногами на широком бортике фонтана из темного камня. Раскрыв книги, они сосредоточились на их изучении.
Дружелюбно улыбаясь друг другу, ангелы прогуливались по аллеям. Любуясь идеально разбитыми прудами и наслаждаясь ароматов цветов, они громко обсуждали демонов и их дьявольскую натуру. Нелестно выражаясь в адрес рогатых, они умудрялись скромненько сочувствовать им, демонстрируя свое фальшивое благородство. Лучше бы себе посочувствовали, вот честное слово. Я всегда думала, что добро должно быть абсолютным.
– Осуждаешь? – укоризненно произнес Баратиэль, стоящий у входа в академию. Занятая мыслями, я и не заметила, как добралась до нее. Пригладив длинные волосы, ниспадающие на грудь, ангел свысока посмотрел на меня. Запоздалое чувство вины так и не пришло ко мне. Мне не в чем было себя винить. И я, молча, пожала плечами. Не получив от меня извинений, мужчина нахмурился. – Мои подопечные стараются быть лучше, чем они есть. Они постоянно борются с собой и соблазнами, что сулит им принятие демонской сущности. Отсутствие запретов окрыляет, открывает простор для фантазии. Но не заблуждайся, дитя. Без запретов свобода быстро становится клеткой. Демоны перестают получать удовольствие от самой сути жизни. В их распоряжении все блага небесного и низшего мира. Но когда изо дня в день получаешь то, что хочется, желаний в итоге не остается.
После краткого экскурса в новую, отягощенную лишениями жизнь, меня провели в святая святых – ангельскую академию. Даже дверь придержали. Пользуясь словоохотливостью провожатого, я поинтересовалась:
– Почему академии ангелов и демонов находятся на одной территории?
На мгновение мне показалось, что ангел так и не ответит на мой вопрос, но мужчина совсем по-человечески скрипнул зубами и посетовал:
– Откуда ты только свалилась на мою голову. – Мы прошли через просторную прихожую, свернули в длинный коридор, и ангел продолжил: – Как добро и зло соседствуют вместе, так ангелы и демоны проходят обучение бок о бок. Грань между добром и злом настолько тонка, что невозможно увидеть между ними границы. Поэтому ангелов и демонов обучают различать любые проявление добра и зла. И лучше, когда образчик изучения постоянно перед глазами.
Дойдя до конца коридора, мы свернули за угол, и вышли к сияющей кабине. Увиденное напоминало старый добрый земной лифт. Баратиэль подтолкнул меня к «лифту», коснулся сияющей поверхности, и двери перед моим носом с глухим стуком разъехались в стороны.
– Проходи, – ангел нетерпеливо постучал пальцами по кабине, сам он входить явно не собирался. Все говорило о том, что он хотел поскорее со мной распрощаться.
Благодаря Баратиэлю чувствуя себя осквернителем святыни, вошла в сияющую кабину. Кто бы мог подумать, что ангелы такие обидчивые.
– С тобой все будет хорошо, дитя, – непонятно к чему произнес ангел.
Возможно, он тактично намекнул, что там, наверху, меня ждут с распростертыми объятиями. Салют в мою честь приготовили, тортик испекли и украсили тремя свечками. Не то чтобы три для меня – счастливое число. Просто раз три часа протянула, значит и вечность как-нибудь осилю. Главное, не перепутать, на чьей я стороне. Кто тут разберет с их правилами… Шаг влево, шаг вправо – и тебя уже записали за свободу мысли в демоны. Капля сочувствия – и ты враг народа демонов.
По моим ощущениям лифт поднялся на третий этаж. Сияющие створки беззвучно разъехались в стороны. Не успела я выйти из лифта, как была подхвачена под руки двумя громилами. Да чтоб тебя! Похоже, я допрыгалась до отчисления. Я чуть не сделала «пи-пи» от страха. Мне срочно нужно было в туалет! Мои мольбы были услышаны.
Выведя меня из закутка, громилы потащили меня по белоснежному коридору. Повиснув кулем на их руках, я ногами подметала полы в коридоре. После непродолжительной прогулки эти изверги открыли одну из дверей и втолкнули меня в небольшое помещение.
– Студентка доставлена в свою комнату. Стражам разрешается вернуться на пост, – раздался зычный голос под потолком. Мужчины развернулись и двинулись в обратном направлении.
Я выглянула в коридор. Светлые мантии парусами развевались у них за спинами при ходьбе. Этим двоим вышибалами работать бы в каком-нибудь питейном заведении, а не студенток провожать.
Я закрыла дверь и взвыла в голос. От переизбытка светлых тонов на небесах у меня перед глазами запрыгали мурашки. Белые!
Одну стену занимал шкаф цвета слоновой кости, сверкая глянцем, возле другой стояли две большие, серо-виноградного оттенка кровати, застеленные светлыми покрывалами. По обе стороны окна стояли книжные стеллажи из белого дуба. Пара комодов из того же светлого дерева пристроилась возле кроватей. На выбеленной стене висело овальное зеркало в тяжелой позолоченной раме. С одной и другой стороны обнаружились приоткрытые двери. Они вели в уборную и ванную. Туда я и направилась.
Не может быть!.. В уборной отыскалось темное-претемное пятно.
Черный унитаз гордо стоял на небольшом возвышении, как на пьедестале. На фоне белоснежных стен и потолка он буквально бросался в глаза. Ай да ангелы! Ай да затейники! Они что, таким образом тонко намекали демонам, что сра… чхать на них хотели?..
В ванной ничего интересного не нашлось. Мраморная ванна утопала в окружающей белизне.
Я вернулась в спальню. В шкафу на дверце с моим укороченным именем «Вася» я нашла… светлую одежду. Преимущественно на вешалках висели бледно-серые платьица, пара брюк с блузками и белоснежные мантии.
Нижнее белье в ящиках радовало своим наличием. Одно то, что оно хотя бы было, вызывало облегчение. Единственное, бельишко слегка попахивало затхлостью. Перед тем как надевать, не мешало его проветрить.
На второй створке шкафа висела табличка с именем “Касия”. Раздумывая, кто мне попался в соседки, я услышала звук открываемой двери, повернулась… и столкнулась со своим двойником.
– Стража! Демон-оборотень!!! – заголосила девица, вбегая в комнату. Вытянув перед собой руку и бормоча себе что-то под нос, она настороженно уставилась на меня.
Что хотите, говорите, но я не такая припадочная, да и голос у меня нормальный, совсем не такой писклявый.
– Уровень опасности “третий”, – наполнил каждый уголок спальни монотонный зычный голос.
Дальше все происходило очень быстро.
Из воздуха со снопом искр появились бравые молодцы. Громилы, именующие себя ангелами, опять схватили меня под локотки. Уже традиция какая-то получается. Вместе со стуком распахнутой двери в комнату влетели два других стража и с жутко свирепыми лицами наставили на меня сияющие пики.
– Божечки! – завопила я похлеще двойника. От страха не то что голос, напоминающий вой сирены, прорезался – крылья, которых у меня отродясь не было, с громким хлопком раскрылись за спиной.
Пара неосторожных взмахов – и нас с моим конвоем снесло назад к дверям, ведущим в уборную. Больно приложившись плечом о косяк, я громко чертыхнулась, и, подняв глаза, наткнулась на осуждающие взгляды стражей.
– Что? – огрызнулась я. Нечего на меня так смотреть. Это же по их вине мое плечо ныло.
Я попробовала им пошевелить. Пульсирующая боль снова пронзила плечо, и я оставила попытки определить, насколько серьезно оно повреждено. Авось само заживет. Должны же быть у ангелов свои плюшки в виде быстрых регенераций?.. Крылья сами собой рассеялись, а плечо и впрямь стало болеть меньше.
– Всплеск ангельской благодати. Уровень угрозы “ложный”, – зычно объявил неведомый голос, и стражи отпустили меня. – Девушка скоро поправится. Лекарь не нужен.
Никто и не подумал передо мной извиниться. Как вошли громилы с постными минами – тем же путем и с тем же выражением лиц и вышли. Одни – через дверь, другие растворились в воздухе.
– Вы куда? – истерично закричал мой двойник и, кажется, моя головная боль на ближайшую вечность. – Гезарий! Тут!..Тут!..
– Познакомьтесь с вашей новой соседкой, – равнодушно сообщил невидимый собеседник голосом, которым в фильмах обычно говорят, что тебе хана.
– Она!..Она!..
– Похожа на Вас, принцесса Касия.
Повезло мне с соседкой. Совсем не разговорчивая. Знай себе бормочет всяко-разное.
Глава 5
В коридоре белыми призраками шастали студенты и с любопытством заглядывали к нам в комнату. По моим наблюдениям, ангелы устроили целый тур блуждания туда-сюда, чтобы не пропустить подробности происходящего.
Очевидно, демоны здесь частые гости, и их поимка – целое событие для ангельской братии. Вон как слаженно действовали стражи. Точно каждый день гоняются за рогатыми.
Проводив взглядом парочку, с неописуемым ужасом глазеющую на меня, решительно подошла к двери и закрыла ее.
– Добро пожаловать в ангельскую академию, – проявила чудеса вежливости моя соседка, ни разу не запнувшись.
От неожиданности я не сразу нашлась, что ей ответить. Но кому нужны разговоры?.. Тут что демоны, что ангелы – все помешаны на странном проявлении чувств. Двойняшка схватила меня за руки и, едва не всхлипывая от умиления, сжала их. Я всегда настороженно отношусь к таким спонтанным проявлениям дружелюбия, но в месте, о котором ничего не знаешь, союзник не помешает.
– Мило у вас, – выдавила я и освободила вспотевшие ладони.
– Посмотрим, что ты скажешь о городе ангелов, – похвасталась принцесса. Интересно, принцесса чего?
– Ты, вроде, из королевской династии? – как бы между прочим полюбопытствовала я, понимая, что запоздала с наведением справок. Сначала нужно было узнать о мире, в который попала, а потом уж думать о друзьях и союзниках.
– Королевские династии в прошлом, – весело рассмеялась моей необразованности соседка и прошла к комоду. Порывшись в верхнем ящике, она достала тонкую книжонку. Открыв ее на первой странице, Касия ткнула в изображение мужчины пальцем. – Королевский магистрат правит небесами. Я – дочь Гавриила, правителя города ангелов.
Девушка перелистнула страницу. На другой стороне было изображение города с чистыми белоснежными улочками, аккуратными светлыми домиками с позолоченными крышами, серыми дорожками и мостовой с выходом на площадь.
– Ангелы и демоны правят вместе? Наверное, и в гости к друг другу ходят?– я старалась особо не удивляться, но куда там! Не моя вина, что на небесах развели бардак.
– Вовсе нет, – испуганно возразила соседка и, захлопнув брошюрку, кинула на комод. – У ангелов свой правитель, у демонов – свой. Королевский магистрат собирается вместе для решения исключительно важных вопросов.
Моя исключительная важность для магистрата, по идее, должна давать мне какую-нибудь поблажку в виде отдельных апартаментов. На деле же меня поселили к принцессе, как два капли воды похожей на меня. Я могла сколько угодно делать вид, что ничего необычного в нашей похожести нет. Но от объяснения я бы не отказалась. На земле есть двойники, но чтобы и на небесах…
В отличие от меня, темные волосы соседки с одного бока пересекали две седые пряди. В остальном она была моей копией.
А мы ничего. Не писаные красавицы конечно, но и не дурнушки. Скажем прямо – на любителя. Высокие скулы, аккуратный нос, пухлые губы, темного шоколада волосы. Выразительные, цвета зеленой листвы глаза принцессы с не меньшей скрупулезностью осматривали меня.
– У тебя золотисто-карие глаза, – разочарованно вздохнула моя копия.
– Сколько себя помню, их цвет никогда не менялся, – не разделила я ее печали, и совсем бестактно указала на еще одно наше отличие: – У тебя седые волосы.
– Пустяки, – спокойно отреагировала принцесса на мое замечание. Похоже, она смирились с нашим различием. – Смерть своей дланью отметила меня с рождения. Прядь волос – малая плата за сохранение души. Я была совсем крохой и не смогла бы выжить в Нигде. В нашем мире младенцы редко умирают, но такое иногда случается. Прядь волос – малая плата за сохранение души. Младенцам не выжить в Нигде. Мой цикл остановился бы, а душа затерялась среди холодных миров Пустоты, кочуя от одного мирка к другому.
Девушка зябко поежилась и подошла к шкафу. Достав шаль, Касия набросила ее на плечи. Она выглядела подозрительно спокойной, но при этом ее продолжало трясти. И это когда на улице стоит жара.
– «Нигде» – это отдельный мир, где живут ангелы? – поинтересовалась участливо. Я пыталась понять, что такого ужасного сулила ей смерть помимо перехода в рай для ангелов, при условии, что он существует.
Принцесса поднесла шаль к лицу и с видимым удовольствием потерлась о нее щекой. Я уже готова была смириться, что о существовании других миров придется узнавать в другом месте, когда Касия неохотно заговорила.
– Умирая, люди попадают в рай или в ад. Кроме избранных, таких как ты, – принцесса задумчиво провела кончиками пальцев по своему имени, выгравированному на дверце шкафа.
– Почему мы избранные? Кто избирает нас? – заинтересовалась я, пытаясь не упустить ценную информацию
– Я понимаю, у тебя много вопросов, и тебе на них обязательно ответят, – неожиданно горячо заверили меня.
Кассия словно была уверена, что от меня ничего не будут скрывать. Скептик во мне умилялся ее наивности. Наверное, демоническая сущность все же преобладает над ангельской. Я сомневалась, что мне вот так просто возьмут и, ничего не утаивая, все расскажут.
– Я никого не знаю в этом незнакомом мире и естественно у меня есть вопросы. Зачем мне мучаться в догадках, когда ты сама можешь рассказать мне об избрании? Тем более, что это не секрет, хранимый за семью печатями, – схитрила я, притворившись бедной сироткой, оказавшейся в другом мире. По сути, это была чистая правда. И про сиротку, и про незнакомый мир.
Принцесса смутилась и поспешила удовлетворить мое любопытство.
– Ангельская и демоническая сферы определяют божественную искру в смертных. Ты никогда не задумывалась, куда попадают после смерти ангелы?
– Зачем? – не задумываясь, спросила я, и поняла, что сказанула лишнее. Принцесса на меня смотрела так, будто я демонов пригласила к нам в гости на чай. За одной откровенностью последовала другая. – Я не особо верила в ваше существование.
Выражение лица Касси было очень красноречивым: лучше бы ты промолчала. Страдальчески посмотрев на меня, соседка сбросила на пол шаль и точно полководец перед битвой решительно перешагнула через нее.
– Кто старое помянет, тому крылья вон, – с энтузиазмом поделилась глубокими наблюдениями Касия, и «где-то я это слышала» застряло у меня в горле. Я сама себе на него наступила. Хотелось уже понять, куда деваются после смерти ангелы, а не обсуждать земные поговорки. ЧЕСТНО сворованные – по ангельским меркам.
