Светлая помощница темного дракона

– Тогда что мне нужно сделать?

– Работать, конечно же. Не временно, а постоянно. Ненавижу бездельников, – заметил Абель.

– Работать кем? И над чем? – осторожно уточнила я.

– А есть ли разница? Или предпочтете работать на барона Маррота? Там много трудиться точно не придется. По крайней мере, вне его постели, – издевательски протянул Абель. – Мне казалось, что любая работа лучше этого…

– Цедить кровь из эльфийских девственниц не буду, – твердо сказала я, от чего брови Абеля взлетели вверх:

– Почему девственниц?

– И из девственников-вампиров тоже, – добавила я, прекрасно зная, что все слухи, которые ходят о великом и ужасном Абеле, его исключительно веселят.

– О, даже так. – Абель покачал головой и отошел от меня. – А я всего-то хотел, чтобы ты временно побыла моей помощницей. Бумаги разобрать, отчеты рассортировать, некоторым организациям и аристократам вежливый отказ написать. Я в этом не силен, люблю прямоту, а они почему-то обижаются и смертельно оскорбляются. Один раз даже убийц прислали. Мои люди их прибили, а оказалось, что нельзя было, невежливо. Скандал был такой, что страшно вспомнить, я год не мог по столице в своем истинном облике расхаживать. А тут… Надо же, какое я оригинальное существо в чужих глазах. Кстати, а зачем мне кровь этих невинных существ? Ладно еще эльфы – там хоть что-то можно придумать, если постараться. Но мертвая кровь вампиров, причем девственных? Ее-то куда использовать можно? Из этого даже яд не сделать.

Я пожала плечами:

– Говорят, вы окончательно разочаровались в своих людях, а посему готовите армию трупов.

– Я темный, а не некромант. Да и некроманты уже давно вымерли, остались лишь черные маги. За такое предположение можно и конечностей лишиться. Но это уже детали. Знаешь, Флер, а я передумал, – сказал Абель. – Давай к бумажной работе добавим еще обязанность рассказывать разные слухи обо мне? Надо же, чтобы хоть что-то поднимало мне настроение.

У меня дернулся уголок губ. Дошутилась.

– А если эти слухи вам не понравятся, а разозлят?

– Обещаю, больно будет тому, кто их распускал, а не вам, – не растерялся Абель. – Что ж, на этом и остановимся. Помогаете с расследованием, делаете некоторую бумажную работу, пересказываете слухи, ну и, конечно же, не забываете следить за артефактами.

Истинный дракон! Всю выгоду, которую мог извлечь из этой сделки, получил.

Так что теперь, пробыв на его территории приличное время и умудрившись не умереть от перегрузки, как предполагала изначально, я стояла в кабинете и размышляла, о каком же из дел меня Абель спрашивает.

– Сортировку и проверку отчетов по зачисткам агрессивных неразумных магических существ я закончила, – ответила я, доставая амулет-хранилище и извлекая оттуда стопку бумаг. – Спасибо тем уважаемым темным воинам, которые под моим благословением работали не щадя себя.

– Твоя продуманность может восхитить даже бессмертного, – отвесил неожиданный комплимент Абель. – Но я о другом.

Я достала вторую стопку:

– Вот здесь слухи о вас. Могу зачитать, могу оставить вам, чтобы вы насладились ими в одиночестве. В синей папке, кстати, самые скучные из них. Если вдруг будет мучить бессонница, рекомендую.

– На себе проверила?

– Нет, на вашем временном секретаре, – честно ответила я.

– Ага, так вот почему он постоянно зевал. Неплохо, но не то.

– А вот это данные о сроках восполнения энергии в артефактах. Вот это – дубликаты писем влиятельных аристократов, которым я по вашей просьбе вежливо намекнула, что оттаптывать ноги дамам, выряжаться как павлины и наедать себе пузо они прекрасно смогут и без вашего присутствия, – я с чистой совестью и некоторой гордостью отчитывалась о проделанной работе.

Не то что я такая любительница трудиться до седьмого пота, но у Абеля исключительная способность мотивировать: деньги, которые он назвал премией за хорошее сотрудничество, превышали мою обычный заработок в несколько раз! И это не считая того, что мне предоставили небольшой дом неподалеку от места работы, возможность бесплатно питаться три раза в день в любых заведениях на территории Реветта, а также покрыли все рабочие расходы – от поездки на работу в карете до артефактов, необходимых для сортировки отчетов.

– Твоя исполнительность и сосредоточенность радует, Флер, но что насчет расследования? Причины угасания артефактов.

– Пока на территории Реветта ничего не произошло, – ответила я, запаковывая все отчеты в папки и перекладывая их со стола на специальную тумбу, откуда потом они перенесутся в архив.

Загружать стол Абеля смысла не было – все равно он будет читать лишь то, что захочет.

– Именно. Ничего не происходит, однако на других территориях что-то случается. Все, кто охотится за камнем глубинной магии, уже продвигаются в расследовании. А я нет. Поэтому… – Абель встал из-за стола, подошел к шкафу, вытащил оттуда два черных плаща, один из которых бросил в мою сторону.

Я неловко поймала его и переспросила:

– Поэтому?

– Поэтому мы вместе с тобой займемся расследованием прямо сейчас.

Глава 2

Я сделала шаг и чуть не вписалась носом в стену.

– Спасибо, – сказала я Абелю, который меня придержал.

Спасибо, что не дал мне раскрасить личико новыми красками. Спасибо, что создал телепорт так, как ни один нормальный маг не сделал бы. Спасибо, что в своем кабинете поступил совсем не как джентльмен и подтолкнул меня к порталу! Легко подтолкнул, но я не тренированный воин, мне и такого хватило бы, чтобы пострадать.

– Мне кажется, твоей благодарности недостает искренности, – усмехнулся Абель.

– Вам кажется, – невозмутимо ответила я, натягивая на себя плащ.

Я боялась, что в черных плащах мы будем выглядеть странно, но телепортировались в какие-то трущобы, так что они были более чем к месту. Я не успела оглядеться, как Абель взял меня за руку, пояснив:

– Не хочу, чтобы ты потерялась. Лучше так, чем потом искать тебя по всем закоулкам.

– Беспокоитесь обо мне? – спросила я, четко ощущая настроение Абеля – сейчас можно и подразнить.

– Беспокоюсь. Но не о тебе, а о бездне проблем, которые придется решать. – Абель уверенно петлял между домами. – Попадется тебе несчастный вор или убийца, обманется твоим прекрасным и невинным обликом, а потом…

– Потом что?

– Потом либо от твоего благословения загнется, либо от моего удара – тут уж как получится. И придет за нами хозяин этой территории… А знаешь, что это за место?

– Нет. – Я для достоверности еще и головой мотнула.

– Мы в Асфорте. А тебе напомнить, что Асфортом управляет Шейн?

– Маг тьмы, который мастерски владеет магическим оружием? Который помешан на контроле, а потому ненавидит, если что-то на его территории происходит без его ведома? Он же в прошлом месяце отправил в свои подземелья иноземного короля вместе с делегацией, хотя те всего лишь перепутали порталы? И как только поняли ошибку, то сразу же заявились к Шейну в резиденцию каяться и просить прощения, но это им не помогло.

– Точно. И вот представь, он узнает, что у него на территории померло несколько убийц, начнет проверять и… выйдет сначала на тебя, а потом – на меня. В лучшем случае – побьет, в худшем – убьет. Мне не страшно – тут спорный вопрос, кто из нас сильнее, да и смерть меня не сильно волнует. А вот ты нашу битву навряд ли переживешь, – обрадовал меня Абель, резко остановившись около стены и рассматривая что-то за углом. – А мне потом снова с бумагами самостоятельно возиться не хочется. Так что давай сделаем так, чтобы ты не пострадала. По крайней мере, пока не разберешь все старые бумаги и не соберешь обо мне все самые интересные сплетни.

Черный юмор Абеля как всегда на высоте, ха-ха-ха, смешно-смешно, благословить бы его самого… Стоп. Без благословений. Сила и продолжительность благословений зависят не только от таланта светлого мага, но и от силы того, на кого благословения накладывают. Если взять в расчет могущество Абель… Нет-нет, никаких благословений для него без острой необходимости.

– Я буду стараться, – ничуть не покривила я душой – моя жизнь и мое здоровье мне нравились в нынешнем виде, не хотелось ничего менять. – Мы в центральном Асфорте, да?

– Была тут?

– Нет. Если гаснет мощный светлый источник, то возникает давящее чувство. Тревога, неуверенность, страх. Темные это не так чувствуют, но светлые… Судя по моим ощущениям погас очень и очень мощный источник, а такой есть только в центральном Асфорте, – пояснила я. – Где-то пару дней назад. Еще немного – и начнутся вспышки заболеваний. Я так понимаю, что мы здесь совсем не для того, чтобы помочь светлым восстановить источник, предотвратить болезни и поступить по-добрососедски?

– Точно. Мы здесь, чтобы ты тут все исследовала и нашла ниточки, ведущие к преступнику. Пойдем.

Идти пришлось недолго – источник стоял в центре площади: небольшая статуя единорога потускнела и даже кое-где потрескалась. Это что надо сделать с артефактом, чтобы он выглядел так, словно вот-вот разлетится на куски?

Статую единорога окружали воины. Не вплотную, где-то на расстоянии двух сотен метров, но стражников было столько, что незамеченными не пробраться.

– Не думаю, что мне позволят ее изучить, – заметила я.

Абель рядом как-то странно выдохнул. Что?.. Тьма заклубилась сначала вокруг его тела, потом начала окутывать и меня. Я сделала шаг назад, но Абель крепко сжал мою руку, которую и не думал отпускать:

– Стой на месте, это маскировка.

А ничего, что я из-за этой маскировки не вижу ни зги? Впрочем, я поторопилась с выводами: буквально через минуту тьма «посветлела», весь мир вокруг стал серым, словно кто-то похитил яркие краски.

– Пойдем. Нас не увидят.

И впрямь: мы прошли совсем рядом со стражей, а те никак не отреагировали.

– Приступай, – скомандовал Абель, отпуская мою руку.

Я не стала ждать, приблизилась вплотную к статуе и прикоснулась двумя руками. Запустить немного магии внутрь статуи…

Я сделала шаг в сторону и едва не столкнулась с Абелем – он совершенно бесшумно подошел ко мне вплотную.

– Что?..

– Не обращай внимания, – сказал он. – Хочу понаблюдать за тем, что ты делаешь.

Я сглотнула – только этого не хватало. Я свою силу скрывала совсем не для того, чтобы кто-то внимательно изучал ее проявления и пытался разгадать!

Тем более дракон. Бессмертный. Темный. Любопытный и беспринципный. Что он сможет узнать, увидев, как я использую свою магию? Поймет, в чем ее суть? Расскажет другим? Я стиснула зубы, попросив себе двойное благословение смелости. И удачи заодно. Промучаюсь от отдачи дней пять-шесть, зато никто не догадается, почему я изо всех сил остаюсь на позиции низшего лекаря и стараюсь не привлекать внимания.

– Вы меня смущаете, – сказала я. – Я не могу нормально работать со статуей.

– Сильно смущаю?

– До смерти, – процедила я.

– М-м-м, я очень хорошо чувствую приближение смерти. Когда ты начнешь умирать, я прекращу на тебя смотреть и смущать, – пообещал Абель. – А теперь не трать наше время. Даже дракону нелегко поддерживать это заклинание тёмного сокрытия.

– И бессмертному? – удивилась я.

Абель уничтожал такие орды монстров, используя несколько десятков заклинаний высшей магии согласно отчетам, что не верилось, будто одно маленькое высшее заклинание способно его вымотать.

– Нет, конечно. Оно не работает само по себе, его нужно поддерживать, а мне лень, – улыбнулся Абель.

Чего и следовало ожидать.

Я погладила шероховатую поверхность статуи и сосредоточилась. Благословение работало на меня – много сил не потребовалась. Светлая энергия, словно почувствовав наше сродство, тут же скользнула к моим ладоням. Бедный огонек благословения! Он так прятался от того, что его изгоняло и пыталось выбросить из «дома» – статуи.

– Покажи мне, – прошептала я, закрывая глаза. – Покажи мне, кто разрушил твой дом, кто тебя обидел.

Рядом я услышала удивленный вздох – ну да, с такими методами взаимодействия со светлой силой не сталкивался даже бессмертный. Они исключительно мои, созданные мной и использованные тоже только мной.

Тепло согрело мои ладони, прошлось по рукам к груди, к шее и добралось до головы. Сразу стало горячо, щеки наверняка покраснели. И тут же возникла картинка: полдень, теплое приятное солнышко, торопящиеся люди, повозки, путники, которые подходят к статуе, чтобы помолиться или прикоснуться.

Размытая фигура в черном плаще – почти таком же, который сейчас на Абеле – появляется перед статуей. Человеческие руки прикасаются к источнику. Ощущение едкой, пронзающей и разрывающей магии. Она словно отравляет статую, заставляет свет сжиматься, убегать, прятаться.

А потом фигура уходит, никто ничего не замечает, жизнь идет своим чередом. Я сжала зубы – фантомная боль, которую испытывала статуя, передалась и мне. Так, ещё чуть-чуть, посмотреть, куда этот человек – это точно был человек! – уходит. Если бы не эта боль…

– Достаточно. – Меня буквально за шкирку оттащили от статуи, из-за чего физический контакт прервался – и, конечно же, магическая связь была утрачена.

– Кха-кха, – я невольно закашлялась. Поглубже вдохнув, спросил: – Что вы делаете?

– То, что обещал. Внимательно наблюдал, чтобы ты не умерла, – заметил Абель.

– А было похоже? – сипло спросила я.

– Очень даже.

– Фантомная боль. Отголосок. Умирал свет внутри артефакта, а не я, – ответила я.

– О, вот как? Прошу прощения. В следующий раз я в полной мере наслажусь тем, как ты корчишься от боли, – без капли злости или ехидства заявил Абель. – Люблю смотреть на чужие страдания.

– Рада, что доставила удовольствие, – пробормотала я, начиная приходить в себя.

Внезапно рука Абеля легла между моих лопаток, и чуть прохладная магия разогнала противный жар. Не лечение, а, скорее, нейтрализация. Он и такое может?

– Хочу слушать адекватный рассказ, а не сипение, – тут же пояснил Абель. – Пойдем отсюда. Ты сведения собрала, я – тоже, поговорить можно и в переулке.

– Человек, – сказала я, как только мы покинули площадь и оказались в очередном узком проходе между домами. – Это точно был человек, не черный маг, не марионетка и не демон. Статую разрушил человек. Понимаете, что это значит?

– Что-то очень нехорошее, – ухмыльнулся Абель. – Как разрушил?

– Магией, какой – я не поняла, – честно ответила я, прислоняясь к пошарпанной стене дома.

Голова немного кружилась после применения моей силы, а на плечах была чужая одежда, которую не мне стирать, так что хоть на землю ложись, если захочется. Главное, чтобы мой дражайший начальник не решил, что я ленюсь.

– Принуждение? Промывка мозгов?

– Невозможно. Стоит человеку под ментальным воздействием приблизиться к статуе, как все контролирующие заклинания спадают, – заметила я. – И… я бы поняла.

– Значит, группа фанатиков, которые верят, что с падением света придет тьма и всем станет хорошо, – сделал выводы Абель.

– Почему группа?

– Потому что, дорогая моя помощница, любое существо, повредившее светлый артефакт, будет проклято и умрет через пару дней в страшнейших муках, – подмигнул мне Абель. Да-да, очень веселая тема. – А светлые источники уже несколько месяцев гаснут, так что это не работа одиночки.

– Только если он не бессмертный, – заметила я, отлипая от стены – кажется, пришла в себя.

Абель же махнул рукой, призывая следовать за ним. Он… давал мне передышку? Или до сего момента не решил, куда нам идти?

– Невозможно, – тут же отверг мое предположение Абель. – В этом мире осталось всего трое бессмертных, включая меня. Один погрузился в глубокий сон и не выходил из него уже более ста лет, а эльфийка Маресса слишком занята увядающим древом жизни, чтобы добраться до Асфорта и проклясть ни в чем не повинный артефакт.

– Думаете, с фанатиками проще? Сколько артефактов уничтожено? Пара десятков, больше? И мы бы так легко пропустили сразу несколько десятков смертей довольно сильных магов? – спросила я, следуя за Абелем.

Так странно было следовать за ним: за широкой спиной Абеля я практически ничего не видела и понятия не имела, есть ли впереди опасность, но почему-то совсем не боялась не заметить угрозу. Возможно, потому что сам Абель и представлял наибольшую опасность для всех окружающих.

Абель проигнорировал мой вопрос и лишь сказал:

– Пришли, проходи, Флер, не стесняйся.

Я выглянула из-за плеча Абеля и увидела какую-то таверну сомнительной репутации с перекошенной крышей, неровными стенами и дверью, которая, казалось, вот-вот рухнет сама по себе, даже прикасаться не нужно.

– Разве нам не стоит вернуться, пока Шейн нас не заметил и не попытался убить? – спросила я.

Если Абель выделялся своим ехидством и безразличием, то Шейн был хуже бешеного пса. Он прибьет меня до того, как я его хоть чем-то благословить успею!

– Стоит, – ответил Абель, кладя руку на мою спину и подталкивая вперед. – Но пока не заметил и убить не попытался, так что можно задержаться. С учетом его тотального невезения, подозреваю, что этот артефакт – не последний, который потух в Асфорте.

– Надолго мы здесь? – спросила я, стараясь не показывать, как нервничаю.

Мне вообще не стоит надолго оставаться на территории, где потух источник света, иначе кто-то внимательный и любопытный обязательно заметит кое-какие странные вещи. И моя магия…

Я силой воли отбросила лишние мысли. Буду решать проблемы по мере их поступления!

– Пока в Асфорте не разрушится еще один светлый источник. – Абель пожал плечами. – Думаю, задержимся дня на три. А это наше пристанище на ближайшее время.

Пристанище встретило нас весьма специфически: громким смехом, криками, насыщенным мясным запахом и горько-травяным ароматом настоек, атмосферой разгульности и некоторой распущенности.

– Нравится? – ехидно уточнил Абель.

– В восторге, – ответила я, улыбнувшись, и зашагала в сторону свободного столика.

Я плюхнулась на деревянный скрипучий стул, поглубже натягивая капюшон – мои платиново-золотистые волосы из-за своего редчайшего оттенка наверняка привлекут много ненужного внимания.

– Тут занято, дамочка, – с соседнего столика рявкнул какой-то мечник со шрамом вдоль виска. – Хотите присесть – расплатитесь со мной.

– Чем же? – усмехнулась я. – Могу благословить вас в качестве оплаты. Чего хотите?

Попадется или нет? Попался!

– О, благословите, – захихикал тот. – Чтобы рядом всегда была та, кто любит меня больше всех. Исключительно прекрасная барышня. И чтобы ее долго ждать не пришлось, вот прямо сейчас явилась!

Если вы не уверены в светлом маге – никогда ни на что не соглашайтесь. Любая наша сила работает в полной мере лишь с разрешения, потому-то светлыми и зовемся. Но вот каким образом светлый маг использует это разрешение…

– Как пожелаете, – улыбнулась я. – Благословляю.

– Какая ты шустрая, Флер. – Абель возник за моим плечом совершенно внезапно. – И столик нам нашла, и поработать успела. Видимо, мало я тебя нагружаю, раз на всякие левые дела хватает времени. Еду заказал, сейчас принесут.

Абель похлопал меня по плечу и присел напротив.

– Никаких левых дел, – сказала я. – Исключительное желание угодить вам – не уверена, что громкая, дурная и докучливая компания рядом с вами вас устроит.

– Эта? – Абель кивнул в сторону мужика, который все еще поглядывал на нас.

Ну да, внушительная фигура Абеля способна сдержать даже сброд без особого ума. На первое время. А вот на второе…

– Ага. Пара минут – и все будет.

Дверь таверны резко распахнулась, и внутрь влетела внушительных размеров дама лет пятидесяти:

– Где мое солнышко? Где мой пупсичек? Где мой маленький цветочек-сыночек? Твоя мамочка тут! Грег! Я своим материнским сердцем поняла, что тебе плохо!

Грег – да-да, тот самый мужчина, который пытался заставить меня «оплатить» место за столом, резко вскочил с места и в ужасе уставился на свою мать.

– Это ты! – рявкнул мужчина рядом с этим самым Грегом, тыча в мою сторону пальцем.

О, ну хоть у кого-то из их компании светлая голова. Упс, беру свои слова обратно: человек с хорошими мозгами с угрожающим видом в сторону Абеля не пойдет.

А этот пошел.

– Это она, – кивнул Абель. – Коварная светлая, правда?

– Точно! – подтвердил Грег. – И как она могла?

– Легко, поверьте. Личина святой девы, а сущность… сложно сказать. Мои подчиненные тоже из-за нее пострадали, – проникновенно сказал Абель. – Любит благословлять так, что все плачут и страдают.

И даже вздохнул грустно. Развлекается за мой счет, да?

– Разве вы не должны отомстить ей за своих подчиненных? Почему она так спокойно сидит напротив вас? – подозрительно спросил Грег.

– Почему? Потому что я обожаю смотреть, как страдают мои подчиненные в частности. И другие люди в целом. Не вздумайте прикоснуться к человеку, который раскрашивает мои серые скучные будни, так оригинально заставляя других огорчаться и расстраиваться. Одно удовольствие видеть подобное. – Абель встал со своего места и улыбнулся.

Если добавить, что вокруг него завибрировала магия, то смотрелся он очень даже угрожающе. Абель ведь не станет тут драться, используя магию? Шейн, если он не совсем дурак, тут же эту силу узнает и явится сюда, чтобы выдворить нас!

– Опять бардак устраиваешь в моей таверне? – Рядом с нашим столиком появилась красивая женщина с роскошными иссиня-черными волнистыми волосами.

Мужчины, которые до этого пытались дебоширить, сникли моментально. Некоторые даже потихонечку убрались подальше, другие же просто притихли и увлеченно принялись жевать еду.

И кто эта шикарная брюнетка? Одежда на грани приличия: с девушкой легкого поведения не перепутаешь, но и леди никак не назовешь. С учетом способности бесшумно передвигаться и внезапно оказываться там, где ее не ждали – либо воровка, либо убийца. Так это из-за нее Абель высвободил силу? Ну, конечно, это же совсем не в его стиле – прийти к кому-то ножками, постучать в дверь, договориться по-людски. Впрочем, Абель и не человек, чтобы накладывать на его поведение какие-то рамки.

– Осторожнее со словами, Карина, – заметил Абель.

– Я никогда не стремилась вести себя как леди, чтобы волноваться о сказанном.

– Как хочешь. Только смотри, чтобы тебя по-дружески потом не благословили. Вон как того. – Абель кивнул в сторону несчастного Грега, которого тискала в объятия собственная мамочка, время от времени причитая на тему того, как он похудел и как же его милые щечки могли исчезнуть.

Бедная женщина, такие проблемы со зрением! Якобы исчезнувшие щечки, которые мало уступали таковым у шарпея – породы собак, которую очень любили наши аристократы, – не заметить мог бы разве что совсем слепой.

Карина тут же уставилась на меня как-то уж слишком фанатично. Оглядела с ног до головы, сама себе покивала, перевела взгляд на обнимающую Грега женщину, потом снова на меня и улыбнулась:

– Это её работа?

– Точно.

– Сделка в силе, – тут же кивнула женщина. – Благодарю, великий дракон, пусть ваше бессмертие будет безоблачным.

Мои брови невольно взметнулись вверх: что тут происходит? Меня только что продали? От Абеля, конечно, всего можно было ожидать, но я-то думала, что достаточно ценна в его глазах!

– Ты знаешь, что я хочу в качестве благодарности, – сказал Абель, присаживаясь обратно.

Женщина села напротив, щелкнула пальцами – и подавальщица, казалось, телепортировалась к нашему столу.

– Все самое лучшее, у нас дорогие гости. Очень дорогие. И не приноси то пойло, что всем разливаешь, возьми из моих запасов, – сказала Карина, после чего дождалась, когда подавальщица отойдет от нашего стола, и обратилась к Абелю: – На сколько ты мне ее отдаешь?

Так, значит меня все-таки собрались продавать. Я вздохнула и прикинула, какие у меня шансы убежать. Поняла, что нулевые: я даже от Карины с ее сноровкой, видной невооруженным взглядом, не удеру, что уж говорить об Абеле?

– Ни на сколько. – Абель покачал головой. – Она моя ценная помощница.

О, значит, все-таки не продают. Карина, кажется, подавилась воздухом и уставилась на меня повторно.

– Она?

– Точно, – сказал Абель.

– Но ты же ненавидишь слабых и бесполезных… – неуверенно пробормотала Карина.

– Точно. Терпеть не могу. Но кто сказал, что она слабая? – ухмыльнулся Абель. – К тому же, однозначно полезная. Убедился лично несколько лет назад. Иначе, поверь, никого из Палаты Лекарей я терпеть около себя не стал бы.

– Раньше ты не считал благословения полезным навыком, – пробормотала Карина. – Так впечатлила?..

Удивительная способность обсуждать человека, словно его тут нет.

– Что-то вроде того, – кивнул Абель.

Теперь настал мой черед давиться воздухом. Наша первая встреча с Абелем была не самой удачной, я до сих пор гадала, каким чудом не попалась ему под горячую руку и не умерла, а он говорит, что впечатлила. Конечно, под конец похода из всей Палаты Лекарей я ладила с ним лучше всех, но до простого дружелюбного общения было далеко! А теперь оказывается, что я его впечатлила.