Дым над комбинатом

– В общем, дела у нас обстоят так. Вы заметили, что тумана и снежных облаков нет нигде, кроме Липецка и ближайших сёл? Сегодня утром я ездила к подруге в село Сухая Лубна, которая в 30 км от города. И знаете, там все гораздо чище, чем у нас. В сёлах подальше так вообще снега нет, и нигде его до нас тоже не было, понимаете? Значит…

– Значит… – я уже начал догадываться, к чему ведёт Мадина. – Значит, всё дело в комбинате! – воскликнула она.

– И что нам теперь делать? Подать на Марка в суд? Хотя, вряд ли.... – размышлял вслух я.

– Не знаю… – ответила Мадина.

Мы молча гуляли ещё минут 10, так ничего и не придумав. Но потом Мадине кто-то позвонил.

Это была её подруга, жившая совсем недалеко от бывшего завода ЛТЗ.

– Что она сказала? – спросил я, когда Мадина договорила.

– Ребята, мы должны срочно поехать на Тракторный. Таня сказала, что на ЛТЗ происходит что-то непонятное.

Мы сели на трамвай и поехали на Тракторный. Всем нам было интересно, что же там произошло. Дорога на трамвае была чуть быстрее, чем на автобусе, так как не так сильно зависела от погодных условий.

Приехав в нужное место, мы были в шоке.

Глава XIX. Снова Минск

Из главного здания завода ЛТЗ снова росло дерево! Да какое – больше прежнего раза в три! Женя была бы в восторге, это точно. Интересно, о чём думал в те моменты Марк…

Люди собрались вокруг этого чуда природы и пытались сфотографировать. Это был тот момент, когда можно было смело сказать, что природа умеет побеждать. Эх, как жаль что Жени нет сейчас с нами! Мы смотрели на дерево, пока не наступила пора расходиться. Мы с Мадиной поехали в одну сторону, трое друзей – в другую. Но никто не мог подумать, что произойдёт на следующий день.

В Липецке пошёл чёрный снег. Не для кого уже был не секрет, что облака наполнились металлургическими шлаками. Казалось бы, теперь у Марка будут большие проблемы. Но нет, всю вину повесили на руководство комбината. Кстати, дерево погибло. Мы не знали чего теперь ожидать. Явно Марк не хотел останавливаться на этом.

В Липецк приезжали корреспонденты с федеральных каналов, а также многочисленные ревизии. Снежные облака вроде начались исчезать, но наше Движение собиралась продолжать борьбу дальше.

Но тут мама мне сообщает новость. Она сказала, что купила квартиру в Минске, и теперь наша липецкая квартира – моя. Также она предложила мне на некоторое время поехать в Минск и осмотреть новое место. Я согласился – всё-таки, хотелось ещё раз встретиться с Крис. Может, помогла бы мне с делами, подсказала бы что-нибудь.

Я решил поехать в Минск лишь на неделю, думаю, что этого было бы достаточно. Группа без меня вряд ли скучала – запись мини-альбома кипела. Мадина же обещала распространять наше Движение в моё отсутствие и сообщать все новости мне. Ну что же, можно было ехать.

Но в дороге мне приснился странный сон. Стоял я, видимо, на улице Металлургов, ведущая на Тракторный и проходящая рядом с НЛМК. Вокруг всё заросло зеленью, что было очень странно. Потом меня как будто телепортировало на Тракторный, где всё было то же самое, к тому же – безлюдно… Вообще, за весь сон я не встретил ни одной человеческой души, не считая самого конца, когда меня стали преследовать какие-то тени с голосом и фонарями, но их лиц я не видел…

Приехав в Минск, я первым делом решил позвонить Кристине. Дрожащими руками я набрал её номер (просто очень сильно волновался) и ждал её ответа. Она взяла трубку и спросила:

– Да?

– Привет, Крис. Я Ник, у тебя должен был остаться мой номер. И да, я сейчас в Минске. Прости, что не предупредил… Хотел тебе сюрприз сделать. Ты пойдёшь со мной гулять?

– Ник, надеюсь, ты не шутишь?

– Блин, прости, всё же надо было предупредить…

– Да ладно тебе, ничего. А ты где сейчас?

– Я в автобусе, еду в твою сторону.

– Ну, хорошо. Тогда жди меня.

Мы встретились около её дома и пошли гулять. Крис стала ещё выше, чем раньше, и к тому же гораздо красивее. А наш диалог был по-прежнему такой же непринуждённый. Обсуждали мы всё подряд, и в конце разговор зашёл о Жене и наших делах.

– Ты до сих пор не забыл о ней? – спросила Крис, когда я рассказал историю наших с Женей отношений.

– Ну, с одной стороны, у меня есть лучшая подруга Мадина, но…

– Тебе она нравится хоть немножечко? – с надеждой в голосе спрашивает Крис.

– Как бы там ни было, – прервал её я. – Женечку всё равно никто не заменит… По сути, Движение мы с Мадиной организовали из-за Жени.

– Да, я думаю, она была бы рада, что ты её не забываешь и делаешь серьёзные дела именно ради неё. Но в конце концов… Отпусти её. Ник, её не вернёшь. И суицид это тоже не выход. Ты решил взять на себя такую ответственную миссию – ну так заверши её! Во имя Жени – закончи это дело!

– Эх, Ну да… А вот что нам теперь делать? Марка слишком любит народ, и скорее всего, за загрязнение Липецка ему ничего не будет.

– И что тогда? Кстати, я думаю, то дерево неспроста выросло на ЛТЗ. Может, это всё сделал дух Жени? – после этого Крис рассмеялась.

– Ой, да ну тебя! – обиделся я. – Нельзя с этим шутить.

– Ладно, прости. Но всё равно, это так загадочно… – Крис задумалась.

Мы сидели молча, а потом просто ушли гулять, зайдя за Ксюшей.

Всё время нахождения в Минске мы с Мадиной каждый день переписывались. В Липецке ничего интересного: НЛМК продолжал работу, Марк был снова в центре внимания, а ребята уже почти закончили запись мини-альбома. Как бы мы не совершенствовались, всё равно Жени группа "ЛТЗ" (ведь даже название дала она) была уже не то. Через неделю я решил вернуться в Липецк – всё-таки соскучился по своим ребятам. Крис и Ксюша провожали меня на поезд и сказали, что ждут ещё когда-нибудь, на что я ответил: "Уж лучше вы к нам". Ровно тогда, когда я выехал в Липецке произошли очередные странности.

Глава XX. «Непокорные растения»

Приехав домой, меня встретила Мадина. Я сразу заметил, что небо над Липецком было серое от дождевых туч. Но Мадина сообщила ещё более странные известия.

– В общем, – начала она. – Городом теперь фактически заведует Марк.

– Ничего другого я и не ожидал. – вдохнул я. – А что случилось-то?

– Новолипецк и Тракторный закрыли, теперь туда нельзя въезжать. Разве что на НЛМК и ЛТЗ ходит служебный трамвай.

– Хватит говорить загадками. – сказал я. – Что произошло всё-таки?

– Сейчас расскажу по порядку. Растения на ЛТЗ продолжили расти, несмотря на условия. В итоге они стали попадать на НЛМК. Ясно, что это какая-то мутация, не иначе. Марк взял временное руководство на себя. Он призывал уничтожить "непокорные растения". А Природу как будто бы это разозлило, ибо были зарегистрированы случаи нападения диких животных на промышленные предприятия, к счастью, пока что без летальных исходов.

– Отродясь животных в Липецке не было… – сказал я.

– После этого люди были эвакуированы с тех районов. А буквально сегодня Марк выступил на Театральной площади с обращением. Вот я тебе сейчас видео покажу.

"Природа стала ополчаться против нас. – говорил Марк. – Человечество уже достаточно сильное, чтобы сопротивляться ей." Он там ещё много что говорил, как и обычно в его духе.

– Это он у Геббельса так говорить научился? – пробормотал я. – И что нам теперь делать?

– Убить. – услышали мы голос.

Мы с Мадиной обернулись и увидели Полину.

– Стоп, стоп, – сказал я. – Я, конечно, давно понял, что идея с диверсией была глупой, но это уже перебор! Вы с ума что-ли сошли?

– Другого выхода я не вижу. – ответила нам Полина и достала ствол. – Откуда?! – мы с Мадиной были в шоке.

– В Даркнете достала, но это неважно.

Я должна покончить с этим существом раз и навсегда.

– Женя бы не одобрила… – возразил я.

– Да всё равно на твою Женю! Парень, ты пойми, Марк – монстр.

– Но в нём же ещё осталось что-то человеческое. – попыталась успокоить Полину Мадина. – Может, стоит с ним в последний раз поговорить?

– Это бесполезно. – сказала Полина уже более спокойным тоном. – Если вы хотите, то можете съездить в его Обитель – на НЛМК. Сроку вам до завтра, ибо именно завтра придёт его последний час. До скорого.

Мы чего больше не могли сказать, но всё равно, в душе я был согласен с Полиной.

– А ведь она в чём-то права. – сказала Мадина, будто бы прочитав мои мысли. – Но я бы не решилась на убийство…

– Я тоже, но мы должны съездить к нему. Переговорить в последний раз.

Мы решили сначала заехать ко мне, чтобы оставить вещи там, а потом поехать на левый берег. Проезд на служебном трамвае осуществлялся за счёт той самой Карты Сотрудника. Трамвайные пути начинались на Петровском мосту и шли по маршруту "Проспект Мира – Комбинат – ЛТЗ". В транспорт мы сели без проблем – карта Андрея нормально сработала. До площади Мира дорога была открыта и для автомобилей. А вот проспект Мира очень напоминал мой тот самый сон. Всё было так пусто, при этом сквозь дома проросла зелень.

– Мне кажется, скоро Природа просто поглотит Липецк. – сказала Мадина, но я не ответил. У меня почему-то было странное предчувствие.

Тут на площади Металлургов в трамвай входит моя одногруппница Лиза.

– Привет, Лиза. – сказал я, увидев её. – А ты что тут делаешь?

– Да я тут почти работаю. – ответила она. – А ты, Ник?

– Ох, только не раскрывай нас, пожалуйста. – шёпотом сказал я. – А ты случайно не знаешь где находится Обитель Марка? Ну, ты поняла о ком я. – Да, помню. – отвечает мне Лиза, а потом еле слышно говорит: – Марк уже знает, что вы здесь.

– Что?! – удивились мы. – Но как?!

– У него наблюдение за всеми транспортными путями на комбинат. – Ну, я не думаю, что он успевает следить за всеми трамваями сразу. – предположила Мадина.

– Ошибаешься. – продолжала говорить Лиза. – Он – ядро, сердце НЛМК. Можно сказать, Марк – сам НЛМК.

– Это уже какая-то научная фантастика начинается. – события последних дней поражали меня всё больше и больше. – Значит, он уже знает о нас?

– Да, и скорее всего, уже ждёт вас.

Глава XXI. Марк и Полина

Трамвай ехал по территории комбината. Небо было серым, как и всегда здесь, в принципе. На следующей остановке мы с Мадиной решили выйти. Если всё было так, как сказала Лиза, Марк уже давно знал о нас. И правда, когда мы вышли здесь, мы услышали голос.

– О, я ждал вас. – громко говорил Марк.

– И где ты? – спросил я.

– Я – везде. – ответил мне Марк. – синтез человека и целого завода – интересно звучит!

Мы не переставали удивляться, но вдруг сюда подошли два человека. Ох, это же те самые два парня, которых я видел на ЛТЗ довольно давно. Но сейчас они изменились – их одна рука, наверное, была размером с рост Мадины. А ведь Марк и правда монстр, как говорила Полина. Кстати эти двое вели девушку. Это была как раз Полина. Судя по всему, Полина всё-таки решила убить Марка сегодня и проникла на комбинат.

– Отпустите меня! – Полина пыталась выбраться, но эти двое были сильнее.

Марк засмеялся.

– С тобой мы ещё поговорим.

– Ребята, бегите! – вскрикнула Полина и кинула нам ствол.

Я поймал его, и мы сразу побежали.

– Поймайте их! – приказал Марк этим парням.

Мы бежали по территории предприятия куда глаза глядят. К счастью, Мадина вовремя заметила забор. Уже темнело, поэтому те парни включили фонарики. Всё как в том сне… Мы еле-еле перелезли через забор и побежали по улице. Её часть заросла травой, что обрадовало бы Женю. Мы с Мадиной убежали уже достаточно далеко, поэтому остановились, чтобы отдышаться.

– Эх, надо было помочь ей! – с досадой сказал я.

– Я не думаю, что пистолетные пули остановили бы этих амбалов. Остаётся только надеяться, что из-за прежних чувств он не сделает ей зла. – говорит Мадина.

Мы увидели приближающиеся к нам тени и продолжили бег. Насколько я помнил, Новолипецк был уже близко – может быть, мы могли бы укрыться в каком-нибудь доме. Но вдруг мы увидели свет фонарей впереди нас. Судя по всему, мы были окружены. Но тут раздался лай собак, и дальше – темнота.

Я очнулся в какой-то старой квартире Судя по потолкам, это был дом сталинских времён – сам в таком же живу. Всё это было совсем не в духе Марка, поэтому было ясно, что нам кто-то помог.

Мадина лежал рядом, пока без сознания. Я решил её не будить и осмотреть квартиру. Тут всё было старое, потрёпанное, в отличие от моей, где недавно был ремонт. Но зато в комнате было всё необходимое для жизни. Но кто же нам помог?

Я услышал звук открывания дверей, и в комнату вошла Лиза.

– О, очнулся наконец. – сказала она. – Как ты?

– Я-то нормально, а что ты тут делаешь?

– Мы с братом живём тут, несмотря на то, что Новолипецк закрыли. Марк о нас не знает – его поле зрения распространяется только на территории завода.

– Но как вы спасли нас? – удивился я. – Не спасли мы. Мы лишь вас нашли. А рядом валялись "люди" Марка. Они были все в укусах. Скорее всего, спасли вас волки или одичавшие собаки.

– Ого…

– Да ладно, это ещё ничего. – продолжает Лиза. – Слушай, у тебя же есть фотография Жени – вроде её так зовут.

– Да, конечно, а зачем тебе?

– Ну ты сначала покажи.

Я взял свой телефон, чтобы найти фото Жени. Было уже почти 3 часа ночи, интернет ловил плохо. Я нашёл фотографию Жени в 15 лет и показал Лизе.

– Ну да! – громко сказала Лиза. – Это она!

– Я до сих пор не понимаю, о чём ты. – Ну, слушай. Мне пару дней назад снился очень интересный сон…

– Там Женя была?! Она что-то говорила? Расскажи, расскажи!

– Слов вроде как во сне не было, и я ему не придала сначала никакого значения. Короче, это была битва. Битва между девушкой и каким-то роботизированным человеком. Так вот, первая напомнила мне твою возлюбленную.

– А второй случайно не Марк был?

– А может и Марк, не уверена.

– А что было ещё? Как они сражались? Кто победил?

– В общем, парень владел разными высокотехнологичными штуками, а девушка в начале сна вообще ничем не обладала, кроме одного. При каждой атаке Марка она регенирировала. В самом конце сна Марк уже почти победил, построив огромную фабрику на всей территории Земли. Но Земля просто поглотила её вместе с Марком. И осталась эта твоя Женя одна. Вот такой вот сон.

– Ух, я понимаю. Марк – символ ненасытного человечества, а Женя…

– Природа, которая в конце концов решает отомстить нам. – закончила за нас Мадина.

– О, ты проснулась! – обрадовался я. – Как ты?

– Всё хорошо. – улыбнулась Мадина. Что теперь будем делать?

– Надо закончить с этим Марком. – говорит Лиза. – Скоро уже придёт мой брат.

– А ещё Полину найти нужно. – сказала Мадина.

Тут раздался звонок. Это был брат Лизы, Иван.

– Нашёл я вашу знакомую. – он положил тело Полины на пол.

– Она мертва? – спросил я.

– Видимо, да. Но при ней была записка.

В записке было сказано:

"Дорогие Ник и Дина! Скорее всего, если вы это читаете, значит я не смогла убить Марка. Вернее, не решилась. Теперь у вас два варианта: либо закончить с Марком как я предлагала, либо победить его другим способом."

– Судя по всему, она с собой сама и закончила. – сказала Лиза, осмотрев тело Полины.

– Теперь на нас возложена такая ответственность… – ответила Мадина. – Ничего, справимся! – сказал я и обнял её.

– Вот-вот! – сказали Лиза и Иван и присоединились к нам.

– Итак, какой дальше план действий? – спросила Мадина после этого.

– Ну, мы явно не убивать его будем. – говорю я.

– А что тогда?

– Может, у нас ничего и не выйдет, но надо лишь открыть людям глаза. Женя бы именно так поступила.

– Ой, посмотрите! – воскликнула Лиза, выйдя на балкон.

– И что мы видим! Огромнейший куст малины находился в новолипецком Парке Металлургов.

– Ух, неплохо! Сходим туда? – говорю я.

– Вперёд!

Мы сразу побежали в парк. На проспекте Мира я увидел Федю и остальных друзей.

– ФЕДЯ! СПАЙК! РЕБЯТА! – обрадовался им я.

Друзья побежали к нам.

– Ну как вы? Что у вас произошло? – спрашивает Федя.

– Долгая история. Давайте за нами, потом расскажу! – отвечаю я, и мы все вместе бежим в парк.

– Что ты хочешь? спросила меня Мадина, когда я вдруг стал взбираться по ветвям огромного кустарника.

– Сейчас расскажу. За мной!

Ветви были толстые, вряд-ли провалились бы под нашим весом. Я лез наверх, движимый чувствами.

– Федя, Спайк! – говорю я. – Не лезьте дальше, вы мне будете нужны внизу.

– Зачем?

– Вы могли бы привезти с собой оборудование?

– Хорошо!

К 6 часам утра всё было готово. Ничего страшного я делать не собирался, кроме как просто привлечь внимание людей. Мне с этой высоты было видно весь город: и шумный уже в столь раннее время Центр; и отдалённые спальные районы типа Елецкого, где как раз жил Марк; посёлок Сырский, который мне был почти как родной; закрытый промышленный Новолипецк, и конечно же, Тракторный, Родина Жени. Да, именно для неё я сегодня должен был выступить. Я боялся, что ничего не получится. Но Женя была со мной, я это чувствовал, и страх ушёл. – Всё готово! – кричит мне Федя.

– Отлично! – отвечаю я. – Дина, айда ко мне!

– Ух, я высоты боюсь, немного… – говорит она.

– Ничего, я тоже. Просто держи меня за руку – вместе легче будет.

Мадина поднялась ко мне.

– Ну что ж, начнём? – спросила она. Давай.

Я взял микрофон и крикнул Феде:

– Сделай громкость на максимум. – я вздохнул и решил говорить всё, что придёт в голову.

– Итак. – сказал я в микрофон. – Я думаю, не мне одному небезразлична судьба нашего города Липецка. Кстати, забыл представиться. Я Ник, а со мной Мадина, и мы – эко-активисты. К нам можно относиться по-разному, как и к Клубу Бессмертие, который всё же поддерживается большей частью жителей нашего города. Эти люди (а может, и не совсем люди) дали нам много новых технологий, но идут они не совсем правильным путём. Природа, в конце концов, просто проглотит нас. А что нам делать? Нет, неправильно, нам не надо бороться с ней. Да, не спорю, наша Матушка-Земля не слишком-то добра к нам с самого начала нашей истории. Но в древности люди пытались как-то успокоить природу и молились её духам. А сейчас что? Люди хотят сделать всё сами. Можно же жить с природой сообща. Так давайте же будем существовать в мире и согласии!..

Дальше мы с Мадиной говорили по очереди, просто излагая свои мысли. Люди ехали на комбинат и смотрели на нас. Многие просто снимали нас на видео…

Глава XXII. Завершение

В общем, на этом полёте души история с Марком и закончилось. Утром его тело нашли на комбинате. Рядом был пистолет Полины. Экспертиза пришла к выводу, что Полина убила его, а через некоторое время самоуничтожилась сама. Но мы-то знаем, как всё было на самом деле. Я очень надеюсь, что Марк помирился с Полиной на том свете.

Через некоторое время "атака Непокорных Растений" закончилась. А малиновый кусь как можно более аккуратно был перенесён в новый Парк Тракторостроителей. Да-да, на Тракторном был учреждён парк. Наше с Мадиной Движение собрало кучу сторонников, и мы подали в администрацию города петицию о создания Парка Тракторостроителей, и получили разрешение. В центре парка были установлены две памятные плиты. Одна – в честь Жени, прекрасной девушки, без которой мы никогда бы не достигли таких успехов; а вторая – в честь Марка, чьим умом я никогда не перестану восхищаться.

Кстати, Клуб Бессмертия продолжил существовать. Возглавил его Аарон, когда-то лучший друг Марка, который, однако, не разделял радикализма своего бывшего товарища. Аарон прогрессивен в области медицины, и я уверен, принесёт ещё очень много пользы человечеству.

Теперь о моих товарищах. Группа "ЛТЗ" выпустила мини-альбом "Music by GOST" и завоевала известность в нашем регионе. Не так уж много, но впрочем, это всего лишь начало нашего музыкального пути. Мы, кстати, решили писать новый альбом "ЛТЗ II", и посвятить отдельный бонус-трек Полине и Марку. Федя был с Лорой, Соня – с Даней, Костя – с Настей, а Спайк пока не планировал заводить отношения. Ну ничего, нам ведь даже нет 20, ещё успеем. А кстати, что же со мной?

Мадина переехала ко мне, и теперь все товарищи читали нас парой. Но для нас самих мы были лучшими друзьями, соратниками, по крайней мере, сейчас. Но Женю я никогда не забуду ни как девушку, ни как человека.

Дина, кстати, стала архитектором в компании, где когда-то работала моя мама. Я надеюсь, что она тоже сможет осуществить свои мечты. Ну, а я? Моя мечта тоже начала сбываться. Мы с Лизой теперь работали на НЛМК, но сейчас уже руководство не экономило на фильтрах. Обещаю, через несколько лет экологическая обстановка в городе станет лучше.

На моём выпуске из колледжа была даже Алина. Она подошла ко мне и сказала:

– Не думала, что ты так много добьёшься, Ник.

– О да, это ещё ничего. Вот увидишь, я и большего добьюсь. – ответил я, после чего мы долго обнимались.

А потом приехали Крис и Ксюша из Минска, и мы отлично провели время на природе. Всей группой мы просто ехали на Гелендвагене Дани в закат, а я обнимался с Мадиной…

Итог

Большую благодарность выражаю моей подруге Кате, давшая мне так много интересных идей для этого произведения.

В оформлении обложки использована фотография https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%94%D0%BE%D0%BC%D0%B5%D0%BD%D0%BD%D0%B0%D1%8F_%D0%BF%D0%B5%D1%87%D1%8C#/media/%D0%A4%D0%B0%D0%B9%D0%BB:Alto_horno_antiguo_Sestao.jpg по лицензии CC BY 2.5