Почувствуй меня

– Как же, разные! Каждый год ездить за границу у него средства есть, а билеты в кино покупает, как будто остров дарит! – Ульяна закатила глаза. Было видно, что её злит поведение Шаповалова, но она знала, что Игнатова всё равно простит его.

– Это не его деньги, а родителей.

– Ты как обычно! Мало того, никогда у него ничего не просишь: платишь сама, проблемы решаешь сама, всё сама! Он-то тебе тогда на что? Для красоты? Посадишь его в кресло, как статуэтку, и будешь любоваться? – Морозова всё ещё пыталась достучаться до подруги.

– Хватит. Закрыли тему. Да, он виноват. Да, я обиделась и хочу, чтобы он объяснился. Но это не повод перечёркивать всё то, что есть между нами! – голос Игнатовой приобрёл стальные нотки. Она понимала, что Ульяна права, но считала, что сама разберётся с Максом.

– Между вами ничего нет! Вы просто друзья, которые иногда видятся. И в основном, когда ему это удобно – сегодняшний день это доказывает. Брось его и увидишь, как жизнь заиграет новыми красками. Больше не придётся ждать, когда он соизволит позвонить или написать. Это ли не счастье?

– У каждого своё понимание, что такое счастье, – Женя дала понять, что вопрос исчерпан.

– Я пыталась, – Ульяна устало вздохнула. – Ладно, забудем про него. У тебя же сегодня праздник. Давай оторвёмся по полной, тем более сегодня вечер пятницы! – подруга Женьки подняла бокал с лимонадом.

Глава 6

Воспоминания

Спустя неделю после дня рождения Жени Макс так и не объявился, оставив девушку наедине со всеми её многочисленными вопросами. Почему он не пришёл? Почему отказался в последний момент? Почему не сказал раньше? Женя каждый вечер прокручивала эти «почему» в своей голове, пытаясь найти им объяснение, но каждый раз оставалась без ответов.

Закончив рабочий день, девушка, как обычно, стояла на остановке в ожидании переполненной маршрутки, в которой ей приходилось ездить домой. Мелкий дождь закрапал по стеклянной крыше остановки.

«Отлично, а у меня опять нет с собой зонта!» – Игнатова мысленно выругалась. Девушка не особо интересовалась прогнозами погоды, но была уверена в том, что сегодня точно не намечалось никаких осадков. Дождь начал усиливаться. До этого наслаждавшиеся осенним солнцем прохожие теперь быстро направлялись под всевозможные навесы.

«Бегут как муравьишки!» – Женька хмыкнула.

«А теперь и я вместе с ними!» – девушка заметила подъехавшую маршрутку и, закрываясь от дождя сумкой, быстро подбежала к ней.

– Мне по городу, – отряхиваясь от всё же попавших на её бежевый плащ капель, Женя достала из кармана купюру и отдала водителю.

Получив сдачу, девушка с удивлением заметила, что одно место пустовало. Обрадовавшись своему везению, Женька сняла с себя сумку и, удобно расположившись возле окна, включила музыку в наушниках. В этот раз играла спокойная мелодия – девушке нравилось слушать саундтреки из различных фильмов и сериалов, а также необычные обработки и мэшапы.

Спустя 15 минут они выехали на основное шоссе города. Женя рефлекторно повернула голову. Из противоположного окна виднелась дорога, по которой они с Максом когда-то ходили в университет. Там же находилась их любимая кофейня и остановка, возле которой друзья обычно встречались рано утром.

«Как быстро летит время. Вот только мы часами смеялись, сидя за одной партой, а теперь нет свободной минуты даже на короткий разговор».

Девушка невольно вернулась в те дни, когда ещё совсем юные студенты только начинали знакомиться с учебным процессом и друг с другом. Женька достаточно быстро обзавелась новыми друзьями, а вот Максу повезло меньше. На их курсе было мало парней, причём одна их часть совсем не появлялась на занятиях, тогда как другая явно метила в ряды тех, кто эти занятия сорвёт. Ни с теми, ни с другими Макс не мог найти общий язык, поэтому он пытался вклиниваться в разговоры девчонок, которые, как правило, избегали столь явного внимания парня.

– Странный он какой-то! – одна из одногруппниц Жени стала уводить её за руку в противоположную от Шаповалова сторону. – Ко всем девчонкам клеится, заняться, что ли, нечем?

– Я думаю, ему просто одиноко, вот и пытается хоть с кем-то подружиться, – Игнатова ещё раз с интересом посмотрела на парня, который уже вернулся к своему рюкзаку и начал складывать в него тетради.

– Вот и пусть дружит, только не с нами. Ещё нам пацана в компании не хватало! Стоит с ним пару раз полюбезничать, потом вообще не отделаемся, – девушка уже шёпотом, но всё также резко отзывалась о Максе.

– Ну да, парни они такие, – Женька поддержала идею подруги, но в глубине души ей было искренне жаль парня, одиноко собиравшего вещи после занятий и практически выбегавшего из кабинета после звонка.

Однажды она решила первой заговорить с ним.

– Снова убегаешь? – Игнатова, облокотившись локтем о стену, подняла взгляд на Шаповалова.

– Убегаю? – парень, застёгивавший куртку, удивлённо посмотрел на девушку.

– А как ещё назвать ту скорость передвижения, с которой ты обычно направляешься к выходу? Слово «убегаешь» подходит как нельзя лучше, – на лице Женьки появилась ухмылка.

– Да нет, я всегда так хожу… – между ними повисло неловкое молчание. – Кстати, классно выступила с докладом! – парень улыбнулся.

– Спасибо! А ты свой ещё не сдал? – уже не скрывая любопытства, Женя сделала шаг в сторону Макса.

– Да… Были дела, вот и не успел. Буду отвечать в следующий раз сразу с двумя, – парень опустил взгляд, поправляя рюкзак.

– Ты же в курсе, что второй доклад мы готовим в парах? – в глазах Женьки заплясал озорной огонёк.

– Да, узнал сегодня, но, судя по тому, что в чате все уже поделились, я буду делать один. Вот так не заходишь пару дней на страничку, а там +100 сообщений за вечер. Если бы знал заранее… – Макс понял, что разоткровенничался, и резко замолчал.

– У меня ещё нет пары, – сделав максимально дружелюбный взгляд, девушка несколько раз моргнула, глядя на парня.

– Правда? Тогда, может, скооперируемся? – в голосе Макса появилось нечто похожее на надежду.

– Окей, тогда спишемся ещё. Надо будет найти подходящие фотографии и собрать статистику, так что не теряйся! – Игнатова поправила сумку на плече и быстро развернулась, собираясь уходить.

– Понял… А тебе в какую сторону? – Шаповалов окликнул новую знакомую.

– Мне… – Женька медленно обернулась. – Мне к остановке напротив пекарни, я оттуда обычно уезжаю.

– Тогда нам по пути, – догнав девушку, Макс поравнялся с ней. Несмотря на достаточно безобидное лицо, рост парня вызывал у Игнатовой неоднозначные эмоции.

«Подумаешь, на полторы головы выше – сейчас все парни такие. Я просто привыкла, что в школе мальчишки были мелкие, вот и удивилась», – найдя логичное объяснение возникшему из ниоткуда волнению, девушка успокоилась.

– Хорошо, пошли вместе! – Игнатова согласилась и, заметив радостное выражение лица Шаповалова, подняла глаза к солнцу.

«Может быть, это начало новой дружбы?» – эта мысль теплом разлилась по телу девушки и, как оказалось, стала реальной, потому что с этого дня новоиспечённые партнёры по докладу всегда выходили из университета вместе.

В реальность Игнатову вернула резкая остановка маршрутки, водитель которой стал сигналить подрезавшему его внедорожнику.

– Где его только водить учили! – пожилой мужчина, сидевший за рулём маршрутки, громко возмущался.

***

Наконец, добравшись до дома, Женя сняла с себя тяжёлую кожаную сумку, плащ и замшевые ботинки и направилась на кухню. Поставив чайник, девушка посмотрела в окно. Дождь, прекратившийся на некоторое время, снова усилился, заливая дороги и срывая оставшиеся листья с деревьев.

«Погода шепчет».

Это высказывание Женя однажды услышала от одной девушки, с которой она участвовала в организации студенческого мероприятия. С тех пор Игнатова периодически использовала его, когда хотела иронично выразиться о плохой погоде.

Неожиданно телефон Женьки завибрировал. Налив в кружку чай, она подняла телефон. На разблокированном экране светилось сообщение от того, от кого Игнатова меньше всего надеялась его увидеть.

– Привет, как дела? Вся в делах, даже не пишет! – Шаповалов в привычной ему манере вновь ворвался в жизнь девушки.

– Привет, дела – это по твоей части, а у меня всё как обычно: работа, дом, пары.

– Аналогично. Слушай, мы ведь с тобой так и не отметили твой день рождения… А подарок-то ждёёёт, – после последнего сообщения парень прислал Жене улыбающийся смайлик с рожками.

– Ну что же я могу сделать? Раз даритель не соизволил появиться на торжество, то пусть ждёт, – Игнатова прислала другу подмигивающий смайлик.

– Он как раз думает, как это организовать… Не хочешь завтра встретиться?

Сердце Женьки пропустило удар.

–И во сколько же?

– С утра мне нужно помочь родителям. Можно после трёх.

– Где встретимся? – девушка мысленно уже пыталась распланировать, во сколько ей нужно будет встать, чтобы успеть собраться.

– Я думал, можно у тебя посидеть, если ты не против, – на конце последнего сообщения красовались три скобочки.

– У меня… Ну ок, тогда завтра в три. Не опаздывай!

– Ну уж это как пойдёт…

– Шаповалов! – обращение Игнатовой к другу по фамилии было сигналом о том, что сейчас с ней лучше не шутить.

– Ладно-ладно, я постараюсь. Но зато тебя ждёт приятный сюрприз! – снова смайлик с рожками.

– Буду ждать, – Женя отправила ему эмодзи с закатывающимися глазами и вышла из сети.

Мысль о том, что она сможет спать до 12 часов дня, вдребезги разбилась о стену реальности.

«8 утра, не позже. Я должна всё подготовить», – с этой мыслью Женька провела остаток вечера, всё ещё не веря, что Макс снова будет у неё дома.

Глава 7

До скорой встречи

На следующий день, ещё не успел прозвенеть будильник, как девушка вскочила с кровати и направилась в ванную комнату. Обычно она никогда не вставала после первого сигнала, однако сегодня ситуация заметно отличалась – к ней придёт Макс. Именно поэтому Женька решила не терять ни секунды драгоценного времени, чтобы успеть сделать всё, что она задумала. Умывшись ледяной водой, которая окончательно разбудила её, Игнатова подошла к телефону и, открыв приложение по доставке продуктов на дом, заказала всё необходимое.

– Так, что мне ещё нужно? Сок добавила, мясо, майонез, фрукты, всё для греческого салата… Ой, полотенца же ещё нужны! – Женька перечитывала содержимое корзины, попутно добавляя в неё то, что должно было помочь сделать этот вечер по-настоящему праздничным.

Довольная своим заказом, девушка отложила телефон и принялась за уборку, которую она решила начать с зала. Заправив постель и убрав всё лишнее со стола, Женька принялась разбирать в шкафу. Вытащив всю одежду, она аккуратно стала укладывать вещи друг на друга, разделяя их по цвету и стилю. Так, на первой полке снизу оказались тёплые зимние вещи, брюки и юбки, на второй – лёгкие платья, блузки и пиджаки, на третьей – домашняя одежда: всевозможные пижамы, топы, а также пледы и одеяла.

«Теперь очередь косметики».

Игнатова любила делать макияж и всегда очень тщательно подбирала образ, выбирая только те продукты, которые дополняли друг друга и которыми она давно пользовалась. Затем она стала протирать зеркало. Женя посмотрела в отражение.

«Сегодня мы снова встретимся», – в глазах девушки появился радостный блеск.

Она улыбнулась.

«Мы снова обнимемся, как обычно, а ещё он приготовил сюрприз… Сюрприз… Для меня… Значит, он думал обо мне?» – Женька почти не верила своему счастью. Она так долго ждала появления Макса, что после его исчезновения в её день рождения уже и не надеялась на их воссоединение.

– Я должна выглядеть безупречно! – Игнатова с уверенностью подняла взгляд на себя в зеркале. – Я должна, и я буду!

***

Воодушевлённая Женька уже третий час носилась по квартире, разбирая полки и натирая подоконники до блеска. Она была достаточно чистоплотной, и в квартире, где жила девушка, всегда было убрано, но каждый раз перед приходом Шаповалова её стремление быть идеальной распространялось не только на внешний вид девушки, но и на её скромную обитель. Женька убирала пыль оттуда, куда никто и никогда не стал бы заглядывать, боясь, что её друг усомнится в её опрятности и хозяйственности.

Поставив стеклянную вазу на место, девушка услышала звонок в дверь.

«Доставка», – повесив полотенце на плечо, Женя направилась в коридор.

Пакет, который курьер передал девушке, выглядел по-настоящему внушительно. Кое-как дотащив его до кухни, Игнатова стала поочерёдно вытаскивать продукты на стол.

– Теперь осталось придумать, как из этого сделать полноценный праздничный ужин, – Женька стояла, положив руки на пояс и оценивая масштаб работы.

– Для такого не помешает включить музыку.

Вернувшись с телефоном на кухню, девушка стала выбирать трек. Ритмичная мелодия заполнила комнату. На ужин Игнатова решила приготовить запечённое мясо, картофель по-французски и греческий салат. В качестве закусок девушка запланировала сделать бутерброды с нарезкой, а также тарталетки с красной икрой. На десерт она купила торт и пирожные.

Спустя пару минут первый трек сменился до боли знакомой песней.

– Да ладно, как раз в тему! – Женька, нарезавшая ингредиенты для салата, восторженно воскликнула, услышав «До скорой встречи» группы «Звери».

Сама того не замечая, девушка стала подпевать. К концу первого куплета до этого сосредоточенно занимавшаяся готовкой Женька теперь танцевала на кухне и громко пела.

– До скорой встречи-и-и-и! Моя любо-о-о-овь к тебе навечно!

Девушка радовалась тому, как удачно включился трек, и тому, что уже через каких-то пару часов в этой комнате будет сидеть самый дорогой для неё человек.

– Когда мы вместе, никто не круче, но это в прошлом… – Женька снова вернулась в моменты, как они с Максом бежали на уже отъезжающий от остановки последний автобус, который шёл до её дома; как сидели вместе в уютной кофейне после учёбы; как однажды попали под дождь, а после стояли, смеясь над своими мокрыми одеждой и волосами.

– И я не знаю, и я теряю вчерашний вече-е-ер!

Девушка вспомнила, как вчера она, с ногами забравшись на диван, сидела и перечитывала сообщения Макса.

«Не хочешь завтра встретиться?»

«Но зато тебя ждёт приятный сюрприз!»

Она ждала его. И это не нужно было никому доказывать, потому что каждая их встреча становилась для Жени праздником.

***

До прихода Макса оставался час. Женя уже сходила в душ и теперь стояла перед зеркалом, пытаясь ровно нарисовать стрелки. Внезапно раздался звук уведомления. Доделав начатое, девушка взяла телефон.

– Итак, она по-любому ещё только искупалась и думает, что надеть.

– Повыбирает минут 10, затем начнёт краситься – ещё минут 10.

– Потом сушка волос и укладка ещё минут 20.

– Переодевание – 5 минут.

– И после ещё на то, чтобы попить чай и полистать видосики, останется 15 минут.

– Ничего не забыл?

Сообщения друг за другом всплывали на экране Игнатовой.

– А на глажку одежды? Минус ещё пять минут, так что на чай остаётся только 10.

– А, да, точно, глажка же ещё! Как я мог забыть, – парень скинул стикер с котом в коробке.

– Вот именно, это важный аспект. А если сейчас ещё с тобой попереписываюсь, то это ещё минус 5 минут. Так на чай ничего не останется, – Женька ответила ему плачущим смайликом.

– Ах так! Значит, чай важнее общения со мной! Ну всё, я тогда разворачиваюсь и возвращаюсь домой.

– Я надеюсь, ты хотя бы уже на остановке стоишь?

– Надейся…

– Шаповалов! Ты обещал не опаздывать! – девушка знала, что дорога от дома Макса до неё занимает около 40 минут, и то, если не будет пробок.

– Да я давно уже стою, транспорта нет, ничего не поделаешь.

– Мог бы и пораньше выйти! – Женька отправила злой смайл.

– Не мог, были дела. Я сегодня вообще в 9 встал, чтобы всё успеть, так что...

– Понятно, – Игнатова сухо ответила парню. Она не стала писать другу, что встала раньше него.

– Вот опять ей всё понятно. А потом будет меня попрекать, что опоздал.

– Конечно, буду. Ты же опоздаешь, – улыбающийся стикер с котиком.

– Ну вот... Ладно, я побежал, мой автобус подъехал.

– Давай.

Девушка вышла из сети и посмотрела на время. 14:08.

– Так, быстрее, иначе ему меня ещё и ждать придётся!

Женя достала праздничный наряд. Лёгкая тёмно-синяя блузка с воланами и белая короткая юбка идеально подходили к небольшому дружескому ужину в честь прошедшего дня рождения. Взяв в руки юбку, Женька положила её на гладильную доску и включила утюг.

Через 6 минут все вещи были готовы. Женя надела их и посмотрела в зеркало. Юбка подчёркивала красивую фигуру девушки, а блузка создавала воздушный эффект за счёт полупрозрачной ткани, делая образ одновременно женственным и милым. В качестве причёски она решила немного завить волосы, чтобы получились романтичные локоны. Закончив все приготовления, Женя открыла сообщения. С момента их последней переписки Макс больше не заходил в сеть.

«Странно, должен был уже приехать», – она посмотрела на время. 14:59.

«Может, в пробке застряли?»

Она снова прошлась по квартире, проверяя, чтобы каждая вещь лежала на своём месте. Удостоверившись, что всё в порядке, она поставила чайник.

«Скоро придёт же, чтобы не ждать, пока нагреется».

Спустя 10 минут раздался звонок. Женька, в очередной раз переставлявшая тарелки с закусками, побежала к телефону.

– Алло.

– Выходи.

– Между прочим, ты опоздал на 10 минут, вот стой и жди меня теперь! – девушка попыталась выдавить в голосе подобие раздражения, но мысленно уже прыгала от радости.

– Тогда никакого сюрприза. Вон девчонки идут, им тогда отдам, чего добру пропадать, – не меняя спокойного тона, сказал Макс, стараясь подчеркнуть серьёзность своих намерений.

– Ой, ладно. Иду я, – Женька закатила глаза, обуваясь.

– А вот всё уже, сейчас догоню их и отдам! – уже не скрывая иронии, подшучивал друг.

– Шаповалов! – Игнатова сделала грозный голос, но сама начала смеяться.

– Да не отдам, давай, жду! – Макс тоже засмеялся.

Спустившись вниз, взволнованная Женька открыла дверь и обнаружила перед собой… пустой двор. Никого не было.

«Что за шуточки!» – потрясённая девушка выглянула из подъезда.

Вдруг из-за дерева вышел Макс. Улыбаясь, он смотрел на неё, держа в руках большую связку надувных шариков. В глазах Женьки отражался восторг. Они начали подходить друг к другу.

– Сюрприз! – поравнявшись с девушкой, Шаповалов громко поздравил её.

– Ого, неожиданно, – Женя всё ещё не могла отвести взгляд от подарка.

– Я старался, ты давно говорила, что хотела себе шарики на день рождения, и вот. Это не всё, у меня ещё есть подарочек, – парень показал подруге пакет, который он держал в другой руке.

– Ладно, давай зайдём, и я всё посмотрю, – улыбающаяся Игнатова с искренней благодарностью посмотрела на Макса.

Зайдя домой, Женя забрала шарики и пакет из рук друга и отнесла их в зал. Вернувшись, она увидела, что парень уже разулся.

– Спасибо! Классное поздравление! – девушка подняла глаза на Макса.

– Всё понравилось, а обниматься не хочет, эх, ну что поделать? – парень театрально вздохнул.

– Да ты только зашёл, вот я и не стала, – Женька попыталась оправдаться.

– Всё с тобой понятно, совсем тут без меня от рук отбилась!

– Ой, всё, – Игнатова обняла друга.

Тепло, которое исходило от него, проникло ей до самого сердца, а аромат его одеколона усилил это чувство, оставаясь на одежде и волосах девушки.

– Рада, что ты пришёл, – Женя отстранилась.

– Уже 23 года… Стареешь, – констатировал Макс.

– Эй, тебе вообще-то уже полгода как 23! Я же не говорю, что ты старый дед!

– А потому что я не старый! – парень гордо поправил ворот чёрной рубашки, сделав победоносный вид.

– Ага, то есть я старая, а ты нет? – Женька скрестила руки и посмотрела на друга.

– Смирись, что есть, то есть… – Макс с наигранной грустью закивал головой.

– Ах ты! – девушка стала тыкать пальцами в грудь и живот друга. – Значит, старая я! Ну щас ты у меня получишь!

– Ай, не надо! Это нападение на пожилого человека! – Шаповалов начал защищаться руками, закрываясь от нападения лучшей подруги.

– Ага, то есть признаёшь, что ты старый?

– Да признаю-признаю, – Макс поднял руки ладонями вверх, признавая поражение.

– То-то же, – Игнатова пригрозила ему указательным пальцем. – А то я уже почти передумала тебя угощать.

– То есть… всё это время… – на лице парня изобразилась великая трагедия.

– Ладно, на этот раз прощаю. Иди мыть руки, и будем отмечать.