Разочарование острова Сатус

Особняк Главы Дома Искусства и Образования стоял на вершине холма. Его подъездные дорожки были обрамлены четкими линиями клумб. Здание старинное, разноцветные витражи на фасаде парадной – прямоугольник цвета на сером фоне, а вокруг – белые феи, держащие каждое окно – они создавали контраст грязно-серому цвету самого здания, видимо их специально выделяли. На входе нежданному гостю были не рады, даже узнав о направлении от главного паладина дома закона и порядка. Опять мелькнуло, защекотало, как же кто-то посторонний сюда проник. Лестер сразу отправился на кухню. Ох, какие милые дамы, они пахнут вкусной едой и комфортом.

– Как же, мы про хозяина и не знаем толком ничего, да и видим хозяев только за трапезой – одна из них сложила пальцы и под котелком тут же заиграл огонь.

– Вы это лучше поспрашивайте у личных прислужниц, которые покои убирают, те иногда вхожи – она стояла рядом с бурлящей раковиной, в ней мылась посуда. Хорошо живут в домах, подумал следователь, даже служанки, малой магией, но обладают. – У хозяина одна и та же прислуга года два работала, та будет больше знать. Пройдите по второму этажу, скорее всего ее встретите.

Проходя по коридорам, взгляд упал на полуоткрытую дверь. Лестер заглянул в нее, все-таки его сюда за этим и направили – искать, подглядывать, выпрашивать. Это оказалось спальня главы – по стенам были развешаны его портреты – на них он властный, статный. Большая кровать с балдахином, камин, пара кресел и небольшой низкий столик – в общем как-то скудно, не уютно. Возле камина боком стоит девушка, нет женщина, она в одежде прислуги, стоит возле камина, обмахивая пыль пушистой маленькой метелкой. Стоит, но ее тоскующий взгляд устремлен на одну из картин главы.

– Извините, что отвлекаю. – Лестер смело вошел в комнату. – Как Вас зовут? Вы давно тут работаете? Ее глаза красные, лицо бледное – кажется она горюет.

– Я Марта. Хозяина обслуживала пару лет. Он меня ценил, никогда не ругал. И я старалась ему угодить. – девушка отвернулась, смущаясь.

– А вы не помните день, когда он пропал? Может к нему кто-то приходил, или послание какое-то передавали?

Тут она расплакалась. Неожиданно. Год прошел, как он пропал, неужели была связь?

– Я как раз была в его комнате, когда к нему пришли. Он спрятал меня в гардеробной, и я все хорошо слышала, но ничего не видела. Я очень его любила – девушка запнулась, казалось бы, от горя, – это был его Палладин. Он сказал главе что в месте открытия Завесы что-то случилось и вышел в коридор, чтобы глава мог одеться, видимо. Сразу после этого окно резко распахнулось – я услышала характерный звук, послышалось жуткое рычание и короткий крик Главы. Я тут же открыла дверь шкафа, в это же время зашел Палладин, но комната была пуста. Вы знаете я была беременна от него…– она всхлипнула – Он не знал разницы между стихийными магами и всеми прочими отбросами, – Лестера укололо последнее слово – он был добр и хотел узаконить всех «других»… – слова девушки лились фоном, а Лестер задумался, как то все происходящее странно – он нашел ее сразу и она дает ему информацию, о которой никто никогда не слышал, хотя он даже не представился. Видимо служанки не просто так отправили его именно к ней, видимо это было заранее договорено. Теперь Лестер рассмотрел ее с ног до головы: волосы вычесаны и аккуратно уложены, ногти чисты и аккуратно обстрижены, кожа на руках нежна, видно не обременена постоянным химическим воздействием, статная осанка и держится уверенно. Служанки, которых Лестер видел на кухне были совсем другие – они знали свое положение и при виде статусного мага раболепствовали, у них была простая тканевая обувь и одежда. Эта же служанка была обута в дорогие кожаные полуботинки и шелковую униформу, а кожа ее лица была ровна и чиста как у ведьм, которые на этом специализировались. Она выдавала себя за прислугу, значит пыталась обмануть Лестера. В его глазах загорелся огонь, но он сделал вид, что верит во все что говорит эта женщина.

– А почему Вы сразу обо всем не рассказали? – следователь принял условия игры.

– Я была беременна и боялась, что убьют меня, за ребенка переживала. А после всех нервов я потеряла ребенка и сейчас мне нечего бояться. – она опустила голову и тяжело выдохнула. – Я думаю, что скорее всего его родственники решили пораньше взять управление домом и наняли какого-то убийцу…

– Вы сказали наняли убийцу, но ведь мы не знаем, мертв ли Глава, тела его не нашли. Пока еще он считается живым.

Она резко подняла лицо – губы сжаты, глаза заискрились. Поняла, что допустила ошибку. Лестер улыбнулся одним уголком рта.

– Если бы Вы слышали тот рык, то поняли бы, почему я так сказала. Это было так страшно… – Выкрутилась.

– Значит теперь мне придется осмотреть ближайшие леса, спасибо Вам за наводку и честность. Оставлю Вас. Примите мои соболезнования.

Лестер вышел из комнаты и оглянулся, она приняла ту же позицию, как когда он ее нашел – томно и печально смотрела на портрет. Значит уверена в себе и своей игре. Лестер принял решение сразу не покидать дом Главы, а задержаться и проследить за этой женщиной. «Марта» явно его наводила на ложный след, этот спектакль не просто так. Она знала, что он придет сюда, значит кто-то в доме его отца был связан с пропажей.

Следователь вышел из дома и направился в сторону главных ворот. Он был уверен, что она смотрит в окно, и оглянувшись, убедился в этом – силуэт ждал его, и он помахал ему рукой. Женщина в окне тут же пропала. Следователь и на это рассчитывал, ему нужно было время что бы отыскать укрытие и затаиться. Пройдя еще немного, он заметил ухоженный сад, оградой которому служил аккуратно подстриженный густой кустарник. Отлично, но придется пожертвовать костюмом. Он перескочил ограду, лег на землю, примяв несколько цветов. Лежать пришлось долго, все его тело затекло, а букашки там и норовили заползти под одежду. Сумерки уже захватили пространство и Лестер стал терять терпение, но тут послышался шорох шагов. Она шла уверенно и не оглядываясь, Следователь крался следом, держа дистанцию. Еще немного и они дойдут до Перевозочной станции. Она резко остановилась и оглянулась вокруг, прислушалась. Убедившись в своем одиночестве, она достала из кармана переговорник с символом дома закона и порядка. Лестер весь обратился в слух, и когда услышал холодный голос отца сильно удивился.

– Мальчишка был здесь, я его обработала. Сказала, что глава пропал в моем присутствии. Все прошло почти без проблем. – ее голос стал совсем другим, жестким и резким.

– Ты уверена, что он тебе поверил? И что значит «почти»? – голос отца почти шипел.

– Я сказала, что родственники наняли убийцу, и он зацепился за это слово, но я смогла исправить ситуацию. Он скорее всего захочет поговорить с их Палладином, но тот только подтвердит мои слова. Я проследила как он уходил, все в порядке. – самодовольство так и сквозило в ее речи.

– Я боялся, что он не так глуп, но видимо зря. Но это и к лучшему – не так жалко будет его потерять. Его смерть тоже твоя забота, Люция.

– Но это же твой сын, Соломон. Как я могу?

– Он бездарный жалкий добряк. Я не смогу править островом имея такого сына. Его все равно убьют, чтобы добраться до меня; он – мое слабое место. Сделай так, чтобы мне ничего не мешало, это твоя работа.

Связь отключилась и Люция тихо засмеялась. Она продолжила свой путь дальше, и по ее подпрыгивающему шагу было понятно, что она очень счастлива.

Лестер лежал на траве и вглядывался в темное небо, считая первые звездочки. Луна подсматривала за молодым человеком, казалось видела его насквозь – все его страдания, раны и боли. Лестер был предан собственным отцом и мысленно просил луну забрать все что чувствовал, оставить его таким же холодным и безразличным как она.

Глава 8. Подготовка

Прошел месяц, с тех пор как Тироль попала на остров. Трудно было привыкнуть к чужому миру, его уклады были не понятны, пришлось заучивать информацию о правящих домах и их структуре, о Бо́жках, они даже называют их не так! Не понятна была и история с Завесой стихий, если до сих пор это было такой тайной, то почему именно сейчас она раскрылась? Кто стоит за этим? И кто помог Люции через нее пройти? Как Зверь попал в ее мир? И откуда Люция знала, что Тира сможет отомстить ему именно здесь, на острове? Чем больше девушка думала об этом, тем больше не нравилась ей Люция. Да, сейчас она ей помогает, учит и содержит, но может у этого всего есть невидимая сторона? Для себя она решила запастись терпением и попытаться выяснить, что же от нее нужно этой жрице.

Ребята оказались отличными соседями. Ей было легче вместе с ними, одна она бы сошла с ума от всех этих мыслей. Тире снятся кошмары каждую ночь и не редко она просыпается от плача или крика. Семерка поддерживает ее в такие моменты и не дает провалиться в отчаяние. Тироль много занимается спортом, Август дает ей указания – что и в каком количестве делать.

– Укрепи тело, чтобы укрепить связь с магией – и поднимает указательный палец вверх.

Когда Семь слышит, как здоровяк говорит такие серьезные вещи она смеется с него:

– Ну у тебя и рожа, братец.

Якоб (Тира звала его Лисом) был всегда рядом и помогал осваивать магию – он единственный из всех мог физически использовать свои способности. Она научилась чувствовать потоки магии и уже могла «призывать» воду из всего, что ее окружало, но сил что бы направлять ее хоть как-то ей не хватало. Тироль казалось, что она нравится Якобу. В плохие ночи, когда она плакала на руках у Семерки, Лис молча сидел рядом, упершись спиной в ее кровать, а когда они занимались он постоянно улыбался. Но ей было пока не до всей этой романтики, слишком много трудностей.

Люция была приторно хорошей, настолько, что во рту вязало. Нахваливает Тиру за хорошие результаты, улыбается, а в глазах злоба, будто ударить хочет. «Двуличная сука» – только такая мысль приходила на ум.

Сегодня ребята разрешили себе выходной. Вечером договорились устроить вечеринку: девушки подготавливали продукты, что бы парни потом развели огонь и приготовили; Август раздобыл какой-то элитный напиток, – это будет сюрприз, – сказал он и подмигнул Тироль.

Обычно Тироль носила хлопковые брюки, льняную рубашку свободного кроя, под грудью подтянутую широкой портупеей, и высокие кожаные ботинки (эта была местная одежда, которую ей дала Люция в первый день на острове). У нее был еще один комплект похожей одежды на сменку – вот и весь скудный гардероб. Семь подарила Тире платье для сегодняшнего вечера: светлый бархат, переливающийся молочными оттенками, юбка окружала бедра водопадом складок, а поверх платья надевался корсаж, расшитый пионами пыльно-розового цвета. В дополнение к нему шли бежевые туфельки на плоской подошве. Сама Семерка надела темное платье изумрудного цвета и дополнила его широким коричневым поясом с массивной пряжкой.

– Мы такие красотки! Этот цвет очень идет такой златовласке, как ты! – Сара ущипнула подругу за щеку и улыбнулась.

– Спасибо, оно прекрасно, – Тира засмущалась. Ей нравилось как она выглядела.

Когда девушки появились, парни стали свистеть и хлопать в ладоши. Семерка с широкой улыбкой сделала реверанс, а щеки Тироль покрылись румянцем – она не привыкла к такому вниманию от противоположного пола. Когда все наконец-то уселись, Август достал бутылку виски «Chivas». Тироль ахнула и подскочила на месте.

– Где ты его взял? Он в моем мире дорого стоит, я и не пила такого никогда, и даже в том баре, где я работала была только пару бутылок и то у начальника в сейфе, для особых гостей!!

– Что такое бар и сейф? – Август занервничал из-за ее реакции, но решил поддразнить. – если тебе будет легче, я не потратил ни флорина на эту бутылку. Я проследил за одним богачом на Туманном рынке, а дальше дело техники, – он поднял обе руки и напряг бицепсы.

– Туманный рынок, это что-то вроде рынка подпольных товаров? Но как она попала на остров?

Август молча пожал плечами, откупорил бутылку и разлил по стаканам. Тироль осмотрелась вокруг – наверно, если посмотреть со стороны, они выглядели нелепо: стол, сбитый вручную из деревянных бочек и старой двери, за которым сидят нарядные девушки в красивых платьях на подлатанных стульях, а вокруг стены с облезшей краской, отвалившейся штукатуркой и всеми прочими атрибутами заброшенного помещения. Но самый контраст с обстановкой создавали люди – они выглядели счастливыми и свободными: они пели песни и танцевали, дурачились и корчили рожицы. Люди, потерявшие все, наслаждались моментом, не давали печали поселиться в их сердцах навсегда.

Была уже глубокая ночь, когда Тира решила, что пора идти спать и она хотела сделать еще одно важное дело. Лиса уже не было, возможно, уже спал, а брат с сестрой остались еще ненадолго возле огня. Тироль сделала вид, что идет к спальне, но потом свернула в сторону лестницы. Опустившись на этаж ниже, она пошла по длинной галерее, с правой стороны которой были открытые балконы. За дверью в конце этой галереи было небольшое административное помещение на пару кабинетов, в одном из которых была комната Люции. Тироль хотелось попасть в нее, хотя пока не знала как. Неожиданно со стороны балкона Тира заметила какое-то движение – это Якоб перелез через ограждение и встал прямо перед ней.

– Ты какого тут делаешь? Ты хоть представляешь, как напугал меня?

– Я был на улице, ночь сегодня прекрасная! Смотрю ты идешь по галерее, думаю дай спрошу, что такая красивая девушка забыла в этой дыре, – он подмигнул ей и подошел еще ближе.

– Я уже подумала, что ты следишь за мной. А ты следишь за мной? – Тире нравилось, что он рядом, хоть он и напугал ее. Рядом с Лисом она чувствовала себя в безопасности.

– Если ты захочешь, я всегда буду рядом – он сказал это шепотом, губы в губы – от поцелуя их отделяли миллиметры.

– Я знаю, – так же шепотом сказала Тироль, – но пока я не уверена, готова ли к этому.

Якоб отступил на шаг. Его лицо в лунном свете было бледным и очень грустным. Он улыбнулся и собрался уходить.

– Постой, – у девушки появилась идея, – это возможно не своевременно и эгоистично, но я хотела бы попросить твоей помощи. Прямо сейчас.

Он ухмыльнулся и указал рукой в направлении комнаты Люции, мол «показывай». Подойдя к комнате, они увидели на двери огромный замок – как же вовремя появился Якоб.

– Ты же управляешь металлом, сможешь открыть замок, а потом закрыть его обратно? – она сложила руки в молитвенном жесте.

– Для тебя, все что угодно – и не отрывая от нее взгляда он открыл замок легким жестом руки.

В комнате была практичная обстановка: кровать, стол, стул, книжный шкаф, небольшое кресло в углу. Чувствовалось, что здесь никто не живет. Тироль сразу стала осматривать стол. На нем лежала очень старая книга – ее листы крошились в руках, в некоторых местах слов уже не было видно, а края книги были обуглены, как будто ее вытянули из огня. На обложке крупными буквами, частично утратившими позолоту выведено «Тэнебрис», а на форзаце мелкими чернильными буквами было выведено «Ферн, Хранитель памяти». Под книгой лежали новые листы, частично заполненные – книгу переписывали. Начав изучать содержание Тироль поняла – это что-то вроде смеси летописи (начиная от Первородной), бестиария (много рисунков и описание магических существ и Бо́жек), и фолианта заклинаний и зелий. Девушка была уверена, что эта книга помогла Люции в ее планах – в книге она нашла информацию об Арексе и заклинание для его призыва. Должно быть что-то еще, книга лишь инструмент достижения цели. Какие у ведьмы цели и стоит ли за всем этим кто-то еще тоже необходимо узнать. Лис все это время изучал книгу через ее плечо.

– Я так понимаю, это именно то, что ты искала – Якоб был немного удивлен.

– Это начало ниточки, осталось размотать клубок. Ты поможешь?

– Только хотел предложить – он протянул ей руку, заключая сделку. Тироль с удовольствием ее пожала.

До утра оставалось несколько часов, и девушка с особой внимательностью изучала книгу – нужно было запомнить каждую крупицу информации на сколько хватит времени. Когда они покинули комнату рассвет заполнил небо, окрашивая в розовые и оранжевые цвета все живое под своим светом.

***

Прошло несколько дней, прежде чем Тира смогла придумать начальные действия. Она поделилась с другими своей находкой в комнате Люции и теперь каждый задумывался о возможных вариантах. Для всех кроме Тироль это было риском, сменой жизненных обстоятельств. Они не знали, как жить и чем заниматься без Люции, а возможность покинуть Сатус им казалось невероятной. Больше всех сопротивлялся Август – наверно боялся угрозы для сестры, но потакал всем ее желаниям, поэтому сильно и не мешал.

Единственное с чем смогла определиться Тироль, это получение магии. Люция смогла найти Арекса чтобы он дал ей силу, значит есть и другие божества, которые на это способны. Из того что она успела изучить из книги Хранителя, некий божественный Игнис подчиняет себе огонь, но сам очень симпатизирует людям, даже придал себе человеческий облик – именно его собиралась разыскать Тироль первым делом. Если у нее получится, то сила будет преимущественно на ее стороне и поможет выяснить кто провел Люцию через Завесу. Нужно подготовиться в дорогу и поговорить с кем-нибудь, кто может рассказать про Игниса.

– Август, нам нужно на Туманный рынок! – она встала перед ним уперев руки в бока – поза, которая не оставляла попыток сопротивления, а в ее глазах горел огонь надежды.