Разум. Сердце. Воля. Путешествие к истокам Вселенной.

– Билли, я… – Анджелина остановилась на полуфразе, услышав звонок в дверь. – Я перезвоню.

Она спустилась по лестнице. В окне Анджелина увидела, что на крыльце стоит невысокого роста молодой человек. Сбоку у него висела черная сумка, набитая макулатурой. Его мокрые каштановые локоны спутались, по лицу стекала дождевая вода.

– Здесь живет Амалия Блэквуд? – мелодичным голосом спросил почтальон.

– Николас… – Анджелина обняла его. – Проходи.

Когда дверь захлопнулась, девушка продолжила:

– Как же я волновалась. – На ее глазах блеснули слезы. – Где ты пропадал?

– Не беспокойся, Саймону теперь меня не достать.

– Что-то случилось? Чего ты вдруг нагрянул?

– Амалия. Саймон добрался до ее.

Ее ноги подкосились. Присев на диван, Анджелина бросила взгляд на дотлевающие угли в камине, предсмертно кашлявшие искрами. Ее самый страшный кошмар воплотился в жизнь.

– Прости меня, ты принял весь удар на себя.

– Анджелина, не кори себя. К тому же еще не поздно все исправить.

– Ты правда так думаешь?

Анджелина с надеждой посмотрела в глаза старому другу.

– Да, но нужно поторопиться. Ты почти угадала: Амалия в лесу, только в параллельной реальности.

– Стоп, ничего не понимаю. Где она?.. Выражаясь координатами это другой реальности.

– Замок Саймона.

Анджелина вздрогнула. С ним соседствовали в воспоминаниях холод и жестокость.

– Но ведь он простирается на сотни метров. Как мне найти ее?

– Первый контакт должен быть на максимально близком расстоянии. Амалию держат в северной части замка, что находится неподалеку от фестивальной площади.

– И все-таки почему ты помогаешь мне, Ник?

Он посмотрел на нее с нескрываемой нежностью. Девушка закрыла глаза и почувствовала легкое прикосновение губ ко лбу. «Удачи, Анджелина!» – прошептал Николас. Когда она открыла глаза, его уже не было в комнате. Он исчез слишком быстро даже для волшебного существа.

Убийца. Слова старика не давали ей покоя. О том, что жертвой могла быть Амалия, даже думать не хотелось, да и не было в том смысла, ведь она нужна Саймону живой. Но тогда о каком убийстве он говорил?

* * *

Marco Beltrami – Carillon My Wayward Son (The Snowman (Original Motion Picture Soundtrack))

Анджелина охотно бралась за примерку каждого одеяния, перебирая разноцветные ткани в шкафу. Персиковые, глубинно-синие, изысканные черные… Все они были по-своему красивы, но чужды ей. Будучи утонченной и мечтательной девушкой, она искала в этом диком смешении красок нежный оттенок, полотно, едва тронутое кистью мастера. И она нашла его.

Встав на стул, Анджелина достала с верхней полки шкафа квадратную коробку. Девушка приподняла крышку и ахнула от изумления, увидев нежно-розовую тончайшую ткань, напоминающую по цвету вишню в молоке. Анджелина аккуратно облачилась в платье, боясь порвать хрупкую материю. Чуть завышенная талия платья идеально подчеркивала стройную фигуру девушки, а тонкие бретельки добавляли ощущения легкости. Затем она взъерошила свои рыжие кудри пальцами, и те легли на ее белоснежные плечи. Ловко набросив кожаный жакет, она поспешила на фестиваль.

Солнце уступило место своей сестрице-луне. Листья деревьев трепетали от легкого ветра. По улицам сновала молодежь, очарованная атмосферой праздника. В центральной части площади расставили столы с напитками, сладостями и холодными закусками. Анджелина появилась как раз в то время, когда начался салют. Продираясь сквозь толпу, она смотрела по сторонам в поисках друзей, и тут кто-то окликнул ее.

Билли. Белокурый юноша, одетый в элегантный смокинг, зачарованно смотрел на Анджелину. От этого бессловесного комплимента ее глаза засияли ярче прежнего.

– Больше не обижаешься на меня?

– Даже не надейся меня разговорить. Знаю я твои уловки, – улыбнувшись, ответил Билли. – Прекрасно выглядишь, кстати.

– Амалия! – раздался знакомый звонкий голосок где-то сзади.

Умело маневрируя в толпе и пританцовывая на ходу, девушка с каштановыми волосами вскоре поравнялась с Билли и Анджелиной. На ней было платье лазурного цвета с крупными пайетками.

– Я так рада тебя видеть! – продолжила Бет. – Кстати, тебя кое-кто ждет вот уже битый час.

– Кто?

Темно-русые волосы, глаза цвета миндаля, строгие черты лица. Раньше Анджелина часто видела его, наблюдая за Амалией из параллельного мира, но никак не могла вспомнить его имя.

– Амалия, – с теплотой в голосе сказал незнакомец.

Анджелина мысленно перебирала мужские имена.

– Что с тобой? – спросил он, бережно взяв ее за плечи.

– Твое появление слишком неожиданно для меня, вот и все.

Тут незнакомец окинул взглядом толпу, будто искал кого-то.

– Ах, да, держи. – Он протянул Анджелине небольшой пакет.

– О, Сэм… – начала Анджелина и тут же оторопела, но юноша никак не отреагировал, что свидетельствовало о ее везении. – Спасибо!

Она приобняла Сэма свободной рукой и сложила подарок в сумку.