Дорога вопреки

– Он сказал, что твой друг, – она пожала плечами.

Я вздохнула. Кажется, нужно позже провести глубокую разъяснительную беседу. На сегодня и так достаточно впечатлений.

Мы вновь читаем историю о потерянном принце по просьбе дочки. В которой раз? В сотый. До сих пор не понимаю, почему именно эта сказка ей так нравится.

– Мил?

– М? – она уже практически уснула, лежит, укутавшись в одеяло так, что видно лишь нос.

– А почему ты решила, что дядя Тимур… потерянный принц?

Мила смотрит на меня таким внимательным, проникновенным взглядом – сложно в этот момент поверить, что ей всего лишь четыре года.

– Потому что… он красивый и явно потерялся.

– Потерялся?

– Да… он сказал, что искал тебя очень долго… и ждал… Как потерянный принц, который день за днем искал дорогу домой…

Сердце сжимается. Как ее детское сознание провело именно такую параллель, совершенно не понимаю. Целую дочь в лоб и покидаю ее комнату.

До глубокой ночи не могу уснуть, раз за разом прокручивая в голове сцену в гостиной. Вспоминаю напряженную фигуру Старцева, растерянный взгляд, когда Мила вдруг кричит “уходи”. Я знаю, что он вернется. Кажется, я сильно просчиталась, решив, что ему не захочется быть частью жизни собственного ребенка. Наверное, совсем скоро я вновь его увижу… сердце замирает в ожидании…

На следующий день я начинаю активно готовится к дню рождения Милы, которое будет послезавтра, девятого июня. Я всегда устраивала красивые праздники для дочери – с шарами, огромным тортом, аниматорами и друзьями. Здесь у Милы нет пока друзей, новых знакомых из садика я посчитала неправильным звать, поэтому я планирую небольшой семейный праздник.

Денис звонит каждый вечер. Его голос уже не сочится злостью, но он все еще холоден и резок.

– Я прилечу утром девятого числа.

– Хорошо…

Я рада, что Денис не пропустит день рождения дочери. Все-таки за столько лет мы ни разу не праздновали значимые события отдельно. Все уже стало каким-то другим, как только мы прилетели в Россию, и я очень хочу, чтобы какие-то привычные традиции прошлого таковыми и оставались.

Девятого июня самолет Дениса задерживают. Он звонит злой и раздраженный.

– Перенесли на вечер. Других рейсов раньше нет.

– Ничего страшного. Приедешь прямо к празднику.

– Надеюсь… Как там Мила?

– Мила, – зову дочь, – поговори с папой.

И она начинает вдохновленно щебетать обо всем на свете. Как перед домом зацвел куст роз, а Эмма говорит, что еще слишком рано, поэтому это настоящее чудо, специально случившееся перед ее днем рождением. Как мальчик в садике постоянно дергает за косички.

– Так может ты ему нравишься? – слышу хриплый смех Дениса. Я сижу рядом с дочкой на диване, с любовью разглядывая ее живую мимику.

Сейчас голос моего мужа привычный и знакомый – мягкий и теплый. Со мной последнее время он говорит совсем другим тоном.

– Ты чтоооо… – шумно возмущается Мила.

Я ухожу на кухню, чтобы заняться украшением торта. Это еще одна маленькая традиция. Я не люблю готовить, но торт на день рождения дочери делаю всегда сама.

– Мам, – раздается звонкий голос Милы.

– Тебе сюда нельзя, – быстро выкрикиваю, вставая так, чтобы загородить спиной торт.

Мила уже влетела в кухню и с интересом пытается разглядеть, что там я от нее прячу.

– Милка, не порти себе сюрприз, – грозно говорю.

– Мам, а дядя Тимур придет на мое день рождения?

Я хмурюсь.

– Ты же сама сказала, что он плохой и прогнала его, не помнишь?

Она вдруг растерянно переминается с ноги на ногу.

– Не сердись, ладно? Он мне понравился, но обидел тебя… Я бы хотела, чтобы он пришел… Если можно.

Я шокировано смотрю на дочь. Возможно ли такое? Какие-то короткие несколько часов наедине, и Старцев завоевал сердце моей дочери?

– Ты просто хочешь получить как можно больше подарков, – щурюсь и выдаю догадку.

– Мааам… у меня в этой стране совсем нет друзей.

– Навряд ли стоит рассматривать дядю Тимура на роль своего друга.

– Почему? – обиженно насупила свой маленький носик Мила.

– Хотя бы потому что он взрослый…

Мы дискутируем еще несколько минут, после которых я, наконец, говорю, что позвоню дяде Тимуру. Но сама, конечно, ничего подобного не планирую. Во-первых, нечего ему делать на семейном празднике, во-вторых, у меня даже нет его номера телефона.

Но Тимуру Старцеву и не нужно приглашение… Он и сам отлично знает, в какой момент и где появится. Поэтому когда вечером я распахиваю дверь и вижу Старцеве на пороге, даже не удивляюсь.

Глава 7. Если ты когда-нибудь меня простишь…

– Что ты здесь делаешь?

Я стою в дверях, загораживая проход и не собираясь пропускать Старцева в дом. Я его неожиданному приходу не рада и даже не пытаюсь это скрывать.

– Пришел на день рождения дочери.

– Тебя нет в списке приглашенных.

– Жаль… – спокойно говорит он, – жаль, что за столько лет, ты до сих пор не поняла, что я не буду ждать месяцами приглашения или разрешения.

– Ох, уж это я давно поняла…

Он берет меня за плечи и отодвигает, чтобы пройти. Я тяжело вздыхаю. Не скандалить же мне на празднике Милы? В какой-то момент я даже радуюсь, что рейс Дениса задержали и его все еще нет, иначе скандала было бы не избежать.

– Дядя Тимур… – радостно кричит Мила и подбегает к нему, крепко обнимая.

Он бросает на меня немного удивленный взгляд. Не ожидал от Милы такого душевного приветствия, как и я, впрочем. Пожимаю плечами. Кажется, это генетическая наследственность – какая-то иррациональная привязанность к Старцеву.

– Я привез тебе подарок…

– А где он? – она с интересом оглядывает его пустые руки.

– Он на улице. Пойдем?

Она кивает, радостно улыбается и вкладывает свою маленькую ладошку в протянутую руку.

Старцев выводит ее из дома, подходит к машине. Открывает заднюю дверь. Я иду следом, останавливаюсь на крыльце, наблюдая. Что же такое он ей подарит?

– Ааааа, – раздается звонкий, счастливый визг Милы, настолько громкий, что в соседних домах начинают лаять собаки.

Мила кого-то сжимает в руках и несет к дому.

Я удивленно разглядываю маленький сверток в ее руке, и когда она подходит ближе, понимаю – это щенок.

Перевожу изумленный взгляд со Старцева на свою обезумевшую от счастья дочь.

– Мама, ты представляешь? Я всего лишь сказала один раз, что хочу собаку, и дядя Тимур пообещал мне ее подарить!

Ах, так вот почему она настолько сильно ждала появления Старцева, несмотря на то, как закончилась наша последняя встреча. Моя дочь – величайшая хитрюга.

– А ты не помнишь, почему мы не заводили собаку, Мила? – говорю строго.

– Ну мам… – дочь выпячивает губу, показывая всем видом, что прямо сейчас готова расплакаться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.