Темные века: Начало игры

– Поподробнее расскажи, – поворачиваюсь и, уставившись ей в глаза, начинаю давить взглядом – что там с местным работником молота и наковальни и как ты квест получила?

– Знаешь, ты сейчас такой страшный показался, не смотри так, пожалуйста.

– Подробности! – ага, сейчас отведу я глаза, так ты снова начнешь сороку пародировать. А отвернешься сама – все, или сломалась и выложишь все, что меня интересует, или моя компания тебе станет неприятна и ты, наконец, отстанешь. Так и так я в плюсе.

– Сережки я хотела, красивые. – все таки не выдержала, опустила взгляд. – А кузнец сказал, что его жене скоро печь топить будет нечем, а ему заняться этим некогда, и он сделает мне медные серьги, если я ему четыре вязанки хвороста принесу. Та, за которой мы идем, как раз четвертой будет.

– А с чего ты за украшениями к кузнецу сунулась? – нет, действительно интересно, есть же в деревне лавка со всякими женскими штучками, да и для мужских персонажей серьга с бонусом на, например, восприятие, будет совсем не лишней. – Почему не в магазин украшений?

– Да ты видел цены у них? – чуть не воспарила она от гнева, вот это да, и глаза полыхнули чем-то этаким или это закатное солнце и мое воображение? – Самая дешевая висюлька там от серебряного скеата начинается! Я спросила, где можно найти подешевле и без бонусов, просто красивые и старая Герда отправила меня к кузнецу.

Понятно, что ничего не понятно, каким образом мужик, который кует сельхозинвентарь, подковы и оружие, оказался еще и ювелиром. Насколько мне удалось узнать, вся бижутерия привозилась с ежеквартальным караваном из более крупных поселений или, иногда, выпадала из мобов в подземельях и продавалась вендору игроками. Цены на нее действительно кусались, поэтому в моем плане развития, да, я все же пытался составить нечто удобоваримое по прокачке своего игрового аватара, стояла почти на последнем месте.

– Поделиться квестом можешь? – вздыхаю устало, она похоже сама не понимает, что в ее задании необычного, ну пошла девушка искать украшения по приемлемой цене, что тут такого.

Проще в описании будет прочитать.

– Ааа… А как?

– Сейчас. Принимай приглашение в группу. – открываю командный интерфейс и отмечаю девочку как союзника. – Подтверждай.

– Ага, подтвердила. Значит тебя Альвар зовут? А нормально знакомиться ты не умеешь?

– В смысле?

– Ну, обычно, парни подходят и начинают спрашивать имя, номер для связи, или ник в социалках… – а вот строить глазки мне не нужно.

– Вот обычно и познакомишься с кем-нибудь, а сейчас ты в теле… – открываю ее доступные для ознакомления статы- семилетней пигалицы и интереса особого не вызываешь. И я изначально с тобой вообще контактировать не планировал, как там тебя… Мико.

Здрасте приехали, очередная поклонница японской культуры, теперь понятно такое поведение, хорошо хоть писклявого «Ня-я-я» я от нее, пока, не слышал.

– Бука! – ага, я такой.

– Не отвлекайся! Открывай вкладку заданий, выбери в ней задание от кузнеца и посмотри, есть ли там в конце строчка «Поделиться»

– Ага, есть. – остекленевший взгляд и кивок в подтверждение.

– Ну так, делись, или мы тут до вечера простоим! – бросаю взгляд на солнце, что вот вот коснется вершин далеких гор. До заката оставалось где-то с полчаса-час, должны успеть, по идее, до начала периода, когда на охоту выбираются лесные хищники.

Печальный колокольчик и выскочившее оповещение о том, что дневная потребность трактира в топливе закрыта, настроения мне не добавили, хотя, если быть честным, я бы, по любому, не успел. Идем мы с этой крошкой минут десять, а до трактира от памятного моста добираться пришлось бы с полчаса или минут пятнадцать, если бегом. Так что накручиваю я себя зря, хотя количество сдающих «дровяной квест» каждый день разное и даже с учетом времени сбора новой связки хвороста мог бы и уложиться. Вчера норму вообще не закрыли и на ужин посетителям подавали холодную похлебку, копченое мясо, остатки вчерашнего хлеба и прочее, что не требует приготовления или разогрева, впрочем и цена на такое была чуть пониже. Интересная система на самом деле, ресурсы здесь не появляются сами по себе, например чтобы тому же кузнецу выковать плуг, он или сам или посредством заданий для игроков, но учитывая что он их не выдает, то сам, должен разжиться железом и углем. Трактирщик покупает у поселенцев продукты и дрова у игроков, травница дает задания на сбор растений, но там сложно, нужен соответствующий навык, чтобы собрать, например «Тысячелистник лекарственный», а не «Трава – корм для скота», а мой любимый старьевщик все свои товары добывает неизвестными путями, но те самые окованные медью сапоги, что он предлагал мне за пять медных грошей, я, кажется видел, за пару дней до этого на ногах какой-то местной шишки.

– Уже! – а радости то сколько, словно серьезное открытие в квантовой физике совершила.

– Все, подожди пару минут, я ознакомлюсь.

Тэкс, что у нас в описании. Две мысленных команды и я погружаюсь в чтение условий квеста.

Класс: Обычный.

Тип: Скрытый.

Условие: Заказать ювелирное украшение

Название: Помощь кузнецу.

Деревенский кузнец увлекается созданием мелких изящных изделий, что требует высокой усидчивости и ловкости при работе, однако не афиширует этого. Обратившись к нему с просьбой об изготовлении ювелирного украшения игрок Мико получила задание помочь его супруге с дровами для готовки. В награду она получит медные серьги.

Вы согласились помочь с этим заданием, ваша награда будет зависеть от вклада в выполнение задания игроком Мико.

Дополнительное условие: Если вы покинете группу, квест будет для вас закрыт, получить его снова можно будет лишь при повышении отношений с кузнецом.

Гарантированная награда: Деньги либо вы сможете брать задания у кузнеца и продавать ему некоторые ресурсы.

Вот так на пустом месте напороться на скрытый квест! Просто в поисках того, что можно нацепить на свои уши! Как это вообще возможно!

– Вы нанесли себе две единицы урона. – порадовала меня система комментарием на встречу моей ладони с моим же лицом.

– Мико. – Надеюсь, мой взгляд достаточно спокоен, и не выдает желание накинуться на нее и начать душить. – Скажи, это первая игра в которую ты решила поиграть?

– Ну-у-у, я в Симс 9 играла до этого и в… – щечки неожиданно налились кровью – в симулятор свиданий. Но в Сиуре можно заработать и легально продавая предметы и золото с гарантией безопасности сделки от разработчиков, так что я сразу, как прошла допуск по возрасту, зарегистрировалась и теперь играю.

– То есть тебе только что исполнилось восемнадцать?

– Ага. – а вот гордости в голосе можно бы и поменьше.

– И ты сразу ломанулась сюда? В игру, где присутствует расчлененка, пытки, войны, монстры жуткие настолько, что в некоторые локации суются только игроки сходящие с ума от ужастиков, постоянная угроза ПК и крайне жесткая экономическая система? – с каждым моим словом энтузиазм горящий в глазах девочки как то терялся. – Ты за какой класс играть собралась?

– Целитель.

– Все с тобой ясно. Пошли дальше. – поворачиваюсь к девочке спиной и продолжаю движение в лесную чащу, благо до памятной полянки с поваленным деревом осталась буквально пара шагов.

– Что понятно то? – эх, жалобный голосок – бальзам на мою душу.

– Что информацию ты искала только по заработку на игре и социальным возможностям. Я прав?

– Ну… да. А что не так то?

Деревья, расступившись, обнажили место на которое я и направлялся, поваленный ствол все так же расположился рыбьим скелетом, отбрасывая жетковатую тень на опавшую листву..

– Садись и вяжи веревку, лыка можно надрать во с той липы – указываю рукой в сторону дерева с которого я уже удалил изрядный кусок коры на свою плетенку. – А я, пока, соберу валежник.

– Расскажи, что я должна была искать по игре! – мда, командирша выискалась на мою голову.

– Посмотри на форумах высокоуровневых игроков, там много чего интересного. И не отвлекайся, скоро стемнеет, а нам еще назад идти.

– Да этих форумов столько!…

– Так, ты будешь веревку плести?! Или мы сразу назад поворачиваем?

– Да буду, буду! – вот это да, даже пять минут уговаривать не пришлось! Уникальное явление. – Но ты же можешь собирать ветки и рассказывать?

– Ладно, что знаю, расскажу. – подбираю первую обломанную деревяшку. – Я сам играю всего с неделю, но перед перед первым входом в игру я узнавал, что именно может вызвать у игрока серьезные проблемы. Среди этих проблем прежде всего стоит гипертрофированная жестокость, практически как в реальном мире, причем, в основном, со стороны других игроков, в чем ты собственно сама могла убедиться: рэкет в начальных локациях – явление вполне обыденное.

– Рэкет? – непонимающий голос заставил отвлечься от сбора топлива.

– Вымогательство под угрозой применения насилия, проще говоря.

А девочка молодец, веревку практически сплела. Еще столько же и можно будет увязывать.

Пока собирал остальное дерево, успел рассказать про организацию ремесленных профессий, жесткие штрафы и фулл лут при смерти, про потребность в употреблении пищи и воды, во избежание штрафов на характеристики, пояснил о необходимости для игровой аватары спать в безопасном укрытии или, хотя бы, в походном лагере с обязательным «караулом» или контуром охранного заклинания, если есть отрядный маг, особо пришлось углубиться в модель функционирования поселений и прилегающей территории, чем вызвал немалое удивление. Еще бы, «Сказочный мир» функционировал по довольно жестким законам: Если в поселении недостаточно игроков, выполняющих те или иные задания, оно начинает терять свои потенциал и даже может снизить уровень развития, что вызовет рост преступности, сокращение числа выдаваемых НПС заданий, уменьшение доступных ресурсов, отток НПС-населения и прочие «прелести» и наоборот, увеличение числа играющих и выполняющих задания персонажей развивает поселение, увеличивает контролируемые территории, повышает уровень строений и соответственно ремесленных гильдий и обитающих там учителей, но повышается сложность находящихся на подконтрольной территории подземелий, возрастает уровень монстров в лесах, как следствие – награда за задания и, вот неожиданность, повышается привлекательность такого куска для всяческих любителей «перераспределить ресурсы», так что полномасштабные осады в которых волей-неволей приходится участвовать игрокам, если они не хотят искать новое место обитания и терять время на его развитие.

– То есть и наш поселок может однажды подвергнуться нападению?

– Нет, мы находимся в «Песочнице», здесь действует полный запрет на нанесение урона другим игрокам и многие механики не работают, якобы это поселение расположилось на территории подконтрольной столице фракции и на него действуют все столичные ограничения, такая же история с песочницами других рас, вот только и ресурсы доступны лишь базовые, хотя монстрики могут и наведаться в гости, от этого и столицы фракций не застрахованы.

– Так, кажется, этого будет достаточно, давай веревку. – забираю плетенку из рук девочки и начинаю вязать пак с хворостом, десять кило, ей вполне достаточно. Максимальные для своей грузоподъемности двенадцать начали бы слишком быстро сжигать ей выносливость, существенно замедлив наше возвращение.

– А по ремеслам ты что-нибудь еще знаешь? – Мико, морщась, пытается поднять вязанку. – Тяжело, не мог полегче собрать?

– Не мог, тебе грузоподъемности хватит чтобы дотащить это, так что не капризничай. – нет, ну серьезно, минимальный вес связки для формирования пака – десяток килограмм, чего еще она от меня хочет. – По ремеслам – не особо, система там замудреная, так что я только по верхам изучал, сейчас расскажу что знаю. Давай на тропу выйдем, а ты, пока, раскрывай уши и слушай. – убедившись, что дрова не завалят девочку на спину, начинаю двигаться сквозь кустарник в сторону реки.

Старые, подгнившие ветки и стебельки лесной травы похрустывали под ногами, выдавая наше перемещение, заставляя недовольно морщиться – время к закату и лесные хищники вот-вот выйдут на охоту, а с нашими заблокированными статами встреча с ними – гарантированный респаун. Не хотелось бы мне снова в Серых пределах оказываться так скоро, три смерти за день – это уже перебор. Черт меня дернул сюда соваться в такое время. Главное успеть к мосту до того, как солнце сядет, хотя, если собирать хворост ближе к тропе то можно было бы и до ночи провозиться – все выбрано такими же «дровяными» фармерами для трактирщика и до следующего дня не появится. Периодические ойкания босой Мико настроения не добавляли, это забавляло меня днем, а сейчас может обернуться проблемамии. Так что звук моего голоса особо хуже не сделает.

– Профессии здесь – основа всего, НПС-мастера производят только простые вещи, что-то серьезнее стального оружия или простой алхимии изготавливается только игроками либо мастерами «Королевских» гильдий.

Вдалеке раздался разноголосый вой волчьей стаи – вот и все, хищники на охоту вышли, впрочем и мы почти выбрались из леса, теперь уже не сомневаюсь, что ужином мы сегодня никому не станем.

– Королевских? Что это такое?

– Для тебя – без разницы, просто для того чтобы хотя бы поговорить с такими мастерами, не говоря уже о том, чтобы сделать заказ, нужно прокачать репутацию с фракцией, потом со столицей территории в которой ты находишься, потом лично с правителем этой территории и только после этого тебе позволят обратиться к мастерам с заказом, естественно, материалы ты должна будешь предоставить самостоятельно. У игрока, прокачавшего мастерство в нужной тебе профессии, по итогу, заказать выйдет и дешевле и намного быстрее.

– И зачем тогда они нужны такие недоступные? – Пытаясь поправить веревку, что явно уже натерла ей плечико, спросила Мико. Непривычна ты малышка к переноске грузов, ну да ничего, приноровишься рано или поздно.

– Они обеспечивают снаряжением стражу крупных городов, изготавливают оружие и броню для вассалов правителя и его самого, так же призовые клинки на турнирах – тоже их работа, ну и экзамен на мастерство у игрока принимают они же. Там, насколько я знаю, уже репутация с гильдией мастеров играет роль, минуя фракционную, так что подступиться к ним тому же крафтеру-кузнецу будет гораздо проще, ну и квесты на редкие ресурсы выдают только они. Так что, если действительно хочешь, помимо прокачки выбранного тобой класса, развивать ремесленный навык, то путь тебе, рано или поздно, предстоит в столицу.

А вот и мост, все, мы в безопасности, дальше ни один хищник не сунется. Первые доски моста с каким-то облегчением бросились мне под ноги. Да-да, именно доски рады меня видеть, а не я поспешил выскочить на деревянную переправу через извилистую ленту широкой реки. Все иные мнения – гнусные инсинуации.

– Если устала, за мостом можем перевести дух. – обращаюсь к девчонке. Мне-то что, я каждый день что-нибудь перетаскивал вот и прокачалась зеленая полоска «Выносливости», хоть в статах она, пока, и не отображается, но, по видимому, что-то учитывается.

– Хотелось бы. – Вот только дышать как загнанная лошадь не нужно, все это лишь игровая иллюзия, наведенная интерфейсом капсулы, и ни капельки ты, на самом деле, не утомилась.

Как только мост сменился утоптанной дорогой на другом берегу, Мико уронила свою вязанку и со вздохом рухнула на нее сверху.

– Скажи, Альвар, ты все это узнал читая форумы?

– Большей частью. Разработчики механики игры не особо раскрывают, так что основная информация именно оттуда. – сбрасываю с плеча свою связку и присаживаюсь рядом с девочкой.

– И сколько ты их пересматривал?

– Пару дней, я не особо интересовался деталями, только сам принцип, как и что работает.

– Можешь тогда порекомендовать, какую профессию качать?

– Ну ты и спросила, выбирай то, что тебе будет интересно, развивать профессию долго и дорого, а в итоге, по доходности, они примерно равны: какой-нибудь клинок может стоить больше сотни золотых, но пока ты его изготовишь и продашь та же алхимия или специальная кулинария может принести даже большую сумму, прокачанный земледелец, потенциально, может заработать в разы больше но и вложиться ему придется существенно, а торговец, за то же время, вообще может сколотить состояние. – объясняю, почесывая подбородок – Разработчики, как я понял, брали за основу экономическую систему раннего средневековья, проще говоря, каждое поселение обеспечивает себя практически полностью, но цены на товары в различных местах самые разные, как и сложность их производства. Например, в южных территориях, типа нашей деревни, продовольствие, шерсть, древесину и некоторую алхимию произвести очень легко и дешево,продукт получается высокого качества, но вот с металлами все гораздо хуже, а севернее, в горах, где ничерта не растет, цена на еду очень высокая, но вот металлы и меха стоят гораздо дешевле из-за обилия рудных месторождений и огромных, богатых зверем лесов, дерево они тоже добывают, но стоимость транспортировки существенно повышает цену, так что им выгоднее направлять добытое на собственные нужды. Конечно, нужно учитывать риски: разбойников там, нападение диких зверей или орочьих банд и конкуренцию торговой гильдии, но организовав караван туда-обратно можно увеличить вложенные средства чуть ли не на порядок, даже с учетом оплаты охраны и дорожных пошлин. На востоке можно разжиться дорогими тканями, что мастера-портные с руками оторвут, и редкими специями, и так практически во всем, ни на одной территории не получиться заниматься любой профессией с одинаковой эффективностью из-за ограниченности тех или иных ресурсов.

– А ты что-то для себя уже выбрал? – лукавый прищур выдал ее намерения с головой.

– Какая тебе разница? – ну не собираюсь я с тобой совместно играть. – Сдаем квест у кузнеца и разбегаемся. Я одиночка и менять ничего не собираюсь.

Резко поднявшись забрасываю свой пак за спину.

– Вставай, солнце почти село.

– Какой же ты!… – Девчонка неохотно поднимается, оперевшись рукой на связку веток. – Предлагать тебе добавить меня в друзья, полагаю, бесполезно?

– Абсолютно. – наблюдаю как Мико пытается поднять вязанку.

– Присядь, перекинь веревку через плечо, наклонись вперед и вставай. – Это конечно забавно, наблюдать как девочка пытается поднять довольно увесистую связку, но мы на этом процессе уже минуту потеряли.

– Мог бы и помочь!

– Я помог, забыла, что хворост для тебя я собирал? Сама бы ты до ночи не управилась: вдоль дорогу все выбрано еще до обеда, и, не зная мест, ты могла бы до темноты в лесу прохлаждаться, как раз до первой волчьей стаи. Так что можешь поблагодарить.

– Не дождешься, у нас сделка, если ты не забыл.

– Ага, и условия сделки я даже перевыполнил, помимо помощи еще и информацией с тобой поделился, так что не вижу поводов для недовольства.

– Бука!

– Это я уже слышал. – понаблюдав, как девочка, все же последовав моему совету, подняла таки свою вязанку, добавил – Готова? Нет? Тогда пойдем.

Глава 3.

Дом кузнеца вместе с его мастерской расположился на некотором отдалении от остальной деревни, все таки, его ремесло – не самое тихое занятие, хотя, может быть, причина была еще и в том, что как раз в этом месте журчал достаточно глубокий ручей, сбегающий по холму в сторону реки, отгораживающей наше поселение от леса и способный вместить в себя водяное колесо, разместившееся под небольшим, всего-то в два человеческих роста обрывом. Кто-то, скорее всего сам кузнец, весьма толково углубил русло, подправил сам обрыв и вода, небольшим водопадиком, обрушивающаяся с высоты, это самое колесо, подвешенное на оси, другой конец которой терялся в довольно крупном сарае, достаточно бодро вращала. Если я что либо понимаю, то кузнец приспособил силу текущей воды под свои нужды. Зайдя в помещение кузницы через огромные ворота, заменяющие собой целую стену и сейчас открытые во всю ширину, по видимому, чтобы пропускать достаточно света заходящего солнца, убедился в своей правоте. На другой конец оси оказалась навешена целая система из шестерней и рычагов, сейчас заблокированная, заканчивающаяся весьма внушительным, на вид, молотом и огромной наковальней под ним. Неслабая механизация для деревенского ремесленника, такое не во всяком городе увидишь. Если я хорошо помню уроки истории, первыми водяное колесо начали использовать кузнецы римской империи, что позволило поставить на поток и серьезно удешевить изготовление солдатской брони, заковав римские легионы в серьезные, по тем временам, доспехи поголовно. Похоже, обычный деревенский кузнец не такой уж обычный, а весьма серьезный мастер, работающий с броней, как минимум, слушком уж избыточны представленные производственные мощности для обычных сельских нужд.

Прямо посередине вольготно расположился, наполненный пышущими жаром углями, горн с огромным складчатым мешком мехов, а в двух шагах от него из массивной, стянутой железными обручами, колоды вырастала еще одна наковальня с угрожающе торчащими в стороны рогом и наплечником с различными отверстиями для отковки подков и разнообразнейших шедевров кузнечного ремесла сложной формы. Выдолбленные колоды, одна с водой, а другая, судя по виду глянцевой поверхности, с маслом, уютно соседствовали с внушительным точильным кругом и массивным верстаком, в который вцепились разнообразные тиски, изогнутые струбцины и устройство для протяжки проволоки. Довершала картину дальняя стена, принявшая на себя немаленький вес самого различного кузнечного инструмента: молоты от огромного, в половину веса моего игрового тела, до совсем крошечных, угрожающего вида клещи самых разнообразных размеров, напильники, пробойники, вилки, зубила – все это располагалось в какой-то странной мрачноватой гармонии места где заняты сложным и тяжелым трудом.

– Принесла? – раздался голос, заставивший слегка качнутся створки ворот. Из тени дальнего угла, в котором багряным светом отсвечивали формы для выплавки, насколько я смог разглядеть, стрел, выступила массивная фигура мастера в кожаном, местами с белыми пятнами соли, фартуке на голый торс. Да уж, человек – дерево: ширина плеч, конечно, не равняется его росту, но что-то около того вполне присутствует. Руки, по локоть спрятавшиеся в рукавицы из толстенной кожи, в обхвате превышающие связку хвороста, что притащила Мико лоснились от влаги, обрезанные выше плеч, темные от пота, волосы перехвачены на лбу кожаным шнурком, в короткой бороде четко видны закрутившиеся от жара волоски и места где черная от копоти и угольной пыли борода изменила цвет на светло-желтый – явно совсем недавно раскаленные искры прилетели и пережженый волос еще не успел обломиться. Опустив взгляд на ноги мастера я имел удовольствие наблюдать мощные сапоги до подъема стопы обутые в посверкивающее в свете заходящего солнца железо, в такой обуви и скалу себе на ногу уронить не страшно, не то что раскаленную заготовку, интересно, сколько же один такой сапог весит.

– Да, дядя Бэр. – кивнула девочка.

Бэр? А ничего так имечко, ему вполне подходит – в лесу встретишь ночью и от медведя за десять шагов не отличишь.

– А это кто? – рука, стряхнувшая кузнечную рукавицу, махнула в мою сторону так, что я даже ощутил легкий ветерок от движения.

– Это Альвар, дядя Бэр, он меня от шайки Фарта защитил, помогал мне хворост насобирать и свой тоже принес, может жене вашей пригодится.

– Защитник значит. – суровый голос чуть потеплел, а в логах мелькнуло плюс десять к репутации с мастером – Ну-ну, хворост отнесите к дому и положите у крыльца я, потом, сам занесу, затем возвращайтесь сюда.

– Идем. – острый локоток девчонки легонько ткнул меня под ребра, выводя из ступора, вызванного видом столь колоритного НПС.

– Впечатляет? – спросила Мико когда мы вышли из кузницы на широкий утоптанный двор другой стороной упиравшийся в добротный дом, такой же огромный, как и его хозяин. Ступеньки крыльца, у которых мы должны были оставить уже порядком надоевший груз, оказались исполненными из толстенных дубовых плах, по виду просто из ошкуренных и расколотых напополам бревен, обработанных впрочем со всем тщанием – и сучок или щепка не торчит и не поскользнешься в непогоду.

– Не то слово, даже не зная его, с первого взгляда понятно, что кузнец.

– Я когда первый раз его увидела, чуть не завизжала – хихикнула девочка – он так же из угла вышел и говорит: «Чего тебе, дитя?» Я тогда чуть с жизнью заранее не попрощалась, думаю: «Вот у этого гиганта мне про сережки спрашивать?» Я его спрашиваю, а у самой колени подгибаются, а ну как оскорблю его.

– Могу представить. – кривая ухмылка выползла и на мое лицо. – Легкую коленную слабость и я ощутил. Я же ему ниже пояса буду.

Сгрузив паки хвороста в указанном месте, вернулись в полумрак кузницы.

– Так, детишки, – начал хозяин мастерской – теперь давайте счеты подводить. Задание вы перевыполнили.