Софочка

– А может Рону и сообщил?

– Может. Ты же знаешь, мы с ним не ''Вась-Вась''. – Он вздохнул. – Наверняка все трое ждали, что я, как Глеб, глаза вытаращу!

– А вот ты, с мужской точки зрения, – поинтересовалась Мэри. – объясни, почему он так в эту атеистку вцепился? Мало баб о нём сохнет?

– Именно поэтому! Она всему находит логическое объяснение! Спорим, что даже попав в Ад, она подумает – фабрика, концлагерь, а всё что чуть ''не так'' – обман зрения, галлюцинации, гипноз! Смотри, береги малыша Марка! Не попыталась бы она его учёным переправить, как ''ценного мутанта'' с крыльями!

– Ой, и не говори! А Франсин – тоже дура упёртая! Ну, дала бы Лилит с Даниелем поздороваться! На нём такой оберёг – сам Отец твой украсть не посмеет!

– Да я тоже, честно говоря, готов перед ней на коленях ползать! – он отозвался с тревогой в голосе. – Тебя чуть не потерял, за Энн страшно!

Кольца его тела пошли волнами, качнув женщину, слегка сжали её, но ничуть не больно, и она снова нежно погладила иссиня-чёрные ''подлокотники кресла'' по обоим бокам от себя.

– Милый мой! – шептала она. – Любимый на веки-вечные! Враг Человечеству, а мне – поддержка и опора…

– Опора! – Он игриво подкинул жену, и та взвизгнула от восторга.

– Обожаю! Как на надувном круге – по океану!

– Вшшшш! Вшшшш!! Вшшшшш!!! – Он симулировал звуки прибоя. – Кля! Кля!! Кля!!!

– Не, чайки у тебя не получаются! – Хохотала Мэри.

– У, гадкая, задушу!!! – Он обвил, укрыл её кольцами тела, словно одеялом, и женщина замерла, растворяясь в ощущении счастья.

– Спокойной ночи… – пробормотала она, засыпая.

– Я буду беречь твой покой… – прошипел он, подобно Королевской Кобре, охраняющей драгоценнейшее Сокровище.

* * * * *

Софи ничуть не удивилась и не испугалась, обнаружив Рона утром, всё так же в кресле, но уже мёртвым. Он, правда выключил телевизор, а может просто сработал авто-выключатель для экономии электричества.

Так думала Софочка Бельская, набирая номер телефона, указанный на помятой карточке.

Буквально через несколько минут в дверь позвонили, и вошли несколько человек, но не стандартные медики, а в какой-то странной ядовито-оранжевой униформе.

А следом за ними – грациозная женщина, одетая в глубокий траур. Чёрное элегантное платье подчёркивало изящество её форм, кокетливая шляпка казалась короной, а густая вуаль полностью скрывала и волосы и черты.

Они прошли в салон. Женщина постояла, глядя на Рона, сидящего в кресле так спокойно, словно он просто спал. Она погладила его густую шевелюру, поцеловала его голову, и по её знаку сопровождавшие быстро упаковали тело, и вышли, а женщина спокойно села в это же самое кресло.

– Заприте дверь и возвращайтесь, – произнесла она настолько уверенно и безапелляционно, что Софочке и в голову не пришло ослушаться.

К тому же она догадалась, это – та же женщина, которая так перепугала всех вчера, в церкви.

''Кто бы она ни была – надо действовать предельно осторожно," говорила себе Бельская, выполняя приказ.

Опять войдя в гостиную, она встала перед гостьей, которая уже отодвинула вуаль.

– Ваше Величество, – уважительно произнесла Софи, опускаясь на колено и протягивая Королеве перстень. – Если я правильно поняла, это кольцо Вашей покойной дочери. Будет справедливо, если оно будет принадлежать Вам.

Та не отказалась, взяла и, надев, полюбовалась, изящно отставив руку слегка в сторону.

– Вы – очень умная девушка, – мурлыкнула Лилит, делая приглашающий жест. – Присаживайся, дорогая, поговорим.

Софочка примостилась на диванчике рядом.

– Ну и подружка у вас, Франсин-то, – горестно произнесла Королева. – так вас подставить! Это же просто непорядочно, не так ли?

Бельская только кивнула.

– Я знаю, вы очень любили свою бабушку, – вдруг услышала Софи и с изумлением уставилась на странную гостью.

– Только она звала вас ''Софочка''… – продолжила та, не сводя глаз с девушки.

– А откуда вы…

– Покопалась в информации собранной моим бывшим зятьком. – Лилит хмыкнула. – И могу вас уверить, Франсин тоже приложила ручку к тому ''кабинетному'' событию. Глеб, хоть и м*д*к, да никогда б не решился дотронуться до вас без её согласия. Вы мне верите?

– Да. – Софи трясло. Она помнила с каким виноватым видом Орлов прибежал в кухню на следующее утро.

"Франсин, конечно, надеялась, что я обижусь на Глеба. А он, бедняга, сам расстроился. У него и так проблемы, а эта cy*a его ещё и провоцирует!"

– Она не даёт мне видеться с внуком! – продолжила Лилит чуть ли не плача. – Представьте, как бы ВАША бабушка чувствовала себя!

У Софи мучительно сжалось сердце. Она помнила бабушкину ласку, её глаза, вечно полные любви и тревоги. Её нежный голос; ''Софочка…''

Она посмотрела на женщину, которая как раз отодвинула вуаль.

"В церкви я не разглядела её," подумала Софи. "А ведь она так похожа на мою милую бабушку… И у Франсин хватает наглости лишать эту несчастную женщину такого счастья, как, хоть мельком, да повидаться с внуком! У неё и так дочка погибла из-за этой семейки. Интересно, Глеб сам скормил жену тиграм или просто наблюдал, как они её хомячат?"

– Пока у Даниеля нет гувернёра, – Бельская осторожно дотронулась до руки визитёрши, в точности как у её бабушки – маленькой, слегка дрожащей, с по-старчески тонкой кожей… – Я постараюсь устроить вам встречу.

– Это не просто, – вздохнула та. – Франсин надела на сына… Детектор. Он сразу сообщит Глебу, если я рядом с Даниелем.

– Да… – Софи нахмурилась. – Я попробую… А как я свяжусь с вами?

– В этом нет необходимости, – Лилит улыбнулась. – Как только вам удастся снять этот проклятый оповеститель с несчастного малыша, МОЙ детектор мне сразу покажет. Я примчусь к вам, где бы вы ни были! У вас золотое сердце…

Она зарыдала, уткнувшись в ладони, и Софочка тоже не смогла сдержать слёз.

* * * * *

Софи пришла на работу после обеденного перерыва, и начала просматривать присланные клипы.

Ей было и горько и больно.

"Ничего, нельзя сдаваться," говорила он сама себе. "Интересно, Рон отравился или умер от самовнушения? Хороший был старичонка. Муж! Ой, и смех и грех. Ну, это лучшая концовка. Эх, Франсин, ты, конечно, изобретательная, подлюга, да ещё посмотрим кто будет смеяться последним."

К ней заглянула и миссис Чёрнсын. – Ты в порядке?

Бельская только кивнула, даже не вставая, делая вид, что поглощена работой.

– Ты… Вежливо обошлась с миссис Лилит? – осторожно поинтересовалась Мэри.

Софи развернулась к ней вместе с креслом. – А почему именно она забрала тело?

– Рон был одним из её лучших друзей, – миссис Чёрнсын объяснила спокойно.

– Страховка Рона обговаривала метод обращения с его телом. Но, ты, как жёнушка, что, на похороны хотела?

– А что, мне нельзя?

– Вас миссис Лилит пригласила? – холодно поинтересовалась Мэри.

Софочка замялась.

– Вот сидите и делайте свою работу! – заявила Совладелица Корпорации. – Не хотите – вас силой не держат. На ваше место много желающих имеется!

Она гордо вышла, а Бельская повернулась к компьютеру.

"Ничего," злобно думала она. "Вот налажу контакт этой Лилит с внуком, посмотрим тогда! Не зря они её зовут ''Королевой'' – попаду в разряд её фавориток, вы тогда все у меня запляшете!"

Следующий клип был с пометкой: ''Для Начальника Охраны''.

Софочке он очень понравился.

``Ночь, где-то разбили окно. Камера показывает, как женщина в маске сгребает вещи из комнаты, а мужчина в маске держит ребёнка под дулом револьвера.

Вдруг ворвалась мультипликационная лисица(лис?)

Она лихо завалила женщину, как супер-герой вышвырнула мужчину в окно, и подняла ребёнка.

Лиса поставила одну ногу на поверженную женщину, ''показала бицепсы'' одной лапы, другой удерживая ''спасённое'' дитя.

Камера сфокусировалась на логотипе Корпорации, висящем на шее лисицы, как медаль.

Текст внизу: ''Мы позаботимся о вашем малыше!''~~

"Прекрасно!" подумала Софи. "Ребёнок, ''мультяшка'' и миленькая зверюшка – всегда производят впечатление, запоминаются лучше всего. Да, надо Глебу переслать…"

Но тут новая мысль пришла ей в голову.

"Нет, пусть уж СЮДА идёт!" решила она ехидно. Она оставила ему сообщение, а сама занялась другими клипами.

* * * * *

Орлов зашёл уже с самом конце рабочего дня.

– В чём дело, мисс Бельская? – поинтересовался он холодно.

– Вам, что, совсем наплевать, что сегодня умер человек, который нянчил вашего сына, пусть и не родного? – поразилась Софи.

– У нас постоянно кто-то умирает, – Глеб ухмыльнулся, но Софочка только презрительно передёрнула плечиками и включила видео.

Он смотрел молча, но Бельская заметила, как его лицо бледнеет прямо на глазах.

"Чего это с ним?" удивилась девушка. – Вам что, не понравилось?

Он молчал. Попятившись, сел на её топчан.

– Вам плохо? – Софи вскочила.

Он попытался ответить, но не мог вдохнуть.

Глеб прижался спиной к стене и полез за снадобьем, хотя руки его уже немели.

– Прекратите! – Софочка выхватила фляжку и отбросила её в сторону. – Я сейчас скорую вызову…

"Ой идиотка," подумал Орлов, обречённо закрывая глаза. "Вот уж – ''услужливый дурак – опаснее врага''… П***ец телу."

У Глеба теперь уже не было возможности перенаправить Энерго-поддержку на стабилизацию работы сердца. Энергетика удерживала его в человеческом теле, но не глушила боль – сигнал тревоги.

Он мог вытерпеть ещё и не такие страдания, но у любого организма есть предел сопротивления болевому шоку.

А Энергетика тупо держала его в сознании, словно насос, который нагнетает горючее в двигатель с порванным приводным ремнём.

И с тем же эффектом.

"Интересно когда мозги перегорят?" думал он, не в состоянии покинуть тело, терзаемое агонией.

Так, тонущий в знаменитом Вишнёвском болоте, не может выбраться из затягивающей трясины.

Испуганно оглядываясь на Глеба, бьющегося в конвульсиях на её топчане, Бельская торопливо нажала «9-1-1».

– Неправильно набран номер. – голос автомата сменился короткими гудками.

Софочка перевела дыхание и аккуратно набрала три цифры.

– Неправильно набран номер…

Она нажала «ноль».

– Оператор слушает.

– Пришлите скорую! – закричала Софочка, уже рыдая. – Это…

В ответ повисла та глухая тишина, когда не просто нет связи – телефон ''мёртв''.

Неверяще, девушка положила трубку, беспомощно оглядываясь, попятилась и наткнулась на кого-то спиной.

Она развернулась – Мэри Чёрнсын склонилась над Орловым.

– Глебушка, милый, потерпи, – бормотала та, обшаривая его униформу.

– Господи! Ты что, снадобье взять забыл? Да где же она…

– Вы это ищите? – робко пробормотала Софи, указывая на фляжку, валяющуюся в углу.

Мэри метнулась, подхватила флягу со снадобьем.

– Придержи ему голову! – крикнула она.

Двое охранников тоже присоединились к ним.

Все вместе, они едва удерживали Глеба, и все уже были забрызганы густой красной жидкостью, пока Мэри наконец удалось влить ему хотя бы несколько капель.

Он хрипло вдохнул, ахнул, и Мэри споила ему остатки.

Софочка не заметила, как появился Артур, который передал свежую, полную флягу, Глеб сел и уже сам начал прихлёбывать оттуда, потряхивая головой, восстанавливая дыхание, окончательно приходя в чувства.

Охранники козырнули и вышли.

– Курица слепая! – Мэри накинулась на Софи. – Ты что, не видела, что он фляжку уронил?

– Я… – Софочка с ужасом взглянула на Глеба.

Но тот только хмыкнул.

– Мисс Бельская наверно подумала, – произнёс он уже своим обычным хрипловато-насмешливым голосом. – Что я опять за г*д*ом полез, вот и кинулась звонить в полицию.

– Я не в полицию… – Софи переводила взгляд загнанного кролика с лица на лицо. – Я в ''скорую''…

– Вы по инструкции должны МНЕ звонить в этом случае! – Мэри потёрла рукою лоб. – Что вообще случилось-то?

– Мы просто видеоклип смотрели…

– Порнографический? – Артур подмигнул, а Орлов невесело рассмеялся.

– Да, уж, лучше б такой, чем…

– Покажи! – приказала Мэри.

Софочка исполнила приказ.

Чёрнсыны смотрели, нахмурившись, а Глеб, не поднимая глаз, допивал содержимое фляги.

– Мда, братец, – Артур покачал головой. – Уж отдали бы вы ей этого, в прямом смысле, недоноска…

– Пшёл вон! – взвилась Мэри.

– У тебя дочь здоровая, сын маленький, – не сдавался Чёрнсын. – а ты всё за этого задохлика борешься!

Она размахнулась, но Глеб уже пришёл в норму и успел перехватить её руку.

– Оу-оу, Хозяюшка! Пожалейте зубки муженька вашего!

– Я тебе [Мэри пригрозила Артуру в таких словах и выражениях, что у Бельской просто дыхание перехватило]

Тот только головой покачал и вышел, а Глеб снова сел на топчан, протирая лицо влажной салфеткой.

– Почему ты оттягиваешь смену тела? – заговорила миссис Чёрнсын, полностью игнорируя присутствие Софи.

– Вишнёвка. – Он ухмыльнулся. – В новом теле это будут уже не воспоминания, а просто информация, словно я прочитал об этом, или – максимум – увидел кино. А я не хочу просто знать, что существовала некая Машенька Орлова…

– Дурачок… – прошептала она, лаская его голову и волосы.

Бельская видела, как его руки скользнули Мэри под пиджак; Глеб и миссис Чёрнсын не просто не замечали Софочку – она не существовала для них сейчас.

А та не отворачивалась, наоборот, внимательно наблюдала, изучая отношения этих двух странных объектов.

– У нас есть сын, – шептала женщина, целуя его голову. – У него – волосы твоей матери, Валентины Макаровны. У него форма носа будет, как у твоего отца, Олега Петровича! Ты не забудешь…

«Как интересно они целуются,» отметила про себя Софи. «Губы едва касаются, в основном языками работают. Да, я не разу не видела, чтобы он и Франсин целовались ''взасос''. А меня он вообще в губы ни разу не целовал… Даже ТОГДА… Может он задохнуться боится? У него, небось от постоянного курева и с дыхалкой проблемы…»

– Приводи Даниеля в бассейн сегодня! Энтони, да и Энн так любят играть с ним! – Не оглядываясь на Софи, Мэри и Орлов вышли из её кабинета, бок-о-бок, продолжая по-дружески беседовать.

«Дурдом,» подумала Софочка. «Надо спасать Даниеля. Эта Лилит выглядит более-менее нормальной. Надо бы с ней пообщаться поближе… Да вот как?»

* * * * *

Вечером, в доме Орлова-Тремблей, Софочка вышла на кухню поужинать.

Глеб увёл Даниеля в бассейн, а Франсин сидела за столом, грея ладони о кружку c кофе.

– Это, что, была месть за мой розыгрыш с платьем? – спросила она Софочку.

Та не сразу ответила.

Она села за стол и подняла крышку-полусферу, которой был закрыт её ужин, приготовленный домработницей.

– Я была уверена, что во фляжке – спиртное, – объяснила Бельская холодно.

– Великолепно! – Франсин произнесла с сарказмом. – Ни xy* не знаешь – но во всём уверенна!

– Ты ж вроде сама хотела, чтоб твой муженёк побыстрее скапустился бы? – окрысилась на неё Софи.

– Я не попугай – повторять одно и то же, – устало отозвалась женщина.

– А как Даниель отнёсся к отсутствию Рона? – поинтересовалась Софочка.

– Рон и Глеб давно его подготавливали…

– Представляю! – Софи неодобрительно покачала головой.

* * * * *

Она специально вышла в кухню снова, когда Даниелю давали ужин.

Сейчас он ел уже почти сам, просто время от времени застывал в задумчивости, но, когда ему напоминали, продолжал уверенно орудовать маленькой детской вилочкой.

– Ты выбала Вона? – спросил он Софочку, когда она села за стол напротив.

– Рону отдохнуть надо, – напомнил ему Глеб.

– Вечно! – не удержалась Бельская.

– Отдохуть. – Малыш кивнул. – Не месать! Не будить.

– Хорошо поиграл в бассейне? – приставала Софочка.

– Энн холосая. – Даниель даже посмотрел на Софи. – Батик холосый. Папа, я тозе кыля хотю.

– У Энн нет крыльев, – спокойно ответил Глеб. – У мамы нет крыльев. У Альберто нет крыльев. У Энн синие глазки. У тебя глазки, как у мамы. У вас нет крыльев. У всех – что-то своё.

– А мне, что, тоже нельзя в бассейн? – поинтересовалась Софи.

– Вечером – пожалуйста, – отозвался Орлов довольно миролюбиво.

Франсин увела Даниеля укладывать спать, и Софочка остались с Глебом один-на-один.

– Извините, что так получилось с фляжкой… – пробормотала она.

– Да уж! – К её изумлению он рассмеялся. – Устроили вы мне ''Поездочку в Ад''! Ну, Бог вам судья, хоть вы в Него и не верите.

– Спасибо, что не выдали меня миссис Чёрнсын…

– А вам спасибо – что не выдали Франсин… – Он подпёр рукой щёку.

– Вы опять на коньяк перешли? – Бельская только сейчас увидела бутылку перед Глебом.

– Это Анапский Вишнёвый коньяк, – прошептал он мечтательно. – Нет. Не буду пить. Просто приятные воспоминания… Хотите попробовать?

– Споите вы меня! – Бельская засмеялась. – Я так, шампанское иногда могу, но коньяк – это слишком… А почему Франсин ходит вечером в бассейн, а вы – нет?

– Так я же, с ребятишками…

Но его глаза забегали, и Софочка дотронулась до его руки.

– Глеб, – произнесла она доверительно. – Что такое? Какие-то неприятные воспоминания? Ваша та жена, дочка Лилит?

Он медленно кивнул.

– Вы любите Франсин? Вам хорошо с ней?

Он снова кивнул.

– Ну вот, и пойдите! – предложила Софи. – Никого нет, полу-потушенный свет… Так романтично! Могу заверить вас – Франсин будет ТАК рада!

– Да это – точно… – Орлов огладил бутылку, и у Софочки округлились глаза.

– Так это – бренди? Был же коньяк… – Она встряхнула головой. – Вы же – Начальник Охраны! Зачем вы фокусничаете?

– Ловкость рук и никакого мошенства! – Рассмеялся Орлов.

– Да, – Бельская кокетливо стрельнула глазками. – Я помню, как ловко вы ''выкидуху'' в подвале крутили…

– Лучше б вы помнили, что я обещал вас вышвырнуть! – тем же игривым тоном, что и она, отозвался Глеб.

У Софочки пропала улыбка, а Орлов вышел из кухни, не добавив ни слова.

Глава 12

Глеб медленно вошёл в помещение бассейна.

Действительно, освещённый только аварийными ночными лампами, бассейн смотрелся совсем по-другому.

Золотистые и красные лампочки располагались вдоль стен, у самого пола, а на дне бассейна специальные прожектора вообще никогда не выключали.

Изумрудные, тёмно-синие, голубые отсветы от поверхности метались по стенам, словно цветомузыка.

А вода в центральном водоёме шла волнами от сильных движений хорошо тренированной женщины, плывущей кролем в его сторону.

Орлов стоял и мог только любоваться ею.

Франсин доплыла до стенки, развернулась под водой и поплыла было прочь уже на спине, но увидела мужа и тут же ринулась обратно.

– Глеб? – Она вылезла, неверяще глядя на него.

А он смотрел на неё, словно видел впервые.

– Люси… – шепнул он, обнимая её, не просто как жену, как половинку, как часть самого себя. – Люси Гонзалес…

И хоть она была высокой, очень высокой, ему пришлось склониться, когда он ласково огладил её острые скулы и волевой подбородок, до того как их губы нежно коснулись друг друга.

* * * * *

Софочка, обиженная грубостью Глеба, прошла к себе в спальню, даже легла в постель, но заснуть не могла.

– Лицемер чёртов! – шептала она. – Хозяйку у меня на глазах щупать – пожалуйста! А тут – безобидный флирт! Скотина… Интересно, а он всё-таки пошёл в бассейн?

Некоторое время она лежала, борясь с желанием пойти проверить.

Но любопытство сгубило не только кошку, но и Еву, и её отдалённый потомок, Софочка, очевидно унаследовала эту черту.

«Опять шпионю за Глебом,» с грустью думала она, крадясь по тёмному коридору в сторону бассейна.

Да, они оба были там. Плавали, резвились, как два дельфина. Смеялись беззаботно… Обняв друг друга, скрывались под водой, выныривали, словно взрывом выброшенные.

Софочка смотрела, и сама боялась признаться себе, какое бешеное чувство зависти терзало её.

«А я – никогда… Никогда…» билось в её голове. «И вряд ли когда-нибудь…»

Да ты и плавать-то толком не умеешь, прозвучал в её голове насмешливый голос.

Закусив губу, Софочка убежала к себе, и не увидела, как Глеб распахнул крылья в пол-бассейна, и хлопал по воде, а Франсин качалась на волнах и хохотала от счастья…

Но даже увидь это, Бельская, конечно бы подумала: «Я устала, спать пора… Вот и мерещится чёрти что…»

А Глеб, в истинном обличии, обхватил свою Земную жену всеми конечностями, обвил руками, ногами и крыльями, заключив, словно в кокон. В этом состоянии он не мог чувствовать её, как мужчина женщину, но тут шло единение душ, а это ощущение было гораздо сильнее любого физического оргазма.

* * * * *

«Развлекаются там, в бассейне,» с досадой думала Софочка, забыв, что она сама же посоветовала это. «А ребёнок один, брошенный!»

Она прошла в комнату Даниеля. ''Мёртвый Мишка'' ужаснул её тоже.

«Это просто пуговицы так неудачно пришиты…» говорила она сама себе. «Какой кошмар! Бедный ребёнок!»

Она села на его кровать. Мальчик, по-прежнему худенький, едва угадывался под плотным одеялом.

Софочка осторожно посмотрела бечевку ладанки, надетой на Даниеля.

«Как можно позволять такому малышу спать с верёвкой на шее? А если он задушится?» Потягивая за бечёвку, Софи осторожно сняла ладанку.

«Ну, и как Лилит сюда заявится?» Она пожала плечами. «Двери заперты, даже на окнах сигнализация. Не говоря уж о том, что всё поместье – за забором, не въедешь не замеченным…»

Софочка осмотрела ладанку.

«Ну их на фиг,» подумала она. «Обязательно поговорю с ними завтра об этом, а пока, лучше одену обратно…»

Она потянулась к Даниелю и обмерла, видя откинутое одеяло и пустую постель.

«Когда он успел встать?» Бельская вскочила.

– Дэн! –позвала она. – Даниель, ты где?

Включив свет, бегло осмотрела комнату, встав на четвереньки, заглянула под кровать, а когда подняла голову – увидела в дверях мадам Тремблей с прижатыми к щекам ладонями и Орлова, высящегося за её спиной.

Оба были одеты в совершенно одинаковые тёмно-фиолетовые махровые банные халаты.

– Нет, Глеб, нет! – Вдруг вскрикнула Франсин, разворачиваясь и повисая на шее мужа.

– Он где-то здесь… – Пробормотала Софи, поднимаясь. Она не сразу правильно истолковала выкрик подруги.

Только когда Орлов, сдвигая жену, как экскаватор, продвинулся в комнату, Бельская поняла. «Он же убьёт меня сейчас…»

– Это не решение! – выкрикнула мадам Тремблей. Глеб замер, закрыв глаза.

– Прости меня… – прошептал он.

Франсин погладила его щёку, и супруги молча вышли.

Растерянно держа злополучную ладанку, зажатой в кулаке, Софочка последовала за ними, как побитая собачонка.

Они прошли в гостиную. Женщины сели в кресла, а Глеб налил жене полный фужер бренди, а когда она осушила его залпом – снова наполнил.

Он оставил бутылку рядом с её креслом, а сам присел на край дивана.

– Ну, Софочка! – услышала она вкрадчивый голос Артура Чёрнсына.

– Скажите, спасибо, что вы – моя дочка теперь, я не позволю Глебу убить вас на моих глазах!

– Можете отвернуться, – холодно отозвался тот.

Мэри просто заняла своё место в кругу женщин, а Артур устроился на пуфе, слегка в стороне от всех.

– Вы так уверены, что его украла Лилит? – потрасённо уточнила Софи.

Все молчали.

– Ну, вы же должны знать, где она живёт! – закричала девушка.

– Сообщите в полицию! Она влиятельна, ну, подключите общественность!

Все так же смотрели на неё, как на обезьяну в зоопарке.

– Её муж… – Артур начал неуверенно. – Мой Отец… Он…

– Аааа! Я поняла! – вдруг воскликнула Софочка ко всеобщему изумлению.

– Так вот почему, вы зовёте её ''Королевой''! Она замужем за каким-нибудь нефтяным шейхом?

– Браво! – Франсин демонстративно хлопнула три раза, вроде как аплодируя.

– Но такие никогда не ездят одни! – настаивала Софочка. – Обратитесь прямо к её мужу! Раз он ваш Отец, мистер Чёрнсын!

– Я – внебрачный сын, к тому же – отнюдь не любимчик, – признался Артур.

– Но ведь можно же что-то предложить ему в качестве обмена!

– Вас, например! – предложил Орлов злобно. Софочка обмерла.

– Ой, какая ценность! – Мэри слегка нахмурилась. – Атеистка да даже и не девственница! Так, ну, мне переговоры вести, как всегда…

– Я с вами! – предложил Орлов.

– Ну, уж нет, Глебушка! – Мэри покачала головой. – Ещё наговоришь там гадостей, всё дело сорвёшь.

Она вышла, а все так и остались сидеть.

Бельская ничего не понимала, но тоже не решалась подняться первой.

«Что они все ждут?» недоумевала Софочка. «Тут до города – почти час ехать… А может они где-то здесь остановились… Поместье-то огромное…»

…Когда миссис Чёрнсын снова вошла в комнату, но уже с Даниелем на руках, Бельская заметила, как мужчины уставились на Мэри, а потом обменялись какими-то странными взглядами.