Диавивастикос. Испытание переправой

— Стой. Гар, нам нужно повременить с клятвой, —останавливает брата блондин.

— Это ещё почему? — нахмурившись, басит брюнет. —Адриан скоро вернётся, мы дадим клятву на крови! — уверенно и безапелляционноговорит Гар.

— Я не смогу помочь Майе после клятвы. Мои силы непришли полностью в норму после того, как я выкачал яд из организма девчонки. Нужно время! —чётко произносит Рокки, будто репетировал ответ заранее.

Я смотрела на него и не понимала, почему он такговорит, ведь я прекрасно себя чувствую?! Неужели моя татуировка может помешатьдействию клятвы?!

Столько вопросов, на которые нужно найти ответы, исделать это нужно как можно скорее…

Глава 9

«Пленник»

(АДРИАН / ДРАКОН ЛАДОН)

Тридня назад…

— Я хочудоверить теб… — закончить фразу Майя не успела.

Через мгновение девушка всхлипнула,широко распахнула свои испуганные, наполненные болью и страхом глаза и, неотходя от меня, медленно начала сползать на землю. Её колени подкосились, будтокто-то перерезал невидимые нити, державшие её на ногах. Я успел подхватить её,почувствовав, как хрупкое тело обмякло в моих руках, став невыносимо тяжёлым отвнезапной слабости.

Не сразу сообразил, что происходит. Толькокогда по моим рукам, всё ещё сомкнутым на спине Майи, потекла тёплая жидкость сметаллическим запахом, я очнулся от окутавшего меня оцепенения. Кровь! Кровьдевушки, которая только что хотела поделиться со мной чем-то важным, была намоих руках.

Внутри меня ожило всё древнее и дикое.Желание уничтожить всех, причастных к её страданиям, стало огромным и почтинеконтролируемым. Причина, по которой сероглазая девушка умирает на моих руках,– чёрная стрела, вошедшая глубоко ей в спину.

Мои рецепторы и врождённое чутьёстолетиями меня не подводили. До этого момента я всегда мог услышать ипочувствовать в радиусе мили присутствие посторонних, неважно в лесу, в воздухе,под землёй или где-то ещё. Но неожиданный интерес к этой девчонке обезоружилменя. И эта ошибка могла стоить Майе жизни.

Девушка стонала от боли и бубнила сзакрытыми глазами нелепицу о времени и часах. Разобрать её слова было невозможно:Майя бредила, постепенно теряя рассудок от боли. Вскоре она полностьюотключилась.

Я осознал, что нет другого выхода, кромекак оставить Майю одну в лесу. Девушка должна дождаться братьев — они ей помогут.А я тем временем наконец прислушался к стоголосым в голове и решил, что всё моёсущество не успокоится, пока не найдёт и не уничтожит ту тварь, которая посмелапустить стрелу в эту хрупкую человеческую девчонку.

Сбросил личину смертного, возвращаясь ксвоему второму облику — грозному стоглавому дракону Ладону. И устремляюсь вяростную атаку, дабы испепелить каждого, кто осмелился посягнуть на жизнь моейбудущей сестры.Перед тем, как исчезнуть из леса, подал энергетически мощный вибрационныйсигнал братьям. Я им доверяю. Они защитят Майю, если она останется жива до ихприбытия...

Как безумец, мчусь мстить всему этомучёртову ненавистному миру за девчонку, которую знаю пару дней! Это вовсе наменя не похоже…

Без труда беру след. В воздухе — отчётливыйзапах псины, смешанный с мощной тёмной энергетикой, что пахнет гнилью и тленом.Улавливаю в нём нотки азарта, почти ликования. Тот, кто пустил стрелу в Майю,явно гордился своей работой.

Пролетев несколько миль, я увидел его.«Цербер! Конечно же... Псинка слишком хорошо справилась со своей задачей», — пронеслосьв мыслях, и голоса в голове зазвенели от ярости и признания.

Цербер — крупный трёхголовый пёс смощными пастями, острыми зубами и змеиным хвостом. Его главная роль в «ЦарствеАида» — быть сторожевым псом царства мёртвых. Цербер пресекает любуювозможность мёртвым душам возвращаться в мир живых, а всему живому, наоборот,не позволяет навещать мёртвых.

Цербер — древний, жестокий,кровожадный страж, чья мощь легендарна. Именно поэтому его выбор — стрела — вызываетнедоумение. Такой зверь предпочитает рвать плоть клыками, а не действоватьиздалека. Значит, в этом был расчёт или, может, стрела была не простой, анесущей нечто большее, чем просто смерть?

«Что он забыл в этом переходном мире?! Аглавное— зачем ему убивать эту девчонку?!» — барабанят голоса внутри менябез остановки. Тишина мне может только сниться…

«Всё происходящее не случайность! Точноловушка! Нужно вернуться!» — встревожилось и воспротивилось всё моё нутроот этой проскользнувшей мысли.

Прошло уже двое суток с покушения наМайю. Двое суток я без остановки слежу за Цербером с воздуха. Нужно вернутьсяза помощью к братьям. В одиночку я не смогу одолеть его, пёс слишком силён.

Пролетев несколько сотен миль в погонеза цербером, я остановился в небе почти над переправой в Хельхейм — мирмёртвых душ. Буквально через пару минут я с бессильной яростью наблюдал, как цербер на бегу запрыгивает в переправу, выглядевшую как портал. Всё. Он в«Царстве Аида». Там, в мире Хельхейм, даже при всём моем желании я его недостану. Осталось только одно — вернуться в пещеру. С каждым взмахом крыльевстрах сжимал сердце всё сильнее. Жива ли Майя? Успею ли я? Эти вопросы звенелив голове, пока я мчался назад, к тому месту, где оставил её, надеясь, что ещёне всё потеряно.

Недалеко от места переправы в мирмёртвых я неожиданно почувствовал острую боль во всём теле. У меня парализоваловсё тело. Медленно темнота начала окутывать меня, и я с грохотом упал на землю.

Сознание медленно возвращалось, кактуман, рассеивающийся на рассвете. Я пришёл в себя в облике Адриана — человеческом,уязвимом. Лёжа на голой сырой земле, чувствовал холодную влагу, проникающуюсквозь тонкую ткань штанов. Воздух в тёмном подземелье был тяжёлым, пахнущимплесенью и вековой пылью.

Попытался пошевелить конечностями — телоотзывалось тупой болью. И тогда заметил: руки скованы широкой массивной цепью,прикованной к грубой каменистой стене. Каждое движение отзывалось глухим лязгомметалла, эхом разносившимся в темноте.

В темноте трудно разобрать, в какомподземелье я нахожусь. Очень темно. Слева от меня не утихает звук падающихкапель: этот монотонный звук начинает действовать на нервы.

Сознание наконец прояснилосьокончательно, и первым порывом стала попытка сбросить оковы, вернуться к своемуистинному облику — грозному дракону Ладону. Но... ничего не произошло. Толькостранное ощущение пустоты там, где обычно бушевала древняя сила.

Не веря неудаче, попытался снова. Наэтот раз кровь в жилах будто закипела и забурлила, по телу пробежала волнажара, мускулы напряглись до боли... но облик остался прежним. Человеческим.Слабым. Прикованным.

Цепи на руках внезапно показались ещётяжелее. Что-то или кто-то подавляло мою способность к превращению. И теперь яоказался в ловушке не только физической, но и магической.

«Да что за чертовщина!» — выругался ясебе под нос.

— Вы очнулись? — пропищал женский голос.

— Тут кто-то есть? Кто вы? — рявкнул я, внадежде испепелить ту, которая приковала меня цепями.

— Я тоже пленница. Не знаю, где мы. Я в этойтемнице уже много дней, сбилась со счёту, — тихонько сетовал измождённыйдевичий голос.

— Кто похититель? Вы видели? — грубо спросиля.

— Нет. Я не помню, как меня сюда тащили. Не помню,что со мной делали. Каждый раз — темнота в голове, плотный туман перед глазами,как по щелчку пальцев, а после оказываюсь снова здесь, на цепи, израненная.Один раз в день похитители приносят странную пищу и воду… — девчонкасовсем поникла и замолчала.

— Тебя кто-то будет искать?

— Не знаю, я плохо осознаю происходящее уженесколько дней. С каждым разом всё хуже удаётся воспринимать реальность. Можетменя пичкают психотропными препаратами. Уже ничего не понимаю, будто в дурномсне застряла.

— О чём именно ты говоришь? Ты не из этого мира?— меня начали одолевать подозрения.

В ответ — молчание. Несколько минут втемнице царила тишина, нарушаемая только глухим звоном падающих капель.

— Когда похитители приносят еду, я не могу поднятьголову, чтобы посмотреть на них! Как бы ни старалась и сколько бы сил ниприкладывала, всё тщетно! — поделилась еле слышно незнакомка.

— Ясно. Скорее всего, это магия.

Я пытался уложить в голове информацию,которую предоставила мне незнакомка. «Кто же может обладать такой магией в мире«Диавивастикос»? Зачем они выманили меня и схватили? Случайность ли это? Врядли. А может, это сговор с псиной цербером?» — миллионы мыслей крутились вголове.

— Вы здесь уже больше суток. Как вас зовут? —спокойно спросила девушка.

— Это неважно. Скажи, ты человек или нимфа? —грубо допрашивал я, глядя в темноту перед собой.

— Нимфа? Слышала только из маминых рассказов обэтих созданиях. Я обычный человек.

Мои догадки подтвердились. Скорее всего,эта девушка из «Людского мира». Как она оказалась здесь – непонятно. Неужелигарпии снова стали красть девушек толпами из других миров.

Видимо, я рассуждал вслух, либо соседкапо темнице умеет читать мысли. За моими размышлениями последовал тихий рассказдевчонки:

— Гарпии выкрали нас с сестрой из родной деревни.Позже, во время нешуточной бойни, мы с сестрой разминулись. В одной из жалкихпопыток сбежать от этих существ я оказалась здесь. Похитители молчат, неговорят, что сделали с моей сестрой... — девушка начала всхлипывать.

— Как тебя зовут? — не сдержался я,привстал с колен с глупой надеждой на воссоединение сестёр.

— Кира.

— Ты Кира?! Значит, ты жива! Твою младшую сеструзовут Майя, да?! — мой голос звучал увереннее и мягче при упоминанииМайи.

— Что?! Да-да! Вы знаете мою сестру?! Где она?!Что они с ней сделали?! — еще больше захлёбываясь слезами, в панике осыпаламеня вопросами девчонка.

— Не переживай, Кира. Твоя сестра с моими братьями,она в безопасности! — сказал я и осёкся — я ведь даже не знаю, жива лиона после покушения.

Сначала воцарилось молчание, спустяминуту послышался истерически громкий плач. Посыпались слова благодарности отсестры Майи в мой адрес за хорошие вести и за защиту её сестры:

— Спасибо тебе! Теперь есть ради чего бороться! Япотеряла уже всякую надежду, думала, что Майя уже погибла. Она моя единственнаясемья! Я возьму себя в руки, мы с тобой сбежим, и ты отведешь меня к моейсестре! — начала отдавать команды твёрдым голосом Кира.

«Да, они точно сёстры!» — усмехнулисьв моей голове до этого момента притихшие голоса

— Ты знаешь, где мы примерно находимся? — спросиладевчонка.

— По всей видимости, мы всё ещё находимся в переходноммире «Диавивастикос». В другой мир я не смог бы попасть. Кто именно нас похитили для чего, к сожалению, пока не знаю, — не стал скрывать ничего я.

— Что значит в «переходном»? — неувереннопроизнесла Кира.

И я начал рассказывать ей всё, что ужезнает Майя о нашем мире и о нас с братьями. Делился недавними воспоминаниями отом, как Майя очутилась в нашей пещере. Умолчал только о выходках Мантикоры, иещё о крайнем дне с Майей, когда в неё пустили стрелу.