Последний черновик

– Может, и так, – прошептал он, почти касаясь моих губ. – А может, они приятно напоминают мне о детстве.

– О том самом, где ты раз в несколько месяцев ездил по выходным с родителями умирать со скуки в каком-нибудь загородном музее? – Не отводя взгляда, я смотрела в глаза Марку, позволяя своим пальцам скользнуть под покров тонкой кожаной куртки, и с наслаждением замечала, как он подрагивает от каждого нового касания.

– Именно. Только когда родители становились измученными и уставшими, они переставали между собой ругаться. Самым приятным в этих поездках было их окончание и быстрые остановки на заправках, чтобы что-нибудь перекусить. Еда на заправке – моя личная зона комфорта.

– Знаешь, – я скользнула взглядом коротко вниз и, когда вновь подняла глаза, закусила губу, – я тоже умираю как хочу свой хот-дог.

– Да что ты говоришь? – Взгляд Марка потемнел, а на губах заиграла коварная улыбка.

– Ага. – Мой голос прозвучал томно.

– Ваш заказ! – из-за стойки крикнула нам женщина, явна недовольная моей и Марка близостью друг к другу, и звучно стукнула двумя стаканчиками с паршивым кофе о поверхность стола. Рядом уже лежала картонная упаковка с четырьмя хот-догами в дорогу.

Марк коротко поблагодарил женщину. Попав под действие чар его улыбки, она раскраснелась и отвела взгляд, поспешив заняться следующим заказом. Одной из суперспособностей Марка было то, что он действовал на людей, как щенок золотистого ретривера: ему хотелось простить решительно все, если знать наверняка – позднее он даст тебе себя погладить.

Марк потряс передо мной коробкой в фирменных цветах сетевой заправки.

– Как удачно, что я сделал заказ и для тебя, – подмигнул он и этим разрушил настроение момента.

– Вообще-то я имела в виду нечто другое.

– О, никогда бы не догадался, – наигранно наивным тоном ответил он, пока боролся с коробкой. – Тебе все с кетчупом и горчицей?

Я кивнула и устало выдохнула через нос. Кажется, сегодня мне придется довольствоваться тем, что дают.

С того момента, как мой последний роман стал бестселлером, дома стало напряженно. Успех, что неожиданно упал мне в руки, обжигал. Меня звали на радиоэфиры и выступление в ТВ-шоу, а редактор даже предлагал выстроить расписание книжных фестивалей на ближайший год и устроить своеобразный тур, чтобы стать немного ближе к людям, чтобы история была у всех на слуху, пока идет волна популярности. Никто из моей семьи не мог предположить, что простая шалость – написать в перерывах от учебы и отыгрывания роли простой смертной роман – обернется подобным успехом. Люди хотели знать обо мне все: где я родилась, в какой семье и городе? В какой школе училась и чем занималась моя семья? А есть ли у меня парень? Как выгляжу я и мой дом? Поначалу казалось, что шум вокруг быстро утихнет, что волна внимания временна, но этого не произошло даже спустя несколько месяцев. И процесс уже нельзя было остановить.

Интернет помнил все. В этом главная его беда и одновременно достоинство. Поначалу я думала, что у меня в распоряжении было около десяти лет, чтобы ухватить удачу за хвост и насладиться происходящим. Большего мне клан просто не мог дать. А теперь, когда отца больше нет и я готовилась стать его заменой, мое время сократилось до двух лет.

Моя внешность застыла, когда мне исполнилось семнадцать. Юношеская хрупкость планировала пройти со мной сквозь вечность, и это осложняло мою жизнь в будущем среди людей. Обычно рожденные вампирами переставали меняться ближе к тридцати, но мне не повезло. Если с десяток лет еще можно обводить людей вокруг пальца, оправдываясь хорошими генами и волшебником-косметологом, то позднее особо внимательные начнут все же замечать замершую, точно роза во льдах, молодость, которая не изменится ни на день за долгие человеческие годы. В тот момент я решила взять от ситуации максимум: согласилась на тур в следующем году, а также подписала контракт на следующую книгу. Отдел маркетинга сказал, что, если выпустить что-то новое, это создаст еще больше шума вокруг выступлений, и я принялась писать.

Вот только текст больше не шел. На смену творчеству пришли тяжелые размышления о неизбежной концовке нашей с Марком сказки, а наш дом превратился для меня из обители мира и спокойствия в темное место. Настолько темное, что с каждым днем я все меньше пыталась справиться со страхом, который повис в стенах квартиры и не думал никуда исчезать.

Именно поэтому мы с Марком и отправились в глэмпинг-парк[2], который порекомендовала его коллега. Я искала хотя бы небольшой передышки, чтобы закончить работу вдали от темного, проклятого места. Вдали от кошмарного осознания, что скоро наш дом рухнет, а я испарюсь из жизни Марка и не оставлю после себя и следа. Уж об этом Карина позаботится.

Я и не подозревала, что именно решение выбраться за город приведет нас к точке невозврата еще раньше. И что мы придем прямо на порог к существу, которое собиралось разрушить наши жизни и изменить все.

Глава 2. Марк

Последнее время Лиза была сама не своя – после встречи с тем фанатом. Это был единственный раз, когда я не встретил ее с мероприятия: остался дома готовить ужин-сюрприз, чтобы вместе отпраздновать. Как чувствовал, что нужно поскорее заканчивать и ехать к бару, где проходила презентация книги, но нет: посмотрел по навигатору на пробки и остался дома. Думал, она обрадуется, если после долгого дня я приготовлю ее любимые стейки с нежным протертым картофельным пюре под соусом демиглас[3], зажгу свечи. Потом мы выпьем мятного чая и я наберу ей ванну с пеной с запахом розмарина и апельсина.

Никак не могу перестать себя винить, что остался в тот день дома и с ней произошло это.

Тот парень, какой-то чокнутый фанатик, повернутый на Лизе, поджидал ее после мероприятия на парковке. В центре Москвы редко когда получается вечером найти свободное место для машины, особенно на самых людных улицах, где отовсюду слышится музыка и из дверей заведений тянет дорогим парфюмом гостей. Организатор книжной встречи позаботился о Лизе и выдал ей пульт от шлагбаума на парковке, которая находилась на заднем дворе бара. Там она машину и оставила. А этот придурок, видимо, знал, как выглядит ее авто и во сколько закончится основная часть мероприятия.

Лиза никогда долго не засиживается на автограф-сессиях и презентациях. Она всегда спешит домой, ко мне, и тот день не стал исключением. Закончив подписывать книги, Лиза попрощалась с организаторами и оставила гостей веселиться без нее. Никто ее не проводил.

Вернувшись домой, Лиза тихо зашла и почти беззвучно закрыла за собой дверь, но я ее услышал. Как дурак, встал на изготовку с букетом ее любимых кустовых роз пудрового цвета рядом со столом, где накрыл ужин. Зажег свечи и просто ждал, пока она наконец снимет свою любимую пушистую куртку и войдет в комнату. Хотел сделать ей сюрприз.

Стоит признаться, Лиза удивила меня раньше, чем я ее. Заподозрив в заминке неладное, я положил букет на стул и отправился в коридор. Я звал ее по имени, но Лиза молчала. Она даже не включила в прихожей свет. Если бы не белая пушистая синтетическая шубка, я бы ее и не заметил. Разбитая, Лиза сидела на пуфе у вешалки для верхней одежды, закрыв лицо руками. Даже когда я подошел совсем близко, она не подняла головы, не проронила ни слова – точно в каком-то оцепенении. Тогда-то я и включил свет.

Она вся была в крови. Волосы, руки. Пушистый ворс куртки сбился в бордовые колтуны: темнее всего цвет был там, где кровь уже запеклась.

Этот урод окатил ее, прямо возле машины, из ведра животной кровью. Я пытался убедить себя, а заодно и Лизу, что это всего лишь краска, но характерный запах стойко висел в воздухе, делая картину ужасающей.

Бедная моя Лиза.

Она вяло рассказала, что этот придурок поджидал ее на парковке, и не успела она опомниться, как оказалась облита вся с головы до ног. Когда я спросил, удалось ли ей рассмотреть парня, она ответила уклончиво и совсем зажалась, стоило мне начать расспрашивать, не сделал ли он чего-то еще.

Хуже всего было то, что она промолчала. Мою сильную, яркую, потрясающую Лизу я впервые видел такой несмелой и боязливой. Но я понял, о чем она молчит. Женщине трудно, почти невозможно говорить об этом – о насилии. Поэтому я догадывался, что еще этот урод с ней сделал. Догадывался и злился, но в первую очередь на себя.

За то, что не встретил. За то, что не был рядом, когда был ей так нужен.

С того вечера в нашем доме будто повисли недомолвки. Я больше не касался Лизы без разрешения. Боялся, что наша привычная близость травмирует ее еще больше, напоминая о прикосновениях этого урода. А вскоре к этому добавился и траур после смерти ее отца.

С каждым новым днем Лиза становилась все тише от недосыпа, тонула в собственных мыслях. Я боялся, что теперь отпечаток насилия Лиза будет носить внутри себя десять лет, двадцать, пока плотину наконец не прорвет. Но показаться психологу она упрямо отказывалась, даже если я предлагал пойти вместе. Какие доводы я ни придумывал – все без толку. Она считала психологов шарлатанами, а психиатров воспринимала как настоящих садистов: стоит однажды угодить в их ласковые руки, и ничего от тебя не останется – все выжжет коктейль из нейролептиков и еще какой-нибудь дряни в довесок под прикрытием благих намерений «сделать жизнь пациента лучше».

В итоге я сам наведался к специалисту и описал, что происходит у нас дома, а потом спросил, чем бы Лизе помочь. Психотерапевт с обширной многолетней практикой надоумил меня попробовать уединиться где-нибудь вместе с Лизой, закрыться от мира, хотя бы временно. Уберечь ее от источников стресса, а еще лучше – предложить ей новую спокойную обстановку.

Тогда я вспомнил, как недавно моя коллега расхваливала какой-то глэмпинг-парк, где она так отдохнула, что «будто заново родилась». Я надеялся, что, если сменить суетливый городской пейзаж на умиротворяющий хвойный, Лизе станет лучше. Нашел в интернете фотографии, похожие на описания коллеги, и сразу понял, что именно об этом месте она говорила. Не раздумывая долго, я забронировал для нас последний свободный домик на ближайшую неделю и надеялся, что Лиза его одобрит. Учитывая происходящее, глэмпинг казался отличным вариантом. У Лизы перерыв в учебе, я же вполне мог взять отпуск между проектами, а если потребуется больше времени, то и вовсе работать удаленно, благо все удобства вроде электричества, высокоскоростного интернета, канализации и отопления входили в стоимость аренды домика.

Вопреки моим ожиданиям, Лизу не пришлось долго уговаривать. Она быстро покончила с текущими задачами и тут же принялась собирать вещи, готовясь выехать на следующий день. Я все же настоял, чтобы она более тщательно проверила список намеченных дел, и помог последовательно отменить или перенести одно за другим из оставшихся, а также пересобрать вещи: она чуть не забыла самое важное для ментального здоровья и без того тревожного писателя – зарядку от ноутбука. Договорившись с соседями, чтобы во время нашего отсутствия они присмотрели за цветами, мы сели в машину и отправились в пригород.

Я наблюдал за Лизой в дороге, и чем дальше авто уносило нас по трассе от Москвы, тем более приподнятым становилось настроение у моей девушки. В какое-то мгновение я смог узнать в ней ту, что однажды полюбил, а не бледную тень, которая осталась от нее из-за последних событий: сначала этот фанат, а потом похороны отца…

Я боялся лишний раз к ней прикоснуться. Когда Лиза будет готова, она сама все мне расскажет, а пока лучшее, что я мог сделать, – это создать условия, в которых она вновь почувствует себя в безопасности. Любой ценой.

Странно, но, когда мы сделали остановку в закусочной, я на секунду чуть не поддался порыву. Она неумело заигрывала со мной, как раньше, в самом начале отношений. На мгновение я почти потерял бдительность и все же смог мягко развернуть все к привычной рутине, хотя от каждого прикосновения Лизы внутри у меня бушевало пламя.

Я сходил с ума от того, как хотел ее. Как скучал по ней, ведь несмотря на то, что она была близко, мыслями витала в тревогах, далеко-далеко. Лиза была девушкой, которая высекает из тебя искру моментально, – достаточно одного легкого касания кончиками всегда холодных пальцев.

Произошедшее – лишь короткий проблеск в перерыве между ночной бессонницей, которая наверняка посетит нас и сегодня ночью, если магия нового места не сотворит чудо.

Только на чудо я и мог надеяться, пока Лиза упорно отказывалась от помощи специалистов.

Она сбросила скорость, когда машина свернула с большой дороги и вокруг нас развернулся лесной пейзаж. Еще немного, и скоро мы будем на месте. Я подключил свой телефон через кабель к аудиосистеме и включил специально собранный в поездку плейлист с любимыми песнями инди-рок-исполнителей. Лиза сразу же узнала первую песню и принялась отстукивать пальцем знакомый ритм по рулю и кивать в такт.

Я приоткрыл окно, и в салон тут же ворвался свежий запах лета.

– Этой музыке нужен воздух, – проговорил я вслух не то для Лизы, не то для самого себя, подставляя лицо навстречу резким порывам ветра на скорости.

Глэмпинг-парк располагался глубоко в лесу. У парковки для гостей на въезде стояла сторожка, за воротами виднелся большой дом, в котором располагалась администрация. Лиза осталась припарковать машину, а я, взяв из бардачка наши паспорта, пошел подтвердить заезд и взять ключи от арендованного домика.

Войдя в дом администрации, я сразу попал в холл – большое пространство без потолка, с высокой крышей. С одной стороны здесь был внушительный камин, с другой – несколько массивных столов с приставленными скамьями тянулись в ряд. На стенах висели охотничьи трофеи, от которых я поспешил поскорее отвести взгляд. Никогда не понимал тягу некоторых людей к вывешиванию трупов животных в качестве декора.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Сноски

1

Узнать подробную предысторию создания вампиров и оборотней можно в трилогии «Мистический сад» от Лили Мокашь.

2

Глэмпинг-парк – современный формат отдыха, в котором сочетается комфорт и близость к природе. Гости останавливаются в домах с привычными удобствами и техникой и могут наслаждаться природой вдали от шумного города.

3

Демиглас – густой соус на основе сильно выпаренного бульона на говяжьих костях, сваренного с луком шалот, лавровым листом и душистым перцем.