скачать книгу бесплатно
Иван, изрезав губы о кристалл, перетёр пеньковую верёвку, и через минуту все были свободны. Маша с некоторым усилием отодрала волосы от ствола дуба. Девочки привели себя в походный порядок и взялись лечить командира.
– Знакомая картина, ? сказала Юлёна, немилосердно потроша аптечку. ? То нос подтираем, то губёшки закатываем своему вожаку. Закрой глаза, разинь рот! Шире! ? Она обработала кровоточащие губы и заклеила раны бактерицидным пластырем. ? И после этого кто-то нас в поисковую группу не возьмёт?..
– Важмёт, важмёт, ? кривясь от боли, прожамкал Иван.
– Тихо! ? прошептала Маша. ? Кто-то идёт!
Глава 4. Встреча миров
? Пока некоторые почивали и обучались, я отыскала кристалл, ? с нарочитым равнодушием объявила Церола своим астронавтам, когда те, медленно просыпаясь, вылезали из спальных форм. ? Эх, детки: нет на вас хорошего физрука!
– Земной кристалл?! ? закричал Бозо, мгновенно просыпаясь. ? Как отыскала?! Приказываю рассказать!
– Хорошего физрука?.. ? Нибаре пробуждение давалось труднее, переваривала уроки, и до неё не сразу дошло сказанное Церолой. ? Я видела во сне физрука: мужчина такой здоровенный, весёлый.
– Ой, ой: только не надо вот это «Приказываю», ? тут же обиделась Церола. ? Я по своей программе обязана вам рассказать. Впрочем, бондуз открывается просто: я возила земной кристалл уже дважды и, как положено, сосканировала его параметры. Подлетев к Земле в районе Заветного леса, отправила разведку. И аппарат сразу нашёл камушек. Целые земные сутки я за ним следила, а теперь пришла ваша очередь засучить рукава.
– Покажи! ? приказал Бозо.
Церола включила картинку.
– Вот та самая дорога у Заветного леса, ? начала Церола, любуясь собственным рассказом. ? Здесь мой робот-нянька подложил малявку-дочь Тимберлитты в рессорную коляску к одной доброй барышне. Кучер не распряг из коляски пару лошадей, просто вожжи привязал к дереву, а сам улёгся вздремнуть под кустом. Барышня со своей служанкой завтракали и отдыхали на травке, в теньке. Когда же собрались продолжить путь, в коляске нашли девочку. Она молчала и большими синими глазами смотрела в небо, но бледный диск полной дневной Луны отражался в них. Кучер извинялся перед хозяйкой и бранил себя: недоглядел ? подбросили, да ещё с дешёвой острой стекляшкой на шее! Он предложил отвести ребёнка в приют, а лучше, ? прости меня, господи! ? дабы избежать разбирательства с приставом и молвы, он сейчас пойдёт в чащу и там оставит подкидыша…
– Землянин, а не лучше зортека! ? вскрикнул Бозо. ? Что дальше?
– Девочка спокойно ждала решения своей участи. Я видела через «око», как барышня склонилась над девочкой, крошка улыбнулась и протянула к ней ручки…
– Как Тимберлитта ? к хранительнице? ? воскликнула заворожённая рассказом Нибара.
– Точно так! Милая барышня сжалилась и взяла её к себе ? как я и заказывала…
– Ещё бы здорового красивого ребёнка не взять! ? гневливо сказал Бозо. ? Готовый ребёнок, он дорогого стоит!
– На Земле детей ценят не так, как у нас, ? сказала Церола. ? Детская смертность ужасная. Широко практикуют аборты…
– На Седьмой включили режим самоуничтожения?! ? вскричал Бозо. ? Вот и вся их любовь! «В чувствах земляне продвинулись…» Нашла, кого меронийцам в пример ставить.
– Земляне, если самоистребятся, то не от этого, ? сказала Церола. ? У них так много ядерного оружия и сумасшедших людей, что они вряд ли проживут ещё десяток поколений, если, конечно, не опомнятся.
– Тогда чего ждать? ? почти обрадовался Бозо. ? Нам нужно начать переселение на Землю. Когда они самоистребятся, мы займём их планету. Здесь воды сколько!
– Ты неверно понимаешь задачи Союза колыбелей, ? с разочарованием сказала Церола. ? Смотри, не ляпни об этом при землянах.
– Извини! Общая программа Семи колыбелей придумана только на случай внешней агрессии. А если кто-то сам себя решит истребить ? на то воля Вселенского духа, если таковой есть. Мы не можем, по Кодексу, вмешиваться и диктовать. Представь, Земля очистится от сумасшедших, родятся новые люди или прилетят, или придут из других измерений. Или даже вовсе не люди, а другие разумные цивилизации. Допустим, земляне истребят себя на суше, но на Земле площадь воды гораздо больше, чем на всех остальных колыбелях вместе взятых. Есть дельфины ? у них появится цивилизационный шанс. Я ещё из учебного сна понял: земляне очень опасны. У них сумасшедших больше нашего ? в разы. А ведь у них космические платформы вот-вот появятся, а пилотируемые корабли уже сегодня есть, и мощные радиотелескопы, навигация, и спутников на орбите, как у нас дылдиков в лесу. Им осталось освоить энергию космоса, временной континуум, а своих Угласов уже сегодня деть некуда ? и вперёд, завоёвывать космос! И мотив у них есть: чёрная дыра в центре галактики Молочный путь…
– Мотив сумасшедшим не нужен. Не доучила я вас, ? констатировала Церола. ? Или не вся информация уложилась с первого раза…
– А это кто? ? вскрикнула Нибара, когда на экране увидела девочку, высунувшуюся из окна автобуса. ? На Тимберлитту похожа! Глаза…
– Дочь Тимберлитты! ? торжественно объявила Церола. ? Земное имя ? Маша.
– А вот этого не может быть! ? объявил Бозо. ? На Седьмой прошло несколько поколений с того дня, как ты подложила её в коляску.
– Я сканировала и дочку: ошибки быть не может ? я же машина! Завела «око» в автобус. Смотрим: что висит на шее у девушки?
– Кристалл! ? закричала Нибара. ? Почти как мой!
– Какой вывод напрашивается? ? интриговала Церола. ? Ну, соображай, командир!
– Дочь Тимберлитты пребывала где-то в другом измерении, ? живо сообразил Бозо, ? а в земной жизни оказалась, по меронийскому счёту времени, только что.
– Значит, хранители где-то здесь, рядом, ? добавила Нибара. ? Но почему-то решили держать кристалл вне источника жизни Земли.
– Возможно, ? сказала Церола. ? Если только у них после Тимберлитты остались дееспособные хранители.
– У землян в сказке держат спящую принцессу в хрустальном гробу, ? припомнила Нибара ещё один эпизод учебного сна. ? И девушка там не старея лежит, сколько нужно по сюжету.
– Будем надеяться, с Машей до хрустального гроба не дошло, ? сказала Церола.
– Куда Маса… Маша едет? ? спросил Бозо. ? Смотрите: этот нахал схватил её за волосы! Ну и обхождение на Земле! И ты, Церола, позволила?!
– «Око» не может вмешиваться, разведчики ? тоже. В автобусе было кому защитить Марию.
– Какую Марию? ? удивилась Нибара. ? Машу!
– Маша ? уменьшительное имя от Марии. Ещё она Машуня, Машенька, Маня, Маруся…
– Вот путаницу развели! ? воскликнул Бозо. ? Это вместо одного имени по коду-идентификатору. Пусть будет «Мария»: так лучше ? без шипящих. А почему ты не послала в автобус роботов ? хотя бы для охраны кристалла?
– Мои роботы не спасут от зортеков, скорее наведут на след. Это же простейшие самоделки: даже земляне сочли бы их табуретками ? и по форме, и по интеллекту. Зортеки ищут нас, чтобы найти земной кристалл. Ну а с этого мига оберегать Машу ? твоя забота, кандидат в хранители.
– Она, конечно, дочь великой Тимберлитты, но нам нужен кристалл, а не Мария, ? сухо ответил Бозо. ? Она даже не маг: по всему видно ? простая девочка, только ростом повыше.
– Но в магической процедуре Маша должна участвовать наравне с твоею сестрой, ? возразила Церола.
– Чем она будет участвовать, если нет магических сил?
– Природой своей! Скоро должно начаться её магическое перевоплощение.
– Какая Земля красивая! ? восторгалась Нибара. ? Не хуже Мероны.
Девушка смотрела на белоснежные облака и беззаботно летающих птиц, на озёра с прозрачной водой, на яркую зелень деревьев и трав, и невольно восстала картина разорения родной планеты, и тогда слёзы хлынули по её бледным щекам.
Но Церола не дала расслабиться. Она показала астронавтам эпизоды с поединком на футбольном поле и концерт у ночного костра. Потребовала запомнить друзей Маши и произношение слов. Конечно, возникли проблемы с шипящими. Слова «щенок» и «сынок» на меронийский слух звучат одинаково, и значение можно понять только из контекста всего предложения. Пока тренировали произношение, роботы скроили для десанта одежду. Только васильковые волосы девушки могли бы вызвать подозрение у землян, но Нибара, просмотрев причёски у девушек на зарядке в лагере, нашла вариант с модным завязыванием банданы. Непослушные пряди всё-таки вылезли, но это, по оценке дотошной Церолы, будет на взгляд землян даже гламурно.
– Смотрите, ? закричал Бозо, ? их привязали к дереву! Да на этой Седьмой никаких зортеков не нужно! А где?!.. На шее Марии кристалла нет! Десантируемся немедленно!
– Если мы сядем сейчас, зортеки нас тут же обнаружат, ? предупредила Церола. ? Один из их кораблей где-то рядом. А главное: мы ещё не нашли вход в другое измерение. Маша его тоже не знает. Учтите, если сядем…
– Зачем нам вход к источнику, если потеряем кристалл или Масу… Марию? ? сказала Нибара, решительно двинувшись к шлюзовому отсеку. ? Выходим!
– Мы обнаружены! ? доложила Церола. ? Теперь не удерёшь. Обнаружены, но пока что не идентифицированы ? атаки сразу не будет. И я их засекла! Закладываю координаты противника… Один крейсер из последней серии: можем попробовать справиться…
– Кристалл на месте! ? закричал Бозо.
Нибара вернулась к экрану и остолбенело смотрела, как Юлёна в вертикальном шпагате вниз головой пальцами ноги выудила кристалл из кармана Маши и засунула его в рот Ивану.
– Как большая девочка обращается со святыней! ? прорычал Бозо. ? Такое видеть!..
– А ты ругал меня про запрет на «око», ? проворчала Церола. ? Никогда б такого не увидел.
– Церола, ты точно знаешь, что у землян есть позвоночник? ? не могла прийти в себя Нибара.
– На Земле одни нарушения! Я эту Юлёну без костей по Кодексу накажу! Садимся в овраг, ? приказал Бозо, ? чтобы не сбили. А «око»… «око» пусть ещё поработает.
– Вот это уже команда! ? удовлетворённо сказала Церола. Она посадила корабль в глубокий овраг неподалеку от поляны с землянами. ? Пусть земной ветер принесёт вам удачу! Мы или другие!
– Мы или другие! ? крикнули Бозо и Нибара хором, и вышли из челна.
Вместе с запахами, звуками, видами сразу все материи и образы тонкого мира Земли пронизали невеликих магов с Мероны.
– В учебном сне Земля была немного другой, ? сказал Бозо, пошатываясь.
– У меня кружится голова, ? тихо сказала Нибара.
– Зортеки искажают поля, включите и отрегулируйте адаптаторы, ? подсказала Церола. ? На Земле планетарное притяжение ниже, чем на Мероне и Оларе, давит слабее. Зато состав воздуха благоприятней, чем у нас. Задаю маршрут движения и картинку…
Впереди каждого из десантников возник небольшой экран, на который от «ока» передавалась картинка. Астронавты увидели, как, ломясь через кусты, к лагерным разведчикам бежит крепкий парень.
– Девчонки! ? закричал парень. ? Я нашёл её!
– Ты где шлялся?! ? с напускной строгостью напала Юлёна на парня. ? Мы здесь кровью обливаемся, ? она ткнула в лицо запыхавшегося парня окровавленную салфетку, ? а он где-то прогуливается. Не буду с тобой вечером танцевать! Девочкам в этой жизни всё самим приходится делать. Кавалер, тоже мне!
– Да я… я, как только смог, ? опешил кавалер. ? Батон переправлялся за ручей, а я сбежал. Я нашёл летающую тарелку!
– Я, я! Штангист называется, ? скрючила презрительную рожицу Юлёна. ? Спортсмен, а туда же: травы нанюхался…
– Говорю же: тарелка, как в кино! Я и не думал, что она такая огромная!
– Тарелку плотник ещё не сколотил, ? сказал Иван. ? И диаметром она будет всего два с половиной метра, по моим чертежам.
– Нет! Огромная: с девятиэтажный дом, выше дубов. Я возвращался к вам другим путём, немного отклонился…
– Вот жалко, что не взял камеру или фотик, ? съязвила Юлёна, ? ни нас с Машуней голышом не запечатлел, ни тарелки. Кому я на поляне фигуры выделывала? Кол с минусом в дневник тебе, мальчик. Свободен! Мы, как видишь, и без твоей помощи обошлись.
– Я побежал в лагерь: доложу в отряд.
– Стой! ? сказал Иван. ? А следы на земле видел ? как тарелку везли?
– Следов нет, кажется. Она на большой поляне стоит: наверное, грузовым вертолётом спустили. МЧСники в этой смене постарались!
– А люди рядом были? ? настаивал Иван. ? За тобой никто не гнался? Вообще какое-нибудь движение видел?
– Да нет, я к вам торопился: приближаться к тарелке не стал.
– Ну, Леночка Сергеевна! ? воскликнула Маша. ? Хитренькая, хотела нас обмануть: «Двенадцать листов фанеры привезли…»
– Поэтому нам за ручей и не разрешали идти, ? подытожила Юлёна. ? А в последний момент перед игрой дали бы в конвертах новое задание ? переправиться через ручей…
– Мостика же нет, ? сказал, весь в сомнениях, Иван.
– Девчонок бы Сергей Сергеич в лёгкую на плечах перенёс.
– Где тарелка стоит… лежит? ? засобирался Иван. ? Отведи меня. А вы, девчонки, оставайтесь здесь.
– Вот ещё! ? возмутилась Юлёна. ? Мы тебе сусальные девицы под окном или настоящие скауты?
– Вся навигация к чертям! ? с настоящей тревогой забормотал Иван, включая и выключая свои приборы. ? Спутниковый телефон не берёт… Электромагнит не работает… Кто-то ставит активные помехи…
– Ну и что?! ? подзадоривала командира Юлёна.
– По этим фактам разведчик должен сделать вывод: нас отрубили от внешнего мира ? вот что!
– Прекрасно, будем кричать: «Ка-ра-у-у-ул! Спасите наши ду-у-уши-и-и!» ? заорала Юлёна на весь лес.
– Бабочку не отрубили, ? сказала Маша, махнув ручкой на красавца адмирала, быстро летевшего над травою в их сторону.
Едва она это сказала, бабочка-нимфалида со всего размаха врезалась в ствол дерева, и беспорядочно дрыгая крыльями, в судорогах упала к комлю.
– Ослепла, что ли? ? удивилась Юлёна.
Маша подобрала насекомое, на ладошке рассмотрела его и даже потрогала пальчиком:
– Усики сломала: теперь не жилец…
– Дела! ? присвистнул парень. ? У меня тоже с головой… не того: трижды падал на ровном месте, пока к вам бежал.
– Нарисовать тарелку можешь? ? спросил Иван.
– Из меня художник…
– Как танцор… ? вставила Юлёна.
– Юля! ? заступилась за парня Маша.
– Больше ни слова вам не скажу! ? обиделся парень.
– Уходим! ? приказал Иван. ? У бабочки фасетчатые глаза, и видят насекомые в поляризованном свете. Значит и поляризация здесь барахлит…
