Танец со смертью

– Увидишь, – ответил Максим, его губы тронула лёгкая усмешка. Он был в чёрной рубашке, рукава закатаны, открывая татуировки, змеящиеся по предплечьям. Его профиль – резкие скулы, волевой подбородок с тёмной щетиной – был освещён светом уличных фонарей, и Алина поймала себя на мысли, что не может отвести взгляд. «Он как чёртова картина. Опасная, но завораживающая».

– Я не люблю сюрпризы, – бросила она, вскинув бровь. Её серые глаза сверкнули вызовом, но внутри всё трепетало. «Что я делаю? Сижу в машине с мужиком, который, возможно, бандит, и… хочу его. Господи, Алина, ты спятила».

Максим хмыкнул, не отрывая взгляд от дороги. Его пальцы, сжимавшие руль, были сильными, с чуть загрубевшей кожей, и Алина невольно представила, как они касаются её. Она сглотнула, отводя взгляд к окну.

– Тогда тебе не понравится мой мир, – сказал он, и в его голосе было что-то тёмное, почти интимное. – Но что-то подсказывает, что ты в нём приживёшься.

Она не ответила, но её сердце заколотилось быстрее. Его мир. Она уже видела его краем глаза – в порту, в клубе, в тех взглядах, которыми его люди смотрели на него. Это был мир денег, власти и опасности. И, чёрт возьми, он манил её, как запретный плод.

Машина остановилась у высотного здания с зеркальными окнами, уходящими в небо. Вывеска гласила «Aurora» – элитный клуб, куда простым смертным вход был заказан. Максим вышел, обогнул машину и открыл её дверцу, протянув руку. Алина посмотрела на его ладонь, затем на его лицо. Его глаза были непроницаемы, но в них мелькнула искра – то ли насмешка, то ли что-то глубже.

– Боишься? – спросил он, его голос был низким, обволакивающим.

– Скорее, жалею, что согласилась, – парировала она, но всё же вложила свою руку в его. Его пальцы были тёплыми, сильными, и от их прикосновения по её коже пробежал ток. Она вышла, стараясь не споткнуться на каблуках, и почувствовала, как его рука на миг задержалась на её талии, будто ненарочно. Но она знала – с ним ничего не бывает случайно.

Внутри «Aurora» была как другой мир. Мягкий свет хрустальных люстр, мраморные полы, запах дорогих духов и виски. Мужчины в костюмах, женщины в платьях, от которых захватывало дух. Музыка, глубокая и чувственная, пульсировала в воздухе, заставляя сердце биться в такт. Максим вёл её через зал, его рука легко лежала на её пояснице, и Алина чувствовала, как каждый его палец будто прожигает её кожу сквозь тонкую ткань платья.

– Что это за место? – спросила она, оглядываясь. Её голос был тише, чем она хотела, выдавая её смятение.

– Место, где заключаются сделки, – ответил он, его губы были близко к её уху, чтобы она услышала его сквозь музыку. – И где люди забывают, кто они такие.

Алина повернула голову, их лица оказались так близко, что она почувствовала его дыхание на своих губах. Его глаза впились в её, и на миг ей показалось, что он сейчас поцелует её. Её тело напряглось, готовое к этому, жаждущее этого. Но он лишь улыбнулся – медленно, почти хищно – и отступил, ведя её дальше.

Они поднялись в VIP-зону, где за стеклянной перегородкой открывался вид на город. Несколько мужчин и женщин уже были там – смеялись, пили, обменивались взглядами, полными недосказанности. Максим представил её как «свою гостью», и Алина заметила, как взгляды присутствующих скользнули по ней – оценивающие, любопытные, а у некоторых – откровенно враждебные.

– Расслабься, – шепнул Максим, вручая ей бокал шампанского. Его пальцы коснулись её руки, и это прикосновение было как искра. – Ты выглядишь так, будто готова сбежать.

– Может, и готова, – ответила она, отпивая шампанское. Пузырьки защекотали горло, но не успокоили её нервы. Она чувствовала себя как на краю пропасти – один шаг, и всё. «Что я здесь делаю? Это не мой мир. Но… чёрт, как же он меня притягивает».

Максим сел рядом, его бедро почти касалось её, и Алина почувствовала, как жар заливает её тело. Он смотрел на неё, не отводя глаз, и в его взгляде было что-то, от чего её дыхание сбивалось.

– Расскажи о себе, – сказал он, его голос был мягким, но требовательным. – Кто ты, кроме той, что лезет туда, куда не стоит?

Она усмехнулась, откидываясь на спинку дивана. Её платье чуть задралось, и она заметила, как его взгляд скользнул по её ногам. Её кожа вспыхнула, но она не стала поправлять подол.

– А ты кто? – парировала она, её глаза сверкнули. – Кроме того, кто спасает девиц в беде и пугает их в тёмных портах?

Он рассмеялся – низко, хрипло, и этот звук отозвался в ней жаром. Он наклонился ближе, его рука легла на спинку дивана за её спиной, почти обнимая, но не касаясь.

– Я тот, кто знает, чего хочет, – сказал он, его голос стал тише, почти шёпотом. – А ты… Ты хочешь играть, но боишься проиграть.

Алина сглотнула, её губы пересохли. Его слова были как вызов, как приглашение в игру, где правила ей неизвестны. Она хотела ответить, но музыка сменилась на более медленную, и он вдруг встал, протянув руку.

– Потанцуй со мной, – сказал он, и это не было просьбой.

Она посмотрела на его руку, затем на его лицо. Его глаза были тёмными, манящими, и она знала, что не сможет отказаться. Она вложила свою ладонь в его, и он повёл её на танцпол.

Его руки легли на её талию, притягивая ближе, и Алина почувствовала, как его тепло проникает в неё. Они двигались в ритме музыки, их тела были так близко, что она ощущала каждый его вдох. Его пальцы скользнули чуть ниже, к изгибу её бёдер, и она задохнулась, её руки инстинктивно легли на его плечи. Его мышцы были твёрдыми под её пальцами, и она с трудом сдерживала желание провести руками по его груди.

– Ты дрожишь, – шепнул он, его губы коснулись её уха, и его дыхание было горячим, обжигающим. – Боишься меня?

– Нет, – солгала она, её голос был хриплым. Она подняла глаза, встречаясь с его взглядом, и увидела в них нечто, что заставило её сердце пропустить удар. Желание. Чистое, необузданное. И что-то ещё – тень боли, которую он прятал за своей дерзостью.

Его рука скользнула по её спине, прижимая её ещё ближе, и Алина почувствовала, как её тело тает под его прикосновениями. Их лица были так близко, что она ощущала тепло его губ. Ещё миг – и он поцелует её. Она хотела этого. Хотела так сильно, что это пугало.

Но музыка оборвалась, и он отступил, оставив её стоять посреди танцпола с бешено колотящимся сердцем. Его глаза всё ещё держали её, но теперь в них была сталь.

– Пойдём, – сказал он, его голос был резким. – Тебе нужно домой.

Они вышли на улицу, холодный воздух ударил в лицо, но не остудил её. Максим вёл её к машине, его рука снова лежала на её пояснице, и каждый шаг был мучительным. Она хотела остановиться, притянуть его к себе, узнать, каковы его губы на вкус. Но вместо этого она молчала, её мысли были хаосом.

Он довёз её до дома, но не ушёл. Они стояли в подъезде, освещённые тусклой лампочкой. Его взгляд был тяжёлым, и Алина чувствовала, как напряжение между ними растёт.

– Почему ты это делаешь? – спросила она, её голос был тише, чем она хотела.

Он шагнул ближе, прижимая её к стене. Его руки упёрлись в стену по обе стороны от её головы, и она оказалась в ловушке его тела. Его запах окутал её, и она с трудом дышала.