Они среди нас, или Багровый октябрь

Он резко затормозил — она тоже, вместе с тем пытаясь удержать в руках шляпку с перьями, цепко схваченную сильным порывом ветра.

Когда причудливый аксессуар оказался в надёжности, девушка крепко прижала его к себе, словно сокровище. Перебежав дорогу, она подбежала к машине и судорожно постучала в окно.

Мужчина подумал, что незнакомка будет его хаять, но, опустив стекло, услышал совершенно другое:

— Простите, пожалуйста! — раскаивающимся тоном попросила незнакомка. Вблизи она была ещё младше, чем показалось изначально. — Я могу как-то загладить вину?

Медовые глаза выражали настолько глубокое раскаяние, а внешний вид был настолько промокшим, что мужчина не выдержал.

Осторожно, чтобы ненароком не зацепить, он открыл дверь, пригласив незнакомку внутрь.

Девушка осмотрела салон с птичьей осторожностью, задержавшись более долгим взглядом на самом мужчине.

— Я не собираюсь ничего такого делать или предлагать, — заверил он, демонстративно вскинув руки, — лишь хочу подвезти, чтобы вашу шляпку снова не унесло.

Она выглядела так, будто не собиралась соглашаться, но налетевший порыв ветра затолкнул девушку в машину, вдобавок захлопнув дверь.

— Обычно я не говорю такого, но… Кажется, это знак, — усмехнулся мужчина, перемещая взгляд на дорогу, чтобы не смущать незнакомку сильнее. И завёл машину.

— Извините… — тихим голосом попросила брюнетка, робко уставившись на шляпку в руках. — Обычно я не делаю такого, но… этот ветер…

— Какая-то игра получается, — подарил девушке успокаивающую улыбку мужчина. — Вам куда?

— О! — подняла на него взгляд незнакомка, словно только что вспомнила причину своего нахождения здесь. — Мне нужно встретиться с сёстрами. Мы договорились посидеть вместе в…

По пути ему позвонили, сказав, что встреча отменяется из-за непогоды. Новость не вызвала радости.

Ставшая невольной свидетельницей разговора девушка, предложила:

— Может, составите нам компанию? Несмотря на то что вы сказали, что всё в порядке, я всё равно чувствую себя виноватой. Позвольте хотя бы угостить обедом.

Он не особо долго раздумывал, прежде чем ответить.

— А почему бы и нет? — всё равно уже здесь, а дела отменили.

Удовлетворённая улыбка в глазах цвета мёда сквозила ещё долгое время… а когда они приехали и зашли в нужный ресторан, сразу увидели тех, с кем должны были встретиться: две девушки в нарядах с перьями, похожими на те, что торчали из шляпки сестры́, сидели в самом центре зала.

— Какой прекрасный сегодня день для встречи! Правда, сестра? — спросила девушка в пиджаке тёмного цвета, смерив подошедших открытой улыбкой.

— Ой! А кто это с тобой, птичка?! — восторженно воскликнула вторая в юбке с высоким разрезом. — Аперитив?

⛧

____________

Аперитив* (от латинского "aperire", что означает "открывать", так как аперитив "открывает" аппетит) — это напиток, который подаётся перед едой, чтобы возбудить аппетит и подготовить пищеварительную систему.

ПРЕНЕБРЕЖЕНИЕ

Девушка устало выдохнула и, остановившись, обернулась, точно найдя глазами своего преследователя.

— Послушай… Это, конечно, мило и всё такое, но лучше тебе перестать таскаться за мной по пятам. Серьёзно. Это добром не кончится.

Поняв, что его заметили, парнишка сделал вид, будто обращались ни к нему, продолжив идти как ни в чём не бывало.

Когда он проходил мимо девушки, она удержала его за руку.

— Не делай вид, будто я не с тобой разговариваю.

Парень остановился, вперив взгляд в то место, где части из тел соприкасались, и нервно сглотнул.

Заметив это, девушка торопливо убрала свою руку. Всё встало на свои места. Происходящее не было случайностью.