Хаос внутри

– Едем навестить миссис Пэддлер?

Сайрус кивнул.

И, всё же, один вопрос не давал Джейку покоя, хотя он понимал, что ходит по кругу. Но ему нужно было разобраться с этим, нужно было понять. Потому, уже привычно сев в машину рядом с напарником, Джейк спросил:

– Гвин. Это нормально, что мы охотимся на таких же, как мы?

Сайрус повернулся к нему:

– Джейк, ты кого-нибудь убил? Твой огонь стал причиной гибели другого человека?

– Нет.

– Значит, мы не такие же, как они.

– Ты понял, о чем я, – Джейка начала немного раздражать способность Гвина уклоняться от нежелательного ответа.

– Понял. Тем, кто ты есть, тебя делают твои поступки. Я ответил на твой вопрос?

– Ответил. И да, я понимаю. Просто я…

– Считаешь себя хуже, чем ты есть, – Сайрус смотрел на него, не моргая.

«Наверное, такой взгляд и называется «словно хочет дырку проделать», – подумал Джейк, но сказал упрямо:

– Или лучше, чем я есть.

Гвин вздохнул.

– Считай, что ты несешь возмездие за преступление. Даже если оно не предумышленное – оно остается преступлением. Ведь так?

– Пожалуй, – с этим Джейк не мог поспорить.

Сайрус больше ничего не сказал – завел машину, и они, уже молча, поехали по улицам города к дому Пэддлеров: Маргарет была домохозяйкой.

Тихий респектабельный пригород. Одно-, двухэтажные коттеджи со стрижеными лужайками и площадками для барбекю.

– А ты не в таком доме живешь, Гвин? – Джейк решил немного разредить атмосферу.

Сайрус покачал головой:

– В двадцатидвухэтажной башне, на последнем этаже. Как-нибудь заходи в гости.

– Обязательно.

Гвин остановил машину перед нужным домом – уже не новым, но ухоженным. Подойдя к двери, Сайрус нажал на кнопку звонка.

Через несколько мгновений из-за двери послышался голос:

– Кто там?

– Агент Гвин, ФАРН, – Сайрус поднес удостоверение к дверному «глазку». – Я хотел бы поговорить о вашем муже, миссис Пэддлер.

Дверь открылась. На пороге стояла невысокая женщина лет сорока пяти, с темными волосами, сколотыми на затылке, и уставшим взглядом.

– С ним что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.

– Мы можем войти?

Оглядев Гвина, а затем и Джейка, Маргарет Пэддлер кивнула и пропустила их внутрь.

– Так что с Сэмом? – закрыв дверь, женщина обернулась к агентам.

– С ним всё в порядке. Но он опасается за свою жизнь.

Миссис Пэддлер непонимающе смотрела на Гвина.

– На самом деле, мы по поводу Энджи Сайкс, – сказал Джейк и заметил, как тут же изменился взгляд женщины: усталость в нём сменила напряженная злость.

– А с ней что?

– Вы её знаете? – продолжил Джейк с молчаливого согласия Гвина.

Маргарет покачала головой:

– Только вчера узнала об её существовании.

– Она умерла, – Джейк старался отслеживать малейшую реакцию миссис Пэддлер.

– Какой сюрприз, – женщина казалась удивленной. Но ничуть не расстроенной: она едва сдержала нервную улыбку.

– Бедная девочка, – Джейк покачал головой. – Она не заслужила такой смерти.

Маргарет выдохнула:

– Должно быть, высшее правосудие её покарало – за то, что увела чужого мужа.

– Если карать за такие проступки – населения не останется. Да и… так ли она виновата? В изменах виноваты трое, вы не согласны, миссис Пэддлер?

Она посмотрела на Джейка, раскрыв рот от возмущения. Но сказать он ей не дал:

– Может быть, вы не могли или не хотели дать мужу то, что ему нужно?

Джейк почувствовал, как волосы встают дыбом и покалывает кожу. В ушах зазвенело. В следующее мгновение его словно молотом ударило по ногам и отбросило к стене, тело свело судорогой.

Когда он вспомнил, как дышать, и проморгался, то увидел, что Гвин выбирается из-под рухнувшей на него вешалки с одеждой, а Маргарет Пэддлер сидит, привалившись спиной к входной двери. Сайрус, пошатываясь, подошел к нему:

– Ты как?

– Жи-живой, вроде.

Гвин едва заметно кивнул и направился к миссис Пэддлер. Она ошалело взглянула на него, плохо понимая, что происходит. Сайрус достал мобильный и набрал номер.

– Мне нужна группа поддержки с молниезащитой. Трое пострадавших: два агента и один подозреваемый.

Он назвал адрес и повесил трубку. Потом присел рядом с Маргарет, положил ладонь ей на плечо, а второй накрыл её руку, сжатую в кулак. Через несколько мгновений женщина обмякла, но взгляд её стал более осмысленным и спокойным. Она посмотрела на Гвина:

– Да, я пожелала ей смерти. Она разрушила мою жизнь. Я всё отдала мужу – была ему поддержкой и опорой. Я любила его. Жила его жизнью. А что дала ему она? Свое молодое тело… Но я ведь тоже когда-то… Я и сейчас… Я ведь красивая, правда?

Сайрус кивнул.

Минут через десять ввалилась группа поддержки: медики осмотрели всех троих, и агенты в спецкостюмах забрали Маргарет Пэддлер. Следом за ними вышли из дома и Джейк с Гвином. Голова Джейка всё ещё гудела, словно колокол, на котором отзвонили обедню. И этот звон словно отозвался в кармане Гвина, оказавшись сигналом мобильного телефона.

– Да. Да, это мы вызывали, Флоренс, – Сайрус взглянул на Джейка. Услышав имя доктора Вейл, тот прислушался.

– Нет, всё в порядке, – и снова Джейк встретил взгляд Гвина. Тот улыбнулся: – И с ним тоже. Не беспокойся.

Гвин сунул мобильник в карман:

– Флоренс беспокоится за тебя.

– А что ты ухмыляешься? – Джейк попробовал скрыть смущение.

– Я? Ни в коем разе. И вообще… какого чёрта ты подставился?! – вот теперь Гвин выглядел реально рассерженным. Джейк раскрыл было рот, но Сайрус не дал ему собраться с мыслями:

– Зачем ты спровоцировал её? – сказал он уже спокойнее, но его глаза продолжали «артобстрел».

– Затем, что теперь у нас есть обвиняемый, а не подозреваемый! Как бы ты проверил слова мужа и доказал её виновность?

Гвин пожал плечами. Надо отдать ему должное: если Сайрус чего-то не знал, то признавал это – во всяком случае, перед Джейком.

– Но можно было не так… напролом. Мы все чуть не поджарились, – добавил он хмуро.

Джейк закусил губу: да, на тот момент он об этом не подумал. Признаться честно, он не думал вообще – действовал по наитию.

– Извини, – Джейк виновато взглянул на Гвина, только сейчас отметив: что его очки в стальной оправе выглядывают из кармана пиджака и, похоже, погнуты; и волосы уже не идеально гладко зачесаны назад, на лбу испарина.

– Доказательством могли стать три новых трупа, – Сайрус покачал головой, и, похоже, зря – потому что тут же, непроизвольным жестом, прижал пальцы к виску.

– Прости, – повторил Джейк. –Ты… сам-то как?

Гвин вздохнул:

– Ты должен мне ведро мороженого. И прямо сейчас.

– Без проблем. Готов купить тебе целое кафе-мороженое, с официантками в придачу.

На этот раз Сайрус благоразумно воздержался от лишних телодвижений:

– Тогда идем. А то ещё отчет составить надо.

Когда они вернулись в офис, оба себя чувствовали более-менее сносно.

– Надо бы зайти к Флоренс, на медосмотр – чтобы убедится, что мы в порядке, – Гвин хотел, было, привычным жестом поправить очки на носу, но понял, что их там нет.

– Она ж судмедэксперт, не врач.

– И врач тоже. Когда мы с ней познакомились, она уже закончила медицинский и работала в клинике.

– И что заставило её сменить работу?

– Знакомство со мной.

– Ты, смотрю, отличный вербовщик – Флоренс, я… – Джейк говорил с улыбкой, но сарказм фразы от этого ненамного стал меньше. Что задело Гвина.

– Не такой уж отличный. Кейтлин мне отказала. И я… никого не принуждал и не уговаривал.

– Да ладно, остынь. Конечно, не принуждал. Но сумел ведь заинтересовать, так? – Джейк примирительно улыбнулся. – А почему же Кейт не захотела?

– Об этом лучше сам у неё спроси, – ответил Гвин, всё ещё хмурясь.

– Хорошо, спрошу у неё. Но я и с тобой не против поболтать – о том, о сём. Не здесь, конечно. А так, спокойно сесть, за кружечкой пива… в приятной обстановке.

Гвин как-то странно посмотрел на него. А потом объяснил:

– Знаешь… ты первый предлагаешь мне это.

– Что, по-дружески пропустить стаканчик?

Сайрус кивнул.

– Ничего. Вот и наверстаешь упущенное, – Джейк хлопнул его по плечу и ухмыльнулся:

– Со мной – очень быстро.

Гвин снова улыбнулся половинкой рта.

– Ладно, Джейк. Иди домой – отдыхай. Я закончу отчет и тоже пойду.

– Угу. Вот поэтому тебя никто и не приглашал. Балбес ты, Гвин, – Джейк развернулся и направился к двери.

– Ты не так понял. Я был бы… Я буду рад. Но…

Джейк обернулся:

– Не сейчас? – он покачал головой. – Знаешь… а «потом» не всегда наступает, в силу разных причин.

Взгляд Гвина говорил больше, чем его слова. И Джейк смягчился:

– Но, ладно. Я прослежу, чтобы именно это «потом» наступило.

«Чёрт, и как он может менять выражение своего лица, не меняя его? В глазах, что ли, дело?»

Глава 11. Ветреная девчонка

Тут Джейку пришла в голову новая мысль:

– Да, Кейт сказала, что у тебя есть её номер телефона. Дашь его мне?

Полистав контакты в смартфоне, Гвин протянул его Джейку:

– Записывай.

– Кстати, а как вы с ней познакомились?

– Столкнулись на улице. Потом… я помог ей с одним делом.

– И на свидание ты её, конечно, не приглашал?

– Нет. Джейк, ты всё не так понял. У меня есть на то причины…

– После ты мне о них расскажешь.

Джейк уже набрал номер Кейт.

– Кейти! Привет! Это Джейк Саттон, дитя Огня.

– Рад, что ты меня помнишь. Ты сейчас очень занята? Как насчет того, чтобы посидеть где-нибудь, поболтать?

– Гвин? – Джейк взглянул на Сайруса. – Ты ведь идешь с нами?

Тот едва рот успел раскрыть.

– Да, он будет.

Гвин закатил глаза:

– Вот увидишь, сейчас она откажется.

– О’кей. Где встречаемся?

– Нет, не знаю. Но найду. Тогда до встречи!

Джейк посмотрел на Гвина:

– Знаешь бар «На последнем этаже»?

Сайрус кивнул.

– Через час она будет ждать нас там.

– Она любит места повыше – где больше воздуха и простора.

– А ты любишь её.

– Что с того, Джейк?

– И она об этом не знает.

– И не узнает. Очень на то надеюсь.

– Боишься, что она тебе откажет?

– Не в этом дело… Хотя я ей не нравлюсь.

Какое-то время Джейк молча глядел на него.

– Можешь сделать кое-что? Выполнить одну мою просьбу? У тебя ведь линзы с собой?

– Я в них. Очки были с простым стеклом, без диоптрий.

– Даже так. Отлично. Часть просьбы отпадает. А вторая: когда мы пойдем в бар, сними галстук. А ещё лучше – пиджак. Перестань выглядеть как чертов законник, хоть ненадолго.

Гвин хотел возразить.

– О’кей, не ради Кейт – ради себя.

Сайрус вздохнул, пожал плечами.

– Хорошо.

Пиджак он, конечно, не снял. Но отсутствие очков и галстука было достаточным изменением во внешности Гвина, чтобы Кейти задержала на нем взгляд и даже спросила:

– Всё в порядке?

Сайрус кивнул.

– Не переживай, Кейт. Просто мы немного поспорили, и он проиграл, – Джейк улыбнулся. – Что тебе заказать? Я угощаю, в честь знакомства.

– Мне, пожалуйста, мартини с соком.

– Принято. Гвин?

– А можно… что-то безалкогольное?

– Нельзя.

– Тогда… джин тоник.

Джейк сделал заказ, добавив в него виски для себя и закуски.

Они сидели за маленьким квадратным столиком у большого панорамного окна: Гвин напротив Кейт, и Джейк – между ними. Просто потому, что Сайрус успел занять место раньше него.

– И как давно вы знакомы? – Кейти с любопытством переводила взгляд с Джейка на Гвина и обратно.

– О, хотел у вас тоже самое спросить, – улыбнулся Джейк. – Мы с ним знакомы два дня. Но уже довольно близко успели сойтись, как мне кажется.

Джейк взглянул на Сайруса: тот промолчал. Но, скорее, то было молчаливое согласие.

– Удивительно. Наверное, это, и правда, из-за твоей природы, Джейк. Из Гвина ведь и слова не вытянешь – если на то нет необходимости.

– Он просто стесняется, – Джейк почувствовал, как его ногу под столом пнули со стороны Гвина, и чуть сморщился.

– Но ты права. Я же просто само обаяние. Даже Гвин не устоял. Но лучше расскажи о себе. Мне он про тебя ничего не рассказывал. Наверное, просто не успел.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.