Боевое безумие

– Что за задание? – равнодушно спросил я, хотя сам внутренне напрягся. Мне сразу же вспомнился недавний разговор в поезде, да и моё чувство опасности начало подавать мне недвусмысленные знаки.

– О, это невероятно важная миссия, которая может поставить точку в этом затянувшемся противостоянии, – важно заявил этот разряженный клоун.

– Я всегда говорил, что моим единственным желанием является поскорее закончить эту войну. Я очень рад, что генеральный штаб дает мне возможность исполнить мою мечту, – совершенно не кривя душой, сказал я.

– Прекрасно, это просто прекрасно. Тогда позвольте мне ознакомить вас с тонкостями этого плана. Вы при поддержке объединённого воздушного флота совершите нападение на материнский корабль орков, после чего вашей непосредственной задачей будет проникновение на вражескую базу, нахождение предводителя орков и его убийство. После чего вы можете спокойно возвращаться или же, если это будет невозможно, умрете в бою.

– На словах, вроде, все просто. Но, я так понимаю, существуют сложности, – осторожно заметил я.

– Да, вы правы. Мы уже много раз отправляли прославленных героев на это задание, однако, никто так и не преуспел. Более того, многие из тех, кто пытался, потом не вернулся назад. Так что это непростое задание, оно может стоить вам жизни, – вкрадчиво объяснила штабная крыса, от чего его лицо стало еще более отталкивающим.

– То есть, я могу там окончательно погибнуть? – решил я прояснить всё до конца.

– Да, такой шанс есть. Но вы же – прославленный герой, не испугаетесь такого. В конце концов, у вас уже и так было огромное количество шансов. И всё это время вы могли воскресать после своих фатальных ошибок. На этот раз у вас такой возможности не будет. Но, что самое хорошее, на мой взгляд, у вас просто нет выбора. Приказ об этой миссии пришел лично от императора, вы просто не можете отказаться, – мерзко хихикая, продолжал глумиться это ничтожество. От осознания собственной важности он чуть говном не исходил.

– Ну что же, раз выбора у меня всё равно нет, хотелось бы получить подробности миссии, – совершенно спокойно и даже равнодушно сказал я, чем изрядно удивил штабную крысу и, как мне показалось, серьёзно его разочаровав.

– Конечно, майор, получите шифрованный пакет, – как-то растерянно сказал он, после чего отправил послание. Открыть его мог только я, используя личный код. После чего я развернулся и ушел, даже не попрощавшись. Разговаривать с этим ничтожеством, возомнившим себя пупом земли, было ниже моего достоинства. Мне всегда были противны люди, которые пытались изобразить из себя то, чем по факту они не являлись.

Вернувшись к себе в комнату, я открыл зашифрованный пакет и внимательно изучил план миссии. Мне сразу же стало понятно, почему меня попросили тогда выучить тот набор баз знаний. По этому плану я должен был лично пилотировать истребитель при атаке на материнский корабль орков. Так же мне потом следовало управлять механическим роботом, в который мог превратиться мой истребитель, чтобы прорваться на сам корабль. После чего с помощью силового доспеха прорваться к местному лидеру и убить его.

Вместе с инструкциями был представлен детальный план корабля противника и возможные маршруты для достижения центральной части и логова вождя орков. Так же там были отмечены зоны, куда лучше всего, вообще, не заходить.

План был довольно дельным и, учитывая мои силы, вполне выполнимым. Только вот мои предшественники так же следовали ему, но не преуспели, так что у меня были свои мысли на счет того, как действовать, когда я окажусь на корабле.

Мои размышления прервало появление Кальдерона на моем пороге. Он был весьма встревожен и, на удивление, собран. Обычно, даже если вокруг рвались снаряды и смерть дышала нам в затылок, он всегда был расслабленным, равнодушным. Даже страшно было представить, что могло на него так повлиять.

– Командир, ты в большой опасности, – встревоженно сказал он, как только вошел в комнату, и дверь за его спиной закрылась.

– Я знаю. Задание, с которого не возвращаются, – спокойно ответил я.

– Ты уже знаешь? – удивленно выкликнул он.

– Да, Норд меня уже предупредил. Только вот приказ я уже получил и выбора у меня нет.

– Нет, есть один вариант. Такую крупную армаду они могут собрать только раз в полгода. Если во время нападения твой истребитель будет сбит, и ты умрешь, то без проблем возродишься и ещё минимум полгода будешь в безопасности, а за это время, кто знает, может мы уже и выиграем эту войну, – встревоженно стал говорить он.

– Не стоит так волноваться, друг мой. В конце концов, мы все знаем, что не будем жить вечно. Не стоит этого так сильно боятся. К тому же, если существует в самом деле хоть малейший шанс закончить эту войну, я не могу не попробовать, – грустно улыбнувшись, сказал я.

– Как я и думал, к голосу разума ты не прислушаешься. Ну что же, тогда мне остаётся только пожелать тебе удачи. Может, у тебя будет последняя просьба или желание? Если это будет в моих силах, я постараюсь исполнить её, – грустно сказал Кальдерон, печально смотря на меня.

– Да, есть одна просьба. По возможности присмотри за моими женщинами, если со мной что-то случится. Только смотри, не распускай руки, – попросил я его.

– Ты, как всегда, в своем репертуаре. Даже когда речь идет о твоей жизни, ты думаешь только о женщинах, – осуждающе сказал он, чуть ли не рыдая.

– На том и стоим, только для того и живем, – рассмеявшись, ответил я.

– Хорошо, будь спокоен, я присмотрю за ними, – сказал Кальдерон, прежде чем удалиться.

Когда мой немного странноватый друг ушел, я решил прикупить баз знаний. Так было весьма вероятно, что моё последнее задание может сильно затянуться, мне показалось здравым запастись базами для изучения. Даже если я попаду в плен, то использую это время с пользой, постигая знания. Так что я использовал все свои неиспользованные бонусные баллы и просто скупил все доступные для меня базы. После чего с удивлением отметил, что даже не израсходовал все свои очки.

Только тут я впервые остро пожалел, что мог изучать только военные базы. Мирных профессий мне познать не удалось. Так же я задался вопросом, на что можно ещё было потратить оставшиеся бонусные баллы. Как оказалось, их можно было также обменять на местную валюту с курсом 1 к 10. То есть за один балл давали десять кредитов. Так же ими можно было расплачиваться на самой базе за дополнительные услуги.

Прожив уже почти полгода здесь, я только сейчас обнаружил эти возможности, что однозначно говорило не в мою пользу в плане умственных способностей. Мне даже стало интересно, есть ли здесь имплантаты, увеличивающие параметр интеллекта, и как это будет работать. То есть я, в самом деле, стану намного умнее и не буду тупить так, как сейчас?

Перед началом миссии все своё свободное время я теперь стал проводить в тактическом тренажёре. Для освоения новой для меня техники мне пришлось как следует постараться. Чтобы нормально управлять истребителем, кроме знаний, жизненно необходимо было получить и летные навыки, которые можно было получить только постоянными тренировками.

Вечером после изнурительных симуляций я взял себе за правило посещать ангар, где стояли истребители, и несколько часов наблюдать за деловой суетой техников, обслуживающих эту технику. Это действие увеличивало моё сродство с этим загадочным миром боевых истребителей. Жестокие повелители неба, стоявшие в ангаре, излучали ауру невероятной мощи, способной бросит вызов законам бытия. Они дарили нам, бескрылым букашкам, возможно летать над землей, подобно богам. И так же, как боги, мы могли обрушить свой гнев с небес, заставляя простых смертных в страхе трепетать под нами.

Через неделю напряжённых тренировок начались испытательные полеты. Впервые я в реальности поднял эту тяжелую машину в воздух. Дабы не тратить зря топливо, нас сразу же бросили в бой. Хоть эти бои и были не очень значительны, те чувства, что я испытал, проходя эти тренировочное испытания, нельзя было передать словами. Только тут, ощутив послушную мощь под своим сердцем, я понял какого это – быть властелином неба.

Даже если это была просто ночная бомбардировка или простое патрулирование. Это чувство всемогущества было невероятно приятным. Воздушный же бой с сильным и изворотливым противником дарил ни с чем не сравнимое наслаждение. Адреналин в моей крови просто бурлил в эти мгновения, азарт заставлял безумно рисковать, а победа дарила такую эйфорию, которой позавидовал бы даже самый сильный наркотик.

Все мои тренировочные полеты закончились успехом, меня ни разу не сбили и даже не нанесли серьёзных повреждений моему кораблю. Мои новые возможности разума и зрения давали мне невероятное преимущество над другими пилотами, так что очень скоро я завоевал звание аса. После чего я заработал ещё больше бонусных баллов, которые даже не знал на что потратить.

К назначенной дате я был полностью готов и физически, и морально. Все сомнения в моем сердце полностью исчезли. Я был готов победить или умереть. Любой из этих вариантов я готов был встретить достойно.

Мой истребитель загрузили на авианосец, так что большую часть пути я мог провести в небольшой каюте этого гиганта. Размеры авианесущего крейсера потрясали воображение. Три километра стали и мощи тяжело поднялось в воздух. Очень скоро вокруг его огромной туши стали собираться и другие корабли. Тут были и совсем небольшие фрегаты и корветы, так и ощетинившиеся множеством стволов крейсера и гиганты линкоров. В небе постоянно мельтешили тысячи лёгких и тяжелых истребителей. Видя всю эту силу в одном месте, казалось, что ничто в мире не сможет остановить нас.

Когда же в месте встречи мы объединились с ещё тремя такими флотами, казалось, что мы в состоянии потушить здешнее светило. Однако, когда мы вышли из атмосферы и увидели своего противника, то шокировано осознали, что были всего лишь мошкарой, посмевшей угрожать огромному колоссу.

Всё, что я до этого знал, было в дребезги разбито этим зрелищем. То, что я ошибочно принимал за вторую местную луну, оказалось кораблем пришельцев. Их материнский корабль совсем немного уступал здешнему спутнику. Столь огромная постройка казалась просто невозможной. Разве хоть одно живое существо могло создать нечто настолько огромное? Казалось, такое могли создать только боги. Даже думать было страшно, сколько времени понадобилось для строительства чего-то таких размеров.

Теперь стало понятно, как эти пришельцы могли столько времени штурмовать планету, так и не истощив своих ресурсов. С такой базой они могли целый сектор попробовать захватить. Наоборот, стало удивительно, как планета до сих пор не была завоёвана.

Неожиданно огромное количество люков на огромном корабле орков открылось, и оттуда сплошным потоком хлынули управляемые на расстоянии дроны. Хоть их радиус действия и был значительно ограничен, каждый из таких истребителей управлялся пилотом орком из крепости дистанционно.

Наши авианосцы также выпустили свои управляемые дроны, однако, их количество сильно уступало вражеским силам.

В этот момент началась массированная ракетная атака со стороны нашего объединённого флота. Десятки тысяч умных ракет вылетели из своих установок и полетели в сторону роя дронов. После столкновения всё небо заполнили бесчисленные вспышки света. Если бы вакуум мог гореть, то он, без сомнения, бы загорелся, настолько сильными были взрывы.

Второй ракетный залп по своей эффективности не уступал первому. После третьего, небо стало свободно от дронов, но тут появились новые противники – тяжелые истребители орков. Эти машины уже управлялись настоящими пилотами и по своим возможностям во всем превосходили дронов. На них ракетные залпы уже были не эффективны, и в дело вступили наши пилоты. Остальные боевые корабли стали вести огонь по этим вертким целям из всех орудий и пытались прикрыть таким образом наших пилотов.

В небе началась беспорядочная кутерьма. Истребители врага не забывали сбрасывать ракеты на корабли прикрытия и безжалостно уничтожали наши истребители и боты.

Орки не боялись смерти и гибли тысячами, однако их количество от этого никак не уменьшалось. Всё новые и новые истребители вылетали из корабля носителя орков непрестанным потоком. И сколько бы Эльдары не уничтожали их, количество врагов только увеличивалось.

Казалось, что мы бросили вызов океанскому прибою, и сколько бы волны не разбивались о скалы, от этого океан не становился слабее.

Всё это время мы продолжали сближаться с материнским кораблем орков и, достигнув определённой дистанции, подверглись нападению корабельных орудий. Щиты крейсеров и линкоров выдерживали прямые попадания с ощутимым трудом. Фрегаты и корветы взрывались после первого же попадания. Мир ещё больше превратился в хаос.

Малые корабли быстро стали перестраиваться и сосредоточились на уничтожении истребителей орков. Крупные корабли продолжили сближение, в том числе и мой авианосец.

Я уже давно занял своё место за штурвалом истребителя и только ждал команды на вылет. Однако, она всё не приходила и не приходила.

После очередного прямого попадания по нашему кораблю зажглась красная тревога. Похоже, корабль получил серьезное повреждение и был уже на грани уничтожения. Только тогда створки шлюза перед моим истребителем открылись, и я получил разрешение на старт.

Меня сильно вдавило в пилотское кресло, электромагнитная катапульта с невероятной скоростью выбросила меня в космос. Растерявшись на мгновение, я быстро взял себя в руки и сразу же бросился в бой. Вокруг всё взрывалось летало и стреляло, а на моём лице невольно расцвела радостная улыбка.

Глава 28. Майор. Жизнь 2.9. (Безумный прорыв)

Как только я оказался в открытом космосе, началась яростная схватка. Вместе со мной с авианосца вылетели и мои товарищи. Все они ради этого момента прошли курсы пилотирования истребителей, так что в этом бескрайнем пространстве я был не один.

Сумасшедший пацифист Кальдерон попросил поставить на его истребитель сканер, определяющий жизнь, и теперь собирался сбивать все дроны и ракеты с моего пути, не вредя при этом живым существам.

Баз, севший за штурвал огромного, бронированного и неповоротливого тяжелого истребителя, собирался прикрывать меня и расчищать путь своими многочисленными пушками.

Первый со Вторым, объединившись, летали вокруг нас на легких истребителях и на пару быстро расправлялись с асами орков.

Арни, летевший на ракетоносце, постоянно выпускал множество управляемых ракет, буквально сметая волны истребителей врага.

Ярили летал на своем тактическом истребителе, как бог войны, предвидящий каждый шаг противника и каждый раз успевавший вовремя принять меры и расстроить его планы.

Очень не хватало Амавэль, она единственная из нас, кто действительно умел летать, и в этом бою она была бы, как валькирия в своей стихии.

Я же использовал единственное улучшение, что сделали для меня перед боем. В районе моей печени разместили дополнительный нано модуль. Он мог самостоятельно создавать специальный нейростимулятор, который после использования мог увеличить мои умственные способности ещё на 20%. С учетом моих характеристик это было ощутимой прибавкой.

Активировав этот препарат, я почувствовал, что моё сознание резко увеличилось. Я стал по-другому ощущать окружающую нас реальность. Время как будто замедлило свой бег, моё восприятие перешло на совершенно другой качественный уровень. Теперь я видел и понимал практически все вокруг. Причинно-следственные связи стали интуитивно понятны мне, после чего я стал практически неуязвим. Теперь я точно знал, что мне нужно сделать, чтобы достичь успеха.

Теперь каждая выпущенная ракета или снаряд попадали в цель. Ничто теперь не ускользало от моих глаз. Каждая частичка поля боя была под моим контролем. Уверенно схватив штурвал, я полетел вперед.

Вся наша эскадра сейчас совершала сумасшедший прорыв прямо к материнскому кораблю орков. Тысячи кораблей шли на самоубийственный прорыв и всё ради того, чтобы я попал на борт и выполнил свою миссию. Было просто удивительно, что так много Эльдар яростно сражалось ради этой цели. Хотя их можно понять, они сражаются за свой мир.

Короткая очередь и, перегрузив защитное поле, я уничтожаю истребитель орков, так удачно подставившийся под мои выстрелы. Вторая очередь имеет схожий эффект, разве что истребитель не взрывается. Последний снаряд попадает в кабину пилота и отрывает летчику голову, при этом сам истребитель летит дальше.

Две ракеты срываются с подвески одновременно, две цели у меня в захвате. Орки не успевают среагировать, как превращаются в огненные шары. Температура взрыва настолько большая, что металл раскаляется добела и светится, как солнце.

Резкий маневр всего моего крыла и мы врываемся в строй неприятеля. Напарники отрабатывают по полной, открыв огонь из всех орудий. Мы буквально разрываем строй орков на части.

Ещё несколько выстрелов и я уничтожаю ещё два истребителя противника. Стараюсь работать по тем целям, что могут нанести вред моим товарищам или мне.

Всё поле боя находится под моим контролем. Мои приказы точны, коротки и своевременны. Мы сражаемся, как единый организм, но врагов ещё слишком много.

Так, уничтожая одного врага за другим, мы оказались на острие атаки, и нам на перехват выдвинулись сразу два звена истребителей. Их боевые машины были полностью изрисованы разными знаками и, скорее всего, они являлись элитными асами орков.

На этот раз с ходу уничтожить их у меня не получилось. Даже если мне удавалось пару раз попасть по ним, этого было недостаточно, чтобы уничтожить или серьёзно повредить их истребители. Так что пришлось срочно менять стратегию.

Сделав резкий разворот, поймал на прицел их ведущего, пустил очередь и выпустил ракету. Первое мое попадание он принял на энергетический щит, после чего резко сменил курс, однако, выпущенная за ним самонаводящаяся ракета, сделав крутой вираж, полетела за ним. Применив форсаж, умная ракета догнала истребитель орка и влетела ему прямо в сопло двигателя. Мощный взрыв разорвал боевую машину орков на мелкие кусочки.

Но даже мой успех не сильно сказался на общей картине боя. Мои напарники отстрелялись на порядок хуже и практически ни разу не попали. Орки же, сделав разворот, выпустили по нам целый рой ракет.

Баз загородил собой наш отряд и выпустил обманки, чем и спас всех нас. Однако, даже так его тяжелый истребитель был уничтожен прорвавшимися ракетами. Всё произошло настолько быстро, что остальные члены моего звена даже не успели испугаться. Всё же бой на скоростных истребителях не был для них привычным делом.

Когда же я уже начал думать, что нас сейчас собьют, появилось звено наших асов. Пристроившись за нашими преследователями, они стали методично их сбивать. В это время мои товарищи героически прикрывали меня своими машинами.

Первым сгорел Кальдерон, закрыв меня от залпа противника. Потом, видя свою беспомощность, Первый со Вторым развернулись, и после того, как выпустили все свои ракеты во врага, включили форсаж и пошли на таран.

Столь неожиданное поведение настолько ошарашило орков, что они не смогли вовремя избежать столкновения и оба были уничтожены.

Остальные орки, прижатые огнем наших асов, решили выйти из погони за мной и ввязались в ближний бой с их преследователями.

Каким-то образом нам троим удалось прорваться к материнскому кораблю орков. Дальше начались пляски со смертью. Тысячи зенитных орудий открыли беглый огонь по нам и идущему за нами флоту.

Теперь нам пришлось положиться только на свои умения и инстинкты. Пусть то было предчувствие Ярили или сверхбыстрая реакция Арни. Я же положился на своё ускорение и навыки псиона.

Согласно плана я должен был прорываться в зеленой зоне для того, чтобы быстро достигнуть покоев предводителя орков. Однако, у меня были свои планы на этот счёт. Так что я решил высадиться в середине красной зоны, там, где было сосредоточено больше всего защитных систем и охраны. То, что они так тщательно охраняли, должно было быть тюрьмой, где бы они удерживали пленных эльдар.

Мой план был до ужаса прост. Прорваться там силой и освободить своих сородичей и уже с их помощью напасть на их вожака и убить его. Даже если там меня ожидает ловушка, с помощью пленных можно было смести все преграды и, наконец-то, выполнить это задание. И даже если мы бы погибли в ходе выполнения этого задания, это все равно увеличило бы общую мощь нашей армии, когда к нам вернулись бы эти выдающиеся воины. Так что план был определенно беспроигрышный. И даже если бы я умер во время прорыва, я бы просто вернулся на базу. После чего подготовился лучше и попробовал бы ещё раз.

Уже подлетая к месту предполагаемого прорыва, мы выпустили все оставшиеся ракеты в зону высадки. Каскад взрывов уничтожил зенитные орудия в этой зоне и даже детонировал ракетную установку. После взрыва всех этих ракет в корпусе гиганта образовалась большая дыра, в которую мы без проблем пролетели.

Защита корабля состояла из нескольких слоев и мы пока преодолели только первый внешний периметр. Хоть здесь и располагались самые мощные орудия и ракетные батареи, она не была самой сложной частью нашего пути.

Второй слой был заполнен зенитными орудиями и дронами врага, расстояние между верхним слоем можно было измерить тысячами метров, настолько огромное это было место. И хоть их мощность на порядок уступала внешним орудиям, зато их тут было невероятно много.

Для того, чтобы продолжить наше продвижение, нам предстояло пролететь порядка десяти километров и даже при нашей скорости, это было для нас совсем не просто.

Чтобы хоть как-то прорваться, нам пришлось постоянно нажимать на гашетку, постоянно сметая дронов, норовивших перекрыть нам путь, при этом ещё умудряясь уклоняться от выстрелов зениток. Многочисленные попадания быстро разряжали наш щит. Когда до необходимого прохода оставалось последние метры, он неожиданно потух, и последние выстрела мы уже получили в корпуса наших истребителей. Хорошо, что броня выдержала и мы не получили серьёзных повреждений.

Третий слой был всего километр в высоту и был раза в три меньше, чем прошлый уровень. Здесь нам пришлось срочно менять нашу тактику. Многочисленные колоны, достигающие потолка и стоявшие довольно близко к друг другу, не давали возможности свободно маневрировать. Так же здесь было огромное количество боевой техники, которую потом использовали в наземных операциях.

Многочисленные танки и боевые машины, а также роботы заполонили здесь всё вокруг.

Здесь мы выполнили первую трансформацию. Сбросив искорёженную попаданиями броню, мы превратили свои истребители в боевых роботов. Эту технологию Эльдары освоили совсем недавно, так они хотели создать универсальную боевую единицу, способную одинаково эффективно вести бой как на земле, так и в воздухе.

Было просто удивительно, что у них, в самом деле, это получилось. Однако, теперь, приняв форму роботов, мы могли продолжать своё продвижение, практически не сбавляя взятого для прорыва темпа. Тем более, что двигатели, встроенные в ноги и в спину, позволяли тяжелым роботам под нашим управлением летать. Хоть они и стали менее быстрыми и манёвренными, чем в форме истребителей, но всё равно намного быстрее наземной техники орков, что в свою очередь давало нам большое преимущество.

Теперь мои основные орудия оказались у меня в руках и, ведя прицельный огонь, мы бежали втроем через растерянных таким оборотом орков. Всего пары зарядов хватало, чтобы уничтожить танк орков или одного выстрела в кабину ходячего робота орков хватало, чтобы его остановить. На протяжении всего нашего пути гремели взрывы и горел огонь. Крики умирающих и раненых заполнили поля боя. Мы же продолжали бежать, даже не замедляя хода.

Боевая машина даже после трансформации оставалась всё так же манёвренна и легко управляема. Я как будто слился с ней в одно целое. Мои руки стали её руками, мои ноги её ногами. Конечно, во многом мне помогал мой нейроинтерфейс, связывавший управление с моим мозгом напрямую, но всё равно это было просто удивительно.

Легко уклоняясь от выстрелов врага, я расстреливал их, как в тире или компьютерной игре. Всё происходящее уже не казалось мне реальным. Я поймал раж и теперь просто двигался вперед.

На этом уровне нам также следовало преодолеть десять километров. Только вот они были, как небо и земля, по сравнению с тем, что мы пролетели наверху. Каждый наш шаг здесь мог стать последним, если мы допустим ошибку, каждая из них могла стать для нас фатальной.

Однако, нам всё еще везло. Правда, Арни потерял свою левую руку, но пока справлялся и одной правой.

Только у самого входа на следующий уровень у нас возникли проблемы. Огонь защитников оказался настолько плотным, что нам пришлось остановится и спрятавшись за колонами начать перестрелку.

Высунувшись из своего укрытия я сделал два выстрела, первый сбил щит робота орков, второй разворотил кабину пилота. Шагающие роботы орков были довольно неповоротливы, но зато обладали повышенной защитой, так что самым надежным способом вывести их из строя было уничтожение пилота.