скачать книгу бесплатно
– Давайте быстрее, кто-то приближается, – поторопил Элькор.
Авантюристы сорвались с места и поспешили подняться на поверхность, чтобы встретиться с отрядом нежити. Похоже, это был возвращающийся с патруля отряд мертвяков. Авантюристы сразу же вступили в схватку.
Эльщилт принял первый удар на себя, давая остальным время принять меры. Сшибая щитом сразу троих, он с ходу разбил голову четвертому.
Эльдаг ударил своим большим мечом по дуге, разрубая сразу двоих.
Старик сделал всего два шага вперед, но двое упырей лишились своих голов, став жертвами его быстрого меча.
Девушка успела выстрелить два раза, попав точно в голову.
Здоровяк опустил свой щит на упавшего упыря и отрубил ему голову его заострённой частью. Ещё одного он благословил по куполу булавой, последнего разрубил надвое Эльдаг.
– Не останавливайтесь, – приказал двигаться дальше старик.
Девушка с сожалением посмотрела на застрявшие в черепах арбалетные болты, однако выполнила приказ и побежала дальше, оставляя их.
Ещё два дня они бежали со своим ценным грузом, делая только остановки на ночевку и еду. Обратный путь прошел очень спокойно, не зря они вырезали всю нежить по пути сюда. Только сейчас они осознали, что всё это время следовали плану их командира и их успех стал закономерным итогом его подготовки.
На пятый день после выхода из убежища команда самоубийц вернулась обратно. При этом они смогли принести так необходимые их убежищу фильтры. Весь верховный совет лично вышел поприветствовать их и тут же наградил, выдав по одному миллиону социальных очков каждому. Всё убежище радовалось и бурно праздновало успешное завершение задания, и только одна девушка грустила потому, что один странный темный эльф ещё не вернулся.
***
После того как я покинул свой отряд, отправился к логову врага. Внимательно осмотрев периметр, нашел целых четырех дозорных. Довольно нетипичная ситуация для тупой нежити, не находите? Всё же информация о существовании колдуна, контролирующего эту местность оказалась верной. Так что для реализации моего плана требовалось в кратчайшие сроки его устранить.
Тут же возник вопрос, чем же всё это время питался этот колдун, не воздухом же, так ведь. Значит, где-то рядом с ним должен быть синтезатор пищи и, чем Зилот не шутит, возможно есть и пищевые картриджи.
Первым делом, перед началом операции спрятал своего робота помощника в узкой расщелине и перевел его в спящий режим дожидаться меня. После чего завалил расщелину камнями, маскируя место положение робота.
Занял хорошую позицию, чтобы с одного места убрать сразу всех дозорных. После чего подготовил винтовку, расположив её на раздвижных сошках. Настроил снайперский прицел и приготовился стрелять. Дождавшись благоприятного момента, сделал ровно четыре выстрела в голову. Четыре тела упало на землю, навсегда упокоившись.
Закинув винтовку за спину, поспешил ко входу. В любой момент мог вернуться очередной патруль нежити и спутать все мои планы, так что следовало поторопиться.
Прокравшись ко входу, я оставался незамеченным нежитью, благодаря своему оптическому камуфляжу. Пробравшись прямо им в тыл, я оказался стоящим между четырьмя упырями. Выдвинув свои клинки, я сделал круговое движение, срубая сразу четыре головы. Войти мне нужно было тихо, так что пришлось исхитриться. Второй пост охраны погиб так же бесславно, разве что пришлось сделать дополнительное движение, чтобы прикончить командира охраны, стоящего чуть в стороне.
После я удобно устроился на небольшом балкончике над лестницей, ведущей вниз. Здесь было любопытное отверстие, через которое был хорошо виден весь перрон. И самое главное – стоящий по середине станции трон с восседавшим на нем чернокнижником. Осторожно пристроив в небольшое отверстие винтовку, припал к прицелу. Внимательно осмотревшись, нашел открытый вагон с синтезатором пищи и несколько ещё не распакованных картриджей с пищевым концентратом, стоящих на столе. Довольно оскалившись, перевел прицел на темного мага.
Выдохнув, спустил курок. Первый лазерный луч врезался и был рассеян защитой. Второй защиту снял, но и сам пропал. И только третий луч сделал во лбу успевшего вскочить колдуна аккуратное отверстие и усадил его на трон навечно.
Однако, этот зловредный колдун успел сделать целых три вещи, перед тем как умер. Первая – он как-то меня обнаружил. Вторая – он повесил на меня магическую метку. И третья – он успел отдать своим подчиненным последний приказ, следуя за меткой, прикончить меня.
Хоть это частично и совпадало с моим планом, это создавало мне дополнительные проблемы. Как снять эту метку я не знал, так что теперь преследование мне не сбросить, как я рассчитывал до этого. Таким образом они будут гоняться за мной до тех пор, пока я всех их не прибью, а было их здесь, между прочим, несколько сотен.
Печально вздохнув, оставил винтовку здесь, внизу она мне будет только мешать, тем более, что в ней осталось энергии только ещё на несколько выстрелов. Быстро побежал по лестнице вниз.
Практически вся станция была заполнена упырями, которые теперь всей толпой бежали в мою сторону. Даже мне стало не по себе от этой картины.
Выхватив два пистолета, я начал ураганную стрельбу по толпе с целью расчистить себе проход к вагону с пищевыми концентратами. До чего я дожил: рискую жизнью ради еды.
Около тридцати упырей после попадания моих необычных пуль загорелись и буквально стали рассыпаться на глазах. Несколько моих пуль пробивали упырей насквозь и попадали в стоящих за ними мертвецов. Так что за один выстрел не редко удавалось подстрелить сразу двоих, а то и троих упырей.
Когда патроны закончились, я выщелкнул обоймы, подбросил пистолеты вперед и вверх, а тем временем поймал выпавшие пустые обоймы и заменил их на полные. После чего воткнул полные обоймы в падающие пистолеты и поймал их прямо в воздухе. После чего защелкнул затворы, возвращая пистолеты в боевой режим, и продолжил стрельбу. И всё это я сделал в движении и набегу.
Моя проклятая печать активизировалась и теперь поглощала разлитую вокруг энергию смерти, делая меня сильнее с каждым мгновением.
Очередной град пуль расчистил мне дорогу к вагону. По ходу движения мне пришлось провернуть мой трюк с перезарядкой ещё один раз, так что у меня остались последние патроны. Весь перрон уже был засыпан пеплом.
У самого вагона один пистолет полностью опустел, во втором остался только один патрон. Скинув разряженный пистолет в кобуру, я запрыгнул внутрь. Оказавшись в вагоне, я зацепил взглядом, стоящий в углу баллон с газом.
Пробегая через вагон, хватаю свободной рукой связку картриджей, после чего пробиваю с разбега противопульную стену и оказываюсь с другой стороны вагона. Пробегаю чуть дальше и оглядываюсь. Вижу, как огромное количество упырей набивается в вагон, застревая у проделанного мной отверстия. Прицеливаюсь и пускаю последний патрон через проделанную мной дыру прямо в газовый баллон. Раздается сильный взрыв, ударная волна достигает даже меня и относит моё тело в сторону. Сотни упырей мечутся повсюду, объятые пламенем. Темная энергия полноводной рекой вливается в мою печать.
Однако, мне некогда наслаждаться этим, я бегу дальше. Мне нужно увести их подальше отсюда, так что единственный мой выход – это бежать дальше по путям, уводя их всё глубже под землю.
Почти два километра я бегу по темному туннелю, по пятам преследуемый толпами упырей, пока не вижу небольшую станцию и открытую стальную дверь на ней. Недолго думая, бегу к ней. Во время погони мне удалось получить небольшую фору, так что у меня хватило времени осмотреться.
За дверью оказалась небольшая комната ожидания со столом и несколькими рядами кресел. Ворвавшись туда, я захлопнул железную дверь и заблокировал её, оторвав железный поручень и закрутив его на ручке двери. После чего устало сел на пластиковую скамейку перед столом, положив на него свои пистолеты и пустые обоймы. Картриджи спрятал под столом.
С картриджами мне повезло, это были не простые контейнеры с биомассой, а специальные добавки и редкие вещества, с помощью которых, если вставить их в мой синтезатор пищи, можно было значительно расширить доступное мне меню. Так что о своем решении прихватить их, я не жалел.
Толпа упырей догнала меня и начала долбиться в закрытую дверь. Однако, пока что она выдерживала это испытание. Стараясь не терять времени зря, я достал пачку патронов и стал быстро заполнять обоймы.
Усилие на дверь увеличивалось с каждой секундой. Она уже ходила ходуном, когда я закончил наполнять четвертую обойму, но всё ещё держалась.
Дверь держалась на честном слове, но продолжала сдерживать целую орду нежити, мне даже стало интересно, где раньше делали столь героические двери. Однако, свою функцию она выполнила и позволила мне снарядить все обоймы. Выстроив их на столе патронами вверх и перезарядив оружие, приготовился встречать гостей.
Как только героическая дверь пала смертью храбрых, толпы упырей оказались перед моим прицелом. Не заставляя гостей ждать, я тут же открыл огонь. Упыри стояли за дверью настолько плотно, что каждая моя магическая пуля снимала богатую жатву. Каждая алмазная пуля пробивала тела упырей что бумагу и летела дальше, сея упокоение. Прямо за её траекторией образовывалось пространство, заполненное горящими упырями. Таким образом каждый мой выстрел забирал с собой около десятка упырей. И даже видя такое опустошение в своих рядах, мертвецы как одержимые всё равно лезли под пули, быстро заполняя опустевшее пространство. Это сражение очень быстро превратилось в бойню. Горы праха стали заполнять проход и пространство за ним. Я же не прекращал стрельбу, быстро меняя один опустевший магазин за другим. Когда прозвучал последний выстрел, даже тупые мертвецы осознали весь ужас этой ситуации и перестали нападать.
Воспользовавшись затишьем, я снарядил последние двадцать патронов и, рассовав обоймы по разгрузке, вышел в выбитую дверь. Идти пришлось практически по колено в пепле, что завалил весь проход.
Оказавшись снаружи, я был окружен толпой нежити. Хоть они и не атаковали, но и не собирались уходить. Так что я вскинул свои пистолеты и начал стрельбу, безжалостно истребляя всех упырей вокруг.
Всё моё тело уже переполняла темная сила, проклятая печать впитывала, как сумасшедшая, концентрированную энергию смерти. Я почувствовал, как всё моё тело объяло темное пламя. Продолжая истребление, я выпускал одну пулю за другой, на лету менял магазины и продолжал стрелять. Когда щёлкнули затворы, оповещая о последних выпущенных пулях, вернул пистолеты в кобуры и активировал свои боевые перчатки с выдвинутыми лезвиями.
Как только мои пистолеты замолкли, толпа упырей осмелела и набросилась на меня, облепив со всех сторон. Тут уж мне пришлось применить все свои силы уже в рукопашной схватке. Приказав впрыснуть себе в кровь нейроускоритель, я также активировал свои пси силы. С этого времени мы поменялись местами с моими преследователями. Теперь не я был добычей, теперь я стал волком, окружённым отарой глупых овец, возомнивших себя волками. Я стал истреблять их с невероятной скоростью и жестокостью. Всё вокруг смешалось и превратилось в хаос.
До поздней ночи я вел это безнадежное сражение, пока все упыри, посланные колдуном, не были мной уничтожены. Я настолько устал, что едва мог двигаться. Во множестве мест моя броня была прокушена или пробита когтями этих монстров. Одна из моих рук была сильно повреждена и практически меня не слушалась. Левая нога оказалась сильно вывихнута, так что я мог едва ходить. С трудом добравшись до комнаты отдыха, я заполз под стол, обнял драгоценные контейнеры и провалился в глубокий сон.
Того количества пепла, что было разбросано вокруг, должно было хватить, чтобы отпугнуть любое количество нежити. Думая так, я, наконец-то, смог немного расслабиться. Хотя может быть и зря…
Глава 6. Долгая дорога домой
Проснулся через несколько часов от жутковатого звука металлических шагов, раздающихся из глубины туннелей, и смутного чувства тревоги.
Моё тело к этому моменту полностью восстановилось, даже не знаю, кого за это стоит поблагодарить: мою врождённую регенерацию, армию нанороботов или проклятую печать. Однако чувствовал я себя просто прекрасно, даже, можно сказать, замечательно.
Мой костюм также полностью восстановился, зарастив многочисленные прорехи. А вот новых патронов, к сожалению, у меня не появилось, так что я почувствовал себя не очень комфортно, оказавшись без моего основного оружия.
Поднявшись на ноги и не забыв прихватить драгоценные картриджи, осторожно выглянул в коридор, где я увидел, как огромный паукообразный металлический монстр движется в мою сторону со стороны станции, тем самым отрезая мне путь на поверхность.
К моему сожалению, робот заметил меня очень быстро и сразу же открыл огонь из всех своих орудий. Ни тебе здравствуй, ни до свиданья, а сразу начал палить как ненормальный. Пришлось сразу же ускоряться и бегать буквально по стенам и потолку, чтобы избежать снарядов в столь замкнутом помещении, как тоннель. Но даже так мне прилетело несколько зарядов в спину. Спросите, почему в спину? Потому что я стал со всей возможной скоростью убегать в глубь туннелей.
На роботе пауке было всего пять орудий. На голове скоростной лазерный пулемёт с довольно подвижной платформой, позволяющей быстро наводить свои стволы на цели, и четыре, можно сказать, стационарные мощные плазменные пушки, которые располагались вдоль тела и могли стрелять только по прямой. Прицеливание осуществлялось при помощи всего корпуса робопаука. Однако, это очень трудно было сделать по отношению к такой мелкой и юркой цели, как я, так что в спину я получил именно от скорострельного лазера. Броню, конечно, не пробило, но, как говориться, припекло неслабо.
Создал на бегу огненный шар и запустил прямо в корпус своего преследователя. Однако, видимого эффекта не достиг, огненные шары просто разбивались об его корпус и быстро гасли. То ли моего огня было недостаточно, то ли его броня была очень хорошей, но мне пришлось признать, что сейчас я был против него бессилен. Мои атаки не оставили на нем даже царапины.
Конечно, можно было попробовать сконцентрировать больше силы в моих огненных зарядах, только для этого требовалось больше времени, да и сосредоточиться на бегу было не так-то и просто. Так что я пока решил отложить решительную атаку на более благоприятное время и место.
Развив приличную скорость и периодически устраивая забеги на стены и потолок, стал быстро удаляться от противника. Однако, тот бросился за мной в погоню. Ну вот спрашивается, чего он привязался, да и откуда взялся, тоже было непонятно. За столько лет все роботы должны были уже давно исчерпать всю энергию или же рассыпаться от старости – недоумевал я, однако, не останавливаясь, а только ускоряясь.
Через несколько километров я выбежал на ещё одну подземную станцию. Здесь, правда, не было поездов, но зато было много открытого пространства, что для битвы с таким большим монстром подходило намного больше, чем узкий невысокий тоннель.
Быстро осмотревшись вокруг, вскарабкался по отвесной стене и завис прямо над выходом из туннеля, причем головой вниз. Включил все свои активные средства маскировки и буквально слился со стеной. Я даже дыхание затаил и прекратил взаимодействие с окружающей средой. Теперь и для глаз, и для других средств обнаружения я стал полностью невидим.
Перед тем как зайти на территорию станции, железный монстр настороженно остановился. Он просканировал все вокруг, прежде чем войти, и ожидаемо не заметил притаившегося меня. Так что я упал на него сверху, как снег на голову, совершенно внезапно. Не теряя времени даром, после приземления на его спину я стал наносить многочисленные удары своими клинками в спину чудовища. Клинки легко пробивали толстую броню механического паука и проникали в его нутро, нанося многочисленные повреждения. Однако, это была только первая часть плана.
Механический паук, осознав, что я его оседлал, стал мотаться из стороны в сторону, как сумасшедший, в попытке сбросить меня. Я же, зацепившись одной рукой за проделанную моим оружием прореху, второй стал накапливать демоническую энергию пламени. Теперь я собирался воспользоваться сделанными мной прорехами в броне паука и атаковать его внутренности. Что-то мне подсказывало, что они не настолько огнеупорны, как его внешняя оболочка.
Накопив столько энергии, сколько я мог с трудом контролировать, ударил огнем в бреши противника и выпустил свою силу. Тут, надо признать, я немного не рассчитал силу своего огненного касания. Прорвавшись через броню, огонь вспыхнул внутри стального паука, и произошел сильный взрыв. Меня отбросило в сторону и как следует впечатало в стену. У меня аж в ушах зазвенело от такого столкновения.
Придя в себя, с удовольствием стал наблюдать горящего робота, бившегося в агонии. Из всех щелей его корпуса вырывались языки пламени, сам же он быстро поник и, упав на землю, остановившись.
Воспользовавшись этим моментом, я сразу же бросился к нему. Всё ещё существовал шанс снять с поверженного робота уцелевшие детали. Так, лазерная скорострельная пушка на подвижной платформе могла бы очень пригодиться ребятам, осваивающим форт на поверхности. Иметь для них такую турель равносильно ещё одному обученному неустанному стражу, причем с довольно приличной огненной мощью.
Так что, быстро срезав болты крепления, я выхватил весь блок лазерной пушки. После чего мне неожиданно открылся блок управления роботом, и я смог, сдернув крышку, добраться до уцелевших процессоров. В достаточно неплохом виде оказались только два из восьми установленных здесь. Горящий остов боевой машины тревожно загудел, так что я выхватил два целых процессора и бросился прочь. Так как теперь путь был свободен, побежал в сторону станции, через которую я попал в это подземелье. Мог бы конечно и здесь подняться, только вот не знал, что могло меня поджидать на поверхности. Возвращаться разведанным путем мне показалось более разумно.
Подхватив свободной рукой оставленные мной у выхода пищевые концентраты, чудом уцелевшие во время нашей скоротечной битвы, и побежал по туннелю.
Не знаю, что там рвануло – накопители плазмы основных орудий или сама батарея робота паука, однако, даже отбежав на сотню метров, меня, все равно, ощутимо задело взрывной волной и опалило огнем. Распластавшись на полу туннеля, я закрывал своим телом драгоценные контейнеры с едой и ждал, когда напор пламени ослабнет. Хорошо, что активировался мой собственный пламенный щит, который практически полностью поглотил адское пламя за моей спиной.
Как только все закончилось, я поднялся на ноги, подхватил лазер на гибкой платформе и поплёлся в сторону выхода. Что-то в последнее время этот мир стал меня немного утомлять.
Возвращение заняло у меня практически два часа. Хоть убегал я и не долго, но успел очень далеко уйти.
Заброшенная станция метро встретила меня практически такой же, как я её оставил. Разве что горевший тогда вагон полностью выгорел и потух, хорошо ещё огонь не перекинулся на другие вагоны.
В остальном все было как прежде, куча пепла везде и мертвый колдун, сидящий на своем троне. Похоже, мои компаньоны так спешили унести отсюда драгоценные фильтры, что даже не обыскали его тело. Ну, как говориться, что ни делается, то делается к лучшему.
Но, первым делом, я положил жутко тяжелый и неудобный к переноске лазер возле лестницы наверх и, присев на скамейку рядом, употребил ещё один сухой паек. Назвать это пищей у меня язык не поворачивался, настолько он был отвратным на вкус.
Для начала, я, всё же, решил исследовать труп колдуна, у него могли оказаться действительно интересные вещи. Осторожно подойдя к мертвецу, я, преодолев брезгливость, начал обшаривать его тело. Но как бы тщательно я его не обшаривал, нашел только три предмета. Небольшой, видимо, магический жезл, во внутреннем кармане. Он был похож на обычную стальную трубу, украшенную резьбой, и со здоровенным красным камнем, вставленным в пять зубцов, напоминавших когти дракона.
Так же у него было приметное большое вычурное кольцо с большим зеленым камнем и внушительный медальон на золотой цепочке. На медальоне была выгравирована пятиконечная звезда и в середине вставлен крупный рубин кроваво-красного цвета.
Магический медальон, скорее всего, отвечал за защиту, что вспыхнула перед колдуном, когда я стрелял в него в прошлый раз. Довольно полезная вещь, осталось только понять, как она работает. Помня, как активировались мои алмазные патроны, потихоньку направил силу из своего демонического источника прямо в камень на медальоне. Тут же я почувствовал, как моё тело окутала невидимая, но довольно осязаемая защита. Теперь как минимум от одной атаки я был защищен. Надев медальон на цепочке на шею, я интегрировал его в свою броню так, чтобы лицевая часть оставалась на поверхности. Почему-то я знал, если полностью скрою этот амулет, то потеряю его защиту.
Кольцо активировал тем же способом, и оно имело только одно, но удивительное свойство. Это было самое настоящее пространственное кольцо. Ну, как в сказках, типа мешка путника, в которое можно было положить что угодно, и эта вещь теряла свой вес и объём. Тут, правда, всё было не так сказочно. Это пространственное кольцо могло вмещать в себя только около десяти кубов полезного пространства, что равнялось небольшому такому контейнеру. Но даже так это была просто удивительная вещь, особенно для такого искателя, как я.
В кольце было совсем немного вещей, так как помещение и изъятие предметов требовало энергии. То есть, храниться внутри они могли сколько угодно без потерь энергии, но вот, чтобы поместить или забрать предмет, нужно было поднапрячься. Другими словами, сила тратилась только при его применении. С другой стороны, ничего в этом мире не бывает бесплатно и всё имеет свою цену.
Предметов мертвого колдуна было не так уж и много и с ними я решил разобраться, уже вернувшись в убежище, сейчас же я решил испытать кольцо и поместил в него один за другим два предмета. Скоростную лазерную турель и контейнеры с пищевыми концентратами. Когда эти две довольно массивные и тяжелые махины бесследно исчезли из моих рук, я почувствовал, как будто в сказку попал. Так же я ощутил потерю значительного количества силы смерти. Но так как моя проклятая печать совсем недавно впитала огромное количество этой силы, особого ущерба для себя я не ощутил. Однако, сильно злоупотреблять этим предметом всё же не стоило. Положил его в специальный контейнер на своей броне. Тут было главное – его не потерять.
И последнее, жезл, как я и предполагал, оказался аналогом магического оружия. Причем он служил в качестве линзы для моей собственной силы. Таким образом используя жезл, я мог концентрировать и управлять собственной энергией. Взяв его в руку и пустив по нему демоническую энергию, осознал, что мой контроль увеличился на порядок. Повесил его себе на пояс. Пока что это было единственное моё дальнобойное оружие.
Хорошо, что колдун замешкался, когда я на него напал и не успел воспользоваться своим посохом, иначе последствия могли быть весьма плачевными. Теперь понятно, почему все в убежище так боялись этого места, тут был самый настоящий боевой маг.
Я в очередной раз осознал, что попал в очень странное и загадочное место. Сначала самый настоящий демон, живущий в подвале, потом живые мертвецы на поверхности, робот, который функционирует тысячу лет без подзарядки, и колдун с его волшебными вещами. Если я и попал в сказку, то очень уж страшную. При этом всё это соседствовало с высокими технологиями и космическими кораблями, с ума сойти, одним словом.
Нашел в головном вагоне канистру с керосином, судя по запаху, это был именно он. Потом обильно полил им тело и поджег, походя создав искру своим даром. Тело колдуна загорелось синим пламенем. Труп нужно было сжечь, а то мало ли что могло с ним случиться в этом сумасшедшем мире. Так мне стало намного спокойнее.
Пока проходила кремация, я стал осматривать остальные вагоны. Наконец-то, появилось время на вдумчивое мародерство.
Первый осмотренный мной вагон оказался доверху забит стальными болванками. Скорее всего, это были какие-то заготовки для заводов древности. Это пригодилось бы оружейникам и инженерам убежища, только вот притащить всё это туда не было никакой возможности. Даже используя моё пространственное кольцо, потребовалось бы как минимум двадцать ходок туда обратно, так много здесь было этого металла.
Взял одну болванку и засунул её в пространственное кольцо, я решил показать её знакомому мастеру и узнать у него, стоит ли, вообще, заморачиваться, таская их в убежище.
Второй вагон был лишь на половину полон или, как сказали бы пессимисты, на половину пуст. И хранились тут странного вида брикеты. Присмотревшись, я понял, что уже видел их возле кострища, находившегося на станции. Скорее всего, это было разновидностью сухого топлива. Тоже взял один брикет на пробу и поместил его в пространственное кольцо. Если так продолжиться, то скоро я забью так весь его объем.
Следующий вагон оказался тем местом, где находились фильтры, и был забит разнообразными деталями и механизмами. Чтобы в этом разобраться, нужен был инженер из убежища, так что даже ничего не стал брать. Разве что только проверил, не завалялись ли здесь ещё промышленные фильтры. Как оказалось, не завалялись. Так что я просто заснял всё это богатство на память нейросети и сохранил его для отчета и консультации. Чувствует моё сердце, мне ещё не раз придётся сюда вернуться.
Последние два товарных вагона были совершенно пусты, остальные, вообще, оказались пассажирскими. В одном из них я нашел личную комнату колдуна. Здесь уже хранились личные вещи мага, ничего ценного, просто безделушки. Видимо, все действительно составляющее ценность он носил в своем пространственном кольце.
Рядом оказалось купе, переделанное в личный кабинет и мастерскую, по совместительству. Здесь уже оказалось поинтереснее. Подспудно я ожидал найти здесь множество магических книг и непонятных реагентов, а нашел только инструменты ювелира. Так же я нашел целую шкатулку с заготовками под амулеты. Их общей особенностью были вставленные большие драгоценные камни. Эти безделушки ещё не обладали магической силой, но уже выглядели довольно дорого и красиво. Немного подумав, решил прихватить их с собой, при случае будет что подарить симпатичной девушке. Сомневаюсь, что смогу найти в убежище магазин, продающий драгоценности.
Закончив мародерствовать, поднялся на поверхность. Солнце, если его так можно назвать, уже клонилось к закату. Это тусклое пятно на сером небе не вызывало ничего, кроме тоски.
Решил переночевать на станции в относительно комфортной обстановке пассажирского вагона. Раздеваться, конечно, не стал, не та ситуация, но устроился на кровати, всё лучше, чем спать на бетонном полу. Хоть я и мог практически целую неделю обходиться без сна, однако, это не лучшим образом влияло на мою собранность и внимание, как и на способность ясно мыслить. И так как сейчас я никуда особо не спешил, то не отказал себе в удовольствии поспать и отдохнуть.
Единственно, выкопал своего стального напарника и оставил его охранять меня ночью. Хорошо, когда есть кто-то, кому можно доверить свою жизнь и спокойно выспаться.
Ночь прошла, на удивление, спокойно. С первыми лучами местного светила я отправился в обратный путь. Последний мой сухой паек я решил приберечь на случай ранения, так что отправился в путь с легким чувством голода.
Так как мы шли без груза, передвигаться получалось вполне быстро. Я мог бежать всё время до самого убежища, мой робот от меня не отставал.
Вскоре у нас появился стимул передвигаться только бегом. За нами увязалась целая стая мертвых гончих. Представьте себе волка переростка с плешивой, местами повреждённой шкурой, размером с небольшую лошадь и с жуткими, злобными и безумными глазами, полной пастью жутких клыков и длинными острыми когтями на лапах. Представили? Теперь окружите его аурой нежити и жаждой убийства и у вас получится полный образ.
Встреть я такое чудище где-то ещё, наверно, испугался бы, однако, это пустоши, так что к такому я был уже морально готов и даже бровью не повел.
Ну что сказать, спасибо моей удаче и опрометчивости. При встрече с этим примечательным чудовищем, мне жутко захотелось испытать на практике моё новое оружие – магический посох. Так что только увидев это чудовище, я сразу же зарядил в него не слабый такой огненный шар. Как и ожидалось, нежить сразу вспыхнула и сгорела дотла. Только вот не успел я как следует обрадоваться, как за первой тварью появилась вторая, потом третья. В итоге их оказалось три сотни, и они очень расстроились, потому что я так обошёлся с одним из них.
Так что теперь мы с напарником бежим на перегонки со стаей мертвых гончих и ловим острые ощущения каждый раз, как они начинают сокращать дистанцию.
Целый день мы бежали от погони, однако стая так и не отстала. То расстояние, что мы преодолевали в команде трое суток, пробежать удалось всего за день. Но уже приближаясь к убежищу, пришлось думать, как избавиться от целой стаи нежити у себя за спиной.
Возле убежища ещё в первое свое путешествие по поверхности я заметил упавшее здание небоскреба. Оно было очень большим и лежало под уклоном, создавая огромный трамплин. Вот в его сторону я и направился. Подбегая к нему, мы с моим железным напарником разделились. Так как нежить реагировала только на биение жизни, то и погнались они за мной, полностью проигнорировав робота. Его же я отправил обратно в убежище по кратчайшему маршруту. Сам же забрался на небоскреб и побежал по его стене вверх. Стая мертвых гончих ожидаемо последовала за мной.
Огромная стая неутомимых, но довольно глупых преследователей очень быстро забиралась по небоскребу наверх и быстро оказалась на высоте сотни метров от земли, преследуя мою скромную фигуру.
Добежав до обрыва, я, немедля ни секунды, прыгнул вниз, после чего направил магический жезл в сторону земли и стал непрерывно выпускать огненные шары. Падая на груду стальных балок, перемешенных с бетоном, огненные снаряды начали очень быстро нагревать, а потом и плавить металл.
