скачать книгу бесплатно
– Ты не понял. – зарычал я – Она моя. И останется здесь. Со мной.
– Ты че? Махаться будешь со мной? – мужик наконец отпустил веду и подошел ко мне. Да он выше на голову! – За бабу? До крови! До смеррррти!
– Ой, бой! – на автомате выдал я и прыснул.
А вот здоровяк похоже принял эту фразу за вызов, он прижался лбом к моему и начал что-то грозно бормотать, брызгая слюной. Мирида весело завизжала и отскочила ко входу, а я… А я драки видел только в кино, так что не дожидаясь первого выпада противника, который если не убьет меня, то точно вырубит, замахнулся и ударил его головой. Тренер по вольной борьбе говорил, что если хочешь бить со лба, целься в нос. Господи, как он был прав! Только вот сивый на голову выше, а я не шибко меткий, так что со всей дури я приложился своим многострадальным челом к его и через мгновение, мы оба сложились пополам, громко застонав и обхватив головы руками. Здоровяк оклемался первым, схватил меня за рубаху, заревел и швырнул к двери. Я упал на спину и прокатился еще пару метров, остановившись у ног своей прекрасной дамы, из-за которой, собственно, все и началось, а она сверкнула глазами и…
– Драки так заводят! – вскрикнула Мири и весело подпрыгнула. Сумасшедшая.
– Рад, что тебе нравится! – криво улыбнулся я – Позже поболтаем, хорошо? Меня уже ждут, наверное.
В этот момент волосатая рука сивого устремилась прямо в мое лицо, я откатился в сторону и вскочил, а здоровяк ударил в пол так сильно, что доска треснула. Справа от меня с визгом пролетел какой-то бедолага, видимо, к нашему веселью решили присоединиться другие. А сзади раздался оглушительный треск, так вот как ломаются дубовые столы. Собрав всю мощь, я долбанул ногой в бок соперника, надеясь повалить, но он только качнулся, а уже через мгновение выпрямился и схватил меня за шею, приподнимая одной рукой. В глазах начало темнеть, но звонкий голос веды я слышал отчетливо.
– Давай, Сейн! Отделай этого слабака! – голосила Мири – Задай жару!
Уверен, она хотела меня подбодрить, но в данной ситуации, только подначивала Трюги. Мужик оскалился, слишком легко швырнул меня в противоположный угол таверны и я с грохотом упал на дубовый стол, за которым сидела пожилая пара. Честный бой – не мой вариант, однозначно.
– Мои извинения, господа!
– Какой вежливый молодой человек! – пропела старушка-божий одуванчик, вытаскивая кусок лепешки из под моей спины и уже шепотом добавила – Мы болеем за вас!
– Искренне благодарю, мадам! – со стоном поднялся и поправил скатерть – Но вы это зря. – не будем строить иллюзии.
Я сделал шаг вперед, но тут же отскочил. Прямо передо мной кубарем прокатились два крупных парня, размахивая кулаками.
– Где трактирщик? – звонко крикнула старушка, тряхнув седыми мелкими кудряшками и сжала в руках тряпичную салфетку.
– Мадам, прошу, не переживайте! – я ласково посмотрел на женщину и улыбнулся – Мы скоро закончим.
– Что вы, юноша! Я просто хочу сделать ставку!
Неожиданно, но не будем отвлекаться. Бросил взгляд на красное лицо здоровяка, полное ярости, хозяин которого, неожиданно быстро для своего тяжелого тела, двигался в мою сторону. Сметая всё на своем пути, в том числе двух дерущихся мужиков, посуду со столов, вместе со скатертями, стулья, даже плющ с потолка дёрнул, нагоняя страха. Я схватил со стола деревянную кружку, заранее извинившись перед уже знакомой бабушкой и запустил в соперника. Бинго! Прямо в голову! Я было обрадовался, но Трюги даже не моргнул. В равном бою мне не выстоять, так что остается одно. Не по-мужски, конечно, но жить-то хочется! Глаза, горло, пах. Я дождался подходящего момента, резко присел и выставил перед собой стул. Здоровяк налетел на мою преграду своим самым важным местом, застонал и осел, сжимая гульфик обеими руками. А я спешно выломал ножку табуретки, на случай если и это его не остановит.
– Сука! – тонко пропищал Трюги, а на его глазах выступили слезы, остановило. Это радует – За что?!
– Прости, друг! – виновато ответил я, чувствуя всю его боль – У меня не было выбора.
– Да я её три года добивался, что так сложно было уступить? – вы посмотрите, теперь он готов поговорить!
– Слушай, здоровяк, – я выдохнул и присел рядом – не силой же! Нельзя так с дамами, надо нежностью брать, заботой, любовью…
– Да я не понимаю, что этой сумасшедшей нужно! – заныл сивый – Ты думаешь я не пробовал? Цветы дарил, драгоценности, серенады пел, стихи писал, а она…
– Трюги, я сразу сказала! – а вот и виновница торжества – Не выйдет у нас, душа не лежит, понимаешь?
– Да пошла ты, Мирида! – хлюпнул носом бедолага – Я тебя так люблю, а ты нос воротишь!
– Чего обижаешь парня? – я грозно глянул на веду, похлопав здоровяка по плечу.
– Ты-то чего? – изумленно вытаращилась на меня девчонка – Хочешь чтобы я с ним на свидание сходила? Или сразу в койку?
– Я… – задумался.
Допустим Мири сейчас уйдет с сивым. Он ее обнимет, проведет по волосам, коснется ее бархатных алых губ. Внутри всё задрожало от… От злости? Прижмет ее изящное тело. Нет. Не хочу. Однозначно, не хочу!
– Чего застыл, Сейн! Подождешь пока мы покувыркаемся с твоим новым другом?! – завелась Мири. Сердится. Мягкие щеки зарделись, грудь поднимается от порывистого дыхания, глаза сверкают, как два драгоценных изумруда, такая… красивая.
– Я… Нет, Мири! – с трудом оторвал взгляд от девчонки – Если ты, конечно, сама не хочешь.
– То-то же! – гордо вскинула голову веда – Пошли, поужинаем в более спокойном месте!
– Куда собралась, милочка? – к нам подплыл тучный хозяин таверны – Кто платить будет за порчу имущества?
Через час мы все-таки вышли из заведения. После долгих жарких торгов, на нашу долю выпала оплата ужина пожилой пары, сломанный стул и моральный ущерб. Надо бы денег раздобыть, с таким приключениями нужна приличная сумма. На еду, воду, ночлег, поврежденную мебель и лекарства. Спина ныла, голова раскалывалась так, что немного подташнивало, кожа на шее горела, но я молча плелся следом за бодро вышагивающей девчонкой. Коней мы оставили, потому что залог за стойло и еду для животных нам, конечно, не вернули. А до следующего гостевого дома километра полтора, не меньше.
– Четвертое правило – не ломать стулья в тавернах. – нарушила тишину веда – И пятое – не падать на чужие столы с едой.
– Принято. – виновато ответил я.
– Уж постарайся, Сейн! – съязвила веда, но через мгновение все-таки смягчилась – Спасибо, что заступился.
– Честь дамы превыше всего! – гордо ответил я и чуть помедлив, решился спросить – И давно вы знакомы с сивым?
– С Трюги? Три года. – беззаботно ответила веда – Я тут жила как-то летом.
– И что… – странный вопрос, конечно, но мне надо знать – Что у вас было?
– Тебе какое дело? – не оборачиваясь бросила девчонка – Что было, то было!
– Извини, – жаль, не вышло – ты права.
– Ничего не было, Сейн. – понизив голос, сказала веда, а мне даже дышать, кажется, легче стало – Прицепился, ухаживал, даже замуж звал, но не нравится он мне, ясно?
– Бывает. – хмыкнул в ответ, как будто меня это волнует.
В ближайшей таверне было пусто, за высоким прилавком стояла приветливая сухонькая женщина, в белоснежном переднике, а у двери скучал крепкий седой мужчина, видимо, охранник. Мы плотно поужинали, перекинувшись парой общих фраз, выпили немного вина и поднялись в просторную комнату. Одна кровать стояла за высокой расписной ширмой и Мири сразу спряталась за ней, я сел на вторую, у окна и помассировал виски. После еды боль немного отступила, но голова все еще гудела. Коснулся лба и, зашипев, одернул руку, зараза!
– Болит? – показалась копна рыжих волос и два зелёных глаза.
– Не сильно. – соврал я.
– Так и быть! – девчонка выплыла из-за ширмы в тонком ночном платье на бретелях, шелковая ткань которого, соблазнительно обнимало упругое тело. Она опустилась передо мной на колени и положила ладонь на голову.
– Ты что делаешь? – воздуха стало значительно меньше, а в штанах невыносимо тесно. Твою ж мать!
– Плету венок из ромашек! – нахмурилась веда – Слепой?
– К сожалению, нет. – набрал побольше воздуха и закрыл глаза.
– Смотри на меня. – шепнула Мири.
– Что? – да она издевается! – Это еще зачем?
– Надо. – спокойно ответила девчонка, нежно поглаживая мой многострадальный лоб.
– Ты бы оделась. – я приоткрыл один глаз.
– Ты бы не дергался. Если, конечно, не скучаешь по рожкам.
– Не скучаю, – открыл второй и провёл взглядом по изящной шее веды, ниже, к высокой груди – а ты часто в таком виде разгуливаешь?
– Любуйся молча, Сейн!
– Больно надо! – не отрывая глаз, возмутился я.
– Ага. – усмехнулась девчонка – Тогда просто заткнись.
Резонно. Я притих и через несколько невероятно долгих минут боль ушла, а вместе с ней напряжение и Мирида. Даже рожек взамен не оставила. Я поблагодарил ее за помощь и постарался поскорее вырубиться. У меня даже получилось, только вот я проснулся через пару часов. Подскочил, не в силах унять странное чувство. Меня звали. Настойчиво, громко. Прямо сейчас. Я знаю куда идти, самый короткий путь, знаю что искать, но не понимаю, зачем. Внутри бушует пламя и я не могу его унять! Навернул пару кругов по комнате, выпил воды. Не проходит. Тихо подошёл к веде, стараясь не разбудить, спит. Так сладко. Тряхнул головой, вернулся в постель. Сон не шел, а огонь внутри разгорался все сильнее. Да что происходит?
– Сейн? – шепнула веда, все-таки разбудил – Ты в порядке?
– Да. – старался ответить как можно спокойнее, но голос хриплый и грубый.
– Что случилось? – она вышла из-за ширмы и сделала шаг в мою сторону.
– Оденься, Мири! – зарычал я и сжал кулаки.
– Ой! – веда подпрыгнула и спряталась за тонкой преградой, через минуту появившись уже в кафтане. – Теперь ответишь?
– Нам надо идти. Я не могу справится с этим… зовом, наверное.
– Вегвизир. – тихо сказала рыжая – Святыня зовет тебя. Первое испытание.
– Вегви.. что?
– Поднимайся, спаситель! – веда взвизгнула от радости и закружилась – Приключения начинаются!
Глава 6
Никогда не видел, чтобы женщина так быстро собирались! Я заправил брюки в высокие сапоги, накинул рубаху и ждал веду у двери, внимательно наблюдая. Мирида носилась по комнате, раскидывая вещи, что-то бормотала себе под нос, потом натянула платье, задумалась на секунду и снова скрылась за ширмой. Наконец, девчонка определилась: влезла в узкие черные штаны, надела камзол в цвет и завязала волосы в высокий хвост. Через четверть часа мы вышли из города и спешно шли по грунтовой дороге, освещенной первыми мягкими лучами солнца. Вокруг ни души, город еще спал, после веселой ночи, так что за лошадьми решили не заходить. Некогда и в любом случае придется вернуться, чтобы отдохнуть, собрать вещи и подготовиться к долгой дороге.
Я уверенно шагал вперед, а веда рядом быстро перебирала ногами, воодушевленная моей решительностью. Внутри меня работал какой-то волшебный навигатор: идем прямо, через двести метров нужно свернуть налево, сойти с дороги, идти по узкой тропке до раскидистого дуба… Быстрее! Нам надо к высокому холму. Зов становился громче, настойчивее, а внутри клубилась густая мощная энергия, сила. Чем ближе мы подходили, тем ярче горел огонь внутри. Я невольно ускорил шаг, еще немного и мы будем на месте, оно рядом. Поднялись на возвышение и я остановился, прислушиваясь к внутреннему голосу. Где-то здесь. Огляделся. За нами свежий зеленый луг с одиноким, ветвистым дубом, с другой стороны идеальная зеркальная гладь голубого озера, а справа каменный столб, высотой чуть ниже меня. Я приблизился, рассматривая плоские пористые камни. Как будто кто-то тщательно выложил их горкой, а потом бережно водрузил на самую вершину желтый сверкающий шар. Невероятно! Он как будто парит в воздухе, в паре сантиметров над верхним плитняком.
– Мири, это оно. – я окликнул веду и осторожно коснулся сферы – Я шел сюда.
– Приветствую тебя, спаситель! – шар задрожал и начал светится ярче, а я отскочил назад, от неожиданности.
– Здравствуй… шар? – я вопросительно уставился на говорящее нечто.
– Шар? – заливистый женский смех эхом пронесся по окрестностям – Меня зовут Арвиэль, я – дочь солнца. А зачем ты здесь, Сейн?
– Охренеть, как круто! – прошептала Мирида прямо у меня за спиной.
– Мири! – шикнул на веду – Почему она называет меня спаситель?
– Не тупи, а! – веда толкнула меня в плечо – Весь Кариад знает, что ты меня спас!
– Ой, посмотрите на эту звезду! – я закатил глаза и сложил руки на груди.
– Я жду ответа! – голос из шара стал громче, недовольная какая, поболтать нельзя?
– Арвиэль, я почувствовал зов.
– Скажи, что тебе нужно. – отозвался шар.
– Мы на испытание! – развеселилась веда – Хотим пройти первое испытание!
– Она говорит правду, Сейн? – мне кажется, или Арвиэль действительно ухмыляется?
– Да… – неуверенно ответил – Да, всё верно!
– Хорошо. – спокойно сказала говорящая сфера – Тебе нужно спуститься к озеру, зайти в воду по колено, не глубже. И принести мне воды, в ладонях. Двадцать раз.
– Что? – я опешил – Воды? Вы шутите?
– Да – невозмутимо ответила Арвиэль – Но теперь, сорок… Нет, сорок с половиной. Еще вопросы?
– Серьезно? – Мири вытаращилась на каменный столб – В руках?! Может у вас ведро где завалялось или…
– В ладонях, веда! – возмутилась женщина – И уже шестьдесят! С половиной. Каждый из вас.
– А я то причем! Я просто…
– Замолчи! – зашипел я – Тенденцию наблюдаешь?
Веда притихла и кивнула, хотя, очевидно, не поняла, что я имею в виду, а я шумно выдохнул и потащил ее к озеру. Первые двадцать подъемов прошли бодро, мы бегом неслись с холма и резво поднимались обратно, с водой. Следующие – уже не так весело, но мы не унывали, а вот на последних, уже еле переставляли ноги и весь энтузиазм куда-то испарился. Холм оказался крутым и достаточно высоким. Мягкие ботинки промокли насквозь и натирали ноги, кожа на руках сморщилась, а рубашка пропиталась потом и прилипла к спине. Чешется жутко! Плеснув последнюю часть воды, я присел, размял ноги, отдышался и снова обратился к Арвиэль.
– Мы закончили. Шестьдесят с половиной ладоней воды.
– Сто двадцать одна, умник! – недовольно поправила веда.
– Благодарю, спаситель! – лениво протянула моя новая бестелесная знакомая – Что еще тебе нужно от меня?
– Так я же сказал, – я удивленно уставился на сферу – хочу пройти испытание.
– Хорошо. – недовольно отозвалась собеседница – Я хочу чтобы ты принес мне дождевых червей, из-под старого дуба. Двадцать семь, живых жирных червей. Иди.
Что за чушь? Какие еще черви?! И лопаты нет. Глянул на Мири, но она задрала голову повыше и, стиснув зубы, рассматривала пушистые облака. Стыдно, наверное, я тут исключительно благодаря рыжей! Так, спокойно. На то оно и испытание, правда? Я же не думал, что будет легко? Были, конечно, идеи, что мне предстоит что-то увлекательное, героическое, но… Черви, так черви. Я поплелся вниз, до дуба минут двадцать-тридцать быстрым шагом. Веда виновато тащилась рядом и не отсвечивала.
