Квантовый Сапер: Детонация Сингулярности

Ли Мэй

Квантовый Сапер: Детонация Сингулярности

ЛИ МЭЙ

КВАНТОВЫЙ САПЕР: ДЕТОНАЦИЯ СИНГУЛЯРНОСТИ

Серия «Квантовый Сапер» • Книга 2

Глава 1. Развертывание рубежа 1

В черном безмолвии сектора «Орион-7» пространство не просто мерцало — оно кровоточило сырой гравитацией.

Сквозь узкую бронеплиту обзорного визора десантного бота «Стилет-3» Родион Корф видел, как в трех тысячах километров впереди угасали звезды. Они не скрывались за астероидной пылью или корпусами дредноутов. Их попросту стирало: лучи далекого света закручивались в чудовищные спирали, огибая невидимые воронки и проваливаясь в черную пасть искусственно искривленного континуума.

Вражеский авангард, известный в сводках Главного штаба как Рой Пустоты, не стал бросаться на внешние форпосты планеты Тау-Аквила в лобовую атаку. Чужие поступили расчетливее и страшнее. Они окружили весь орбитальный коридор сплошным поясом сингулярных мин шестого поколения — самовоспроизводящейся сетью «Эреб-Кластер». Девяносто миллионов кубических километров абсолютной смерти, где любое движение со скоростью выше маневровой вызывало мгновенный гравитационный коллапс. Флот обороны застрял на низкой опорной орбите, превратившись в идеальную мишень для приближающейся тяжелой армады врага.

Зуммер в шлеме Родиона взвизгнул на предельной частоте, резанув по слуху наждаком.

[СИСТЕМА: Зафиксировано вхождение в зону переменной метрики пространства. Класс опасности: Апокалипсис (локальный).

Плотность сингулярного минирования: 84.7%.

Вектор энтропийного распада: критический.

Внимание! Ваш уникальный класс «Квантовый Сапер» активировал пассивное сканирование узлов запутанности.]

— Родион, расчетный коридор тает быстрее, чем лед в плазменной топке, — голос майора Илоны Вейс в интеркоме звучал сухо, но в этой сухости звенела натянутая до предела струна. На соседнем ложементе тактического отсека ее пальцы порхали над голографической консолью, вычерчивая траектории уклонения. — Датчики сходят с ума. Магнитные возмущения скачут от нуля до ста двадцати тесла в микросекунду. Если мы не выставим первый маяк стабилизации в координатах Рубежа-1 в течение семи минут, «Стилет» сомнет в лепешку толщиной в один атом.

— Не сомнет, — глухо отозвался Родион, щелкнув фиксаторами тяжелых перчаток саперного скафандра «Хронос-М». — Пока я дышу — физика здесь работает по моим правилам. Вадим, что по прикрытию?

Сидевший справа лейтенант Вадим Громов, двухметровый гигант в штурмовом экзоскелете «Цитадель», передернул затвор тяжелого кинетического рельсотрона «Молот-4». Сервоприводы его доспеха глухо взвыли, компенсируя мелкую дрожь корпуса челнока.

— Турели на внешнем контуре заряжены ионными картечными зарядами, командир, — осклабился сквозь прозрачный щиток штурмовик. — Но радары дальнего поиска показывают, что мины здесь не одни. Вокруг кластеров крутятся твари. Автономные дроны-перехватчики Роя. Они чуют наше возмущение поля. Ждут, когда мы дернемся.

— Пусть ждут, — Родион застегнул шейный гермоклапан и опустил забрало шлема. — Выходим на рубеж. Илона, гаси маршевые двигатели. Инерционный ход на двадцать процентов тяги маневровых. Дальше я иду в открытый вакуум своим ходом.

[СИСТЕМА: Активация классового навыка «Взгляд Шрёдингера» (Ранг: Эпический, Уровень 48).

Расход квантовой маны: 120 ед/сек.

Текущий резерв: 3840 / 4000.

Анализ волновых функций запущен. Вероятностное ветвление визуализировано.]

Перед глазами Родиона мир преобразился.

Привычная космическая чернота раскололась на мириады светящихся нитей. Все пространство вокруг десантного челнока заполнилось пульсирующей трехмерной координатной сеткой. Там, где обычный оптический прицел видел лишь пустой вакуум, для Квантового Сапера зажглись десятки багровых сфер. От каждой сферы во все стороны тянулись тончайшие вибрирующие жгуты — гравитационные растяжки.

Мины сингулярной сети находились в суперпозиции: они одновременно существовали во всех возможных точках своего сектора, готовые сколлапсировать в единую точку взрыва ровно в тот момент, когда масса приближающегося объекта превысит порог чуткости взрывателя.

[СИСТЕМА: Объект опознан: Сингулярная мина «Червоточина-9».

Тип взрывателя: Квантово-запутанный хроно-детонатор.

Время до схлопывания при возмущении: 0.14 секунды.

Шанс спонтанного перехода в нестабильное состояние: 12.4%.

Коэффициент сингулярной компрессии: 1:1000000.]

— Красота-то какая, — пробормотал Родион, чувствуя знакомый горьковатый привкус озона на языке — верный признак перегрузки нейросети. — Каждая размером с кулак, а способна проглотить эсминец и даже не поперхнуться.

— Катер на позиции развертывания! — крикнула Илона. — Сбрасываю скорость до нулевого вектора относительно аномалии! Родион, до границы гарантированного захвата внешнего кольца триста метров! Маяк закреплен на внешней подвеске, но замки клинит от гравитационного градиента!

— Снимаю вручную, — бросил Корф и нажал клавишу разгерметизации шлюзовой камеры.

Защитная мембрана в полу шлюза разошлась с тихим шипением. В лицо ударил ледяной свет далеких взрывов: на дальнем фланге эскадра прикрытия пыталась отвлечь на себя внимание главных сил Роя. Беззвучные вспышки пробивали тьму, словно зарницы в грозовую ночь.

Родион шагнул в пустоту.

Магнитные ботинки оторвались от направляющих рельсов, и сапер повис над бездной. В невесомости его экзокостюм мгновенно включил маневровые микродвигатели холодного газа. Стабилизаторы стабилизировали гироскоп, удерживая тело в горизонтальной плоскости относительно несущей балки челнока.

[СИСТЕМА: Внимание! Вы покинули защитный периметр поля корабля.

Внешнее давление пространственной кривизны: 4.8 G.

Прочность кинетического барьера скафандра: 100%.

Внимание! Обнаружена наводка вражеских систем перехвата.]

Из клубящейся фиолетовой тьмы между двумя дрейфующими астероидами бесшумно вынырнули три угловатые тени. Дроны-перехватчики класса «Гончая Пустоты». Сложенные из сегментов темного органического сплава, с пульсирующими красными ядрами и серповидными режущими кромками стабилизаторов. Они не стреляли плазмой: их задачей было срезать маневренные сопла и столкнуть жертву прямо на спящую мину, спровоцировав цепную реакцию.

— Вадим! Сектор девять-двенадцать! Твари на подходе! — скомандовал Родион, продвигаясь по корпусу «Стилета» к узлу крепления квантового маяка.

— Вижу ублюдков! — взревел по каналу связи Громов.

Бортовая скорострельная турель челнока развернулась с хищным лязгом. Серия сдвоенных кинетических выстрелов прошила вакуум светящимися трассерами. Первый дрон разлетелся на ошметки в снопе искр и замерзающего хладагента. Второй резко ушел вверх по спирали Бруна, но тяжелая картечь достала его ведомое крыло, закрутив в беспомощном штопоре.

Третий дрон оказался умнее.

Он нырнул прямо под киль катера, используя корпус «Стилета» как живой щит от орудийных систем, и устремился прямо к Родиону. Его сегментированная морда раскрылась, обнажая вибрирующий роторный бур из антиматерии.

— Не успеваю довернуть башню! — рявкнул Вадим. — Родион, уходи!

— Поздно уходить, — прошипел Корф.

Сапер не стал пытаться уклониться в открытом космосе: против скоростного перехватчика у человека в скафандре шансов на маневр не было. Вместо этого Родион вскинул левую руку, на предплечье которой тускло мерцал массивный браслет из темного орихалка — фокусатор квантовых вероятностей.

[СИСТЕМА: Применен активный навык «Фазовый Щип» (Ранг: Редкий, Уровень 42).

Дистанция захвата: 25 метров.

Цель: пространственная связка мины № 74-Бета.

Статус: Захват стабилен. Волновой коллапс отложен на 3.2 сек.]

Вместо того чтобы целиться во вражеского дрона, Родион уцепился силовым квантовым лучом за невидимый узел дрейфующей в двадцати метрах сингулярной мины. Напряжение в сервомоторах скафандра подскочило до критических девяноста пяти процентов. По его нервам словно пропустили раскаленную иглу — нейроинтерфейс передал всю чудовищную массу сжатой гравитации прямо в мозг.

— А ну иди сюда, крошка! — выдохнул он сквозь стиснутые зубы.

Резким круговым движением плеча Корф дернул фазовый жгут на себя, смещая суперпозицию мины ровно на сорок градусов по азимуту.

Дрон-перехватчик, летевший на максимальной тяге и готовый раскроить сапера пополам, влетел прямо в невидимую зону срабатывания смещенного датчика.

Сингулярная мина сколлапсировала мгновенно.

Пространство в радиусе пятидесяти метров схлопнулось в абсолютно черную точку размером с песчинку. В этот микроскопический гравитационный фокус с диким треском затянуло перехватчик Роя: титановые пластины его обшивки смяло, словно сухой лист пергамента, двигатели сплющило в монолитный ком металла, а ядро сдетонировало слепящей белой вспышкой, которую тут же поглотила ненасытная микро-черная дыра.

Ударная волна искривления ударила по «Стилету». Десантный бот заскрежетал всеми шпангоутами, накренившись на правый борт.

[СИСТЕМА: Уничтожен автономный перехватчик «Гончая Пустоты» (Уровень 52).

Получено опыта: 14 500.

Креативное использование минного окружения: модификатор опыта х1.5!

Итоговый опыт: 21 750 ед.

Ваш навык «Фазовый Щип» повысил мастерство: 42 -> 43!]

— Черт побери, Корф! — прохрипел в наушниках Вадим, удерживая равновесие в десантном отсеке. — Ты когда-нибудь научишься пользоваться обычным табельным оружием, как все нормальные десантники?! Мое сердце скоро выпрыгнет через решетку вентиляции!

— Обычное оружие здесь бесполезно, сержант, — отозвался Родион, тяжело дыша. Во рту стоял медный привкус крови — откат от резкого смещения гравитационного узла ударил по сосудам. — Пуля из рельсотрона в этом секторе рикошетит от гравитационных линз и прилетает обратно в корму стреляющего. Так что работаем тонко.

Он добрался до внешнего пилона челнока. Там, зажатый в гидравлических тисках, висел трехметровый цилиндр квантового стабилизатора — якорь Рубежа-1. Этот прибор, созданный по экспериментальным чертежам ученых Цитадели, должен был создать в радиусе пятисот километров зону с неизменными законами физики, продавив и зафиксировав локальное пространство и позволив эскадре открыть огонь главным калибром без риска взорвать самих себя.

Но фиксатор заклинило намертво: искривление метрики сплющило электромагнитные направляющие.

— Илона, готовь активационный код маяка! — приказал Родион, срывая с пояса саперный универсальный мультитул с насадкой из расщепляющего мономолекулярного карбида. — У нас мало времени. Минное поле реагирует на вспышку.

Он не ошибся.

Уничтожение перехватчика потревожило общую паутину «Эреб-Кластера». В визоре сапера вся карта сектора запылала ядовито-алым цветом. Мины начали синхронизироваться. Словно стая спящих хищников, почувствовавших добычу, десятки багровых сфер медленно меняли орбиты, сжимая кольцо вокруг одинокого десантного катера.

[СИСТЕМА: Внимание! Зафиксирована синхронизация узлов сингулярной сети!

Инициирован протокол коллективной детонации «Схлопывание сферы».

Время до схлопывания критической массы мин: 180 секунд.

Вероятность выживания объекта «Стилет-3»: 0.02%.

Рекомендация системы: Эвакуация невозможна. Смерть неизбежна.]

— Плевать я хотел на твои рекомендации, кусок кремниевого кода, — зло процедил Родион.

[СИСТЕМА: Активирован уникальный классовый протокол «Инженерный Резонанс».

Интеллект временно увеличен: +35 ед.

Скорость тактического мышления: +200%.

Восприятие вероятностей разогнано до критического предела.]

Родион прижал ладонь в саперной перчатке к деформированному замку подвески. Из его пальцев вырвались тонкие лазурные разряды квантовой энергии, проникая внутрь заклинившего механизма. На молекулярном уровне металл замка начал возвращаться в первоначальное кристаллическое состояние, отменяя наведенную гравитацией деформацию.

Щелк!

Тяжелые сервозажимы раскрылись. Цилиндр стабилизатора медленно выдвинулся из пазов, повиснув на направляющих тросах.

— Маяк свободен! — крикнул Родион. — Илона, подавай питание на предстартовый контур!

— Питание подано! Но Родион, посмотри на сканеры! — в голосе девушки впервые прорезалась неприкрытая паника. — На нас падает мина-матка! Центральный кластер девятого сектора сорвался с якоря!

Родион вскинул голову.

Из верхнего квадранта, затмевая собой звезды, на них медленно и неотвратимо накатывался гигантский правильный икосаэдр из черного зеркального композита. Каждая грань этой чудовищной мины достигала сорока метров в поперечнике. Внутри полупрозрачного корпуса пульсировало ядро — искусственно рожденная сингулярность, сдерживаемая двенадцатью массивными хроно-стабилизаторами.

Это была не просто мина. Это был «Гравитационный Могильщик» — якорный узел всего первого эшелона блокады. Если он взорвется здесь, схлопывание уничтожит не только катер и маяк, но и снесет орбитальный форт обороны вместе со всеми гарнизонами.

— Командир, — глухо сказал Вадим, вылезая через верхний люк турели с тяжелым гранатометом наперевес. — Я, конечно, парень крепкий, но против этой черной дыры бронежилет меня вряд ли спасет. Какие будут указания?

— Держать оборону катера от мелких тварей, — твердо ответил Родион, отталкиваясь от борта «Стилета» и направляя реактивную струю ранца прямо навстречу падающей громаде. — Я разберу эту дрянь на атомы.

— Ты рехнулся?! — закричала Илона в эфире. — К ней нельзя приближаться! Критический радиус приливных сил разорвет тебя на субатомные частицы еще на подлете!

— Сапер ошибается только один раз, майор, — спокойно отозвался Корф. — Но хороший квантовый сапер умеет отменять свои ошибки в прошлом!

[СИСТЕМА: Внимание! Экстремальный гравитационный градиент!

Скорость распада защитного поля скафандра: 5% в секунду.

До столкновения с внешним горизонтом событий: 45 секунд.]

Перегрузка навалилась на тело свинцовой плитой. В глазах потемнело, капилляры на белках глаз лопнули, окрашивая обзор в кроваво-красный цвет. Корф чувствовал, как гравитация пытается растянуть его тело в длину — чудовищный эффект спагеттификации уже начал деформировать квантовое поле скафандра.

Перед его взором вспыхнула многоуровневая структура мины-матки.

Тысячи защитных контуров. Тройное дублирование цепей инициации. Самонаводящиеся протоколы защиты. При любой попытке грубого взлома мина немедленно переходила в режим гарантированного подрыва. Но Родион искал не детонатор. Детонаторы создают инженеры, а законы физики создает вселенная. И у вселенной всегда есть уязвимости.

[СИСТЕМА: Навык «Взгляд Шрёдингера» обнаружил критический квантовый узел запутанности!

Уязвимость: Фазовый сдвиг частоты хроно-демпфера на 0.004 пикосекунды.

Вероятность успешного перехвата контроля: 3.14%.

Шанс мгновенной сингулярной детонации: 96.86%.]

— Три процента? — Родион оскалился окровавленными зубами. — Бывало и похуже. На полигоне в Академии вероятность моего поступления вообще равнялась нулю.

Он врезался подошвами магнитных ботинок в гладкую черную грань «Гравитационного Могильщика». Магниты взвизгнули, с трудом удерживая стокилограммовую тушу бойца на скользком композите. Поверхность мины была обжигающе ледяной — абсолютный ноль, близкий к температуре пустоты.

Родион выхватил из набедренного отсека два хроно-инверсионных щупа с игольчатыми наконечниками из обедненного нейтрония.

— Пора раскрыть карты, малышка, — прошептал он и вонзил первый щуп точно в стык между первой и второй гранями, где проходила силовая магистраль.

Мина содрогнулась. По ее корпусу пробежали ветвистые молнии статического электричества.

[СИСТЕМА: Зафиксировано несанкционированное проникновение в контур детонации!

Активирована система самоликвидации!

Обратный отсчет: 10... 9... 8...]

— Родион! Она детонирует! — раздался в шлеме отчаянный крик Илоны.

— Молчать в эфире! — рявкнул сапер.

В его сознании время растянулось. Секунды превратились в вязкую, медленно текущую смолу. Сердце сделало один тяжелый, глухой удар. Тук...

Девять.

Родион вонзил второй щуп на тридцать сантиметров правее, прямо в пульсирующий синий узел хроно-демпфера.

Восемь... Семь...

Его пальцы переключили режим на наручном пульте. Теперь он не пытался обезвредить мину. Ее невозможно было обезвредить обычным путем — масса сжатого сингулярного ядра требовала выхода. Если погасить удерживающее поле, вещество просто рухнет само в себя, создав черную дыру. Значит, выход был только один: не гасить взрыв, а вывернуть его наизнанку.

[СИСТЕМА: Внимание! Попытка использования запрещенной комбинации навыков:

«Реверс энтропии» + «Сингулярный захват» + «Контролируемая детонация»!

Внимание! Ваш уровень Квантовой Синхронизации недостаточен! Требуется 90%, текущий: 84%!]

— Недостаточен?! — взревел Корф в безмолвие вакуума. — Тогда я беру кредит у собственной жизни! Система, перевести свободные очки характеристик в Синхронизацию! Все до единого!

[СИСТЕМА: Запрос принят!

Распределено 40 свободных очков характеристик в параметр «Квантовая Синхронизация»!

Текущее значение: 92%!

Предупреждение: Риск деградации нейросети — 18%.

Синхронизация установлена!]

Мир вокруг Родиона вспыхнул ослепительным сапфировым пламенем.

Он почувствовал сингулярность внутри мины так, будто она была его собственным вторым сердцем. Он ощутил каждую флуктуацию сжатого гравитационного вихря. Он увидел нити причинно-следственных связей, тянущиеся от этой матки ко всем остальным минам в секторе Рубежа-1.

Шесть... Пять... Четыре...

Вражеские дроны-перехватчики, кружившие вокруг катера, внезапно замерли, словно налетели на невидимую стену. Все сенсоры чужих зафиксировали невозможное: человек в примитивном механическом доспехе перехватывал кодированные частоты маточного узла Роя.

— Ты не взорвешься здесь, тварь, — Родион сжал рукояти щупов до хруста композитных костей экзоскелета. — Твоя сингулярность принадлежит мне. А твой вектор... твой вектор направлен вон туда!

Он резко повернул правый щуп на сто восемьдесят градусов по часовой стрелке, замыкая обратную цепь хроно-инвертора.

Три... Два... Один!

[СИСТЕМА: Инициация протокола «Инверсионный Коллапс»!

Сингулярная масса перенаправлена!

Вектор детонации: Направленный конус (угол рассеивания: 15 градусов).

Цель: Вражеская минно-заградительная группировка сектора 01-Альфа.]

Вместо всепоглощающей сферы смерти из вершины икосаэдра ударил титанический, ослепительный луч абсолютной гравитационной пустоты. Он не взрывался наружу — он всасывал пространство в узкий, сфокусированный коридор, протянувшийся на десятки тысяч километров вперед.

Все сингулярные мины первой линии вражеской блокады, попавшие в зону действия инверсионного луча, сорвались со своих орбит. Законы их детонаторов перепутались: цепная реакция пошла не по схеме Роя, а по алгоритму Корфа.

Один за другим багровые шары взрывались, но их энергия не рассеивалась в вакууме. Она подхватывалась лучом и устремлялась вдаль, прямо туда, где из гиперпространственного прыжка пытался выйти передовой крейсер чужих. Огромный корабль Роя, похожий на многоножку из черного обсидиана, только начал материализоваться в реальном космосе, когда в его носовую часть ударил кумулятивный гравитационный таран колоссальной мощи.

Пространство вокруг крейсера завязалось в мертвый узел. Тысячеметровый левиафан смяло за доли секунды, разорвав его силовые поля, двигатели и живые отсеки, после чего схлопнувшийся гравитационный карман выплюнул облако раскаленных субатомных частиц.

В секторе Рубежа-1 наступила оглушительная, кристальная пустота. Минное поле перед «Стилетом-3» перестало существовать на протяжении трех тысяч километров.

Родиона отбросило обратной отдачей. Его тело кувыркалось в невесомости, скафандр искрил выгоревшими микросхемами, а дыхательная смесь в баллонах была горячей, как пар из кипящего котла.

[СИСТЕМА: Невероятно! Проведена успешная контролируемая детонация минного узла 6-го ранга!

Уничтожен тяжелый крейсер вторжения Роя «Хитин-4» (Уровень 60, Элитный)!

Уничтожено сингулярных мин малой и средней мощности: 142 единицы!

Получено опыта: 380 000 ед.!

ПОЗДРАВЛЯЕМ! Вы достигли 49 уровня!

ПОЗДРАВЛЯЕМ! Вы достигли 50 уровня!

Получено очков характеристик: +10.

Получено очков саперных навыков: +4.

Открыто классовое достижение: «Хозяин Горизонта Событий» (Титул: Первый ранг среди взрывотехников Объединенного Флота).

Эффект титула: Сопротивление гравитационным аномалиям увеличено на 25%.]

— Родион! Родион, ответь! Живой?! — сквозь треск помех прорвался срывающийся голос Вадима.

Сапер щелкнул клапаном аварийной продувки шлема, сплюнув сгусток темной крови на внутреннее стекло.

— Живой я... живой. Хватит орать, контузишь раньше, чем Рой доберется.

Перед ним мягко затормозил «Стилет-3». Из открытого шлюза вылетел спасательный фал с карабином, и бронированная рука Громова ловко перехватила Корфа за монтажный пояс экзокостюма, затягивая внутрь челнока.

В шлюзовой камере с шипением поднялось давление, пошел теплый дезинфицирующий туман. Родион с трудом сел на рифленый пол, прислонившись спиной к переборке. Руки мелко дрожали от чудовищного нервного перенапряжения, но пальцы уже автоматически проверяли целостность саперного планшета.

В шлюз вбежала Илона. Ее глаза были расширены, дыхание сбито, а в руках она сжимала портативный медицинский стимулятор.

— Ты безумец, Корф, — выдохнула она, вонзая иглу стимулятора прямо в бедро его комбинезона через технический клапан. — Чистейший, стопроцентный псих! Штаб зафиксировал аннигиляцию крейсера! Командующий на мостике Цитадели лично потребовал видеозапись с наших внешних камер — они решили, что у нас сдетонировал экспериментальный антиматерийный реактор!

— Пусть думают, что хотят, — слабо усмехнулся Родион, чувствуя, как по венам разливается благодатный холод медикаментов, снимая судороги и восстанавливая разорванные капилляры. — Главное — маяк цел?

Илона быстро глянула на наручный терминал и кивнула, смахивая со лба взмокшую прядь светлых волос:

— Стабилизатор Рубежа-1 вышел в заданную точку. Якорь запущен. Координатная сетка пространства в секторе зафиксирована на сто процентов. Гравитационных аномалий нет. Наш коридор стабилен.

[СИСТЕМА: Задание этапа: «Развертывание Рубежа 1» — ВЫПОЛНЕНО!

Статус опорного узла: Активен.

Безопасная зона для подхода основных сил флота: 500 км^3.

Внимание! Глобальная сеть «Эреб-Кластер» перестраивает топологию.

Зафиксировано пробуждение глубинного ядра сингулярности в секторе Рубежа 2.]

— Рано радоваться, ребята, — Родион с усилием поднялся на ноги, опираясь на протянутую руку Вадима. Металл экзоскелета скрипнул, принимая вес тела. — Это был только первый форпост. Передовой дозор. Мы просто прорубили форточку в закрытом доме.

Он подошел к навигационному столу в кабине пилота. На голографической карте сектора зеленая зона безопасности сияла крошечной точкой посреди бескрайнего багрового океана сингулярных мин. Но теперь дальше по курсу, во втором эшелоне обороны, зажглась новая гигантская пульсирующая метка.

Она не просто дрейфовала — она двигалась навстречу на перехват, искривляя вокруг себя само время.

— Рубеж два, — тихо произнесла Илона, вглядываясь в растущие показатели спектрального анализа. — Там не просто мины, Родион. Там развернута стационарная резонансная батарея сингулярных излучателей. Если мы пойдем туда прежним курсом, нас разорвет еще до того, как мы успеем выпустить щупы.

— Значит, мы пойдем другим курсом, — Корф застегнул свежие батарейные блоки на предплечье и активировал меню распределения полученных очков навыков. — Мы пойдем прямо через их хроно-капканы. Вадим, заряжай тяжелые кинетические болванки с квантовыми сердечниками. Илона, перенастрой сенсоры на частоту фазового распада.

Сапер повернулся к темному иллюминатору, за которым в мертвом вакууме холодно горели равнодушные звезды. На его губах заиграла жесткая, уверенная улыбка человека, который точно знал цену каждой секунде в этой смертельной игре.

— Сапер ошибается только однажды, — негромко повторил он свой девиз. — А значит, сегодня мы обязаны действовать идеально. «Стилет», ложись на курс ко второму рубежу. Нас там уже ждут.

Глава 2. Развертывание рубежа 2

Гудение охладительных контуров «Стилета» вибрировало в подошвах тяжелых магнитных ботинок. В рубке пахло перегретым озоном, выгорающей синтетической изоляцией и резким металлическим потом — неизбежным спутником перегрузок при прорыве первого эшелона.