Кибер-Варвар: Топор Матрицы

Ли Мэй

Кибер-Варвар: Топор Матрицы

ЛИ МЭЙ

КИБЕР-ВАРВАР: ТОПОР МАТРИЦЫ

Серия «Кибер-Варвар» • Книга 1

Глава 1. Развертывание рубежа 1

Запах машинного масла, паленой изоляции и свернувшейся крови въелся в бетонные стены отстойника так глубоко, что казался Бронну естественным запахом самого воздуха.

Здесь, в сырых катакомбах под чашей арены «Железный Рубеж», жизнь не стоила даже медного патрона. Сверху накатывал глухой раскатистый гул — ревела стотысячная толпа Верхнего Яруса Нео-Вавилона. Корпоративные патриции и биомоды со смазанными позолотой глазными линзами жаждали зрелища, за которое щедро заплатили крипто-кредитами. Они собрались, чтобы наблюдать, как гидравлические прессы крушат живые кости, а лазерные резаки превращают плоть в дымящийся пар.

Бронн сидел на рифленом настиле, привалившись спиной к магистрали хладагента. По трубе с монотонным урчанием бежал жидкий фреон, покрывая металл хрупким слоем седого инея. Этот мороз хоть немного остужал лихорадочный жар, пульсировавший в висках гладиатора.

Рост под два метра, плечи шириной с броневой лист штурмовика, узлы перекрученных сухожилий и сеть боевых шрамов. Правая половина тела Бронна оставалась органической — жилистые, закаленные в сотнях рубок мускулы. Левую половину занимала грубая аугментация: рука от локтя представляла собой монолитный титановый манипулятор, а вдоль хребта змеился внешний серво-усилитель из вольфрамовой стали.

На шее Бронна тускло пульсировал желтым диодом массивный рабский нейроошейник «Дисциплина-9». Прибор каждые несколько минут посылал в основание черепа предупреждающие электрические разряды.

— Чего зубы скалишь, гора мяса? — раздался хриплый голос справа.

Старый Горн сидел на ящике из-под патронов. Вместо ног у старика поскрипывала ржавая гусеничная тележка от списанного погрузчика. Он точил зазубренный обломок вибро-клинка куском наждака, сдувая серую металлическую пыль.

— Барон Вольфрам выкатил против гладиаторов не просто штрафников из долговых ям, — продолжил Горн. — Он пригнал свору кибер-гончих и спустил с цепи своего лучшего пса — сэра Гарета. У того адамантиевый экзоскелет третьего класса с силовым щитом. Патриции делают ставки, сколько секунд ты протянешь. Из тебя сделают фарш до того, как осядет пыль.

Бронн медленно поднял тяжелый взгляд. Его янтарный глаз был холоден, а левый оптический визор сбоил багровыми помехами.

— Пусть выпускает кого угодно, Горн. Железо ломается точно так же, как кости. Надо лишь знать, где сходятся шарниры.

— Гордыня тебя доконает, дикарь, — вздохнул старик. — Ошейник замкнут на центральный сервер. Как только начнешь побеждать, распорядитель нажмет клавишу, и двадцать тысяч вольт вскипятят твой мозг. Мы здесь не бойцы, Бронн. Мы расходный материал.

Бронн промолчал, сжав титановые пальцы. Сервоприводы в локте отозвались низким гулом.

Он знал о двадцати тысячах вольт. Но старик не знал другого: глубоко в затылке Бронна спал реликт Великого Слома — армейский кристаллический чип «Берсерк-Омега». Корпоративные сканеры приняли его за выгоревший мусор. Все долгие месяцы в неволе чип ждал лишь одного — импульса запредельного напряжения, чтобы сбросить заводские блокировки.

Тяжелая железная дверь в конце тоннеля распахнулась с грохотом.

В отстойник вошли трое конвоиров в композитной броне Дома Вольфрам. В руках верзилы с выбритым черепом и татуировкой скорпиона гудел шоковый хлыст. Нагрудный бейдж высвечивал: «Надзиратель Клаус».

— Подъем, падаль! — гаркнул Клаус, выбив хлыстом сноп искр из решетки. — Рубеж Один объявлен к развертыванию! Барону нужна свежая кровь. Номер ноль-сорок-семь, на помост!

Клаус ткнул набалдашником хлыста в грудь гладиатора. Бронн поднялся, возвышаясь над конвоиром на две головы. Взгляд варвара был неподвижен — взгляд хищника перед смертельным броском.

— Слишком медленно шевелишься, дикарь! — осклабился надзиратель и до упора вдавил клавишу на пульте.

Ошейник взорвался сине-белым пламенем. Разряд в двадцать тысяч вольт вонзился в нервную систему Бронна, разрывая синапсы волной агонии. Обычный человек сгорел бы заживо за секунду.

Бронн не упал. Он лишь опустился на колено, вогнав титановые пальцы в стальной настил пола, сминая металл. Мышцы вздулись канатами, сквозь зубы вырвался вибрирующий звериный рык.

— Добавь ему жару, шеф! — заржали конвоиры.

Клаус выкрутил тумблер на максимум.

И в эту критическую секунду сверхток пробил защитную спайку древнего артефакта. В затылке вспыхнуло ослепительное солнце. Время замерло, превратившись в густую патоку.

В черепе зазвучал чеканный синтетический глас:

[СИСТЕМА: Зафиксирован критический биоэлектрический пробой внешнего контура!]

[СИСТЕМА: Снятие блокировок... Инициализация ядра «БЕРСЕРК-ОМЕГА»... Успешно!]

[СИСТЕМА: Пробуждение истинного скрытого класса: КИБЕР-ВАРВАР (Ранг 1).]

[СИСТЕМА: Рабский ошейник изолирован и преобразован во внешний конденсатор боевой ярости!]

[СИСТЕМА: Базовые характеристики носителя:

- Сила: 28 (+12 от титанового манипулятора)

- Живучесть: 34 (Плотность мышечных волокон +40%)

- Нейро-Ярость: 100 / 100

- Проводимость сервоприводов: 140%]

[СИСТЕМА: Получен активный навык: «Первобытный Раж» (Уровень 1) — снижает восприятие боли на 75%, форсирует сервоприводы на 50%, конвертирует полученный урон в ресурс Нейро-Ярости!]

Боль испарилась. По венам хлынул чистый огонь первобытной мощи. Ошейник больше не жег плоть — он мягко гудел, послушно отдавая ток в конденсаторы чипа.

Бронн поднялся на ноги. Алый визор в левой глазнице вспыхнул ровным рубиновым лучом целеуказателя. Клаус поперхнулся смешком и отшатнулся, ощутив могильный холод смертельной угрозы.

— Скоро увидимся, начальник, — глухо произнес Бронн. — И этот хлыст я затолкаю в твою аугментированную глотку.

Варвар развернулся и тяжелым шагом направился по наклонному пандусу навстречу свету прожекторов.

***

Бронеплиты шлюза с воем разошлись. В лицо ударил сухой воздух и рев толпы.

Арена «Железный Рубеж» встретила его колоссальной чашей из пластобетона, засыпанной черным синтетическим песком. Под смоговым куполом парил сектор VIP-лож. На антигравитационном троне восседал Барон Вольфрам — киборг с серебряной маской вместо лица и четырьмя манипуляторами за спиной.

Синтетический голос комментатора разорвал пространство:

— Рубеж Один! Смертельный цикл «Очищение Сталью»! Против непобедимой гвардии Дома Вольфрам выставлен раб номер ноль-сорок-семь! Ставки один к двадцати против мяса!

Трибуны взревели. На противоположной стороне поднялись ворота, и на песок вылетели две боевые кибер-гончие модели «Цербер-М4». Их хромированные тела стелились над землей, челюсти скалились мономолекулярными фрезами, а из спинных турелей выдвигались спаренные иглометы.

Следом тяжелой поступью шагнул сэр Гарет Железный Щит. Трехметровый адамантиевый экзоскелет блестел полированной броней. На левом плече рыцаря мерцал лазурный силовой купол ростового щита, а в правой руке он держал двухметровый вибро-топор с реактивными соплами на обухе.

— На колени, червь! — прогремел голос Гарета из динамиков шлема. — Твоя органика пойдет на смазку сервоприводов!

[СИСТЕМА: Сканирование противников:

1. «Цербер-М4» (2 ед.). Уровень 8. Уязвимость: шарниры задних лап, шейный процессорный узел.

2. Сэр Гарет Железный Щит. Уровень 15. Класс: Кибер-Рыцарь. Защита: адамантиевый композит. Энергощит: 850 ед. Оружие: Вибро-топор «Рассекатель Титанов».]

[СИСТЕМА: Зафиксирован колоссальный дисбаланс сил. Активирован триггер: «Ярость Обреченного» — физический урон увеличен на 30%!]

— Слишком много трепа для банки с болтами, — сплюнул Бронн кровавой слюной. Оружия ему не выдали — он вышел с голыми руками против полутонны адамантия.

— Разорвать мясо! — скомандовал рыцарь.

Гончие сорвались с места с визгом приводов, расходясь по дуге для одновременного удара с флангов.

«Левая атакует горло через 1.6 секунды. Правая срезает колено через 1.9 секунды», — рассчитал тактический визор.

— Включаем раж! — прорычал Бронн.

[СИСТЕМА: Навык «Первобытный Раж» активирован!]

[Шкала Нейро-Ярости: 100/100 -> 70/100. Режим форсажа!]

Мир замедлился. Первая гончая взмыла над песком, раскрыв вращающиеся дисковые резцы.

Бронн шагнул навстречу и голой правой рукой перехватил тварь за челюсть прямо в полете. Острия фрез вспороли кожу, но «Раж» стер боль, обратив ее в ярость.

[СИСТЕМА: Получен урон: 38 ед. Конверсия в Нейро-Ярость: +15 ед!]

Провернув корпус, Бронн впечатал семидесятикилограммовую механическую тушу в песок. В ту же микросекунду его левый титановый кулак обрушился на бронированный затылок автоматона.

ХРУСТ!

Удар кузнечного молота смял композитный череп собаки в кашу из кремния и искр.

[СИСТЕМА: Цель «Цербер-М4 (Альфа)» уничтожена! Начислено 240 опыта.]

Вторая гончая впилась клыками в его правое бедро. Но уплотненные мышцы выдержали напор, заклинив резцы.

Бронн оторвал стальную лапу от разбитого робота и с размаху вогнал острый шарнир прямо в оптический визор второй твари. Стекло лопнуло, хладагент брызнул струей. Гончая заверещала, теряя ориентацию. Наступив сапогом на хребет машины, Бронн обеими руками рванул ее голову на себя, выдирая силовые кабели.

[СИСТЕМА: Цель «Цербер-М4 (Бета)» уничтожена! Начислено 240 опыта.]

[СИСТЕМА: Уровень повышен: 1 -> 2! Свободные очки: Сила +3, Живучесть +2.]

[СИСТЕМА: Открыт навык: «Дробящий Импульс» (Уровень 1) — концентрирует кинетическую волну, пробивая до 35% брони!]

Схватка заняла меньше четырех секунд.

Рев трибун захлебнулся. Сто тысяч зрителей застыли в шоке. В ложе Барон Вольфрам сжал перила до треска металла.

Сэр Гарет замер посреди арены.

— Проклятый выродок... — прохрипел рыцарь. — Но против тяжелой стали твой раж — ничто!

Гарет ударил кулаком по ободу щита. Силовой барьер вспыхнул лазурью. За спиной взревели ракетные сопла, и полутонная махина ринулась вперед, набирая скорость танка.

Рыцарь несся прямо на Бронна, занося двухметровый вибро-топор. Лезвие звенело на ультразвуковой частоте двадцать тысяч герц.

«Уклонение невозможно: радиус удара 4.2 метра», — предупредил визор.

— Значит, ломаем щит! — рыкнул Бронн.

— СДОХНИ! — взревел Гарет, обрушивая лезвие по диагонали.

Бронн резко подсел, пропуская свистящую кромку в сантиметре над плечом — кинетическая волна взрезала песок за его спиной.

В ту же микросекунду варвар выбросил вперед левую титановую руку, ударив кулаком точно в центр силового щита.

[СИСТЕМА: Активация навыка «Дробящий Импульс»!]

[СИСТЕМА: Расход Нейро-Ярости: 40 единиц. Направленная кинетическая детонация!]

УДАР!

Пространство содрогнулось от взрывной волны. Лазурный щит покрылся паутиной трещин и со звоном лопнул! Обратный импульс сжег генератор на предплечье рыцаря, отбросив полутонную махину на три метра назад.

— Мой щит?! Невозможно! — в ужасе завопил Гарет.

Бронн хищным рывком сократил дистанцию и вцепился титановыми пальцами в древко застрявшего в песке вибро-топора. Рыцарь попытался выдернуть оружие, форсировав сервоприводы. Но хватка варвара была подобна прессу.

— Теперь это мое оружие, ржавая консерва! — прорычал Бронн.

Кованый сапог варвара с сокрушительной силой врезался в сочленение коленного шарнира экзоскелета. Металл хрустнул, согнувшись под неестественным углом. Гарет истошно закричал от боли — смятая броня сломала его собственную ногу. Рыцарь рухнул на колено, и двухметровый топор остался в руках Бронна.

Тяжелое оружие из адамантия и черного карбона легло в его ладони как влитое.

[СИСТЕМА: Получено оружие: Двуручный вибро-топор «Рассекатель Титанов» (Редкое качество).]

[СИСТЕМА: Базовый урон: 120–165. Модификатор кинетического раскола: +50%.]

[СИСТЕМА: Совместимость с классом КИБЕР-ВАРВАР: 100%! Штраф веса снят!]

[СИСТЕМА: Открыт навык: «Казнь Титана» (Уровень 1).]

Гарет судорожно откинул забрало шлема. Под броней показалось бледное лицо аристократа, искаженное смертным ужасом.

— Пощади! — заскулил рыцарь, скребя руками песок. — Я патриций Дома Вольфрам! Барон, жмите кнопку! Спалите ему мозги!

В ложе Барон Вольфрам лично ударил по аварийной кнопке, активируя детонатор рабского ошейника.

[СИСТЕМА: Внимание! Сигнал аварийного подрыва нейроошейника «Дисциплина-9»!]

[СИСТЕМА: Перенаправление детонационного заряда в реактивные сопла топора!]

Ошейник на шее Бронна раскалился докрасна, но вместо взрыва вся энергия по замкнутым проводникам хлынула в дюзы «Рассекателя Титанов».

Сопла на обухе топора взревели яростным плазменным факелом. Лезвие запело, раскаляясь до белизны.

— Ваша благородная кровь, — тихо произнес Бронн, глядя в зрачки Гарета, — горит точно так же, как машинное масло.

Варвар взмахнул топором. Реактивная струя придала клинку чудовищное ускорение.

ВСПЫШКА!

Вибро-клин прошел сквозь адамантиевую шейную броню экзоскелета Гарета, как нож сквозь масло.

Обезглавленное тело рыцаря качнулось, фонтанируя хладагентом и кровью, а затем тяжело рухнуло на черный песок. Шлем со звоном покатился к силовой решетке.

[СИСТЕМА: Элитная цель «Сэр Гарет» ликвидирована!]

[СИСТЕМА: Получено 1850 опыта! Уровень повышен: 2 -> 3!]

[СИСТЕМА: Характеристики обновлены: Сила: 34, Живучесть: 38, Нейро-Ярость: 120 / 120.]

[СИСТЕМА: Оборонительный сценарий «Рубеж 1» взломан пользователем!]

[СИСТЕМА: Награда за прорыв рубежа: Чертеж интеграции «Адамантиевая Подкожная Броня» (Ранг 1).]

Над гигантской ареной повисла гробовая тишина.

Бронн завел левую руку за шею, ухватился за раскаленный ошейник и одним мощным рывком сорвал его с креплений, вырвав крепежные болты прямо из шейных позвонков. Кровь брызнула на плечо, но варвар лишь крепче сжал кулак, смяв электронику рабского обруча в бесформенный комок жести, и швырнул обломки на песок.

Он развернулся к центральной ложе. Взгляд его рубинового визора уперся прямо в серебряную маску Барона Вольфрама.

Бронн поднял пылающий топор, нацелив окровавленное острие на ложу патрициев, и его голос, усиленный динамиками арены, разорвал тишину:

— Вы построили эту цитадель, чтобы упиваться нашей агонией. Вы думали, что ваши алгоритмы и ошейники вечны. Но первый рубеж пал.

Он с силой вогнал лезвие топора в настил арены, расколов пластобетонную плиту под ногами.

— Я иду за вашими головами, господа феодалы. И ни один сервер в Матрице вас не спасет!

По всей арене взвыли сирены боевой тревоги. Броневые шлюзы верхних секторов начали экстренно опускаться, герметизируя ложи.

Но на внутренней сетчатке Бронна уже мерцала трехмерная схема вентиляционных шахт и энергоузлов цитадели, услужливо развернутая взломанным армейским чипом.

Развертывание первого рубежа завершилось триумфом гладиатора. Великая война кибер-варвара за свободу только начиналась.

Глава 2. Развертывание рубежа 2

Сирены боевой тревоги выли на ультразвуковых частотах, взрезая воздух цитадели. Этот звук отдавался мелкой дрожью в адамантиевом скелете Бронна. Воздух арены, секунду назад застывший в гробовом оцепенении, мгновенно наполнился едкой гарью жженой изоляции, испарившегося хладагента и горячей органической крови сэра Гарета.

Красные стробоскопы аварийного освещения били в глаза, рассекая висящую над черным песком взвесь титановой стружки.

[СИСТЕМА: Внимание! Объявлен красный код инцидента: «Восстание Гладиатора».]

[СИСТЕМА: Тактический периметр арены переходит под управление Искина Сектора — «Цербер-4».]

[СИСТЕМА: Инициация протокола подавления: «Рубеж 2: Индустриальная Зона Утилизации».]

[СИСТЕМА: До активации турелей локального зачистного контура: 45 секунд!]

— Сорок пять секунд, — хрипло выдохнул Бронн, сплюнув на плиту сгусток черной слюны с привкусом медного сплава.

Разорванная плоть на шее, откуда он вырвал рабский ошейник вместе с кусками позвоночной клипсы, пульсировала тягучей болью. Но нанороботы в крови уже вели экстренную штопку. Края раны затягивались белесой синтетической пленкой, шипя от контакта с кислородом.

[СИСТЕМА: Внимание! Обнаружены необработанные трофеи высшей категории.]

[СИСТЕМА: Желаете применить чертеж: «Адамантиевая Подкожная Броня» (Ранг 1)?]

[СИСТЕМА: Требуется биоматериал и сплавы: донорское тело «Сэр Гарет» (экзоскелет Mk.IV, чистота адамантия 87%).]

[СИСТЕМА: Время экспресс-интеграции: 12 секунд. Болевой порог: КРИТИЧЕСКИЙ (89%).]

— Интегрировать. Всё до последнего грамма! — прорычал варвар.

Он рухнул на одно колено рядом с обезглавленной тушей палача. Его левая рука, оканчивающаяся тяжелыми коваными манипуляторами, вонзилась в раскуроченный шейный срез экзоскелета Гарета. Из пальцев Бронна с шипением выстрелили тончайшие мономолекулярные гарпуны нано-экстракторов.

Серебристая жидкая масса хлынула по проводам прямо в его предплечье.

[СИСТЕМА: Экспресс-деконструкция цели «Сэр Гарет» начата...]

[СИСТЕМА: Поглощение адамантиевых волокон: 25%... 60%... 100%!]

[СИСТЕМА: Интеграция подкожного каркаса: внедрение микропластин в дермальный слой.]

[СИСТЕМА: ВНИМАНИЕ! Высокая температурная нагрузка!]

Кожу словно облили жидким термитом. Бронн стиснул зубы так, что клыки издали сухой треск. Под его смуглой кожей, покрытой ритуальными шрамами и сажей, вздулись багровые светящиеся дорожки. Металл вскипал, молекула за молекулой связываясь с живыми клетками, оплетая ребра, ключицы и грудину неразрывной гибкой броней.

[СИСТЕМА: Интеграция завершена успешно!]

[СИСТЕМА: Получен пассивный навык: «Адамантиевая Подкожная Броня (Ранг 1)».]

[СИСТЕМА: Физическое сопротивление урону увеличено на +35%.]

[СИСТЕМА: Устойчивость к кинетическим и баллистическим ударам: +40%.]

[СИСТЕМА: Живучесть увеличена: 38 -> 44.]

[СИСТЕМА: Текущее состояние: Сила: 34, Живучесть: 44, Ловкость: 22, Реакторная Мощь: 18, Нейро-Ярость: 120 / 120.]

Бронн с глухим стоном поднялся на ноги. Его мышцы раздались в объеме, под кожей отчетливо проступил ячеистый рельеф гексагональных бронепластин. Теперь он был не просто человеком из плоти и стали — он превращался в ходячий осадный таран.

В этот момент свод арены содрогнулся. Барон Вольфрам и его свита уже скрылись за бронестеклами ложи, но оттуда, сквозь динамики, раздался ледяной синтезированный голос патриция:

— Гладиатор 734-Бронн. Ты нарушил контракт зрелищности. Ты уничтожил благородного рыцаря Дома Вольфрам. Но смерть здесь не даруется бесплатно. Ты хотел войны? Второй рубеж покажет тебе, какова цена неповиновения. Очистить сектор!

С потолка, раздвигая тяжелые плиты, с лязгом опустились три счетверенные турели «Вулкан-Гатлинг». Их стволы начали раскручиваться с нарастающим до звона свистом.

«Они заблокируют меня здесь и превратят в фарш за три секунды», — мелькнуло в сознании варвара.

Армейский чип в его затылке, свободный от блокировок ошейника, сработал безупречно. Прямо перед глазами вспыхнула проекция: зеленый пунктир вел к массивной сервисной решетке дренажного коллектора, расположенной под основанием рухнувшей силовой колонны.

[СИСТЕМА: Обнаружена точка прорыва: «Технический колодец Сектора Утилизации № 04».]

[СИСТЕМА: Дистанция: 28 метров. Время до открытия огня турелей: 3 секунды.]

— Попробуйте достать, жестянки! — рявкнул Бронн.

Он рванул вперед. Мышцы ног, усиленные гидравликой и взрывной накачкой Нейро-Ярости, толкнули тушу весом под полтора центнера с невероятной скоростью. Земля под подошвами разорвалась комьями спекшегося песка.

ГРОХОТ!

Турели открыли огонь одновременно. Свинцовый шквал плотностью в тысячи пуль в минуту взрезал настил арены прямо за его спиной. Рикошеты выбивали искры из камня, пули свистели в миллиметрах от ушей. Несколько шальных крупнокалиберных снарядов ударили варвару в спину.

Удар был сравним с ударом кузнечного молота, но новая адамантиевая подкожка сдержала кинетический шок! Кожа вздулась синяками, однако металл поглотил импульс, рассеяв его по ребрам.

[СИСТЕМА: Зафиксировано попадание: урон снижен на 75%! Потеряно 40 единиц прочности брони.]

[СИСТЕМА: Навык «Боевой Раж» активирован: входящий урон конвертирован в Нейро-Ярость!]

[СИСТЕМА: Нейро-Ярость: 120 -> 150 / 120 (Перегрузка!)]

Бронн с разбега сгруппировался, выставил вперед свой двуручный топор и врубился всем весом прямо в тяжелую литую решетку коллектора.

УДАР!

Лезвие топора с визгом пробило полуметровые стальные прутья, а кинетическая масса его тела доломала крепежи. Вместе с кусками бетона и разорванным железом Бронн рухнул в черную зияющую пасть шахты, проваливаясь в ледяную тьму, пока над его головой сомкнулся огненный купол турельного залпа.

***

Падение длилось не больше трех секунд, но для обостренных чувств кибер-варвара время растянулось. Он врезался спиной в наклонный желоб для сброса металлолома, заскользил по нему, высекая снопы искр наколенниками, и с тяжелым грохотом выкатился на пол гигантского цеха.

В нос ударила чудовищная смесь запахов: машинное масло, хлор, раскаленный шлак и невыносимое зловоние горелой органики.

Бронн мгновенно вскочил на ноги, вскинув топор в боевую стойку.

Визор переключился в режим инфракрасного сканирования, заливая пространство изумрудно-зелеными и багровыми тонами.

[СИСТЕМА: Локация определена: «Индустриальная Зона Утилизации — Рубеж 2».]

[СИСТЕМА: Окружающая среда: Токсичность воздуха — 34%, Температура — 52°C, Взрывоопасные пары.]

[СИСТЕМА: Глобальная цель Рубежа 2: Пробиться сквозь сектор переработки биомассы к Главному Реакторному Узлу цитадели.]

[СИСТЕМА: Внимание: Обнаружены множественные сигнатуры противника класса «Чистильщики»!]

Цех был колоссален. Это было чрево цитадели, куда с арены сбрасывали останки поверженных гладиаторов, разбитых боевых роботов и отработанный шлак. Под потолком на высоте пятидесяти метров двигались исполинские магнитные краны, перетаскивая тонны искореженного железа. Внизу, в десятках метров от Бронна, булькали огромные чаны с едкой кислотой и перемалывали породу титанические шнековые дробилки.

Но самое жуткое было впереди.

Среди груд металлических скелетов началось шевеление. Из темноты цеха, мерцая тусклыми оранжевыми оптическими сенсорами, выползали твари.

Это были не элитные рыцари вроде Гарета. Это были мясницкие автоматоны — сервисные киборги-утилизаторы «Мясник-400», перепрошитые боевым протоколом Барона. Их тела представляли собой гротескный сплав гидравлических поршней и гниющей плоти мутантов-рабов. Вместо правых рук у них вращались тяжелые дисковые циркулярные пилы, а левые заканчивались мощными гидравлическими клешнями-захватами.

— Смотрите-ка, — прохрипел низкий, дребезжащий голос откуда-то сверху.

На подвесной технологической платформе стоял человек в промасленном экзо-костюме надсмотрщика. Его лицо наполовину заменял респиратор с тремя зелеными окулярами, а на плече покоился тяжелый плазменный карабин.

— Мятежный гладиатор сам прыгнул в мясорубку. Барон объявил за твой реактор награду в полмиллиона кредитов, дикарь! — крикнул надсмотрщик, сплюнув вниз табачную жижу. — Переработайте его на запчасти! Мозги оставьте целыми — барон хочет записать его мучения на нейро-чип!

[СИСТЕМА: Идентификация цели: Бригадир Шлаковых Цехов — «Гаррот Железнопалый». Уровень 5. Мини-босс сектора.]

[СИСТЕМА: Рядовые противники: «Киборг-Утилизатор» (Уровень 2) — 8 единиц.]

Киборги сорвались с места. Их металлические суставы завизжали от предельной нагрузки. Заработали приводы циркулярных пил, наполнив цех пронзительным воем, от которого заломило зубы.