Астральный Некромант: Армия Теней

[-1450 ед. критического внутреннего урона!]

[Пожиратель Разлома оглушен на 6 секунд!]

[Кристаллический нарост поврежден — Аура пожирания магии отключена!]

— Теперь ты мой, ублюдок! — прорычал Глеб.

Юноша сорвал с ремня карабин «Тень-6М», вскинул его к плечу и за долю секунды опустошил весь магазин зачарованных бронебойных патронов прямо в обнажившийся реактивный нарост на спине монстра.

*Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!*

Семь крупнокалиберных пуль вошли в фиолетовый кристалл в одну точку. Каждое попадание сопровождалось вспышкой разлагающей некротической энергии, раскалывающей кристаллическую друзу на тысячи осколков.

[-210... -240... -280... -320 ед. урона!]

[Здоровье босса: 2150 / 6800!]

Пожиратель, обезумев от боли, попытался отшатнуться назад, сбрасывая с себя Камнеглота и Бастиона. Его щупальца в слепой ярости забарабанили по земле, сминая обломки техники и нанося хаотичные удары во все стороны.

Один из хлыстов энтропии с визгом хлестнул в сторону Глеба.

Юноша не стал уворачиваться. В его глазах полыхнул холодный серебряный огонь абсолютной концентрации.

— [Астральный Щит: Смертный Покров]!

Перед ним возникла полупрозрачная стена из вращающихся черепов и призрачных цепей. Щупальце монстра врезалось в барьер — и вместо того, чтобы разрушить защиту, само начало стремительно усыхать, обращаясь в серую пыль под воздействием ледяного холода небытия.

— Ты жрал ману живых сорок два дня, — Глеб шагнул вперед, отбрасывая опустевший карабин. В его правой ладони сгустилась колоссальная, гудящая сфера первородной тени, вобравшая в себя весь накопленный резервуар маны и подпитку от двух Рубежей. — Но ты никогда не пробовал силу мертвых!

Он вскинул руку, направляя заклинание прямо в зияющую рану на шее чудовища:

— [АСТРАЛЬНАЯ ЖАТВА: ПОГРЕБЕНИЕ ДУШИ]!

Черный луч абсолютной энтропии толщиной в человеческое тело ударил из руки Глеба. Он прошил исполинскую тушу Пожирателя насквозь, вонзился в бронеплиты за его спиной и разорвал духовную матрицу чудовища изнутри.

Монстр замер.

Его шесть глазниц погасли. Из всех пор и сочленений его чудовищного тела повалил густой серый пепел. Секунду исполин стоял неподвижно, словно превратившись в статую из горелой кости, а затем с оглушительным, сотрясающим скалы грохотом рухнул на колени и завалился набок, вздымая облако праха.

Тишина.

Абсолютная, оглушительная тишина опустилась на площадь перед лабораторией. Лишь мерно оседала радиоактивная пыль, да трещали искры на угасающем барьере базы.

А затем перед глазами Глеба разразилась настоящая лавина системных уведомлений:

[ВЕЛИКАЯ ПОБЕДА!]

[Уничтожен элитный повелитель скверны: «Химерический Пожиратель Разлома» (Ур. 20, Мини-босс сектора)!]

[Получено опыта: 14 500 единиц!]

[ВНИМАНИЕ: Получен новый уровень! Ваш уровень: 16!]

[ВНИМАНИЕ: Получен новый уровень! Ваш уровень: 17!]

[До следующего уровня: 8790 / 26000 опыта.]

[Получено: 10 свободных очков характеристик!]

[Получено: 4 очка навыков Архитектора Рубежей!]

[Собраны уникальные трофеи:]

1. [Сердце Осадочного Пожирателя (Ранг: Эпический)] — Источник колоссальной астральной плотности.

2. [Адамантиновый Панцирь Биохимеры] — Материал высшего класса для улучшения брони конструктов.

3. [Ключ-карта Главного Конструктора Проекта «Прорыв»] — Уровень допуска: Альфа-Абсолют.

Глеб глубоко выдохнул, чувствуя, как по его жилам разливается обжигающая волна чистой силы. Усталость и напряжение боя мгновенно испарились, сменившись чувством невероятной легкости и несокрушимой мощи.

Не теряя ни секунды, он открыл интерфейс распределения параметров:

— Распределить характеристики: +4 в Интеллект, +4 в Духовную связь, +2 в Живучесть.

[Параметры успешно обновлены:]

— Сила: 19

— Ловкость: 21

— Живучесть: 26 (Здоровье увеличено до 740 ед.)

— Интеллект: 41 (Максимальный запас Маны увеличен до 1480 ед.)

— Духовная связь: 44 (Эффективность контроля конструктов увеличена на 30%, радиус связи расширен).

— Открыть древо навыков Архитектора, — скомандовал Глеб.

Перед ним развернулись сияющие созвездия доступных умений. Не колеблясь, он выбрал ключевые узлы, необходимые для расширения империи:

[Изучен навык: «Астральный Архитектор: Тетра-Контур (Ранг 2)» (Затрачено 2 очка навыков).]

— Позволяет объединить до 4 рубежных узлов в единую замкнутую гиперсеть с взаимным резонансом полей. Прочность защитных куполов возрастает на 50%, радиус контроля увеличивается до 8000 метров.

[Изучен навык: «Некро-Инженерная Рекомпозиция (Ур. 1)» (Затрачено 2 очка навыков).]

— Позволяет мгновенно восстанавливать и улучшать подконтрольные механизмы прямо на поле боя, используя трофейные материалы поверженных врагов.

Глеб подошел к поверженному Бастиону и Камнеглоту. Активировав новый навык, он направил ладонь на кучу адамантиновой брони павшего Пожирателя:

— Рекомпозиция!

Черно-серебряные вихри подняли куски адамантина в воздух, расплавили их в жидкий металл и ровным, сверхпрочным слоем наварили на пробитые плечи Бастиона и лобовой щит Камнеглота. Раны машин и конструктов затянулись за считанные секунды, а их показатели брони подскочили на добрых 80 единиц.

[Конструкты полностью восстановлены и модифицированы!]

Теперь путь был открыт.

Глеб поднялся по ступеням к гигантским адамантиновым воротам лаборатории. На стене возле входного шлюза тускло светился аварийный терминал допуска. Таймер показывал, что до окончательного падения барьера оставалось чуть больше двух минут.

Юноша достал из инвентаря окровавленную, но уцелевшую ключ-карту Главного Конструктора и прижал ее к оптическому считывателю, одновременно пустив по контуру импульс [Астрального Взлома]:

[Обнаружен носитель допуска Высшего Приоритета!]

[Сканирование биометрии... Биометрия владельца отсутствует (признан погибшим).]

[Инициирован аварийный протокол перехвата командования военным объектом...]

[Анализ сигнатуры: Зафиксирован статус Хозяина Смежной Сети «Рубеж 1-2-3».]

[Совместимость с протоколом «Оборона Бастиона»: 100%.]

[ПРАВА АДМИНИСТРАТОРА ПЕРЕДАНЫ.]

[Добро пожаловать в Исследовательский Комплекс «Объект Ноль», Генерал-Архитектор Ветров.]

*ПШ-Ш-Ш-Ш!*

Многотонные гидравлические замки с глухим, утробным гулом провернулись в своих гнездах. Колоссальные адамантиновые створки дрогнули и стали медленно расходиться в стороны, выпуская наружу клубы морозного воздуха и белого пара.

Глеб шагнул внутрь в сопровождении своих конструктов — и замер, пораженный грандиозностью открывшегося зрелища.

Это был не просто бункер. Это был подземный город науки и войны, раскинувшийся в гигантской естественной каверне на сотни метров вглубь горы.

С потолка, покрытого тысячами люминесцентных панелей, струился мягкий лазурный свет. Вдоль стен тянулись автоматизированные сборочные линии тяжелых боевых големов, цеха синтеза астрального топлива и ряды криогенных капсул.

Но сердцем всего комплекса был гигантский монолит в центре главного зала — [Первородный Реактор Астрального Слияния 4-го ранга]. Исполинская сфера из черного кварца, заключенная в тройное кольцо магнитных левитаторов, медленно вращалась над полом, генерируя неисчерпаемую мощь.

Перед глазами Глеба вспыхнуло монументальное золотое уведомление, затмившее весь мир:

[ОБНАРУЖЕН СВЕРХКРИТИЧЕСКИЙ ОБЪЕКТ ИНФРАСТРУКТУРЫ!]

[Объект Ноль: Центральная Лаборатория Астрального Прорыва.]

[Доступно глобальное действие: «РАЗВЕРТЫВАНИЕ РУБЕЖА 4».]

[Условия:]

1. Полное уничтожение осадных сил Бездны — Выполнено (100%).

2. Захват Главного Терминала Управления — Выполнено.

3. Наличие Первородного Реактора 4-го ранга — В наличии (Целостность 94%).

4. Формирование Тетра-Контура со смежными узлами «Рубеж 1», «Рубеж 2», «Рубеж 3» — Связь установлена!

[ЖЕЛАЕТЕ ИНИЦИИРОВАТЬ РАЗВЕРТЫВАНИЕ И СЛИЯНИЕ СЕТИ?]

Глеб подошел к главному пульту управления реактором и опустил руку на панель инициации. Его пальцы сжались на рычаге синхронизации.

— Развернуть Рубеж 4, — произнес он твердым, властным голосом. — Объединить сеть. Запечатать Разлом!

[ПРИКАЗ ПРИНЯТ! ИНИЦИАЦИЯ ПРОТОКОЛА «ТЕТРА-ЦИТАДЕЛЬ»!]

*Г-Р-Р-Р-О-М!*

Земля под ногами заходила ходуном. Черный кварцевый реактор вспыхнул ослепительным сапфировым светом, который мгновенно окрасился в серебристо-стальные цвета некротической ауры Глеба. Кольца магнитных левитаторов взвыли, раскручиваясь до сверхзвуковой скорости.

Из верхушки горы над лабораторией в небо ударил гигантский столб серебряного пламени толщиной в полсотни метров.

Сквозь внешние камеры наблюдения Глеб увидел невероятное зрелище:

От башни «Объекта Ноль» через все плато «Зеркала Энтропии» к Рубежу 3 протянулся колоссальный сияющий энергетический мост. Одновременно с этим вспыхнули лучи между Рубежом 2 и далеким первоначальным Рубежом 1. Четыре мощнейших узла замкнулись в единый колоссальный геометрический контур — Тетраду.

Серебряный купол чудовищной плотности взметнулся ввысь, накрывая весь каньон, все ущелья и все парящие скалы на площади более восьмидесяти квадратных километров!

В небесах над Сектором 4, прямо поперек зловещего фиолетового Разлома, захлопнулась стальная решетка астрального щита. Ядовитые эманации Бездны с шипением отрезало. Фиолетовые молнии бессильно разбивались о серебряную броню нового Рубежа, не в силах пробить защиту объединенной цитадели.

[ВНИМАНИЕ: СЛИЯНИЕ СЕТИ ЗАВЕРШЕНО УСПЕШНО!]

[РАЗВЕРНУТ «РУБЕЖ 4 — ЦЕНТР ПРОРЫВА»!]

[Создан автономный укрепрайон высшей категории: «Тетра-Цитадель Ветрова»!]

[Радиус зоны абсолютного территориального контроля: 8500 метров.]

[Влияние Разлома в секторе: ПОЛНОСТЬЮ ПОДАВЛЕНО (0%).]

[Базовый приток Астральной Энергии Хозяина: +65 ед./сек непрерывно!]

[Все автоматизированные фабрики, склады и арсеналы Лаборатории переходят под единоличное командование Архитектора.]

Воздух в командном зале наполнился ровным, чистым светом. Внезапно главный голографический экран в центре зала мигнул, и над ним соткался полупрозрачный силуэт женщины в строгом мундире Главного Аналитика Имперской Службы Безопасности.

[Искусственный Интеллект комплекса «Афина-Прорыв» выведен из режима глубокой консервации.]

[Приветствую вас, Генерал-Архитектор Ветров. Инициализация протокола передачи архивных данных...]

Мелодичный, но лишенный эмоций синтезированный голос эхом разнесся по залу:

— За время 42-дневной осады внешние каналы связи были заблокированы по прямому приказу из Главного Штаба передового рубежа. Сигнал бедствия лаборатории перехвачен и заглушен личным кодом маршала Морозова.

Глеб медленно прищурился. Внутри все похолодело.

— Продолжай, Афина, — тихо произнес он.

Голограмма развернула перед ним десятки засекреченных документов с красными грифами «Государственная Измена» и «Особая Тайна Совета Родов»:

— Лаборатория «Объект Ноль» вела разработку технологии принудительного контроля Разлома с использованием кадетов, обладающих так называемыми «дефектными» ядрами — скрытыми носителями некротического и теневого потенциала. Сорок два дня назад род Морозовых инициировал искусственный прорыв Бездны в Секторе 4, чтобы ликвидировать исследовательскую группу, скрыть незаконные опыты над курсантами и впоследствии присвоить законсервированные технологии Проекта «Прорыв» под видом «зачистки мертвой зоны».

На экране появилось лицо Арсения Морозова и его высокопоставленного отца, вице-командующего Северным Фронтом.

— Вы, кадет Ветров, — продолжала Афина, — должны были стать последним списанным свидетелем. Ваша гибель на Рубеже 1 была запланирована за три недели до начала тактических учений.

Глеб стоял неподвижно. Его кулаки сжались с такой силой, что кожа на костяшках побелела.

Картина замкнулась.

Его бросили умирать не из трусости. Это было хладнокровное, спланированное убийство ради сокрытия преступлений высшей имперской аристократии. Они использовали его как расходный материал, списали в отчеты и радовались своей безнаказанности.

Но они просчитались. Тот, кого они бросили в пасть чудовищам, вернулся. И теперь он держал в руках ключ к их погибели.

— Афина, — голос Глеба звучал пугающе спокойно. — Каков текущий военный потенциал нижних ярусов Лаборатории?

Голограмма развернула схему подземных доков 5-го уровня:

— В стазисных ангарах глубокой консервации находятся:

1. Экспериментальный Стратегический Дредноут класса «Полночь» с установленным двигателем Пространственного Прокола (Готовность: 85%).

2. Двенадцать тяжелых штурмовых шагоходов класса «Титан-Разрушитель».

3. Хранилище Первородных Ядер высшей категории чистоты (300 единиц).

Все ресурсы готовы к расконсервации по вашему приказу.

В этот момент наручный коммуникатор Глеба на закрытой армейской частоте буквально взорвался яростным треском помех и истошными криками.

На экранах штаба второй линии обороны загорелся колоссальный зеленый маяк. Они увидели. Они поняли, что Сектор 4 больше не мертв — он превратился в неприступную твердыню, мощь которой превосходила всю их передовую линию обороны.

Сквозь помехи пробился срывающийся на визг, полный ужаса голос кадета Арсения Морозова:

«— Штаб! Докладывает пост наблюдения два-ноль... Этого не может быть! Защитный купол Сектора 4 запечатал Разлом! Энергетическая сигнатура... Сигнатура совпадает с кодом кадета Ветрова! Господин генерал, он жив! Он забрал Лабораторию Прорыва!..»

А следом в эфир ворвался тяжелый, хриплый голос командующего фронтом — старшего Морозова:

«— Молчать, щенок! Ветров... Кем бы ты ни был, отвечай! Немедленно передай коды доступа к комплексу законным представителям Империи, иначе ты будешь объявлен мятежником и стерт в порошок орбитальным ударом!..»

Глеб не спеша подошел к коммуникатору, нажал тангенту передачи и спокойно посмотрел в объектив штабной камеры, передававшей его лицо прямо на главный экран командного бункера предателей.

В его серых глазах горело холодное, беспощадное пламя астральной ночи.

— Орбитальным ударом, генерал? — негромко, но отчетливо произнес Глеб, и его голос разнесся по всем командным частотам фронта. — Попробуйте. Четыре моих Рубежа уже стоят. А на пятом — я приду за вашими головами.

Он сжал кулак, и призрачная искра окончательно расплавила передатчик, оборвав связь навсегда.

Глеб повернулся к сияющему реактору и выстроившейся перед ним армии машин и теней.

— Афина, — скомандовал он. — Начать расконсервацию нижних ангаров. Мы строим Рубеж 5.

Глава 5. Развертывание рубежа 5

Гул пробуждающихся колоссов отозвался в монолитных плитах пола мелкой, зудящей дрожью. Защитный колпак коммуникатора, оплавленный астральной вспышкой, еще источал едкий дымок сгоревшей изоляции, когда во тьме нижних ярусов лаборатории с тяжелым стоном провернулись циклопические шестерни гермоворот.

— Приказ принят, Командующий, — бесстрастный синтетический голос ИИ комплекса, Афины, эхом прокатился под куполом центрального командного узла. — Снятие квантовых пломб с нижнего ангара «Омега-5». Протокол расконсервации: уровень допуска — Абсолютный. Инициация питающих контуров реакторного отсека… Внимание: энергетическая сеть испытывает пиковые нагрузки.

Перед глазами Глеба вспыхнула полупрозрачная сине-стальная пелена интерфейса Системы, мгновенно сменившаяся тревожными всполохами багровых индикаторов.

[Системное оповещение: Зафиксирован переход стратегического объекта «Лаборатория Прорыва С-4» в фазу активной милитаризации.]

[Обнаружено специализированное хранилище: «Первородные Ядра (Класс: Высший / Категория чистоты: 99.8%)» — 300 ед.]

[Обнаружена ударная группа тяжелой механизированной техники: Штурмовые шагоходы класса «Титан-Разрушитель» — 12 ед. Статус: Режим глубокой стазис-консервации (износ узлов: 0%).]

[Текущая фаза интеграции: Формирование «Рубежа 5».]

[Расчетная зона контроля: 4.8 квадратных километра вокруг ядра Разлома.]

— Афина, вывести статус синхронизации Первородных Ядер с накопителями моего системного контура, — не оборачиваясь к голографическим экранам, приказал Глеб. Его шаги гулко отдавались в тишине зала, пока он шел к краю смотровой эстакады.

Внизу, в колоссальном резервуаре глубиной не менее полусотни метров, разворачивалось зрелище, способное повергнуть в благоговейный трепет любого штабного стратега Империи.

Двенадцать бронированных исполинов — каждый ростом с пятиэтажное здание — покоились в индивидуальных фиксирующих стапелях. Их угловатая, покрытая матово-черным нанокомпозитом броня отражала изумрудные сполохи аварийного освещения. Четырехпалые гидравлические опоры, спаренные роторные гаусс-орудия калибра 150-мм на плечевых пилонах, массивные ракетные шахты для кинетических фугасов и тупые, хищные морды кабин с фасеточными сенсорными блоками. Это было оружие не для локальных стычек — эти машины создавались для перемалывания дивизий и продавливания планетарной обороны.

И все они сейчас принадлежали ему. Мятежнику. Кадету, которого собственный командующий списал в расход, оставив умирать в пасти Пространственного Разлома.

— Синхронизация невозможна по стандартному протоколу, Командующий, — отозвалась Афина. — Ядра содержат чистую природную протоплазму высокой плотности. Для их усвоения бортовыми системами «Титанов» требуются нейро-катализаторы имперского стандарта. Запас катализаторов на складах уничтожен при эвакуации первой смены инженеров. Доступное время до расчетной контратаки штабных сил Генерала Морозова: 11 минут 40 секунд.

Глеб усмехнулся. В уголках его губ зазмеилась холодная, жестокая складка.

— Стандартные протоколы меня больше не интересуют. Афина, отключить имперские предохранители на распределительных шинах. Перенаправить энергетический поток хранилища через мое центральное ядро маны.

— Предупреждение! — механический голос потерял плавность, зазвучав резче. — Плотность эфира превысит предел биологической проводимости человеческого тела на 420%. Вероятность клеточного распада и коллапса нервной системы — 97.4%.

— Выполнять, — отрезал Глеб.

Он поднял правую руку. Кожа на пальцах побледнела, сквозь нее проступил ледяной лазурный узор духовных каналов.

«Если бы я оставался обычным кадетом-магом, меня бы разорвало на атомы первой же унцией этой силы, — холодно рассудил он, мысленно активируя структуру своего уникального класса. — Но Астральный Некромант не пропускает ману через плоть. Плоть — лишь сосуд. Мой проводник — сама Бездна».

[Активирован классовый навык: «Астральное Горнило Душ» (Ранг 4, Эксперт).]

[Активирована пассивная способность: «Повелитель Эфирного Распада».]

[Цель: Пакетная ассимиляция 300 Первородных Ядер высшей категории.]

БА-А-АХ!

Глухой удар сотряс стены смотровой площадки. Из пола, взламывая пневматические замки, поднялись три цилиндрические капсулы из бронестекла. Внутри них, в густой золотистой взвеси питательного геля, бешено вращались ограненные кристаллы первородной субстанции. Каждое ядро пульсировало с частотой испуганного сердца, излучая такую плотность концентрированной сырой мощи, что воздух вокруг них начал мерцать радужными дугами спонтанных микро-разрядов.

Глеб шагнул вперед. Из его ладоней хлынули не искры и не пламя — в воздух выбросились полупрозрачные, пепельно-серые ленты эктоплазматического тумана. Они оплели стеклянные колбы, мгновенно проморозив защитный триплекс до хрустального звона.

КРАК!

Стекло лопнуло сетью трещин. Триста сияющих ядер вырвались из стазиса, но не упали вниз. Подчиняясь его несгибаемой воле, они выстроились в воздухе идеальной тройной спиралью, закручиваясь вокруг фигуры Глеба в неистовый вихрь.

— Поглощение! — выдохнул он сквозь стиснутые зубы.

Удар был чудовищным. Чистейшая кинетическая и пространственная энергия хлынула в его астральное тело. В ушах взвыл хор тысяч бесплотных голосов — эхо пространственных аномалий, запертых внутри ядер миллионы лет назад. Мышцы свело судорогой, капилляры в глазах лопнули, окрасив белки в багровый цвет, но Глеб не отступил ни на дюйм. Его астральный аватар — скрытая за гранью материального мира сущность некроманта — распахнул свою бездонную пасть, с жадностью пожирая предложенную жертву.

[Внимание! Идет трансформация сырой протоплазмы в «Астральный Эфир Смерти»!]

[Усвоено: 50 / 300 ядер… Коэффициент конверсии: 92%...]

[Усвоено: 150 / 300 ядер… Катализация духовного ядра завершена!]

[Усвоено: 300 / 300 ядер!]

[Поздравляем! Ваш уровень повышен: 48 -> 51!]

[Получено свободных очков характеристик: +15]

[Получено очков эволюции навыков: +3]

[Характеристики обновлены:

Интеллект (Эфирная емкость): 340 (+45 от резонанса)

Воля (Контроль нежити/механизмов): 390 (+60 от резонанса)

Астральная Стойкость: 285 (+30)

Запас Астральной Маны: 48 500 / 48 500]

Волна неодолимой мощи вырвалась из груди Глеба, прокатившись по всему бункеру. Аварийные лампы лопнули градом искр, уступив место зловещему фосфоресцирующему сиянию. Он тяжело дышал, но его взгляд был острым, как бритва. Каждая клетка тела звенела от переполнявшей его силы.

— Афина, — его голос теперь вибрировал от потусторонней глубины, заставляя вибрировать даже металлические перила эстакады. — Протокол «Техно-Мортис». Начать перековку шагоходов.

— Командующий… структура шасси не рассчитана на работу с некротическим эктоплазменным полем… — попыталась возразить система, но Глеб властно взмахнул рукой, обрывая диалог.

— Теперь рассчитана.

Он направил накопленный океан астрального эфира вниз, прямо в шахту ангара.

Серый туман пал на застывших исполинов погребальным саваном. Там, где он касался холодной имперской брони, металл начинал трансформироваться на молекулярном уровне. Черные плиты нанокерамики покрывались переливчатой паутиной призрачных рун. Гидравлические шланги наливались густым, тягучим светом цвета застывающей крови. В пустых глазницах сенсорных блоков зажглись безжалостные, мертвенно-белые огни астрального зрения.

[Использован уникальный синтез-навык: «Оживление Оскверненной Стали» (Ранг 5, Владыка).]

[12 единиц техники «Титан-Разрушитель» преобразованы в класс: «Астральный Дредноут Разлома» (Уровень 60, Элитный страж).]

[Спецификация изменений:

— Физическая броня усилена на 180% за счет насыщения эктоплазматической решеткой.

— Тяжелые гаусс-орудия конвертированы в «Орудия Пустотного Пепла» (Урон: Физический + Разложение Души).

— Двигатели переведены на автономное питание от Астрального Плана. Потребность в органическом топливе: 0%.

— Бортовые ИИ подчинены единой воле Создателя через нейросеть «Связующая Нить Смерти».]

Лязг! Скрежет металла!

Все двенадцать колоссов синхронно сделали первый шаг вперед. Мощные сервоприводы взвыли на высоких тонах, сотрясая фундамент бункера. Их массивные корпуса склонились перед смотровой эстакадой в немом, жутком поклоне абсолютного подчинения.

Глеб глубоко вдохнул насыщенный озоном и тленом воздух.

— Первый этап завершен. Афина, статус готовности Двигателя Пространственного Прокола?

— Готовность ядра двигательной установки: 89%, — мгновенно отозвался искусственный интеллект, чьи протоколы теперь беспрекословно адаптировались под изменяющуюся реальность. — Для выхода на критическую мощность требуется запечатать внешние сектора и перенаправить потоки распада из эпицентра аномалии.

— Значит, развертываем Рубеж 5 прямо сейчас, — холодно скомандовал Глеб. — Внешний периметр. Барьерные обелиски — в боевое положение.

В этот момент своды базы содрогнулись от глухого, раскатистого удара, донесшегося сверху, с поверхности. Защитные щиты над шахтами ангаров затрещали.