Жанровые противоречия

Пошёл бридж, Мэттью ударил по струнам, вступили Сирша и Мэри на электроскрипках. Мелодия моментально улетела в тяжёлые электронные аккорды. Бэк-вокал ушёл в повторяющиеся «Ха-а – ха-а» на конце каждого такта, а Холли вновь проиграла высокую партию, которую Эзра обычно пропевал на белтинге. Песня вступила в припев: тяжёлый и трагический. Перкуссия потерялась в общем созвучии голосов и инструментов и, заметив это, Эзра сдвинул брови. Как это исправить? Добавить по микрофону бэк-вокалистам? Поискать альтернативы?

На куплете всё снова пошло как по маслу, но после второго припева шла важная кульминационная часть, которая в новой аранжировке вновь прозвучала как какофония из плохо увязываемых друг с другом партий. Эзра махнул музыкантам и, скрестив руки над головой, подал знак к срочной остановке.

– Что-то не клеится, – заключил он, вставая с места.

– Может, с твоим вокалом получится лучше? – предположил Саймон, поймав всё ещё продолжавшие звучать тарелки.

– Нет, вокалу пока не на что ложиться… Давайте сделаем перерыв, и я подумаю, что можно будет с этим сделать, – он взбежал по лестнице на сцену и, подхватив с рояля бумажный стаканчик с уже остывшим американо, сел за клавиши.

Музыканты неспешно покинули сцену, и Эзра взял нестройные минорные аккорды, правой рукой параллельно играя вокальную партию. Можно было бы обойтись барабанами и гитарами, но песня на столь высоких нотах без мощного микса инструментов звучала бедно, особенно в кульминационной части, где трагизм пропеваемых строк должен быть подчёркнут музыкальными интонациями электро-скрипок.

За спиной у него зашуршал занавес, и Эзра, убрав пальцы с клавиш, обернулся на звук. Фред, его менеджер, ступил на сцену и выгрузил на стойку неподалеку несколько картонных подставок с напитками из университетского кафетерия.

– Куда все делись? – спросил он, подходя к роялю.

– У нас небольшой перерыв, – Эзра вернулся к клавишам и снова взял начальные аккорды.

– Как идёт? – Фред уложил локоть на гладкую поверхность рояля.

– Туго. На кульминации нужно переписывать скрипичные партии, там какой-то малоприятный сумбур, – пошла вокальная партия, которую он проиграл правой рукой, – вы с Мэриэнн послушали вчерашнюю демку?

– Да, – Фред почесал в затылке, – и она не в восторге от текста.

– Серьёзно? – Эзра вскинул брови, но продолжил наигрывать мелодию, левой рукой подбирая альтернативный аккомпанемент – Что именно её смущает?

– Она считает, что ты занимаешься фан-сервисом, – Фред поджал губы и с осторожностью продолжил, – И не мешало бы вернуться к прежней поэтичности. Быть чуть менее прямолинейным.

– Да, только на предыдущем альбоме заглавный трек критики трактовали как «метафорическое высказывание о сексе и сексуальности», хотя текст был о насилии и неравноправных отношениях, – мрачно отозвался Эзра, взяв последний аккорд припева.

– Ну, так дай им песню про секс, – в голосе Фреда прозвучал азарт, – Так и назови, а внутрь зашей…ну не знаю, критику республиканцев.

– Всё, что я могу сейчас им дать – это песни о прогулках в прериях. Или о пчёлах, – он сдавленно хохотнул над собственной абсурдной идеей, – Хочешь песню про пчёл?

– Продадим как джингл для медовых хлопьев? – поддержал его шутливый тон Фред, но спустя недолгую паузу уже серьёзнее, добавил, – Я вообще здесь по делу.

Эзра убрал руки с инструмента и развернулся к нему на стуле.

– Я весь внимание.

– Послезавтра утром мы едем в Дублин для записи интервью в подкасте Шэннон Бойл, – Фред вытащил из кармана смартфон и пробежал пальцами по экрану, – А ещё сегодня утром вышла статья в Long Story Short. О тебе и твоём кризисе идей.

– О моём чём? – с недоумением переспросил Эзра.

– Вот об этом я и хотел поговорить. Скоро релиз вашей с Джолин песни, и, несмотря на то, что он нигде не анонсировался, здесь об этом есть. И про новые аранжировки тоже. Я сбросил тебе ссылку.

Эзра достал телефон из нагрудного кармана рубашки и, разблокировав, перешёл по ссылке. На странице высветился заголовок «ЭЗРА О’ДОННЕЛЛ ВСТУПИЛ В КОНФЛИКТ С ЛЕЙБЛОМ И ПОКИНУЛ НЬЮ-ЙОРК».

– Фред, и зачем мне обращать на это внимание, если уже в заголовке нет ни одного правдивого слова? – Эзра с сомнением выгнул бровь и поднял глаза на менеджера.

– Пролистай статью до первой цитаты, выделенной крупным шрифтом, – по смуглому лицу Фреда пробежала тень.

Эзра проскролил страницу и пробежал текст глазами.

«…Инсайдер сообщил о подготовке совместного релиза с Джолин Йейтс, на котором настоял сам певец. Кроме того, бэнд, задействованный в записи предыдущего альбома, был уволен в полном составе, и на смену им О’Доннелл нанял малоспособных студентов одного из музыкальных университетов Ирландии. Источник, близкий к музыканту, также сообщил о том, что Эзра бесцеремонно вмешался в работу действующего симфонического оркестра и отобрал у них концертную площадку, отпустив несколько мизогинных комментариев в сторону руководителей оркестровой группы…»

– Есть идеи, что это может быть за источник? – спросил Фред, когда Эзра поднял на него глаза.

– Одна, – он поджал губы, – Не представляю, зачем это ей, но я выясню.

Закрыв вкладку, он набрал номер Мёрфи.

– Фрэнсис, привет, ты не в курсе, где сегодня задействована Грейс? – Эзра допил кофе из стаканчика и, сжав пальцы, смял его в комок из картона и пластика.

* * *

Оркестровая группа Грейс Галлахер отыграла полный концерт номер три Рахманинова в ре миноре для фортепиано с оркестром. Эзра вышел из зала, как только на сцене погас свет. Когда последние музыканты покинули закулисье через чёрную лестницу, он, коротко поздоровавшись с виолончелистами и скрипками, оттолкнулся от стены и взлетел вверх по ступеням к двери, ведущей в гримёрный коридор. Повернул ручку, легко отворил дверь с надписью «Грейс Галлахер», прошёл внутрь: подошвы ботинок громко застучали по деревянному полу. Впереди у туалетного столика сидела Грейс. И хотя она не повернула голову на звук, Эзра знал: его появление не осталось незамеченным.

– Знаешь, – обратился он к ней, встав у неё за спиной, – Мне казалось, мы оба согласились на том, что конфликты нам ни к чему. Но, видимо, ты не закончила. Не хочешь объяснить свой поступок?

– С какой это стати я должна тебе объяснения? – изогнув острую бровь, она обратилась к его отражению в широком зеркале.

– С такой стати, Грейс, что ты перешла последние границы. Можешь сколько угодно ругаться со мной, но выносить гадости про меня и музыкантов в паблик…

Она недослушала.

– О чём бы сейчас ни шла речь, я не имею к этому никакого отношения, – Грейс отложила широкую кисть, которой до его вторжения, видимо, поправляла макияж, и одарила Эзру колким взглядом, – Я прошу тебя немедленно удалиться.

– Нет, я не уйду, пока мы не прекратим этот цирк, – он обошёл её и, привалившись к краю туалетного столика, взглянул нахалке прямо в глаза, – Я забуду про твой полный желчи и лжи комментарий для СМИ, а ты больше не станешь распространять эту чушь ни в каком виде.

В её глазах отразилось полное непонимание.

– О каком комментарии идёт речь? – нахмурив брови, тихо спросила она.

Эзра выудил смартфон из заднего кармана джинсов и разблокировал экран. Отвратительная статья тут же высветилась в незакрытой вкладке

– Вот, полюбуйся! – он бросил его на стол прямо перед её носом, сложил руки на груди и застыл в ожидании.

Грейс не сразу посмотрела на экран, долго не отводя полного недоумения, но всё ещё сердитого взгляда от его лица. Вот, наконец, она повернула голову и, осторожно взяв в тонкие пальцы его телефон, вчиталась в текст. Спустя несколько мгновений, губы изогнулись, кончики их теперь обратились куда-то вниз.

– И-и ты, правда, считаешь, что это всё наговорила я? – её меццо-сопрано упало на октаву ниже, кошачьи глаза опасно блеснули.

– Больше некому, – бросил с вызовом Эзра, дёрнув бровями.

Нет, он её не боится. Она может орать на Фрэнсиса и сколько угодно держать в страхе всю свою оркестровую группу, но он не поддастся этой всеобщей иллюзии на счёт Грейс Галлахер.

– Убирайся вон, – процедила Грейс сквозь зубы, медленно поднимаясь с места.

Подол её концертного платья зашуршал, когда она приблизилась к Эзре и ткнула телефон ему в грудную клетку.

– Забирай и исчезни, сейчас же, – повторила она.

– Это всё, что ты можешь сказать в свою защиту? – с сомнением протянул он, смотря на неё сверху вниз.

– Мне не зачем защищаться. Я не говорила этих мерзостей, – она гордо подняла подбородок, всё так же бесстрашно смотря перед собой, – уж насколько бы мне не осточертела ваша самодеятельность, я бы не стала выносить недовольство за пределы кабинета Фрэнсиса. Но что мне точно отвратительно, так это твои ничем не подкреплённые обвинения. Ты сам вторгся в ряд моих проектов; сорвал все процессы, которые я налаживала здесь годами. Ладно, так и быть! Мне наплевать на тебя и твою музыку. Но сейчас ты решил выставить меня злодейкой?! Серьёзно?!

Хищное выражение на её красивом лице сделало Грейс похожей на дикую кошку. Казалось, она готова разорвать его на части. Эзра перехватил телефон, невольно коснувшись пальцами тыльной стороны её ладони. Грейс тут же отдёрнула руку и завела её за спину.

– Уйди с глаз, – прошипела она ещё раз, легко толкнув его другой ладонью в грудь.

Она считает себя бессмертной, не иначе. Эзра легко перехватил её запястье и отвёл руку в сторону.

– Это, правда, не твоя работа? – он изучающее всмотрелся в лицо напротив.

На нём сейчас не дрогнуло ничего, лишь губы, подведённые красным, сжались в тонкую линию.

– Конечно же, нет, – на мгновение отпечаток злости, искажавший её черты, куда-то исчез.

Вздымающиеся от тяжелого дыхания плечи и грудная клетка, замедлились. Эзра немного склонил голову и опустил взгляд.

– Значит, не ты, – повторил он ошеломлённо.

Грейс дёрнула рукой, пытаясь высвободить запястье, но у неё не вышло.

– Отпусти, – ещё попытка, – немедленно отпусти меня, – её глаза вновь опасно блеснули.

Эзра разжал пальцы, и она отступила на шаг, затравленно посмотрев на него.

– Уходи, – холодно бросила ещё раз.

Оправила тонкие бретельки, на которых держалось платье, выжидающе посмотрела на него.

– Что же, видимо, ты решил захватить и это место, – заключила Грейс спустя несколько мучительно долгих секунд, когда Эзра не сдвинулся с места ни на дюйм, – Так и быть.

Она повернулась к столу, схватила охапку партитур и, сняв со спинки стула бордовый пиджак, устремилась на выход, намеренно задев его плечом.

Этого стерпеть Эзра уже не смог. Он перехватил её за руку и, потянув, развернул Грейс обратно. От неожиданности она потеряла равновесие, и, чтобы не упасть, схватилась за его другое предплечье. Ноты высвободились из файлов и разлетелись по полу, пиджак приземлился туда же.

– Тебе обязательно вести себя вот так? – из последних сил, стараясь не повышать голос, спросил Эзра.

Закончить этот цирк. Необходимо это прекратить. Их взаимная ненависть уже давно вышла из берегов и изрядно подпортила всем кровь. Надо поговорить и всё прояснить. Раз и навсегда.

Грейс всё также бесстрашно взглянула ему в глаза.

– Другого ты не заслуживаешь, – и вновь вызов в её голосе заставил его кровь кипеть.

Но тут он заметил нечто странное в её взгляде, который тут же скользнул по его лицу и застыл на губах.

Серьёзно? Этого просто не может быть…

Что ж, есть лишь один способ узнать наверняка. Он осторожно подался вперёд, и когда между ними осталось меньше дюйма, заглянул в глаза напротив. В них не читалось никакого протеста, лишь напряжённое ожидание. Отбросив всякие сомнения, Эзра жадно впился в её губы, и в ответ она раскрыла их, подавшись вперёд всем телом.

Что с ними такое? Как это вышло? Эти вопросы померкли, едва успев возникнуть где-то на задворках сознания. Эзра выпустил запястье Грейс и обвил руками затянутую в невесомую ткань талию, прижимая ближе к себе. Их языки яростно переплелись, её цепкие пальцы теперь впивались ему в спину, а Эзра неустанно целовал и кусал красные непослушные губы. Вот он прижал её к ближайшей стене и скользнул поцелуем от губ сначала ниже, оставив на шее заметный укус, а оттуда к ключицам.

– Ауч, – вскрикнула Грейс, и, запустив пальцы в его жесткие кудри, до боли стянула их на затылке.

Их губы вновь встретились. Жадно и агрессивно, без церемоний.

Подхватив её под бёдра, Эзра приподнял Грейс над полом, усадил на столик у зеркала и, не отрываясь от поцелуев, скользнул руками к тонким бретелькам её платья, оттянул одну и приспустил с острого плеча. Пробежав пальцами по позвонкам на спине, отыскал крошечный замок молнии и потянул вниз. Лиф тут же опал, открывая взгляду настоящее совершенство.

Эзра оторвался от поцелуев и, уткнувшись лбом ей в шею, хрипло проговорил:

– Мне кажется, мы не с того начали.

– Замолчи и продолжай, – бросила она ему.

Выпрямившись, он боднул её нос своим.

– Ты можешь приказывать своим струнным и духовым, но со мной не сработает твой командный тон, – сказал он Грейс в губы, запуская руки под подол её платья.

* * *

Что, мать её, она только что натворила?!

Грейс скатилась с всё ещё тяжело вздымающейся груди Эзры и села на край разложенного теперь дивана. Поискала глазами платье и обнаружила его на полу у туалетного столика.

Вот же дерьмо!

За спиной послышалось шуршание пледа, но она приказала себе не поворачивать голову. Прочесав волосы на затылке, она собралась встать и юркнуть к своей одежде.

Спрятаться. Закрыться. Забыть… Но как такое забудешь?!

Шуршание стало активнее.

– Куда ты? – на её талию легли длинные пальцы, и Эзра, придвинувшись ближе, оставил на её плече несколько осторожных, почти целомудренных поцелуев.

– Мне пора, – бесцветно произнесла Грейс, стараясь не демонстрировать всю ту бурю чувств, которая возникла в её душе от его певучего баритона и невесомых прикосновений, – Ты-ы не обязан вести себя вот…так.

Мягкие губы Эзры сперва застыли, а потом исчезли с её плеча.

– Как «так»? – спросил он, крепче сжимая её талию.

Сделав над собой усилие, Грейс всё же повернула к нему голову. Открывшееся перед ней зрелище было достойно того, чтобы быть запечатлённым маслом на огромном полотне и выставляться в галерее Тейт. Высокий подтянутый и широкоплечий Эзра стянул с неё всю одежду, в то время как сам остался в расстёгнутой рубашке на голое тело и немного приспущенных джинсах.

– Так, будто у нас не произошёл случайный адреналиновый секс, – она высвободилась из его рук, решительно встав, подошла к туалетному столику и подняла платье с пола.

Эзра тем временем сел и уложил руки на согнутые в коленях ноги.

– Произошёл, – повторил он, будто стараясь распробовать это слово на вкус, – ну да, это же как попасть под автобус. Никто не застрахован. Я просто зашёл в твою гримёрку и вот…произошёл секс.

– Я не понимаю, к чему здесь этот твой ироничный тон, – Грейс переступила через сложенную в несколько раз юбку, натянула её на бёдра и продела руки под бретельки.

Вспомнила про замок и, чертыхнувшись про себя, принялась рыскать по спине в поисках крошечной «собачки».

Эзра тем временем поднялся с дивана и, подойдя к Грейс сзади, помог застегнуть платье.

– Ироничный тон, Грейс, здесь к тому, что мне непонятна твоя попытка скинуть с нас с тобой ответственность за произошедшее, – он наклонился и, подняв с пола пиджак, тряхнул его в сторону и уложил ей на плечи, – Я понял, ты, возможно, уже жалеешь. И я могу это принять. Но я не собираюсь участвовать в спектакле, в ходе которого мы оба будем делать вид, что между нами ничего не было.

Грейс обалдело открыла и закрыла рот. Какие-то слова просились наружу, но с тем, чтобы подобрать верные у неё возникли ощутимые трудности. Она оперлась рукой о туалетный столик и вдела стопы в стоявшие под ним ботильоны. Застегнула молнию и, развернувшись на каблуках, взглянула в глаза Эзре, который стоя всё так же близко, с интересом наблюдал за её телодвижениями.

Шагнула в сторону и, переступив через рассыпанные по полу партитуры, подошла к выходу.

– Оставь тут всё как есть, – обратилась Грейс к нему, обернувшись, – Ключ в углу у зеркала, закроешь гримёрку и отдашь его охраннику Эрни у центрального выхода.

Эзра понимающе кивнул и привалился к стене.

– Мы ещё вернёмся к этому разговору, – проговорил он, складывая руки на груди.

– Мне бы не хотелось, – тихо ответила Грейс и шагнула вглубь тёмного коридора.

Пулей вылетела из здания университета, села в машину и выдохнула только тогда, когда захлопнула дверь. Отдышавшись, она прочесала подрастрепавшиеся волосы пальцами, завела двигатель, выкрутила руль и выехала с парковки в сторону Дублин роуд. Рой мыслей в голове необходимо было чем-то заглушить, но внутренний монолог оказался выкручен на максимальную громкость и ни энергичная музыка , ни голосовые сообщения от Энн не сумели отвлечь её внимание.

Перед глазами то и дело вспыхивали фрагменты произошедшей катастрофы. Шершавые от гитарных струн длинные пальцы, вычерчивающие дорожки по её спине и ногам; потемневший взгляд зелёных глаз; мягкие губы, жадно терзавшие её поцелуями и жесткие кудри, падавшие на красивое лицо. Проваливаясь в эти мысли, Грейс сама не заметила, как пересекла реку Шаннон и выехала на Норф-Сёркьюлар роуд. Припарковавшись у своего дома на Иден Корт, она ещё немного посидела в машине и, набравшись решимости, выбралась из авто и прошагала к входной двери, за которой гудели голоса. Замок оказался незапертым. Грейс вошла в прихожую и, бросив сумку на вешалку, прошла в зону гостиной, где обнаружила Мейв, Эрин и ещё одного незнакомого ей молодого человека, на вид сверстника дочери.

– Привет, мам! – Мейв, голова которой сейчас свисала с края дивана, а согнутые в коленях ноги цеплялись за спинку, попыталась встать, но справилась лишь с помощью поспешившей к ней Эрин.

– Здравствуйте, мисс Галлахер, – неловко улыбнулась та и с очень сосредоточенным лицом принялась собирать учебники по полу.

Угловатый юноша, сидевший на ковре, повернул голову к Грейс и, приосанившись, поздоровался, демонстрируя явный славянский акцент.

– Мама, это Алекс. Наш новый одноклассник, – Мейв отбросила за спину несколько кудрявых прядей и растянула губы в пластиковой улыбке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.