Фамильяры Великой степи

Когда камень полностью погрузился под землю… почва вокруг начала меняться. Она в одночасье стала мягче и плодороднее. Трава – сочнее. Горизонты – ярче. На юго—востоке, начали подниматься горы, как стены, охраняющие их племя. C гор, стали стекать воды. Появились реки и озера.

Люди смотрели на все происходящее, сказать, что они были удивлены это ничего не сказать. Недолго думая на их глазах стали стекать слезы. Такой красоты, такой природы, они не видели уже одень давно. Выживание, усталость, переживания…лишь это было в их головах и сердцах, а сейчас видя всю красоту мира, слезы сами стекали с щек. И пусть в их сердцах все еще были переживания о возвращении тьмы, ведь камень теперь исчез, но обстановка заставляла их отвлечься от негативных мыслей.

– Вся земля вокруг нас это тот камень?!, – удивительно завопил вновь Таир.

– Да, все вокруг нас, это тот камень. Ведь раньше тут была лишь степь.

– А потом нам дали фамильяров?!, – Поинтересовался Раиль, спокойный мальчик, сидевший напротив Айдара, по правую сторону.

– Не совсем. Сначала, начиная от детей, как вы, заканчивая стариками, все поклонились земле, в благодарность за ее дары и ее заботу о их племени.

– Потом появились фамильяры?!, – настойчиво стоял на своем Раиль, пытаясь дойти до самой интересной части.

– Нет, но уже ближе.

Затем, после поклона наших предков, стала образовываться сила веры и дружбы… Сила любви и единства… И так начал создаваться кристалл. Он сначала был вот такой крохотный, – показывал Айдар правой рукой, присоединив большой палец и указательный, но оставив между ними всего несколько миллиметров, чтоб детям нагляднее объяснить размер кристалла. – А затем кристалл увеличился и стал таким какой он есть сейчас.

После этих слов Айдар указал правой рукой в сторону на столб, на вершине которого находился кристалл. Сам кристалл был не очень большим и спокойно помещался в руку взрослого человека. Он был прозрачно—изумрудный. Днем он пропускал через себя солнечные лучи, и в целом был не сильно заметен. Но в ночи он светился, не слишком ярко, но и не слабо.

– А потом он полетел и создал всем фамильяров?, – Спросил вновь Раиль, вздыхая от ожидания.

– Да, но совсем всем подряд, а только тем, кому недавно исполнилось пятнадцать лет.

– А разве это честно? Остальным фамильяров не дали ведь…, – вошла в ход с вопросами и Айна, которая до этого момента сидела смирно и слушала рассказ Айдара. Видимо этот случай ее очень сильно смутил.

– Может и не честно, – поддержал ее возмущения Айдар, – но ничего не поделаешь…

На пару минут в их коллективе повисла пауза, которую все—таки перебил Айдар и продолжил говорить.

– Кристалл, появившийся на месте где совсем недавно стояла каменная глыба, взлетел в воздухе и стал пролетать над головами предков.

Больше всего происходящему удивлялись дети. За всю свою жизнь они ни разу не видели истинной красоты природы – что уж говорить о кристалле, который не только ярко светился, но еще и парил в воздухе, словно бабочка.

Когда кристалл пролетал над молодыми людьми, которым совсем недавно исполнилось пятнадцать лет, он давал им волшебных существ – фамильяров, и у всех они были разные. Кто—то получил зверя, кто—то птицу, кто—то даже духа воды или леса. Но все они несли добро и силу. Так появились фамильяры, и так закончились поиски дома.

Хоть камень—защитник и исчез в недрах земли, он все также продолжал защищать нас, поэтому тьму мы больше не видели.

Шло время. Поколения сменяли друг друга. Всё, что произошло стало историей. О тьме, о скитаниях, о боли все начали по тихоньку забывать. Позабыли и о страданиях, которые пережили наши предки. Лишь свитки, в которых описана история племени и несколько людей из племени, помнили еще о тяжелом прошлом.

Кристалл по—прежнему возвышался на колонне в центре города. Он оставался напоминанием о прошлом – о вере, дружбе и единстве предков. Но люди вспоминали о нём лишь в особые моменты, когда должна была начаться церемония вручения фамильяров, в день, когда ребёнку исполнялось пятнадцать лет.

Айдар договаривал последние слова с лёгкой грустью и сделал короткий перерыв, внимательно глядя на детей, которые сидели с серьезными лицами, задумавшиеся над последними словами хранителя.

– Это было лишь начало, – сказал Айдар, с лёгкой улыбкой, разряжая обстановку. – Вся история ещё впереди, так что присаживайтесь поудобнее. Сейчас мы перенесёмся из прошлого, где жили наши предки, в настоящее – время, когда живём мы с вами.

Дети начали перешёптываться и устраиваться поудобнее. Кто—то сразу принял удобную позу, а самые младшие, ещё не до конца поняв, что от них требуется, лишь поерзали на месте, подражая старшим.

Глава 3

После всех пройденных столетий, племя стало забывать историю и былую преданность земле. Силы дружбы и веры становилось меньше, отчего, месяцы назад, племя Наймадов призвало на себя беду.

Всё произошло в тот самый день, когда Айдару и его друзьям было предначертано обрести своих фамильяров. На улице стоял летний зной, а солнце согревало теплее чем все предыдущие дни.

С самого рассвета город жил в предвкушении: люди собирались, чтобы стать свидетелями рождения новых магических фамильяров и увидеть, как ещё несколько детей сделают шаг за грань детства, вступая в ряды взрослых.

Хоть подготовка и шла полным ходом с самого утра, церемония должна была состояться лишь ближе к вечеру, это было негласной традицией, которой все следовали уже многие столетия.

– Мам, пошли…а то опоздаем. – разносилось по улицам города.

– Пойдем, пойдем… – Сказала она, взяла за руку нетерпеливого сынишку и повела в сторону площади.

– Вот видишь, все уже собрались, а мы могли опоздать. – Гордо произнес мальчик, чувствуя гордость за свое нетерпение. Скрестив руки и улыбнувшись, он стал осматриваться.

Солнце уже клонилось к закату. Люди стекались на площадь со всех сторон, наполняя пространство приглушённым гулом голосов.

Глава, старейшины племени и подростки, которые сегодня получали фамильяров стояли у колонны, осматривая всех, кто пришел.

– Их так много, – Сказал Аскар, пытаясь увидеть где заканчивается толпа.

– Ага, – поддержал Айдар. – Помню в прошлый раз мы не успели, поэтому стояли чуть ли не в самом конце… – Ответил Айдар, улыбнувшись, будто гордился этим.

– Да, помню… Тебе еще ладно, ты высокий, а вот мне вообще ничего видно не было, – обратилась она к брату вспоминая тот инцидент.

– Да ладно тебе, зато сейчас всё увидишь. Причём с первого ряда. – Айдар широко улыбнулся, перекинув руку за ее шею, и притянул к себе.

– Я же просила не делать так! – Процедила сквозь зубы Акерке, пристально смотря на брата.

Данияр, Жансая и остальные наблюдали за ними, не скрывая улыбок. Подобные выходки случались часто и всякий раз невольно поднимали настроение тем, кто оказывался рядом. Они любили дразнить и подначивать друг друга, словно испытывая терпение на прочность, но при этом никогда по—настоящему не ссорились и не расходились.

Пока ребята дурачились, пытаясь сбросить напряжение и настроиться на церемонию, площадь уже до отказа заполнилась людьми. Толпа сомкнулась плотным кольцом вокруг каменной колонны, на вершине которой красовался кристалл, мерцавший в лучах угасающего дня.

Те, кто пришёл раньше, успели занять самые удачные места, откуда было удобно наблюдать за происходящим. Опоздавшим же приходилось мириться с теснотой и неудобством: они вытягивали шеи, вставали на носки, стараясь поймать хоть мгновение церемонии, чтобы не упустить ни единой детали.

Колонна с кристаллом как всегда стояла в центре, притягивая к себе внимание. Ближе всех к ней стояли Глава, и четверо старейшин, двое справо и двое слево.

Ребята, которые ещё совсем недавно стояли рядом с ними, теперь оказались напротив, выстроившись в ожидании. Чуть позади подростков замерли их семьи. Остальные расположились поодаль, соблюдая дистанцию, чтобы не мешать церемонии.

Церемония началась.

Из ниоткуда, зазвучала мелодия – древняя и знакомая каждому. К ней тихо стали присоединяться и голоса: сначала неуверенно, затем всё увереннее. Подпевали абсолютно все, и взрослые, и дети, и мужчины, и женщины.

Взоры присутствующих были устремлены к кристаллу. Ладони легли на грудь, сердца бились в такт мелодии, а губы двигались синхронно, повторяя слова песни, передававшейся из поколения в поколение.

Как только закончилась музыка, Глава сделал шаг вперёд, и площадь постепенно погрузилась в тишину. Он обвёл всех собравшихся взглядом, а после заговорил твёрдым, но тёплым голосом:

– Сегодня особенный день для нашего племени. Шестеро детей, которых мы видели растущими на наших глазах, больше не дети. С этого мгновения они вступают во взрослую жизнь.

Он сделал короткую паузу, позволяя его словам осесть в сердцах каждого.

– Мы собрались здесь, чтобы увидеть их фамильяров и приветствовать новых взрослых в рядах нашего племени. С сегодняшнего дня вы будете нести ответственность наравне с нами, – обратился он к шести счастливчикам, – Вы, как и другие займете свои места в племени и будете трудиться ради нашей общей семьи, – договаривал он, переводя взгляд с одного ребёнка на другого.

По рядам прошёл одобрительный шёпот, а на лицах многих жителей появлялась улыбка, от предвкушения.

После того как Глава закончил свою речь, все взгляды перенеслись с Главы на Третьего старейшину, который направлялся к колонне.

Подойдя к священному кристаллу, он осторожно вынул кристалл из каменного ложа и передал его Главе. Тот принял артефакт обеими руками, и свет внутри кристалла стал ярче, словно он отклика на начало ритуала.

– Аскар, – громко произнёс Глава.

Аскар глубоко вздохнул и сделал несколько шагов вперед, чувствуя на себе десятки взглядов. Подойдя к Главе на дистанцию около метра, он остановился, выпрямился и положил руку на грудь, как того требовала традиция.

Глава поднял руки над головой юноши, и кристалл, покоившийся в его ладонях, медленно взмыл в воздух, будто подчиняясь чьей—то воле. С каждой секундой его изумрудное свечение становилось всё ярче, наполняя площадь холодным, живым светом.

Вскоре сияние достигло предела, и из глубины кристалла вырвался поток энергии – чистый, ослепительный. Он устремился в небо, рассекая облака, а изумрудный свет, что исходил от него, скользил по лицу и фигуре Аскара, который поднял взгляд к небу. Свет словно сканировал его, заглядывая в сознание и взвешивая, достоин ли он прикоснуться к древней силе.

Когда энергия, взмывшая к самым звёздам, начала возвращаться к кристаллу, воздух вокруг дрогнул. Поток энергии отделился от кристалла и собрался в плотный сгусток рядом с Аскаром, а затем медленно вращаясь и сгущаясь, обретал очертания. Свет такой энергии тускнел, уплотнялся, и вскоре из сияния, проявилась фигура животного. Его густая шерсть переливалась приглушённым золотым отблеском, а тяжёлый взгляд глаз был спокоен и внимателен, словно фамильяр уже сто лет как знал своего хозяина.

Фамильяр Аскара обрел внешность манула, который походил чем—то на домашнюю кошку, однако между ним и кошкой были большие отличия. Во—первых, это большая и густая шерсть, которая придавала ему еще более округленный вид тела. Во—вторых, обычный манул был бы с серо—песочной шерстью, а фамильяр светился светло коричневым цветом, а на концах шерсти и вовсе переливался золотым свечение. Ну и в—последних, это его круглая голова с плоской мордой и низко посаженными ушами.

–Интересно. это манул, да?… – спрашивал кто—то, кто не был уверен

– Что у него за способность?! – шептали другие, продолжая пристально наблюдать за происходящим.

Манул поднял взгляд и встретился глазами с Аскаром – и в тот же миг по его телу пробежала дрожь.

В следующее мгновение он начал расти. Из небольшой, почти неприметной зверушки он стремительно превратился в исполина – массивного, тяжёлого, размером со слона.

Но преображение было мимолётным. Так же легко и без усилий, гигантская форма сжалась, уступая место прежнему облику.

Перед Аскаром вновь сидел манул, с таким взглядом, словно ничего не произошло.

– Способности фамильяра не всегда проявляются сразу, сплетничали две женщины, глядя на фамильяра.

–Да, помнишь, как Канир узнал о способности фамильяра спустя несколько дней?! – протараторила вторая женщина.

– Что там несколько дней, – вмешался мужчина, услышав их диалог, – мой брат вообще больше недели не знал на что способен его фамильяр. – договорил он даже, не повернувшись к женщинам.

– Неделю… как долго, – охнула первая женщина.

На что мужчина ничего не ответил.

– Но есть и исключения ведь, дар стихий, например. Они почти всегда сразу себя проявляют. – сказала вторая женщина, продолжая разговор.

Фамильяр продемонстрировал лишь способность изменять размер… И в целом это могло бы считаться его особым умением, если бы не одно «но». Подобное умение было далеко не уникальным: многие фамильяры обладали им. Можно сказать, что способность менять размер была одним из дополнительных навыков, которыми наделялись эти существа. Разумеется, не все, но у многих она встречалась.