Беременна в 45. Дорога к счастью

Я смотрю на нее. Просто смотрю. Мое лицо - маска.

- Мимолетной интрижки, - повторяю я. - Так ты это называешь?

- Ну да! - Лена хватается за эту соломинку. - Кристи, ты же знаешь мою сестру. Мила ветреная. Она погуляет и сама его бросит. Она всегда так. Ей быстро все надоедает. Это пройдет, вот увидишь. А ты разрушишь свою семью. Зачем?

Я беру чашку с капучино, которую не заказывала, делаю маленький глоток. Кофе обжигает язык, но я не показываю этого.

- И зачем мне Илья после всех его похождений? - спрашиваю я тихо, глядя в чашку. - Объясни мне, Лена. Зачем мне мужчина, который изменяет мне с твоей сестрой? Который врал мне в глаза каждый день? Который...

- Потому что он твой муж! - Лена почти кричит, потом спохватывается, оглядывается. Понижает голос. - Кристи, мы с тобой уже не девочки. Нам за сорок. Мы проигрываем этим молодым. Они моложе, свежее, активнее, в конце концов. Но это не значит, что нужно разбрасываться мужьями! Особенно такими, как Илья. Он обеспечивает тебя, у вас все есть: квартира, машина, загородный дом.

- Ты сейчас серьезно? - Я поднимаю взгляд, и в моих глазах, наверное, что-то такое, потому что Лена замолкает. - Ты предлагаешь мне терпеть измены ради квартиры и машины?

- Нет! Я не то хотела сказать! - Она трет лицо руками. - Кристи, все пройдет. И его походы тоже пройдут. Мужчины такие. Им нужно переболеть. А потом они возвращаются. Всегда возвращаются. Ты же умная женщина. Неужели не понимаешь?

Что-то внутри меня рвется. Холод, который я так тщательно поддерживала, трескается, и наружу вырывается обжигающая ярость.

- Умная женщина? - Я наклоняюсь вперед, и Лена невольно отшатывается. - Умная женщина должна терпеть унижения? Умная женщина должна ждать, пока муж "переболеет" ее сестрой?

- Я не виновата, что Мила оказалась такой тварью.

- У твоей сестрицы все очень серьезно, Лена, - обрываю я ее. Мой голос звенит, как сталь. - Она беременна.

Лена замирает. Она бледнеет на глазах.

- Что?

- Беременна, - повторяю я медленно и четко. - От Ильи. И знаешь, что самое интересное? Она приходила ко мне. Лично. Сообщить об этом. И потребовать, чтобы я развелась с ним.

- Не может быть, - шепчет Лена. - Это невозможно. Мила не могла.

- Могла. И сделала. - Я откидываюсь на спинку стула, скрещиваю руки на груди. - Так что твоя теория о "мимолетной интрижке" летит к чертям, не так ли?

Лена трясет головой, в ее глазах шок. Она как будто не верит мне.

- Я не знала. Кристи, клянусь, я не знала! Она мне ничего не говорила. Эта дура... эта маленькая дура...

- Мне все равно, знала ты или нет, - говорю я устало. Ярость уходит так же быстро, как пришла, оставляя только пустоту. - Результат один и тот же.

- Нет, подожди. - Лена хватает меня за руку через стол. Ее пальцы дрожат. - Я все исправлю. Я поговорю с ней. Я вправлю ей мозги на место. Я заставлю ее...

Я высвобождаю руку.

- Лена, ты не понимаешь. Мне уже все равно. Родит она или нет - это ничего не изменяет. Илья сделал свой выбор. А я сделала свой.

- Кристи...

- Я ухожу от него, - произношу я. - Документы на развод уже у юриста.

Встаю, надеваю шубу. Лена смотрит на меня снизу вверх. В ее глазах стоят слезы.

- Пожалуйста, не делай этого. Подожди хотя бы. Дай мне шанс все исправить.

- Ты не можешь исправить то, что уже сломано, - говорю я тихо. - Прощай, Лена.

Разворачиваюсь и иду к выходу. Спина прямая, шаги уверенные. Только когда выхожу на улицу, и холодный ветер бьет в лицо, я позволяю себе закрыть глаза на секунду.

Все. Это конец.

Тридцать лет дружбы больше не имеют значения.

Глава 21 Кристина

Вызываю такси и возвращаюсь в дом Виктора.

Это так странно ехать в чужой дом и понимать, что только там есть шанс на спасение. Единственный шанс.

В доме конечно никого нет.

Я прохожу в кухню. Надо бы отвлечься и что-нибудь приготовить. От меня все равно пока никакого толку нет.

Мысли все вразнобой. Хочется уже обнять Вику и никуда ее не отпускать. Когда же все это закончится?

Я устало опускаюсь в кресло и смотрю за окно, где снова идет снег.

Скоро Новый год. Семейный праздник. И как теперь его в стречать?

Семьи нет. Дочь неизвестно где.

А я ничего не могу сделать.

От безысходности я все-таки начинаю готовить. Мне ведь нужно как-то питаться и восстанавливать силы. И ребенку моему нужен покой, а не все эти жуткие переживания.

Спустя два часа пара блюд уже стоит на столе.

Я уныло накладываю себе в тарелку порцию мяса по-французски и пытаюсь поесть.

Сначала мне очень сложно даже взять кусочек мяса. Но потом я чувствую, что дико хочу есть. И все-таки съедаю порцию.

Ближе к вечеру возвращается Виктор.

Он с удивлением обнаруживает еду и вопросительно смотрит на меня.

- Хотела немного отвлечь свои мысли.

- Не переживай, мы вернем твою дочь. – Коротко отвечает он. – Деньги готовы. Ждем дальнейших указаний.

- Спасибо, - тихо произношу я.

- Пока не за что.

- За попытку и возможность.

Он подходит ко мне ближе.

- Кристина, люди работают. Мы связались с Петром, плучили от него информацию. Нашлись свидетели. Мы даже знаем номер машины, на которой увезли твою дочь.

- Правда? – оживляюсь я. – И?

- Ищем. Но ее уже точно где-то скинули. Но это и не так важно. Скоро все закончится. И ты снова будешь вместе с Викой.

Я продолжаю смотреть в его глаза, в которых нет ни тени сомнения, что все закончится хорошо. И впервые за все это время мне становится легче.

- Я хотел еще кое-что с тобой обсудить.

- Что? – моментально напрягаюсь я.

- Это касается твоего мужа.

- Прошу, не называйте его так больше. Он перестал быть мужем, когда изменил мне.

- Хорошо, - кивает Виктор.

Повисает молчание.

В доме не слышны никакие звуки. Стоит такая тишина, что мне становится не по себе. А каждое мое движение требует невероятных усилий.

Виктор отворачивается от меня и смотрит в окно. Его силуэт чётко вырисовывается на фоне вечернего света.

- Кристина, прежде чем я начну действовать, есть одна деталь, которую ты должна знать, - произносит он, не глядя на меня.

Я сжимаю руки в кулаки, ногти впиваются в ладони.

Что ещё?

Что ещё может быть хуже того, что Илья проиграл меня в карты, как вещь?

Что моя дочь в руках похитителей, а я стою здесь, торгуясь собственной жизнью за её спасение?

- Дело не только в карточном долге, - продолжает Виктор.

Он поворачивается ко мне, и я вижу в его глазах что-то новое. Не ту холодную расчётливость, к которой я уже почти привыкла за эти страшные часы.

Сожаление?

Жалость?

- Я не понимаю, - шепчу я, не в силах говорить вслух. - О чём вы?

Виктор делает шаг ближе, и я инстинктивно отступаю. Он замечает это, останавливается.

- Илья проиграл тебя не случайно, - говорит он медленно, словно взвешивая каждое слово. - Он знал о моих чувствах к тебе. Вернее, о моём интересе.

Я качаю головой. Нет. Нет, это невозможно.

- Какой интерес? Я даже не помнила о вас. Мы так редко пересекались.

- Я видел тебя. Несколько раз. На тех мероприятиях, куда Илья тебя брал, - Виктор говорит тихо. - Я никогда не подходил и не общался с тобой. Но Илья все-таки заметил. Он всегда был наблюдательным, когда дело касалось выгоды.

Пол уходит из-под ног. Я хватаюсь за спинку кресла, чтобы не упасть.

- Что вы хотите сказать?

- Он сам предложил эту «ставку», когда понял, что не может покрыть долг деньгами, - Виктор произносит все это очень спокойным тоном. - Это была его идея: отдать тебя в счёт оплаты. Он назвал это «передачей актива, который всё равно практически неликвид». То есть от таких активов, теряющих ценность, нужно избавляться.

Я - актив, который теряет в ценности.

Нервный смех вырывается из моего горла.

Я закрываю рот рукой, пытаясь остановить его, но не могу. Слёзы текут по щекам, и я даже не замечаю, когда начала плакать.

- Кристина, - Виктор протягивает руку, но я отшатываюсь.

- Не смейте! - выкрикиваю я. - Не смейте меня трогать!

Он опускает руку, и в его глазах мелькает сочувствие. Но мне всё равно. Мне всё равно на его чувства, на его интерес, на всё, кроме Вики.

- Но это еще не всё, - говорит он после паузы.

Глава 22 Кристина

Я смотрю на него, и ощущаю, что меня просто режут ножами. Не всё? Что может быть что-то ещё?

- Похищение Вики, - произносит он, и я замираю.

Весь мир сжимается до этих двух слов.

Вика. Моя девочка.

- Что? - шепчу я. - Что вы узнали? Где она? Вы нашли её?

- Мои люди, которые пытались выйти на след похитителей, наткнулись на кое-что странное, - Виктор говорит осторожно, словно боится, что я не выдержу этой информации. - Звонок с требованием о выкупе. Он был сделан с телефона, который неделей ранее фигурировал в переписке Ильи с одним из его сомнительных партнёров.

Я моргаю, пытаясь осмыслить его слова.

Телефон.

Илья.

Переписка.

- Я не понимаю, - бормочу я.

- Я пока не могу доказать связь, и сейчас не время об этом говорить, но, - он смотрит на меня, и я вижу в его взгляде жесткость.

- Говорите! - требую я, делая шаг вперёд. – Не молчите уже!

Виктор выдыхает, и я вижу, как он напрягается.

- Есть вероятность, Кристина, что похищение Вики не просто похищение ради денег.

Время останавливается. Я слышу стук собственного сердца. Каждый удар отдаётся в висках.

- Что вы имеете в виду?

- Это могла быть инсценировка, - произносит он, и каждое слово падает на меня, как удар. - Крайне рискованная и жестокая, но инсценировка.

- Нет, - шепчу я. - Нет, это невозможно. Илья же не мог! Он ведь ее отец!

Но даже когда я говорю это, в глубине души я понимаю.

Понимаю, что он мог.

Что он способен на это. Если он меня проиграл в карты ради выгоды. То и дочь мог похитить с этой же целью. Подонок.

- Зачем? – хрипло спрашиваю я. - Зачем ему это?

- Чтобы создать ситуацию абсолютной безвыходности, - объясняет Виктор. - Чтобы заставить тебя согласиться на сделку, которую он уже заранее со мной обсуждал. Чтобы избавиться от долга и от тебя одновременно, списав всё на трагедию.

Я опускаюсь в кресло. Ноги больше не держат меня.

Вика. Моя доченька.

Неужели этот мерзавец использовал её? Использовал собственную дочь, чтобы избавиться от меня?

- Где она? - шепчу я, поднимая на Виктора полные слёз глаза. - Если это правда, если он... Где моя дочь?

- Мои люди работают над этим, - говорит он, присаживаясь на корточки передо мной. - Кристина, я обещаю тебе, мы найдём её. Живой и невредимой. Если моя теория верна, ему нужна она живой, чтобы всё выглядело убедительно.

- А если вы ошибаетесь? - спрашиваю я, непроизвольно хватая его за руку. - Если это не он? Если с ней что-то случится, пока мы тут гадаем?

- Тогда мы найдём настоящих похитителей, - твёрдо говорит Виктор. - Но в любом случае, Кристина, время играет против нас. Поэтому я и предложил тебе эту сделку. Деньги на выкуп готовы в любом случае, кто бы ни стоял за этим. Но если это действительно Илья... тогда нам нужно играть по его правилам, пока мы не получим доказательства.

Я смотрю на него, и в моей груди разгорается неведомое до этого чувство.

Это не просто страх или отчаяние.

Это ярость. Холодная и всепоглощающая ярость.

- Хорошо, - произношу я, вытирая слёзы. - Я согласна. Я стану вашей женой. Но с одним условием.

Виктор вздергивает брови.

- Каким?

- Когда мы найдём Вику, и когда она будет в безопасности, - я смотрю ему прямо в глаза, - я хочу, чтобы Илья заплатил за всё. Вы понимаете меня?

На лице Виктора мелькает мрачная улыбка

- Понимаю, - говорит он. - И обещаю тебе, Кристина, что он заплатит за все.

__________________________________

Дорогие мои, приглашаю вас в свой новый роман "После развода. (Не) законченная история":

Бывший муж вернулся спустя семь лет, желая разрушить мою жизнь. Но я не дам сорвать ему свою свадьбу и узнать о нашем сыне...

***

– Готовишься к свадьбе?

– Это тебя не касается… - отвечаю бывшему мужу.

– Касается. Ты не допустишь эту ошибку.

– Какую ошибку? Ты о чём?

– Никакой свадьбы не будет, – его голос становится тише, он делает шаг ко мне. От этого хищного взгляда становится не по себе. – Можешь не сомневаться.

***

Очень надеюсь на вашу пооддержку: лайки, звездочку книге и, конечно, делитесь своим мнением в комментариях. Мне будет приятно :)

https://litnet.com/shrt/OLjW

Ваша Марта❤️❤️

Глава 23 Кристина

Я снова опускаюсь в кресло. Но уже не без сил. А с четким желанием отомстить собственному мужу. Если это он, конечно.

- Нужно начать бракоразводный процесс, как можно скорее, - холодно произношу я, когда Виктор накладывает себе порцию еды.

- Не вопрос. Подай заявление. Сегодня мои юристы подготовят соглашение, чтобы представлять твои интересы. И можешь забыть об этом. Они все сделают.

- Я хочу забрать у него все.

- Если мы докажем его причастность, вообще без проблем. Но, его бизнес уже практически мой. Остался финальный этап.

- Я хочу, чтобы он остался ни с чем.

- Я понял.

Виктор придвигает тарелку ко мне, но я качаю головой. Комок в горле не дает сглотнуть даже воду.

- Я уже пыталась поесть.

- Тебе нужны силы, - настаивает он. - Завтра будет тяжелый день.

- Расскажи мне про операцию, - прошу я, игнорируя его слова. - Что конкретно будет происходить?

Виктор откладывает вилку. Его лицо становится жестким и деловым.

- У меня есть люди в полиции. Проверенные. Завтра они будут работать в штатском, незаметно. Расставим их по периметру места встречи, как только похитители сообщат локацию. Ты приедешь с деньгами, передашь их, заберешь Вику. Мои люди будут следить за всем, отследят похитителей.

- А если что-то пойдет не так? - голос дрожит, но я ничего не могу с этим поделать.

- Ничего не пойдет не так, - твердо говорит Виктор. - Я все контролирую.

Я смотрю на него и вдруг понимаю, что верю ему. Этому человеку, которого знаю всего несколько дней. Верю больше, чем собственному мужу.

Мы сидим в тишине. Виктор все-таки ест, методично, будто выполняет обязательную процедуру.

Я смотрю в окно, на темноту за стеклом, и пытаюсь представить, где сейчас Вика.

Боится ли она?

Плачет ли?

Зовет ли меня?

Тишину разрывает телефонный звонок.

Я вздрагиваю и смотрю на Виктора с испугом. Он мгновенно оказывается рядом, кладет руку мне на плечо.

- Спокойно. Включаю громкую связь.

Вижу, как дрожат мои пальцы.

- Слушаю, - произносит Виктор.

- Завтра, полдень, - голос все тот же, искаженный, механический. - Место сообщим за час. Деньги готовы?

- Да, - выдыхаю я. - Все готово. Я сделаю все, что вы скажете. Только, пожалуйста...

- Еще одно условие, - перебивает голос. - Илья должен передать деньги. Лично. Если приедешь одна или с кем-то другим - сделка не состоится.

Кровь стынет в жилах.

- Что? - я смотрю на Виктора широко раскрытыми глазами. - Почему он?

- Не твое дело. Илья должен присутствовать при передаче денег. Это обязательное условие. Иначе девочку не увидишь.

Гудки.

Я медленно опускаю телефон на стол. Виктор выпрямляется, его лицо каменеет.

- Черт, - тихо произносит он.

- Это что-то меняет? - спрашиваю я, хотя по его лицу уже и так все понятно.

- Либо он не причастен, и похитители хотят получить деньги именно от него по какой-то причине. Либо... - Виктор замолкает. - Либо он хочет лично контролировать процесс. Убедиться, что все идет по его плану.

- Но зачем ему контролировать самим же продуманное похищение?

- Чтобы не было сюрпризов. Чтобы ты не привела полицию или... меня.

Я качаю головой, пытаясь осмыслить происходящее. Все запутывается еще больше.

- Что нам делать?

- Придется впустить его в операцию, - Виктор сжимает челюсти. - Другого выхода нет. Если ты не приведешь Илью, они могут...

Он не договаривает, но я и так понимаю.

Они могут убить Вику.

- Я позвоню ему, - решаю я, беря телефон.

- Кристина, подожди...

- Нет, - обрываю я. - Чем быстрее, тем лучше.

Я набираю номер Ильи. Длинные гудки.

Раз, два, три...

- Кристина? - его голос звучит удивленно. - Что-то случилось?

Я смотрю на Виктора. Он кивает, давая понять, что слушает.

- Звонили похитители, - говорю я максимально ровным тоном. - Завтра передача денег. В полдень.

- Слава Богу, - выдыхает Илья. - Значит, скоро все закончится. Я заберу Вику и...

- Есть условие, - перебиваю я. - Ты должен быть там. Лично. Они требуют, чтобы ты присутствовал при передаче.

Пауза. Долгая, тягучая пауза. Я не понимаю, что он обдумывает.

- Что? - наконец произносит Илья. - Почему я?

- Не знаю. Они не объяснили. Просто сказали, что это обязательное условие.

Снова тишина. Я слышу его прерывистое дыхание в трубке.

- Илья?

- Я... я не могу, - говорит он, и в его голосе появляются странные нотки. Страх? Или что-то другое? - Кристина, это опасно. Что если это ловушка?

- Ловушка? - переспрашиваю я, чувствуя, как внутри все холодеет. - Для кого ловушка, Илья?

- Для меня! Для нас! Мало ли что у них на уме. Может, они хотят получить деньги и убить нас обоих.

- Но речь идет о Вике! - голос срывается на крик. - О нашей дочери!

- Я понимаю, но...

- Что ты понимаешь? Ты отказываешься? - не верю своим ушам. - Ты серьезно сейчас отказываешься помочь вернуть собственную дочь?

- Я не отказываюсь! Просто нужно подумать. Может, есть другой способ. Может, ты можешь поехать с кем-то другим и сказать, что это я.

- Они требуют именно тебя, Илья!

- Кристина, послушай!

- Нет, это ты послушай, - я сжимаю телефон от злости. - Завтра в полдень. Если ты не приедешь, я не знаю, что будет с Викой. Подумай об этом.

- Мне нужно время.

- Времени нет! - кричу я. - Да или нет?

Пауза.

- Я не могу дать тебе ответ прямо сейчас. Мне нужно подумать.

- Подумать, - повторяю я медленно, чувствуя, как ярость поднимается волной. - О чем тебе нужно подумать, Илья? О том, стоит ли спасать собственного ребенка?

- Это не так просто.

- Иди к черту, - бросаю я и сбрасываю звонок.

Телефон падает на стол. Я сижу, не в силах пошевелиться, глядя в одну точку.

- Он отказался, - произношу я тихо. - Он отказался спасать собственную дочь.

Глава 24 Кристина

Виктор молчит. Когда я поднимаю на него взгляд, то вижу в его глазах холодную ярость.

- Теперь ты веришь, что он причастен? - спрашивает он.

Я не отвечаю. Потому что ответ очевиден.

Мой муж только что подписал себе приговор.

- Я поеду к нему, твердо решаю я. – Я должна уговорить этого мерзавца отнести деньги.

- Кристина!

- Что Кристина? Понимаете, что если мы не выполним условия, пострадает моя дочь? Я не переживу этого. Я должна сделать все возможное и невозможное, чтобы спасти ее.

- Хорошо. Я еду с тобой.

Мы стоим перед дверью квартиры Ильи, и сердце колотится так, словно пытается выпрыгнуть из груди.

Виктор рядом. Он спокоен и невозмутим. Его присутствие должно меня успокаивать, но вместо этого я чувствую, как напряжение нарастает с каждой секундой.

- Все будет под контролем, - повторяет он негромко. - Мои люди уже ждут указаний. Как только получим координаты встречи, полиция будет готова.

Я киваю, хотя во рту пересохло. Нажимаю на звонок.

Илья открывает почти сразу. Выглядит он ужасно - небритый, с красными глазами, в мятой футболке. Когда видит меня, его лицо искажается.

- Кристина... - начинает он, но я поднимаю руку.

- Нам нужно поговорить. Сейчас же.

Он смотрит на Виктора с подозрением, но отступает, пропуская нас внутрь. Квартира в беспорядке: пустые бутылки, грязная посуда, запах несвежего воздуха.

- Илья