Хроники Эвёлья: сладкая ложь

— В комнате может быть что-то — найдёте, дайте знать, если узнаете что-нибудь! Меня до завтра всё равно не выпустят.

— Конечно. Выздоравливай, мы вечером ещё зайдём. Ты смотри, сильно не расклеивайся, а то, за кого мне платить? — сказал Грей, направляясь к двери.

— Ты что, решил, что я тут надолго? Ф.… размечтался! Как только турнир закончится, каждый день будешь меня кормить, — возмутилась Анна.

— Да-да, буду охотно ждать, — усмехнулся он.

— Выздоравливай, — сказала Алиса, последовав за Греем.

— Я останусь с Анной. Я бы хотела посмотреть твои раны, если... если ты не против? — промямлила Мария, но все уже привыкли, так что поняли её.

— Я буду только рада компании, — ответила Анна.

— Тогда я пойду в вашу комнату, а Грей пойдёт к профессору, чтобы сообщить о пропаже, — сказала Алиса.

Алиса и Грей действительно ушли, а Мария принялась за работу. Она начала обследование с помощью магии паладина.

— О, великая богиня Луна, твоя мудрость не знает границ. Дай мне, твоей верной слуге, знак, что не так с моим родным человеком, — произнесла Мария. Ладонь её начала светиться белым светом, и, проходя по местам, где находились раны, свечение становилось чуть сильнее. — Фух!

— Ну что там? — спросила Анна.

— Порез от меча глубокий, конечно, но ничего серьёзного, даже нервы не были задеты. Остальные раны тоже не серьезные, просто царапины. Плюс целительная магия. Боюсь, уже к утру сможешь махать мечом, — ответила Мария.

— Э.… почему это «боюсь»? — возмутилась Анна.

— Хотела бы, чтобы ты больше отдохнула..., — промямлила Мария.

— Ну какая же ты няшка, — Анна схватила Марию за щёчки и потянула в разные стороны. — На хомячка похожа, у меня в детстве был один.

Анна была рада, что Мария осталась с ней — ведь иначе она наверняка ринулась бы искать Софию или сделала бы какую-то ещё глупость. Интересно, Мария целенаправленно осталась потому, что знала это, или так просто получилось? В общем, девушку это мало волновало. Главное — что кто-то был рядом и не давал ей совершить необдуманные поступки, о которых она позже могла бы пожалеть.

》═══════~◈~═══════《

На выходе из медпункта Грей и Алиса разошлись, договорившись встретиться через полтора часа. Алиса пошла в комнату девочек, а Грей — к наставнику, Этергриму.

— Профессор Этергрим, можно зайти? — Грей постучал в дверь кабинета.

— Входи, — строго ответил мужчина.

Кабинет профессора Геньи Этергрима был скорее похож на магическую мастерскую, чем на обычный кабинет. Это было помещение в два яруса: на первом находились стул, стол и огромное количество разных предметов. В одном углу стоял меч, а в другом — несколько на вид простых ожерелий, в которых, наверняка, тоже скрывалась загадка. В конце концов Генья Этергрим был одним из величайших создателей артефактов в истории. Особенно внимание Грея привлекла коробочка на столе профессора. Точнее — коробков было шесть, но что в них, он рассмотреть не успел. Профессор привлёк к себе внимание, кашлянув.

— София пропала. Мы ищем её уже несколько часов, но нигде не можем найти. Мы не знаем, как нам действовать, — сказал он.

Грей резко почувствовал себя бесполезным. Он не смог защитить капитана. Какой же он вообще маг? Только помеха. Из-за его ранения Софию наказали на несколько месяцев.

— Ты не виноват, Грей. Ты отличный друг и товарищ, — мужчина положил руку на плечо Грея. — Проходи, присядем, и ты мне всё подробней расскажешь. — Мужчина сделал лишь одно лёгкое движение рукой, и перед ними уже появился небольшой круглый столик с чаем и два стула.

Грей хотел отказаться, но выбора у него не было, профессор его не оставил, поэтому пришлось пить. Чай удивительным образом подействовал на парня: он успокоился и смог с нейтральной точки зрения рассказать профессору, что произошло.

— Итак, вот что произошло... Спасибо, Грей, что сообщил. Это действительно очень серьёзно, но не переживай — мы её обязательно найдём. Позволь посмотреть печать команды, — сказал профессор.

Грей сначала растерялся и не понял, зачем, но всё же протянул руку.

— Вот, смотри, — мужчина указал на печать. — Рисунок чёткий и даже не потемнел. Значит, София жива и здорова.

— Подождите... Как это связано? — удивился Грей.

— Вам же это должны были рассказать на церемонии наречения. Точно... Если кратко: клятвы привязаны к каждому из вас, и они реагируют на ваше состояние, но сильнее всего — на состояние капитана. Если капитан умирает, печать почернеет; если полномочия не передать в течение 3 дней, то она и вовсе исчезнет; если же ей угрожает смертельная опасность, метка станет серой, — объяснил профессор.

— Я понял, профессор. Спасибо вам, что успокоили, — ответил Грей.

— Ничего. Иди, сообщи остальным, — Генри легко улыбнулся, провожая студента. Как только тот ушёл, он немного подумал и покинул кабинет. Он должен был сообщить директору о пропажи... И скорее всего чтобы Софию сняли с турнира.

》═══════~◈~═══════《

Алиса зашла в комнату 77, открыв дверь ключом Анны. Это была просторная комната, разделённая словно на две противоположные вселенные. С правой стороны на кровати валялись какие‑то вещи; под кроватью — несколько носков, о которых, видимо, давно забыли, а на прикроватной тумбочке стояла забытая кружка. На столе ситуация была не лучше: какие‑то бумажки, кинжал и несколько скомканных листов. Вторая сторона была совершенно иной. Кровать аккуратно заправлена, идеальная — словно стерильная чистота; казалось, будто здесь никто и не жил. На столе — учебник по практической магии и несколько листов с пером.

Догадаться, где чья сторона, не составило труда, поэтому Алиса сразу же приступила к осмотру вещей Софии. Только вот ни в шкафу у Анны, ни на столе, ни в тумбочке ничего полезного не было найдено.

— А может... — Алиса вспомнила, как сама, когда была маленькой, прятала вещи под матрасом. — Может, и Софии так же сделала?

Недолго думая, она осмотрела кровать, а потом приподняла матрас — и там действительно что‑то нашла. Это был свёрток. Прежде чем раскрыть его, она проверила, нет ли на нём тёмной магии или проклятья; когда убедилась, что ничего такого нет, стала смотреть, что внутри.

В свёртке был кусочек карты. Алиса внимательно всматривалась в него, но ничего не могла понять — она даже не узнавала этой местности.

— Что это... Ладно. Заберу с собой и спрошу у ребят, может, они что‑то знают.

Как и договаривались, Грей и Алиса встретились через полтора часа и отправились к Анне с Марией.

Анна снова уснула почти сразу же, как все, кроме Марии, ушли. Мария тем временем читала книгу. В отличие от первого раза, сейчас Анна спала спокойно.

— Корень трёхлистника может укрепить здоровье и даже восстановить потраченные жизненные силы, — читала вслух Мария, когда в палату зашли Грей и Алиса.

— Что читаешь? — спросила Алиса, подходя ближе.

— А... Это травничество. Я же взяла ещё один дополнительный курс и.… скоро экзамен, хотела подготовиться.

— Мм. Вы слишком шумные, — проворчала только что пробудившаяся от сна Анна. — Что вы смогли выяснить? — добавила она, зевая.

— Ну, давайте я начну. Я ходил к наставнику и сообщил ему о пропаже Софии, — начал Грей и пересказал весь диалог с профессором.

— Значит, София в порядке... — облегчённо сказала Мария, глядя на свою метку.

— Пока что да, — подтвердил Грей.

— А я нашла вот это, — Алиса достала из сумки свёрток и передала его Марии. — Может, ты знаешь, что это за карта?

Девушка внимательно осмотрела его.

— Нет, я впервые такое вижу, — ответила Мария и передала свёрток Грею.

— Я тоже не знаю, — помотал головой Грей, и свёрток оказался в руках Анны.

— Я.… нет. Я тоже не уверена. Я сомневаюсь, что мы что‑то поймём по одной части. Это было в вещах Софии?

— Да, она спрятала её под матрасом.

— Странно... — Анна не успела договорить: как заметила на ладони что‑то странное — метка стала серой. — Нет... С Софией что‑то случилось.

Все в команде посмотрели на руки и ужаснулись.

— Крис может что‑то знать, — добавила Алиса, но в горле стоял ком.

Теперь они точно знали, что София жива, но она в опасности и они даже никак не могли ей помочь...

Глава 7 - старший брат

Компания решила не дожидаться утра и пойти к Крису немедля. Только вот где его искать — не знал никто.

— Я пойду в нашу комнату; если он там, то притащу его к вам, — сказал Грей.

— Грей, только...

— Алиса, не надо. Всё будет хорошо.

Девушка ничего не сказала, как и остальные, но немое напряжение повисло в воздухе, разорвать его не осмелился никто.

Грей ступал быстрым шагом в сторону общежития, и едва он оказался на лестной тропе, как вдруг его окликнул женский голос.

— Грей! Стой... Ну подожди!

Это была девушка, чуть ниже Грея; тёмно-русые волосы едва доставали до плеч, и ветер то и дело водил их то в одну сторону, то в другую, мешая говорить: волоски попадали в глаза или прямо в рот. И каждый раз девушке приходилось их убирать. Глаза у неё были серые, которые скрывали очки с массивной круглой розовой оправой. В руках у неё была целая стопка книжек, среди которых были по алхимии, зельеварению и практической магии.

— Марта... Чего тебе? Видишь ли, я немного занят и спешу; давай позже обсудим проект?

— Нет, нет! Я ненадолго... Грей... понимаешь ли, директриса просила тебя позвать. Я была у нее на дополнительных занятиях и вот...

— Прямо сейчас? — Грей скривил лицо и приподнял одну бровь.

— Да! Она правда тебя звала. Сказала, что это что-то касается твоей семьи! — Её глаза бегали из стороны в сторону, а руки сильно потели; девушка то и дело перебирала пальцами и не смотрела на парня.

— Ты ведь не врёшь? — Грей сделал шаг вперёд, нависая над тельцем несчастной.

— Не вру! А если мои слова — ложь, то пусть меня отправят в владения Торна на вечные муки! — заявила Марта, но в глаза так и не посмотрела.

— Тцц. Я тебя понял. Я пойду к директрисе, но знай: если это ложь, то я даже не посмотрю, что ты моя невеста. Тебе ясно? — Парень удостоверился, что она кивнула, и сразу же пошёл в обратную сторону. Выбора не было.

Марта так и продолжила стоять на месте, поглядывая на удаляющегося жениха.

— Грей... прости меня, если сможешь когда-нибудь, — прошептала девушка, зная, что Грей её уже всё равно не услышит.

》═══════~◈~═══════《

Грей не успел постучать, как дверь перед ним распахнулись.

— Грей, проходи, — звучал бархатный голос Клариссы, совершенно не злой.

Грей вошёл внутрь и осмотрелся. За три года обучения, будучи прилежным студентом, парень впервые оказывался в кабинете директора. Помещение было тёмным: единственное окно в пол было полностью зашторено плотной тканью черного цвета. Посередине стоял стол из тёмного дуба; за ним — кресло, на котором сидела директриса. По бокам стояли книжные шкафы: справа от двери — небольшой диван бордового цвета, а ещё — кресло рядом со столом, на котором Грей увидел знакомую личность.

— Здравствуйте, директриса, — сказал Грей, сделав паузу в несколько секунд, — здравствуй, брат.

— Грей, ты сильно вырос с нашей последней встречи... Когда она там была?

— Три года назад, перед поступлением, — ответил Грей сквозь плотно сжатые губы.

— Грей, я позвала тебя, так как хотела бы, чтобы ты провёл экскурсию по главному корпусу для господина Вайлонера. Я предлагала кого-то другого, но он упорно настаивал на тебе. Надеюсь, это тебя не затруднит? — женщина смотрела прямо на Грея; голос был мягкий, но не терпящий возражений.

— Я проведу экскурсию для господина Вайлонера из магического совета. Это наивысшая честь для меня, — Грей приложил руку к груди и слегка поклонился, но Седрик словно заметил фальш и мускул на его лице дернулся.

— Тогда начнём прямо сейчас, — с хищной улыбкой произнёс мужчина, глядя на своего брата и поднимаясь с кресла.

— Но сейчас уже вечер, не будет ли лучше начать утром?

— Ни в коем случае, братец, мы идем прямо сейчас. — последнее слово мужчина вытянул, делая на нём сильный акцент, — у тебя ведь нет никаких дел, правда?

Выбора не оставалось, снова. Грею снова не оставили выбор на отказ. Братья вышли из кабинета уже вдвоём.

— Брат, зачем тебе экскурсия, если ты закончил академию? — с ноткой раздражения спросил Грей, идя в сторону главного входа.

— Ну как зачем... прошло уже двенадцать лет, кто знает, что у вас тут изменилось.

Братья проходили мимо коридора с доской почёта, и старший остановился.

— Как интересно. Тут ещё висит мой портрет. Рад, наверное, что тебе так повезло и у тебя такой могущественный и великий брат?

— Седрик. Что тебе надо? Для чего ты приехал в академию? — Грей смотрел на брата не отрываясь.

— Ну как зачем. Конечно же на финал боевого турнира, а ещё... — Седрик сделал несколько шагов и оказался рядом с Греем, и, наклонившись над его ухом, произнёс: — а ещё чтобы встретить своего милого младшего братца.

Лицо Грея перекосилось от таких слов, и он отошёл назад.

— А ещё я слышал, что ты был серьёзно ранен и чуть не умер... Ай-ай... Как же так, Грей, что случилось?

— Произошёл несчастный случай на задании, ничего особенного, и я не могу рассказать, что точно произошло. Ты же знаешь про это! — возмущался парень.

— Оу... Вот значит как. Береги себя, мой милый братец, — Седрик похлопал Грея по плечу и пошёл вперёд. — Ты идёшь или решил остаться тут?

Грей перегнал Седрика и пошёл вперёд.

— Начнём с главного входа и закончим третьим этажом, если не против.

— Совершенно не против.

В итоге на экскурсию Грей потратил два часа. Седрик то и дело останавливался, будто специально задерживал их, задавал разные вопросы, рассказывал истории о том, как было раньше, или ещё что-то. Грей торопил его как мог, но едва ли архимага вообще заботило мнение своего младшего брата.

— Стой, — остановил Седрик брата перед самым уходом, — завтра на фестивале ты будешь сидеть в ложе аристократов, рядом со мной, ты всё понял?

— Зачем?

— О. А с каких пор с главой семьи спорят, а, Грей? Это приказ, ты обязан там быть, — милая улыбка, только вот от неё чувствовался холодный ветерок, от которого у Грея по спине мурашки пробежали

— Я.… понял, — Грей сжал челюсть так сильно, что послышался скрежет.

— Вот и славно, до завтра. Братец

》═══════~◈~═══════《

В общежитие Грей смог попасть только к комендантскому часу, и, как ни удивительно, в комнате он застал Криса. Парень сидел на кровати и читал учебник по практической магии; маску он при этом не снял. Кристиан, в принципе, её никогда не снимал. Грей даже не мог вспомнить, чтобы он хотя бы один раз видел соседа без неё, а ведь они жили в одной комнате уже три года.

— Ой, Грей, что-то ты не в настроении. Хм... странно, неужели что-то случилось с Софией?На лице Кристиана играла широкая улыбка

— Ты... - тяжёлый вдох, выдох, и парень прошёл к кровати соседа.

— Ты знаешь, что это за карта? — сказал Грей, протягивая кусок материи.

Кристиан лишь один раз небрежно взглянул на карту, и ухмылка тут же пропала.

— Без понятия. А если бы и знал, то, с чего бы мне вам помогать? Неужели вы настолько наивные...

Грей схватил Кристиана за шиворот и выкинул с кровати. Тот совершенно не сопротивлялся.

— Ого... Наш Грей способен и на такое. Я-то уже подумал, что ты совсем тюфяк! Ну же, давай, выплесни на меня свою злость, ты же хочешь этого!

— Заткнись... просто закрой свой поганый рот. Из-за тебя я чуть не умер; Алиса пострадала, а ты...

— А что я? Это вы приняли решение не выдавать меня, не я, — сказал Крис, поднимаясь на ноги. — Вы действительно ид...

Ему не дали договорить. Грей подошёл к нему и ударил кулаком в челюсть. Послышался хруст, и из носа Криса потекла кровь. Крис провёл по лицу, собрал кровь на палец и посмотрел на неё, после чего начал истерически смеяться.

— Ого, как интересно. Что ж... Ты меня повеселил. Я, так и быть, помогу вам. Профессор Энжилесс знает, что это — можете обратиться к ней, — сказал Крис и подошёл к двери. — А теперь пока.

— Ублюдок, куда ты собрался?! Мы еще не договорили — воскликнул Грей.

— Я бы с радостью с тобой еще поболтал, но есть дела важнее, чем разговаривать с глупым мальчишкой. И тебя мои дела не касаются, — ответил Крис и оставил Грея в полном одиночестве, давая ему и шанса ответить или последовать за собой, удалился как быстро, будто растворился в воздухе.

Грей сел на свою кровать и положил голову на ладони.

— Что я только что сделал... Я ударил Криса, — произнёс Грей и посмотрел на свои руки. Его зрачки были шире обычного, а ладони дрожали, - я. я правда ударил его?

— Ты неблагодарный щенок! Радуйся, что тебе вообще позволили на свет появиться! — звучал голос давно мертвого отца в голове Грея

— Прочь! Ааа! — парень со всей силы ударил об стену кулаком, а потом ещё и ещё, пока красная струя не начала пачкать краску и стекать по руке.

И потом он перевёл взгляд на карту, что оказалась на полу и валялась прямо по середине комнаты. Поднял ее здоровой рукой и положил на прикроватную тумбочку.

— Возьми себя в руки, Грей. Завтра с утра надо идти к девчонкам и всё им рассказать.

Не без труда парень погрузился в глубокий и почти спокойный сон.

— И как прошёл разговор с Крисом? — спросила Алиса, встречая Грея с самого входа в общую гостиную. Она знала, что парень каждый день рано утром приходил сюда, поэтому, когда он вчера так и не пришел к ним, то решила подождать его уже здесь.

Грей от неожиданности попытался ударить; девушка перехватила руку прямо у своего лица, после чего почти сразу же отпустила.

— Ты слишком неожиданно появилась, не делай так больше, — прищурил взгляд, смотря на девушку.

— Ты прав, в будущем не буду. Но вернёмся к вопросу: как Крис?

— Ну... Я бы не сказал, что разговор у нас задался хорошо, но... — пауза длиной в пару секунд, и он продолжил: — Крис сказал, что профессор Энжилесс должна знать, что это за карта.

— Хм... Понятно. Мария сейчас с Анной. Помогает ей с подготовкой к бою. Предлагаю нам втроём пойти к профессору.

— Не получится. Мне надо будет быть с братом в ложе для аристократов.

— Подожди... У тебя есть брат? — девушка приподняла бровь, уставившись на сокомандника.

— Да. Седрик Вайлонер, мой старший брат, а также член совета и глава моей семьи. Я не могу отказаться.

Алиса на какое-то время замерла, переваривая информацию.

— Я поняла. Тогда я и Мария пойдём к профессору, а потом мы встретимся после боя Анны.

》═══════~◈~═══════《

Зимнее утро выдалось суровым, с ночи началась метель, каждую дорожку замело, а где-то даже образовались такие высокие сугробы, что впору было и человеку целиком залезть. Было принято решение, что перед началом боев все студенты, кроме тех, кто участвует непосредственно в турнире, и некоторых других исключений, среди которых оказался и Грей, соберутся во дворе и помогут с уборкой снега, а любой, кто отказывался, должен был предоставить действительно резкую причину, а за то, чтобы каждый студент вышел, отвечали глава студенческого совета Феликс Найт и глава дисциплинарного комитета Оливер Ленар. Поэтому если у кого-то и были возмущения, то они предпочли их не высказывать. К тому же такая практика с уборкой снега была не новшеством. Раз в год, но всех выводили на совместный субботник.

— Магия — это действительно важный и неотъемлемый элемент жизни, но вы не должны забывать и про физическую подготовку. Именно поэтому уборка снега затеяна: использовать магию нельзя. Мы будем следить! — речь произносила Берта Энжилесс, и после она сама приступила к работе, взяв в руки лопату.

Уже через пять минут Алиса и Мария подошли к профессору.

— Профессор, у нас срочный вопрос, простите, — прервала работу Берты Алиса.

— Что случилось? — Женщина заметно напряглась и даже отставила лопату в сторону.

— Не знаете ли вы, что это за карта? — Алиса лишь немного достала сверток из внутреннего кармана плаща, как Берта её остановила.

— Стой! Не здесь, через час. Кабинет профессора Этергрим, — голос профессора был напуганным.

Алиса осталась спокойной, а вот Мария начала дрожать, причём, судя по всему, не из-за холода.

— Мари, ты в порядке? Если нехорошо, то иди в общежитие — я зайду за тобой через час, — отходя от профессора проговорила Алиса.

— Нет, точнее — да. В порядке. Просто реакция профессора. Меня она пугает, — девушка обняла себя руками и отвела взгляд в сторону, — а ещё я не вижу нигде Кристиана. Его же не освобождали от чистки снега и...

— Мари, стой. Почему ты переживаешь за моего брата?

— А... Это... — девушка отвернулась в сторону, а лицо её пылало красным, правда это было тяжело заметить из-за мороза, — я просто... не считаю, что он мог просто так нас предать... И...

— Мари, мы разберёмся с этим, обещаю, но позже. Я знаю своего брата, с этим оболтусом точно ничего плохого не случится, если ты насчёт этого переживаешь, — Алиса подошла ближе, приобняла и сразу же отстранилась.

— Давай приступать к работе, а то ещё скажут, что в команде Эвель одни бездельники, — подмигнув, Алиса взяла лопату в руки и принялась расчищать снег.

Мария немного успокоилась и, собравшись с духом, повторила за Алисой, а уже через час они вдвоём стояли перед дверью нужного кабинета.

— Входите, — мужской голос, но не профессор Этергрим, а другой

— Здравствуйте, — сказала Алиса, заходя внутрь, а Мария последовала за ней и также поздоровалась

— Профессор Тронт? — удивлённо спросила Мария, и чуть позднее увидела, что всего тут было трое профессоров: профессор Тронт, Энжилесс и Этергрим

— Девочки, мы вам сейчас всё объясним, сядьте сначала, — первой слово взяла Берта, спеша всех усадить. Правда, мужчины уже давно были на своих местах и пока что молчали

— Алиса, могу взглянуть? — профессор Этергрим протянул руку, а Алиса замешкалась, не сразу поняла, что он просил, а когда сообразила, то отдала карту

Генья какое-то время рассматривал её, а после заявил:

— Да... Всё верно. Это она, только разорванная. Удивительно: 12 лет прошло, а ты смогла узнать её по одному клочку, Берта. Впечатляет.

— Вы точно уверены? — уже вмешался в разговор Ормунд, тоже явно взволнованный

— Да. Сомнений быть не может... Ты же знаешь, — ответила Берта

Мария и Алиса тем временем сидели на месте, лишь изредка поглядывая друг на друга.

— Расскажите, где вы взяли карту, потом мы вам всё объясним. Обещаю, — Ормунд говорил спокойно, как обычно, но Алиса смогла отметить в его голосе некие нотки беспокойства.

— Как вы уже знаете, надеюсь, София пропала, — Алиса посмотрела на Генью; тот, в свою очередь, кивнул, подтверждая слова, — и мы решили проверить её вещи. Я нашла карту под матрасом Софии. На этом всё.

— Это плохо. У меня появились некоторые мысли, но, Берта, Генья, давайте вы начнёте. А то... я что-то не могу слов подобрать, — Ормунд как-то особенно тепло посмотрел на Алису и замолчал.

— 12 лет назад в Севиле началась война... Разумные монстры собрались в объединённую армию и начали восстание, а после это переросло в масштабные боевые действия. Но самое страшное было даже не это, а то, что они хотели освободить Бога смерти, — тишина, мёртвая, у Марии даже дышать стало тяжело.

— Но разве Торн не запечатан навсегда?.. — проглотив ком, спросила Мария.

— Не совсем. Чтобы запечатать его много лет назад были созданы особенные артефакты; с их помощью Бог смерти и был остановлен, а после они стали и ключами к его освобождению. И этот кусок карты как раз ведёт к одному из этих артефактов, а всего их 12 — Генья был собран, даже серьёзен.

— Но почему артефакты не уничтожили? — вопрос уже от Алисы.

— Это невозможно. С уничтожением ключей уничтожится и печать, что его сдерживает, то есть Торн вернется в наш мир — грустно ответила Берта.

— Подождите. То есть вы хотите сказать, что эта карта ведёт к одному из артефактов, что если попадёт в плохие руки, то грозит уничтожить весь мир? — снова задала вопрос Алиса.

— Ну почти да, как ты и сказала, — произнес Ормунд.

— Но... откуда вы всё это знаете? — неловко подала голос Мария, вновь дрожа от ужаса.

— А это самый интересный вопрос! Дело в том, что мы участвовали в этой войне. Не самое приятное воспоминание, скажу сразу... — голос Геньи звучал печально, даже скорее разбито.

— Тогда у меня ещё два вопроса. Могли ли Софию похитить из‑за этого клочка бумаги и... Вы знали Кейли Миленсон?

Все трое одновременно переглянулись, и ответила Берта.

— Отвечая на твой первый вопрос, боюсь, что это действительно может быть так.

— Кейли Миленсон мы не знаем и никогда не видели.

Слова профессора Тронта в миг сломали надежду, которая возникла на пару секунд. Алиса уже подумала, что сможет узнать хоть что-нибудь о матери, но снова всё тщетно.