скачать книгу бесплатно
– Добро, проходи давай…
Сурок нырнул внутрь, проследовал пустым полутемным ангаром, осторожно постучал в дверь подсобки. Не дождавшись ответа, приоткрыл ее и заглянул внутрь. Типичная контора убогого предприятия. В маленьком кабинете, облицованном старым шпоном под дуб, не было никого. На древнем столе стоял допотопный компьютер, в старом шкафу – тома скоросшивателей. Только этой… пишущей машинки, как в старом кино, не хватает.
Сурок уселся и принялся ждать. Он догадывался: сейчас хозяин и его люди осторожно проверяют, не привел ли он хвоста от правоохранителей или того хуже – конкурентов.
Шторм вообще по жизни был человеком серьезным и обстоятельным – видимо, поэтому его криминальный бизнес и вышел на нынешний уровень, ибо немногие бандиты Зоны могли похвастаться базой по эту сторону Периметра.
Вскоре дверь открылась, и крепкий, коротко стриженный мужчина лет тридцати с небольшим, облаченный в замшевый пиджак, твердой походкой вошел в кабинет. Окинув гостя быстрым взглядом, он остановился перед ним, потом бухнулся в кресло и хрипловатым голосом осведомился:
– Привет, норный житель! Что-нибудь выпьешь?
– Не откажусь, Шторм. – Вообще-то Сурок полагал, что при решении деловых вопросов, как и в бою, трезвая голова куда полезнее. Но не оскорблять же отказом старого знакомого и делового партнера, с кем немало провернули сомнительных сделок и от которого теперь так много зависело.
– Ну, говори, с чем пришел? – осведомился Шторм, когда они осушили по стопке джина. – Давай, Сурок, не тяни снорка за мудя! Что, какой-нибудь сталкер тебе тайник свой по-пьяни продал? Или нашел наконец хакера, кто выпотрошит те ПДА, что я тебе сдал в прошлый раз?
– Да нет, бери выше. Есть настоящее дело для тебя, Шторм, – полушепотом выдохнул Сурок. – Как раз для тебя – как мастера высшей квалификации. Мне нужно… в общем, забрать у одних козлов вещь, которая им не принадлежит.
– Ну так забирай, – пожал плечами бандит. – Я ж тебе вроде не мешаю…
По тону гость понял – придется раскошелиться. Тем не менее игру доиграть следовало до конца – перед такими людьми слабину давать не следует.
– Подожди, Шторм, – скривился как от проглоченной кислятины Сурок, – давай уж без твоих этих вытребенек. Говорю, дело есть – серьезный заказ тебе делают и платят по-серьезному.
Шторм понял – гость явно нервничает, хотя изо всех сил старается этого не показывать.
– Ну давай, – смилостивился он. – Излагай, что и у кого отобрать, а главное – цену вопроса.
– В общем, – Сурок нервно потер руки, – дело не такое простое – говорю, это как раз по тебе задание. Какие-нибудь тупые отморозки, которые жопой думают, а стреляют вообще непонятно как, тут не справятся. А ты кадр проверенный, чисто работаешь, за что и ценю тебя. Ты ведь понимаешь, – перешел он на вкрадчиво-доверительный полушепот, – есть дела, в которых главное – чтобы ничего наружу не вылезло…
– Короче, Склихасовский, – бросил Шторм уже не вспомнить откуда прилепившуюся фразу. При этом про себя отмечая – Сурка явно что-то сильно беспокоит. Что-то с этим заказом было определенно не так…
– В общем, тебе и твоим парням нужно будет пройти следом за людями до места, дождаться, пока они возьмут там кое-что, а потом… взять эту штуку и принести. Мне, – зачем-то уточнил он.
– Хм… А что, нужно, чтобы пошли все? Или… – Шторм напрягся. – Там на месте охрана? Бункер, лагерь, база? Говори давай, не тихарься, Сурок, ты ж знаешь, я этого не люблю! – бросил он с нажимом, чуть придвинувшись к собеседнику.
– Нет, охраны нет, – нервно вздохнул Сурок, – не должно быть.
– Так нет или не должно? – впился в него злым взглядом Шторм.
– Нету… – выдавил Сурок.
– Так хрена ж ты говоришь, что все должны идти?
– Понимаешь, там место не очень удобное, и подойти к нему непросто.
– Слушай, – зло рыкнул Шторм, – давай говори все как есть или вали хоть к Черному Сталкеру. Коротко и ясно говори!
– За что ценю тебя, друг Шторм, так это за вежливость и деликатность к старым друзьям, – вздохнул Сурок. – Вроде не чужие ж… Ну ладно, ты о Кондоре слышал?
– Кондор? – Проницательный взгляд отметил бы, как чуть дернулась левая бровь Шторма. – Ну, знаю такого, а что?
– В общем, не сегодня-завтра он поведет в Зону человека. Постороннего совсем, не бродягу вольного и не военного.
– «Отмычку»? – уточнил Шторм.
Сурок помотал головой.
– Нет. Тот… в общем, по своим делам. Отправятся они примерно в район Неразведанной Земли, заберут там кое-что и, возможно, еще одного человека, а затем покинут Зону-матушку – видимо, через «Сто рентген», а может, через Кордон. Твоя задача – на обратном пути взять у них то, что нужно, и подчистить все за собой. Короче, всех надо будет кончить.
– За что я тебя люблю, Сурок, так это за прямоту и ясность во мнениях, – не остался в долгу Шторм. – Ладно, а теперь говори: в чем засада?
– Ты это про что, Шторм? – усмехнулся Сурок.
– Знаешь, браток, чувствую я, что ты хочешь меня надуть – и крепенько, – помолчав, медленно и с расстановкой произнес Шторм. – Поэтому если думаешь и дальше в таком духе продолжать, то лучше тебе сейчас встать и уйти – здоровее будешь. Ты ведь помнишь, что приключилось с Явором, когда он решил, что может меня развести на кидалово?
– Да успокойся ты, Шторм, – взвился Сурок. – Ну мамой клянусь – никто тебя не кидает. Вот посмотри. – Он вынул из-за пазухи наладонник и парой кликов вызвал карту Зоны.
– Ага, – кивнул Шторм, – точно – Неразведанная Земля. Признаюсь – в тех местах бывать не случилось. И все, что ли? И что мне нужно будет забрать у Кондора?
– Ну… одна закавыка есть, – нервно улыбнулся Сурок. – Никто не знает, как эта штука выглядит. Но для этого детектор тебе особый дам – он враз определит. Ты можешь не беспокоиться – примерный маршрут, но только примерный, с вариантами, и схема объекта у тебя будут, – зачастил он.
– Стоп! – поднял ладонь Шторм. – Если карта есть – то, может, там и тайник обозначен? Тогда, может, проще их сразу в Зоне… – он выразительно провел ладонью по горлу, – и спокойно обнести нычку?
– Нет, не получится, – вздохнул Сурок. – Чтобы долго не говорить – просто эту вещь сможет взять только тот, кто с Кондором. И не спрашивай, почему так, – сам не знаю. Так и с картой – информация есть, но она неполная, – уж и не знаю почему.
– И зачем эта штука тебе нужна? – осведомился бандит.
– Ну, как тебе сказать… В общем, не мне, а другим людям: они и платят, собственно, и музыку заказывают. Я, знаешь, в этом деле посредник, не запевала. – Последнее Сурок сообщил даже с некоторым облегчением.
– Так…
Откинувшись в кресле, Шторм прикрыл глаза. Ясно – что ничего не ясно. По сути, Сурок ничего внятного ему не сказал. Не говоря уже о том, что похожих дел ему проворачивать еще не приходилось. Перехватывал идущих с хабаром из хлебных мест бродяг, чистил сталкерские ухоронки по чужим наводкам, носил в Зону оружие и прочее добро для торговцев – а бывало, этих же торговцев и грабил. Случалось, напротив, торговцам помогал, устраняя тех, кто мешал здешнему бизнесу, всякий раз обстряпывая дело как несчастный случай, какими так богата Зона. Но вот подобного задания у него еще не было… И самое главное, Сурок явно что-то по-прежнему не договаривает. Или всего не знает сам?
– Ну что еще? Или все сказал?
– Да еще, как бы это поточнее выразиться… В общем, нужно будет по дороге за ними присмотреть – чтобы дошли нормально. Но так, чтобы они вас не засекли.
– Ну и дела! – Шторм был удивлен и не скрывал этого. Ну надо же – сперва еще «клиентов» надо оберегать, а потом замочить. Интересно… Работа и впрямь нерядовая – не всякому под силу.
– И сколько платят? – осведомился бандит.
– Сто тысяч тебе и по двадцать пять штук на брата для твоей команды… – оживился Сурок.
Шторм глубоко задумался. Дело не просто плохо пахло, оно воняло, о чем говорил главарю бандитов весь его опыт и инстинкты битого и травленого зверя. Но куда больше сейчас его беспокоило другое – то, что знает об этом Сурок. Он чего-то боится? Но чего? Например, того, что придется заплатить больше, чем хочется? Цену он назвал хорошую, но это лишь на первый взгляд. А вот если подумать…
– Знаешь что, Сурок. Ты, видимо, не понял, что я хотел сказать насчет кидалова. Ну и не надо. На «нет», как говорится, и суда нет, и туда – тоже нет. Все, разговор закончен…
– Шторм… – Сурок даже чуть побледнел.
– Ты не туда обратился: к дешевым шлюхам – это в переулок слева от «Ивы»! – с насмешкой глядя прямо в глаза оторопевшему собеседнику, медленно и с расстановкой выговорил бандит. – А лучше будет, если ты отсосешь у контролера – тем более это будет совсем бесплатно!
– Шторм, подожди, ну это хорошие деньги…
– Я не занимаюсь благотворительностью, Сурок, – позволил себе самодовольную ухмылку Шторм. – Я бизнесмен. То, что ты хочешь, стоит куда дороже.
– Погоди, брат, погоди, – жалобно, заискивающе пробормотал Сурок, и Шторм изрядно удивился – его давний скупщик, изворотливый и ловкий тип, был явно напуган. – Пойми, войди в мое положение – мне просто не на кого, кроме тебя, рассчитывать, только что застрелиться! Понимаешь, я… Зубр с командой уже пять дней как вернуться должен, а нет как нет, Покемон троих потерял и сам раненый валяется, а канал на наемников у меня был, но только… в общем, не срослось. А я уже взялся за это дело, и если провалю, у меня… будут неприятности.
– Сочувствую, дружище. – Шторм подавил желание рассмеяться ему в лицо. – Но ничем помочь не могу…
– Шторм, ты не знаешь, что это за люди, – умоляюще взвизгнул Сурок. Сейчас, проклиная себя за то, что решился влезть в это дело, он вспоминал разговор с тем чужаком – тихий голос, невыразительное лицо и ощущение своей беспомощности и огромной страшной силы, стоящей за этим человеком.
И Шторм, почуяв что-то в выражении лица Сурка, невольно напрягся – он вспомнил промелькнувшие было слухи, что тот был на подхвате у Кардана – а про того толковали, что он водит дела с самими Хозяевами Зоны (и зная, чем закончил Кардан, в это можно было поверить).
– Двести, – выдохнул Сурок, решив, что давить на жалость бесполезно.
– Чего? – Брови Шторма поднялись.
– Двести пятьдесят тысяч лично тебе, столько же твоим пацанам на всех и еще оплата накладных – в разумных пределах… – Сурок чуть не плакал. – Но это крайняя цена – отдаю все, включая мой процент.
– А вот это уже деловой разговор, – резюмировал Шторм, мельком подумав, что насчет процента его визави, пожалуй, преувеличивает. И еще не без удовольствия подумав, что его неуступчивость принесла-таки свои плоды. Интуиция не подвела – оказавшийся в безвыходной ситуации Сурок поневоле раскошелился.
Правда, оставалось еще само дело, от которого, как уже говорилось, шел нехороший запашок. Но что дело – начать да кончить? – усмехнулся он про себя.
– Шторм, так ты берешься? – с надеждой заглянул ему в лицо торгаш.
– Берусь, исключительно из уважения к тебе, – процедил бандит. – И даже прощаю тебе попытку присвоить мои денежки. Нехорошо, Сурок, а вдруг твои хозяева узнают? – Он хохотнул. – Но скажу тебе – ты и жук! – Бандит откровенно веселился. – Я понимаю, что мы все тут не святые, но чтобы так! Погубит тебя жадность – помяни мои слова! Так. – Он стер с лица усмешку. – А теперь к делу. Рассказывай подробно, что именно и как. И самое главное – вся сумма сразу должна до того, как я уйду в Зону, поступить на счет в «Гонконг энд Шанхай Банкинг Корпорейшн», номер которого тебе известен. И если ты скажешь, что денег у тебя нет или что расчет только по выполнению заказа, – выкину вот в это окно.
…Дверь еще не захлопнулась за сияющим от радости Сурком, а Шторм уже переключился на предстоящее дело. Следовало собрать группу и объявить, чтобы готовились к новой акции. И начать разрабатывать план операции – потому что дело было очень непростым. Так вот, просчитывая и продумывая, он и просидел, закрывшись в кабинете жалкой конторы фиктивной автомастерской, до глубокой темноты. К двум часам ночи план был готов в основных деталях.
Глава 4
ПГТ Чеповичи. Улица Воровского, дом 3
Следуя за Кондором по улочкам городишки, Игорь не спрашивал, куда они идут, понимая, что человек, выбранный им в проводники, знает, что делает.
Он не очень боялся – как уже разъяснил его проводник, времена повальных облав и попыток всерьез обеспечить «максимально возможное осуществление режима отчуждения» давно позади.
Сейчас власти и КФОР сквозь пальцы смотрели на вылазки в Зону и на оборот артефактов, получая с этого причитающееся. Конечно, особенно наглеть тоже не рекомендовалось, но чтобы посадить сталкера, ему должно было уж слишком сильно не повезти – или начальство требует отчета и ритуальных жертв, или тот чем-то погрешит против сложившегося порядка вещей.
Но вот они добрались до цели – небольшого полуподвального помещения на окраине городка, в которое попасть можно, с трудом открыв тяжелую металлическую дверь, натужно скрипящую и подвывающую. Над ней – вывеска неброская и выцветшая «Оздоровительный центр «Атлант». Вывеску украшало изображение античной статуи могучего бородача. Кондор знал, что это вообще-то Геракл, но подозревал, что такой наблюдательный он тут один…
– Это… назовем его магазин, – сообщил он озадаченно вертящему головой Игорю. – Держит его один мой знакомый по прозвищу Грек. Он продает амуницию всем направляющимся в Зону и скупает хабар, за Периметром добытый. А еще он абсолютно ничего не помнит о тех, кто к нему приходит. За что его и любит и ценит самый разный народ.
В тамбуре их встретил единственный помощник и по совместительству сторож заведения отставной военсталкер Пончик, худощавый седоватый мужик с неподвижным, как будто пластиковым лицом в синеватых пятнах и разводах: полная пригоршня жгучего пуха – не шутка. (Полгода в разных клиниках, включая швейцарскую…) Он предавался своему любимому занятию – шарился по мировой Сети, изучая разнообразные новости, касающиеся Зоны.
– А, ты? – Пончик ждал его, ибо полчаса назад получил кодовой звонок на свой мобильник – таков был порядок для постоянных клиентов, каким и являлся Кондор.
– Что про Зону в мире слыхать, старина? – осведомился сталкер.
– А что слыхать? Врут и не краснеют! Ну проходи… – Пончик махнул рукой с явным разочарованием в окружающем мерзком мире.
Он нажал на невидимую кнопку у стола, и дверь тамбура раскрылась.
Они оказались в полутемном коридорчике, с одной стороны которого была полуоткрытая дверь в темную, век не топленную сауну, откуда несло холодком, с другой – в маленький зал с пыльными матами и старыми тренажерами.
Ни слова не говоря, Кондор прошел в зал, где застал крепко сбитого бородача в желто-синей олимпийке, сидевшего за грудой бесплатных газет и юмористических журнальчиков (их он выписывал буквально отовсюду). В данный момент хозяин был занят любимым делом: разгадывал кроссворды.
– Ну чего, Кондор, – осведомился тот, подняв глаза от исчерканных газет, – пришел поправить здоровье и прикупить… инвентарь? – Он улыбнулся в бороду.
– Не совсем, Грек. Нужно вот этого гостя из России экипировать для… туристического похода.
– Из России? Случайно не военный? – нехорошо прищурился Грек.
Кондор помотал головой.
– Журналист.
– Ааа… Тоже поганая работа, конечно! Но главное – не москальский вояка.
Кондор про себя усмехнулся. Грек, что называется стопроцентный русский, сын и внук советского офицера российскую армию терпеть не мог, считая никчемным сборищем тупиц и самозванцев, присвоивших славу великих предков, и иначе как «москальскими вояками» не именовал. Причиной было то, что он остался сиротой в тринадцать лет, когда его отец, майор ВДВ, был разорван фугасом на Первой чеченской, а мать с двумя детьми из-за каких-то бюрократических заморочек вышвырнули из ведомственной квартиры, и им пришлось уехать в Киев к деду… Грек вообще-то начинал свой бизнес почти сразу после Второй Аварии. Но будучи человеком хитрым и осторожным, не вошел в число сталкеров первого поколения – тех, о которых рассказывали легенды. (И тех, кто сам стал живой – или не живой легендой.) Он зато стал одним из первых снабженцев сталкерской братии – чем и промышлял по сию пору.
– Ну пошли, Кондор…
Открыв еще одну тяжеленную металлическую дверь, напоминавшую входной люк бункера, сталкер протиснулся в подвал.
На бункер помещение, впрочем, не сильно походило, скорее на склад какой-нибудь мелкооптовой фирмы, заставленный ящиками и коробками.
Хозяин немного подумал, почесал бородку, оглядел Кондора и особенно внимательно Игоря.
– Ну чего, выбирайте: все в рамках прайс-листа… – сообщил Грек, видимо, оставшись доволен результатами осмотра.
– Для начала собери вот ему стандартный рюкзак для похода… сам знаешь куда. Весом в тридцать кило… – распорядился сталкер. – Все самое лучшее.
– Пятьсот баксов, – как ни в чем не бывало сообщил Грек.
– Но у меня есть снаряжение… – начал было Игорь.
– Хорошо, на двадцать, – уточнил Кондор.
– За ту же цену – сколько угодно, – хмыкнул хозяин заведения. – Ну пошли, «отмычка», все на твоих глазах будет уложено, чтобы потом не жаловался на дядю Грека.
В подсобке Игорь только успевал следить, как хозяин ловко хватает то один, то другой предмет и сует в камуфляжный «Эллис»[2 - Марка рюкзака, признанная одной из лучших в мире. Выпускается для армии США.], лишь провожал их взглядом.
…Пакеты из фольги с финиками, шоколадом, орехами, банки тушенки и пачки галет, глюкоза и кофе в пакетиках. Плюс к этому еще две литровые фляги очищенной воды, сухой армейский паек НАТО в количестве трех коробок, две пачки зажигалок и блок сигарет «Кэмэл»… Индивидуальный перевязочный пакет, жгут, пачка антирада в шприц-тюбиках, счетчик Гейгера, металлические болты в мешочке. За ними последовала аптечка, запасные пыльники, связка армейских носков, армейские трусы, пачка гигиенических салфеток и две пачки салфеток обычных – туалетной бумаги. («Вот дела! – улыбнулся Игорь. – А я ведь и не вспомнил бы!») Фонарик, компас, кружка из нержавеющей стали, такая же миска, складные дюралевые ложка и вилка и спички охотничьи, «сухой спирт» и крошечная печка для него из тонкого металла, пачка толстых одноразовых фильтров для воды…
– Ну, еще шо? Будешь ли брать чего или уходишь уже? – хмуро спросил Грек, когда, покряхтывая, вынес рюкзак в тренажерный зал.
– Обижаешь? Будем, конечно. Вот это по списку: уже мне. – Он протянул хозяину сложенный вчетверо листок.
