Немного счастья для Лены

Она почти перешла на бег, проносясь мимо витрин магазинов, когда вдруг невольно затормозила у окон одного кафе. Само по себе заведение не было примечательным; да, это было одно из самых дорогих мест в городе, но интерьер и обслуживание в нем были весьма посредственными, не говоря уже о кухне. Внимание Лены привлекла пара, сидевшая за столиком в центре зала. Точнее даже не пара, а девушка.

Она была в ярко-красном платье с глубоким декольте. Шею незнакомки украшало ожерелье в форме змеи, глаза которой, похоже, были сделаны из черных бриллиантов. Словно драгоценные камни, блестели и глаза самой девушки, в них была заключена непостижимая загадка. Спутник, мужчина лет тридцати, просто тонул в этих глазах, ни на мгновение не отводя взгляда от своей девушки. Она же неспешно потягивала шампанское и явно скучала, то и дело отвлекаясь на других мужчин, находившихся в кафе.

Он немного нервничал, ерзал на стуле и вертел в руках под столом какой-то небольшой предмет. Приглядевшись, Лена рассмотрела маленькую бархатную коробочку. «Он собирается сделать ей предложение! Они такая красивая пара… Ну почему все в этом мире находят свою половинку, кроме меня? Почему у всех сказки со счастливым концом, а у меня бесконечная трагедия?!»

Молодой человек глубоко вздохнул, и, привстав на одно колено, открыл перед девушкой коробочку. Это движение привлекло внимание всех присутствовавших в кафе. Но он видел только ее, с надеждой глядя в ее бездонные глаза. На лице девушки попеременно сменяли друг друга удивление, радость, отвращение. Она презрительно усмехнулась, захлопнула коробочку прямо у него в руках и стремительно направилась к выходу. Все, наблюдавшие за этой сценой, в том числе и Лена, просто онемели и с открытыми ртами замерли на своих местах. Через минуту незнакомка вышла из кафе, поверх платья на ней был одет белый плащ. Она остановилась у двери, извлекла из своей сумочки маленький красный телефон и, победно улыбаясь, набрала чей-то номер.

– Готов! – торжествующе произнесла она, – И, знаешь, это было слишком легко. Скучно. В следующий раз выберем кого-нибудь поинтереснее! – Девушка убрала сотовый в карман и, видимо, почувствовав на себе пристальный взгляд, обернулась. Лена встретилась с ней глазами, еще раз убедившись в роковой красоте незнакомки. Та лишь оценивающе осмотрела Лену и, с безразличием отвернувшись, зашагала прочь.

Наблюдать за другими людьми, безусловно, интересно, но лишь до тех пор, пока сам остаешься незамеченным. В противном случае есть риск подвергнуться не только общественному порицанию, но, что намного страшнее, наказанию со стороны своей совести. Это и произошло сейчас с Леной. Она просто побежала домой, чувствуя, как лицо заливается краской от стыда. Да как она посмела влезать так нагло в чужую жизнь? Подумать только! Всего несколько минут назад она стояла у окна и открыто пялилась на эту пару. Лена вспомнила тот вечер, когда они с Сашей расстались. Каково ей было бы, если бы за ними наблюдали? Хотя… Как ни странно, ей было бы все равно. Когда происходит что-то по-настоящему важное в твоей жизни, тебя не очень уж волнует, что подумают окружающие. Эти мысли немного успокоили девушку.

Добравшись домой, Лена наполнила ванну горячей водой, вылила туда добрую половину флакона пены с ароматом лаванды и погрузилась в нее с головой. Мысли о паре из кафе никак не уходили прочь. Та девушка была полной противоположностью Лены. Она была стройна, эффектна, грациозна, уверена в себе, стильно одета… И поэтому весь мир, казалось, был у ее ног, как и тот парень, пытавшийся сделать ей предложение. Лена всегда мечтала походить на таких девушек, красивых и гордых, словно королевы.

Она представила себя на месте незнакомки: красное платье облегает фигуру, пусть не такую стройную, но вполне женственную, на шее красуется сверкающее ожерелье, волосы искусно уложены локонами. Они с Сашей сидят за столиком кафе друг напротив друга и тихо беседуют. Саша завороженно глядит ей в глаза. Он никогда так не смотрел на нее. Еще бы! На что ему было смотреть? Она была обыкновенной девушкой в старых джинсах и просторной футболке, практически не пользовалась косметикой, и уже забыла, когда в последний раз заглядывала в парикмахерскую.

Нет! Так больше не может продолжаться. Если такой она ему не нравится, она изменится. В голове медленно, но неотвратимо зрел план. И пусть пока это были лишь беспорядочные мысли, Лена чувствовала, что она на пути к своему счастью. Четких представлений о том, что делать, у нее не было, но настроение почему-то поднялось. Лена решила навести порядок в жизни. И начнет она прямо с собственной квартиры. Завтрашний выходной будет как раз кстати. Девушка с неохотой покинула ванную, только когда почувствовала, что вода стала еле теплой.

Остаток вечера она провела за своим стареньким компьютером, пересматривая в который раз фотографии Саши на его странице в одной из социальных сетей.

«Ну почему у будильника всегда такой противный звук?!» – возмущалась Лена, прячась под подушкой от несносных трелей, льющихся из телефона, – «Сколько раз меняла мелодию, а толку никакого. Скоро у меня не останется любимых песен».

Солнце пробивалось сквозь задернутые занавески – день обещал быть ясным. Мысленно собрав силы, девушка потеплее укуталась в одеяло и на цыпочках побежала на кухню. Плитка на полу была до жути холодной. «Куда же я дела тапочки? Да уборка здесь просто необходима». Лена поставила электрический чайник, забралась на стул, подогнув под себя ноги, и включила телевизор. Желудок заурчал в предвкушении плотного завтрака.

Домашние хлопоты, затянувшиеся до самого вечера, заставили ее ненадолго забыть о расставании. Вытирая пыль с книг, она наткнулась на свой старый фотоальбом, хранивший снимки еще со школьных времен. Девушка бережно протерла его и отнесла в спальню.

Перед сном она смотрела фотографии и вспоминала детство. Взгляд ее задержался на снимке, где они с Юлей стояли в зарослях сирени в школьном дворе. Лене казалось, что она всегда была в меру упитанным ребенком, в отличие от сестры. Но на этом снимке они были словно близнецы: две стройные красивые девочки с косичками, бантами и огоньком в глазах. Когда же было сделано фото? Помнится, им тогда было лет 15 и 13. Девушка была не на шутку удивлена. Если раньше они были так похожи, то почему сейчас такие разные? Лена решила во что бы то ни стало возродить в себе ту яркую веселую девчонку, такую, как и ее уверенная красивая старшая сестра. Она вымыла голову и на полусухие волосы заплела много мелких косичек. Так они с Юлей часто делали в школе перед праздниками, чтобы на следующий день получить объемную охапку волос вместо своего скромного хвостика.

Утром девушка проснулась на целый час раньше обычного. Сегодня был особенный день. Лена собиралась доказать Саше, что он совершил ошибку, расставшись с ней. После душа и сытного завтрака она принялась накладывать макияж.

Обычно Лена не пользовалась косметикой, ограничиваясь в повседневной жизни лишь немного подкрашенными ресницами. Но, как и у любой девушки, у нее был целый арсенал косметических средств, подаренных сестрой и прикупленных ею самой для торжественных случаев. Она нанесла тональный крем, тени, румяна, подвела глаза черным карандашом, накрасила ресницы и губы.

Настал черед распускать косички. Красивые, мелко завитые прядки одна за другой появлялись на голове девушки. Но стоило Лене начать расчесывать волосы, как локоны, словно взбесившись, стали электризоваться к расческе. На месте желанной прически возник жуткий хаос. Как ни пыталась, Лена не могла пригладить это безобразие. Лак, обильно распыляемый ею на волосы, также не приносил видимых результатов, лишь заполнив всю комнату неприятным запахом, от которого Лена все время чихала, и склеив пряди в общую липкую копну. В итоге девушка собрала волосы в хвост на макушке, и теперь лишь челка, торчавшая вверх и не желавшая ни при каких условиях укладываться, немного выбивалась из общего плана.

Оценив результат в зеркале, она неуверенно улыбнулась себе. Все это казалось ей немного ярким и непривычным. Лена достаточно неловко чувствовала себя в новом образе. Но ради Саши она пошла бы и на большее. С приподнятым настроением и затаившейся надеждой девушка выпорхнула из дома.

По дороге на работу она ловила на себе взгляды прохожих, обычно не замечавших ее. Это придало Лене уверенности. Она всерьез была настроена если уж не сразить Сашу на повал, то хотя бы показать ему, что он поспешил с расставанием.

Сегодня она раньше обычного пришла в ресторан. Быстренько переодевшись, девушка заскочила в кабинет менеджера, чтобы отметиться о выходе на смену. Виталика на месте не было, поэтому она провела своей пластиковой карточкой в приборе учета рабочего времени и поспешила из кабинета на кухню.

Резко распахнуть дверь помешало препятствие, при столкновении с которым раздались глухой удар и крик.

– Ох! Сергей Леонидович! Вы ушиблись? – послышался взволнованный голос менеджера. – Да у Вас кровь идет! Кто-нибудь принесите льда!

Лена в испуге застыла на месте, не в силах не только пошевелиться, но и сказать что-либо. До нее медленно доходила суть произошедшего. «Ужас! Похоже, я чуть не убила владельца ресторана…» – пронеслось в голове.

– Может, скорую вызвать? – не унимался менеджер.

– Все в порядке, Виталий. Спасибо.

Когда они вышли из кухни в коридор, Лена так и стояла с открытым ртом и круглыми глазами. Сергей Леонидович прижимал над левым глазом полотенце со льдом. Увидев девушку, он вздрогнул, будто столкнулся с привидением. Лицо менеджера тоже на долю секунды охватил шок.

– Извините… – пролепетала она.

– Виталик, это у тебя так официантки выглядят? Милочка, вы же не в кабаке работаете, – обратился он к Лене. – А я гадаю, почему выручки ресторана падают…

– Так мы… это… – лицо менеджера побагровело, – Сейчас все исправим.

Он повернулся к Лене и прошипел:

– Умываться быстро! И волосы убери, чтоб не торчали. Через 20 минут зайдешь ко мне.

Девушка кивнула и побежала в раздевалку. Ее всю трясло, к глазам подкатывали слезы. Захлопнув за собой дверь в туалете, она села на крышку унитаза и разрыдалась.

После того, как смыла с себя оказавшийся слишком ярким макияж и выслушала получасовую лекцию менеджера о надлежащем внешнем виде и поведении на работе, Лена отправилась на кухню. У Франческо сегодня был выходной, и девушке некому было выговориться. Она поздоровалась с поварами и вышла в зал.

Утреннее происшествие не давало ей покоя: «Вот тебе на… порадовала бы Сашу. Хотела приятно удивить любимого, а в итоге шокировала начальство. Наверное, все-таки немного переборщила с румянами. Да и волосы эти, словно мочалка на голове. Ну почему я такая неуклюжая? Кому я нужна вообще?» С подобными мыслями Лена провела весь день. На Сашу она вообще старалась не смотреть. Ходила хмурая, уткнувшись в пол глазами, что заметно отразилось на чаевых. Смена казалась нескончаемой.

Вечером в раздевалке она украдкой поглядывала на переодевавшегося Сашу. Сердце словно проваливалось куда-то, а все вокруг замирало, когда он был поблизости. Нет, она не могла позволить себе его потерять. В голове звучало: «Пусть я потерпела неудачу сегодня. Но ради него я попытаюсь еще. Я обязательно что-нибудь придумаю. И мы будем вместе. Как раньше. Что же делать-то?…»

Этот вопрос не давал девушке покоя всю неделю. Она несколько раз пыталась заговорить с Сашей на работе, но тот вечно вспоминал про какое-нибудь дело и убегал. Лена понимала, что настойчивостью здесь ничего не добиться, но в вопросах отношений она была далеко не профи. Если не сказать, профан. Время шло, а решение все не находилось.

Как-то субботним утром Лена протирала пыль у себя на кухне и нашла визитку, которую отдала ей сестра. Усмехнувшись еще раз: «Ну что за бред! Навыдумывают всяких курсов…» – девушка выбросила ее в мусорное ведро вместе с остальным хламом, скопившемся в квартире.

К сожалению, часто случается так, что самые правильные мысли приходят в голову слишком поздно. Вот и Лена, пройдя около десяти метров от мусорного бака, вдруг поняла, что совершила сейчас ужасную ошибку, выбросив мусор и вместе с ним визитку, оставленную сестрой. Она резко остановилась. Вдруг вспомнилась песня: «Женское счастье – был бы милый рядом…»

«А что, если они помогут? Если это сама судьба решила дать мне шанс вернуть Сашу, а я отказываюсь?! Да и вообще, хуже ведь не будет? Меня вряд ли можно еще чем-то испортить…» С этими мыслями она бросилась обратно, достала из мусорного бака свой пакет, бросила его на землю и с жаром принялась рыться в нем.

– Фу, какая гадость! – сморщилась она, испачкав руку в масле, которое пролилось из открытой банки шпрот. – Хорошо, хоть не видит никто.

В этот момент, как назло, мимо проходил мужчина в очень грязной и изношенной одежде. Он с любопытством посмотрел на Лену.

– Ну как улов? – деловито осведомился он.

До Лены докатилось облако перегара. Девушка раскраснелась и не нашла ничего лучше, чем заявить:

– Это мой мусор!

– Да я и не претендую…

– Нет, я не в том смысле! От этого, может, моя жизнь зависит… – она сама не понимала, зачем оправдывается перед этим пьяницей.

– Пожалуйста-пожалуйста! Но, если вдруг понадобится, так сказать, компания – я в соседнем дворе. – С этими словами он самодовольно подмигнул ей и, прихрамывая, отправился прочь.

Лена поняла, что лучше побыстрее отсюда убираться…

– А, вот же она!

Девушка схватила заветную карточку и опрометью бросилась домой.

Там она отдышалась, собралась с силами и набрала номер на телефоне. Лена очень волновалась, ее сердце стучало в бешеном ритме. Она вдохнула полную грудь воздуха и, когда подняли трубку, выпалила, не дождавшись ответа:

– Здравствуйте! Меня зовут Лена. Меня бросил парень, и мне очень плохо. Я его люблю и хочу вернуть… Блин! – она разговаривала с автоответчиком, предлагавшим подождать некоторое время, пока не освободится секретарь. Лена в очередной раз усмехнулась своей нелепости и стала ждать, уставившись в окно. Неожиданно к ней пришло спокойствие. Видимо полегчало от того, что наконец смогла выговориться.

В этот раз по телефону ей ответил приятный женский голос:

– Академия счастья. Наталья. Чем могу помочь?

– Здравствуйте! Я хочу записаться к вам в курсы.

– А откуда вы узнали о нашей организации?

– Мне сестра дала вашу визитку, она пользовалась вашими услугами. Я хотела узнать, долго ли длятся курсы? И чему там учат вообще? Кто ведет эти курсы? И в какое время занятия? Просто я работаю…

– На все вопросы будем рады ответить вам лично у нас в офисе. Можете записаться на бесплатную консультацию в любой день с 10 до 22 часов. И обязательно захватите с собой визитную карточку: для тех, кто по рекомендации, у нас скидки!

– Спасибо! Я сегодня приеду!

– Всего доброго!

Лена положила трубку с чувством облегчения. Она не знала, к чему все это приведет, но верила, что этот звонок – верный шаг на ее пути. В ней зародилась надежда. Надежда на то, что не все так плохо, что она может изменить себя и свою жизнь, что Саша может вернуться. Окрыленная этими мыслями, девушка тут же начала собираться в дорогу.

Новый этап

В небольшой, но светлой и чистой аудитории сидели тридцать девушек, все разных возрастов, внешности и социального положения. Их неестественное оживление выдавало небольшое волнение. Сегодня был первый день занятий, и никто еще не знал, чего ожидать от курсов. Определенные надежды, конечно, были, и у всех – свои, но главное, что объединяло собравшихся, – это изрядные суммы денег, внесенные на счет академии в качестве предоплаты.

За окном с утра бушевал сильный ветер с порывами дождя, срывавший безжалостно последние листья с деревьев, а здесь было тепло и уютно. Лена заняла место в центре и уже начала подремывать под гомон делившихся ожиданиями соседок, когда за дверью раздался уверенный стук каблуков, приближающийся к аудитории. Все затихли.

В дверь не спеша вошла женщина с папкой в руках. Ее стройную фигуру обтягивало бежевое платье с черным поясом, заканчивавшееся чуть выше колен. Лаковые черные туфли на высокой шпильке дополняли наряд. Волосы темно-каштанового цвета были подстрижены в классическое каре с прямой челкой. Она остановилась, обвела взглядом аудиторию и заговорила глубоким низким голосом:

– Добрый вечер! Я надеюсь, все собрались? Меня зовут Элеонора. Я основатель этой Академии. Курсы женского счастья, на которые вы записались, продлятся два месяца. Занятия будут проходить как в стенах академии, так и за ее пределами. Вы будете собираться два раза в неделю, вечером в среду и в субботу. С вами поработают наши лучшие тренеры. За это время вы преобразитесь до неузнаваемости как внешне, так и внутренне. Так что, будьте к этому готовы. Вы узнаете из чего складывается женское счастье и как сделать так, чтобы чувствовать себя счастливой, как полюбить себя и как влюбить в себя, как несмотря ни на что оставаться привлекательной и желанной, как успокоиться, чтобы обрести умиротворение, и откуда черпать энергию, чтобы быть успешной. Ну что, давайте знакомиться?

Далее последовал короткий рассказ о себе. Как оказалось, Элеонора приехала сюда из маленького городка, получила образование психолога, несколько лет проработала в частной фирме, но уволилась из-за несложившегося романа со своим женатым начальником. Долгое время она терпела неудачи как на работе, так и в любви, пока не взяла себя в руки и не решила открыть свою компанию. Профессиональная деятельность помогла и в личной жизни: сейчас она счастлива в браке и растит двоих детей.

Лена с интересом слушала историю Элеоноры. Эта женщина многого натерпелась за свою жизнь, но не сдалась, а, преодолев все трудности, теперь сама помогает девушкам, оказавшимся в такой же ситуации.

Закончив говорить о себе, Элеонора предоставила слово девушкам:

– Теперь я хотела бы услышать от вас буквально в паре слов, кто вы и почему пришли сюда. Может, начнем с тебя? – она смотрела прямо на Лену.

Немного смутившись, девушка тихо пробормотала:

– Меня зовут Лена. Я работаю официанткой в итальянском ресторане. Так-то у меня все хорошо, я просто хочу, чтобы ко мне вернулся мой парень. Мы вместе работаем. Встречались полгода. Я очень люблю его. У него красивые голубые глаза, а когда он болеет или злится, они становятся светло-серыми. Ему нравятся комедии, раньше мы часто их смотрели по вечерам. У меня дома осталась целая гора дисков. А сейчас он даже не разговаривает со мной… Наверное, во мне что-то не так.