скачать книгу бесплатно
Встреча в Боромее состоится через несколько дней. Этот город находится недалеко от Академии. Всего пара часов пути на лошади или полдня пешком.
Что меня ждет? Она так таинственно улыбалась, словно бы затеяла нечто пакостное.
Может, все-таки отказаться?
– … Не забывай проверять уровень силы…
И все же, почему она хочет поговорить с глазу на глаз?
– …обязательно прочти тему…
Может, в том городе будет принц Валериан? И она захочет повторить попытку?
– Ты меня не слушаешь.
Я вздрогнула и, выплывая из тягостных дум, подняла глаза.
Азриэль стоял напротив, грозно нахмурив брови.
– Ты витаешь в облаках и совсем не слушаешь, что я тебе рассказываю.
Щеки запылали от смущения.
– Простите, наставник.
Эльф терпеливо вздохнул.
– Повторять второй раз не буду. Если завалишь работу, то получишь от меня плохую отметку.
– А вы вообще кому-то ставите хорошие оценки? – с иронией уточнила я.
Преподаватель успел отойти на несколько шагов, но после моего вопроса остановился и повернулся. Лицо мага стало непроницаемым, а глаза вспыхнули холодным синим пламенем.
– Собираете про меня сплетни, студентка?
Он говорил так, что слышался звон льдинок в интонациях голоса. И если до этого мне казалось, что эльф злится – я ошибалась. Вот он, настоящий гнев.
– Вовсе нет, – опешила я.
– То, что я редко ставлю хорошие отметки, знает вся Академия, – сурово подчеркнул преподаватель. – Наверняка вы успели насобирать слухов. Понравилось слушать гадости про меня?
Я удивленно уставилась на Азриэля, не понимая, почему его так сильно задел безобидный вопрос. Видимо, мне что-то неизвестно, иначе по какой причине эльф так внезапно завелся.
– Я не имела в виду ничего плохого, – собравшись с мыслями, твердо ответила Азриэлю. – И не собирала сплетни про вас.
– Неужели?
Ох, еще одно слово, которое обычно ничего хорошего не значило. Как и его «угу».
– Понимайте как хотите. Я ничего плохого не подразумевала. Раз вам кажется, что все хотят насолить «лучшему преподавателю Академии», то проблема не в окружающих, а в вас.
Я фыркнула. Хотелось добавить что-то еще, но решила помолчать, чтобы не накалять ситуацию.
Какой же он тяжелый человек… точнее, эльф.
Некоторое время в аудитории висела напряженная тишина. Я видела по лицу Азриэля, что он хочет поддаться соблазну поскандалить со мной, но эльф старательно глушит в себе это желание. Маг глубоко вздохнул, позволяя лицу стать непроницаемым. И сложил руки на груди, закрываясь от меня.
Я теперь понимаю, почему многие не могли продолжать у него учебу. Он хороший преподаватель, но невообразимо сложная личность, которая не хочет идти навстречу и проявлять хотя бы малейшую гибкость в работе со студентами.
Учиться у него будет трудно. Ведь помимо высокого эго, надменности, он еще и ищет любую возможность найти двойное дно в моих словах.
– Ты поняла, что тебе нужно сделать? – сухо спросил наставник.
Я замялась, ведь частично пропустила некоторые его фразы мимо ушей.
– Что делать? – растерялась я.
– Ты же слушала меня, – эльф надломил бровь.
Я покосилась вправо и вверх, копаясь в воспоминаниях и чувствуя на себе пристальный взгляд глаз цвета морозного утреннего неба.
– Ты уверяла, что слушала меня внимательно, – недовольно нахмурился наставник. – А также твердила, что будешь хорошо учиться. Не вижу ни первого, ни второго. Не вижу стараний. Не вижу огня в твоих глазах. Ты хочешь быть мастером, но ничего не делаешь для этого. Еще немного и я начну думать, будто ты необучаемая.
Поджала губы, чувствуя, как становится больно от обиды. Я никогда не считала себя неженкой, но почему-то стало очень горько от его слов. Не получалось не обращать внимания, словно бы мне было не все равно, что он думает…
– Я стараюсь изо всех сил! – воскликнула я. – Невозможно же, чтобы я за один день вдруг стала искусным магом! Да, я не совершенна, но и не бездарность!
– Ты даже не можешь зарядить обыкновенные камни, – эльф скривил губы в подобие улыбки. – Что уж говорить про умение снимать серьезные проклятья.
– Могу!
– Не поверю, пока не увижу.
Я резко встала. Стул с пронзительным скрипом отодвинулся назад.
Ладони горели от злости и переполнявшей меня магии. Со стороны могло показаться, будто хочу напасть на Азриэля, но нет, я приготовилась продемонстрировать, что он неправ. Я сверлила злым взглядом преподавателя, а он в ответ равнодушно следил за мной.
Маг вздернул подбородок вверх, словно бросая мне молчаливый вызов.
Что ж… Принимаем!
Я посмотрела на камни, лежащие передо мной на столешнице.
Вчера ночью и вправду у меня не получилось зарядить их до конца, но сейчас внутри кипела злость и хотелось доказать надменному преподавателю, что могу больше. Гораздо больше.
Короткий вдох. Сосредоточенность.
Резкими, порывистыми движениями нарисовала формулу для заряда. Оранжевые линии четко и гладко встали на свое место, отобразив ряд знаков.
Магия срывалась с пальцев равномерно, обжигая кожу подвластной силой. Теплый свет оставлял тени за камнями, заставил воздух искриться от напряжения.
И когда формула была закончена, я одним отточенным движением взмахнула рукой и разом заполнила энергией все камни от начала до конца, в точности отмерив заряд для каждого из них.
Оранжевая вспышка погасла, сделав пустую аудиторию холодной и темной.
Желудок перевернулся, а в голове зазвенело. Слишком быстро выбросила поток магии, поэтому помутнело в глазах.
Я даже пошатнулась, но нашла в себе силы выровняться и подавить слабость.
Азриэль опустил глаза, изучая результат.
Честно говоря, ожидала от него мимолетной улыбки, одобрения во взгляде, хорошего слова. Хотя бы кивка!
Но учитель лишь взмахнул рукой, опустошая камни.
– Еще раз и на этот раз внимательнее.
***
Я сидела в столовой, хмуро размешивая салат в тарелке. Есть совершенно не хотелось, но нужно что-то в себя затолкать, иначе рискну свалиться в голодный обморок прямо на занятиях.
Представляю, как Азриэль будет смотреть на мое бесчувственное тело и ворчать, что ничего не добьюсь, если буду лежать в обмороке.
Я вздохнула.
Настроение совершенно паршивое.
Я понуро наблюдала, как студенты весело беседуют друг с другом. Многие светились от счастья, смеялись и просто жили, как нормальные люди.
А я…
Отодвинула от себя тарелку, ничего так и не съев.
У меня бродило столько неприятных мыслей, что совершенно не могла почувствовать себя хотя бы капельку живой и беззаботной. Вся эта катавасия с родовой магией, сочувствие к генералу, придирки матери, недопонимание в семье, предстоящая встреча с подругой, всё это кружилось в голове. Даже заснуть не могла, потому что без конца думала о своих проблемах.
Еще и Азриэль подливал масла в огонь. Весь день заставлял заряжать камни, опустошая их раз за разом. Совершенно не понимаю, как учиться, когда только и думаешь: доволен тобой преподаватель или нет.
Я подперла голову и уставилась на студентов, оживленно обсуждающих предстоящие выходные. В разговорах были планы вместе отправиться изучать город, в котором располагалась Академия, устроить совместные посиделки, поехать к родителям или просто почитать интересную книгу на лавочке в парке Академии.
Мне же нужно готовиться, ведь Азриэль вдвое увеличил количество книг, с которыми необходимо ознакомиться в ближайшее время.
Взгляд выхватил из толпы знакомую зеленую юбку.
Ада торопливо направлялась ко мне, сверкая белозубой улыбкой. Она шла изящно, как леди. Даже лишний вес не мешал ей ступать, как настоящей фее.
Плохие мысли выветрились из головы при взгляде на новую знакомую.
За спиной Ады шли еще две девушки. Они также целенаправленно двигались в мою сторону, заставив меня несколько опешить от удивления.
– Привет, Лина.
Ада села напротив.
– Привет, – протянула я, наблюдая, как за столом рассаживается группа девиц.
– Девочки, – воскликнула Ада, выпрямившись, как на уроке. – Знакомьтесь. – Показала на меня. – Это Лина. Она первокурсница.
– Привет.
– Рада познакомиться.
Ада довольно кивнула и улыбнулась. Ее румяные щеки стали еще ярче, отчего девушка напомнила мне доброго пекаря.
– Лина, это мои подруги. Та, что справа от меня – Милена.
Второкурсница кивнула на девушку с неправильным прикусом. Нижняя челюсть Милены немного выступала вперед, портя внешность. Но чудесные зеленые глаза могли пленить любого мужчину, как и длинные идеальные волосы, которым даже я позавидовала.
– Слева от меня – Хлоя.
Вторая девушка потупила серые глаза. Она выглядела непримечательной, неяркой и даже скучноватой на вид.
– Привет, Лина, – голос девушки оказался красивым и музыкальным.
Ада с удовольствием пожала плечами, словно испытывала огромный восторг от знакомства.
– Лина, если ты не против, мы хотим взять тебя в наш клуб! – торжественно заявила она.
– Клуб? – недоуменно уточнила я. – Какой клуб?
– Клуб дурнушек, – ответила Милена.
– Очаровательных дурнушек, – поправила Ада.
Я прыснула, но потом не выдержала и тихо засмеялась.
Вот уж никогда бы не подумала, что меня зачислят в клуб дурнушек.
– Я же говорила, что она не обидится, – сказала Ада, обращаясь к подругам.
– Но Лина же смеется, – смущенно произнесла Хлоя.
Я помахала рукой перед лицом, словно хотела отогнать смех как надоедливую муху.
– Не обижайтесь, я смеюсь не над вами. Правда.
Немного подумав, я вдруг поймала себя на мысли, что ненадолго забыла про свои проблемы рядом с этими девушками. Казалось бы, такая мелочь, но Ада с подругами, словно три лучика солнца, которые смогли разогнать мрачные тучи в моей голове.
Решение пришло сразу. И мне оно показалось таким удачным, поэтому ответила без сомнений:
