скачать книгу бесплатно
Я ощутила наплыв радости и надежды. Не всё потеряно!
– А мне можно попробовать свои силы?
Куратор посмотрела с сомнением.
– Да, но… Не уверена, что вы пройдете отбор.
– Почему? – смешалась я.
– Господин Азриэль… эм… очень требовательный.
– Учиться я хочу и люблю, – уверила ее, едва не подпрыгивая от возможности получить второй шанс.
Девушка замялась.
– Он не только требовательный, но и немного… эксцентричный.
– Я все равно хочу попробовать.
Куратор вздохнула и задумалась. Она посмотрела вдаль, словно искала подсказку где-то на стене Академии, возвела глаза к безоблачному небу, но в итоге, махнув рукой, повела нас к другому зданию.
Пройдя по длинным старинным коридорам Академии, мы поднялись на третий этаж и оказались в классе с дюжиной ребят, которые также решили испытать второй шанс.
Странно, что претендентов немного. Я думала, придет под сотню человек.
– А почему так мало желающих? – шепнула на ухо куратору.
Отличница рядом со мной заметно навострила уши, хотя и старалась делать вид, что не подслушивает нас.
– Господин Азриэль имеет репутацию самого лучшего преподавателя и самого жесткого, – пояснила куратор. Она вдруг необычно покраснела, а глаза ее заблестели. – Такой не пойдет навстречу и не простит прогулы или пробелы в знаниях. – Она озадаченно глянула на меня. – Странно, что вы не слышали про него. Ведь о его методах обучения знают практически все.
– Я издалека.
– Заметно, – хмыкнула она.
Дверь в аудиторию с шумом открылась, и кучка абитуриентов синхронно перевела взгляды на вход.
Я вытянула шею, чтобы рассмотреть столь любопытного преподавателя, о котором распространялись неоднозначные слухи.
Господин Азриэль удивил меня. Я ожидала увидеть ворчливого старичка в изношенной мантии, но в комнату вошел очень красивый эльф внешностью не старше тридцати пяти лет. По меркам их расы наверняка ему не больше трехсот.
Мужчина широким шагом пересек комнату и остановился напротив претендентов в ученики. Высокий, плечистый, с идеальными пропорциями тела. За качественной тканью зеленого сюртука виднелась подтянутая фигура. Красивое лицо с прямым носом обрамляли длинные смолянистые волосы. На аккуратных изящных пальцах виднелись завороженные перстни.
А глаза… Яркие, как бирюза. И колючие, как утренний мороз.
Пелена первого впечатления быстро спала, когда мужчина одарил каждого высокомерным оценочным взглядом, от которого мелькнуло ощущение ничтожности собственного существования.
Красота эльфа была безупречной и редкой даже для его расы, но вот манеры, движения и взгляд заставляли чувствовать себя глупым ребенком.
– Я ожидал большего, – заключил преподаватель.
У меня чуть не отвисла челюсть от услышанного.
Куратор замялась и кашлянула.
– В этом году не так много экзаменуемых…
– Я не про количество, а качество, – перебил ее мужчина. Он снова внимательно нас изучил. – Ни у кого особенных талантов не вижу. Слабоват потенциал. Ну, кроме одного студента.
«Интересно, какого».
Но он не сказал.
– Меня зовут Азриэль Валлион. Я лучший преподаватель во всем королевстве.
«И его самомнение смогло уместиться в одной Академии?» – со смехом подумала я.
– Учиться у меня сложно, но после вы сможете без стеснения работать в любом месте. Если отучитесь со мной все пять лет, то я даже подсоблю в устройстве. А пока посмотрим, что вы можете предложить мне в ответ.
Эльф шагнул вперед и оказался перед первым претендентом. Парень так сильно округлил глаза, будто боялся моргнуть в присутствии Азриэля.
– В чем разница между мориусом и залежной пылью?
Парень растерянно огляделся и замычал.
– Ну? – требовал он ответ.
Претендент что-то рассеянно промямлил.
– Ясно, – цокнул языком Азриэль. – Нет.
Подошел к следующему.
– В какую стадию луны лучше всего заряжать магический перстень для защиты от проклятий?
– Полнолунье? – неуверенно протянул парень.
– Пытались угадать или знаете наверняка? – сухо уточнил мужчина.
– Э-э. Знаю.
– Все ясно. Нет.
Я нервно сглотнула. Ведь передо мной было всего двое человек. Еще один парень и девушка-отличница, что рыдала у стенда с именами. Если он задаст какой-то каверзный вопрос, точно не отвечу из-за недостатка знаний.
Я прикусила губу и посмотрела на отличницу. Тягаться с ней будет сложно. Наверняка преподавателю подойдет именно такой студент.
Глубоко вздохнула и успокоила себя. Нужно сохранять хладнокровие и позитивный настрой, тогда все получится.
Азриэль остановился напротив парня.
– Я читал вашу работу по магическим иллюзиям, господин Азриэль, – вдруг напевно заговорил студент, картинно закатывая глаза. – А также книгу по защитам и превращениям. Я много читал о вас и ваших достижениях. Вы первый человек… эм… эльф, который смог вывести формулу по защите от яда «кровавой вдовы». Вы совершенно точно лучший маг в королевстве, – широко улыбаясь нахваливал парень и останавливаться не планировал. – Многие ваши выпускники становились гениями, уважаемыми магами, превосходными изобретателями. Почту за честь учиться у вас!
Азриэль слушал его тираду, не прерывая и не выражая никаких эмоций. А когда у парня закончился воздух в легких, сказал:
– Не люблю подхалимов. Вам тут не место.
Взгляд претендента потух, на лице появилось непонимание. Он так и не понял, чем не угодил преподавателю.
Азриэль подошел к девушке, что стояла слева от меня.
– Я училась в школе столицы на одни пятерки, – защебетала она. Следы от потекшей туши были убраны, а вот припухлость осталась. Выглядела отличница так, словно вот-вот снова разрыдается. – Я вам точно подойду. Ведь я легко обучаема, много знаю, отлично лажу с людьми, лучше всех варю зелья, знаю все элементарии наизусть. Я готова ночами не спать и учиться у вас! Лучшей ученицы вам не найти!
Эльф чуть изогнул бровь.
– Неужели? – холодно поинтересовался он.
Девушка смешалась, слыша его недовольство, но не осознавая причин. И все же продолжила настаивать.
– Я круглая отличница! Вот увидите, я справлюсь с любым заданием!
– Сможете прямо сейчас наколдовать каменного защитника?
Девушка замялась и посмотрела по сторонам на других, словно ждала от нас поддержки.
– Нет, – тихо ответила она, стараясь сохранять оптимизм. – Нас такому не обучали в школе.
– Но вы же уверили меня, что справитесь с любым заданием, – подчеркнул преподаватель. – Значит, не с любым.
Абитуриентка снова самоуверенно улыбнулась.
– Почти со всеми заданиями. Если возьмете меня, не пожалеете!
– Нет.
Улыбка на губах отличницы потухла.
– Почему?
– Ненавижу заучек.
Мужчина остановился напротив меня и придирчиво осмотрел с ног до головы. Казалось, он старательно ищет хотя бы малейшие недостатки.
– Нет, – решительно сказал он и шагнул к следующему студенту.
Даже ничего не спросил! По внешности, что ли, ему не подошла!
– Вот и прекрасно, – буркнула я.
Эльф резко затормозил и развернулся ко мне на каблуках.
– Что, простите?
Видно, что уточнил из вежливости, позволяя мне отступить и взять свои слова назад. Но и я не из робких, а характер есть не только у него.
– Я сказала: «Вот и прекрасно», – повторила по слогам.
Азриэль вернулся ко мне и встал напротив. Его пристальный взгляд давил, пытался заставить стушеваться. Но я лишь расслабленно сложила руки на груди, с вызовом вздернув крупный нос.
Да, мне нужно во что бы то и ни стало остаться в Академии, но раз меня уже не взяли, то можно немного позубоскалить.
– И почему это «прекрасно»? – сверля меня глазами цвета морозного неба, спросил маг.
– Рада, что вы меня не выбрали.
– Я лучший преподаватель в этой Академии, – напомнил он. – Каждый мечтает учиться у меня.
– Это не меняет того факта, что у вас просто ужасный характер и непомерно высокое мнение о себе в придачу. Странно, что вы со своим эго смогли поместиться в этом классе.
В аудитории повисла мертвая тишина. Кажется, даже слышно было, как куратор громко сглотнула, а студенты отшатнулись назад от такой фразы. Девушка-отличница слева от меня ойкнула.
Азриэль снова критично осмотрел меня с ног до головы.
– Думаете, вы умнее остальных?
– У меня обычное образование, но большие амбиции. И это все равно не повод ползать у вас в ногах, чтобы в итоге получить сухое: «Нет». Вы даже ничего у меня не спросили.
Эльф продолжал разглядывать меня надменным взором, в котором не мелькнуло ни капли заинтересованности. Казалось, магу просто скучно и он решил позабавить себя взаимным хамством.
– Что ж, – он выпрямился, сплетая пальцы вместе. – Тогда вопрос: какие элементарии используются, как проводники, чтобы заряжать магические амулеты?
Я почувствовала холодок, пробежавший по спине и пот, выступивший на висках. Нас сестрами обучали дома кое-как и мы очень многого не знаем. Например, ответ на этот вопрос. Единственный элементарий, который я известен – как убрать мешки под глазами после бессонной ночи.
– Ну же, – вздернув бровями, подтолкнул эльф. – Ответ на этот вопрос знают даже школьники.
– Можно я?! – отличница рядом со мной вытянула руку, будто была на уроке. Видимо, хотела поймать удачу за хвост. – Можно мне?!
– Нет.
– Я знаю ответ!
– Мне все равно, знаете ли вы ответ, – отсек он, не удостоив девушку даже взглядом. – Хочу услышать ответ от нее.
Я глубоко вздохнула и поджала губы, осознавая, что проиграла слишком легко и быстро. Уверена, преподаватель будет насмехаться над моими пробелами в знаниях.
Сейчас особенно хотелось отругать маму за то, что больше учила нас ухаживать за собой, чем зубрить формулы.
Молчала очень долго, поэтому со стороны присутствующих начались перешептывания. Придется сказать честно, потому что у меня не было ни малейшего представления, какие должны быть элементарии.
