скачать книгу бесплатно
– А вот с этого места поподробнее! – опешила я, растерянно хлопая глазами.
– Моим заданием было сблизиться с Дэнтораном, стать его любовницей и обеспечить защиту, – Кириэль присела на кровать и запустила пальцы в длинный мех Пусика, почёсывая его бочок. Кот радостно заурчал, а я почувствовала укол ревности. – Его отец тяжело болен, и скоро Дэн станет королём. «Фениксу» стало известно, что на принца готовится новое покушение, чтобы подменить его двойником до коронации. И они послали меня это предотвратить. Я стартанула на Ран и в качестве цели прилёта указала покупку мужей. Это идеальное прикрытие: местный невольничий рынок славится отменным качеством товара во всей звёздной системе. Купила билет в тот же аэролёт, что и принц, приобрела парочку мужей, которых после окончания задания будет не жалко ликвидировать.
– Не жалко? – возмутилась я.
– Вот только не надо считать меня монстром, – фыркнула она. – «Феникс» свидетелей не оставляет, это железное правило. Все, кто его нарушает, подлежат уничтожению как вышедшие из-под контроля. А так – парни всё равно были приговорены. Я лишь отсрочила их смерть, и только. Постарайся к ним не привязываться, иначе придётся заплатить за их жизни своей собственной.
– Значит, заплачу, – хмуро ответила я ей.
– Всё с тобой ясно, – на её лице промелькнуло подобие сочувствия. – Это единственная наша встреча, учти. Так что спрашивай, пока у тебя есть такая возможность.
Вопросов в голове было столько, что я не знала, какой озвучить.
– То, что я сейчас здесь и разговариваю с тобой, – это случайность? – начала я издалека.
– Нет, это результат остаточной магии артефакта. Твоя душа была вырвана из тела резко и насильно, и ещё не все энергетические связи разорваны. Они угаснут через несколько часов. Не думаю, что ты сейчас медитируешь. Скорее всего уснула и поэтому перенеслась сюда ментально, – объяснила Кириэль, и я честно пыталась во всё это вникнуть.
– А почему ты меня видишь? – не понимала я.
– Потому что мы с тобой связаны. По крайней мере, пока что. Я тебя не столько вижу, сколько чувствую. Ну, и слышу твой голос в моей голове. Одно тело, две души в одной реальности. Но очень скоро наша связь исчезнет. Следующий вопрос.
– Почему именно я? – подлетев к зеркалу, я попыталась разглядеть себя, но увидела лишь мутную дымку.
– Полагаю, что ты мой космический двойник. Других теорий у меня нет. Задача артефакта – в случае смертельной опасности переместить мою душу в иное тело. В какое – решает сам артефакт. Как он находит нужный объект, я не знаю. Никогда не интересовалась, – равнодушно пожала она плечами.
– Это твоё первое перемещение? – уточнила я.
– Да. И если бы артефакт выбрал не тебя, а кого-то другого, ты сейчас находилась бы не на красивой цветущей планете, а в морге, – отметила Кириэль.
– Последнее, что я помню, – это как я возвращалась откуда-то домой ночью… кажется, с днюхи Светланки… И на меня напал какой-то маньяк с ножом… Может, наркоман… Зрачки расширены, лицо перекошено, – я стала вспоминать этот жуткий момент всё чётче и чётче.
– Я сломала этому придурку запястье, вывихнула ему руку, а потом свернула шею. Сама понимаешь, у него не было шансов уйти от меня живым, – усмехнулась она. – Порылась в твоей сумочке, увидела небольшую розовую книжку с надписью «Паспорт», прочитала там адрес. Нашла пару бомжей в подворотне, пожелала им вселенского счастья и очень вежливо и культурно попросила показать дорогу. Они почему-то испугались и махнули на дом напротив. Я изучила там все надписи на подъездах, нашла нужный. Внутрь попала с трудом: я набрала номер квартиры и приложила палец к круглой выемке на домофоне. Потом второй палец, третий, четвёртый и так все по очереди. Но на мои отпечатки эта система не реагировала. Выручил сосед со второго этажа: он зачем-то вышел ночью на балкон, наверное, подышать свежим воздухом, и увидел мои попытки прорваться к месту жительства. Он впустил меня внутрь, помог открыть квартиру ключами и посоветовал больше не пить.
– Ты планируешь вернуться назад, в своё тело? – я не смогла скрыть напряжение в голосе.
– Вернуться? Ты шутишь? – нервно рассмеялась она. – Я не для того потратила бешеные деньги на артефакт для перемещения за миллионы галактик от «Феникса». Я жить хочу. У тебя тут довольно уютно, тело без особых дефектов, никаких заморочек с магией и чудо под названием Интернет. А ещё – милые котики. И неплохая сумма на банковском счету. Да, я нашла твою записную книжку с кодами доступа к финансам на пластиковых прямоугольниках.
– Это ПИН-коды. Я продала квартиру родителей после их смерти, – глухо пояснила я. – Деньги положила в банк, жила на проценты. Мне хватало.
– Мне тоже хватит, на первое время, – улыбнулась Кириэль. – Я намерена сделать пластическую операцию – подправить этот массивный нос – и тогда легко найду себе симпатичного богатого муженька и буду радоваться жизни.
– Кстати, о муженьках. Расскажи об Алексе, – попросила я, и девушка на несколько секунд застыла, нервно покусывая губы.
– Откуда ты знаешь? – спросила наконец она.
– Имя на татуировке.
– Ты и татушку нашла? – сильно удивилась Кириэль. – Кажется, я тебя недооцениваю. Дай угадаю: Джей подсказал, верно? Этот змей не так прост, как хочет казаться. У меня не было времени выяснить, что с ним не так. Впрочем, теперь это уже не моя проблема.
– Не уходи от темы, – одёрнула я её. – Ты ведь сбежала не только от «Феникса», но и от мужа. Почему ты бросила его? За что?
– Как бы тебе это объяснить, – она подошла к столу и взяла из вазы два яблока, купленных мною вчера. – Вот это – моя любовь к Алексу, – показала она мне яблоко поменьше. – А это – моё желание жить и обрести свободу, – продемонстрировала она в другой руке фрукт в два раза крупнее. – Если положить на весы, то сама понимаешь, что перевесит.
– А… какой он вообще? Мне стоит его бояться? Он убьёт меня, когда поймёт, что я – не ты? – завалила я её вопросами.
– Алекс классный, – присев на кровать, грустно отметила Кириэль. – Симпатичный, сильный, смелый, отличный любовник и один из лучших оперативников «Феникса». Мне будет его очень не хватать. Передай ему, что я его любила. Правда. Но не так, как он этого заслуживает. Убьёт ли он тебя? Не думаю. Сдаст ли «Фениксу»? Не знаю. Всё будет зависеть от тебя.
Глава 18. Подвох
Эль
*
– Перед взрывом мы пролетали рядом с каким-то островом. Ты всё ещё на нём или вас уже забрали спасатели? – спросила Кириэль, снова запуская руку в мягкую шёрстку Пусика. Кот забрался ей на колени и расплылся счастливым блинчиком.
– Нет, никаких спасателей не было. Капитан сказал, что мы на острове Селесты, – с трудом вспомнила я его название.
– Да ладно! – Кириэль подскочила так резко, что у кота едва не случился инфаркт. – Остров Селесты? Да ты везунчик, дорогая!
– Сет сказал, что этот остров – своего рода легенда, он перенасыщен магией и может перемещаться в подпространстве. Когда спасатели обнаружат место крушения, остров может оказаться уже в другой части океана или в параллельном мире. И скорее всего, мы застряли там надолго, если не навсегда. Так что мне предстоит провести много лет или даже всю жизнь на прекрасном тропическом острове с шикарными мужчинами под боком. Так что да, я везунчик, – согласилась я.
– Остров Селесты – это такое магическое место, где исполняются желания, Эльвира. И долго ты там не пробудешь, – покачала головой Кириэль. – Могу поспорить, что Алекс найдёт тебя за пару месяцев. Он профи, пойми. И он будет искать не остров, а тебя. Ваши тела связаны брачными узами, тебе от него уже не скрыться. Он оборотень, а ты его жена, так что у него на тебя особая чуйка.
– Оборотень? – напряглась я.
– Его малышом забрали из прайда, но об этом он расскажет тебе лично, – закрыла тему Кириэль.
– Из прайда? Он лев? – изумилась я.
– А что такого? Обычное дело, – небрежно повела плечами моя космическая близняшка.
Ну да. Ничего необычного. Лев Алекс и я, на тропическом острове. Память услужливо подкинула мелодию «Ай лайк ту мувит, мувит». Мадагаскар отдыхает.
– Расскажи про остров подробнее, – попросила я. Фраза про исполнение желаний меня заинтриговала.
– Легенду о Селесте тебе поведает Джей. А так, в двух словах… Если ты найдёшь на острове источник силы – могущественный артефакт в виде прозрачного голубого камня и озвучишь возле него желание, то оно исполнится. Предупреждаю сразу: если загадаешь, чтобы мы снова поменялись местами – я найду способ, как прикончить тебя. Я не намерена возвращаться в тот мир. Надеюсь, ты меня поняла, – угрожающе прищурилась Кириэль.
– Я тебя услышала, – спокойно отозвалась я. – А теперь объясни, как так получилось, что ты провалила задание. Ну или почти провалила. Кто взорвал аэролёт?
Может, убийца среди нас, на острове, а я об этом не знаю? Тот же Шелти слишком странно себя ведёт.
– Дэнторан поддался моему обаянию, мы почти сблизились. Этот красавчик хотел меня, я это видела, – с довольным видом улыбнулась она. – Но кто-то из телохранителей сказал ему, что я из «Феникса» и моё задание – убить его. Охраннику явно кто-то слил такую информацию со стороны намеренно, чтобы помешать мне защищать принца. С тех пор объект держался от меня на расстоянии. Оставалось лишь два часа лёту, и я направилась в его каюту, чтобы объясниться и рассказать ему правду, но Джей с Энжи увязались за мной. Я мягко и культурно попросила мужей не путаться у меня под ногами.
– Ага, очень культурно, – усмехнулась я.
– Руки-ноги им не переломала, так что пускай радуются, – невозмутимо пояснила киллерша. – Стоило мне повернуть ручку двери, как раздался взрыв. Агенты «Феникса» должны выполнять свою миссию любой ценой, поэтому мой магический охранный амулет накрыл энергетическим щитом не меня, а Дэнторана. Видимо, он находился близко, в паре метров. А потом тут же сработал артефакт замены, переместив тебя в моё тело, а меня сюда. Получается, что принц до сих пор жив благодаря мне, так что своё задание я всё же выполнила. А всё остальное – это уже твоя головная боль, без обид.
Комната неожиданно начала расплываться перед глазами, и я поняла, что у меня остались считанные секунды, чтобы что-то ещё узнать.
– Что я ещё должна знать? – торопливо спросила я. – Куда мне идти, когда я выберусь с острова? Что делать? На что жить?
– Адрес легко пробьёт по универсальной базе Джей, вместо ключей – мои отпечатки пальцев. Деньги в банке Сент-Джейнс, безналичный расчёт, доступ – по сетчатке глаза через любой коммуникатор. Родных нет, друзей тоже, а муж Алекс найдёт тебя сам. Насчёт покушения на принца советую расспросить Шелтинора, если он выжил. Он полукровка, на треть оборотень. Я изучила досье на всех, кто летел со мной на аэролёте, и рекомендую задать ему несколько вопросов. Например, в каком закрытом учреждении он находился последние полгода и к чему его там готовили. Устроить полноценный допрос ты ему не сможешь, духу не хватит, так что лучше бери женской лаской и обаянием, – загадочно прищурилась Кириэль. – Пофлиртуй с ним немного, и он быстро расколется.
Я чувствовала, что в словах Кириэль есть какой-то подвох, но какой именно – понять не могла.
– Удачи, Эльвира! – пожелал мне мой космический двойник, и я резко проснулась в объятиях Джея.
– Плохой сон? – тихо спросил он, и его глаза сверкнули в темноте.
– Н-н-нет, – пролепетала я, чувствуя, что меня бросило в жар от его чувственного шёпота.
Энжи спал или делал вид, что спал. Под его тёплым крылом было очень спокойно и уютно. А вот у нага явно были на уме одни шалости.
Глава 19. Воспоминания
Эль
*
Лёгким дразнящим касанием Джей погладил мою коленку, медленно прошёлся по внутренней, очень чувствительной стороне бедра, разогнав по коже пребывающие в экстазе мурашки, и я ощутила, что он аккуратно пытается проникнуть под резинку трусиков.
И тут до меня дошло, что всё это хитрый наг проделывал не руками, а хвостом! Змеиный хвост в моих трусах – такой разрыв шаблонов был слишком сильным потрясением для моей и без того расшатанной психики.
– Ой, убери от меня свой отросток! – ляпнула я, подскочив как ошпаренная.
Энжи чуть не свалился с постели, а за стеной кто-то резко закашлялся.
– Имей совесть, Эль, ты хоть понимаешь, что про нас подумают? – тихо рассмеялся Джей. – Ладно, ладно, прости. Больше не буду, обещаю, – он притянул меня к себе и уложил мою голову к себе на плечо.
Энжи сонно пробормотал что-то про инфаркт, нервы и спокойную ночь, снова накрыл меня крылом и быстро вырубился.
Затылком я улавливала ровное, глубокое дыхание моего ангела, его рука приятной тяжестью лежала на моей талии, под ухом раздавалось мерное биение сердца Джея, и я поймала себя на мысли, что мне невероятно хорошо, тепло и уютно. Накатило неожиданное осознание того, что эти двое шикарных мужчин – моя семья. МОИ. Моя защита, моя опора и надежда. От этой мысли на душе потеплело, я абсолютно расслабилась и уже начала засыпать, когда услышала тихий голос Джея:
– Мой хвост – это тоже я, Эль. Надеюсь, что когда-нибудь ты примешь меня таким, какой я есть и перестанешь бояться.
– Угу, – вздохнула я и резко провалилась в сон.
На этот раз я оказалась не в компании с Кириэль, а в её воспоминаниях. Было непонятно, как далеко меня забросило, но всё происходящее мне нравилось. Я находилась в постели посреди белоснежной комнаты без окон, а единственная мебель, которая тут была, – платяной шкаф у входа, тумбочка и стул. И всё – из белого глянцевого пластика, включая дверь. Под потолком были в ряд встроены четыре светильника – по одному на каждую стену, и их свет мягко освещал лицо склонившегося надо мной шатена с короткой стрижкой.
Его черты нельзя было назвать тонкими или аристократическими, и всё же он был невероятно хорош собой. Высокий лоб говорил об уме, квадратный подбородок выдавал решительность, твёрдость характера и упрямство, приятные мягкие губы, изогнутые в ласковой усмешке, манили к поцелую. А глаза – это было что-то необыкновенное. Я утонула в его серых омутах, в которых то и дело проскальзывали жёлтые всполохи.
– Алекс… – прошептала его имя Кириэль… или я? Неважно. Сейчас это тело ощущалось как моё собственное.
Так вот ты какой, мой первый муж. Красавчик. Опасный, сильный и притягательный. По сердцу словно кто-то провёл мягкой тёплой рукавичкой. Но больше всего радовал его взгляд, устремлённый на меня. Он излучал такую любовь и обожание, что у меня аж дыхание перехватило.
– Я умру за тебя, ты же знаешь? – очень серьёзно произнёс он, и его губы проложили медленную и огненно-упоительную, до диких мурашек, дорожку из поцелуев – от шеи к груди.
– И никогда не бросишь? – выдохнула я, плавясь от его умелых ласк.
– Даже не мечтай! – фыркнул он, жгуче-медовыми поцелуями прокладывая себе путь к моему животу.
– А если я стану инвалидом? Буду без рук или без ног? – промурлыкала я, как довольная кошка. Тело само, рефлекторно, выгибалось навстречу его горячему рту.
– Я буду любить тебя в любом виде и состоянии! Ты моя, Эль! Запомни это! – заявил он так хрипло-сексуально, что от вибрации его голоса внизу живота растеклась сладостная лава.
– Я запомню, – пообещала я, и влажный, немного шершавый язык Алекса тут же скользнул по чувствительной горошинке клитора, отправляя мой разум к звёздам.
Но парить в нирване мне довелось недолго.
Не знаю, почему, как и для чего, но я неожиданно оказалась уже в следующем фрагменте воспоминаний Кириэль.
На этот раз я стояла обнажённой рядом с деревянной бочкой, наполненной водой, в тускло освещённом помещении без окон и с серыми каменными стенами, которое больше всего походило на каземат.
– Что мы говорим небесам, Эль? – от вкрадчивого голоса находившегося передо мной брюнета с алыми глазами и тонкими, как ниточки, губами, по позвоночнику ринулись вверх холодные липкие мурашки.
Почему-то Кириэль не хотела ему ничего отвечать, застыв, как изваяние и гася внутреннюю панику.
– Что мы говорим небесам? – повторил он, медленно проведя мне (точнее – Кириэль), пальцем по щеке.
Когда он подносил руку к моему лицу, я разглядела грязь под его ногтями, похожую по засохшую кровь. От омерзения и страха я невольно поёжилась.
«Хафтар» – память подкинула мне имя этого мерзкого типа, и пришло осознание того, что сейчас я нахожусь на обычной тренировке агентов «Феникса», которая проводилась два раза в неделю в целях закалки характера и повышения сопротивляемости пыткам после попадания во вражеский плен.
– Так что мы говорим небесам, дорогая? – красноглазый преподаватель схватил меня за волосы и резко окунул голову в бочку с водой.
Наверное, для Кириэль такая пытка была уже привычной, поскольку я начала паниковать и захлёбываться не тогда, когда ледяная вода обожгла кожу ледяными иглами, а когда шершавая холодная рука нагло и уверенно скользнула по моим ягодицам, направляясь к промежности.
Ужас ртутной лавиной пронёсся по моим венам, вода попала в лёгкие, и тело забилось пойманным в силки зверьком.
– Отпусти её, Хаф! – сквозь толщу воды донёсся разъярённый рык Алекса, и за моей спиной двое львов – рыжий и чёрный – сцепились в яростной схватке.
А я, чувствуя, что уже темнеет в глазах, рывком вытащила голову из бочки и проснулась, резко сев на кровати и словно со стороны слыша собственный душераздирающий крик, сменившийся диким кашлем.
Ошалевшие Джей и Энжи с двух сторон схватили меня в объятия, чтобы успокоить, а через пару ударов лихорадочно бьющегося сердца дверь на кухню была сметена вместе со шкафом и внутрь ворвались капитан, оборотень, вампир, три эльфа и Шелтинор.
– Мы не сдаёмся! – я и сама не понимаю, зачем, заходясь в кашле, выдавила из себя ответ на заданный трижды вопрос.
Глава 20. Борьба с искушением
Шелти
*
Вечером, чтобы справиться с собой и переключиться с мыслей о сексе на что-нибудь другое, хотя бы даже физическую усталость, я побегал по джунглям.
Углубляться далеко в лес побоялся: мало ли что. Неизвестная территория, а я без оружия. Просто нарезал кругов пятьдесят вокруг хижины.
После захода солнца понял, что вымотался. Пошёл ополоснуться перед сном в озере, но быстро осознал, что это было ошибкой. Перед глазами снова замелькали картинки, как Джей на этом месте ласкал свою жену.
