скачать книгу бесплатно
– Джей! – от шока едва слышно выдохнула я и на подкосившихся ногах опустилась на землю, хватаясь за голову и не зная, что делать, как помочь.
Мятущийся в панике мозг подкинул идею – оторвать полоску подола у моего платья и перевязать мужчине бедро, чтобы уменьшить кровотечение. И попросить Джея быстро доставить этого бедолагу в хижину, чтобы эльфы своей магией помогли ему исцелиться. А там и капитан придёт – грамотно шину наложит, заштопает. Ксену же он помог.
Раненый блондин тем временем раскрыл мутные глаза и уставился на меня как на привидение.
– Ты! – гневно прохрипел он, глядя на меня так, словно я продала его врагам за шоколадку, а потом собственноручно вырезала всю его семью. – Явилась меня добить? – закашлялся он и потерял сознание.
– Д-джей! – окончательно растерялась я и вскрикнула от шока: мой наг раздобыл где-то заросший мхом огромный булыжник и замахнулся им над окровавленным блондином, чтобы размозжить ему голову. – Стой! – заорала я так, что меня, наверное, услышали на другом конце острова, и кинулась на лежащее без сознания тело, прикрыв его собой.
– Но разве ты не этого хочешь, Эль? – странно посмотрел на меня Джей, опуская камень.
Глава 10. Принц
Эль
*
– Ты в своём уме? Ему же помощь нужна! – орала я на мужа, совершенно не понимая его реакции.
– Он уже не жилец, родная. Это просто акт милосердия, чтобы он не мучился, – кивнул тот на булыжник. – Ты посмотри, как всё так удачно складывается, сама подумай! – вкрадчиво заявил он, буравя меня пристальным взглядом.
– Джей, ты меня пугаешь! – заявила я дрожащим голосом. – Брось этот валун и перевяжи ему ногу, срочно! Можешь моё платье разорвать, если нужно!
– Да брось ломать комедию, Эль! – отбросив камень в сторону, Джей метнулся ко мне. – Это Энжи у нас светлый одуванчик, а я далеко не так наивен! – приблизился он ко мне вплотную и уселся рядом на траве. – Ты явилась на невольничий рынок и из всех рабов – красивых, шикарных, покорных, умелых – выбрала нас: двух дефектных типов, которые были обречены на расстрел. Зачем? А всё просто. Мы – твоё прикрытие, твой расходный материал. Нас с Энжи не жалко будет убивать, когда ты выполнишь своё задание. Мы и так должны были умереть, ты лишь немного отсрочила этот момент. Да, у меня мелькала безумная мысль: а что, если мы ей на самом деле понравились, или она нас пожалела? А вдруг? Но потом увидел, как какой-то воришка засунул руку в твой карман, и ты сломала её, походя, одним отточенным движением. Такое мастерство есть лишь у наёмников высочайшего класса.
– Ты хочешь сказать, что я киллер? – потрясённо раскрыла я рот.
– Помнишь, кто это? – кивнул он на раненого блондина, и я в молчаливом шоке покачала головой. – Дэнторан Арданийский, наследный принц королевства Ардания. Он – твоя цель, Эль. Я понял это по тому, как ты вела себя на борту аэролёта. Крутилась вокруг него, старалась подобраться поближе, заигрывала для этого со стюардом. Не удивлюсь, если ты целовалась с Рафом, чтобы получить доступ в нужную каюту. И жутко злилась на нас с Энжи, если мы тебе в этом мешали и путались под ногами. Знаешь, здесь и сейчас у тебя есть шанс выполнить своё задание. Один удар камнем по голове – и все проблемы решатся сами собой. Но я тебя умоляю, Эль, сохрани жизнь Энжи. Не убивай его. Со мной можешь делать всё что угодно, только не трогай ирлинга, прошу! Он отличный парень, ты же и сама это заметила. Подари его или продай какой-нибудь хорошей девушке. Не лишай его будущего, Эль!
*
Джей
*
– Я киллер! – прошептала жена, хватаясь за голову.
Её эмоции были абсолютно искренними, я не чувствовал в них никакой фальши, и это сбивало с толку. Может, я ошибся и она не такая, как я подумал?
– Я не осуждаю тебя, Эль, правда, – мягко произнёс я. – Нравишься ты мне безумно. Особенно сейчас, когда ты потеряла память. Ты на аэролёте и ты сейчас – это как небо и земля. Две разные личности. И за вторую я готов пройти огонь и воду. Но ты можешь вспомнить всё в любой момент, и боюсь, что тогда всё изменится, – выложил я ей всё начистоту.
– Если… если всё станет как прежде, вы с Энжи будете в опасности… И принц тоже… – растерянно пробормотала она и вдруг выпрямилась, словно приняв для себя какое-то важное решение.
– Эль? – выжидательно вскинул я бровь.
– Послушай, Джей, – развернулась ко мне девушка. – Я не знаю, кем я была раньше и кем стану в будущем. Но здесь и сейчас я хочу, чтобы ты помог принцу. Как только мы выберемся с острова, я и тебя, и Энжи пристрою в какие-нибудь надёжные женские руки. Надо вывести вас из-под удара. Есть же на этой планете красивые и добрые девушки, которые приняли бы вас обоих? Ну, или по отдельности?
– Возможно, – хрипловато отозвался я, не понимая, радоваться мне или огорчаться.
– Так и поступим. И… вот ещё что, – немного замялась она. – У меня есть к тебе очень серьёзный разговор. Я хочу рассказать кое-что о себе. Очень личное. Именно тебе, не Энжи: из-за его патологической правдивости я не могу быть с ним абсолютно откровенной. Боюсь, что он меня нечаянно выдаст. А ты… тебе я верю. Может, зря, не знаю. Но я хочу довериться хоть кому-нибудь.
– Я не подведу тебя, Эль, даю слово! – очень серьёзно кивнул я.
– Но взамен я хочу услышать, кто ты, Джей. Байки о том, что ты обычный учёный-исследователь, в поте лица изучающий чёрные дыры, уже не прокатят. Мне нужна правда! – огорошила она меня. Как она догадалась?
– Хорошо. Будет тебе правда, – глухо отозвался я.
– Вот и договорились, – произнесла девушка, поднимаясь. – А теперь – срочно помоги принцу, Джей! – махнула она рукой на неподвижное тело Дэнторана. – Можешь оторвать подол моего платья, чтобы наложить тугую повязку на ногу. Мы слишком много времени потратили на болтовню, – помрачнела она. – Надеюсь, ещё не поздно его спасти.
– В повязке нет необходимости: кровотечение давно остановилось, – успокоил я её. – Он ирлинг, хоть и без крыльев, а у этих пернатых отличная регенерация. Так что он будет в порядке, не волнуйся. Надо только ему рану на груди заштопать и перелом вылечить.
– Ты же говорил, что он не жилец! – с укором покосилась на меня Эль.
– Это был тест, родная. Проверка. Я хотел понять, что ты из себя представляешь, – сделал я виноватые глазки.
– Ну что, понял? – тяжело вздохнула она. – Неси уже его в хижину! А я сама дойду.
– А как же дикие паучки, больные бешенством кузнечики и шаловливые змейки? – поддел я её, подхватывая на руки пребывающее в отключке тело наследного принца.
– Ну, я же киллер. Если сунутся ко мне, будут сами виноваты, – пожала она плечами, и я не выдержал – рассмеялся.
Осторожно, Джей. Так и влюбиться недолго…
Глава 11. Разговор
Эль
*
Разговор с Джеем позволил мне понять одну важную вещь. Если эльфийка вернётся в это тело – она убьёт и Джея, и Энжи, и принца. У меня не было в этом ни тени сомнений. И я не могла ей это позволить. Странно, но я чувствовала свою ответственность за этих парней. И моё стремление снова оказаться на Земле, в своём родном тельце, сильно поуменьшилось.
Интересно, где сейчас душа Кириэль? Оказалась в раю или аду? Может, летает бесплотным духом вокруг меня? Или вселилась в моё тело? Последнее предположение казалось мне самым верным, чисто интуитивно. Надеюсь, она позаботится о моих котиках. Вспомнить бы ещё момент, в который мы с ней поменялись телами.
Я попыталась напрячь свою память, чтобы понять, что именно я видела в последний момент на Земле. Но картинка, которая приходила на ум, была совсем странной. Занесённый надо мною нож, сверкнувший в свете ночных фонарей.
– О чём задумалась? – заинтригованный голос Джея вернул меня в реальность.
Кажется, мы прошли с ним уже половину пути. Ещё минут пять – и дойдём до хижины. Дэнторан так и висел в руках нага большой обмякшей тряпочкой, не приходя в сознание.
– Да так, о своём, о девичьем, – отмахнулась я от него. – Слушай, Джей, а почему у этого ирлинга нет крыльев? – кивнула я на наследного принца.
– Это давняя история. Хоть и довольно громкая: о ней кто только не судачил. Когда-то это было главной новостью на всех медиаканалах Вселенной. Пятилетнего наследного принца королевства Ардания похитили неизвестные и потребовали за него огромный выкуп. Его отец отказался платить. И тогда ему прислали отрезанные крылья его ребёнка, – хмуро объяснил Джей.
– Какой кошмар! – ужаснулась я. – И что, тогда он заплатил выкуп?
– Нет, – мрачно усмехнулся Джей. – Вмешался спецотряд «Феникс», где служат лучшие из лучших. Похитителей вычислили и накрыли их логово. Малыша спасли. А вот пришить ему крылья обратно уже не смогли. Не прижились.
– Жесть… – потрясённо выдохнула я, представляя, какой ад пережил этот бедный принц в детстве. А теперь вот на него снова открыли охоту. Ведь Кириэль была наёмницей, а кто заказчик – неизвестно. Может, вспомню?
– О, вы уже вернулись? – бодрый голос Лина, вышедшего нам навстречу из хижины, развеял темноту в моей душе. Просто поразительно, как он умеет заражать других своим оптимизмом.
– Скажем так, не дошли, – отозвался Джей, передавая принца ему на руки.
– Вы по дороге кого-то убили? – озадаченно хмыкнул эльф, занося бесчувственное тело в дом.
– Я пытался, но она не позволила, – подмигнул мне наг.
Лин положил Дэнторана на кровать, и вокруг раненого тут же засуетились Раф с капитаном. Я выдохнула с облегчением: теперь с этим красавчиком всё будет хорошо, он в надёжных руках.
– Ну, а сейчас поход к водопаду, дубль два, – ослепительно улыбнулся мне Джей. – Заодно и поговорим по дороге, – уже тихо добавил он.
*
Джей
*
Какое-то время мы шли молча. Я видел, что девушка собиралась с мыслями, и не хотел ей мешать.
А порывы подхватить её изящное тельце на руки, чтобы донести до водопада, пришлось гасить в зародыше: почему-то она шарахается от моего хвоста. Впервые за всю свою долгую жизнь я почувствовал себя каким-то ущербным.
Как же это обидно: на эльфов она смотрит с восхищением, на оборотня, капитана и вампира – с интересом, а ирлинг и вовсе вызывает у неё неподдельный восторг. Один я для неё словно уродец какой-то неполноценный.
Змеи летучие, я что, ревную? Да ладно.
– Итак, рассказывай, – прервал я наше затянувшееся молчание, когда мы преодолели уже половину пути и миновали то место, где был обнаружен Дэнторан.
– Сначала ты, – перевела стрелки эта красавица. Её лицо было очень серьёзным и задумчивым.
– Что ты хочешь узнать?
– Кто ты, – внимательно посмотрела она на меня.
– Джейнар-дэй-Шаат, командир третьего разведывательного управления королевства Нааг-Шисс Наганронской планетарной системы, к вашим услугам, – сдержанно представился я.
Да, за разглашение этой секретной информации меня на родине расстреляют, однозначно. Хотя, думаю, что терять мне всё равно уже нечего. Я давно не жилец. Тем более, что моя интуиция буквально вопила о том, что я должен сказать всё как есть.
– Ясно, – спокойно отозвалась девушка.
А у меня отвисла челюсть.
«Ясно», только и всего? А где хотя бы удивление? Вопросы? Любопытство? Где?
– Что в твоём рассказе о себе было ложью? – продолжила допрос Эль.
– Ничего, я сказал чистую правду. Только не всю, – уточнил я. – Я на самом деле попал в плен к космическим пиратам недалеко от Сентейской звёздной системы. Мы с тремя ребятами из моей команды должны были проверить наработки наших учёных в области применения чёрных дыр класса Зет в качестве оружия. Но на нас напали пираты. Их корабль был гораздо мощнее нашего, и сопротивление было бесполезно. Я успел телепортировать своих парней на ближайшую дружественную нашей расе планету, а сам уйти не смог: потратил слишком много времени, удаляя все файлы из бортового компьютера и уничтожая секретное оборудование. Когда тарканийцы проникли на борт, мой челнок представлял собой уже просто груду железа, в рабочем состоянии была лишь система жизнеобеспечения. Я прикинулся обычным учёным. Меня сильно избили, доставили на Ран и попытались продать на рынке как живой товар. Что было дальше, ты уже знаешь.
– А почему тебя послали изучать чёрную дыру на обычном исследовательском челноке? Почему не на военном корабле? Разве вы не знали, что там орудуют пираты? – задала она вполне логичный вопрос.
– Мы были уверены, что тот квадрат успешно зачищен сентейцами. Ошиблись. И мы не могли отправиться на миссию в нейтральную зону на боевом крейсере: это вызвало бы нешуточный межгалактический скандал, вплоть до объявления войны, – пояснил я.
*
Эль
*
Ну да.
Иду я такая по густой траве к водопаду в компании муженька-змеелюда и спокойно обсуждаю с ним проблемы чёрных дыр, межгалактических скандалов, звёздных систем и космических пиратов.
Нет, я точно сплю. Чуть было не прошептала «ущипните меня», но вовремя спохватилась. Ущипнёт ведь. И я даже знаю, за какую часть тела.
– Всё, теперь твоя очередь, – заявил Джей, останавливаясь, а мои глаза расширились от восторга, настолько красивым был открывшийся перед нами вид.
Вода мощным потоком обрушивалась с высокой скалы в небольшое зеркальное озеро, переливаясь при этом всеми цветами радуги.
– Какая прелесть! – восхищённо выдохнула я.
Свежий бодрящий воздух, звонкое щебетание птиц, большие красные розы на берегу, источающие дивный аромат, сам водопад и озеро, в котором отражалось безмятежное небо – всё было таким чудесным, словно я попала в сказку. Хотелось не просто любоваться этим великолепием, а вобрать его в себя, запечатлеть в памяти навечно.
– Не уходи от темы! – улыбнулся Джей, с интересом наблюдая за моей реакцией.
– Давай куда-нибудь присядем, – предложила я будучи уверенной, что разговор будет долгим.
– Я могу сесть на тот камень, – махнул наг в сторону большого булыжника, – а ты – на мой хвост.
Наверное, я побледнела, потому что муж нахмурился и быстро предложил другой вариант:
– Или можем устроиться на тех камнях. Там можно сесть лицом друг к другу, – показал он на валуны немного правее.
– Хорошо, – кивнула я.
– Итак? – приподнял бровь Джей, когда мы довольно удобно устроились на валунах.
– Меня зовут Эльвира Белова, мне двадцать пять лет, я очутилась в этом теле по ошибке, и я землянка, – выпалила я.
Глава 12. Феникс
Эль
*
– Кажется, ты слишком сильно ударилась головой, родная, – муж посмотрел на меня, как на душевнобольного ребёнка, которому срочно нужна медицинская помощь.
– Это правда, Джей, – выдержала я его пристальный, полный тревоги взгляд. – Я родилась и выросла на планете Земля. У нас там нет никакой магии, это техногенный мир. Никогда в жизни не видела эльфов, нагов, вампиров, ирлингов и оборотней. Если только в кино. И понятия не имею, как я здесь очутилась, что вообще происходит и как мне вернуться домой, – пока на мои глаза наворачивались невольные слёзы, челюсть Джея медленно отвисала.
– Ты шутишь! – в шоке пробормотал он. – Ты не шутишь…
