скачать книгу бесплатно
Я опешила – а ведь действительно, под все эти отвлеченные разговоры он массировал мне ладонь, и в результате я оказалась на удивление спокойной, хотя только несколько минут назад была на грани нервного срыва. Теперь же я наполнилась философским умиротворением, чего со мной вообще никогда не случалось. Я решила взять инициативу в свои руки:
– Да, успокоилась. Итак, начнем сначала. Ты кто?
Все это время он разглядывал мою ладонь или лес под нашими ногами, а теперь повернулся и пристально уставился мне в глаза. Я вздрогнула, в прошлый раз мне не показалось – с глазами у него явно что-то не то.
– Это у тебя такие линзы, что ли?
Он улыбнулся и перебросил свою роскошную шевелюру на противоположную от меня сторону. От неожиданности я чуть не упала вниз – много разных ушей мне приходилось видеть, но это…
Ухо практически не имело мочки, но вот верхняя его часть выступала более чем на треть длины уха, да еще и заканчивалось откровенным уголком. В моей голове что-то щелкнуло и я мигом вспомнила виденные в подростковом возрасте нашумевшие фильмы, после того я с этой ахинеей не сталкивалась. Я судорожно пыталась найти другое, более адекватное объяснение. Он опять обернулся и с улыбкой за мной наблюдал.
– Я вижу – вы все еще о нас помните, хотя и в значительно искаженном виде.
Я решила включить дурочку и притвориться, что ничего не поняла:
– Это у тебя для терморегуляции такие раковины, как у пустынных лис? Или для лучшего улавливания звуков, как у летучих мышей?
Он рассмеялся, хотя до хрустального звона не дошел, но я уже напряглась.
– Да уж, с вами не соскучишься! Я понимаю, почему многие предпочитают среди вас жить. Ты ведь поняла, кто я, не так ли? Так зачем спрашиваешь?
Я стояла на своем:
– А все-таки? Можно не морочить мне голову и ответить?
– У вас для нас много названий… Даже не знаю, которое и выбрать. И не вижу в этом смысла.
Меня задел его пренебрежительный тон по отношению к людям и я съязвила:
– А ты, я смотрю – не очень-то нас любишь?
Тайлиэн побледнел, зрачки его глаз еще расширились, и теперь на меня смотрела пугающая чернота:
– Любишь?! – белыми губами злобно прохрустел он – А с чего бы мне вас любить – жадных, завистливых, злобных и мелочных существ, уничтожающих все на своем пути?! Ненавидящих других только за то, что они отличны от них! Убивающих детей и детенышей, чтобы полностью вытравить невыгодный им вид?! Ради алчности не останавливающихся ни перед чем! Да вы же не смогли бы спокойно жить, зная, что не одни на планете!
Ого, как всё запущено… Я порядком струхнула. Увидев это, он замолчал и опять закрыл лицо руками. Теперь я ощутила необходимость как-то его отвлечь и успокоить:
– А ты, я смотрю – уже не шепчешь и не звенишь.
– Да, приспособился. Я ведь действительно очень давно с вами не сталкивался.
– А остальные окружающие твой голос нормально переносят?
– Да. Дело не в моем голосе, а в твоих ушах и пороге восприятия звука.
– Даже так? Хм… Так что, мы действительно не одни? А где же вы все прячетесь?
Не глядя на меня и горько скривив губы, он ответил:
– Да уж есть где… Вы еще не успели все изгадить.
– Но как же? А почему же вас никто не видит?
– Ну мы же не живем среди вас… По крайней мере, массово.
– То есть вы кучкуетесь в конкретных местах? Но как же спутниковое слежение, GPS…
Мой собеседник улыбнулся и весело на меня посмотрел, мимоходом сдернув с моей головы повязку из рубашки. Его зрачки уже приняли нормальный – для него – размер:
– Как же вы самоуверены! На Земле хватает мест, где можно жить спокойно.
– А слабо привести пример?
– Легко. Зеркальные горы, Такла-Макан, Бермудский треугольник, океан в целом… Да и вообще, в любом месте можно поставить заслон.
– Стоп! Насчет гор и треугольника что-то читала, но не вникала. А что насчет океана?
– Ну ты же знаешь, что поверхность планеты на три четверти покрыта водой. Три четверти – ты только вдумайся! И только на одной четвертинке копошатся люди, да и то на меньшей ее части. Но при этом они мнят себя хозяевами планеты.
– Ой, да ладно – за последние полвека мы уже дно исследовали вдоль и поперек. И просто технодайверы, и в батискафах, и всяческие вездеходы, эхолокаторы…
Он опять снисходительно улыбнулся:
– Если я сейчас возьму тебя за руку и свешу над этим обрывом – ненадолго, на несколько минут – будешь ли ты потом утверждать, что изучила все окружающее – и эту гору, и лес внизу, и возможных обитателей внутри горы?
При этом монологе его зрачки опять расширились, и я опасливо отодвинулась, предположив, что он захочет проверить на практике. Тайлиэн пришел в себя:
– Не бойся. Давай просто сменим тему.
Вот уж псих… Ну давай. Чертов эльф.
ГЛАВА 1.3
– Давай. А о чем можно говорить, не опасаясь вывести тебя из адекватного состояния?
Он тяжело вздохнул:
– Задавай свои вопросы, только медленно и по одному. Я постараюсь утолить твое любопытство.
– По одному, говоришь? Ладно, самый насущный – зачем меня сюда приволокли, и долго ли мне тут сидеть?
Тайлиэн усмехнулся:
– Это уже два вопроса.
– Хорошо, самый главный – когда ты меня отпустишь?
Немного помявшись, он ответил:
– Завтра на рассвете ты уже будешь не здесь.
Я значительно приободрилась:
– Уже лучше. Вопрос два – зачем меня сюда притащили?
Явно подбирая слова, он медленно произнес:
– Один …человек решил поучить тебя хорошим манерам и немного сбить с тебя спесь.
От возмущения я даже вскочила на ноги, забыв о вывихнутой щиколотке – и чуть не упала с обрыва:
– Да что вы о себе возомнили? То есть вы будете измерять степень моей спеси и придумывать наказания? И какие же варианты? Это тот тип такое придумал, да? Где он вообще и кто он?
Теперь уже белобрысый зажал уши руками и страдальчески возвел глаза к небу:
– Это уже шесть вопросов. На них пусть он и ответит – я не обязан расхлебывать последствия его проделок. Нефелим! – выкрикнул он в пространство, и я так и не поняла – то ли он отвечает на вопрос, то ли кого-то зовет. Я с недоумением на него уставилась, но он уже на меня не смотрел.
Ну и? Мы сидели в полной тишине. Вдруг слева налетела неясная тень, и раздался уже знакомый мне звук хлопающего паруса. Не рискуя подниматься на больную ногу, я на четвереньках быстренько заползла в пещеру и уселась поближе к стене. Такая неожиданная активность сразу напомнила об еще одной проблеме – ребра болели нещадно. Но надо спасаться, съесть-то может и не съест, а вот с обрыва сбросить – запросто. А потом скажет, что случайно получилось, не угадал с габаритами…
Я сжалась в комочек, внезапно почувствовав себя очень несчастной, почти раздетой, с больными ребрами и вывернутой ногой, да еще и в одной туфле. Интересно – с чего бы это? Обычно я не занимаюсь самоуничижением и не играю на жалости! Подняв глаза, я обнаружила, что Тайлиэн стоит рядом и странно на меня смотрит. Я вдруг поняла, что это он внушает мне эти мысли и чувства. Интересно – зачем? И тут меня осенило – видимо, он предпочитает, чтобы я вызывала у фрика-ящерки жалость, а не гнев.
Я гордо выпрямилась, насколько это возможно, стоя на одной ноге – ведь обутая стопа оказалась значительно выше. Голый тип безо всякого стеснения подошел ко мне, насмешливо глядя в глаза, потом провел большим пальцем по моим оголенным ребрам и обратился к Тайлиэну:
– Ты сможешь что-нибудь сделать?
– Да, конечно. Но я займусь этим завтра.
Я поняла, что они вообще-то обо мне и возмутилась:
– Что? Ты же обещал, что утром я уже буду не здесь!
Блондин спокойно ответил:
– Так оно и будет. Завтра ты будешь в другом месте.
– Но…
Мой наглый похититель бесцеремонно меня перебил:
– Успокойся. Ты все узнаешь в свое время.
– Что?! Успокоиться?! Да ты хоть понимаешь, что натворил? Зачем ты сорвал все мои планы, похитил меня, разодрал одежду, раздавил ребра, украл обувь и приволок в холодную сырую пещеру, откуда невозможно даже спуститься?!
Выпалив все это, я почувствовала облегчение – так нужно было на ком-то оторваться, но на Тайлиэне было не с руки – он вроде бы ни в чем не виноват… Да и боязно. А вот своего похитителя я совсем не боялась, по крайней мере, в этом его обличье. А он явно не ожидал такой реакции и удивленно моргая, меня оглядывал. Тайлиэн усмехнулся и спокойно произнес:
– Думаю, тебе лучше ответить на ее вопросы.
– Да? Ну ладно. Обувь я твою не крал, она потерялась …в пути. Одежду я не специально разорвал, так получилось… И с ребрами тоже – у меня мало практики в переносе …таких грузов.
Я разъярилась и попыталась сделать к нему шаг:
– Это ты меня, гад, грузом назвал?
Вся моя затея, призванная пристыдить или образумить похитителя, потерпела полное фиаско – каблук все-таки сломался полностью и я грохнулась на пол, вдобавок ко всему еще и стукнувшись затылком о стену пещеры.
Тайлиэн очень шустро присел рядом со мной и взявшись за мои виски, внимательно всмотрелся в глаза. Потом стал щупать место ушиба. От обиды и беспомощности у меня выступили слезы. Черт, всё против меня! Да, я слабее их физически, но в нашей обычной, цивилизованной жизни это не имело бы значения… Да еще и какие-то волшебные способности… С ума сойти, кто бы сказал, что именно со мной такое произойдет – плюнула бы в лицо и отправила в помещение с мягкими безопасными стенами. А тут самой впору туда отправляться!
Тайлиэн, видимо, думал так же, потому что уселся напротив меня и снова начал разминать мне ладонь. Голый тип присел на корточки, светя хозяйством. Я недовольно нахмурилась, а мой наладчик указал фрику головой на угол пещеры. Тот куда-то ушел, но вскоре вернулся с одеждой в руках – памятные светлые джинсы и растянутая футболка. Я задумалась – а как этот гад нес сюда одежду, если лапы заняты? На хвост надел? До сих пор массирующий ладонь Тайлиэн спокойно проронил:
– Нет, на пальцы.
Я опять начала закипать:
– Послушайте, а никак нельзя не лезть мне в голову? Это у вас в порядке вещей, да?
Тайлиэн ответил:
– Извини. При физическом контакте твои мысли на поверхности и их трудно игнорировать. Кстати, ты можешь называть его …Неф. Это лучше, чем ползучие рептилии.
Я хмыкнула, а в это время предмет наших обсуждений с недовольной миной натягивал джинсы. Прямо так, на голое тело. Н-да… Понятно, почему он такой злой и неприветливый – наверное, уже все себе там швами понатирал. А вот свою растянутую, замусоленную и бывшую когда-то белой футболку он бросил мне на колени. Тайлиэн понимающе кивнул и стал медленно и осторожно снимать мой исполосованный пиджак, а затем и остатки рубашки. Я опешила и попыталась его остановить, на что он ответил:
– Эта одежда уже не представляют никакой практической ценности – ни тепла, ни защиты от чужих глаз. Так что… – увидев под рубашкой еще и бюстгальтер, он недоуменно нахмурился и спросил – Неф?
Тот без всякого сомнения меня обнял, быстро и умело расстегнув на спине бюстгальтер. От прикосновения его горячих рук меня бросило в жар, но я взяла себя в руки:
– А белье вам чем мешает?
Тайлиэн ответил:
– У тебя ушиблены ребра. Было бы крайне нежелательно дополнительно их стягивать, тем более во сне.
– Во сне?
И только сейчас, глядя между моими собеседниками на выход из пещеры, я обнаружила, что день-то уже заканчивается! Когда же он успел пройти? Или я утром так поздно проснулась? Вот так, за болтовней, промелькнул целый день? Или я уже в помещении с мягкими стенами и мне все это снится?
Неф, до сих пор поглаживающий мои ребра, но откровенно разглядывающий пришедшую в боевую готовность грудь, сказал:
– Не переживай, ты не сошла с ума. Мы постараемся этого не допустить. Просто время …не везде течет одинаково.
Я назло ему быстро надела лежащую у меня на коленях футболку. Он насмешливо улыбнулся и все же обвел пальцем торчащий сквозь ткань сосок. Потом обратился к Тайлиэну:
– Ты решил?
– Да. Она должна прочувствовать.
Неф возмущенно закричал:
– Да ты представляешь, что она там устроит?! Она нарушит всю цепь…
