скачать книгу бесплатно
«Когда их убивают, то получают незримую нить», – шаман постучал посохом по легкому шлему ассасина, стражник рядом моментально насторожился. Дисендант раздраженно спрятал оружие и воскликнул: – «Да не трогаю я его, даже не собирался».
Брови Айсо сначала взлетели вверх, потом она нахмурилась, начиная находить смысл в нападениях Шайсы у Первого блокпоста. Тем более вокруг него при второй встрече закручивалась тончайшая паутина, будто присыпанная инеем.
«Только учти, после получишь метку убийцы», – предупредил шаман. – «И тебя будут отлавливать все стражники, каждый торговец будет доносить на тебя. В общем, с таким клеймом лучше не связываться».
«Изумительно», – кисло подумала Айсо.
«И как избавляются от метки?» – она не могла поверить, что всерьез рассматривает идею вернуться в Торн и зарезать пару новичков. Шаман куда более заинтересованно посмотрел на нее.
«За это надо платить», – он понизил голос, прошептал почти на ухо: – «Не лоерами. Реальными деньгами, вносить в виде пожертвований на счет, который тебе укажут. Тебе передадут зелье, которое снимает метку».
«Ты серьезно?» – воскликнула Айсо. Шаман быстро зажал ей рот.
«Не ори так, это же баг, ошибка. Даже за пользование этим зельем тебя начисто сотрут из Нарсама», – он огляделся, проверяя, может ли кто их услышать. – «Думал, ты в курсе, раз решил убивать. Но можно и по-другому. Становишься стражем и охраняешь порядок пару сезонов. Это законно».
«Убить одного, чтобы потом два триместра стоять в карауле?» – переспросила Айсо. – «Издеваешься?»
Шаман развел руками.
«Делай как знаешь, я тебе ничего не говорил».
Он враз потерял интерес к разговору и к самому ассасину, достал свиток, открыл портал и шагнул в него. Айсо, недолго думая, прыгнула следом, понятия не имея, куда попадет.
Вихрь выкинул ее на клочок обожженной земли. Айсо упала навзничь, силясь вдохнуть раскаленный воздух и чувствуя, как начинает гореть все внутри. Клинки потихоньку плавились за спиной, заливая ее кипящим металлом, легкая кожаная броня задымилась. Через мгновение Айсо рассыпалась пеплом, не успев понять, в какое пекло ее занес чужой портал.
«Ты что здесь делаешь?» – резкий окрик заставил ее открыть глаза. Уже на респе. Айсо быстро ощупала себя, подняла глаза на протектора, стоящего перед ней.
«Хён?» – какой несчастный у нее голос. Айсо вжала голову в плечи, встретив насмешливый взгляд Шайсы.
«Хён», – передразнил ее протектор. Поднял тонкую руку ассасина вверх и не нашел ни одного браслета. – «У тебя вообще есть резист[1 - Сопротивляемость]? Где твоя защита?»
«Резист?»
Шайса закатил глаза вверх и покрутил пальцем у виска.
«У этого пацана не все дома», – сказал он Хёну. Потом подтянул вверх рукав своей туники, показывая массивные кольчужные браслеты до локтей, потрескивающие от напряжения. – «Вот это – твои браслеты – они где? Чем от огня защищаешься?»
«Нет у меня их», – прошептала Айсо, которая и понятия не имела до этого момента, что броня и оружие – не единственная защита, которая нужна. Возможно, Хён был прав насчет клана, ей нужно в семью, чтобы хотя бы узнать о таких элементарных, видимо, вещах.
«И как ты сюда попал?» – спросил Хён. Айсо вздохнула.
«Портал», – оба дисенданта одинаково склонили головы вбок, не веря, что у нее был такой свиток. Айсо добавила: – «Чужой». – Хён и Шайса еще больше изумились ее глупости.
«Все ясно с тобой. Очередной дурачок», – Шайса расстегнул несколько браслетов и протянул руку: – «Дай надену, иначе отсюда не выберешься».
«А ты сам?» – Айсо даже не стала обижаться, она была с ним согласна. Протянула руку, куда Шайса пристроил браслеты, и тут же согнулась под их тяжестью. Хён рассмеялся.
«Мои не хочешь примерить?»
Один браслет протектора вполне мог заменить ей пояс. А у него их было надето по самые плечевые пластины.
«Как же ты их таскаешь?» – вырвалось у Айсо. Хён пожал плечами.
«Ты еще мал для них, сил не хватает», – заметил он, после чего обратился к своему напарнику: – «Шайса, ты только сам не помри по дороге, ладно?»
«Вы куда?» – быстро спросила Айсо, испугавшись, что ее оставят одну жариться на респе. Браслеты приятно холодили кожу, но все-таки недостаточно, чтобы полностью ее остудить. И она потихоньку начинала вариться.
«Мы куда», – поправил Хён. – «С островов порталы открыть невозможно, надо добираться в город. И отправить тебя в более подходящее твоему здоровью место».
«Но тот шаман открыл…».
«Говорю же, дурачок», – Шайса отвернулся. Айсо уже зло поджала губы.
«Отсюда нельзя», – пояснил Хён.
«Чем вы здесь занимаетесь?» – тут же спросила Айсо.
«Меня больше интересует, чем ты собрался здесь заниматься», – проворчал Хён. – «И не вздумай вызывать Каджу, он сразу сгорит. Дождемся перевозчика».
«Это кто?»
«Умолкни».
Айсо сильно захотелось перерубить Шайсу и скинуть обе его половинки вниз с респа, в лаву, которая вытекала из каждой расщелины, чтобы он долго корчился, извивался и в конце концов рассыпался по окрестностям, как она перед этим. Даже благодарность за браслеты не смогла унять это желание.
«Два ассасина никогда вместе не уживутся», – Хён вгляделся в быстро приближающуюся точку. – «Вот и перевозчик».
Заурядная деревянная лодка подплыла к ним по кровавому небу, на котором пульсировали пять звезд, такие яркие, что слезились глаза. Причалила к респу, как к пристани, за бортом в воздухе повис тяжеленный якорь.
Айсо осторожно ступила внутрь, опасаясь, что дно уже давно подгорело и отвалится в любой момент. Перегнулась, чтобы посмотреть, за что должен зацепиться якорь, который свободно раскачивался под лодкой, так и не поняла, для чего он вообще нужен.
«Сядь!» – прикрикнул Шайса. – «И не шевелись, иначе корыто перевернется».
«Хватит уже», – Хён остановился у самого края островка. Повернулся к Шайсе, который шел за ним и добавил тише, чтобы не услышал маленький син. – «Я понимаю, что пацан тебе не нравится. Но все же…».
«Он бесит», – коротко ответил Шайса, однако замолчал.
Лодка поплыла высоко над островами, которые окружали стены огня. Пламя лизало воду, едкие пары поднимались вверх, забивая нос и легкие, и Айсо закашлялась, прижав к лицу обе руки. Глянула на заметно бледного Шайсу, которому, видно, тоже было скверно без полного комплекта браслетов.
«Может, заберешь обратно?» – он не хотел ей помогать, и, если бы не Хён, то уже давно бы исчез. Айсо протянула ему руку, чтобы он смог забрать свою защиту. – «Ты не обязан их отдавать».
Шайса на секунду скосил на нее глаза, в которых отразилась молния, ударившая позади лодки, и голова, защищенная кожаным шлемом, вновь отвернулась.
«Вернешь, когда доберемся до черты».
Внезапный рев пламени заставил Айсо упасть на дно. Шайса еще что-то говорил, но она уже не слушала, уверенная, что они падают. Ее сопровождающие спокойно сидели на своих местах, даже не вздрогнули. «Что за жуткое место?»
«Что это было?» – перевела дыхание и осторожно выглянула за борт.
«Начались Игры», – Хён указал на один из островов, вокруг которого воздух потрескивал от напряжения, а молнии беспрестанно били в одну точку, во все стороны разлетались раскаленные искры, доставая даже до лодки, плывущей высоко в небе. На самой древесине не оставалось ни следа, а вот броня протектора зашипела при попадании брызг. Он жестом показал Айсо отойти от борта. – «Рейдовые боссы, все в одном месте, на крохотном кусочке суши. Веселье для высоких уровней».
Сверкающие молнии лизали небо, ядовитый огонь плавил камни, на которых судорожно выгибались обгоревшие тела, чтобы развеяться, возродиться на респе и вновь нестись к своим отрядам. И по тому, как ее спутники смотрели вниз, Айсо поняла, что они хотели бы оказаться сейчас в гуще битвы. Они для этого и явились в пекло.
«Хён, я могу подождать вас в городе», – предложила она. Глянула на жесткую спину ассасина и добавила: – «Или вообще выйду из Нарсама. Вы же там должны быть сейчас, да?» – Указала вниз.
«Шайса без браслетов не пойдет в огонь. Ты же без них не долетишь до города», – Хён поморщился, когда в кипящую воду вышвырнуло почти целый отряд, мгновенно рассеявшийся на глазах. – «Даже если ты сейчас уйдешь – вернешься сюда же».
Острые скалы появились перед ними внезапно. Возвышаясь над водой, они поднимались высоко в небо и прятали вершины в багровых тучах, образуя неприступную стену. Айсо затаила дыхание, когда гладкие как зеркало камни многократно отразили всполохи молний.
«Красиво, правда?» – Хён откинулся на борт как на спинку дивана, любуясь зеркальным щитом города. – «Шалросса, город горящей воды. Сколько вижу – каждый раз его великолепие поражает».
Шайса сидел в носу лодки и молчал, укутавшись в паутину плаща, что напомнило Айсо, зачем она прыгнула в портал.
«Шайса», – ассасин не пошевелился. Она повысила голос: – «Мне надо спросить. По поводу метки убийцы». – Шайса заметно напрягся, как и Хён рядом. Айсо сразу подумала о запрещенном зелье. – «Как ты ее снял?» – Он точно его принимал.
«С чего ты взял, что она у меня была?» – ровный голос Шайсы мог бы ее обмануть, если бы она лично не встречалась с его арбалетом и клинками.
«Сирамиза. Первый блокпост», – Айсо внимательно наблюдала за сидящим впереди. – «Дважды ты убивал меня. Красная аура, из-за которой тебя схватил стражник».
«Надо же», – пробормотал Хён. Шайса одним прыжком оказался рядом с ними, навис на Айсо.
«Не было никакой ауры», – прошипел он, его губы искривились. – «Парень, отстань от меня, или я тебя сейчас скину вниз».
«Шайса», – одно негромкое слово заставило ассасина сжать кулаки. Он вскинул глаза на Хёна, пару мгновений они вели беззвучный разговор, потом он кивнул и вернулся на свое место. Протектор повернул блестящий шлем к Айсо.
«Тебе нужна незримая нить?»
«Ну нет», – простонал Шайса. Протектор усмехнулся.
«Думаю, он сможет тебе помочь. И без всяких меток».
Айсо вопросительно смотрела на Хёна, который пояснил:
«Метка не появляется, если убить в дуэли. Это же так просто, Айсо, все так и поступают. Откуда эти мысли о метках? Или ты задумал начать вырезать низкие уровни?»
О дуэли она и не подумала, даже не пришло в голову. Это действительно имело смысл, почему же тот шаман умолчал о такой возможности?
Но дуэль с Шайсой? Айсо поджала губу.
«Хён, это смешно. Я и он. Он только клинки достает, а я уже бегу на респ».
Шайса расхохотался.
Лодка резко взмыла вверх, пронеслась над вершиной скалы и плавно опустилась на круглую площадку, окруженную невысокими плитами. Ниже виднелась широкая дорога, петляющая между скалами и ведущая в сам город.
Шайса спрыгнул первым, снял свой шлем, взъерошил влажные волосы и глубоко вдохнул прохладный воздух. Потом посмотрел вдаль, на тонкие шпили Огненной башни, возвышающейся над Шалроссой, с которых срывалось пламя.
«Шевелитесь», – поторопил он своих спутников. Проверил свой дисплей и оглянулся назад, где за стенами шло сражение. – «Хён, мы еще можем успеть, наши ждут. Ты нужен».
«Раздевайся», – сказал в ответ протектор. – «И поскорее, раньше закончим – быстрее вернемся к отряду». – На разъяренный взгляд ассасина только пожал плечами. – «Я бы сам это сделал, но, к сожалению, незримая нить есть только у вас, невидимок».
«Все дело в умении, в инвизе», – поняла Айсо. Ассасин с силой бросил на пол клинки, зазвеневшие о камень, отправил туда же свой шлем.
«Я тебе это припомню, Хён!» – дернул застежки нагрудника, стянул перчатки и поножи, скинул сапоги, оставшись в полосках легкой ткани.
«Браслеты, пояс, серьги», – напомнил Хён. – «И арбалет».
Перед Шайсой выросла гора одежды и металла. Сам он стоял, расставив ноги и уперев кулаки в бока, полностью беззащитный перед любой атакой, и злобно пялился на напарника.
«Вызов», – коротко бросил он. На ошеломленный взгляд Айсо сжал зубы еще сильнее, послышался скрип. – «Хён, я его сейчас зашибу кулаком. Он даже этого не знает??»
«Знаю я все», – буркнула Айсо, отводя взгляд от гибкого обнаженного тела. И отправила ассасину вызов на дуэль, который сразу же был принят, и Шайса инстинктивно потянулся за клинками за спину, замер. После чего заставил себя расслабиться, опустил руки.
«Бей», – поднял голову вверх, открывая шею. – «Сюда, будет быстрее».
Айсо хмурилась, подходя ближе к противнику, который в режиме поединка приобрел светящуюся ауру. Замахнулась клинками. Постояла немного и опустила их обратно.
«Ну что?»
«Это…», – она обернулась на Хёна. – «Мне не по себе. Он такой…»
«Очаровательный?» – Хён хмыкнул, Шайса зарычал в ответ. – «Айсо, бей уже, ничего с ним не случится. Респ рядом, он сразу вернется».
Айсо замахнулась повторно, и опять замерла. Шайса наклонился к ней, прищурившись.
«Мне тебя было не жалко, ты так прелестно улетал с одного тычка, что я тебя долго искал потом, чтобы убивать снова и снова», – Айсо исподлобья глянула на него и крепче сжала рукояти. Ассасин язвительно приподнял верхнюю губу, показывая острые зубы. – «Мелкий, слабый, тощий, одно название – ассасин. Ни инвиза, ни умений, ни брони – как ты вообще дожил до своего уровня?»
«Козел!» – выдохнула Айсо и вогнала оба клинка ему в живот, отчего Шайса согнулся и сплюнул кровью. Засмеялся, выпрямляясь и раскидывая в стороны руки. Потребовалось несколько попыток, чтобы клинки прорезали кожу на горле, казавшуюся довольно тонкой, но в действительности прочной как доспех. Его издевка помогла нанести первый удар, но после Айсо обмирала от ужаса, полосуя сталью беззащитного ассасина, который все никак не мог погибнуть в силу высокого уровня, и лишь захлебывался своей же кровью, поднимая голову вновь и вновь. Хён болезненно морщился, но не вмешивался, в дуэль третий не допускался.
«Да что ж ты никак не справишься?» – прохрипел Шайса и сам дернулся навстречу лезвию, наконец, перерезая себе глотку. Айсо выронила полностью измазанные клинки и зажала рот руками, когда ассасин упал ей под ноги. Сигнал окончания дуэли показался ей похоронным звоном, на теле Шайсы появилась сверкающая нить.
«Забирай», – велел Хён. – «Быстро, пока он не исчез».
Тело уже начало мерцать, а Айсо никак не могла заставить себя прикоснуться к нему. Хён присел на корточки, снял свой шлем.
«Я не могу ее взять, нить твоя», – посмотрел на сина снизу вверх. – «Он столько вытерпел ради нее, а ты просто дашь ей исчезнуть?»
Айсо все-таки успела подхватить дрожащей рукой тончайшую нить до того, как Шайса разлетелся пылью вместе со всей броней и оружием.
«Это было ужасно», – прошептала она, едва сдерживая слезы. Отвратительное ощущение после убийства, пусть и в поединке, придавило ее тяжелым грузом, она подняла глаза вверх, заморгала, после вообще надела шлем, закрывая часть лица. Смотрела в небо, ничего не видя, протектор пристально смотрел на ее спину. Пока не вернулся Шайса, одеваясь на ходу.
«Получил?»
Айсо дернулась, оглянулась и показала нить. Ассасин прицепил клинки, протянул руку.
«Браслеты. Вернешь?»
«Да, конечно», – Айсо поспешно расстегнула кольца и протянула их Шайсе. – «Прости. Я не думал, что будет так… долго. И столько крови».
