Школа жизни: Надежда, часть 2

Нет. Если посмотреть на это под другим углом, то точка, выделяющаяся во тьме, и из которой раздался взрыв, должна быть светом.

Брови Элписа поднялись вверх. Точно. Свет и Жизнь очень близки друг другу по происхождению. Чтобы получить Жизнь, основной элемент можно заменить светом, чем могли воспользоваться ангелы помимо тели.

Свет также является источником души. Хм? Если у души есть источник, то и у других вещей в природе может быть собственный источник, верно?

Наконец, Элпис привел свои мысли в порядок. Ветер, что подул в его сторону, заставил его мокрое тело вздрогнуть. Следует выйти из воды и согреться.

Сидя у костра, который он собрал впервые за сотню лет из уцелевших строительных материалов, Элпис задумался об источнике тела. Он продолжал размышлять и тренироваться многие годы, пока не довел себя до предела мастерства в контроле над эфиром.

Тори с Руном в шоке наблюдали за ним и тренировались вместе, теперь стараясь меньше разговаривать рядом с первым королем демонов.

－ Почему за триста лет ростки так и не выросли?

－ Выросли же. Если раньше они были с фалангу моего мизинца, то теперь они как большой палец.

Рун тоскливо перевел взгляд своих оранжевых глаз на Тори, из-за чего она ненадолго залипла на него.

Схватив девочку за щеки, Рун начал тянуть их, раздраженно причитая о своих трудностях в тренировке.

－ Но фы хорафо фпрафляефся!

－ А! Не плюйся!

－ Больно же!

Тори шлепнула Руна по руке, после того как специально оплевала его. Демон вытер свое лицо и дал ей затрещину. Естественно, они начали драться.

Ахриман вернулся после того, как ненадолго куда-то отошел. Он взглянул на играющих подростков и задумался о том, как устал за ними присматривать.

－ {И по какой причине вы деретесь в этот раз?}

－ Мы тренируемся вместе с первым королем демонов, но почему результат так сильно отличается?

Рун излил свою душу, на что Тори пожала плечами.

－ Разве это не потому, что тренирующийся Элпис, которого мы сейчас видим, лишь воспроизводит свои воспоминания?

－ {Верно. Это лишь его сон. Он тренируется в своем мире, а вы же тренируетесь в Бездне. То, что вы достигли таких успехов за столь короткий промежуток времени － показатель вашего мастерства.}

Тори с Руном раскрыли свои рты. Ахриман редко хвалил их, однако именно из-за этого его слова их признания были весомыми и становились ценными для них.

－ Столь короткий промежуток времени… Разве уже не прошло около пяти веков, как я попала в Бездну? Мне кажется, я уже забыла причину, по которой я здесь оказалась.

Рун покачал головой.

－ Ты здесь всего четыреста с чем-то лет в отличие от меня. Тогда сколько уже перевалило мне? Я уже стал очень старым?!

Тори рассмеялась, привлекая внимание демона. Он хотел спросить ее, почему она смеется над этой серьезной проблемой, но быстро все осознал.

－ {Вы сейчас издеваетесь?}

－ Пф!

Рун подавился и закашлял. Говорить о каких-то жалких столетиях перед этим бессмертным существом было сущей наглостью.

－ Ахриман!

Бабуин прищурил глаза, уставившись на девочку.

－ А ты видел каменных людей?!

－ {…}

Рун прикрыл рот девочки своей ладонью, крепко обхватив ее тело.

－ Тори!!! Что за ужасные вопросы ты задаешь?!

－ А что такого? Интересно же!

Ахриман отвернулся от своих маленьких компаньонов и всмотрелся в первого короля демонов. Он стал настолько могущественным в управлении эфиром, что ему больше не было равных среди смертных того времени.

Ангел в теле демона. Бессмертное существо, что проводит сеансы осознанных сновидений и занимается спиритизмом в Бездне, получая советы от других сущностей… Какое интересное сочетание.

Теперь понятно, как он смог стать великим существом. А эти и не подозревают, как сильно они повлияли на прошлое демонов.

Хм… и этот демон тоже… не совсем обычный. И все из-за этой притягивающей ненормальных личностей к себе девочке.

Рун спрятался за Тори, когда заметил на себе пристальный взгляд кроваво-алых глаз Царя Бездны.

－ {Ха-ха-ха! Девочка, привести тебя сюда было по истине сумасшедшим решением!}

Тори с Руном переглянулись. Она снова сделала что-то странное? Рун тоже ничего не понял.

Глава 8

Чтобы возродить жизнь на этом клочке земли, следует учитывать самые разные факторы.

Во-первых, за все это время я изучил состав земли. Когда Королевство демонов было выжжено ангелами, большая часть земли пострадала и превратилась в песок.

От частых гроз и ураганов песок распространился повсюду. Местами он был закален из-за высокой температуры и последующего охлаждения из-за дождей и отсутствия светила.

Стекло, образовавшееся местами из песка, словно жемчуг в свинарнике. Эти красивые безделушки не приносят никакой пользы в данный момент времени. Они лишь загрязняют почву и мешаются.

Конечно, после землетрясений песок отчасти ушел под землю, а почва поднялась наверх. Песчаная почва имеет свои плюсы благодаря рыхлости и сыпучести их крупных песчинок, однако из-за ее обогащения кислородом в этом бессолнечном царстве песчаная почва проводит лишь влагу.

Неоткуда взяться теплу. Питательных веществ мало, почва кислая. И как в такой среде вырастить растение? Уже поддерживать ростки в их нынешнем состоянии требует достаточных ежедневных усилий.

Хотя почва и мерзлая, удивительно, как много в ней содержится флогистона, оставшегося после прихода ангелов. Именно этот огненный эфир позволил росткам прорости.

Мне повезло найти возле реки теплое место, богатое кислородом, для проращивания семян. Теперь осталось проверить следующие факторы для увеличения их роста.

Во-вторых, растения гульпери, гульсу и бадмаханда, которые я смог взрастить, не особенно любят освещенную землю. Они чаще росли в Королевстве демонов, и реже в ангельских селениях. Эти цветы были и в моем прошлом мире.

Говорят, что в этих цветах могут появиться феи. Дети разных миров и эпох всегда собирали мешочек с семенами цветочных фей, чтобы однажды посадить их и дать жизнь фее.

Хотя это и сказка, но традиция сохранилась по сей день в моем настоящем мире. Было бы интересно продолжить традицию и в этой игре.

Гульпери наиболее распространены среди цветов, способных породить цветочную фею. Их цветки белоснежны, а листья насыщенного изумрудного цвета. Они похожи на более пышные цветы шиповника.

Гульсу больше гульпери любят влажные места, поэтому их ростки выше остальных. Вместо одного большого цветка гульсу имеют шаровидные соцветия различных оттенков.

Растение очень похоже внешне на гортензию, однако у гульсу один из лепестков в цветке заметно крупнее остальных, благодаря чему их становится легче отличить друг от друга.

Что же касается бадмаханды, то это полноценное водное растение. Неясно, как будет дальше видоизменяться граница реки. Пришлось посадить семена ближе к реке, но значительно дальше от берега, чтобы семена не унесло вместе с размытой землей.

Их приходится поливать намного чаще, из-за чего трудно исследовать местность и уходить надолго. Так как эти цветы любят воду, они менее востребованы в тепле.

Будет трудно их вырастить, а еще труднее потом пересадить. Следует ли вырыть вокруг них маленький пруд и соединить его каналом с рекой? М-м, обложу пруд большими камнями и красиво все обустрою.

У бадмаханды очень интересные цветы, а точнее их бутоны. Имея один большой цветок-кувшинку, из его стебля также вырастают ответвления, напоминающие паутину. На ответвлениях растут маленькие бутоны, по форме очень схожие с круглыми колокольчиками.

Говорят, из большого цветка-кувшинки рождается фея лотоса, а из маленьких цветков-колокольчиков － небесные феи.

Феи, появляющиеся из этих растений, подобны их цветам. Было бы здорово, если бы сказка о цветочных феях не была просто сказкой.

А если когда-нибудь появятся феи, то цифра 1 в небе изменится на число? Тогда… спадет ли с меня проклятие, не позволяющее мне умереть?

В-третьих, были учтены особенности каждого из растений. Ах да, пруд. Стоит сделать его, после чего можно будет не переживать о частом поливе бадмаханды.

Следующие дни у Элписа ушли на обустройство маленького пруда. Были некоторые трудности с каналом, так как земля размывалась, что заставляло беспокоиться о потере ростков.

В-четвертых, хоть эти цветы и растут в основном на демоническом континенте, они тоже хотят солнечного света. Солнца нет, а создать больше атрибута жизни не представляется возможным.

Как только основные эфиры сливаются в атрибут жизни, из него образуется немного тели. Теля － эфир жизни, который существует исключительно ради создания жизни.

Как бы не хотелось Элпису его контролировать, как только он появляется, то в мгновение ока поглощается сущностью этого континента. К сожалению, атрибут жизни в этом изолированном месте получать бесконечно не получится.

Следовало ранее заметить, что он не возобновляется так, как должно в природе. Лишь иногда при попадании молнии в землю, запасы флогистона пополняются, но сразу же расходуются на поддержание и рост ростков.

В этом месте запасы почти исчерпаны. Придется отправиться дальше, чтобы собрать эфир. Также стоит вести наблюдение за восполнением эфира: где появляется определенный вид эфира; в каких условиях; в какое время и так далее.

Этого блокнота мне не хватит. Он уже весь исписан. Не осталось больше незаполненных строк. Можно поискать еще бумагу или сделать глиняные дощечки. На крайний случай, можно выцарапать на камнях особо важную информацию.

Хм… Сейчас вопрос в том, как собрать эфир. Нужно будет часто возвращаться к росткам, чтобы проверять их. Исследование должно начаться в самом близком месте, когда-то населенном демонами.

***

－ Первый король демонов собирается найти магический камень?

Рун задавался вопросом. Тори была того же мнения. Какой еще источник энергии он может найти в этой глуши?

－ Интересно, какие руды вообще здесь можно найти?

Рун попытался вспомнить, какие полезные ископаемые чаще всего добываются в Квете.

－ Хм… Уголь, песчаник, железо, медь, золото, фульгурит, кварц и иные магматические породы встречаются чаще всего. Магических руд тоже достаточно.

－ Ха? Здесь что, есть вулканы?

－ Конечно. Но, думаю, ангельского огня и гроз хватило для образования магмы. События здесь были нешуточными.

Тори задумчиво наклонила голову и спросила, что такое фульгурит. Тогда Рун нашел странный блестящий корень и показал его.

－ Вот этот камень и есть фульгурит. Ты же видела грозы, да? Так вот, молния попала в песчаную землю или песок, после чего он превратился в это стекловидное тело.

То есть этот корень － фульгурит, материал, созданный из песка? Ох, он очень хрупкий. Рун только взял его в руки, а корень уже начал крошиться.

－ А что тогда такое эти круглые разноцветные стекляшки?

Тори достала из хранилища зеленый камешек, который она нашла вместе с Маджнуном. Рун улыбнулся, рассматривая его.

－ Это тоже фульгурит. Он не обязательно должен быть трубчатым, да и по цветам он может различаться. Я видел зеленые, коричневые, серые, черные и даже белые. Помимо этого они бывают полые, круглые и сплющенные. А вот такие ветвистые образуются при попадании молнии во влажный песок.

－ Хм, вот как… А что скажешь про этот камешек?

Тори достала красный камешек. Один такой она дарила безликому призраку, прежде чем он потерялся. Интересно, в порядке ли он? Где его черти носят? Чем он занят?

Девочка протяжно выдохнула. Она знает, что быстро привязывается к тем, кто ей нравится. Иногда она даже чувствует себя собакой, хозяева которой часто бросают ее.

Рун с удивлением приоткрыл рот и аккуратно взял этот камешек указательным и большим пальцами.

－ Цвет фульгурита зависит от состава песчаной почвы. Я знаю, что есть рыжеватые или коричневые, но такой насыщенный красный вижу впервые. Какие еще цвета ты находила? Покажи мне все!

Демон стал напирать на Тори. Его глаза сверкали от любопытства. Девочке ничего не оставалось, кроме как удовлетворить его. Ей так же были интересны ее находки.

Так, она выложила из хранилища на песок в ряд стекляшки, подобранные в Бездне в самом начале путешествия. Она так же вытащила один гульпери, собранный тогда же.

－ Желтый, синий, красный, пятнистый, розовый и фиолетовый… Вот это да. И все они округлой формы. Если вдруг тебе удастся унести их с собой из Бездны, то ты разбогатеешь!

Рун восхищался этими цветами. Должно быть, за много лет все такие цвета уже растащили исследователи, поэтому-то их он в обычной жизни никогда и не встречал.

－ Кстати говоря, фульгуриты считаются окаменевшими молниями или громовым стеклом. Они содержат в себе силу неба и земли, слившуюся воедино.

－ А их можно использовать в качестве магического камня?

－ Если он достаточно прочный, чтобы выдержать воздействие на него эфира снаружи, то да. Тори, а хочешь посмотреть на образование громовых деревьев прямо сейчас?

Тори заинтересованно поплелась за Руном после того, как убрала камешки обратно в хранилище. Она не заметила, как гульпери унесло ветром прямо к ногам Элписа.

Он поднял белый цветок, окруженный легким голубоватым свечением. Гульпери… Это знак. Он все делает правильно!

Элпис осторожно посмотрел в ту сторону, откуда прилетел цветок. Две фигуры, большая и маленькая, быстро удалялись в сторону грозы.

Зачем им туда так спешить?

***

Элпис открыл глаза и посмотрел на свои руки. Пусто.

От обиды он поскрежетал зубами, но быстро успокоился. Ветер усилился. Начало холодать. Скоро гроза доберется до этого места, поэтому лучше уйти как можно раньше.

Элпис остановился, когда вспомнил, что его хранители наоборот бежали к грозе. Может, попробовать переждать грозу и посмотреть, что будет дальше?

Элпис нашел укрытие и спрятался. Дальше он недолго ждал грозу, и с облегчением вздохнул, когда понял, что вовремя нашел укрытие. Убеги он тогда, гроза точно бы настигла его.

Вместе с болотного цвета облаками пришел дождь и снизошел на Элписа. Ливень был достаточно силен, чтобы земля перестала впитывать воду и начала собирать лужи.

Треск!

На глазах Элписа произошло чудо. С каждым ударом молнии из земли вырастало каменное дерево. Спустя мгновение пустошь разрослась громовыми деревьями и стала лесом.

Элпис наблюдал за этим явлением природы с широко раскрытым ртом. Когда гроза закончилась, он вышел из-под своего укрытия и приблизился к дереву.

Дотронувшись до него, оно, к сожалению, быстро потеряло форму и рассыпалось. Что это вообще такое? Это ли явление ему хотели показать?

Элпис не верил, что лишь по этой причине хранители привели его сюда. Здесь должно таиться что-то еще.

Элпис исследовал местность, однако так ничего и не понял. Ему осталось лишь рассуждать о таинственном смысле и искать новые грозы для дальнейшего наблюдения.

Спустя десяток гроз он нашел круглый блестящий камень, а затем и еще несколько, только других цветов.

Элпис забрал с собой эти камешки и вернулся к росткам. Разложив камни перед собой, он задумался об их применении. Для начала нужно понять, что они собой представляют.

Как это узнать? Наверное, во сне.

***

－ Вааа! Он нашел их, но, похоже, пока не понимает, что с ними делать.

Рун кивнул на высказывание Тори.

－ Я слышал, что фульгурит имеет свойства очищения. Так как он соединяет в себе энергию земли и неба, то способен заземлять и соединяться с божественным.

－ То есть регулирует баланс и дает жизнь? Думаю, если знать, что электро является эфиром контролирующего типа, то становится понятно, что именно он поддерживает жизнь.

－ Да.

Тори с Руном все это время исследовали способы применения фульгурита. Элпис глубоко задумался, узнав о свойстве этих причудливых камней.

Когда он проснулся, то так же стал исследовать эти магические камни. Он понял, что при грозе из песчаной земли может появиться фульгурит. Он либо вырастет как дерево или корень, либо станет магическим камнем.

－ И что же мне с ними делать?

Элпис печально вздохнул. Он чувствовал в этом камне плотный сгусток из скопления эфира. В нем был как теплород с электро, так и флогистон с аэром и аквой. В зависимости от количества аквы и решалась дальнейшая судьба фульгурита.

Однако аква имеет отношение лишь к тому, будет ли это дерево или же камень. Чем больше аквы, тем вероятнее древесная форма.

Чем меньше теплорода, аэра и флогистона, тем менее вероятно, что фульгурит вообще вырастет. Так как между эфирами должен соблюдаться баланс, то и конечный результат будет иметь его свойства.

Баланс － это сила жизни и разрушения, творения и растворения, а точнее грань между ними.

В камне содержится достаточное количество различного эфира. Если попробовать закопать их рядом с ростками, то они могут вобрать в себя то, что им не достает.

К такому выводу пришла троица. Тори с Руном наблюдали, как Элпис закапывает камни в землю рядом с гульпери и гульсу. Что же он будет делать с бадмахандой?

Элпис оправдал их ожидания. Он не только потратил годы на сбор магических камней, но и додумался собрать осыпавшийся фульгурит из громовых деревьев для бадмаханды и гульсу.

Его усилия по выращиванию цветов стоили того, чтобы потратить на них годы. Он не только сохранил свой рассудок, имея цель – оживить Королевство демонов, но и взаправду достиг ее.

Элпис не смог сдержать своих слез, когда спросонья увидел распустившийся белоснежный цветок.

Глава 9

Этот шаг был невероятно долгим и трудным, но Элпис благодаря ему оказался ближе к своей цели. Самое сложное для достижения цели － это набраться смелости и сделать первый шаг к ней.

Спустя еще месяц расцвели еще три гульпери и один гульсу, а семена, которые не могли когда-то прорасти, наконец, показали свои ростки.

Все еще сложно поддерживать жизнь в растениях. Обычные цветы давно бы завяли, но благодаря поддержке Элписа они были живы уже не одно столетие.

Область вокруг цветов была полностью обработана им с помощью громовых деревьев или камней. Поэтому этот участок земли возле реки стал самым плодородным и животворящим на всем опустошенном континенте.

Элпис смотрел на четыре гульпери. Остальные тоже скоро расцветут, однако им нужно дать чуть больше времени. Как же сложно без солнца.

Солнца нет, насекомых тоже, но есть цветы. Следующее поколение цветов будет вырастить намного легче, но для этого нужно добыть семена.

－ И что же теперь делать?

Элпис долго думал о том, где искать новые семена, или как правильно добыть их из выращенных им цветов. Он мало что знает о выращивании растений. Самостоятельно он вырастил в реальности лишь один цветок из горстки семян, когда учился в школе. И на этом все.

#*–***!

Что это за звуки?

Элпис стал прислушиваться к звукам.

－ Он… Все время…

－ Тише!.. Давай…

－ И когда же… уйдет?!

Тишина.

Элпис был шокирован. Его хранители из-за чего-то спорили, и, кажется, он им мешал. Они хотят, чтобы он ушел?

－ …

Элпис осмотрелся, придумывая причину для того, чтобы временно покинуть цветочное поле.

－ Пожалуй, стоит проверить берег реки.

Элпис медленно шел вдоль берега и действительно проводил осмотр. Также он старался краем глаза поглядывать на поле.

－ … Все еще близко!

Тц. Нужно отойти еще немного.

Элпис надулся и решил посмотреть на камни, принесенные течением. Среди них могут находиться руды и даже магические кристаллы.

Он сел на корточки у берега и стал вглядываться в прозрачную воду.

－ Кажется, он решил поиграть в реке. Ну и? На что же ты хотела здесь посмотреть?

－ Гульпери, которые он вырастил, должны быть опылены, чтобы они дали семена. Для начала нужно узнать пол этих растений…

－ А ты много об этом знаешь.

－ Конечно. Хм…

Тори аккуратно приподняла пышные цветы и всмотрелась в них. Рун также с интересом искал различия между цветками, но они казались ему одинаковыми.

Рун прислушался к звукам, доносившимся от плескавшегося на берегу реки первого короля демонов. Все в порядке, он пока не собирается возвращаться.

－ Один гульпери мужского пола и три женского. Повезло! А тут кто у нас?

Одинокий гульсу тоскливо рос кустиком нежного розового оттенка. Еще маленькие цветы плотно прилегали друг к другу.

－ Ну что?

－ Сложно определить… Наверное, гермафродит.

－ Как ты это можешь определить? Мне они кажутся совершенно одинаковыми.

－ В большинстве своем растения тоже имеют определенный пол. Мужские и женские растения даже могут узнавать друг друга на расстоянии, начиная при этом светиться. Видишь, как светятся гульпери? Все потому, что они накопили достаточно потенциала… духовной энергии, чтобы улучшить свою осознанность.

－ Осознанность?

－ Сначала идут камни, потом растения, потом животные и уже мы. Как бы то ни было, мы все осознаем себя в той или иной мере, но редко можем общаться и понимать друг друга. Например, можем ли мы понять Бога?

－ Не думаю.

－ Вот и растения не понимают нас. У них нет глаз, чтобы увидеть нас, но они знают, что что-то рядом есть. Оторви мы у них лепесток, они бы не смогли понять, что случилось, принимая это за божественное вмешательство. Когда происходит чудо, мы тоже не можем понять его происхождения.

Рун кивнул, расширяя свое мировоззрение.

－ Цветы тоже живые. Чем больше они накапливают в себе потенциала, тем осознаннее они становятся. А когда это происходит, то противоположные особи начинают опознавать друг друга и привлекать внимание.

－ Я не очень понимаю, чье внимание они привлекают. Даже если они начнут светиться, они же не смогут вдруг выкопать свои корни и переместиться к партнеру?

Тори рассмеялась, представив эту картинку.

－ Конечно, нет. Хотя и бывают такие монстры типа растений. Когда-то и они были обычными растениями.

По телу Руна и Элписа пробежали мурашки. Рун впился взглядом в гульпери перед собой. Этот цветочек же не превратится вдруг в монстра?

Тори улыбалась, продолжая и дальше просвещать своего напарника.

－ Однако иногда случается так, что из-за вымирания какого-то вида, растение может отрастить как пестик, так и тычинки, то есть оба отличительных признака сразу. Им нужно выжить любой ценой, поэтому они отбрасывают свой пол и становятся гермафродитами, например, как этот гульсу.

Тори вспомнила растения из одного мира. В нем было все так плохо, что цветы не могли даже светиться для партнера. Они утратили эту функцию, став гермафродитами ради выживания. Какая утрата.

－ Ты спрашивал, зачем им светиться, да? Некоторые пыльценосные создания с большей вероятностью могут быть привлечены именно к ним. Они светятся, пахнут лучше, чем остальные цветы. А если и на вкус хороши, то насекомое будет искать именно такие светящиеся цветы.

Растения вовсе не глупые. В них заложена мудрость прошлых поколений. Они знают, где питательнее земля, где хорошо дуют ветра, куда больше всего светит солнце и так далее.

Растения даже изучают повадки насекомых и зверей, чтобы с их помощью распространять свои семена по всему миру. Они могут имитировать животных и насекомых, и наоборот, чтобы быть в симбиозе или обезопасить себя.

Бывают растения, что отращивают шипы, чтобы их не съели. А если конкуренция на пыльценосных существ высока, то растения могут пойти по иному пути эволюции, например, изменят свой запах, чтобы привлекать определенных насекомых и отпугивать других.

－ И это какой же запах, что одновременно привлекает и отталкивает?

－ Запах гнилого мяса, мертвечины, какашек… Ты подойдешь близко к цветку с ароматом какашек?

Рун скорчил недовольное лицо и промолчал. Тори лишь сильнее это позабавило. Она стала вспоминать еще некоторые забавные факты из жизни растений.

－ О! Бывают еще растения, что выращивают свои цветки точь-в-точь как тело насекомого, а после издают аромат, напоминающий феромоны самок. Уловив этот аромат, насекомое путает цветок с самкой и спаривается с ним, тем самым опыляя его. Все рады.

－ Э-э-э-э…

Пока Тори смеялась, Элпис плюхнулся в воду. Он так заслушался, что растерялся и упал, что насторожило Тори и Руна.

Элпис растерялся еще больше. Ему нужно было что-то сделать, чтобы снять с себя подозрения. Он протянул руку ко дну и схватил прозрачный камешек.

－ Магический кристалл!

Тори с Руном дружно похлопали ему и продолжили обсуждение. Элпис облегченно вздохнул. Он весь продрог. Но, раз уж он теперь мокрый, можно и помыться.

А они обычно наблюдают за ним, когда он моется или ходит в туалет?..

Ахриман покачал головой, наблюдая издалека за покрасневшим Элписом. Эти негодники крупно рискуют, когда так близко подходят к сновидцу. Однако стоит отдать должное, сновидец не дурак. Он быстро приспособился и теперь выжимает информацию из детей, какую только может.