скачать книгу бесплатно
Посетив сан блок, Дарина в подавленном настроении отправилась в кабинет. Села за стол, положила на столешницу руки и уронила на них голову. Чувство обречённости вновь схватило за горло, отчего Даря задышала хрипло. На глаза навернулись слёзы отчаяния.
– Мне повезёт, если меня старухой обратно вернут, – прошептала, всхлипывая.
– Дарина, ну что ты? – Алия уселась рядом и утешающе погладила девушку по руке.
– Я не смогу, – Дарина вскинула заплаканное лицо. – Понимаешь? Я не смогу выполнить задание!
– Почему ты так в этом уверена? – нахмурилась Алия.
– Да потому! – Дарина ударила кулаком по столешнице. – Я не знаю, что увидели в моей голове ваши Хранители, но знаю свои способности! А я тупая! Да, владею тремя языками и поступила учиться на лингвиста, но это не моя заслуга. Мамина. Она у меня вообще была уникальным человеком. Знала шесть языков и когда мы родились с сестрой, она учила нас, разговаривая с нами на всех сразу. У сестры вообще способностей к изучению языков нет. Она помимо родного с трудом освоила английский. Хотя, может потому, что Алла больше жила у бабушки. Мама наша погибла в аварии, когда я заканчивала школу и это была её мечта, чтобы я пошла по её стопам и поступила на лингвиста. Я и поступила, но бросила ВУЗ на втором курсе. А всё потому, что поняла – не моё это! Ну не вытягивала я. И тут мне дают это идиотское задание. Я не смогу, понимаешь? – Дарина всхлипнула.
– А что тебе мешает попробовать? – Алия наклонила треугольную голову. – Ты постарайся, а не получится, с доводами объяснишь всё через Тамане Хранителям. Это ведь не сложно? И да, я знаю точно – Хранители никого насильно не удерживают.
– Попробовать, – опять всхлипнув, Дарина вытерла мокрые щёки тыльной стороной ладони. Вздохнув, усмехнулась: – Это можно. Да и выбора у меня всё равно нет. Алия, ты ведь не ела! – встрепенулась Даря, на что бабочка хитро улыбнулась:
– Помнишь, перед тем, как нам дойти до обиталища, я на некоторое время улетала? Так я успела поохотиться. Я сейчас сыта.
– Ты… – Дарина икнула от неожиданного заявления, – ты хищник?
– Ага, – бабочка, открыв рот, показала крохотные острые зубки. – Рассказать на кого и как я охочусь?
– Нет, – мотнув головой, Дарина встала. – Для меня на сегодня впечатлений достаточно.
В спальне помимо шкафа, стояла обычная, но большая и мягкая кровать. Устроившись в постели, Дарина улыбнулась бабочке:
– Спасибо тебе огромное! Не знаю – что бы делала без твоей помощи.
От внезапной мысли, что бабочка помогает ей не просто так, Даря нахмурилась:
– Почему ты осталась со мной?
– Меня Оратан попросил об этом, – без утайки ответила Алия.
– А почему ты пряталась от Тамане?
– Видишь ли, – бабочка смутилась и уселась на покрывало, – мой народ не очень любят. Всё дело в том, что в моём мире было три разумных вида. Наша звезда угасала и возникла опасность её взрыва. Тогда к нам пришли на помощь Хранители. Многие отказались с ними лететь, но были те, кто рискнули. Так я оказалась здесь.
– Так почему не любят? – напомнила Дарина.
– А это всё потому, что все мы – марияне крохотного размера и умеем мимикрировать. Нас часто использовали в шпионаже. Те, кто сюда прибыл рассказали об этом местным разумным и те согласились, что лучше с нами дело не иметь. Они считают, что такие как я могут запросто подслушать чужие секреты, а потом выболтать их.
– Но ты же не такая! – возмутилась Даря. – Ты добрая, отзывчивая. Или…
– Нет! Конечно, я никогда никому ни чьих секретов не рассказывала! Но увы, репутация у моего народа такая. Тамане запросто могла запретить мне залетать в обиталище, вот я и спряталась.
– И много здесь таких как ты? – Дарина уже вовсю зевала.
– Недалеко от пятого обиталища есть огромное дерево, там жили остальные из моего народа. Но я ушла оттуда. Мне посчастливилось встретить Оратана, – Алия улыбнулась. – Он добрый, мудрый и я очень рада, что мы друзья. Он предложил остаться с ним, я и согласилась. Помнишь, я говорила, что Хранители насильно никого не удерживают? Так вот, некоторое время назад меня вызвал глава моего рода. Мои сородичи расплодились, и Хранители собирались их куда-то перевести. Никто не знал куда, но обещано было, что условия обитания будут хорошие. Я отказалась уходить со своими. Попросила остаться с Оратаном и мне разрешили.
– Но ты же лишилась возможности плодиться, найти пару, полюбить! Не знаю, есть ли у вас такое понятие как любовь, но…
– Есть, – кивнула Алия. – Но мне дарована возможность отправиться к своим, как только я того пожелаю. Повторюсь – Хранители не принуждают, не заставляют!
– Ясно, – Дарина зевнув, закрыла глаза. Сама не ожидала, что перед мысленным взором всплывёт лицо проводника.
Мгновенно вспомнилась её странная реакция на его голос, и сердце тотчас отозвалось учащенным ритмом. Причём не только сердце, но и низ живота сладко потянуло, что привело Дарину в шок. Нахмурившись, хотела посоветоваться с Алией, но вспомнила что та в друзьях с Оратаном.
«А вдруг она ему расскажет?» – промелькнула мысль, и стало стыдно от своей реакции на воспоминание.
– Алия, – позвала, приоткрыв глаза.
– М-м-м, – бабочка, встрепенувшись, сонно посмотрела на Дарину.
– А проводник, который меня здесь встретил, он где живёт?
– В четвёртом обиталище. А что?
– Да просто он странный какой-то, – буркнула Даря. – Почему-то злился на меня. Не знаешь причину?
– Не знаю, – улыбнулась бабочка, наводя Дарину на мысль, что она лукавит. – Но проводников мало и может так случиться, что вы ещё встретитесь. Вот и спросишь у него.
– Не нужны мне такие встречи, – пробурчав, Дарина закрыла глаза и провалилась в сон.
И снились ей янтарные глаза, которые смотрели без неприязни, а с нежностью. Снились сильные мужские руки, баюкающие её в объятиях и хвост. Пушистый, мягкий, касающийся обнажённой кожи её ног.
Глава 7
– Приве-е-етствую-ю-ю, – протянуло существо, напоминающее кожистый мешок с множественными щупальцами. Сидело оно на необычном стуле, представляющем собой стойку с чашей, где и разместилось тело нового знакомого.
Тамане заявилась к Дарине утром и первым делом отвела её в медблок к врачевателю.
– Ра-а-д, очень ра-а-д, – нараспев вытянул необычный врач, при этом довольно потёр передние щупальца.
Нервно сглотнув, Дарина бросила взгляд на невозмутимую Тамане и на всякий случай сделала шаг назад. Тем временем врачеватель сполз со стула, распластался на полу и чуть подпрыгнув, встал на свои щупальца как на ноги.
– Значит так, – начал врачеватель, но Тамане перебила:
– Гинзел, это – новоприбывшая особь женского пола Дарина. Как закончишь осмотр, отправь результат Хранителям и сообщи мне, – распорядившись, на что врачеватель скривил рот-клюв, Тамане покинула огромный, белоснежный кабинет.
– А у меня ничего не болит, – Дарина попятилась к двери. – Я здорова и…
– Ты что же, меня боишься? – в множественных глазках Гинзела отразилось такое укоризненное недоумение, что Даре даже стало неловко.
– Нет, что вы! То есть, я нисколечки не боюсь, но я честно – здорова.
– Тогда осмотр пройдёт быстро, – с довольным видом щупальценогий проковылял в центр кабинета и указал на устройство в углу: – Для диагностики тебе необходимо распределить своё тело в этой камере.
С тоской оглянувшись на дверь, Дарина подавила желание сбежать и поплелась к высокой колбе.
Всё оказалось не так уж страшно, а временами даже весело. Гинзел на самом деле был добряк, любивший пошутить. Объяснил, что в браслете действительно есть препараты первой необходимости и, считывая физические показания владельца, своевременно делает инъекции. Выслушал сомнения Дарины по поводу задания и дал дельные советы, закончив:
– Приходи вечером к восточной части обиталища. Там есть павильон для отдыха, в нём после рабочего дня собираются жители обиталища. Познакомлю тебя с остальными, и тебе будет легче начать работу.
– Спасибо, – с искренней улыбкой поблагодарила Даря. Натолкнулась на удивлённый взгляд Гинзела, но не успела спросить, почему он так на неё смотрит, как услышала:
– Забыл сказать, Тамане будет гневаться, если узнает, что марияне проникла в наше обиталище.
– Оу, ясно, – Дарина, не понимая, о чём он говорит, кивнула. – Ну я пойду?
– Я о порхающем существе, которое ты привела к нам, – Гинзел хитро прищурил блюдца-глаза. – На твоём теле и на одежде есть частички пыльцы с её крыльев. Где она сейчас?
Сообразив, что речь идёт об Алии, Дарина смутилась:
– Она охотиться улетела. Но она хорошая! Ничьи секреты подслушивать не будет, а тем более рассказывать! – горячо заверяла Даря, защищая бабочку.
– Я верю, – Гинзел вскинул вверх часть своих щупальцев. – Верю! Но Тамане… видишь ли, она слишком усердно относится к своим обязанностям, порой чересчур строго, – конец фразы Гинзел проворчал, но тут же сменил тон: – Так вот, советую вам быть осторожнее. А сейчас иди, встретимся вечером.
В приподнятом настроении Дарина отправилась в центровое здание. В этот раз она уже без страха и опасений рассматривала встреченных по пути существ и с предвкушением ждала, когда Гинзел её с ними познакомит.
– Я смотрю, сегодня ты оптимистично смотришь в будущее, – кислым тоном встретила девушку Тамане. – Поспеши, тебя ожидает специалист, присланный Хранителями.
К радости Дарины, упомянутый специалист был похож на человека, только ростом выше двух метров, с кожей как у рептилии, тремя ногами, безгубым ртом и тремя глазами.
– Какая приятность видеть схожее по геному существо, – незнакомец искривил провал рта в подобие улыбки, отчего у Дарины мороз прошёл по коже. Стараясь не выдать своих чувств, кивнула:
– И мне приятно вас… тебя видеть.
– Итак, Дарина, – существо хлопнул в огромные ладони, отчего Тамане смешно вздрогнула, – мне передали твои опасения по поводу задания, и я хочу тебя заверить – с нашими устройствами выполнение миссии будет лёгким и приятным.
Бархунук, как назвала его Тамане прошёл в зал, и только потом Дарина заметила, что за полукругом пульта с клавиатурой высится ещё одна стойка со столешницей. На ней были разложены странные приборы.
– Начнём? – растягивая рот в улыбке, Бархунук открыл тоненькую крышку первого устройства, очень схожего с ноутбуком. И началось обучение Дарины.
В конце, Даря удивилась:
– Действительно – всё очень просто. С такой техникой любой без лингвистического образования справится с задачей. Загружать данные много ума не надо. Только зачем меня нужно было из другого мира сюда везти? Странно как-то, – она задумчиво нахмурилась.
– Не каждый, – покачал головой Бархунук. – Ты можешь визуально и на слух вычислить нюансы речевоспроизведения, сделать соответствующие правки, перед внесением данных. И я уверен – есть множество других аспектов, на которые опирались Хранители. Теперь я тебе объясню – как пользоваться твоим идентификационным браслетом.
Дарина была удивлена простотой управления, отметила только, что все манипуляции запомнить довольно сложно, слишком много их было.
– Если что забудешь или напутаешь, можешь обратиться за помощью к Тамане, – оптимистично советовал Бархунук. Дарина покосилась на существо-палочку, которая всё это время неподвижно стояла рядом и кивнула, выдавив из себя улыбку:
– Конечно, так и сделаю. Спасибо за объяснения и за устройства.
– Как ты сказала? – удивился Бархунук, но тут же махнул рукой:
– Хотя неважно. Рад знакомству с очаровательной землянкой.
– Если ты закончил, – встряла Тамане, окатывая мужчину холодной надменностью, – прошу уделить мне время для консультации. Дарина, – она повернулась к девушке, – наступает время перерыва. Ты можешь отдохнуть в ячейке. Я пришлю тебе вызов, когда нужно будет явиться обратно.
Бархунук хмыкнул и улыбнулся Даре:
– Возложенные задачи я выполнил, но, – мужчина чуть наклонился и подмигнул, – на всякий случай свой аудио номер в твой браслет я загрузил.
Смущенно улыбнувшись, Дарина забрала устройства и под недовольным взглядом Тамане покинула зал.
– А здесь не так уж плохо, – делилась она впечатлениями с Алией. Посмотрела на серого цвета кашу, которую ела, и вздохнула: – Только вот питание ужасное.
– А ты к Тамане с этим вопросом обратись, чтобы скорректировали, – посоветовала бабочка, на что Дарина скривилась:
– Ну уж нет. Тамане, она… неприятная личность.
Бабочка хихикнула:
– Есть такое.
– А как ты поохотилась?
– Отлично. Сытая, довольная. Немного отдохну и к Оратану полечу.
Дарина едва не поперхнулась от такой новости. Сразу же упало настроение, и есть перехотелось. Отодвинув тарелку, вздохнула:
– Я понимаю – тебе со мной скучно.
– Нет, – Алия мотнула головой. – Просто я тебе сейчас не нужна, а Оратан тоскует.
– Откуда ты можешь знать? – буркнула Дарина.
– Я его чувствую, – пожала плечиками бабочка. Вспорхнув, уселась рядом с рукой Дарины. – Ты только не дергайся и не пугайся, ладно?
– Хм, постараюсь, – Дарина заинтригованно наблюдала, как Алия наклонилась, провела крохотной ручкой по её коже и вдруг укусила.
– Ай! – Дарина едва сдержалась, чтобы не одёрнуть руку. Всё длилось буквально секунды – бабочка впилась в её кожу острыми как бритва зубками, а потом лизнула неожиданно длинным для её тельца языком, отчего на коже не осталось и следа от укуса.
– Ну вот, – довольно оскалилась Алия, – теперь я и тебя буду чувствовать.
– Ты укусила меня! – Дарина, обвиняюще зыркнув на бабочку, потёрла место укуса.
– Да, – кивнула Алия. – Мне нужна была твоя кровь. Теперь я понимаю твои эмоции и буду знать – где ты находишься. Я и Оратана так же чувствую. А ты сладкая, – облизнулась бабочка.
– Сомнительный комплимент, – буркнула Дарина и через секунду обе рассмеялись.
Глава 8
Времени тосковать у Дарины не было. События закрутились с такой быстротой, что она засыпала, едва голова касалась подушки, а утром, спешно позавтракав, бежала общаться с местными.
Гинзел, как и обещал – познакомил её со всеми жителями обиталища. Врачеватель привёл девушку в беседку, где большинство из них собирались после трудового дня. Такого разнообразия форм, размеров и видов существ, Дарина не смогла бы себе представить. Высокие и низкие, тощие как Тамане и похожие на раздутые мешки, были и пузырчатые, которых Дарина для себя назвала радужными, потому что пузырьки из которых те состояли, переливались разными цветами.
