скачать книгу бесплатно
– Куда уж больше? Все мы здесь наказаны судьбой. Но у меня к тебе будет просьба – как только отведёшь её, задержись в обиталище и узнай…
Возобновившееся шуршание помешало Дарине услышать окончание фразы. Только по наступившей тишине, она поняла, что проводник ушёл.
Как она ни пыталась понять причину ухода Киата, ничего толкового на ум не приходило. И только один вывод сделала – всё дело в ней. А вот почему – не знала. С этими размышлениями Дарина провалилась в сон.
Глава 5
– Она проснулась!
Дарина сквозь дымку сна услышала радостный писк и, открыв глаза, увидела крупную бабочку, скалившую ряд остреньких зубов в улыбке.
– А-а-а! – вскрикнув, Даря махнула рукой, отчего бабочка выпорхнула из её палатки.
– Она меня чуть не пришибла! – возмутилось непонятное создание.
– Ты напугала её, – оправдывал Дарину Оратан.
– Я? Я напугала?! – пропищала бабочка с возмущенным удивлением.
– Так и есть. Все мы для самочки диковинны. А Дарина тебя ещё не видела.
– Не надо меня обсуждать в моём присутствии, – Даря выползла из палатки. – Прости, что я так отреагировала, – она посмотрела на странную бабочку, сидевшую на одной из веток кроны Оратана. – Я от неожиданности. Меня зовут Дарина.
– Я знаю, – буркнув, бабочка подлетела ближе, позволяя себя рассмотреть.
Она не была похожа не фею из сказок. Из красоты в ней только и было, что радужные крылья, а вот тело как у толстой гусеницы, голова как у богомола, с непропорционально огромным ртом и маленькими глазками.
– Я Алия.
– Агм, – Даря, ошалело сглотнув, кивнула. – У тебя красивые крылья.
– Я знаю, – бабочка, красуясь, сделала кульбит, отчего её тельце-сосиска мотнулось из стороны в сторону.
– Вот и познакомились, – проскрежетал Оратан. – Дарина, шатёр складывай, поешь, и в путь двинемся.
– А где проводник? – с невинным видом Даря удивлённо осмотрелась.
– Его на другое задание направили. Мы с Алией тебя до обиталища сопроводим.
В этот раз путешествие было лёгким и приятным. Никто никого не подгонял, шли не торопясь, и если Дарина увидела что-то интересное или красивое, делали привалы. Вопросы друг к другу сыпались со всех сторон. Оратан и Алия расспрашивали Дарю о её мире, удивляясь и часто охая, в ответ тоже просвещали, но все пояснения зачастую сводились к фразе: «Сама увидишь».
– Когда увижу? Долго нам ещё идти? – Даря с возмущением, пнула торчащий корень.
– Уже пришли, – порадовала бабочка.
И действительно, через несколько метров, в чаще леса показался просвет, и вскоре троица вышла из-за деревьев.
– Обалдеть, – вырвалось у Дарины. Она с изумлением рассматривала самый странный в её жизни посёлок. Дома в нём были самых разнообразных форм и размеров: круглые, овальные, многоугольные, вытянутые, ещё виднелись маленькие, с полметра высотой. Но что было интересно – в общем виде посёлка не возникало диссонанса. Из-за однотонного окраса зданий и правильной расстановки, всё смотрелось гармонично.
– Приветствую новоприбывшую, – услышала Дарина писклявое сбоку. Повернулась и увидела ещё одно невообразимое существо. Длинная, примерно в два метра, сегментированная палочка с такими же руками и шестью палочками ногами. Верхний сегмент, который Дарина определила, как голову с несколькими маленьким глазами и едва заметным крохотным ртом, венчал сиреневый пучок не то травы, не то коротких волос.
Существо поздоровалось с Оратаном и посмотрело в экран удерживаемого им тонюсенького планшета:
– Новоприбывшую должен был доставить проводник – Киат. Где он?
– Ему поручили другое срочное задание, – тут же выкрутился Оратан, а Даря сделала вид, что ничего не знает о ночном разговоре.
– Принято, – существо-палочка сфокусировал выпуклые глазки-бусинки на девушке: – По данным, имя твоё – Дарина. Меня зовут – Тамане. Следуй за мной.
– Спасибо, – Дарина шагнула к Оратану и обняла его ствол, – за всё, – грустно улыбнулась, на что тот ответил:
– Мы ещё увидимся. Ты мне понравилась, самочка. Как активируют твой браслет, я отправлю тебе свой опознавательный сигнал.
– Ничего не поняла, – улыбнулась Даря.
– Я тебе всё объясню, – встряла Алия. – Я с тобой отправлюсь, помощь окажу. Пойдём быстрее, Тамане не будет ждать.
Помахав Оратану, Дарина побежала за существом-палочкой, слушая Алию:
– Я спрячусь. Не выдавай меня.
– Почему? – спросила шёпотом. Алия забралась под её волосы, при этом щекоча лапками кожу.
– Потом узнаешь, – ответила едва слышно.
– Нашему обиталищу присвоен номер три, – начал пояснять Тамане, когда Дарина нагнала его и пошла рядом, вертя с любопытством головой. – На данный момент здесь проживают девяносто семь разумных особей мужского, женского и смешанного пола. Всех разумных селят в предназначенные для них ячейки. Твоё помещение для проживания уже готово. Сначала мы пройдём в центр, а после, ты сможешь осмотреть свою ячейку.
Дарина услышала только половину слов, потому что с изумлением открыв рот, разглядывала странных жителей посёлка.
Пузырчатые, низкие и высокие, с щупальцами или странного излома руками, с глазами и страшными провалами вместо них, с ртами и клювами… все были настолько необычные и невообразимо разные, что Дарина остановилась посреди улочки.
– Новоприбывшая?
– Откуда?
– Ты самочка или самец?
– Не самочка, а женщина! Она же разумная, не животное!
– А может она гермафродит?
– Она странная…
Сыпалось со всех сторон. Местный контингент окружил Дарю, с интересом рассматривая её.
– Я Дарина, – промямлила она растерянно. С тревогой поискала глазами своего провожатого и, увидев, что тот спешит обратно, выдохнула с облегчением. Не была она готова к знакомству со всеми этими существами.
– Дарина! – пропищал возмущенно «палочка» и к удивлению, окружившие её существа, тотчас расступились, пропуская его. – Тебе было велено следовать за мной!
Кивнув, Даря поспешила следом, стараясь больше не отвлекаться и ни на кого не глазеть. До упомянутого центрового здания дошли быстро. Как оказалось, это была небольшая, одноэтажная, квадратной формы постройка. Ожидая, что внутри будут кабинеты, Дарина с недоумением осмотрела большой зал, в центре которого стоял постамент, и на нём тонким полукругом размещалась огромная панель, с множеством непонятных кнопок.
С интересом рассматривая необычное устройство, Дарина замерла, когда взгляд её натолкнулся на тощую руку Тамане. Кончик руки-веточки вдруг начал шевелиться и из него вытянулись гибкие жгутики пальцы. Вот ими он и включил панель.
В воздухе появилась большая сфера и, мигнув радужными огоньками, раскрылась в большое полотно-экран.
– Приложи вот сюда свой браслет, – велел существо-палочка. Когда Дарина выполнила указание, пояснил: – С данного момента твой личностный идентификатор активирован. В нём заложены функции – отслеживания физических показаний, навигационных, через него ты можешь связаться с другими разумными, если конечно будешь знать их идентификационный номер.
– И как им управлять? – Даря озадаченно покрутила браслет. Не увидев на нём ни одной кнопки, подняла взгляд на Тамане.
– Позже тебе всё объясню, а сейчас… – его гибкие прутики-пальцы забегали по клавиатуре. На табло одновременно с этим вспыхнул текст, буквы которого представляли собой иероглифы, похожие на земные египетские. – Итак, твоя миссия – исследование, схематичное изучение языков всех разумных обитающих под нашим куполом. Так же ты должна будешь сравнить строение и структуру языков, найти возможные сходства в семантической структуре языков, при этом не исключено, что тебе удастся найти возможные общие диалектические черты в языках разумных.
Приоткрыв рот, Дарина ошалело моргнула, нервно сглотнула и замотала головой:
– Этого не может быть! Не могли мне дать такое задание! Это какая-то ошибка! Тамане, ты наверно что-то не так нажал или не так понял или…
Глазки-бусинки уставились на девушку, и «палочка» надменно задрал сегмент головы:
– Первое – я особь женского пола!
– Ой, простите, – Дарина едва сдержала истерический смешок. Потом вспомнила слова Оратана, что в этом мире на «вы» не обращаются и исправилась: – Извини. Я никогда не видела подобных… эм… разумных.
– И второе – Хранители с миссией не ошибаются! Все новоприбывшие проходят через сканирование воспоминаний, знаний и навыков. Если на тебя возложена эта миссия, значит, хранители уверены – ты сможешь её выполнить!
– Нет, ты не понимаешь! – Дарина начала нервно ходить из стороны в сторону: – Да, я когда-то училась на лингвиста, но я бросила ВУЗ! Всего два года отучилась, и я не скажу, что была прилежной студенткой! Даже если предположить, что… хотя это не укладывается в голове. Выполнить подобное задание просто невозможно! Вы все здесь такие разные. У вас разительно отличается строение речевого аппарата. Кто-то шипит, кто-то рычит, кто-то наверняка булькает и как мне работать с такой речью? Да я здесь состарюсь, прежде чем выполню это дебильное поручение. Да что ж это такое?
Даря почувствовала ощутимый укол под браслетом и, подняв руку, попыталась отодрать прилипший пластик от кожи.
– Как снять эту дрянь? – Она злилась всё больше. Ей хотелось затопать ногами, вцепиться в волосы и выбежать из этого зала с воплями: «Верните меня домой!».
– Дарина, – Тамане предостерегающе вскинула руку-веточку: – Не трогай браслет. Твой эмоциональный фон дестабилизировался и в связи с этим встроенный в браслет физиологический помощник провёл специальные манипуляции. Ты сейчас успокоишься и сможешь мыслить рационально.
– Та-а-а-к… – протянула Даря. Сузив глаза, яростно посмотрела на Тамане. – То есть, эта гадость в любой момент может делать мне инъекции? – Она потрясла запястьем с браслетом.
– Естественно, – подтвердила Тамане. – Но у него ограниченный круг физиологического воздействия. К тому же необходимо пополнять ресурс у штатного врачевателя. Завтра я тебя к нему отведу. А сейчас, – Тамане выключила панель и экран висевший в воздухе потух, – я тебя провожу в твою ячейку. Ты отдохнешь и с ясным сознанием оценишь, обдумаешь возложенную на тебя задачу. Ты должна принять, поверить в то, что Хранители с миссией не ошибаются! Всё необходимое для твоей работы тебе выдадут.
– Да что ты?! – скривилась девушка. Удушающее отчаяние и злость потихоньку затухали, оставляя усталую апатию. – И ноутбук с закачанными спецпрограммами тоже?
– Я не знаю, что такое ноутбук, – отрезала Тамане, покидая центровой зал. – Сегодня обдумай – что тебе необходимо, завтра мне подробно объяснишь, и хранители обеспечат тебя требуемыми устройствами.
Глава 6
– Даже страшно, – прошептала Дарина, осматривая своё новое пристанище: – здесь всё вроде как у нас на планете и в то же время – сильно отличается.
Тамане привела её в так называемую ячейку, представляющую собой узкое, прямоугольное здание в два этажа, провела быстрый инструктаж – что где находится, как функционирует и ушла, оставив девушку одну. Только после этого спрятавшаяся Алия, про которую Дарина успела забыть, выползла из-под её волос, заплетённых в косу.
– Всё потому, – бабочка с любопытством осматривала жилище, – что пока хранители нас сюда доставляют, считывают воспоминания. Чтобы разумным было комфортнее здесь проживать, они все ячейки адаптируют под полученные данные из сознания разумных.
– Почему вы называете дома ячейками? – Дарина прошлась по узкому коридору и, зашла в небольшую гостиную с диванчиком, креслом и журнальным столиком, на котором стояла настольная лампа.
– Наш дом погиб! Как ты этого не понимаешь? – обиженно пискнула Алия. – Ты постоянно забываешь об этом! – укорила она. – А это, – бабочка махнула крохотной ручкой и поникла, – это всего лишь место для временного проживания. Ячейка!
– Извини, – покаялась Дарина. – Я… – с неловкостью пыталась подобрать слова, и в это время у неё заурчал живот.
– Что это за звук? – отвлёкшись, Алия с удивлением облетела вокруг девушки.
– Есть хочу, – вздохнула Дарина.
– Полетели, кормить тебя будем, – хмыкнув, бабочка выпорхнула из гостиной и залетела в комнату, как назвала Тамане: «блок питания».
Здесь было всё просто и функционально – вытянутый стол у стены, два стула и… и больше ничего из мебели и кухонных приборов не было.
– И что делать дальше? – озадачилась Дарина. – Как еду готовить, где продукты брать?
– Ничего готовить не нужно, – подлетев к столу, Алия указала на красный прямоугольник в стене: – приложи сюда свой браслет.
Сделав требуемое, Даря с интересом наблюдала, как в столешнице мигнули огоньки, затем она открылась и вверх поднялась другая поверхность, с уже расставленными на ней тарелками, столовыми приборами, графином и стаканом.
– М-да-а-а… – протянула Даря, – такого я не ожидала. И чем тут кормят?
Села за стол, взяла ложку и зачерпнула в первой тарелке месиво, больше похожее на студень. Понюхала субстанцию, скривилась и отодвинула тарелку.
– Ты даже не попробовала! – возмутилась Алия.
– Вид у этого не очень. А вот это, – Даря придвинула к себе другую тарелку. Понюхала, определяя запах молочной каши: – это вроде ничего.
Зачерпнув ложкой крупинчатую массу, попробовала и вздохнула:
– Да, уж. Это не котлетки с пюрешкой, но деваться некуда.
Доев иномирную кашу, Дарина выпила сок, по вкусу похожий на вишнёвый компот и по указке Алии опять приложила браслет к красному прямоугольнику в стене. Столешница опустилась вниз, сменяясь на чистую.
– А кто всё это готовит? Куда вся посуда грязная девается?
– Так здесь под куполом проживают много разных разумных и полуразумных существ, – пожала плечиками Алия. – У каждого свои обязанности. Но большая часть работ, конечно, проводится за пределами купола. Мы получаем уже готовую продукцию. Например, одежду.
– А дом… прости, ячейку эту, кто построил? И почему здесь нет окон?
– Про окна я не знаю, а строят специалисты из седьмого обиталища. Пойдём смотреть ячейку дальше?
Они осмотрели шкаф с однообразными брючными костюмами, похожими на тот, что был на Дарине. Отличалась одежда лишь плотностью ткани и количеством карманов. На обувь Дарина взглянула грустно – три пары однотипных ботинок.
– Я здесь забуду, как на каблуках ходить.
На втором этаже располагались спальня с большой кроватью и шкафом, в котором Даря обнаружила висевшие на плечиках пижамы и халаты, маленький рабочий кабинет, в котором стоял стол и офисное кресло, и санблок, открыв который, Дарина остановилась на пороге.
Здесь не было привычной ванной или душа. В углу стояла уже знакомая очистительная туба, в виде полукруглой прозрачной кабины, с другой стороны устройство похожее на кран, но с волновым принципом работы очищения и сбоку зеркало, под которым выдвигались полочки для мелочей.
– Это просто издевательство, – вздохнула она грустно, – ни под душем постоять, ни в ванной с пенкой ароматной понежиться.
