скачать книгу бесплатно
Находку последнего я решил отметить, и Макс оказался неплохой компанией. Мы просидели на кухне почти до двух, пока возникшая на пороге жена не объявила, что спаивать себя еще раз она не позволит.
Вообще-то я вспоминаю это время как самое счастливое в моей жизни. У меня наконец появилась возможность заняться аквариумистикой. Я завел рыбок, о существовании которых раньше и не подозревал. Перечитал кучу книг, за предыдущие десять лет я прочел только две. Стал заниматься спортом и уже перестал беспокоиться о завтрашнем дне, но хорошее долгим не бывает.
Макс заболел. Его заболевание называлось генным расстройством, а проще говоря, он стал стареть. Все-таки клонирование слишком новая и слишком рискованная процедура. То, что Макса вырастили, еще не факт, будто он стал человеком. Похожим он был, и все у него функционировало на удивление по-человечески. Только через несколько месяцев жена заметила, что Макс стал ниже. Сначала он стал терять в росте, затем в весе, а уж потом и вовсе превратился в старика.
Видели ли вы когда-нибудь себя стареющим? Врагу не пожелаю.
Сначала вы просто теряете силы, затем подвижность, начинаете впадать в старческий маразм, и вас приходится кормить с ложечки. Но самое страшное, вы начинаете осознавать, что все то же самое произойдет и с вами. Может, не завтра, не послезавтра, но обязательно произойдет, и эта неотвратимость ужасна.
Макс умер в пятницу. Мы похоронили его на городском кладбище, и с тех пор я часто посещал могилу с моими инициалами. А вот моя жена….
Она не смирилась и забросала суды и международные комиссии жалобами на компанию, слепившую некачественного клона. Странно, что она запомнила фамилию этого профессора. А он испугался или не хотел огласки, так как клонирование во многих странах еще вне закона. В общем, он долго с ней переписывался, а однажды в мою дверь снова позвонили.
Я ждал водопроводчика, поэтому без лишних вопросов открыл дверь. А за ней…. Нет ничего необычного. Там была жена, и она как обычно недовольно щурилась:
– Что так долго?
– А что у тебя ключей нет? – ответил я вопросом на вопрос.
– Конечно, нет, – возмутилась она, – я только что из аэропорта.
Сообщив, что у нее сильное смещение часовых поясов, она прошла в спальню и легла спать.
Поразительно, но ведь я так ничего не понял, и только за ужином обнаружил, что в нашем полку прибыло. Они были настолько похожи, что меня прошиб озноб. Две совершенно одинаковые женщины смотрели на меня, ловя мое удивление и восхищение.
– Знакомься, – сказала одна, – мой двойник.
Почему-то она не решилась сказать клон. Может, потому что боялась этим его обидеть, а, может, еще по какой-то причине.
– Здрасте, – глупо промычал я. – Может, сгонять за шампанским?
– Нечего тратиться, – рассудительно вывели они, – у нас с Нового года «Мартини» недопитое. А если будет мало, откроем коньяк.
Да. Так все началось. С «Мартини» и коньяка. Но знаете, чем отличается женщина от мужчины? Если когда-нибудь встанете перед такой проблемой, возьмите на вооружение простой тест. Женщина никогда не позволит конкуренции. Двух мужчин она примет, а вот чтобы ее внимание досталось кому-то, кроме нее? Никогда.
Я тогда об этом не задумывался и ничего конкретного не замышлял. Просто подошла премия, а мы планировали шубу. Шубу, но только одну.
Одну шубу можно носить по очереди, а мои из-за нее подрались. Да так, что кому-то пришлось накладывать швы и объяснять соседям, что это обычная семейная ссора, а не освобождение заложников.
Мы снова стали жить втроем, а я почему-то все больше уставал, худел и меня постоянно тянуло в сон. Разборки на кухне превратились в популярную телепередачу. Я бы с удовольствием вставлял туда пару рекламных блоков, а лучше вообще этого не наблюдал. Но мои жены настойчиво требовали внимания, настаивали, чтобы я принял ее, именно ее сторону и поочередно плакались в жилетку. Если бы сцены не заканчивались глубокой ночью, я мог бы хоть немного высыпаться. Однако женская логика напрочь игнорировала здравый смысл, а мой профессиональный рост стал тормозиться. В конце концов, меня перевели на менее оплачиваемую работу, а уж последствия не заставили себя ждать.
– Гад! – кричали они по очереди. Мало того, что ты перестал уделять нам внимание. Ты еще посещаешь любовницу.
С последней я простился после смерти Макса. Бывать у нее раз в квартал казалось неуважительным.
– Куда ты дел деньги? Почему мы должны жить в нищете? У всех мужья как мужья, вечером – домой, получку – до копеечки, а ты?
– С чего вы взяли? – оправдывался я.
– А как еще можно объяснить твое поведение? Ведь слушает нас, а сам глаза закрывает. Неужели нельзя послушать жену пять минут.
– Я очень устал, мне завтра на работу, – слабо отбивался я.
– Зачем? Ты больше на проезд тратишь. Уж лучше сиди дома. А раз не можешь обеспечить семье достойную жизнь, мы пойдем работать.
– Куда интересно?
– Да хоть куда. Сейчас везде требуются красивые и умные.
Это точно, красивые требовались везде, умные тоже. Правда, своим ощущениям никто не доверял, поэтому просили принести диплом о высшем образовании. Зачем продавцу заканчивать университет? Я не знаю, может, потому что дающие такие объявления, никогда ничем подобным не занимались? А, может, просто мода такая. Только мои жены в струю не попали. Потратились на деловые костюмы, поездили на презентации да на кастинги и остались на кухне досматривать сериалы. К тому времени я сильно исхудал. Дело в том, что мои не хотели готовить, всячески ссорились из-за очереди на кухню и если что-то и варили или жарили, то обязательно солили дважды или не делали этого вовсе. Знаете поговорку: "У семи нянек дитя без глазу"? На кухне понимаешь, что такое народная мудрость.
Тут подошло время летних отпусков. Ехать куда-то втроем было уже не по карману. Заикаться о том, чтобы оставить одну из моих дома, не могло быть и речи. Я сразу спросил, мол, куда вы собираетесь девочки? Но девочки не собирались оставлять меня без присмотра. Они благоразумно разделились, и пока одна контролировала меня дома, другая укатила на юга. Укатила и вернулась только через три месяца вся заплаканная, как мокрый воробей.
Оказалось, что она завела курортный роман, который счастливо продлился в столице и еще некоторое время жил в молодых сердцах. Но потом мерзавцу стала надоедать то ли клон, то ли жена, я так и не понял. В конце концов, он грубо ее выгнал, даже не дав денег на билет.
На следующее утра я снова остался с одной женщиной. С той, что вернулась. Потому что вторая поехала чинить разборки. Она отсутствовала два месяца и по возвращении сообщила, будто бы уже все у них наладилось, и гад осознал свои ошибки, но в один момент впал в скотское состояние и избил беззащитную женщину.
Хотите – верьте, хотите – нет, но именно с этого момента в моем сознании возникла трещина. Я был слишком хорошо воспитан или никогда об этом не задумывался, но факт того, что кто-то смог усмирить мою жену кулаками, и привел меня сюда.
Знаете, что женщина бесстрашное существо? Она ничего не боится, даже когда в этом нет логики и здравого смысла. А мои так и не смогли поверить, что я смогу убить одну из них, если они не замолчат. Одна попыталась возразить, что было дальше, вы знаете.
У меня тяжелая рука. Но знаете, сейчас я думаю не об этом. Как странно…. Я до сих пор не могу понять, кого же я убил?
Собеседник замолчал, он не казался подавленным, только какая-то легкая хмурь блуждала во взгляде.
– Знаете, – нарушил я молчание. – Думаю, что смогу вам помочь.
– Каким образом?
– Я буду строить защиту на том основании, что вы не убивали человека. Если удастся доказать, что оставшаяся в живых женщина – ваша жена, вас не смогут осудить. Ведь пока юридический статус клонов зыбок и не определен.
– Красиво вы выражаетесь, док, – косо улыбаясь, сказал он. – Только я вам вот, что скажу. В этой стране никто не позволит убивать женщин. Клоны они или самые настоящие – правосудие всегда на их стороне.
– Тем не менее, я считаю эту линию наиболее действенной.
– Дело ваше. Валяйте, док. Хотя знаете, мне и здесь неплохо.
– Неужели вы хотите провести за решеткой пятнадцать лет?
– Я уже просидел двенадцать. И знает, док. Если бы я убил ее в день свадьбы, то уже через три года освободился бы.
– Как вам угодно, – сказал я, вставая и полагая, что фраза освежит разум собеседника. – Я навещу вас перед судом.
– До встречи, – собеседник протянул ладонь, и я осторожно потряс ее в воздухе.
"Все-таки шансы есть, – размышлял я, когда железные двери закрылись у меня за спиной, – ни одна женщина не сознается, что она клон, если есть возможность выдать себя за настоящую. К тому же, она находилась полностью на иждивении мужа, а если его осудят, будет вынуждена самостоятельно зарабатывать на жизнь".
Профессиональный калейдоскоп закружил мое сознание, и несколько минут я шел на автомате, не думая, куда несут меня ноги. Внезапно я осознал, что контора находится в противоположной стороне, а я направляюсь к дому.
"Ну и ладно, – подумал я, – время обеда, и прогуляться по такой погоде одно удовольствие".
Через четверть часа я открыл дверь своим ключом и повесил плащ и портфель на вешалку.
– Это ты, дорогой? – послышалось из кухни.
– Я, зая, – ответил я жене.
– Как хорошо, что ты пришел, я только что приготовила твои любимые тефтели.
– Оказался рядом и решил тебя навестить, – я прошел в кухню и чмокнул жену в щеку.
– Что на работе?
– Знаешь, интересный случай. Один парень убил свою жену.
– Ах, бедняжка, – всплеснула жена руками.
– Почему же? – удивился я.
– Он, наверное, так переживает.
Я отрицательно покачал головой:
– Представляешь, у него их было две.
Она села рядом и положила голову мне на плечо:
– Я надеюсь, ты не станешь заводить себе горем.
– Теперь нет.
Я подвинул телефонный аппарат и набрал номер.
– Кому ты звонишь?
– Отцу, – ответил я. – Давно его не слышал, а он уже в таком возрасте…
– Странно. Ты раньше так редко об этом вспоминал.
– Когда-нибудь и я буду в его возрасте, – сказал я. – К тому же, мы так похожи.
Тольятти 2004 г.
Из жизни антипрыгунов
Я, преподаватель, доцент Кафедры Психологии сурикатов Московского негосударственного Университета имени Лоботрясова. Зовут меня Николай Петрович Косинов и я хочу вам рассказать, что же со мной произошло.
Дело в том, что около года назад в нашем учебном заведении началась странная программа по выработке командного духа. Объединение сотрудников во вне учебных мероприятиях, где преподаватели должны были совместно преодолевать трудности и приобретать опыт решения не стандартных для учебного заведения ситуаций. Говорят, в бизнесе сейчас это модно. Но вот, что получилось у нас.
