скачать книгу бесплатно
– Все верно, Максим Игоревич, – тихо поскрипев зубами, ответил он.
– Меня зовут Марина Ивановна Сечина, заведующая учебной частью школы.
Она кивнула охраннику, давая понять, что помощь пожилого мужчины более не требуется. Тот с чувством выполненного долга сразу же удалился из кабинета.
– Приятно познакомиться, – Максим сделал шаг вперед и аккуратно пожал протянутую руку. Ладонь женщины оказалась мягкой, но как будто ледяной. – С вашего позволения, принимаю штурвал корабля.
– С удовольствием его передаю – и капитанскую шапку в придачу, – искренне улыбнулась Марина, ненадолго подхватив непринужденную манеру общения собеседника. – Рада, что у нас в городе теперь новый шериф.
Легкость и спокойствие, с которыми вела диалог Марина, сразу же пришлись Максиму по душе.
– Пройдемте, покажу ваш кабинет, – она вышла из-за стола и проследовала в дальнюю часть канцелярии, где находилась закрытая дверь с торчащим из замочной скважины ключом. Повернув его на один оборот, завуч надавила на ручку, открыла дверь и зашла внутрь.
Мужчина вошел следом и очутился в небольшой полупустой комнате. Мебели внутри почти не было – лишь несколько стульев, забитый многочисленными картонными папками шкаф, черный диван из дешевого кожзаменителя и пара широких письменных столов, один из которых пустовал, а второй, напротив, был до верху завален бумагами.
– Ну и клоповник, – вслух сказал Максим.
От прямолинейности нового руководителя Марина хихикнула. Критика мужчины ничуть её не смутила и показалась вполне уместной.
– Небольшой ремонт здесь явно бы не помешал, – сказала она.
– Ага, прям совсем крошечный, – Максим аккуратно покачал из стороны в сторону стоявший у стены и почти развалившийся на куски стул, который наполнил помещение тихим деревянным скрипом. По сравнению с роскошным кабинетом в офисе своей бывшей компании эта комнатка казалась Максиму поистине убогой. – Впрочем, ничего страшного. Побелим потолки – и сразу будет тип-топ.
– Как говорится, чем богаты – тем и рады, – Марина развела руками. – Раньше в этом кабинете располагались двое – я и предыдущий директор. Но вам, наверное, будет удобнее разместиться здесь в одиночестве?
– С чего это вы взяли? – Максим помотал головой. – Тут полно места для двоих. К тому же одному здесь мне будет тоскливо.
Он лукавил. Кабинет действительно был тесноват для двух человек и, конечно же, Максиму было бы куда комфортнее занять его в одиночку. Но тогда он оказался бы в невыгодном положении – полностью отрезанным от остального коллектива. Максим понимал, что его назначение и так неминуемо скажется на внутренних настроениях работников школы, породит волну слухов и сплетен. Все будут судачить о биографии Максима, строить предположения о причинах его прихода, обсуждать и, разумеется, критиковать его решения. А дверь, отделяющая кабинет Максима от окружающих, станет лишь дополнительной преградой между ним и подчиненными.
Подобный вариант категорически не устраивал нового директора. Вместо отгораживания стеной он, напротив, намеревался как можно ближе держать к себе коллег. Через общение с завучем Максим мог бы неформально общаться со всем коллективом сразу: изучать царящие в школе настроения, отлавливать ненужные слухи и аккуратно, ненавязчиво транслировать собственное мнение. Подобная практика уже помогала Максиму, когда он только начинал бизнес и точно таким же нехитрым способом умудрялся прощупывать пульс и следить за атмосферой в новорожденной организации.
Раз метод сработал тогда, то должен был сработать и теперь.
– Только чур мой стол у окна, договорились? – добавил Максим.
– Как скажете, – Марина снова не смогла сдержать улыбку. Шутливый характер Максима её забавлял.
Новый начальник не вызывал у Марины ни тревоги, ни настороженности, ни каких-либо иных волнительных чувств, которые зачастую испытывают сотрудники при первой встрече с будущим руководителем. Да и почему вдруг Марина должна была ощутить хоть малейшее волнение? Она была опытным и востребованным преподавателем, лишенным склонности к развязыванию конфликтов, легко ладила с людьми и без веской причины предпочитала не смотреть на них через призму подозрений и не ждать подвоха или агрессии.
Но вместе с тем Марина отнюдь не была наивной.
Как любой хороший педагог, она умела видеть людей насквозь. Способность молниеносно улавливать чужое настроение, душевные терзания, страхи и радости всегда служила элементом профессиональной деформации для большинства преподавателей и одинаково хорошо работала не только на детях, но и на взрослых. Наверное, из учителей могли бы получаться неплохие игроки в покер – как и заядлые картежники, они прекрасно умели «читать» окружающих. Вот только не всегда были способны одновременно скрывать и собственные чувства.
Прочесть Максима оказалось нетрудно. Ключевые черты его характера лежали чуть ли не на поверхности: ироничный, самоуверенный, немного циничный, хорошо различавший друзей и недругов. И в то же время незлобивый. Подобные люди предпочитали прямолинейность в отношениях, а заискивающие улыбки и напускная деликатность были им ни к чему. Понимая это, Марина сразу решила отбросить чрезмерную тактичность и говорить с новым директором честно и открыто – как со старым, но не самым близким товарищем.
– Кстати, а куда делся предыдущий директор? – спросил Максим.
– Разве вы не в курсе?
– Естественно, в курсе, – сказал Максим. Конечно, он хорошо знал ответ на свой вопрос, но ему стало любопытно, как история о случившемся прозвучит в устах новой знакомой. – Просто люблю слушать про неудачи моих предшественников.
– «От мысли, что Иванову плохо, Петрову сразу стало хорошо»? – с вопросительной интонацией произнесла Марина бородатую шутку.
– В точку! – кивнул Максим. – Обожаю самоутверждаться за счет чужих неудач.
– Тогда наслаждайтесь, – равнодушно ответила Марина. – Хотя, сами знаете, история там довольно мерзкая. В начале года главу школы уличили в афере с закупками оборудования. Директора тут же уволили. Скажу прямо – и поделом. Ну а меня, к несчастью, назначили временно исполнять обязанности руководителя.
– Почему к несчастью? – удивился Максим.
– Потому что я педагог, а не управленец, – легко, без всякого стеснения призналась Марина. – Ещё куда ни шло быть завучем с преподавательской нагрузкой. Но управлять школой – нет уж, спасибо.
– Если работа директором вам настолько не по душе, то почему взялись за неё?
– Меня особо и не спрашивали, – пожала плечами Марина. – Вызвали в районное Управление образования и без лишних реверансов накинули аркан. Как будто других подходящих кандидатур под рукой не оказалось. Так что, я едва ли не больше вас радуюсь вашему приходу.
– Интересное откровение, – сказал Максим, глядя на женщину.
Марина ему нравилась. Не требовалось быть семи пядей во лбу или мастерски разбираться в людской психологии, чтобы сразу разглядеть сущность этой молодой и симпатичной женщины. Мягкий тембр голоса, вежливая и лишенная всякой наигранности манера общения, светлый, добрый, хотя и немного грустный, взгляд выдавали характер Марины с потрохами: она была чутким и отзывчивым человеком. Такие как она не умели плести заговоры, строить козни, бить в спину и шагать по чужим головам ради собственной выгоды. Люди, подобные Марине, не рвались любой ценой попасть в дамки и достигнуть каких-то чрезмерных жизненных высот. Они просто жили. Не спеша, день за днем, не хватая звезд с неба и не скатываясь на дно. И уверенно делали своё дело, которое умели, ценили, а иногда даже и любили.
Наверняка, у Марины были недруги. А если как следует поискать, разумеется, нашлись бы и свои скелеты в шкафу. И не в одном. Но в голове Максима уже сложился вполне благоприятный образ новой коллеги, и едва ли внезапно обнаруженные им потускневшие костяшки прошлого Марины смогли бы хоть немного изменить что-либо в этом образе.
– Вы ведь знаете, что я никогда не работал в школе, а пришел из сферы предпринимательства, не так ли? – прямо спросил Максим.
– Да, – пожала плечами Марина.
– Не смущает, что какой-то левый мужик вроде меня вдруг влез в вашу епархию?
– Ну, – Марина растерялась от такой прямоты собеседника, – скорее немного удивляет. Не знаю, что могло привести человека с вашим-то багажом знаний работать в школу. Уж точно не мизерная зарплата.
– Скука, – честно ответил Максим и, поймав недоуменный взгляд Марины, улыбнулся. – Один мой друг, редкостный зануда, кстати, выразил уверенность, что бизнесмен вроде меня не сумеет грамотно руководить школой. Вот я и решил его переубедить. Как говорится, вызов принят.
– Вы стали директором школы из-за спора с другом? – Марина смотрела на него большими глазами.
– Что-то вроде того, – спокойно ответил Максим.
От удивления Марина потеряла дар речи. Она не понимала, шутил ли её собеседник или же говорил правду. И Максим предпочел не давать однозначного ответа.
– Ладно, хватит терять время, – вдруг быстро заговорил он. – Давайте уже приступим к делам, а то, чего доброго, ещё спор проиграю. Как думаете, когда удастся встретиться с рабочим коллективом?
Марина тут же вышла из ступора.
– Основная часть учителей сейчас на каникулах. В школе они появятся где-то через месяц, в августе, когда начнутся собрания по поводу нового учебного года.
– Месяц, – повторил Максим и недовольно скривил губы.
Как и любому руководителю, ему не терпелось как можно скорее познакомиться с сотрудниками. Но приходилось считаться со школьными реалиями: летом все учителя находились на заслуженном отдыхе и новоиспеченному директору оставалось лишь терпеливо дожидаться их возвращения.
– Ладно, тогда хотя бы осмотрю новую вотчину, – сказал Максим. – Не проведете для меня экскурсию по школе? А затем вернемся сюда и обстоятельно обсудим положение дел.
– Разумеется, – ответила Марина, кивком головы пригласила следовать за ней и вышла из канцелярии.
Директор и его новый заместитель принялись поочередно проходить по всем пяти этажам здания, заглядывая в учебные аудитории. Максим внимательно осматривал каждый кабинет, мысленно оценивая их внешний вид и оснащенность.
– В школе обучается 693 ребенка, – на ходу поясняла Марина. – Большинство детей из достаточно благополучных семей. Но есть и несколько проблемных ребят.
– Проблемных? – переспросил Максим.
– Двое старшеклассников стоят на учете в полиции. Один – за кражу, второй – за хулиганство. Конечно, есть и другие… – женщина на секунду запнулась, как будто пыталась подобрать нужное слово. – Непростые ученики. Но, к сожалению, без подобных ребят не обходится ни одна школа.
Максим покачал головой.
– А как обстоят дела с успеваемостью учащихся?
– В целом, хорошо. Ребята ежегодно участвуют в городских олимпиадах и показывают достойные результаты. Примерно две трети наших выпускников поступают в высшие учебные заведения.
– Говорите, что всё круто, но при этом школа не входит даже в топ-500 лучших по городу, – с нескрываемым ехидством отметил Максим.
– А все ваши любимые фильмы входят в топ-500 мирового кинематографа? – остроумно парировала Марина.
– Туше, – усмехнулся Максим.
– Да, школа действительно далеко не в тройке лидеров, – согласилась Марина. – Но справедливости ради отмечу, что и в хвосте мы не плетемся.
– Значит, мы – середнячок, – констатировал Максим, а затем с фальшивым украинским акцентом добавил. – Це перемога[1 - Это победа (укр.)].
Завуч уже начала адаптироваться к постоянным колкостям от нового начальника и на этот раз не стала реагировать на остроту.
– В любом случае теперь вы здесь главный и школа полностью под вашим контролем, – ответила Марина и посмотрела на мужчину с некоторым вызовом, словно говоря своим взглядом: «Раз вам не нравится нынешнее место школы в рейтинге, то потрудитесь это изменить».
Спустившись на первый этаж, Максим и Марина зашли в находившийся там класс информатики. В середине просторной аудитории двумя рядами были выстроены парты, а по периметру комнату опоясывало полтора десятка компьютеров, стоявших на специальных металлических столах. Максим, почти половину жизни посвятивший бизнесу в области компьютерной техники, в мгновение ока оценил состояние находившегося в классе оборудования.
– Ну и старьё, – прокомментировал он, поджав губы. – Из какого музея это всё сперли?
– В прошлом году должны были закупить новую технику, – Марина развела руками, – но из-за махинаций вашего предшественника школа не получила ни компьютеров, ни денег. Я пыталась выбить средства повторно, но в Министерстве образования сразу отказали.
– «Мы понимаем вашу проблему, но финансовых резервов нет», – Максим попробовал дословно угадать ответ ведомства.
– Именно. Сказали, что ещё раз выделить деньги они не могут. И плевать хотели на обстоятельства.
– Всё как всегда, – покачал головой Максим. Его совершенно не удивила возникшая коллизия. За время работы в бизнесе он сотни раз сталкивался с чем-то подобным – государство всегда бесчестно играло против частных предпринимателей. Похоже, что и по отношению к руководителям школ чиновники вели себя ничуть не лучше.
Директор ещё раз оглядел компьютерный класс и медленно прошелся по комнате. Затем остановился и замер в раздумьях, приложив сжатую в кулак ладонь к подбородку.
– На дворе 2017-й год, а тут – старьё начала века, – пробурчал он. – Да у меня мобильный телефон мощнее, чем эта груда металлолома.
– И всё же наш преподаватель информатики как-то ухитряется проводить занятия на этой технике, – сказала завуч. – Педагоги вообще по натуре люди уникальные – всегда найдут способ обойти любую преграду и делать свою работу вопреки трудностям.
После этих слов Марина на секунду замолчала, а затем со странной грустью, совершенно не сочетавшейся с её оптимистичным образом, добавила:
– Жаль только, что трудностей с каждым днем становится всё больше.
– Откуда такая безысходность? – спросил Максим, заглядывая в голубые глаза женщины.
– Это не безысходность, а обычная проза жизни, – ответила Марина. – Думаю, когда вы взглянете на школу изнутри, то сразу поймёте, что я имею в виду.
– Звучит настораживающе, – нахмурился Максим. – И какие проблемы ждут меня в первую очередь?
– Имя им – легион, – усмехнулась Марина и начала поочередно загибать пальцы, – спускаемые сверху бестолковые задачи, адская бюрократия, дефицит бюджета, жалобы замученных педагогов и вечно всем недовольных родителей, внутренние конфликты, многочисленные проверки и инспекции… Список выйдет немаленький. Конечно, я не сомневаюсь, что ваш опыт поможет со всем этим справиться. Но совершенно точно скажу и кое-что ещё…
Марина нарочно выдержала короткую драматичную паузу и медленно, с немного поучительной интонацией добавила:
– Очень скоро для вас наступит время удивительных открытий.
* * *
Молодая темноволосая девушка залезла с ногами на сломанную скамейку, в которой недоставало досок. Аккуратно, стараясь не свалиться, она уселась на изголовье, затем похлопала себя по карманам и нащупала в одном из них полупустую пачку дешевых сигарет. Вытащив и нежно разгладив слегка помятую бумажную скрутку с табаком, она закурила. От частых затяжек сухая сигарета быстро тлела.
Когда пальцы начало обдавать жаром, девушка щелчком отправила окурок в короткий полет, а затем подняла глаза и посмотрела вдаль. На горизонте, между двумя обшарпанными пятиэтажными домами-хрущевками, отчетливо виднелось небольшое здание районной котельной. Из торчавшей на крыше длинной, покрытой облупившейся красной краской трубы валил черный, как смола, угольный дым, столбом тянувшийся до хмурого серого неба. Рядом с котельной, на большом рекламном щите, висел уже местами отклеившийся огромный баннер с коротким и непонятно к кому обращенным слоганом: «Вместе войдем в новый век!»
– На календаре уже две тысячи второй год, – недовольно пробурчала девушка, – сняли бы, наконец, этот дебильный лозунг. Или он до следующего тысячелетия провисеть должен?
Трудно было передать словами, насколько сильно девушка ненавидела раскинувшийся впереди унылый пейзаж, навевавший лишь тоску и безнадегу. Но никакой другой панорамы небольшой провинциальный промышленный городок, заложенный лет триста назад, предложить не мог.
– Угадай кто? – позади вдруг раздался задорный голос, а на глаза сидевшей девушки легли ладони подкравшегося со спины человека.
– Сашка! – она тут же вскочила с места и радостно бросилась на шею появившемуся из ниоткуда молодому парню. А затем крепко поцеловала его в губы.
– Привет, Настя, – улыбнулся тот. – Соскучилась?
– Не то слово! – Настя сияла от радости. – Мерзавец, ты почему не предупредил, что приедешь?
– Хотел сделать сюрприз, – ответил Саша. – И, похоже, получилось.
Роман между Настей и Сашей начался за полгода до этой встречи. Они познакомились в школе во время совместной отработки наказаний, которые наложил на молодых людей строгий директор. Каждый по-своему навлек на себя заслуженную кару: одиннадцатиклассник Саша назвал преподавателя физкультуры тупицей, а его подруга по несчастью из десятого класса демонстративно написала на доске нецензурное слово в отместку за несправедливо поставленную оценку. И воспитательные меры за вопиющее хулиганство подростков не заставили себя ждать. В качестве дисциплинарного взыскания провинившихся учеников отправили на принудительные работы по отмыванию школы от многочисленных надписей и граффити, оставленных молодыми вандалами на стенах здания.
Спустя три месяца Саша окончил школу. Получив аттестат, первое, что он сделал – убрался подальше от этого мрачного, Богом забытого города. Для молодого человека нашлась неплохая вахтовая работенка на стройке, где тот и провел остаток лета и начало осени. Но о своей школьной подруге Саша не забывал. Он часто писал Насте, реже звонил, когда удавалось добраться до телефона на дежурном посту.
Всё это время Настя терпеливо дожидалась возвращения своего кавалера. И вот, наконец, он вернулся.
– Ну, рассказывай, – потребовала девушка. – Когда ты приехал, как у тебя дела, как работа?
– Да всё отлично, – прижимая голову Насти к груди ответил молодой человек. – Приехал сегодня утром на ночном поезде. С работой пока перерыв – следующая вахта только через шесть недель. Так что у нас с тобой полно времени.
– Шесть недель, – вздохнула Настя. – Так мало.
– Не переживай, – приободрил её Саша. – Я ведь не навсегда уеду. А ты как раз школу закончишь. Тебе всего-то полгода осталось терпеть эту мутотень. К тому же я для нас стараюсь. Деньжат заработаю на будущее. Знаешь, как там хорошо платят?
Саша сунул руку в карман и достал оттуда небольшой мобильный телефон.
