Война Джима

Специально для зарядки батарей Яшины начали строительство огромных приливных ГЭС. У Ровенты же есть свой крупный спутник. Местные его зовут «наша Луна» или просто «Луна» без уточнений.

Через пять лет ожидается начало работы первых приливных плотин, а далее их будет вводиться в строй всё больше. Некоторые экономисты даже предполагают, что лет через десять батареи составят конкуренцию обычным сетям.

Но это к слову насколько бандитская, воюющая Ровента опередила мирную, законопослушную Скипку. Правительство Скипки исходило из ситуации и всё равно шло на большие затраты, уж очень важной они считали борьбу с контрабандой.

Джим тоже подходил к каждой операции со всей ответственностью, пусть случались они довольно часто. Такая деятельность парадоксальным образом привела к росту потерь среди роботов местной военной гильдии.

Наёмники не могли воевать всюду, однако к встречам с ними готовились все пиратские ватаги. Задача у пиратов в случае встречи с отрядом наёмников изменилась, они более не удирают, а стремятся нанести неприятелю по возможности больший ущерб, задержать. Их Яшины никогда не брали в плен, но у пиратских пилотов своя гордость, они тоже считали планету своей.

Однако пираты в основном воевали с местными, и те вынужденно ремонтировали и улучшали роботов – пилоты же получали боевой опыт и очки успешности.

Яшины многое оборудование производили на Ровенте, стоило оно гораздо дешевле, сделанного в развитых мирах, и никого же не волнует, где изготовили вышедшее из строя оружие. Да и почти никогда не проверяют постоянно воюющих роботов, в парламенте Ассамблее почти нет настоящих психов.

Оборудование предлагалось в кредит под расплывчатой графой: «Оказание помощи дружескому миру». Представители демократических властей Скипки, каждый чиновник лично, никак мимо такого пройти не могли, долг по долларовому займу практически не снижался, хотя и увеличивался поток товаров для Ровенты.

* * *

Яшины не стремились подменить собой военную гильдию Скипки. Всего на планете воевали три наёмных отряда. Они даже не пытались как-то изменить военных Скипки под себя, местные и сами подстраивались к ситуации.

На Скипке тоже не хватало военных роботов, гильдия не могла контролировать всю планету. Силы условно нашлись лишь на экваториальную зону, в северных широтах каждый делал, что хотел. Всё равно ж для вывоза продукции её требуется продать контрабандистам и перевезти на экватор.

Однако и на экваторе законные власти справлялись средненько. Пираты брали заказы у контрабандистов и молились, чтобы к ним не принесло наёмников с Ровенты, местных вояк пираты привыкли обыгрывать.

Контрабандисты в этом районе после боёв с местными военными экстренно ускоряли подготовку космических ракет к старту, ведь районом явно занялись, и им надо что-то с этим делать.

Если всё-таки Яшиных приносило, пиратские роботы проявляли чудеса героизма, дрались до последнего, несмотря на судьбу космических ракет под их охраной – они старались нанести роботам противника максимальный ущерб.

Контрабандисты же в этом районе, ни на что не рассчитывая, резко сокращали активность, прикидывались мёртвыми. К космическим ракетам не везли грузы и воду, пираты отводили силы на секретные позиции.

Власти Скипки пересмотрели всю тактику. Первые позицию контрабандистов в районе атаковали роботы местной военной гильдии. А на менее перспективные чуть позже обрушивались наёмники.

Иногда в районе базы работал всего один отряд роботов с Ровенты, иногда нападали все три. Гильдия выбрасывала в окрестности одного подозрительного места порой по три свои отряда.

Местный штаб реально удивлял Джима выдумкой, он даже велел Жоре потихоньку связаться с Ровентой, чтоб Яшины прислали офицеров перенимать опыт. Так этот искусственный интеллект ответил, что офицеры с родины тут давно, появились даже раньше отрядов роботов, и чтоб Джим не считал себя самым умным.

* * *

Обычное утро наёмника Джима началось с того, что искусственный интеллект Жора на весь общий мозг запел неприятным голосом Георга гимн Ровенты. Вообще, это боевая песня Яшиных, которую недавно сделали гимном Республика Ровента, а то ж никак нельзя республике без гимна.

Бандитскую Республику Ровента условно признала лишь законная Республика Ровенты на другом континенте и то только потому, что потребовалось установить дипломатические отношения, не воевать же постоянно!

Однако все считали Яшиных бандитами, парламент Ассамблеи никакие бандитские республики не признаёт, и слуха у Георга тоже не было. Жора его так старательно копирует, что аж неясно, как этот искусственный интеллект до архивации и помещения в особое устройство играл на пианино. Неужели так покалечило при архивации?!

Джим долго это выносить не мог и, не дослушав первый куплет, мысленно проворчал:

– Да проснулся я, хорош надрываться.

– Гимн поётся полностью и с выражением, – сурово ответствовал Жора, не прекращая пения. – А слушается стоя! Вставай уже!

– Угу, три раза, – сказал Джим, встал и направился в туалет.

Вернулся умытый и побритый, приступил к разминке. Просто же стоять и ничего не делать от него не требовалось! Жора посреди зарядки закончил петь и переключился на местное танцевальное радио. Джим существенной разницы не заметил.

Далее долгожданный контрастный душ, не вынимая устройство из затылка. Всё равно же искусственный интеллект Жора уже в голове, а у местной попсы, которую передаёт непромокаемый прибор в мозг, тоже голоса так себе. И слуха нет.

В темпе надел полевую солдатскую форму без погон – званий же ему так и не дали – и спустился в бар. Баром заведение называлось потому, что была стойка, и за стойкой стоял чувак, кто называл себя барменом.

Головизор, бильярд, теннисный стол, дартс на стенах и алкогольные напитки отсутствовали напрочь. Хоть жрать давали. Чувак выдавал пилотам разносы с завтраком.

Джим получил свой поднос, и по пути к столику пришло на почту «красное» письмо, то есть приказ отряду по защищённым каналам. Он вдумчиво намазал хлеб горчицей, вылил в макароны полбутылочки острого соуса, перемешал вилкой и основательно приступил.

Когда перешёл к местной версии кофе, почувствовал на себе внимательные взгляды пилотов отряда. Джим со вкусом отхлебнул и, глядя в кружку, будто про себя, но достаточно громко проговорил ворчливо:

– И что уставились? Чуда опять не будет. Я сейчас вот это допью, и вы побежите за мной к своим роботам…

Джим отпил из кружки.

– Нас будут около часу тащить вертолёты, после приземления мы всех плохих убьём и получим свои грязные деньги наёмников…

Последний, затяжной, заключительный глоток, пустая кружка со стуком падает на стол. Джим резко встаёт, говоря:

– Детали на месте. Побежали, ребята, рубить капусту!

Джим срывается на выход, за ним бегут пилоты отряда. Скипка бедная, какие автобусы! Тем более тут всё близко, до площадки роботов всего четыреста метров.

Автоматические вертолёты понесли роботов на дело. Джим ещё раз прочитал приказ. Ему предписывалось присоединиться к силам местных военных. Установить и поддерживать с ними контакт, и общими усилиями ликвидировать враждебные роботы.

Военные Скипки уже начали бой, им на месте многое виднее, так что Джиму лучше подчиняться их командиру, хотя он наёмник, и подчинён напрямую командованию.

– Понять бы, что это значит! – подумал Джим.

Жора принял мысли носителя за вопрос и подумал в ответ:

– Ещё спрашивает! А кто тут чёрт-те чем занимался всё это время?! Вот люди и реагируют на ваши художества. Контрабандисты объединили усилия, им кажется, что вместе у них получится лучше, заодно на тебя ловушка. Нас ждут три площадки кучненько по пять космических ракет каждая и четыре ватаги мощных пиратских роботов. Я нечто подобное давно предсказывал!

– Предсказания вопрос мутный, их к делу не пришьёшь, – выразил Джим сомнения.

– Не ссы, сведения самые надёжные. Ты же в курсе, что местные штабисты со мной на связи? – солидно спросил Жора.

– Да куда от тебя денешься! – усмехнулся Джим.

– И не надо даже пытаться бегать, – не принял сарказма Жора. – Всё равно ведь каждого догоню и сумею донести правильную точку зрения. Я тебе уже докладывал, чем занимаются наши офицеры в местном штабе?

– Угу, опытом делятся, – со скукой подумал Джим.

– Только в целом, а конкретно помогают искать кротов и перевербовывать. Я первым делом просмотрел, кто интересовался данными со спутников…

«Папе Паулю тут пришлось бы кисло», – отметил про себя Джим.

– Короче, без помощи искусственного интеллекта никак, – продолжил Жора. – Вычислили закладки, взяли под контроль. Так ты не поверишь, все, кто работал налево, работали на местные концерны!

– Вот уж мне эта организованная преступность! – воскликнул Джим, Яша на секундочку, и задумчиво проговорил. – Хотя у военных тут жизнь тяжёлая, где им ещё заработать?

– Давай без лирики, некогда, – оборвал его Жора. – Так перевербовали кротов, они давали абсолютно правдивые сведения, и временами противник знал, кем военные займутся и как. Вербовала офицеров служба безопасности концерна, что импортирует разные штучки, из которых делают космические ракеты…

– И этот концерн продавал эти вещи не только правительству? – спросил Джим.

– Прям в корень зришь! – снисходительно усмехнулся Жора. – Мы и без спутников всегда знали, где строятся какие-то космические ракеты. Теперь учти мой прогноз…

– Мы делали вид, что пользуемся только данными спутников, пока не пришёл очень крупный заказ? – высказал Джим догадку.

– Опять угадал, а ещё косишь тут… – снисходительно заметил Жора. – Ну, да. По плану три отряда местных роботов высаживаются возле площадок и начинают бой. Ничего у них не получится, но кого-то мы ещё застанем. Я сразу сниму их тактические данные, ты получишь всю информацию. Ну а дальше ваша работа.

– Ясно, – ответил Джим и спросил. – Есть какие-нибудь записи с Ровенты? Поставь хоть что-нибудь перед боем.

Жора без уговоров включил англоязычный рок-н-ролл Родины, Джим взбодрился, иногда даже подпевал.

Вертолёты сбрасывают роботов, хлопают парашюты. У противника уже нет ракет ПВО, просто запущены разведывательные дроны. Джим на выделенной командной волне кричит по-русски:

– Кто тут живой?! Отзовитесь!

– А ты кто такой? – хрипло отозвались в эфире.

– Командир наёмников с Ровенты, десять роботов, – доложил Джим.

– Слава тебе, Господи! – возликовал некто. – Мы уж думали, что подохнем здесь все! Лови первоочередные цели, наёмник с Ровенты!

Отстрел парашюта, треск костей наружного скелета. «Лошарик» отстреливает ударные дроны. Можно сразу поразить космические ракеты, да только высадили роботов близко, до ракет два шага. У камикадзе есть задачи важнее, Жора уже занимается, спасает военных.

Гоша рвёт вперёд, включив накачку пушек Гаусса. Через десять секунд первая цель в прицеле, Джим стреляет на бегу из двух орудий. А мощный гад – врага смахнуло в траву, но корпус не пробит. Пытается встать, и его добивает «Красава» Евы Браун. Она, кстати, тоже вполне ничего…

Всего врагов оставалось пятнадцать роботов против отряда Джима, да местные военные выжили на трёх роботах. Только враг слишком увлёкся добиванием вояк, устроил облавную охоту, принялся охватывать и поздно среагировал на изменения обстановки.

Роботы отряда Джима подвое атаковали растерянного врага и разбирали его с капсулами. Даже Роджер Филинг использовал самонаводящиеся ракеты, хотя и говорит всегда, что главное его оружие снаряды с близкой дистанции и манёвры.

Ну, Джиму с двумя пушками Гаусса его трудно понять, да он и не заморачивался. Прыгал, чтоб в самого не попали, и гвоздил из своих дурь-орудий.

Противник в этот раз попался очень продвинутый, но и он закончился. Врага не стало как всегда внезапно. Возникла томительная пауза, и Анджей удивлённо воскликнул:

– А эти где!? Всё, что ли!?

– Господи, помилуй! – кто-то воскликнул хрипло в рации.

– Аллилуйя! – поддержали его нервным женским голосом.

«Опять девчонок защищали»! – отметил про себя Джим и отдал всем приказ наступать на временный посёлок контрабандистов.

Дела осталась ерунда – погасить огневые точки и охранять, пока не прибудут солдаты на вертолётах. Далее путь на базу, а там и обед. Джим глянул время – практически не задержались, а то распорядок дня очень важен. Особенно время питания.

Глава 5

Примерно, в таких сражениях проходила командировка Джима. Большие побоища с несколькими отрядами, конечно, случались не каждый день, даже не каждый месяц – это всё-таки немалые средства, и контрабандистам требовалось время, чтобы собрать их в кучку. И вообще таких сражений ещё случилось всего два.

Дельцы довольно быстро сообразили, что местные контрразведчики переманили их агентов и прослеживают, где и какие собираются силы. Ловушка на наёмников оказалась западнёй для пиратов – сил местные всегда могут собрать больше, быстрее и дешевле. То есть идея объединения усилий с треском провалилась.

На такое шли в последней надежде, в результате некоторые коммерсанты вылетели из бизнеса и, только не надо смеяться, бежали от кредиторов на бандитскую Ровенту.

Контрабандисты, конечно, от Скипки не отстали, просто ещё больше принималось мер маскировки, пришлось отказываться от старых поставщиков деталей космических ракет, придумывались дополнительные прокладки-посредники, промежуточные площадки. Само собой, выросли цены на услуги пиратов, и все они стали немного фаталистами.

Дельцы закладывали риски нарваться на наёмников в расчёты и воспринимали их чем-то наподобие стихийного бедствия, вроде, урагана или торнадо – тоже бывает и ничего с ними не поделать.

Пираты смотрели в будущее хоть и более сурово, однако, и с надеждой. Вот они ещё накопят опыта, улучшат роботов, и кому-то из них обязательно повезёт – парни однажды перебьют отряд Яшиных. А там, глядишь, Яшины совсем уберутся с планеты.

Яшины в ожидании этого радостного события не сидели, сложа руки, и вообще видели будущее иначе. Они всё больше вывозили со Скипки ресурсов, всё глубже погружали её правительство в долги и всё им казалось обидно мало.

На Скипке же уникальная биохимия, лекарства на её основе по самым высоким ценам хорошо покупают даже в развитых мирах. Разумеется, через посредников, а то Яшины всё-таки признанные бандиты.

Они очень любят продавать то, что им никогда не принадлежало. Умники Яшиных предложили политикам Скипки закупать в долг у них ытыыху. Ну, закупать – грубо, всё сугубо добровольно, ытыыху ведь граждане республик, иные обеих сразу, со всеми правами, в том числе и с правом на выбор места жительства.

Особенно хотят переехать ытыыху, над кем недавно взрывались термоядерные заряды. Кое-кто после этого выжил, но жить стало плохо, горели леса и прерии, кипели озёра, массово гибли животные, и, вообще, такие взрывы сильно вредят экологии.

Вот только денег на переезд у них нет, так Яшины готовы занять, если принимающая сторона согласна затраты засчитать в собственный долг. Скипка же получит уникальное население!

Для них её повышенная гравитация вообще ни о чём, плодятся быстро, в их традиции заводить много детей, неприхотливы, приспосабливаются к самым сложным условиям, очень умненькие – все понимают и немного говорят по-английски.

Правители Скипки почесали репу и махнули рукой – миллиардом долларов долгов больше, миллиардом меньше, оно уже не существенно, а из этой затеи вполне может получиться толк.

Среди ытыыху кинули клич, и многие с радостью откликнулись. Брали в программу переселения только после медицинского осмотра, ещё бездетных и молодых, предпочтительно женщин.

Ну, для перевозки по космосу детей нужны особые условия, это стоит денег, а Яшины не любят лишние расходы. В штабе решили, что молодые ытыыху на месте других нарожают.

На Скипке прямо возле космодромов построили дополнительные адаптационные гостиницы, из них новые колонисты направлялись в поселения сельхозпредприятий. Там для ытыыху тоже готовились домики.

Перевозка на другую планету одного ытыыху, вроде бы, стоит относительно недорого, но в первый месяц по программе переселения перевезли и адаптировали тысячу колонистов. Это уже двести миллионов долларов.

На месте новые работники вызывали у людей искренние восторги – и работящие, и понятливые, и покладистые. Так что во второй месяц перевезли уже пять тысяч.

Линия Ровента-Скипка постоянно требует всё больше шаттлов, привлекает новые космические транспорты. Всем вскоре стало ясно, что это надолго, и повлечёт серьёзные последствия в жизни Скипки.

Планета встала на путь устойчивого развития, если не поругается как-нибудь с Яшиными, а Джиму пришла пора возвращаться на Ровенту. Яшины больше кого-либо старались, чтобы их пилоты не срослись с чужими мирами, тем более у отряда Джима финал чемпионата, его никак нельзя пропустить.

* * *

Космический транспорт принёс Джима на орбиту Ровенты, на поверхность спустили в шаттле. Отвёл он Гошу на временную стоянку и прошёл в гостиницу адаптации.

Со времени последних таких процедур минуло больше десяти месяцев, потому сэкономить почти не получалось, те же три дня уколов и ещё четыре для проверки.

Жора сразу связался с штабом, однако ничего путного оно не дало – чемпионат продолжался, у противника лидировали три команды. Зато Джим мог переписываться в сети с Алисой, та обещала некий большой сюрприз.

Через неделю заинтригованный Джим вышел из карантина. Его встретили серьёзный Пауль, радостный Саша, Коленька у Алисы на ручках, и ещё какая-то юная красивая девушка с младенцем на руках.

Девушку звать Натали, она постоянно помогает Алисе с детьми, а младенец Кэт, первая дочка Джима. Он ей очень обрадовался, сказал, что давно ждал девочку, и в этом смысле Алиса подаёт надежды.

Алиса ответила, что у них об этом ещё будет серьёзная беседа вечером, и перевела разговор на Джима, спросила, как ему работалось, да сколько срубил бабла.

Джим ответил, что всё прошло нормально, никого в отряде не потеряли, не ранило и не покалечило, а заработал он за десять месяцев «грязными» триста пятьдесят тысяч – в этот раз неприятеля досталось много.

Алиса сказала, что это очень хорошо, как раз все вместе подошли к её вместительному внедорожнику. Сашу усадили в детское сиденье, Джим взял на руки Колю, Наташа уселась с Кэт, Пауль, конечно, большой уже и сидел самостоятельно, а за рулём расположилась Алиса.

Дома ещё раз поздравили Джима с возвращением и разбежались до ужина. Алисе что-то понадобилось на службе, Пауль ушёл делать уроки и предложенную помощь сурово отверг – сам умный, а Натали хлопотала с малышнёй.

Джим связался с Бероу, и тот заехал за ним на своём джипе. Первым делом проехали к Гоше, Джим пересел в робота, и вместе поехали на полигон. Ну, чем ещё заниматься солдату сразу после долгожданной встречи с семьёй?! Только стрелять.

До вечера Джим провёл время интересно и с пользой, пообедал в солдатской столовке – наконец-то нормальная человеческая еда, в которую не надо ничего добавлять! Она и так неподготовленного человека отправит в нокдаун.

Вечером за ним заехала Алиса и повезла домой. Джим умылся и прошёл в столовую, за столом сидели лишь Алиса и Натали, «взрослого» Пауля отчего-то в этот раз попросили покушать отдельно.

Молодые ытыыху принесли и расставили блюда, чинно приступили. Алиса, словно продолжая прерванный разговор, заявила:

– Кэт моя последняя дочка, больше я рожать тут не буду. Повышенная гравитация плохо сказывается на здоровье женщин.

– Ты хочешь переехать на другую планету? – удивился Джим.

– Даже не надейся так просто от меня избавиться, дорогой, – мило улыбнулась Алиса. – Я сказала только, что не хочу больше рожать, а с гравитацией справится наша продвинутая медицина. Нам доступно всё.

– Поздравляю, – пожал Джим плечами и проговорил. – Ну, не хочешь, не рожай, хотя оно грустно.

– В этом вопросе мы пришли к согласию, – кивнула Алиса. – Только видишь ли, по воззрениям ытыыху, жёны Яши должны регулярно рожать новых деток.

– Да пошли эти ытыыху… – он покосился на Наташу и договорил спокойнее. – Куда подальше.

– Увы, тут так нельзя, – вкрадчиво сказала Алиса. – Яша не должен выглядеть в глазах ытыыху ущербным.

– И что ты предлагаешь?! – раздражённо спросил Джим. – Воровать детей?

– Есть более цивилизованные способы, – проговорила Алиса насмешливо. – Я сказала, что не хочу больше рожать. Теперь рожать тебе детей будет твоя вторая жена.

– И ты так спокойно об этом говоришь?! – выпалил Джим. – Да я тебе никогда ни с кем не изменял!

– Молодец! – ласково сказала Алиса. – А я даже лягу с вами в кровать, чтоб ты, милый, меньше стеснялся поначалу.

Джим уставился на неё, как на привидение. Алиса положила ладонь ему на руку и вкрадчиво проговорила:

– Пойми, это политика, наше положение полностью зависит от тебя. Ты Яша только пока Яшей тебя считают вожди. А для этого твои жёны должны регулярно рожать детей.

– Но ведь только у нас законный брак, Алиса! – возразил Джим. – Дети же будут незаконнорожденными!

– Оформим отношения в поселении ытыыху, у них многожёнство в порядке вещей, – легко ответила та. – Там же сыграем свадьбу.

– А это обязательно? – робко спросил Джим.

– Для Яши обязательно, – строго проговорила Алиса. – Устроишь пир для вождей, шаманов и офицеров – не обеднеешь.

– Мило, – потерянно сказал Джим. – Осталось найти согласную на такое позорище идиотку.

– Младшую жену можно взять лишь при согласии старшей, – строго заметила Алиса. – Доверишь мне поиски?

– Валяй, – промямлил Джим.

Алиса сделала задумчивое лицо, посидела секунду и вдруг обернулась к Натали, указав на неё пальчиком.

– Во! – радостно воскликнула Алиса. – Наташка, пойдёшь к нам второй женой?!

Личико Натали залил румянец, она прикрыла глазки длинными ресницами и, склонив головку, ответила:

– Пойду, госпожа.

– Вот и славно! – радостно заявила Алиса. – Так, Джим, подбирай челюсть, допивай чай, и пойдём в койку. Знакомиться с Наташей.

* * *

Всё уже приготовили, от Джима требовалось лишь его формальное согласие, по сути, за него всё решила и выбрала Алиса. Ему и вправду очень понравилась Натали, и в дальнейшем отношения складывались неплохо – у неё никогда не болела голова, и она не жаловалась, что очень устала.

Джим немного даже умилялся и думал, как хорошо живётся на свете умным. Воевал он на Скипке, и ему часто встречались юные, красивые девчата. Только он чётко знал, что завести с ними отношения – измена Алисе, табу.