скачать книгу бесплатно
– В ущелье? – Артем приподнялся на своем лежаке и осмотрелся. Кругом действительно были камни. Кое-где капала вода, а в углу, как и в прошлый раз, горел небольшой костер, вокруг которого сидели люди.
– Бред какой-то. Как я сюда попал?
– Никто не знает этого: когда попадают, откуда, а самое страшное – насколько.
– Но хоть что-то можете объяснить? Кто эти люди, что мы здесь делаем в конце концов!
– В общих чертах, но вам лучше с Хранителем поговорить, он здесь главный.
– Хранитель? Кто это?
– Тот седой мужчина с бородой, – она указала в сторону костра. – Он один здесь находится постоянно. Остальные – временно.
– Полный бред! Я сплю, и это все мне снится, – попытался успокоить себя Артем.
– Опять вы про бред. Очень хорошо вас понимаю, сама долго не могла поверить в происходящее. Только поговорив с Хранителем, все поняла.
– Можно воды?
– Конечно, – девушка взяла кружку с камня, служившим столом и поднесла к губам Артема. – Это чистая горная вода, очень вкусная.
– Спасибо, – он сделал несколько глотков. – Действительно вкусная. Как вас зовут?
– Здесь нет имен, мы сами себя называем по своему усмотрению либо по ассоциациям. Меня называют Фиалкой – у меня волосы пахнут лесной фиалкой, так Хранитель сказал.
– Значит это фиалка, а я думал – мне померещился запах цветов.
– У вас хорошее обоняние. Пробыв столько времени без сознания, еще способны различать запахи, тем более такие тонкие.
– Да, с обонянием у меня все в порядке, а вот с памятью не очень. Ничего не помню: как здесь оказался, что случилось?
– Если вы уже достаточно окрепли, могу позвать Хранителя, он поговорит с вами.
– Зовите, только помогите мне подняться, не могу же я лежа с ним разговаривать, неудобно как-то.
Девушка помогла подняться и, усадив парня поудобнее, пошла к костру.
Голова еще немного кружилась, и в теле чувствовалась слабость, но это не причиняло столько беспокойства, сколько непонимание данной ситуации и потеря памяти.
«Почему я в одном костюме, если сейчас зима? Почему в летней обуви?»
Он внимательно посмотрел на руки, как будто они могли что-то подсказать, затем решил проверить содержимое своих карманов. В надежде найти хоть малейшую зацепку, он тщательно исследовал каждый их уголок. К сожалению, они были пусты.
– Что-то потерял, молодой человек?
Артем был так занят своими мыслями и осмотром одежды, что не заметил подошедшего мужчину. Даже показалось, что от неожиданности вздрогнул.
– Вы так тихо подошли.
– Просто ты очень увлекся, – мужчина присел на край лежака и спросил:
– Наверное, хочешь знать, кто мы, как ты сюда попал и что происходит?
– Я ничего не помню. Почти ничего.
– Не возражаешь, что я на «ты»?
– Нет.
Артем замер, боясь пропустить любое слово. «Неужели сейчас все разъяснится? Может это какая-то шутка, сон?» Он с надеждой смотрел на седовласого мужчину, но тот молчал. На вид ему было лет шестьдесят. Скорее это из-за седых волос и совсем белой бороды. Лицо было практически без морщин и лишь от уголков проницательных глаз расходились небольшие их лучики. Крепкая коренастая фигура говорила о хорошей физической форме.
– Главное, ты не волнуйся, – начал он. – Ничего от тебя не зависит в данной ситуации и ты должен это принять. Понять и принять – вот главное. И еще – все это временно. Вы все здесь только на определенный срок, так надо.
– А вы? Вы здесь всегда?
– Да, я здесь останусь, чтобы встретить других и проводить вас. Люди попадают сюда не по своей воле, но, чтобы выжить или не сойти с ума, им нужен проводник или хранитель. Это я. Помогать вам – моя задача и обязанность.
– Вы сказали: люди попадают сюда не по своей воле, тогда по чьей? Зачем, а главное, как долго мы здесь пробудем?
– Не могу тебе сказать всего, но знай, попасть сюда значить пройти своего рода чистку – чистку памяти. Видимо «там» ты узнал то, что тебе не следовало знать или сделал то, чего не следовало делать. И усвой – здесь ты временно! Рано или поздно все закончится, а я помогу выжить.
– Что значит выжить?
– То и значит: не умереть с голоду и не попасть в плен. Но об этом позже, иначе совсем мозги закипят, ты еще слаб. После договорим, согласен?
– Но я хорошо себя чувствую. Я могу…
– Нет-нет, хорошо себя чувствовать ты не можешь по одной простой причине: человек, пролежавший несколько часов на снегу, уже не здоров, а после моего настоя нужно время прийти в себя. Уверен, у тебя еще кружится голова.
– Немного. Можно последний вопрос?
– Можно.
– Я обрету свою память?
– Обретешь, безусловно обретешь. Лишнее уйдет, а все, что надо, останется. Поверь, все будет хорошо, только потерпи.
– Спасибо.
– Отдыхай, набирайся сил, они тебе еще понадобятся.
Хранитель встал и направился к костру. После этого разговора Артем немного успокоился. Он прилег на свое прежнее место и закрыл глаза. Голова еще кружилась, а в теле чувствовалась усталость. Но теперь его не пугало это состояние, главное – все скоро закончится. Он поверил каждому слову Хранителя, потому что хотел верить ему.
– Вы спите? – шепотом спросила Фиалка.
– Нет, – Артем посмотрел на девушку.
Сейчас, когда она стояла перед ним в полный рост, он заметил, что вещи на ее хрупкой фигурке сидели слишком мешковато. Джинсы были на пару размеров больше, а вытянутый свитер вообще смотрелся балахоном. Девушка была невысокого роста и очень хорошо сложена. Светло-русые волосы крупными локонами спадали чуть ниже плеч. У нее были правильные черты лица, но все буквально меркло на фоне ее огромных серых глаз. Такие глаза обычно запоминаются надолго, если не навсегда.
– Я принесла вам чай. Он из местных трав, очень полезный, – она протянула ему металлическую кружку.
– Спасибо, – он сел на край лежака и, указав на место рядом, пригласил: – Присаживайтесь.
– Благодарю, – она присела. Это одежда не моя, мне ее одолжили. Я заметила, как вы меня рассматривали.
– Не хотел вас обидеть, извините.
– Ничего. Я как и вы здесь оказалась зимой и так же в летней одежде, а короткая юбка и каблуки не очень подходят для ущелья.
– Уверен, каблуки с юбкой вам идут больше, но и в этом вы красивая.
– Вы уже так окрепли, что способны на комплименты? Я же говорила – разговор с Хранителем вам поможет.
– Да, он вселил в меня некую надежду, действительно полегче стало. И потом, хандрить в присутствии такой красивой девушки минимум – неприлично. Расскажите что-нибудь о себе, давно вы здесь?
– Примерно недели две, если смену дня и ночи считать за сутки. Хотя здесь это происходит всегда по-разному.
– Как по-разному? – не понял Артем. – Разве сутки – не постоянная единица? По крайней мере, мне кажется, так должно быть.
– Здесь все другое: и время, и сезоны. Может неделю стоять зима с лютыми морозами, а потом наступает оттепель и уже через несколько дней – весна. Лето так же может быстро закончиться, а может длиться несколько недель. Это мне рассказали те, кто здесь уже давно. Сама я кроме зимы еще ничего не видела. Зима в этот раз затянулась, так говорят. Но в этом свой плюс: зимой мы в безопасности. Пока мороз и кругом снег, сюда никто не сунется.
– Кто сюда может сунуться, неужели здесь кто-то еще есть?
– Вам Хранитель ничего не сказал?
– Он отложил наш разговор, но прошу вас, объясните, кого надо опасаться и что происходит?
– У самого подножья горы есть селение, там живут охотники за памятью.
– За чем, за памятью? – Артем не смог сдержать удивления. – Господи, думал, самый фантастический бред я уже пережил, оказывается – нет. Как можно охотиться за памятью и за чьей памятью, если мы все здесь ничего не помним?
Девушка переждала реакцию собеседника и спокойно продолжила:
– Понимаю, в это трудно поверить, я тоже вначале не верила и даже испугалась, но только вначале. Потом сама видела это селение, правда, издалека. Мы несколько раз в день ходим на склон, чтобы посмотреть, не появился ли кто новенький. Так меня нашли, вас и всех остальных. Мы должны опередить охотников, иначе не сможем спасти посланного.
– Так вот про какой плен говорил Хранитель. Но зачем им наша память, точнее, ее часть? Как они могут воспользоваться ею?
– Эти люди тоже когда-то жили в том мире, что и мы, но, видимо, их проступки были гораздо серьезнее, чем наши. Хранитель наверное говорил вам, что мы здесь проходим «чистку» за определенные ситуации. Но у нас есть шанс вернуться назад, а у них нет.
– Тогда зачем им наша память?
– Затем, чтобы все-таки вернуться. Знаю, звучит парадоксально, но это так. Они нашли способ качать наши мысли, нашу память, и чем больше их «база памяти», тем больше вероятность возвращения. Они взяли в плен уже несколько десятков человек, а память у всех своя. Представляете, сколько они уже имеют информации. Если дело пойдет и дальше так, то нам не устоять против них. Они очень хитры. У нас только одно преимущество – зима. Охотники зимой не беспокоят нас, видно все как на ладони, только когда снег растает.
– Все равно не могу понять, если их изгнали из нашего мира, значит и память стерли, тогда как они могут назад вернуться?
– Вот они и восстанавливают ее по кусочкам, качая память из пленных, а имея определенные знания, надеются открыть этот канал соединения с нашим миром.
– Ты очень много знаешь, спасибо, что просветила. В это невозможно поверить. Мне до сих пор кажется, что я сплю. Точнее, очень бы этого хотелось, так как всегда можно проснуться, и избавить себя от подобного кошмара.
– Понимаю, самой хочется забыть все или проснуться, но мы реальны, как реально и то место, где мы находимся. И охотники, к сожалению, тоже реальны.
Артем допил чай и поставил кружку на рядом стоящий камень:
– Спасибо за чай, очень вкусный. Может быть, на «ты»?
– Давай, – согласилась девушка.
– Послушай, а что с теми людьми, которые попали в плен, они живы?
– Да, они живы. Они у них вместо рабов: работают с утра до вечера и ничего не помнят. Не дай бог там оказаться, лучше уж смерть. Не будем думать о плохом, с нами ничего не случится. – Она это сказала скорее для себя, чем для Артема. Видно было, как девушка напугана и при одном только упоминании о плене изменилась в лице.
– Не бойся, ты не одна, – попробовал успокоить девушку Артем и, накрыв своей ладонью ее руку, добавил: – Мы тебя защитим, я тебя защищу.
Она смутилась и убрала свою руку. – Спасибо. – И, заметив вошедших мужчин, сообщила: – Это наш караул. Мужчины по очереди охраняют наше ущелье.
– А оружие есть?
– Да, обязательно, иначе нам не спастись, у охотников оно тоже имеется.
Артем попытался вспомнить, приходилось ли ему иметь дело с оружием, но в памяти ничего не всплывало.
– Я тоже должен идти охранять, – заявил он. – Только не знаю, умею обращаться с оружием или нет.
– Не спеши, Хранитель сам решит когда придет твое время, а с ружьем управляться не сложно, научат.
– Ты говоришь, несложно, значит умеешь?
– Да, нас всех обучали. Здесь кроме меня есть еще две женщины, и мы с ними решили не отставать от мужчин, тоже ходили стрелять.
– Ты молодец, Фиалка. Скажи, а ты помнишь что-нибудь о той, прежней своей жизни?
– Иногда какие-то обрывки всплывают в памяти, но непонятно, то ли это мне снилось, то ли происходило на самом деле. Знаю, что мне двадцать два года, постоянно комнату одну вижу – такую уютную, родную, наверное, свою. Женское лицо вспоминаю всегда одно и то же, скорее всего, это моя мама. В общем, ничего конкретного. А ты что-нибудь помнишь?
– Пока приходил в себя, детское лицо стояло в памяти и имя помню, Слава, только не знаю, мое это имя или того ребенка. Одни фрагменты: лицо детское, лицо девушки, затем высотное здание и все крутится, ничего не складывается. Все как у тебя – ничего.
– А девушка красивая?
– Да, – честно признался Артем, – очень.
– Наверное, это твои жена и сын.
– Может быть, не знаю.
Он уловил в голосе девушки нотки грусти и пожалел, что поделился своими видениями. Она ему очень нравилась.
– Мне пора, – Фиалка встала и взяла пустую кружку. – Надо помочь женщинам. Скоро ужин.
– Еще раз спасибо за все. Мальчик из сновидений вполне может быть моим братом, а девушка – сестрой, нельзя исключать такой возможности.
