скачать книгу бесплатно
Пока сестра мыла посуду, Артем принес из своей комнаты колбы с мыслями и сел на прежнее место. Обстановка была вполне подходящая и он решил действовать: открыл колбу, повернул ее в сторону сестры и с замиранием сердца стал ждать, когда все мысли покинут сосуд.
Невидимой вереницей синтезированные мысли начали летать по комнате, изучая пространство. Наталкиваясь на люстру, на стены, они продолжали двигаться в поисках комфортного для себя прибежища. Артем затаил дыхание. Ему никогда ранее не приходилось видеть, как мысли приходят, в буквальном смысле этого слова, в чью-то голову. А мысли тем временем стайкой зависли над Викой, словно о чем-то раздумывая, и через секунду опустились на ее голову…
Артем с облегчением выдохнул: – Кажется, получилось.
– Ты что-то сказал? – Вика повернулась к брату и застыла от удивления: – Что с тобой, почему ты так странно смотришь на меня?
– Прости, что напугал, я задумался. Правда, о своем задумался и ничего перед собой не видел, – постарался успокоить ее Артем. – Все хорошо.
– Это твоя работа тебя доводит, точно, – подвела итог Вика. – Ты сегодня на себя не похож, явно что-то случилось, а мне не говоришь. Все секреты у тебя!
– Да ничего не случилось, просто мысли разные крутятся, извини, правда, не хотел тебя пугать…
– Подожди, оборвала брата Вика и, нахмурившись, на секунду задумалась. – Кажется, у меня идея появилась, – она быстро вытерла руки и схватила лежавший на подоконнике блокнот с ручкой. – Я к себе, извини.
– Хорошо, – Артем довольно улыбнулся и, дождавшись, пока Вика скроется за дверью, добавил: – Получилось.
В этот вечер ему не удалось ничего узнать, так как сестра не покидала своей комнаты. Отправляясь спать, Артем потихоньку заглянул к ней и, увидев, что та обложилась бумагой и что-то сосредоточенно чертит, довольный, пошел к себе.
«Значит, риск был не напрасно – все сложилось».
Утром Артем обнаружил Вику на кухне, спящую сидя за столом. На столе лежало огромное количество бумаг – исписанных, исчерченных. Он осторожно взял один листок и начал рассматривать. В центре листа располагался многогранник, на каждой грани которого находилось по букве. Внизу этой пирамиды было написано несколько хорошо зарифмованных выражений рекламного характера. Просмотрев рисунок, Артем отложил его в сторону и потянулся за другим. В этот момент Вика подняла голову.
– Прости, что разбудил, не хотел.
– Да нет, все нормально – это я нечаянно задремала, который час? – она начала ладонями растирать лицо.
– Шесть тридцать, а ты что, всю ночь здесь просидела?
– Выходит, что да. Давно такой работоспособности не было, потеряла счет времени. Зато смотри, что я придумала!
Она быстро встала и начала поочередно демонстрировать свои эскизы, с энтузиазмом комментируя каждый. Работы получились интересными, насколько мог оценить Артем, но самое главное, своим результатом была очень довольна сама Вика.
– Вика, ты гений. Я всегда это говорил и еще раз тебе напоминаю об этом. Работы – супер! Теперь ты довольна?
– Очень, я на седьмом небе. Спасибо тебе, ведь это ты меня постоянно поддерживал и говорил, что есть еще время. А вчера вечером твои слова заставили меня задуматься и начать мыслить в этом ключе.
– Какие именно? – не понял Артем.
– Ты спрашивал меня о процессе моей работы: что я делаю, когда умные мысли приходят в голову – записываю их или нет. Вот я и начала копаться в себе с надеждой найти что-нибудь стоящее. И вдруг – бабах! Такая мысль осенила и пошло как по конвейеру: одна, другая, в общем, вдохновил ты меня и не спорь со мной.
– Не буду. Спасибо, конечно, за вдохновителя, но я правда рад за тебя, очень.
– Хочешь, секрет открою?
– Хочу.
– Я столько раз разочаровывалась в своей жизни, что просто устала от этого. Каждый раз казалось, что не будет уже сил справиться с ситуацией или эмоциями. Но проходило время, и понемногу восстанавливалась благодаря поддержке друзей и близких, благодаря своему безграничному оптимизму. Однако у всего есть пределы – и у терпения, и у моего оптимизма тоже. Мне настолько тяжело дались последние полгода на работе, что я твердо решила: если ничего не получится с данным проектом, то я уйду из агентства. Раз и навсегда. Причем уйду вообще из рекламы. Надоело постоянно воевать с миром, устала. Решение не из легких, но я его приняла. И вот – подарок, – она указала на стол и улыбнулась. – Сразу несколько вариантов слогана и два логотипа. Любой теоретически подходит, выбор за ними. Значит, не время еще уходить.
– Конечно, не время. Бедная моя Вика, сколько тебе пришлось пережить, – Артем обнял сестру и погладил по голове. – Прости, что не мог тебя помочь, прости, столько выпало испытаний тебе…
– Не извиняйся, ты всегда мне помогал, даже не зная об этом. Благодаря тебе я оставалась сильной – ты был маленький, и мне надо было о тебе заботиться. Так что это ты помогал преодолевать эту жизнь, а теперь, когда ты повзрослел, мне еще легче – есть к кому обратиться в трудную минуту, есть на кого положиться.
– Всегда, слышишь, всегда я тебе помогу, ты только не держи все в себе, а то я знаю тебя, привыкла к самостоятельности, не хочешь никого обременять проблемами.
– Хорошо, не буду, – Вика чмокнула брата в щеку. – Спасибо еще раз. Давай-ка теперь завтракать, а то на работу опоздаешь. Мне еще Славку в садик везти.
– Давай, – согласился Артем и включил чайник.
* * *
Через несколько дней проект Вики был принят. Одобрен был не только логотип компании, но и несколько слоганов для ее рекламных щитов. Благодаря чему Вика получила очень хороший гонорар от заказчика и была утверждена единогласным решением совета на должность заместителя директора своего рекламного агентства. Артем был счастлив не меньше сестры, считая, что она по праву заняла место «зама». Единственное, что огорчало в данной ситуации – это его должностное преступление. Нет, он не жалел, что помог Вике, и если бы судьба все повернула назад – он сделал бы то же самое, не раздумывая. Но он был слишком честным человеком, чтобы не сознаться в содеянном. Он видел, как к нему тепло относился Сергей Петрович, и это заставляло его мучиться еще больше. Поразмыслив несколько дней, Артем решил признаться. Он понимал, что это может стать последним его рабочим днем, но оставаться предателем больше не желал. Выбрав удобный момент, когда в лаборатории не было посторонних, он подошел к своему наставнику.
– Сергей Петрович, я хочу с вами серьезно поговорить, – начал он. – Это очень важно.
– Если важно, значит поговорим, – согласился Сергей Петрович и присел за свой стол. – Присаживайся, в ногах правды нет.
Артем присел и, немного помолчав, собираясь с духом, начал:
– Я очень вас уважаю, чтобы не поговорить об этом. Понимаю, может это будет последний наш разговор, скорее всего – последний, после такого меня никто здесь не оставит, и это правильно. Я готов к этому. Но и поступить по-другому не мог. Теперь хочу все вам рассказать как есть.
Артем вновь замолчал, собираясь с мыслями, затем продолжил:
– В общем, я – вор.
– Что-то украл?
– Да, украл. Вы мне доверяли, а я украл. Украл несколько мыслей из «банка», – он кивнул в сторону «хранилища мыслей». – Штук шесть-семь, не помню точно.
– Мысли? Зачем, для кого?
– Для сестры.
– Подожди, я не понял. Она у тебя в «рекламе» где-то, да?
– Да, в рекламном агентстве работает.
– Я так понимаю, у нее творческий кризис, а ты захотел помочь, так?
– Так.
– И как, помог?
– Помог. Понимаете, ближе сестры у меня никого нет, а у нее начались серьезные проблемы, я не мог…
– Ты не мог смотреть и не мог, чтобы не помочь, понимаю. Что ж ты ко мне не обратился? Почему молчал?
– Я боялся. Боялся, что не согласитесь, а времени оставалось все меньше и меньше.
– Ясно. А про сестру я помню – она заменила тебе родителей и все остальное тоже знаю. Более того, я знаю, что ты взял мысли.
– Как? Знали и молчали? – удивился Артем.
– Знал и молчал, потому что тебя успел хорошо изучить. Я ждал, когда ты сам об этом скажешь. Вот и не ошибся. Я вообще редко ошибаюсь в людях, особенно в хороших.
– Спасибо.
– За что?
– За «хороших».
– Пожалуйста.
– Что теперь со мной будет, меня уволят?
– А сам как хочешь?
Мне нравится работа, очень, но я понимаю, что не могу остаться. Мне этого не позволят.
– Кто не позволит?
– Руководство и вы.
– Я твое руководство, и я решаю – оставить тебя или нет. Ты, Артем, очень хороший человек, такими людьми не разбрасываются, тем более, работаешь добросовестно. И дело сейчас совсем не этих шести мыслях, что ты взял, а в другом. Ты сам признался, ты сам от этого мучился, хотя эти мысли и предназначаются для таких, как твоя сестра. Просто не за всеми наши уследят – это понятно, наблюдателей не хватает на каждого. Считаю, нам не о чем больше разговаривать – я тебя услышал.
– Увольняете? – Виновато спросил Артем.
– Размечтался, ух ты какой! Уволить всегда успеем, а работать кто будет? – засмеялся Сергей Петрович. – Не о чем говорить – это значит, я тебя понял. Я сам не знаю до конца, как бы поступил в твоей ситуации, поэтому разговор наш оставим между нами. Это понятно?
– Да, понятно.
– А сделаем следующим образом: сейчас сходим к доктору, пройдем одну процедуру.
– Я здоров.
– Знаю, но так надо. Поясню: чтобы ты поскорей забыл о своей ошибке, надо немного твою память подкорректировать.
– Память? Как это?
– Не бойся, все будет хорошо, просто наш специалист «подчистит» тот участок твоей памяти, в которой ты помнишь, как взял мысли. Это делается для того, чтобы ты не помнил о своем должностном преступлении, а значит, не решился на него еще раз. Это наше «чистилище», так надо, поверь.
– Надо, значит надо, – согласился Артем. – Что от меня требуется?
– Эта процедура – не пятиминутное дело, после нее ты будешь спать, поэтому позвони домой и предупреди, что уезжаешь в командировку. Чтобы не теряли тебя.
– Понимаю. А на сколько я уезжаю?
– День, два.
– День или два? Я что, так долго буду спать?
– Я же говорю чисто теоретически, понимаешь, никто не знает чужой организм и то, сколько ему надо на восстановление. Может быть ты через полчаса встанешь и пойдешь домой, может быть сутки проспишь. Так ты звонишь или нет?
– Звоню.
II часть. Чистилище
Постепенно сознание возвращалось, и слух начал различать звуки. Артем попытался открыть глаза, но веки не слушались. Он повторил попытку, но тщетно – веки отяжелели так, словно их залили свинцом.
– Кажется он приходит в себя, – голос принадлежал молодой женщине. – Приготовьте отвар.
Артем приложил немало усилий, чтобы все-таки открыть глаза и наконец ему это удалось. Вначале стояла только серая пелена, сквозь которую начал проступать чей-то силуэт. Через минуту очертания стали четче и он смог разглядеть человека, находившегося рядом. Это была молодая девушка.
– Наконец-то он очнулся, – радостно сообщила девушка. – С возвращением. – Она улыбнулась и поправила одеяло, вернее то, чем был укрыт парень.
– Холодно, – еле-еле выдавил из себя Артем. – Где я?
– Хороший вопрос, но давайте не будем спешить, всему свое время, – предложила девушка. – Вы еще слишком слабы, чтобы говорить, а холодно потому что зима. Вы долго пролежали на снегу, поэтому не можете согреться, сейчас я дам вам настой, он поможет восстановиться.
Мужчина принес кружку и подал девушке.
– Как он, очнулся?
– Да, пришел в себя, совсем замерз.
– Еще бы, столько пролежать на снегу, но ничего, не он первый, – он отдал настой и вернулся в свой угол, где вокруг небольшого костра сидели люди.
– Вот, пейте, это согреет вас, – девушка свободной рукой приподняла голову Артема и поднесла кружку к губам – Выпить надо все.
Он попробовал настой и поморщился.
– Горький, но это необходимо, чтобы поставить вас на ноги.
Артем выпил настой и закрыл глаза. «Зима. Почему я лежал на снегу? Кто эти люди? Что происходит, где я?» Вопросов было много, но сил не хватало даже задать их, и навалившийся сон овладел им, унося в свое царство.
Проснувшись, Артем не спешил открывать глаза. Он боялся, что весь этот кошмар со снегом, ознобом и странными людьми окажется явью. Бывают страшные сны, когда долго не можешь понять: приснилось это или нет?
«Никакого холода, наоборот, даже жарко, – мелькнуло в голове. – Это уже хорошо. Ничего не болит и в мозгах ясность. Приятный запах. По-моему, запах цветов или цветка. Незнакомый, едва уловимый, но приятный…»
Артем открыл глаза и моментальный холод ужаса пробежал по спине.
– Это не сон?
– Увы, это опять я, и это не сон, – улыбнулась девушка. – Вы только не волнуйтесь, страшное уже позади, вашему здоровью ничего не угрожает. Я же говорила: настой быстро вам поможет.
– Где я?
– В горном ущелье. Здесь тепло и безопасно. По крайней мере, сейчас.
