За что?

– Пап, мы со Светкой очень любим тебя – честно-честно!

– Я тоже вас очень люблю! – проговорил Малов.

Александра говорила медленно, как бы подбирая самые правильные слова для того, чтобы помириться с отцом, понять его и найти с ним общий язык.

– Пап, на самом деле мы не хотим вашего с мамой развода. Просто нас огорчают ваши постоянные ссоры – вот мы и сказали в сердцах про развод.

– Хорошо, я понимаю…

– Ты не обижаешься?

– Нет, уже точно нет.

После этого дочь радостно поцеловала отца в щёку.

– Знаешь, папочка, даже если вы когда-нибудь решите с мамой развестись, мы всё равно будем на твоей стороне и во всём тебя поддержим!

– Спасибо, дочка!

– Мы со Светой тебя очень любим!

– И я вас.

Сашенька собралась уже выходить из комнаты родителей, как отец крикнул ей:

– И маму вашу тоже очень люблю!

– Ты великодушный человек. Спасибо тебе за всё. Хорошо, что у нас есть такой замечательный отец, как ты.

Константин Евгеньевич души не чаял в своих детях. Высшим счастьем для него была забота о дочерях. Когда Света с Сашей были маленькими, отец много времени уделял их воспитанию, по вечерам гулял с малышками, а зимой каждый день катал их на санках.

Пока Александра общалась с отцом, зазвонил домашний телефон. Света сняла трубку:

– Алло?

– Добрый вечер! А маму позови, пожалуйста! – ласково проговорил женский голос.

– Мам, тебя тётя Даша, – объявила Светлана, принеся Ирине трубку.

Мать нетерпеливо выхватила у дочери трубку, будто ждала Дашиного звонка. Лишний раз поблагодарив Бога за то, что в доме имеется радиотелефон, Малова удалилась с переносной трубкой в свободную комнату. Хотя говорить громко и много она, как обычно, не планировала, ведь за стенкой всё равно могли подслушать. С трубкой от радиотелефона Ирина чувствовала себя свободнее и увереннее. В такие моменты ей казалось, что она сама может управлять своей судьбой так же, как и переносить в своих руках трубку в любую точку квартиры.

– Да, – ответила она.

– Привет, дорогая! – заверещал голос подруги.

– Привет, Даш!

– Ну что, рассказывай, как прошло свидание?..

– Отлично! Как всегда!

– А поподробнее?..

– Ну…

– Говорить не совсем удобно?

– Да-да.

– Ну ты хоть счастлива?

– Ещё бы!

– Любишь его?

– Ага…

– Обалдеть! В сорок с лишним лет умудрилась-таки влюбиться! Ну что ж, подруга, я рада за тебя… Хотя не знаю, стоит ли действительно радоваться, ведь твоя семья под угрозой…

– Стоит! Конечно, радуйся! Если мне хорошо, ты всегда можешь порадоваться за меня!

– А он тебя, как думаешь, сильно любит?

– Думаю, да…

– Нежен, как ласковый котёнок, и страстен, как тигр?

– Ага.

– Признавался, что любит тебя?

– Ага…

– Так, лучше дальше тебя ни о чём не расспрашивать, а то ещё больше распалю свою любопытство, а подробности, как я понимаю, смогу услышать только завтра.

– Да, Дашуль, завтра поговорим. Спасибо, что позвонила! Люблю тебя!

– И я тебя, подруга! Смотри, будь там осторожнее, пока муж ни о чём не догадался. А то дети твои, похоже, всё уже знают…

– Да уж, это точно…

– Они у тебя умные, в тебя пошли, вот и поняли всё давно! Ладненько, ты не переживай, я помогу тебе, чем смогу, и всегда прикрою! Давай, до завтра!

– До завтра!

Не успела Ирина повесить трубку, как Александра тут же ядовито спросила:

– Что, Даша уже успела по тебе соскучиться? Вы же только что виделись!

– У неё возникла проблема с её мужчиной, вот она и позвонила мне в срочном порядке.

– Ты ещё даже уйти от неё не успела, а у твоей подруги уже проблема возникла, – пыталась дочь больнее уколоть мать.

– Значит, успела. К Даше мужик её приходил, когда я ещё в гостях у неё сидела. Так что, скорее всего, после моего ухода они уже успели поцапаться. У Даши характер не подарок – мужику трудно с ней.

На следующий день ничего не изменилось. Ирина Викторовна, как обычно, с утра пришла на работу, в обед «потрепалась» с Дашкой, обсуждая подробности вчерашнего дня. Этот день отличался лишь тем, что сегодня у Маловой было день рождения. Ей исполнилось сорок пять лет. Круглая дата – нечего сказать. Только вот расставит ли эта дата всё на круги своя и разорвётся ли замкнутый цикл?..

В этот день Ирина пораньше ушла с работы, чтобы к пяти часам вечера успеть дома накрыть на стол и встретить гостей во всеоружии. Должны были придти Растровы, Лидия Никитишна Яровая и Даша Голубева.

Растровых в семье трое: Галина Викторовна приходится родной сестрой Ирине Маловой, Михаил Валерьевич – муж Галины, а Анна Растрова является их дочерью. Надо признать, Малова очень любила эту семью. Несмотря на несколько суровый характер своей старшей сестры Галины, Ирина считала её оптимистичной особой, способной вселить позитивную нотку даже в самые грустные дни. Михаил Валерьевич был глуповатым человеком, но зато, как считала Малова, очень любил свою жену, был ей бесконечно верен и старался во многом подражать её поведению. «Возможно, мозги в любви только мешают, – думала иногда Ирина, глядя на Растровых, – а они счастливые».

Зато Анна Растрова отличалась превосходным чувством юмора и тонкой сообразительностью. Ей было двадцать лет, и, глядя на неё, никто не мог точно определить, сколько этой девушке в действительности лет. Анечка выглядела на свой возраст, просто она всегда была разной. Когда она была живой и беззаботной, ей будто было не больше шестнадцати. Но бывали минуты, когда Растрова была скромна и серьёзна. Тогда, глядя на неё, девушке можно было дать не меньше двадцати трёх лет.

Итак, гости стали собираться в доме Маловых. Первой, по обычаю, пришла Лидия Никитишна. Она помогла дочери с оставшимися блюдами и сервировкой стола. Тут подоспела и Даша. Не успев раздеться, хотела броситься помогать имениннице. Но Ирина, зная и ценя альтруистские порывы своей подруги, всё же отстранила её от работы. «Спасибо, у нас всё почти накрыто,» – известила она Дашу. Через пятнадцать минут подошли и Растровы. После бурных поздравлений Малова торжественно заявила:

– Ну что ж, дорогие мои, усаживаемся за стол!

Гости заняли свои места. Мужчины стали разливать вино по бокалам, а Александра и Светлана в это время, как обычно, сдерживали свой аппетит, чтобы без гостей не попробовать вкусные салатики. Наконец, все подняли бокалы.

– Дорогая моя жена! От всей души поздравляю тебя с этим прекрасным Днём Рождения. Каждый день, просыпаясь с тобой, я не перестаю благодарить Господа за то, что он подарил мне тебя…

– Давай без лирики, – вдруг перебила говорящего мужа Ирина.

– Ира, не мешай ему, пусть муж скажет – он имеет на это право, – одёрнула дочь Лидия Никитишна.

– … Как я уже сказал, я благодарен Богу за тебя, Ира, – как ни в чём ни бывало продолжил Константин Евгеньевич. – И каждый день я прошу у него, чтобы он защитил тебя, дал тебе возможность чувствовать себя счастливой, подарил много здоровья. Сегодня я желаю тебе того же, о чём всегда прошу Бога. В общем, Ириш, всего-всего тебе! Я очень люблю тебя!

После этих слов Малов потянулся к жене, чтобы поцеловать её в губы, но Ирина резко отстранилась, подняла свой бокал, жестом давая понять, что пора чокаться и пить за произнесённый только что тост. Лидия Никитишна Яровая бросила резкий взгляд на свою дочь, та сделала вид, что не заметила, а гости на минуту будто сконфузились от создавшегося неловкого и странного положения. Александра и Светлана стали молча злиться на мать.

– Даже в День рождения не могла быть ласковой с папой! – отчаянно шепнула Света своей сестре.

После небольшого конфуза празднование вошло в свой привычный бурно-весёлый ритм. Немного отдохнув от еды, гости стали вставать из-за своих мест и выходить танцевать. Вдруг домашний телефон радостно протрезвонил.

– Наверное, ещё кто-то поздравить хочет! – тут же нетерпеливо воскликнула Ирина и бросилась к трубке.

Музыка не сбавляла свой темп, гости старались не отставать от неё и весело куражились. Только Александра со Светланой прислушивались к телефонному разговору матери, хотя Ирина вышла на кухню, казалось бы, далеко от посторонних ушей.

– Алло!

В трубке последовал ответ. Нетерпеливая интонация Маловой тут же сменилась радостно-визгливым тоном.

– Привет, дорогой! – радостно воскликнула Ирина.

– С Днём рождения, любимая! Надеюсь, ты сегодня самая счастливая на свете? – прозвучал нежный мужской бас Королёва.

– Спасибо, родной! Конечно, счастливая! Но было бы ещё лучше, если бы ты был рядом со мной.

– Я и сам по тебе соскучился, мне очень не хватает тебя, хочу увидеться…

– Не трави душу, я тоже по тебе очень соскучилась. Завтра, давай увидимся завтра!

– Конечно, моя родная. Завтра вдвоём отпразднуем твой День рождения. После работы буду ждать тебя. Целую.

– Я тоже тебя целую, крепко-крепко! До завтра, – последние слова Ирина будто бы прошептала.

– До завтра! И скорей бы это «завтра» настало!

Малова тихонечко засмеялась, положила трубку и как ни в чём ни бывало вернулась к гостям. Тем временем настала пора горячих блюд. Константин Евгеньевич, заботливо чмокнув жену, вышел на кухню, чтобы подготовить очередные блюда к столу. Лидия Никитишна Яровая бойко устремилась за ним. Ирина выжидательно посмотрела на мать.

– Костику помогу, – странно улыбчиво произнесла Лидия Никитишна.

Малов и Яровая раскладывали порции по тарелкам. Неожиданно тёща повергла своего зятя в конфуз:

– Костенька, у вас с Иришей всё нормально? Вы какие-то странные…

– Да, мам, не беспокойтесь, всё хорошо, – в голосе Малова сквозила интонация неуверенности, и Яровая не могла этого не почувствовать.

– Ты меня не обманываешь? Мне кажется у вас что-то не так.

– Мам, я точно говорю, что всё нормально.

– Вот видишь, уже «нормально», а до этого только что говорил, что «хорошо».

– Ну зачем вы придираетесь к словам?

– Да не придираюсь я, дорогой мой, а выяснить пытаюсь, что случилось, чтобы знать, чем могу помочь вам с Ириной.

– Правда, всё хорошо. Ну ругаемся иногда – с кем не бывает, а так хорошо всё.

– Ирина себя как-то странно ведёт…

– Может, что-то на работе случилось? Но она ничего не говорит мне.

– Ладно, Костюш, имей в виду, что если в семье будут проблемы, обращайся ко мне, я ведь всегда помогу. Чай не чужая вам.

– Хорошо, мам, спасибо.

– Так, давай тарелки относить на стол, а то гости, наверное, уже заскучали, – нежно проворковала Лидия Никитишна.

Глава 3

На следующий день случилось сразу два события – Ирина вернулась домой с мобильным телефоном (до этого, по её мнению «такой дорогой игрушки», у неё никогда не было), а Сашенька, накануне своего школьного выпускного бала сломала ногу (сдавала по физкультуре бег на сто метров, сильно разогналась и незадолго до финиша её правая нога зацепилась за какой-то валявшийся на асфальте камень, неудачно дёрнулась, вывернулась и «хрустнула» в суставах). Александру сразу же доставили в травмпункт, но там врачи сообщили, что перелом серьёзный и требуется вмешательство хирургов. Тогда на школьной служебной машине её отвезли в городской Центр травматологии и ортопедии. О случившемся сразу же сообщили родителям. Так что празднование Дня рождения Маловой с Королёвым сорвалось – мать помчалась в больницу к дочери, прихватив с собой Светлану.

Незадолго до приезда родных Александре успели сделать перевязку.

– Как ты себя чувствуешь, доченька? – кинулась Ирина к постели Сашеньки.

– Сейчас уже получше, мамуль. К тому же, недавно сделали обезболивающее. Жуть какой перелом оказался! – вдруг голос Александры стал жалобным. – Мамуль, как же я на выпускной-то с такой ногой пойду?..

– Зачем ты расстраиваешься раньше времени? Врач сказал, что через недельку тебя выпишут, и что при частичном постельном режиме твоя нога быстро придёт в норму. И вообще, тебе сейчас не о выпускном нужно думать, а о своём здоровье!

– Да я понимаю, но и на выпускном хочется хорошо выглядеть.

– Ты у меня всегда хорошо выглядишь. Посмотри на себя – ведь ты же красавица, так что никакая нога тебе не помеха!

– Светка, я так рада, что ты пришла, а то думала, что в больнице со скуки помру без тебя, хотя и трёх часов ещё не пролежала.

Света, улыбнувшись, нежно обняла сестру. Тут мать достала мобильный телефон, чтобы посмотреть время.

– У тебя мобильник появился? – удивлённо спросила Светлана.

– Появился. Сегодня только что купила на подаренные деньги. А что, только у вас должны быть такие дорогие игрушки?

– Да нет конечно, просто мы удивились, что ты так внезапно приобрела его, – ответила Саша. Девчонки стали с интересом рассматривать мамин телефон.

На самом же деле мобильный телефон Ирине подарил Королёв, как он выразился, «чтобы всегда быть на связи с любимой». Какими же иногда слащавыми могут быть мужчины, когда хотят завоевать расположение понравившейся им женщины!

Прошла ненавистная Саше неделя. Как же девушке скорее хотелось очутиться в стенах родного дома! С раннего утра на мобильный Маловой звонила мать, чтобы узнать, когда можно будет приехать за дочерью. Александра сказала, что скоро врач сделает контрольное обследование, и после одиннадцати утра можно будет собираться домой. Долгожданный час приезда матери настал. Ирина помогла Сашеньке одеться, собрать вещи и аккуратно спуститься вниз, к гардеробу.

– Так, Сашуль, давай собираться как можно быстрее, нас ждут.

– Кто? – удивлённо вытаращила глаза дочь.

– Илья Алексеевич. У него сейчас обеденный перерыв, и он вызвался нас довезти, так что поторапливайся!

– Любовник твой?! – возмущённо воскликнула Саша.

– Оставь эти разговоры и возмущённые возгласы при себе! К сожалению, у нас нет своей машины, чтобы твой отец забирал тебя. А маршруткой ехать, сама понимаешь, тяжело в таком состоянии. Так что лучше спасибо ему скажи, что нашёл для тебя время!

– Это ты спасибо ему говори, что он для тебя находит время. А мне на его заботу абсолютно плевать!

– Замолчи или сейчас общественным транспортом добираться будешь!

– Да лучше бы сразу общественным транспортом.

Мать с дочерью вышли на улицу и сели к Королёву в машину. Ирина заняла переднее сидение.

– Познакомься, Илья, это моя старшая дочь Александра.

– Здрасьте! – нехотя произнесла Саша.

– А это, Сашенька, Илья Алексеевич.

– Можно просто дядя Илья, – дружелюбно сказал Королёв и протянул Александре руку. Девушка без большого удовольствия пожала её.

Всю дорогу Саша молчала и украдкой разглядывала «дядю Илью». «Что она в нём нашла? Старый, лысеющий господин, и совсем даже не красавец! Папа в сто раз лучше!» – мысленно рассуждала девушка. Королёв закурил. «А этот ещё и пыхтит как паровоз!» – продолжала свой мысленный монолог Александра. Наконец, подъехали к дому. К концу дороги гнев Саши на Королёва несколько поостыл, поэтому девушка довольно дружелюбно произнесла:

– Спасибо!

– Не за что, Сашенька. Рад был познакомиться! – ответил Илья Алексеевич.

– До свидания, – произнесла Александра, выйдя из машины. Ирина в это время нежно поцеловала Королёва в губы и тоже попрощалась с ним.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.