скачать книгу бесплатно
Я пожимаю плечами.
– Ну мы именно об этом и договаривались.
Райан театрально закатывает глаза, затем обхватывает мою шею своей большой рукой.
– Нет, мы договаривались вовсе не об этом.
***
– И не об этом, – говорю я, глядя на лужайку перед собой.
Сейчас сложно назвать это лужайкой. На ней столько одноразовых стаканчиков, что газона практически не видно.
Райан смеется, сложив руки на груди.
– Ты же любишь вечеринки, Никки.
– Да, но если бы я хотела, то пошла бы…
Он прерывает меня, встав прямо передо мной. В Райане привлекательным всегда было слишком многое. Внешность, харизма. Он казался притягательным даже с прыщами на подбородке, когда ему было шестнадцать.
От прыщей следов не осталось уже давным-давно. Привлекательность уступила место откровенной сексуальности. Он уже давно стал мужчиной: с улыбкой, на которую сложно было не улыбнуться в ответ, с темными карими глазами, которые практически выдавали все мысли, широкими плечами, сильными руками и так далее, список бесконечен.
– Ты скоро будешь учиться здесь. Тебе больше незачем ходить на школьные вечерники. Идем осваивать территорию, я тебя со всеми познакомлю.
Это чей-то дом за территорией кампуса. Поэтому нет ничего удивительного, что вечеринка здесь продолжается уже вторые сутки, хотя вчера был понедельник, а сегодня соответственно вторник. Возможно, я что-то не поняла, и вечеринка здесь гудит с пятницы или же она вообще здесь никогда не заканчивается. Нужно отдать должное терпению соседей.
Когда мы с Райаном оказываемся внутри, я чувствую, как под моей футболкой собирается влага. Здесь нет кондиционера, духота стоит невыносимая. Запах пива и всего прочего смешались во что-то угрожающее вернуть назад из желудка мой завтрак. Я не из брезгливых, но если бы здесь только был кондиционер.
Чем больше Райан знакомит меня со своими друзьями, тем больше я путаюсь в их именах. Зак, который позже оказывается не Заком, а Джудом, угощает меня холодной колой. А Зак, который действительно Зак, сует мне в руки пиво. Еще я замечаю вопросительные взгляды девушек в мою сторону. Ну как же без этого.
– Среди них нет твоих бывших? – интересуюсь я, когда мы с Райаном остаемся наедине на кухне.
Он делает огромный глоток пива и выглянув в гостиную, куда смотрю я, расплывается в улыбке.
– Возможно.
Я качаю головой.
– Все ясно.
– Не ревнуй. Для тебя здесь соперниц нет.
Я удивленно вскидываю брови. Если Райан и бросал в мою сторону неоднозначные шутки, то они всегда казались безобидными и редко касались темы каких-то потенциальных отношений между нами. Пару лет назад это разбивало мне сердце, мне хотелось, чтобы он флиртовал со мной. Даже так по?шло, как делал это с остальными. Это бы означало, что я его привлекала. Ну, я была немного глупой, что поделаешь.
Рассмеявшись, я нахожу другую тему.
– Завтра утром мне нужно к тете Эрин. Она уже знает, что я в городе, поэтому ее бесконечные звонки, это лишь вопрос времени.
Райан разводит руки в стороны.
– Завтра куда угодно. Сегодня мы веселимся.
– Вряд ли я решусь спать здесь.
Райан смеется.
– Даже при желании ты не сможешь. Не волнуйся, мы останемся у моего друга.
– У какого из? – уточняю я.
– Его здесь нет. Он не любитель вечеринок.
– Да ну! – громко восклицаю я. – И как вы подружились?
Райан пропускает мимо ушей мой сарказм и отвечает довольно серьезно:
– Понятия не имею. Мы вообще разные. Но… – он таинственно улыбается. – Я считаю, что именно благодаря мне этот придурок ушел из братства.
Вздохнув, я тянусь за очередным стаканом воды.
– Без обид, но не удивительно, что ты положительно влияешь на людей.
Райан не обижается. Он лишь смеется и тянет меня снова с гостиную.
Вечер наступает довольно быстро. Вот она экскурсия, на которую я собиралась весь вчерашний вечер. Я исследую дом, в котором живут непонятно сколько человек. В целом это круто. Я знакомлюсь с новыми людьми, осваиваю территорию, как назвал это Райан.
Когда на улице совсем темнеет, мне уже порядком надоедает одна локация. Я в городе, в котором выросла, хотя важно вовсе не это. Я в большом городе, где хотелось бы провести время не так, как я могла бы его провести и дома, то есть на чьей-нибудь вечеринке. Конечно, завтра мне предстоит поход по магазинам с тетушкой Эрин, которая не угомонится, пока не подберет мне пару платьев. Но сложно развлекаться с родной сестрой своего отца, которая к тому вдвое старше меня. С одноклассниками из Питтсбурга я уже давно потеряла связь. Я уехала именно в тот момент, когда в средней школе формировались компании, и каждый пытался примкнуть или понять, к какой именно он принадлежит. Появлялась зависть между подругами, симпатия к парням и все такое. Поэтому это самое формирование я успела поймать уже в Уильямспорте.
После нескольких стаканов пива Райан заметно веселеет. Своего друга, который не любит вечеринки, он уже называет «самым лучшим другом в мире» и обещает мне, что как только он появится, мы поедем где-нибудь поедим. Удовлетворенная этим обещанием я выхожу на задний двор насладиться вечерней прохладой. С наступлением вечера в доме ничего не изменилось. Так лишь стало душнее и жарче, так как народу значительно прибавилось.
Заняв один из двух шезлонгов, которые в принципе и не нужны, потому что не похоже, что здесь когда-то был бассейн, я вытягиваю ноги. Собираясь в эту поездку, я захватила лишь пару джинсов и блузку, в которые бы с удовольствием переоделась из шортов и футболки, в которых сижу сейчас. И дело вовсе не в прохладе. Я ей как раз наслаждаюсь…
Мои мысли о чистой одежде и душе прерывают шаги позади. Обернувшись, я вижу парня. Он довольно резко двигает головой из стороны в сторону, будто к чему-то прислушивается. Понятия не имею, что можно услышать среди того шума, который огромным потоком льется из дома.
Наконец, взгляд парня останавливаются на мне. Он смотрит несколько секунд, прежде чем подойти. И если честно, он не выглядит так, словно пришел сюда веселиться. И я не имею в виду выражение лица или что-то еще. Объективно говоря, он выглядит так, словно вышел только что с лекции по истории или литературе. Или же с собрания братства в Гарварде или Йеле. Ну или он еще не успел переодеться после бранча со своими родителями, которые как минимум доктора наук. Интересно насколько я близка к истине? Что-то мне подсказывает, что максимально.
– Привет, – негромко произносит он.
– Привет, – рассеянно отвечаю я.
Дорогие часы, начищенные лоферы, черный джемпер с закатанными до локтей рукавами и заправленный в брюки – этот парень здесь точно не за тем, чтобы играть в пиво-понг.
Возможно я слишком предвзята.
– Ты разве не слышишь?
Он задает этот вопрос, глядя прямо на меня.
– Не слышу чего?
Он слегка наклоняет голову, вновь прислушиваясь. Я делаю то же самое и чувствую себя глупо. Кто он вообще такой и что собственно мы пытаемся услышать?
– Бесконечное бз-бз. Твой телефон.
Я кладу руку на сумочку, висящую у меня через плечо и чувствую вибрацию телефона.
– О, – произношу я, игнорируя звонок.
Эта глупая ситуация сейчас заботит меня гораздо больше. Как он вообще услышал? Я здесь даже собственные мысли слышу с трудом.
Очевидно выражение моего лица выдает все то, чего я не произношу вслух. Парень слегка улыбается, засунув руки в карманы брюк. Он выглядит таким элегантным. Да я предвзята черт возьми, но его место в загородном клубе с бокалом дорого шампанского, а не здесь среди пьяных студентов, нахлебавшихся дешевым пивом.
– Звонок может быть срочный, звонят давно, – напоминает он, кивнув на мою сумочку.
Я понятия не имею, что на это отвечать. Это самый нелепый разговор в моей жизни. И я не шучу. И вообще, как разговор может быть нелепым с таким парнем? Наверное, я просто растерялась и проглотила язык.
– Перезвоню, – наконец отвечаю я, на сто процентов уверенная, что батарею на моем телефоне разряжает тетушка Эрин.
– Хорошо, – кивнув, произносит парень, собираясь развернуться, но тут же останавливается. – Телефоны существуют для того, чтобы всегда быть на связи. Ну… ты понимаешь, да? Кому-то возможно сейчас очень нужна твоя помощь.
Суть его слов доходит до меня сразу. И вот я уже прекращаю отмечать про себя, как гармоничны его серые глаза с каштановыми волосами, с острым аккуратным носом и красивыми выделяющимися скулами.
Мне не составляет особого труда проигнорировать эту его напыщенную речь. Я уже понимаю, что передо мной стоит зануда. И не дорогие часы, не выдающаяся внешность и даже не его (наверняка!) успешные родители не спасут тот факт, что он чертов зануда. Какое ему вообще дело до чужих звонков? Интересно, как он поведет себя, если мне снова начнут звонить, а я буду намеренно игнорировать? Схватит мой телефон и ответит со словами: «Алло! Вам нужна помощь?».
Возможно то, что я зря стебусь. Кто знает, может у парня расстройство или детская травма, связанная с телефонным звонком. В любом случае, меня это не волнует.
– Ну да, точно. Спасибо, что напомнил, – в моем голосе больше нет рассеянности. Я говорю четко, глядя прямо на него.
Он естественно улавливает в моем голосе сарказм. Я жду, что он уйдет, но он продолжает стоять на месте.
– Ждешь, когда я перезвоню? – спрашиваю я. – Тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? Так слегка.
Он улыбается, опустив голову и посмотрев на свои ноги.
– Наверное так и есть.
– Наверное?
– Наверняка.
– У тебя проблемы с общением? – внезапно спрашиваю я.
Такое ведь тоже возможно. Может это человек с комплексами. Хотя… боже, ага конечно, в такое с трудом верится. Он выглядит вполне уверенно.
Незнакомец тихо смеется, отрицательно качнув головой.
– До этого момента проблем с этим не было, а вот сейчас я задумался.
Этот зануда умеет шутить. Возможно его еще можно спасти.
– Подумай, – бормочу я, отворачиваясь.
Думаю, на этом можно поставить точку в нашем все еще нелепом разговоре. Поняв намек, зануда разворачивается.
– Пока, пчелка, – произносит он и прибавив шаг, уходит к дому.
Будет очень неожиданно, если он окажется хозяином этого самого дома. Но у меня никак не складываются эти два пазла. Никак. Это просто невозможно.
Пчелка? Я смотрю на заднюю дверь, за которой он скрылся. Почему пчелка?
Мой телефон вновь начинает вибрировать. Увидев на экране номер тети Эрин, я вздыхаю. И тут я впервые в жизни начинаю прислушиваться к тому, с каким звуком вибрирует телефон.
Бз-бз-бз.
Я смеюсь. Привлекательный зануда с дурацкими шутками. Тогда почему я не могу стереть эту безумную улыбку со своего лица?
Через пару минут я вхожу в дом и сразу же взглядом нахожу Райана. Протянув руку, он обнимает меня за плечи. В другой его руке через края пластикового стакана плещется пиво.
– Никки! Идем я познакомлю тебя с самым лучшим другом на земле.
Я покорно иду вслед за Райаном на кухню. Там вокруг кухонного островка стоит целая толпа парней. Райан бесцеремонно расталкивает всех и указывает на одного в середине.
– Калеб! Чтоб тебя… Смотри сюда. Познакомься, это моя подруга из школы. Она скоро будет учиться здесь. Никки, это Калеб. Калеб, это Никки.
Я смотрю на улыбку зануды, которая уже не делает его занудой.
– Привет, пчелка.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
сейчас
Калеб все еще спал, когда я проснулась. Он продолжает спать и сейчас, когда я выхожу из душа. Некоторое время я смотрю на него, вытирая волосы. Понятия не имею, насколько поздно он вернулся, но судя по всему слишком поздно, потому что я даже не слышала его шагов и не почувствовала прикосновения.
Калеб спит, лежа на животе и уткнувшись лицом в подушку. На нем все еще вчерашняя одежда: черные брюки и рубашка. Бо?льшая часть его тела на моей половине кровати. Когда я проснулась, его рука крепко меня сжимала за талию. Уверена, что Калеб прилег, чтобы просто молча извиниться за долгое отсутствие, но заснул.
Я не бужу его. Вместо этого осторожно провожу кончиками пальцев по его челюсти и выхожу из спальни.
В гостиной стоит удушливый запах одеколона и перегара, исходящие от Райана. Одна его нога закинута на спинку дивана, другая на полу. Из открытого рта раздается негромкий храп. Вздохнув, я прикрываю нижнюю часть его тела пледом. Сейчас утро, и прежде чем проснулся он, проснулось кое-что другое. Мне не неловко, я видела Райана и не в таком виде, но сейчас многое изменилось, границы иногда нужны.
На кухне я избавляюсь от всех улик, которые могли бы показать Калебу, что я вчера готовила для нас романтический ужин. На кухне он вряд ли был, да и Райан тоже вряд ли слышал, как он приехал. Поэтому я заматываю пустую бутылку вина в мусорный пакет, туда же отправляется пустая бутылка виски Райана, остатки ужина. Все это я выношу на улицу и выбрасываю в мусорный бак. Не хочу, чтобы Калеб чувствовал себя виноватым. Это ни к чему. Да, вчера я еще злилась, но сейчас понимаю, насколько это глупо. Даже не глупо, в этом просто нет смысла. По большей части я это делаю даже не ради Калеба, а ради себя. Иначе чем больше я об этом думаю, тем больше в голову лезут мысли, от которых позже трудно избавиться. Лучше притвориться, что ничего не было.
Первым на запах из кухни реагирует Райан. Он плюхается за кухонный островок и хватается за голову.
– Черт.
Я ухмыляюсь, глядя на него.
