Комариночка

Немного подумав, Вика сказала: думаю нам стоит выяснить кто их купил, но мне придётся вернуться в свою галерею, что бы проверить счета покупателя и всю информацию, что бы выйти хотя бы на сообщников.

Влад подходит ближе, в его голосе слышится забота: Свобода… Да, я понимаю твоё желание быть независимой, Вика. Его взгляд становится мягче. Ты заслуживаешь права на собственные решения.

Наклоняется, но сохраняет дистанцию. Хорошо, мы отправимся вместе. И я обещаю – ты получишь ту свободу, о которой просишь. Но… его голос становится тише позволь мне всё же быть рядом. Не из желания контролировать, а чтобы защитить.

В его глазах мелькает что-то тёплое. Твоя смелость и решительность восхищают меня. И если ты хочешь сама разобраться с этим делом – я поддержу твоё решение.

Мягко улыбается.

–Собирайся. И знай – что бы ни случилось, я буду рядом. Не как хозяин, а как… союзник.

Влад резко останавливается у входа в галерею, его чуткий слух улавливает подозрительные звуки внутри.

Влад шёпотом:

–Стой здесь. Я проверю.

Но не успевает он сделать и шага, как вдруг…

Оглушительный звон разбитого стекла разрывает тишину. Осколки разлетаются в разные стороны, превращая пространство в смертельную ловушку. Пули свистят в воздухе, выбивая искры из стен.

Вика вскрикивает от боли – острые осколки рассекают её руки, царапают щёку. Влад молниеносно реагирует, прикрывая её своим телом.

Влад рычит: Бежим!

Они бросаются к машине, пули продолжают свистеть вокруг. Влад буквально заталкивает Вику на заднее сиденье, сам прыгает за руль. Мотор ревет, шины визжат – автомобиль срывается с места.

В зеркале заднего вида мелькают тени преследователей. Влад ведёт машину на предельной скорости, его лицо – маска сосредоточенности и гнева.

Влад сквозь зубы: Держись, Вика. Мы почти дома. Твою кровь… я залечу раны, как только приедем.

Вика прижимает руку к кровоточащей щеке, её глаза полны страха и боли. Но она кивает, понимая – сейчас главное выжить.

Машина мчится к замку, оставляя за собой шлейф пыли и опасности. Обстоятельства накаляются, и теперь они оба это понимают.

Влад ведёт Вику в её комнату, его движения полны заботы и сосредоточенности. Он аккуратно усаживает её на кровать, доставая из ящика стола свои запасы целебных мазей и бинтов.

Влад тихо, почти шёпотом: Не двигайся. Я должен обработать раны.

Его пальцы, обычно холодные и уверенные, сейчас слегка дрожат. Запах её крови – сладкий, манящий – заполняет комнату, затуманивая рассудок. Но он борется с этим, стараясь сосредоточиться на лечении.

Он начинает с царапин на щеке, осторожно очищая рану. Каждое прикосновение его пальцев к её коже – словно электрический разряд. Кровь на её руках… Он сглатывает, борясь с желанием попробовать её.

"Влад про себя: Кто мог знать? Как они нас вычислили? Что это значит?"

Его мысли лихорадочно мечутся. Предательство? Пророчество? Или просто случайность? Но сейчас не время для размышлений. Сейчас важно только одно – она.

Он аккуратно бинтует её руки, его пальцы едва касаются нежной кожи. Когда он заканчивает, его взгляд встречается с её глазами. Что-то меняется в этот момент.

Не говоря ни слова, Влад наклоняется и нежно целует её руку. Его губы едва касаются кожи, но этот жест наполнен такой нежностью, какой Вика от него ещё не видела.

Влад почти неслышно: Отдохни. Я разберусь с этим. Никто больше не причинит тебе вреда.

Он отступает, но его взгляд всё ещё прикован к ней. В его глазах – борьба между голодом и чем-то другим, чему он пока не хочет давать имя.

Вика сидит на кровати, чувствуя, как колотится сердце. Его прикосновения, такие осторожные и в то же время властные, вызывают в ней бурю противоречивых эмоций.

Она не может отвести взгляд от его сосредоточенного лица. Каждая капля её крови, каждое ранение словно связывает их невидимой нитью. Страх смешивается с необъяснимым влечением, и это пугает её ещё больше.

«Почему я так реагирую?» – думает она, наблюдая за тем, как он обрабатывает её раны. Его руки двигаются уверенно, но в глазах читается что-то новое – нежность, забота, которых она раньше не замечала.

Когда его губы касаются её руки, по телу пробегает дрожь. Это не просто жест заботы – в нём есть что-то большее, что-то, что заставляет её сердце биться чаще. Она чувствует, как внутри разгорается огонь, который она не может, да и не хочет тушить.

Вика понимает, что начинает испытывать к нему те же чувства, что и он к ней. Страх перед его природой, перед его силой, смешивается с необъяснимым притяжением. Она боится признаться себе в этом, но отрицать очевидное становится всё труднее.

«Что со мной происходит?» – шепчет она про себя, пока он продолжает заботиться о ней. И в этот момент она осознаёт, что уже не может представить свою жизнь без этого странного, пугающего, но такого притягательного существа.

Глава 6. Алистер

Библиотека замка.

В полумраке библиотеки появляется Алистер – высокий, стройный вампир с аристократичными чертами лица. Его длинные белые волосы собраны в идеальный хвост, подчёркивая бледность кожи и пронзительный взгляд. Движения плавные, почти кошачьи, в каждом жесте читается вековая надменность.

Вика замечает, как он входит – с таким видом, будто делает библиотеке одолжение своим присутствием. Его одежда – воплощение вампирского шика: тёмный костюм, идеально сидящий на стройной фигуре, дорогие ткани, едва уловимый запах древних благовоний.

Алистер окидывая комнату презрительным взглядом: А, наша талантливая художница. Как всегда, роетесь в знаниях, которые вам не принадлежат.

В его голосе слышится явное превосходство, а в глазах – холодный расчёт. Этот вампир явно привык считать себя выше других, и его появление всегда сопровождается аурой угрозы и превосходства.

Вика чувствует, как от него исходит волна неприязни – он словно излучает её, как другие тепло. Его присутствие давит, заставляет нервничать, и в то же время в его поведении есть что-то завораживающее, что-то, что выдаёт в нём древнего и могущественного существа.

Вика поднимает глаза, встречаясь с его ледяным взглядом.

Вика: Я здесь по разрешению лорда Влада. Это не ваше дело.

Алистер приближается, его голос становится тише: О, не стоит так резко, дорогая. Я всего лишь забочусь о благополучии нашего господина. А вы… вы можете оказаться опаснее, чем кажется.

Оглядывает её с ног до головы. Особенно теперь, когда я знаю о ваших… способностях.

Вика сдерживая гнев: Что вам нужно?

Алистер ухмыляется: О, всего лишь предупредить. Не стоит слишком привязываться к нашему господину. Вы для него – всего лишь игрушка, временное развлечение. А я… я знаю его истинную природу.

Делает паузу. И поверьте, вам не захочется узнать её поближе.

Вика: Уходите. Я не боюсь вас.

Алистер поворачивается к выходу: О, вы ещё многого не знаете, моя дорогая. Но скоро узнаете. Очень скоро.

Уходит, оставляя после себя запах смерти и презрения.

Вика остаётся одна, её руки дрожат. Слова Алистера засели в голове, словно острые шипы.

Парк замка.

Не в силах больше находиться в душных коридорах замка, Вика выходит в парк. Осенний ветер играет с опавшими листьями, кружит их в причудливом танце. Солнце пробивается сквозь голые ветви деревьев, бросая причудливые тени на дорожку.

Она идёт, не разбирая дороги, погруженная в свои мысли. Слова Алистера всё ещё звучат в ушах, вызывая волну негодования и тревоги. Почему он так ненавидит её? Что она сделала ему плохого?

Вика останавливается у небольшого пруда, где вода отражает хмурое небо. Её руки всё ещё немного дрожат от встречи с советником. Она опускается на скамейку, обхватив колени руками.

В парке тихо – только птицы изредка нарушают покой своими трелями, да где-то вдалеке слышится шорох листьев. Природа словно застыла в ожидании чего-то, и Вика чувствует странное единение с этим настроением.

Она закрывает глаза, пытаясь успокоить бурю эмоций внутри. Но образ Алистера, его презрительная улыбка и холодные слова не дают ей покоя. Что он знает такого, чего не знает она? И почему он так уверен в своей правоте?

Вика вздыхает и открывает глаза. Перед ней расстилается умиротворяющий пейзаж, но внутри неё всё ещё бушует буря. Она знает, что должна найти в себе силы противостоять этому давлению, но сейчас ей просто нужно побыть одной и собраться с мыслями.

Окно башни.

В одной из высоких башен замка, откуда открывается вид на парк, стоит Алистер. Его фигура отчётливо вырисовывается на фоне сумеречного неба. Длинные белые волосы слегка колышутся от сквозняка, а в глазах отражается холодный свет заходящего солнца.

Он наблюдает за Викой – как она бродит по парку, как садится на скамейку, обхватив колени руками. Его тонкие губы изгибаются в едва заметной усмешке. В этой усмешке – всё его презрение и торжество.

Алистер медленно проводит рукой по подоконнику, его пальцы оставляют едва заметные следы на пыли. В его движениях – расчётливая медлительность хищника, наблюдающего за жертвой перед решающим прыжком.

Он знает всё: о её чувствах, о её слабостях, о её связи с лордом. И это знание придаёт ему ещё больше уверенности в своих планах. Его бледные пальцы сжимаются в кулак, когда он видит, как она закрывает глаза, пытаясь собраться с мыслями.

В его голове уже созрел план – как использовать её, как сделать её инструментом в своей игре за власть. Он наслаждается моментом, смакует каждую деталь её уязвимости, каждую эмоцию, отразившуюся на её лице.

Его взгляд становится всё более острым, хищным. Он отступает от окна, но его глаза продолжают следить за ней даже сквозь закрытую дверь. В его планах нет места милосердию – только холодный расчёт и жажда власти.

Глава 7. Эрик

Первые лучи солнца пробиваются сквозь занавески в комнату Вики. Она ещё не успела встать, когда в дверь тихо постучали.

Перед ней стоит Эрик – статный маг с открытым, располагающим лицом. В его проницательных глазах пляшут озорные искорки, а на губах играет лёгкая улыбка. От него исходит удивительное ощущение спокойствия и силы.

Его фигура излучает уверенность – не показную, а спокойную, выверенную годами практики. Движения плавные, но в них чувствуется скрытая мощь. На нём изысканный наряд придворного мага – свободная мантия с вышитыми рунами, под которой угадывается стройная, крепкая фигура.

Длинные пальцы, украшенные тонкими перстнями с магическими камнями, держат небольшой саквояж с целебными снадобьями. В его волосах, аккуратно уложенных и зачёсанных назад, поблескивает благородная седина. От всего его облика веет добротой и надёжностью, а в воздухе витает лёгкий аромат целебных трав и магии.

Эрик проникая в комнату с улыбкой: Доброе утро, прекрасная леди! Надеюсь, я не слишком рано?

Он выглядит как всегда элегантно – в свободной мантии с вышивкой, на поясе поблескивают магические инструменты. В руках у него небольшой ларец с целебными снадобьями.

Вика слегка смущённо: Доброе утро… Лорд Влад прислал вас?

Эрик приближаясь с грацией опытного ухажёра: О, не только по его просьбе. Я и сам беспокоюсь о вашем здоровье. К тому же, не каждый день встречаешь столь талантливую художницу в наших краях.

Он ловко открывает ларец, доставая оттуда различные мази и снадобья.

Эрик с намёком: Позвольте мне осмотреть ваши раны? Говорят, я обладаю особым даром исцеления… не только телесных недугов.

Его взгляд скользит по её лицу, и Вика чувствует, как от его слов теплеет внутри. В отличие от холодного Алистера, Эрик излучает тепло и заботу, приправленные щепоткой флирта.

Вика: Хорошо… но только если это необходимо.

Эрик уже профессионально: О, безусловно! И пока я буду заниматься вашим лечением, может, расскажете о своих работах? Я большой ценитель искусства.