Трудно быть богиней

Как мы ни старались держать строй, в итоге, разошлись. Лишь изредка, я поглядывала на своих спутников: красноволосая шевелюра Ле-Роя мелькала ярким знаменем среди дохляков, его мечи казались мимолётными вспышками, так быстро и ловко он ими управлялся. Меня брала невольная гордость за учителя. Не удивлюсь, если Тиша забыла про мои мечи и только восхищённо наблюдает за своим возлюбленным. Эльф был бесспорно хорош! Но белобрысый с одним мечом смотрелся не хуже, а временами даже лучше эльфа, проявляя, по истине, превосходные бойцовские навыки. Порой, он наносил такие удары, что сшибал головы сразу нескольких зомбаков, без необходимости добивать их позже. Искусный, бойкий, сильный воин, ну, просто загляденье! Я бы полюбовалась ещё, но подобная беспечность могла стоить мне жизни, поскольку дохлые твари наступали и наступали, будто их целое море.

В какой-то момент, особенно жаркой схватки, до моих ушей донёсся пронзительный визг Тиши. На мгновение я замерла, сердце тревожно забилось в груди, а потом, словно очнувшись, бросилась в сторону звука, усиленно работая клинками направо и налево, испепеляя любого, кто попадался на моём пути.

Увлёкшись боем, мы не заметили, как разорвали цепочку и слишком далеко ушли от беззащитной травницы, оставив её без прикрытия. На бегу, я отыскала глазами Ле-Роя. Он тоже порывался бежать к Тише, усилив частоту взмахов, но на него давила бесчисленная, шатающаяся масса мертвяков, не позволявшая ему так просто пройти.

Тиша находилась в стороне от основного места битвы, между пышными кустами, там, где заканчивалась поляна и начинался старый лес. Возможно, она пыталась спрятаться там, но твари её обнаружили. Когда я подбежала, один зомби лежал на спине с мечом в шее. Всё-таки она смогла! Другим клинком девушка хаотично размахивала, пытаясь отпугнуть троих приближавшихся к ней. Она выставляла оружие вперёд, вероятно, полагая, что нежить сама должна нанизываться на него, будто шашлычок. Но эти гады не знали о коварных планах девушки и почему-то обходили лезвие стороной, подбираясь к ней то сбоку, то сзади.

Резво расправившись с дохлыми наглецами, я внимательно посмотрела на травницу и обомлела. Она стояла передо мной, опустив левую руку с мечом, а правой зажимая рваную рану между плечом и шеей, и отвечала мне печальным взглядом. Тёмно-алая кровь просачивалась между тонкими, нежными пальчиками девушки, и капала на землю. Внутри меня поднималась странная волна со смешанными чувствами: злость на незнакомца, из-за которого мы оказались в таком положении, раздражение от настойчиво лезущих зомби, страх, что могу потерять подругу так же, как Аталию в пустоши, презрение к Клайну, что готов уничтожить любого, лишь бы добиться своего, ненависть к себе, что допустила всё это.

Стало очевидным – времени неимоверно мало. Конечно зараза, которую распространяют зомби через укусы и царапины не столь страшны, как у ихоморов, но приятного мало. Если не поторопиться, то беды не миновать. На запах крови уже подоспели шесть зомбаков, и это только начало. Дальше будет хуже. Они не остановятся, пока не убьют её. Прикрывая собой раненую травницу, лихорадочно соображала: «что делать? Тише сейчас может помочь только Кехидаран, но он не работает. Чтобы заработал, нужно всех убить, но эти «все» не заканчиваются, сколько бы мы с ними ни боролись. Магии нет! Или есть?» Заметив, как мои радужные клинки рассекают воздух, меня посетила мысль: «Может это ИХ магии нет, а МОЯ есть? Ведь я вызвала мечи Айвель, может и камни сработают? Надо пробовать!»

Не теряя времени на объяснения, я решительно потащила Тишу к каменной платформе, по пути яростно защищая наши девичьи организмы от нападок офонаревшей нежити. Добравшись до цели, усадила травницу в центр, сняла свой рюкзак с плеч, вручила его ей и открыла браслет. Осторожно коснулась источника древней магии, в лице камней и они, на моё счастье, отозвались.

Стоило мне осознать, что магия откликается, как план, сам собой, сложился в моём безрассудном мозгу. Один взмах рукой и над всей каменной платформой возник прочный защитный купол, похожий на мыльный пузырь. Зомби не смогут пройти сквозь него.

– Я за мальчиками. Сиди здесь и не вздумай выходить! – получив распоряжение, девушка согласно кивнула, крепче прижала к себе мой рюкзак, а я выбежала за барьер.

С трудом пробравшись к эльфу, крикнула ему сквозь гомон полудохлой толпы:

– Уходи к каменному кругу. Немедленно! Там защитное поле и Тиша.

Ле-Рой понимающе кивнул и начал прокладывать себе путь к платформе, а я отправилась за зеленоглазой занозой, которая сто процентов станет котлетой, если мы выберемся.

Незнакомец оказался, просто, неутомимой машиной по уничтожению нежити. Он разносил всех и вся на своём пути и, не важно, какие перед ним зомби, высшие или низшие, после одного мощного удара не было уже никого. Жаль, что его клинок не распыляет, смотрелось бы эффектнее!

Зайдя спереди, обратила внимание воина на себя, чтобы ненароком не примкнуть к несчастной нежити, которая, в запаре, попала под его горячую руку с мечом. Убедившись, что меня заметили, стала у мужчины за спиной, прикрывая её.

– Иди к платформе. Там защитное поле. Нужно укрыться, – прокричала я, силясь заглушить рёв, стоны и прочие звуки, издаваемые полчищем нежити.

– Зачем? – спросил он ровным голосом, словно мы тут не с нечестью боремся, а на пляже отдыхаем. «Вот, гад, даже не запыхался» – завистливо подумала я. – Не стоит! Мы справимся! – добил он меня.

Ярость затопила сознание, я схватила мужчину за предплечье левой руки, разворачивая к себе, чтобы посмотреть в столь бесстыжие зелёные глаза.

– Ты может и справишься, но мы нет! Тиша ранена. У неё мало времени. Мои силы на исходе. Ты забыл, что я всего лишь человек?

С секунду мы смотрели друг другу в глаза, время словно замерло, но это длилось лишь мгновение. Я заметила движение справа от мужчины и метнула в ту сторону один из клинков, зомби осыпался пеплом. Зеленоглазый, в свою очередь, взмахнул своим мечом, рассекая слишком прыткого мертвяка пополам, которого угораздило появиться за моей спиной. Больше незнакомец спорить не стал и мы, дружно работая мечами, подобно комбайнам в поле во время жатвы, двинулись к каменному кругу.

Тиша всё ещё сидела в центре, правой рукой прикрывая укус, а левой обнимая рюкзак. Ле-Рой находился рядом и нежно обнимал девушку за плечи. Его лицо было серым от ужаса и ненависти. Стоило нам зайти под купол, эльф стремительно поднялся и гневно схватил незнакомца за грудки.

– Это ты! Всё из-за тебя…– начал было, сквозь зубы, свою обвинительную речь эльф, но я прервала его, положив руку ему на плечо.

– Успокойся, Ле-Рой! Сейчас не время для обвинений и драк. Этим проблему не решить. Отпусти его!

Эльф нехотя опустил ворот чужой рубашки и отступил. Не прекращая метать гром и молнии при взгляде на пришельца, Ле-Рой сел возле Тиши и снова бережно обнял травницу. Девушка выглядела совсем бледной и ослабевшей. Её время истекало. Незнакомец молча поправил на себе одежду, во взгляде читалось сожаление, но извинительных слов никто не услышал. Вряд ли они бы могли уже что-то исправить. Я опустилась на колени, забрала у подруги рюкзак и достала Кехидаран. Вложила его в освободившуюся левую руку Тиши, а сверху накрыла заботливой пятернёй Ле-Роя.

– Так, не смей умирать, – твёрдо сказала я, глядя, в блестящие от слёз, бирюзовые глаза девушки. – А ты отчаиваться. Всё будет хорошо! – это уже Ле-Рою. – Как только вы почувствуете, что магия вернулась, проведите по рунам рукой. Амулет всё сделает сам.

Эльф с благодарностью посмотрел на меня и сдержанно дёрнул головой, а я встала:

– И ещё. Это касается всех, без исключения, – начала строго я, обводя испытующим взглядом каждого, кто находился под куполом. – Что бы ни случилось, ни в коем случае, никто не должен выходить за барьер. Пока я сама не сниму защиту. Ясно?

Первым кивнул незнакомец, потом Ле-Рой. Удостоверившись, что меня поняли, подхватила клинки Айвель, повернулась к спутникам спиной, последний раз сделала вдох-выдох и вышла из-под защитного купола прямо в толпу кишащих зомби.

На первых порах, приходилось активно работать клинками, дабы расчистить комфортный для использования магии метраж вокруг себя. Заодно, отойти от купола на достаточное расстояние, чтобы видеть ребят и случайно не навредить им. Как только результаты меня удовлетворили, я метнула правый клинок в ближайшего зомби слева, а левый – справа. Нежить осыпалась пеплом, а блестящие мечи упали на землю. Мертвяки боялись клинков, обходили их стороной, никто не смел наступать на священное оружие королевы, спокойно лежащее в невысокой траве и приглушённо переливающееся радужным светом. Мне оставалось призвать их вновь и продолжить крушение нечисти, но в моём списке коварных дел имелся иной пунктик.

Зомби снова начинали смыкать круг. Я стояла боком к прозрачному куполу и краешком глаза заметила, как Ле-Рой вскочил на ноги и пытался выбежать за барьер мне на помощь, но незнакомец его удержал и что-то ему сказал. «Хоть кто-то меня слышал» – пронеслось в голове. Эльф одумался и вернулся к Тише, а я приступила к исполнению задуманного.

Мысленно коснувшись ментального крана, функцию которого сейчас выполняли камни и приоткрыв его лишь на чуть-чуть, стала пропускать тонкой струйкой магию через себя, позволяя ей медленно растекаться по моему телу. На данный момент, в мире не существовало ничего, кроме меня и странных дающих мне силу камней. Закрыв глаза, я впитывала в себя чужую, древнюю магию, намеренно забыв про созданные собой же границы, опять положившись на «русский авось»: «сколько возьму, столько пусть и будет. Пережила же тогда ту безумную боль и сейчас смогу».

Забрав у камней, больше половины содержащихся в них энергии, я почувствовала, что могу всё. Невиданная мощь на время опьянила меня. «Как-то Харла сказала, что с таким потенциалом можно уничтожить планету по щелчку. Но мне не нужно таких масштабов, достаточно будет только этой поляны и надоевших тварей. Пришло время устроить мини – Армагеддон!» В голове возникли эпизоды экшен фильмов, с большим количеством спецэффектов, которые некогда довелось посмотреть. «Почему бы сейчас, когда мне столько подвластно, не воплотить в жизнь некоторые из них?»

Открыв глаза, с удивлением обнаружила, что нежить остановилась в двух метрах от меня и ближе не подходит. Их грязные, изуродованные лица с недоумением смотрят в мою сторону. Оглядев себя, поняла, что их настораживает: моя кожа светится, подобно клинкам. «Ну, здорово! Я ещё и новогодняя гирлянда!» Стоило мне сделать шаг вперёд и зомби зашуганно отступили. Те, что видели мой свет начали закрываться от меня, пригибаясь к земле, а те, у кого мозги ещё не совсем разложились, пытались зарыться в землю самостоятельно и только самые тупенькие, очнувшись от гипноза, медленно продолжили наступление.

Я плавно подняла левую руку вверх, и многочисленная армия зомби оказались в воздухе, нелепо размахивая конечностями и издавая непонятные звуки. Некоторые пытались удержаться на земле, хватаясь за траву, кусты, ветки деревьев, но ничего не помогло. Тучи нежити парили над поляной полностью закрыв собой сумеречное небо. Новые зомби не торопились вылезать из земли, пока старые парили в небесах. Злобно улыбнувшись, я щёлкнула пальцами правой руки и в одно мгновение вся нечисть, что болталась в вышине, превратилась в прах. Густые клубы чёрной пыли висели в воздухе, пока внезапно налетевший, мощный ураган не закружил песчинки в безумном вихре, увлекая нечистоты снова под землю. Твердь, подобно пылесосу, всасывала в себя сор через расщелины, образовавшиеся с приходом нежити.

Едва только последняя пылинка втянулась в землю, я топнула ногой. Элорская земная кора вздрогнула, почва потрескалась и начала крошиться, словно случился подземный взрыв или землетрясение. По поверхности побежала огненная волна, выжигая всё на своём пути в радиусе нескольких километров. Не прошло и получаса, как, совсем до недавнего времени, живописная, солнечная поляна и часть древнего леса, превратилась в сплошное пепелище. Чёрная, изборождённая земля была опустошена: из неё торчали обугленные корявые палки, оставшиеся от вековых деревьев, а над поверхностью поднимался дымок от погасших языков жгучего пламени. И только каменный круг, с сокрушёнными тысячи лет назад колоннами, оставался на прежнем месте.

«Пришло время всё исправить!» Не сходя с места, я сформировала небольшой яркий шарик, соединив несколько магических нитей вместе, и небрежно бросила его в землю. Новая волна нежно-бирюзового цвета прокатилась по изуродованной округе. И, там, где она пробегала, осторожно и несмело, начинала пробиваться нежная, сочная травка, показались молодые побеги, которые в ускоренном темпе преображались. Природа стремительно оживала. В скором времени, поляну вновь покрывал густой, мягкий травяной ковёр, по краям росли зелёные кусты, пышнее и раскидистей прежних, а крепкие, стройные деревья тянулись ввысь.

На этом следовало бы остановиться, но очередная безумная идея не дала мне завершить деятельность: «возможно ли восстановить столбы?» Повернувшись к каменному кругу, взмахом левой руки, я подняла многотонные обломки вверх, а правой, направляла их к цели. Они кружились в воздухе, выискивая свои места, а затем мягко сложились в высоченные пятнадцать колонн с древними рунами по сторонам, обращённым к платформе. Куски, в мгновение ока приросли друг к другу, словно их никто никогда не ломал. «Паззл успешно собран!»

Довольная собой, я подняла голову вверх, взглянула на всё ещё тёмное небо и провела в воздухе рукой, разгоняя сумрак. Тучи, закрывающие солнце, разошлись, явив светило миру. Яркие солнечные лучи озарили обновлённую поляну, и она наполнилась сочными летними красками. В густой траве поблёскивали мои клинки. Я машинально подозвала их к себе и как только они коснулись ладоней, исчезли. Быстрым шагом двинулась к ребятам, на ходу убирая щит.

Посиневшая Тиша сидела в прежней позе возле Ле-Роя. Друзья ошарашено смотрели на меня и молчали. Стоило мне подойти ближе, как они сделали попытку отползти, их шоковое состояние сменилось страхом. Возможно, подобная реакция была оправдана, так как моё лицо выражало крайнюю серьёзность, а заметив, что они до сих пор не использовали амулет, ещё и злость. Незнакомец сохранял спокойствие и невозмутимость, никакого страха, но во взгляде читалось недоумение и явная настороженность.

– Вы что, издеваетесь? Магия уже давно работает. Почему не активировали амулет? – с ходу наехала я на друзей и те, опомнившись, заторопились.

Меньше, чем через минуту, рана затянулась, к девушке вернулся привычный цвет лица, щёки порозовели, глаза засияли бирюзой. Ле-Рой помог травнице встать и крепко её обнял.

– Почему ты не говорила, что можешь так? – спросил, пришедший в себя раньше Тиши, Ле-Рой.

Я печально опустила глаза, понимая, что будет со мной через пять минут. «Надо спрятаться! Им не следует знать!»

– На самом деле, я так не могу. Это не моя магия, – услышал эльф мой растерянный ответ.

В следующую секунду, я протянула руку к Тише, чтобы забрать амулет. А когда травница безропотно передала предмет мне, положила его в карман рюкзака.

– Ну, и наглость! – подключился к разговору незнакомец. – Использовать при мне мою же вещь и спрятать у себя в кармане!

– Неужели? – ехидно взглянув на зеленоглазого, заявила я. – А, по-твоему, не наглость, явиться сюда, устроить зомби – апокалипсис, собираясь нас здесь бросить? Она, между прочим, по твоей вине пострадала. Так что молчи в тряпочку, праведный ты наш! – выпалила я, как на духу, надела лямку рюкзака на одно плечо и торопливо покинула каменную платформу, намереваясь скрыться в лесу, да поскорее.

Но далеко уйти мне не позволили. Незнакомый зеленоглазый тип быстро догнал меня на середине поляны и схватил за левый локоть, разворачивая к себе лицом.

– Отпусти. Мне надо идти, – зарычала я.

– Вернёшь мои вещи, отпущу, на все четыре стороны! – продолжал гнуть свою линию блондин.

– Я не могу тебе сейчас их отдать! Ты же сам видел – они нам нужны, – парировала ему я, пытаясь вырвать свою руку из его плена, но мужчина держал крепко, поэтому мои попытки были напрасными.

– Вот именно! Видел! Как ты прекрасно можешь обходиться без амулетов, – начинал негодовать мужчина. Зелёные глаза яростно сверкнули, вертикальный зрачок стал уже. – Да, с такой силой, как у тебя, любой артефакт – ничто. Ты просто бессовестная воровка!

От подобных слов, казалось, прошлись ножом по сердцу. Неподдельная обида захлестнула меня.

– Да, я украла! Но лишь по тому, что хочу, хотя бы, выжить. Ты же ничего не знаешь. Пусти!

Время шло, а я по-прежнему оставалась на виду. Паника сжимала меня железными тисками. Секунды бежали всё быстрее, утекали будто песок сквозь пальцы. Я опаздывала. Спустив рюкзак с плеча на землю, освободившейся рукой с силой стукнула своего пленителя по предплечью, а зажатую крутанула так, что мужчине пришлось меня выпустить. Бегом устремилась к лесу, но не успела, пробежав несколько метров, я, словно подкошенная, упала на траву. Дикая, нестерпимая боль скрутила меня, выворачивая каждую мышцу моего тела наизнанку. Это была самая внезапная и самая свирепая атака камней из всех, что случались ранее. Я постаралась сесть, делая вид, будто устала, кусала губы, сдерживая крик, из глаз сами собой потекли слёзы, лицо непроизвольно исказилось от боли, а попытки вернуть ему нормальное состояние, терпели крах.

Ле-Рой кинулся в мою сторону, очевидно, желая помочь, но я выставила руку вперёд, останавливая его:

– Нет, Ле-Рой! Не смей подходить ко мне сейчас! – проговорила я, попутно стараясь отползти от друга подальше. – Эмпанту нельзя меня трогать. Не сейчас!

Эльф замер на месте. На его прелестном породистом лице отобразилось безмерное удивление.

– Откуда ты знаешь, что я эмпант? Я тебе не говорил.

Щурясь от мучительной боли и крепко сжимая виски двумя руками, я с трудом посмотрела на красноволосого мужчину, который ждал ответа.

– Когда браслет открыт – я знаю многое! Отойди! Тиша, уведи его подальше от меня, прошу!

Встревоженная девушка подбежала к эльфу и потянула его за собой. Новая волна пронзительной боли окатила меня с головы до ног, заставляя пригнуться к земле ещё сильнее. Мне едва удалось сдержать рвущийся наружу вопль.

Обеспокоенный моим неведомым состоянием, Ле-Рой налетел на мистера Неприятность и снова схватил его за грудки.

– Что ты с ней сделал?

– Ничего, – растеряно ответил зеленоглазый.

– Но ей стало больно после того, как ты коснулся её! – продолжал напор учитель.

Незнакомец перехватил руки эльфа, снимая их с себя и ещё раз чётко произнёс:

– Я же сказал, что ничего не делал! Я сам не понимаю, почему ей так больно!

Они сердито смотрели друг другу в глаза, готовые сойтись в рукопашном бою, потому как огненноволосый эльф не верил зеленоглазому, а тот готов был отвечать за свои слова.

Болезненные ощущения немного притупились, появилась возможность встать на четвереньки и говорить:

– Это не он. Отпусти его.

Ле-Рой негодующе посмотрел на меня.

– Что значит не он? А кто?

– Они, – я вытянула левую руку вперёд, демонстрируя украшение.

Браслет впился в моё запястье намертво. Камни засияли зловещим светом. Кожа вокруг проклятого предмета посинела. И с каждым новым приступом, синева темнела и расползалась дальше.

– У меня был…ровно год, когда я могла … свободно использовать …магию. Но он … давно истёк, – слова давались с трудом. Я жмурилась от головной боли и делала паузы, сдерживая стоны. – Теперь … за каждую услугу … даже мизерную, я обязана платить … своей жизненной силой. И…очень сомневаюсь, что …моих человеческих ресурсов…надолго хватит.

Горькая усмешка коснулась моих губ. Но уже через мгновение её заменила мученическая гримаса. Очередной болезненный спазм накрыл меня. Из носа хлынула кровь. Дрожащей рукой, постаралась вытереть лицо, но напрасно, густая тёмно-красная жидкость полилась вновь. Теперь уже Тиша сделала попытку подбежать ко мне, но я также остановила её, выставив перепачканную кровью руку и отползла немного назад.

– Не трогай меня, пожалуйста, – прохрипела я. Тиша отступила. – Последнее время, я … старалась брать по чуть-чуть, …но сейчас…взяла слишком много… больше нормы.

Девушка сдвинула брови к переносице и задумчиво произнесла:

– Так вот, почему, ты отказывалась использовать магию? Но почему молчала?

– А что бы это изменило? Я бы всё равно поступила так, как поступила.

Тиша с печальной благодарностью посмотрела на меня. Я попыталась улыбнуться, но, в следующее мгновение, очередной болезненный спазм скрутил меня. Лица ребят исчезли в один миг. Из глаз что-то потекло. Очень хотелось верить, что это просто слёзы, но вокруг лишь мрак. «Может у меня закрыты глаза? Я же не могу ослепнуть, просто не могу! Такого не могло со мной случиться!» – моё сознание отчаянно боролось с действительностью. Рука чудовищно заныла. Перехватив её немного выше запястья, пыталась приглушить мышечную боль, но эффекта не последовало. Я свернулась калачиком, сильнее сжимая руку и изредка поскуливая, словно побитый щенок, хотя, очень хотелось кричать.

Вдруг кто-то меня перевернул на спину и начал разворачивать. Любое прикосновение к моему телу отзывалось адской болью, будто я – оголённый нерв. Мне хотелось, чтобы меня немедленно прекратили трогать, поэтому начала брыкаться и отползать. Но чьи-то сильные руки снова хватали меня, удачно уворачиваясь и блокируя мои хаотичные махи руками и пинки.

«Неужели Ле-Рой нарушил запрет и всё же подошёл ко мне? Где же Тиша? Надо попросить, чтобы она угомонила своего разбушевавшегося парня» – бились в голове мысли, пока в нос не ударил запах трав. Сообразив, кто на самом деле издевается надо мной, усилила сопротивление. Но я не видела куда бить, каждый замах и движение отзывались дикой болью во всём теле, поэтому незнакомцу довольно быстро удалось меня скрутить, и пригвоздить к земле. Места, за которые он держал, нещадно жгло, его волосы, казалось, не щекочут мою кожу, а царапают её. Ушей, внезапно, коснулся приятный голос:

– Начнём сначала? Только на этот раз, вести буду я.

Моих губ коснулись чьи-то. Я замычала от боли, чудилось, будто кожу заживо сдирают с лица. К счастью, кошмарные ощущения длились недолго. Совсем скоро, волна противоположного характера разлилась по всему телу, смывая злобную, сосущую жизнь «пиявку». Она была мягкой и тёплой. Теперь я чувствовала, как меня нежно и ласково целуют. Хватка ослабла, ко мне вернулась свобода. В голове поселился густой туман, в пору вешать топор. Все мысли куда-то подевались. Я просто с наслаждением плыла по тёплому морю блаженства, совершенно забыв, что хотела как минимум набить этому гаду морду.

Поцелуй выходил сдержанным и, если так можно говорить про поцелуи, официальным. Интересно почему? Я прекрасно помнила, как пламенно он может целовать. В качестве ответа, из тумана выплыли образы Тиши и Ле-Роя. «Мы не одни!» Стоило мне это осознать, как волшебство закончилось и я открыла глаза.

«Ура! Я вижу!» И мне нравилось то, что вижу: длинную серебряную чёлку, лёгкую полуулыбку, ярко-зеленые глаза. Он нежно провёл своей правой рукой по моей щеке, коснувшись губ, а я по его. Незнакомец нежно перехватил мою ладонь и, коснувшись кончиков моих пальцев губами, прошептал:

– Мне пора! Но мы ещё увидимся! Обещаю!

Загадочный мужчина бережно отпустил мою руку и плавно перетёк в вертикальное положение. Я только и могла, что сидеть на травке и заворожённо на него пялиться. Он ещё раз улыбнулся и исчез, так же, как и раньше, без порталов, амулетов и прочей ерунды.

Продолжая утрамбовывать попой молодую травку и глупо улыбаться, я обхватила колени руками. «Кажется, со мной случилось то, чего так хотела избежать: влюблённо выглядеть». В стороне, возле одной из каменных колонн, стояли свидетели. Тиша таинственно улыбалась, поглядывая на меня. «Чувствую расспросов и женских сплетен по душам, мне не избежать». Ле-Рой держал девушку за руку и тоже с иронией смотрел в мою сторону, мол, так я и знал, что дело не чисто.

Я встала, отряхнула траву, и пошла умываться, хотя чувствовала, что лицо, каким-то образом, очистилось, но стоило проверить. Пока рылась в рюкзаке в поисках воды и зеркала, ко мне подошёл радостный эльф.

– «Заноза» говоришь? Должен признать, довольно необычные у тебя занозы.

– Простых не держим! – с ответной улыбкой проговорила я.

– Не забудь поблагодарить его при следующей встрече, – вдруг серьёзно сказал Ле-Рой.

– Зачем?

– Он отдал тебе часть своей энергии. Если бы он не сделал этого, тебя пришлось бы отправить под землю, вслед за зомби.

Я смущённо промолчала, пустив глаза вниз и улыбаясь, как влюблённая дурочка. Хотя, вероятно, так оно и было.

После тщательного осмотра поляны и восстановленных колонн, Ле-Рой с задумчивым видом подошёл к нам с Тишей.