Искажённая правда

В её голосе прозвучало веселье. Жена Итана хорошо представляла, как именно дочь могла отложить разговор с человеком, которого остальные предпочитали не заставлять ждать.

- Разумеется. У человека работа.

Подошедшая Джейн услышала последние слова.

- Спасибо за понимание.

- А нам ты такого не говоришь, - заметил Рой, появляясь рядом.

- Ты пока ничего не понял.

Мия рассмеялась. Рой приложил руку к груди, изображая оскорблённое достоинство, но Джейн уже повернулась к бабушке и не оценила его стараний.

Розалин поправила Джейн выбившуюся прядь и тут же спросила, где можно сесть так, чтобы было хорошо видно выступление Роя.

Амелия наблюдала за дочерью с тихой улыбкой. В ней не было удивления: она знала, как много Джейн успела сделать за последние дни, и сейчас, кажется, просто радовалась возможности увидеть результат. Когда девушка на секунду задержалась рядом, мать что-то негромко спросила и получила быстрый кивок.

Семья постепенно двинулась к манежу. Марка пришлось позвать дважды: он успел остановиться у очередного прилавка. Райан задержался на несколько шагов, пропуская посетителей. Остин остался рядом.

- Нужна помощь?

- Всё под контролем.

Отец кивнул, но не ушёл.

Райан посмотрел на него.

- Правда.

Последнее слово получилось суше, чем он собирался. Он сам это услышал и тут же почувствовал досаду.

На лице Остина появилась короткая улыбка.

- Я собирался спросить, где ты купил покрытие для гостевой площадки.

Несколько секунд Райан молчал.

Потом выдохнул.

- У старого подрядчика. Джейн даст контакты.

- Хорошо.

Остин не стал задерживаться. Догнал Вивиан, положил ладонь ей на спину и что-то сказал. Она обернулась, посмотрела на сына и улыбнулась.

Райан опустил глаза на рацию.

Иногда он уставал от собственного ожидания вопросов сильнее, чем от самих вопросов. Отец не заслуживал того, чтобы каждый раз оправдываться за простое желание постоять рядом. Райан понимал это почти сразу после того, как успевал ответить слишком резко.

- Райан, - раздалось из динамика. - Участники готовы. Можно начинать.

Он нажал кнопку.

- Начинайте.

Первое выступление прошло без задержек.

Райан стоял у служебного прохода, откуда хорошо видел и площадку, и часть трибун. Розалин сидела рядом с Джексоном, держа программку обеими руками. Джилл уже приготовила телефон. Марк что-то негромко говорил Мии, а та старалась не смеяться слишком громко. На трибунах его родственники мало напоминали семью, чьё имя постоянно возникало в разговорах о городской экономике, рабочих местах и крупных благотворительных сборах. Сейчас Джексон пытался разобраться в порядке выступлений, Розалин поправляла лежавшую на коленях сумку, а Джилл переживала, достаточно ли хорошо настроена камера.

Рой вышел позже, чем ожидал Райан. Перед стартом кузен наклонился к шее лошади, поправил положение рук и только после поднял голову.

Вот теперь он выглядел сосредоточенным.

У Райана напряглись плечи. Он знал, что Рой готовился, видел последние тренировки и понимал, где тот мог ошибиться. Осталось надеяться, что кузен тоже об этом помнил.

Райан проводил его взглядом до первого препятствия.

Слева появилась Джейн. Молча протянула ему бумажный пакет.

- Что это?

- Еда.

- Я вижу.

- Тогда зачем спрашиваешь?

Он открыл пакет. Внутри лежал ещё тёплый сэндвич.

- Бабушка?

- Марк. Бабушка собиралась прислать полноценный обед.

Райан посмотрел на трибуны. Словно почувствовав, Розалин обернулась и убедилась, что пакет находится у него в руках.

Джейн проследила за его взглядом.

- Советую съесть. Иначе сюда придёт комиссия.

Он откусил сэндвич.

Джейн удовлетворённо отвернулась к площадке. Её собственный завтрак, если Райан правильно помнил, тоже ограничился кофе, но сейчас она держала второй пакет и понемногу разворачивала бумагу. Он решил не портить редкую минуту спокойствия замечанием.

Рой прошёл связку препятствий чисто. На следующем повороте чуть поспешил, но выровнялся. Райан невольно подался вперёд.

- Не мешай ей. - тихо произнёс он.

- Он тебя не слышит. - заметила Джейн.

- Это не значит, что я неправ.

На последнем препятствии раздался сухой стук. Жердь упала.

С трибун донёсся разочарованный вздох Джилл.

Райан поморщился. Он увидел ошибку за мгновение до того, как она произошла, и теперь оставалось только смотреть, как Рой заканчивает маршрут.

Кузен сразу посмотрел на табло. Даже на расстоянии было видно, как сжалась его челюсть.

- Сейчас будет говорить, что всё испортил. - сказала Джейн.

- Значит, ещё не разучился оценивать собственные ошибки.

- Ты сегодня поразительно ласковый.

Она посмотрела на него сбоку, пряча улыбку за краем бумажного пакета.

Райан наконец повернулся к ней.

- Почему ты не на своём месте?

Джейн окинула взглядом манеж, трибуны, служебный проход, сотрудников у дальней двери.

- Я на своём месте.

Он хотел ответить, но передумал.

Пожалуй, именно поэтому работать с ней было удобно. Джейн не требовалось подробно объяснять, где начинается её ответственность. Иногда приходилось объяснять, где она заканчивается.

Телефон в кармане коротко завибрировал.

Сообщение от Дилана.

«Освободился. Через сорок минут буду. Всё цело?»

Райан посмотрел на Джейн, которая уже отвечала на новый звонок, потом на Роя, недовольно разбиравшего свой маршрут с тренером, и на семью на трибунах. Мия махала кузену так энергично, будто он занял первое место. Розалин что-то объясняла Джексону, указывая на упавшую жердь. Марк спокойно забрал у Джилл телефон и, судя по её возмущённому лицу, случайно остановил запись раньше времени.

Райан набрал ответ:

«Пока да. Джейн распоряжается твоей долей».

Ответ пришёл почти сразу.

«Справедливо».

На этот раз Райан улыбнулся, не пытаясь этого скрыть.

Убрав телефон, он вернулся к наблюдению за площадкой. Следующий участник уже готовился к старту, за стенами манежа шумела ярмарка, а впереди оставался целый день, в котором ещё многое могло пойти не по плану.

Но лошади были спокойны. Люди работали. На трибунах сидела его семья.