Тонкая грань

   Сгорая от нетерпения, Валя согласилась. Яша прикрепил электроды на виски. Процедура напомнила обследование на энцефалографе. На правом мониторе появились кривые линии мозговой активности. На левом дисплее всплыла командная строка.

– А теперь сосредоточься на каком-нибудь приятном воспоминании, связанном с Артуром и Дамиром, – попросил Яков. Его приглушённый голос проникал в глубины Валиного сознания.

   Валентина зажмурилась и, казалось, полностью выпала из действительности. Мыслями Вал перенеслась в самое счастливое утро. В день свадьбы солнце разогрелось в полную силу. Свет золотыми бликами просачивался сквозь мутные стёкла общежитских окон. Валя тогда не имела ничего за душой, да и Артур был бедным студентом. Она выходила замуж в белом кружевном платье, одолженном у старой подруги. Наряд ей великоват, поэтому она соединила ткань на талии булавками. Валя так нервничала, что чуть не порвала длинный подол.

– Дурной знак, – заверещала суеверная подружка, но невеста с усмешкой отмахнулась от неё.

   Все тревоги отступили, когда Артур и Валя под аплодисменты гостей поставили биометрические подписи в голографическом реестре о регистрации актов гражданского состояния.

– Уважаемые новобрачные, ваш союз зарегистрирован. Я торжественно объявляю вас мужем и женой. Скрепите узы супружеским поцелуем, – монотонно говорил робот-регистратор.

   Артур и Валя соприкоснулись губами со страстью, свойственной пылкой молодости. Сердце Вали благоговейно замерло в груди. Беззаботный момент недолго длился. Картинка резко изменилась. Время в памяти двигалось урывками, то замедляя ход, то неожиданно ускоряясь. Разбивалось на кадры, как в чёрно-белом кино.

   Новоиспечённые супруги Меркурьевы устроили пикник в Нескучном саду. Вязкие, похожие на сахарную вату, облака неподвижно висели на небосводе, будто приклеенные. Валя кормила свадебным караваем уточек-мандаринок, рассекавших гладь Голицынского пруда. Счастье бурной волной затопило душу. Она не выпускала руки мужа. Любовалась его правильным чеканным профилем и вспоминала каждое радостное мгновение того летнего дня.

   Меркурьевы сидели на каменных ступенях, согретых лучами солнца. Валя опустила босые ноги в тёплую воду и нежилась, обняв Артура. Окружающий мир не производил никаких звуков, будто в вакууме. Валя дотронулась до тёмной щетины на щеке возлюбленного и ничего не ощутила.

– Нужно закончить то, что я начал, – тихо проговорил Артур, отщипнул кусочек от каравая и бросил птицам, плававшим неподалёку в ожидании корма. Его движения неестественно плавные и размытые, будто в замедленной съёмке. Артур не моргал, что насторожило Валю. Она всматривалась в его глаза и не разглядела в расширенных зрачках своего отражения.

– Что ты имеешь в виду? – удивлённо переспросила она, обвивая его плечи руками. Она стремилась как можно чаще прикасаться к нему, хотя и не чувствовала ничего.

   Внезапно Валя испытала острую боль в боку. Булавочка расстегнулась в реальности и впилась в нежную кожу.

– Закончить… блокировать… – невнятно говорил он набор слов.

   Губы Артура не шевелились, звук вырывался откуда-то из глубин груди. Кажется, время, отпущенное на свидание, заканчивается. Сердце Валентины пустилось в галоп. Она вспомнила, для чего затевала смелую авантюру.

– Я люблю тебя, – произнесла она и поцеловала мужа. Он страстно ответил. Когда Артур был жив, Валя не признавалась ему в чувствах. Ей никто не показывал, как выражать эмоции. Наоборот, в детдоме, чтобы выжить, она научилась скрывать мысли. Сокровенный внутренний мир она тщательно оберегала даже от близких.

– Знай, я очень люблю тебя, – вновь вымолвила Валя, и яркий свет заполнил разум.

   Длинные ресницы затрепетали. Вал глубоко вздохнула. Яков приблизился, когда она распахнула веки.

– Как ты? – спросил Бергман, вглядываясь в лицо Валентины. В голосе звучала теплота.

   Первую минуту Валя испуганно озиралась, пытаясь понять, в каком она месте. Но заметив Якова, немного успокоилась.

– Я в порядке, – глухо отозвалась она. – Увлекательное путешествие в прошлое.

   Он помог снять электроды. Испытав лёгкое головокружение, Валя легла.

– Отдохни, тебе потребуется время, чтобы прийти в себя, – мягко сказал Яков и пристально посмотрел на Вал. Она выглядела обескураженной, но на губах расцвела робкая улыбка. Для Якова она сродни долгожданному снегу поздней осенью.

– Повидалась с ним?

   Валентина сделала короткий вдох и окончательно овладела собой. Стала рассудительной и грустной.

– Да, это был Артур. Сколько я… отсутствовала?

– Ты была в мире воспоминаний около трёх часов, – промолвил Яков, просматривая данные на одном из мониторов.

   Валя крайне удивилась, ведь она думала, что прошло около часа.

– Как впечатления? Что ты чувствовала? Похож ли симулированный Артур на человека? – поглощённый любопытством исследователя, Яков озадачил Валю вопросами.

– Это очень необычно и волнующе, мне даже сложно подобрать слова. Я уже и не надеялась увидеть мужа. Голос точь-в-точь Артура и внешность. Я не ощущала его прикосновений, но почувствовала укол булавки, который произошёл в реальности. Необходимо ещё работать над тактильными ощущениями. Картинка получилась очень статичной. Есть небольшой баг. Артур не моргал вовсе, и движения были размытыми, – как на духу выложила Валя, но тут же смягчила монолог печальной улыбкой. – Спасибо за такую возможность.

   Яша внимательно слушал её и старался не упустить ни единой подробности. Предстояло ещё много трудов. Но сейчас разработчик доволен результатом. Валя улыбалась и благодарила его.

– Может, выпьем кофе? – предложил он.

   Валя согласилась и встала с кресла. Ощутив резкую слабость, села обратно.

– Что с тобой? – обеспокоился Бергман и поставил рядом стул. Пожалуй, виртуальная встреча произвела потрясающий эффект. Артериальное давление ещё не восстановилось. Он осторожно коснулся Валиного запястья и нащупал пульс. Учащённый. Сердце трепещет.

– Тебе надо перекусить, да и я проголодался. В нашей столовке чудесные отбивные из натуральной говядины, – соблазнял Бергман. – Помнишь, какие котлеты были в институтской кафешке?

   Валя рассеянно кивнула. Она вдруг подумала об Артуре и его последних словах. Закончить… Блокировать… Чего он хотел добиться?

– Да, ненавижу синтетическое мясо, – поморщившись, отвечала она. Чтобы накормить растущее население мегаполисов, на прилавках часто появлялось искусственно выработанные мясные изделия.

   ***

   В корпоративной столовой многолюдно, несмотря на выходной. За годы, уделённые воспитанию сына, Валя отвыкла от шума и сначала настороженно оглядывалась, однако спустя несколько минут освоилась. Они оформили заказ, устроились за столиком в укромном углу и ждали появления робота.

– А может ли этот имитированный фантом из прошлого отступить от воспоминаний и действовать по-своему? – осведомилась Валя, высматривая в огромном обеденном зале знакомые лица.

   Добровещенск разрастался, новых жителей становилось больше. С необъятных просторов страны в экспериментальный город съезжались учёные, испытатели и разработчики. Но попасть на закрытую территорию не так уж и просто. Нужно получить специальное приглашение.

– Помнишь, я рассказывал о цифровом двойнике. Нейросеть собирает его из различного материала, взятого в интернете. Нейронка постоянно обучается, вероятно, что-то придумывает.

   Увлекательную беседу прервал проворный робот-официант. Он аккуратно и очень быстро расставил тарелки с едой, столовые приборы согласно правилам этикета и замер в ожидании биометрической оплаты. Сначала Валя приложила ладонь к небольшому монитору, затем так же поступил Яков.

– Но ведь искусственный интеллект лишён творческого начала и сильно ограничен заданными алгоритмами, – промолвила Валя и обхватила тонкими пальцами кружку с горячим кофе.

– Именно так, – согласился Яков. – Однако он прекрасно сочетается с человеческим разумом. Всё, чего не хватает, услужливо дорисовывает воображение, основываясь на интуиции и памяти.

– Память – удивительная штука, – задумчиво проговорила Вал. – Время в ней живёт по своим законам.

   Яков всматривался в глаза Валентины. Она вновь стала прежней, такой, какой он её знал. Тайны распаляли её живой ум.

– Наша память избирательна. Мы хорошо запоминаем только, то, что представляет для нас определённую ценность. Кроме того, память подвержена искажению и забвению.

   Валя вдруг нахмурилась. Её лицо исказили сомнения. Пожалуй, было нечто необъяснимое в сентиментальных воспоминаниях. Но она никак не понимала, что именно настораживало. Диковинные замершие пейзажи, уточки, растворявшиеся в реке, или размытые силуэты прохожих.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.