Esther

– Дочка, ты хорошо подумала? – спросила её домработница.

– Лучше и быть не может, Мия… Передай ему, пусть не ищет меня. – ответила Клэр и уверенно зашагала к выходу. У ворот дома стояло такси, она поспешно погрузила вещи и сев в машину, скрылась за поворотом.

Глава 4 Гость

„Встреча с людьми, которых боишься, имеет большое терапевтическое значение."

Филип Дик

Мажор встретился с покойными, которые недвижимо почивали в здании морга. Маму он увидел впервые, после того страшного события. Её сдержанные черты лица, уже не проявляли того ужаса, который испытала душа, прежде чем взрыв отнял её жизнь. Местами были видны кровоподтёки и запекшаяся кровь в пазухах носа, но она осталась по-прежнему потрясающе красива, только изменился цвет её кожи. Отцовские черты лица, остались неизменны… "Маску босса" он часто применял, и даже смерть не разлучила её с ним, вот только теперь на его лбу красовался кровавый, глубокий порез. Парень похлопал отца по плечу, и замерев на пару минут возле него, зашагал к выходу. Вопрос о захоронении был решён, время назначено. Ребята вышли во двор ритуального комплекса и тут же раздался звонок на мобильном Рэма.

– Алло. – ответил он.

– Вы, Рэм Харрис? – проговорил незнакомый голос.

– Да. – произнёс парень.

– Вас беспокоят из транспортной компании "Highway", меня зовут Палмер Стоун. Я являюсь главным межрегиональным менеджером по доставке грузов. Слышал о Вашей кампании только положительные отзывы и хотел бы обсудить с Вами одну сделку… Как Вы на это смотрите?

От неожиданности Рэм немного растерялся.

– Заманчиво звучит, где желаете встретиться? – продолжал он.

– Удобно ли будет Вам, сегодня в шесть вечера, в ресторане "Candle"? – проговорил собеседник.

– Да, давайте, – согласился парень.

– Отлично! «Тогда до встречи!» – произнёс незнакомец.

– Всего доброго! – ответил Рэм, и завершил разговор.

Его друг стоял рядом и отрешённым взглядом смотрел куда-то вдаль.

– Ты слышал, Мендес?! – продолжал он.

Но голову мажора накрыла другая дилемма, о которой он стал задумываться только сейчас. Именно она заставляла содрогаться при малейшей мысли.

– Что? – растерянно спросил Мендес.

– Мне позвонили из транспортной кампании и предложили сделку, представляешь! – протянул друг, – бизнес, который я тяну эти два года, очень медленно набирает обороты, я уже подумывал его прикрыть… Брат, это же шанс поднять своё состояние! Прости, но мне надо домой, привести бумаги в порядок. Завтра увидимся, давай краба. – добавил он.

Мендес протянул Рэму руку и произнёс: – Давай брат, потом расскажешь.

Парень уселся в свою машину и, посигналив, тронулся с места, а Райт не спеша пошёл домой… Пустота разрушала его изнутри, а неизвестность творила с ним страшные вещи. Он не знал в чём искать утешение, и кто бы сейчас его мог поддержать. От этого сильно начал меняться его внутренний мир. Погрузившись в свои мысли, и не обращая внимания на прохожих, он краем уха услышал насмешливый говор местных.

– Смотрите-ка, мажорчик сегодня не в настроении… – произнёс кто-то из прохожих.

– И кто же ему маску сменил?! – проговорил кто-то другой.

Мендес сделал вид, что не слышит их, но внутри него всё кипело от злости. Парень поднял голову и увидел впереди идущую, прямо ему навстречу, Хелен Уайт. Данная ситуация, сменила ход событий. Эта девушка уже пару лет работает барменом в лучшем ночном клубе "Dancing city".

Совсем не скромная внешность Хелен, доставляла ей не мало хлопот в поиске работы. Она с трудом нашла то, что ей действительно по душе. Хитрые и как бы смеющиеся глаза девушки всегда находятся в поиске острых ощущений. Её пухлая комплекция, делает её лицо круглым, а грудь ещё более пышной. Длинные рыжие локоны, аппетитно прикрывают её, но в рабочее время бармен их носит собранные в причёску.

– Мендес, ты что ли?! – заговорила она, – а что с твоим лицом?!

Мажор остановился и тяжело вздохнул.

– Заходи к нам, девочки уже соскучились по тебе… И я тоже.

– Хел, отвали! – грубо ответил он.

– Ну, дело твоё. – выдавила бармен и пошла дальше.

Мендес оглянулся ей вслед и свернул на соседнюю улицу, ведущую к его дому. Он не заметил, как оказался в своём районе, и вдалеке разглядел черный пикап, припаркованный в его дворе.

Это ещё кто?!

Подойдя ко входу, и открыв дверь, парень увидел ну совсем не желанного гостя, который откинувшись на кожаном диване, протянул руки в стороны, и запрокинув голову назад, смотрел в потолок, явно думая о чём-то.

Это был друг семьи и коллега отца, Вистэн Картнер. Заметив его в гостиной, он поднялся и подошёл ближе.

– Мендес, прими мои соболезнования, очень жаль… Малкольм был мне как брат.

– Ты ради этого пришёл сюда или ещё что-то?! – резко ответил парень.

– Мендес, ты человек взрослый и понимаешь, что в жизни бывают взлёты и падения, и если ты сейчас не задумаешься, то останешься ни с чем. Тебе нечем будет платить по счетам. – деликатно ответил Вистэн.

– Ты пришёл нравоучения мне читать! Разберусь как-нибудь без тебя! – перешёл на грубость мажор, – мне совершенно плевать, кто ты там, поэтому проваливай!

– Мендес, кампания рушится! Большая часть акций упала в цене! Я не могу управлять ею без тебя, так как полномочия имеешь только ты… Теперь ты владелец этого бизнеса. – с напором добавил гость.

– Кажется, ты пришёл не по тому адресу, мои родители трагически погибли, я могу спокойно их похоронить?! – ядовито ответил мажор.

– Конечно… Приходи в себя, а потом мы всё обсудим. – спокойным тоном произнёс Вистэн.

– Вот дерьмо… Я сказал оставь меня! – закричал парень.

Гость плавным шагом направился к выходу, и открыв дверь, удалился.

– Мия!!! – яростно, прокричал Мендес.

Женщина вздрогнула и тут же направилась в гостиную.

– Где Клэр?! Почему я её не вижу?! – продолжал он в том же духе.

Мажор уже весь кипел от злости.

Мия Аллен, спускаясь сверху, ответила: – Сынок, она собрала свои вещи и ушла, ты только успокойся, давай поговорим.

– Как ушла?! Куда?! – возмутился парень.

– Она сказала, чтобы ты не искал её. – добавила домработница.

Эта информация уже никак не воспринималась. Ему казалось, что тучи сгустились над его головой и весь мир ополчился. против него самого.

– Дрянь! – вспылил Мендес. – Так и знал, что у неё кто-то есть!

– Сынок, а ты не думаешь, что просто мог обидеть её? Девушки очень ранимы.

– Вы, все говорите так, словно ничего не произошло… Одну беспокоят какие-то обиды, второго, этот чертовый бизнес, а кто-нибудь вообще задумывался, что меня беспокоит?! Есть огромное желание сбежать подальше от всего этого, провалиться в подземелье, на несколько лет и вернуться, когда уже никому не буду нужен. Клэр сама себе придумала, что я её люблю и постоянно сует нос не в свои дела, а потом обижается… Своим уходом она хотела унизить меня и доказать, что это она меня кинула, но на самом деле было всё не так, поэтому обиды, это точно не про неё… Просто она редкостная сучка! – выговорился он.

Мия Аллен скрестила руки на груди, и дослушав его речь, добавила: – Сынок, я знаю и вижу, как тебе сейчас не просто. Смерть близкого человека всегда трудно пережить, а двоих потерять тем более… Ты стараешься выместить всю свою боль с помощью гнева, но не задумываешься о том, что, поступая так, ты причиняешь её другим.

– Мия, и ты туда же! – продолжал мажор, – а если эти люди, знают, что мне сейчас очень трудно, но продолжают всячески меня изводить! То, это как назвать?! А?!

– Мендес, ты неисправим…

– Меня сегодня не жди, ночевать не приду. – проговорил он, и хлопнув дверью, ушёл.

Глава 5 Сделка

"Реплика от первого лица"

Выйдя во двор, я, не раздумывая сел в машину и направился в "Dancing city". Как Мия Аллен заметила, меня переполнял гнев, и чтобы не сделать ей больно, и не натворить чего хуже, нужно было расслабиться. На часах было без четверти шесть. В это время Хелен Уайт уже заступила в смену, и когда я зашёл в клуб, девушка тут же меня заметила.

– О-о-о, Мендес! Как всегда первый. Ну, садись, поговорим… – протянула она.

– Извини, нагрубил тебе днём… Налей мне покрепче. – проговорил мажор.

Хелен обомлела от его слов.

С чего это он стал извиняться?! Совсем это не похоже на него…

Она потянулась за фужером и произнесла: – Ок.

Бармен налила в него виски, и закинув пару кубиков льда, поставила на барную стойку.

– Говорят, машина твоих родителей взорвалась прошлым вечером, соболезную…

Мендес опустошив содержимое фужера, ответил: – Да, так и есть.

Парень вернул хрустальный предмет и продолжил: – Повтори ещё одну.

– Вот почему ты такой угрюмый… Когда похороны?

– Завтра утром. – ответил он, выпив вторую порцию залпом.

– А Клэр, почему не с тобой? – продолжила Хелен.

– Мы расстались. – коротко ответил Мендес.

– Да ладно?! Вот так вот, в такой момент? – удивилась бармен.

– Да, Хел… Ещё одну налей.

Девушка кинула пару кубиков льда, и налив ещё порцию виски, протянула ему фужер.

– Держи… Вот западня, и что теперь будешь делать? – спросила она.

– Пока не знаю… – вздохнув, ответил парень, – если бы ты только знала, какая это западня…

– Может выговоришься, легче станет?

– Нет, Хел… Тебе это не понять…

Тем временем, Рем Харрис в ресторане "Candle" уже ждал своего бизнес партнёра, Палмера Стоуна. Пока он смотрел в окно и смаковал свой "лате", за соседний столик присела Клэр Дэвис, и открыв меню, очень долго выбирала заказ. Наконец Рэм перевел взгляд, и увидев девушку, сначала не понимал, была ли эта встреча случайная или зазноба Мендеса, её устроила. Парня очаровали белокурые локоны Клэр, которые прикрывали миловидное личико. Второе, на что он обратил внимание, это длинные, тонкие пальцы с безупречным маникюром и невероятно пышные ресницы. Она выглядела иначе, нежели сегодня утром и Рэм это заметил.

– Боже, она лапочка…

Сорвались его мысли и губы дрогнули. В ту же секунду их взгляды встретились. Клэр уловила порыв его страсти и дала ещё немного времени разглядеть себя, после чего мило помахала ему рукой и спросила: – Я могу присоединиться к тебе?

– Конечно, прошу… – ответил парень.

Девушка аккуратно подхватила сумочку и приземлилась рядом с ним. Они одновременно ощутили это неземное притяжение. Рука Рэма так и тянулась её обнять, но он не мог себе это позволить.

– Ты кого-то ждёшь? – начала она и развеяла его любовный порыв.

– Да, вот только он задерживается… А где Мендес? – вздохнув, спросил Рэм.

– Мы расстались. – коротко ответила Клэр.

– Серьезно?! – произнёс парень, не скрывая своего удивления.

Отчего-то его душа сейчас ликовала, не смотря на те события, которые омрачали ему жизнь.

– Да… Я устала быть его игрушкой, теперь пусть ищет себе другую. – огорчённо ответила мисс Дэвис.

– Да, как же так?! Райт ещё со школы по тебе сох?! – добавил он.

– Рэм, эти чувства давно дали трещину, он сильно изменился и зазнался, что даже смерть родителей не заставила его задуматься об этом. Мне кажется, это я по нему сохла. Любила его, как дура, а он умело пользовался этим. При разных обстоятельствах, вёл себя по-разному, но то, что ты увидел, было впервые. С ним я повидала многое, начиная с насмешек и заканчивая его любовными извращениями. Зачем я только связалась с ним?! За три года я поняла, что из наивной девчонки, превратилась во взрослую женщину и всему виной твой друг. Я поняла, что не хочу таких отношений. – выговорилась девушка.

– Печально, а я был рад за вас.

– Я знаю, но радоваться тут было нечему, – продолжала она, – пока я с ним страдала, мои одноклассницы уже нашли себе нормальных ребят. Меня всегда удивлял тот факт, почему ты был без девушки.

– Для меня всегда учёба была на первом месте. Да, были подруги, но я их близко к сердцу не подпускал, потому что знал, чем это всё закончится. – произнёс Рэм и быстро перевёл тему, – Клэр, скажи, как ты здесь оказалась? Откуда узнала, что у меня встреча в этом кафе?!

Девушка пожала плечами и откинув назад белую прядку волос, заулыбалась. Её сердце ускорило частоту сокращений, волнующе, отзываясь внизу живота. Парень вёл себя сдержанно, отчего она проявляла к нему ещё больший интерес. Их сближение стало взаимным, нагнетая неземную температуру, будто бы их оболочка нагревалась перед столкновением. Вскоре подошёл Палмер Стоун, спасая их от очередного безумия.

– Вы, Рэм Харрис? – деликатно спросил он.

– Да, присаживайтесь. – ответил парень.

– Прошу прощения, задержался немного. – проговорил партнёр по бизнесу.

С первых мгновений в нём чувствовалась коммерческая жилка. Мужчина по-свойски расположился за их столиком, мгновенно приковав своё внимание к себе.

– Официант! – скомандовал он, опустив свой кожаный кейс на сиденье, и продолжил, – можно обслужить наш столик?

В ту же минуту подошла приветливая девушка и стала принимать заказ.

– Я Вас слушаю. – проговорила она.

– Подайте, пожалуйста, вот этой молодой паре по чашечке "лате", а мне "американо". – произнёс Палмер Стоун.

В этот момент ребята переглянулись и произвольно заулыбались.

– Ожидайте, в течение пяти минут, вам принесут. – ответила официант.

Партнёр по бизнесу перевёл взгляд на пару, сидящую, напротив него.

– Вы так хорошо смотритесь вместе… – произнёс мужчина.

– Кхе-кхе… Вообще мы не пара. – поперхнувшись, ответил Рэм.

– Почти… – добавила Клэр, ткнув парня локтем в бок.

– Неужели?! А мне показалось иначе. – проговорил их собеседник.

– Мы друзья детства. – дополнил Рэм.

– Сейчас друзья, потом семья… В жизни всё бывает. – продолжил партнёр по бизнесу.

– Вот, ваш заказ, приятного аппетита! —произнесла официантка, подойдя к столу.

– Благодарю. – ответил парень.

Они отпили по глотку и Палмер Стоун начал объяснять суть сделки. За динамичной беседой время пролетело незаметно и кафе уже закрывалось. Сделка прошла успешно, обе стороны остались довольны.

Они обменялись номерами и пожали друг другу руки. Выходя из кафе, ребята направились влево, где была припаркована машина Рэма, а Палмер Стоун сел в такси и уехал в прямом направлении.

– Давай подвезу? А то уже поздно. – проговорил парень.

– С радостью! – ответила Клэр и смекнула, – а что, если у меня продолжим отмечать сделку?

– Погоди, а что подумают твои родители, когда увидят меня? – за переживал Рэм.

– Не волнуйся, они уехали в отпуск. Я не поехала с ними, так как мы с Мендесом планировали ехать отдельно, но у нас не получилось из-за внезапной трагедии.

– Да, гибель его родителей была неожиданной для всех. – подметил он.

– Давай, соглашайся! – настойчиво проговорила Клэр.

– Если Мендес узнает, то убьёт обоих. – взволнованно произнёс парень.

– Расслабься, ничего он нам не сделает! – уверенно ответила она.

– Похоже, ты его плохо знаешь.

– Я не хочу об этом, поехали уже! – занервничала девушка.

И как я на такое подписался?!

– Ну-у-у хорошо, уговорила. – ответил Рэм.

– Да! Моя взяла! – радостно ответила она.

Глава 6 Обезоружен

Ребята уселись в машину. Легкий поворот ключом зажигания и заиграла прекрасная музыка, ещё щелчок, завелся двигатель, и Рэм, нажав на педаль газа, стремительно направился вперёд. Девушка внимательно осмотрела салон.

– Новая? – спросила она.

– Не совсем, года два езжу на ней. – ответил парень, – а на самом деле машина давно у нас, сначала отец ездил, потом купил себе другую, а эту мне подарил.

– Хорошо сохранилась, следишь, наверное, за ней?

– Я не особо слежу, мало чего смыслю в этом, а для отца она бесценна.

Клэр нажала на кнопку автоматического открывания стёкл и ответила: – А-а-а, значит реликвия.

Девушка протянула руку наружу, чтобы поймать поток воздуха за окном, и ее прядка волос поднялась вверх.

– Типа того. – ответил Рэм, растянув милую улыбку.

Ресторан находился через три улицы от её района, и они быстро добрались.

– А вот и мой дом… паркуйся вон туда! – произнесла она, указав пальцем в сторону бетонного заграждения.

Девушка нажала на кнопочку и автоматические ворота открылись. Рэм заехал внутрь двора, и выйдя из автомобиля, открыл дверцу со стороны Клэр. Парень подал ей руку, в знак помощи. Окрылённая его поступком, пассажирка вложила свою хрупкую кисть в его тёплую ладонь, и поднялась с места.

– Вау! Как это галантно, с Вашей стороны. – ответила она раскрепощенным тоном.

Рэм, снова растянул улыбку.

Они подошли к главному входу, девушка открыла дверь и проговорила: – Прошу в мои апартаменты.

Загорелся свет, и перешагнув порог этого дома, парень застыл от удивления. Пока Рэм разглядывал интерьер, сделанный с утонченным вкусом, Клэр уже принесла специальные рюмки.

– Та-дам! А вот и гранатовый абсент… Пошумим?! – произнесла мисс Дэвис.

– О-о-о! Давно я такого убойного не пил. – ответил Рэм.

– Ты не стесняйся, наливай, а я пока рафинад принесу. – добавила она и снова умчалась в кухню.

– Знаешь, а я и не думал, что у тебя настолько комфортно… Роскошно, я бы даже сказал! – повысив тон, проговорил парень, – с последнего моего визита к вам, здесь многое изменилось.

– Да, это всё мамэль! Захотелось ей, вдруг изюминки, – произнесла Клэр, подойдя к дивану, и опустив на столик вазу с конфетами… – ты ещё не был наверху.

Он метнул в её сторону свой взгляд, и натянув слабую улыбку, смущённо добавил: – Надеюсь, этого не случится.

На его щеках появились ямочки, от которых она была просто в восторге.

Девушка шагнула вперёд, и приблизившись к нему вплотную, проговорила: – После этого абсента, может случиться всё, что угодно.

Она, это сейчас серьёзно говорит?! Неужели, я оказался здесь по этой причине?

Рэм решил ей немного подыграть.

– Ах ты, негодница! Всё продумала заранее! – лукаво ответил парень, и положив на край ёмкости специальную ложечку, установил по верх неё сахарный кубик, затем одну треть рюмки заполнил абсентом, пропитав рафинад и поджёг его.

Клэр поняла, что немного переборщила и решила изменить ситуацию.

– Это была шутка, но этаж я тебе всё равно покажу, – добавила она, пока изящно горел, только что приготовленный напиток, – ну что, за сделку до дна?

– За сделку. – ответил Рэм.

Опустошив первую порцию, девушке захотелось поделиться с другом семейными фотографиями. Подойдя к шкафу, она потянулась за альбомом, но не смогла его достать, Рэм подошёл к ней, чтобы помочь. Альбом лежал на верхней полке и сверху был заложен ещё какими-то книгами. Когда парень стал доставать его, часть книг полетела прямо на Клэр. Он схватил её за руку и потянул на себя, девушка по инерции продолжила движение. Чтобы белокурая красотка не упала, Рэм второй рукой обхватил её за талию, и запустил в свои объятья. Его взгляд упал на грудь, которая соблазнительно выпирала.

– Не ушиблась?

– Нет, ни капельки. – ответила девушка, продолжая наслаждаться этим моментом, и понимая, как сильно она ошиблась в своём первом выборе.

– Я помогу… – добавил он и отошёл в сторону, чтобы поднять книги.

Они сложили всё, что упало, обратно на полки. Парень повернулся к ней и произнёс: – У тебя очень здорово, но я, наверное, пойду.

– Стоп, я тебе не показала вот это… – добавила она и вытащила фотографию из альбома, на которой были изображены выпускники их школы.

– Погоди, ты сохранила это фото?! – удивился Рэм.

– Да. И тут, не только это… – продолжила девушка, открыв альбом.

– Ну, тогда без рюмочки абсента, тут ни как. – ответил он и принялся готовить пару напитков.

Ребята выпили ещё по одной порции и начали смотреть фотографии с выпускного. Следующей, была папка с детскими фотками Клэр. Девушка, указывая на одно из них, рассказала о неловком моменте из детства, Рэм безудержно смеялся.

– Превосходный абсент! – заметил он, – а давай ещё по одной?

– И ты ещё спрашиваешь?! Конечно, наливай.

Рэм снова приготовил горячительный абсент и присел рядом с ней. Он потушил пламя и полез в карман за мобильным, чтобы узнать, кто ему пишет. Парень открыл и начал читать.

Мендес: – Как прошла твоя сделка?

– Что-то срочное? – спросила Клэр.

– Мендес пишет, интересуется на счёт сделки.

Рэм: – Всё отлично, я в плюсе.

– Отправь его, куда подальше! – заявила она.

– Я не могу так, он мой друг.

Мендес: – Я в клубе, приезжай.

Рэм: – Сейчас не могу, да и завтра похороны ведь. Ты смотри, сильно не напивайся.

– Рэм, у нас абсент не выпит. – напомнила ему девушка.

– Точно! За тебя. – ответил парень и залпом опустошил рюмку.

Клэр удивлённо взглянула на него, и поддержав тост, потянулась за конфетой.

Мендес: – Я вовсе не пьян, потому что сейчас со мной рядом сидит, такая прекрасная девушка, глаз не отвести.

Рэм: – Дай угадаю… Это снова Рэйчел?

Клэр взяла его за руку и произнесла: – Идём, я тебе второй этаж покажу.

– Уже слишком поздно, мне нужно ехать.

– Мендес зовёт?!

– Да, нет же!

– Покажи, что он пишет?

– Зачем тебе это?!

Рэм, резко поднялся и направился к выходу, но девушка пошла следом и ловко отобрала телефон, стоя за его спиной. Тут же пришло сообщение от Райта.

Мендес: – Лучше… Я с Кейси.

Она прочитала его и молча вернула мобильный. Парень увидел её взгляд, в котором читалось всё, что она чувствует сейчас, и бегло скользнув глазами по экрану, убрал телефон в карман.

– Рэм… Я видела, как ты смотришь на меня… не отрицай, – проговорила Клэр, положив ему руки на плечи, – если ты сейчас уйдешь, то потеряешь меня навсегда!

Парень смотрел на неё, глазами оленёнка. Теперь он был полностью обезоружен и не мог сопротивляться, ведь она была невероятно красива. Их накрыло волной абсента, а дальше, всё как в тумане.

– Раз уж мы пара, как сказал Палмер Стоун, то надо соответствовать этому, – произнёс он, и ухватив её за ягодицы, усадил на диван.

Аура любви разлетелась повсюду… Рэм провёл пальцем по её губам, отчего девушка их невольно разомкнула и он тут же принялся их целовать. Следующей его целью являлась шея, и он переключился на неё. Клэр, откинув голову назад, стала слабо постанывать, а в один момент и вовсе вскрикнула от удовольствия, но ей пришлось прервать любовные утехи, чтобы продолжить это при другой обстановке. Белокурая красотка, повела гостя наверх. Открыв дверь своей спальни, девушка подвела его к кровати, и толкнув на постель, плавно опустилась. Рэма, уже не интересовал интерьер этой комнаты, его рука скользнула под юбку, а губы целовали её грудь.