Каприза для дракона

Эля ничего не поняла из их дружеской беседы. Шутили они или говорили всерьёз, осталось для неё загадкой. Герман тем временем продолжал:

– Мисс Элен, вы даже не представляете, каким вспыльчивым был Артур в школе и студенчестве! Ни одной драки не пропускал!

– Герман, сейчас у мисс Элен сложится обо мне самое негативное впечатление.

– Ну ладно! Будем создавать о тебе достойное впечатление. Удивительно, Артур, в тебе проснулась любовь к живописи? – с иронией заметил Герман.

– Просто захотелось показать мисс Элен нашу скромную местную достопримечательность – выставочный зал. К тому же, оказалось, мисс Элен – ценитель современного искусства.

– Мисс Элен, скажите по секрету, после какой по счёту картины этот эстет вывел вас из зала?

– После третьей, – с обезоруживающей честностью ответила Эля.

Герман присвистнул.

– Мисс Элен, могу сказать одно! Вы оказываете благотворное влияние на моего друга. Раньше он сбегал после второй!

Эля заразительно рассмеялась шутке. Её звонкий смех подхватили мужчины. Впервые за всё пребывание в этом мире она не чувствовала скованности в общении. Напротив, было легко и приятно в компании двух привлекательных молодых драконов неторопливо потягивать травяной отвар, словно со старыми друзьями.

– Мисс Элен, Артур вам уже рассказывал, какой он перспективный жених? – не унимался Герман.

Эля зарделась.

– Герман, ну хватит. Ты смущаешь мисс Элен, – проворчал Артур, и на его щеках проступил чуть заметный румянец.

– Так и знал, ты сам о себе ничего путного не расскажешь. Придётся мне взять на себя роль свахи, – расхохотался Герман.

Лицо Артура покрылось пунцовыми пятнами. Эля растерянно переводила взгляд с одного на другого, не зная, как реагировать. Герман, словно не замечая их реакции, продолжал:

– Ну так вот… Артур, как и я, регулярно выезжает за рубеж с дипломатическими миссиями. Он – доверенное лицо нашего короля. Только его конёк – экономические вопросы. Если требуется разрешить особо важную государственную проблему, мы отправляемся вместе. Так что вам предстоит изрядно попутешествовать с будущим супругом.

– Благодарю за информацию, я этого не знала, – вежливо ответила Эля.

– И не узнаете от этого скромняги. Мой вам дружеский совет: накиньте на него аркан и тащите в сторону церкви. Иначе он вместе со своими комплексами никогда не решится сделать предложение такой красивой девушке, как вы.

– Герман, что ты несёшь! – возмутился Артур. – Ещё одно откровение и… потом не задавай лишних вопросов.

– Всё! Всё! Молчу! Узнаю Оленбергского в гневе! Какие планы после вернисажа?

– Порталом домой.

– Да ну! Сегодня в королевской оранжерее должна расцвести какая-то уникальная колючка. Феи круглосуточно порхают вокруг неё… Иголки какой-то вонючей гадостью натирают, чтобы лучше блестели. Не желаете взглянуть? Мисс Элен? Артур? Да и солнце уже скрылось за горизонтом. Время выхода в свет альбов. Боюсь, они могут пожаловать и на выставку. Не хочу наблюдать это зрелище, простите, мисс Элен, за откровенность.

Мужчины переглянулись и разразились хохотом. Эля с недоумением смотрела на них.

– Мисс Элен, у вас такой вид, словно вы впервые слышите об альбах, – сквозь смех проговорил Герман.

– Герман, мисс Элен недавно пережила сильный стресс… поэтому сейчас немного рассеянна, – заступился Артур.

– Альбы – это эльфы, помешанные на своей болезненно-белой коже. Эльфийская аристократия. Мы с Артуром в шутку называем их "правильно воспитанными эльфами", – продолжал потешаться Герман.

Когда они немного успокоились, Эля повернулась к герцогу и умоляющим голосом попросила:

– Милорд, а можно, мы всё-таки посмотрим на это растение? Мне очень интересно. Пожалуйста!

– Ну, что не сделаешь ради ваших прекрасных глаз, мисс Элен! – сдался герцог.

– Мои предположения верны, скоро в Элленкроуне на одного холостяка станет меньше, – хитро улыбнулся Герман.

Герман открыл портал. Все по очереди шагнули в него и оказались перед королевской оранжереей. Герман постучал в стеклянную дверь и, обращаясь к кому-то внутри, крикнул:

– Эй, крылатые, мы можем войти?

Из-за двери донеслись тоненькие, немного писклявые голоса:

– Кого там принесло? У нас полно работы! Бездельников не впускаем! Идите прочь!

– Похоже, мы пришли не вовремя? – робко спросила Эля у Германа.

– С чего бы это не вовремя? В самый раз!

Герман резко распахнул дверь в оранжерею.

Эля впервые увидела живых фей. Это были крошечные, чуть больше ладони, существа с прозрачными крылышками, как у стрекоз. При виде Германа феи застыли в воздухе и мгновенно перестали ворчать.

– Милости просим! Простите, не признали! Проходите, пожалуйста! – защебетали они, демонстрируя чудеса обходительности.

– И где эта ваша колючка? – обратился к ним Герман.

– Сейчас мы всё покажем!

Феи порхнули в противоположный конец оранжереи, жестами приглашая гостей следовать за ними.

В цветочном горшке росло небольшое невзрачное растение округлой формы с редкими длинными колючками. Из его верхушки торчал ещё не раскрывшийся длинный цветонос тёмно-коричневого цвета.

– Это оно самое? – герцог с удивлением и некоторым разочарованием разглядывал редкого представителя местной флоры, которое Эля мысленно окрестила "кактусом".

Феи заверещали в ответ:

– Да! Пыльца цветка лысоголова игольчатого обладает удивительными магическими свойствами. Если приготовить из неё настойку и выпить, в теле появляется невероятная легкость, а в голове – туманность, позволяющая познать…

Герман резко оборвал фей, не дав им договорить:

– Только попробуйте мне сделать настойку из вашего этого… игольчатого! Всех выловлю, посажу в бочку и буду держать там, пока не протрезвеете!

Эля, не понимая ни слова из сказанного, растерянно переводила взгляд с Германа на Артура.

Герман попытался объяснить:

– Мисс Элен, понимаете, феи – существа с репутацией отчаянных кутил. Дайте им волю, и в пьяном бесчинстве они превратят дворец в руины!

– Герман, прошу прощения, но нам действительно пора. Мисс Элен утомилась, – мягко, но настойчиво прервал его герцог. – Рад твоему возвращению. Надеюсь, будем видеться чаще.

– На неделе увидимся точно, а там… не обещаю. Ты же знаешь, я не могу подолгу засиживаться дома. Позвольте, я провожу вас. Мисс Элен, вас, как девушку, согласно правилам этикета, мы обязаны пропустить вперёд.

– Благодарю вас, – улыбнулась в ответ Эля.

Спустя несколько шагов она замерла: на тропинке лежала веточка вьюнка, усыпанная крошечными белыми цветами. Эля хотела перешагнуть через неё, но растение вдруг ожило, потянуло свои миниатюрные зелёные листочки к её туфельке. С клумбы, словно щупальца неведомого осьминога, потянулись ещё три точно такие же цепкие веточки.

– Ой! Что это? – вскрикнула Эля и в испуге прильнула к Артуру, шедшему следом.

Вьюн был совсем близко, одна из его веточек настойчиво пыталась коснуться её туфельки. Эля ещё сильнее прижалась к Артуру, взобралась носками на его туфли и обвила руками его шею.

– Мисс Элен, не стоит бояться, – успокоил её Герман, с усмешкой наблюдая за происходящим.

Артур подхватил испуганную девушку на руки, перешагнул через вьюн и направился к выходу.

– Мисс Элен, держитесь крепче, боюсь, я могу вас уронить, – предупредил герцог, слегка опуская руки, давая ей понять, что шутит. В ответ Эля лишь крепче обвила его шею, чувствуя себя в его объятиях на удивление безопасно. Позади, с загадочной улыбкой, словно наблюдатель за интересным спектаклем, шествовал Герман.

– Артур, пропусти меня вперёд, я открою дверь.

– Давай. Можно тебя попросить построить портал? Я не могу сделать это, держа девушку на руках. Элен не на шутку перепугана твоим проказником.

– Без проблем, сейчас… Ничего себе! Брат! Что с тобой?

Артур и сам не мог объяснить, что с ним происходит. Испуганная девушка подсознательно потянулась к нему, ища защиты. Значит, он ей не безразличен. И дерзит она, потому что он ей нравится, это Артур понял в первый же день её пребывания в доме. Может быть, Элен – его шанс, возможность хоть немного почувствовать себя любимым? Как же приятно ощущать тепло её рук на своих плечах, её дыхание, ловить едва уловимый аромат её волос, чувствовать хрупкость её стройного тела, скрытого под платьем. Впервые за долгие годы он смотрел на девушку с нежностью.

– Ничего, всё отлично… Просто… приятно держать свою девушку на руках…

– Построить портал сразу в спальню? – уточнил Герман, не скрывая иронии.

– Думаю, да…

– Никуда не нужно! Никакой спальни! Я уже могу идти сама, – запротестовала Эля, возмущённая услышанным. – Милорд, поставьте меня на землю!

– Вы лёгкая, словно маленькая девочка. Позвольте мне донести вас до дома.

– Благодарю вас, я пойду сама, – настаивала Эля, чувствуя, как краска заливает её щёки.

– Артур, мне кажется, мисс Элен немного смущена моим присутствием. Я здесь явно лишний, – с притворной серьёзностью констатировал Герман.

Артур опустил девушку на землю, повернул лицом к себе, не выпуская из объятий. Эля чувствовала его учащённое сердцебиение, ощущала едва уловимый запах его кожи, и от этой близости ей было неловко и волнующе. Она решительно отстранилась от герцога, чувствуя, как теряет контроль над собой. Артур нахмурился, словно лишился чего-то важного. Герман, стоя рядом, улыбался, наблюдая за ними.

"Двое влюблённых стесняшек, как же их подтолкнуть друг к другу?" – озадаченно размышлял Герман, потирая подбородок.

– Мисс Элен, Артур мне очень дорог… Несмотря на некоторые его недостатки, он честный и порядочный дракон. Примите Артура таким, какой он есть. Сделайте его счастливым!

Герман взял руки девушки в свои и посмотрел ей прямо в глаза, словно заглядывая в самую душу. Эля почувствовала лёгкое головокружение, мысли начали путаться, по рукам разлилась тёплая волна, словно лёгкий разряд тока.

– Герман, прекрати её сканировать! – голос герцога вернул Элю в реальность.

– Артур, извини, я всего лишь хотел убедиться, что она не пытается тебя обмануть.

– Даже если она меня в чём-то и обманет, я ей всё прощу, – выражение лица герцога не оставляло сомнений: затея со сканированием ему явно не понравилась.

– Артур, ну, если между вами настолько серьёзные отношения, подари своей девушке браслет. Иначе такую красавицу могут украсть, – подмигнул Герман.

– Отличная идея. Ну, давай! До встречи!

Мужчины пожали друг другу руки. Попрощавшись, Эля и Артур отправились порталом домой.

***

После ужина Альмира, сославшись на головную боль, удалилась к себе. Эля, обуреваемая любопытством, решила воспользоваться случаем и подробно расспросить герцога о сканировании. И ничего, что он весь вечер выглядел хмурым и чем-то недовольным. Переживёт!

– Милорд, могу ли я отнять у вас несколько минут? – обратилась она к нему, стараясь придать голосу непринуждённость.

– Неужели я ещё не утомил вас своим обществом?

– Вовсе нет! Благодаря вам я сегодня увидела много интересного.

– Хорошо, о чём вы хотите меня спросить?

– О сканировании. Что это?

– Видите ли, Герман виртуозно владеет уникальной способностью считывать информацию с биополя. Это умение помогает в ведении дипломатических переговоров. Герман легко мог понять, что вы – не эльфийка, а иномирянка.

– Выходит, в вашем мире прикосновение к моим рукам – это нечто запретное?

– Мисс Элен, давайте внесём небольшое уточнение: нельзя вообще никому прикасаться к вашим рукам без моего дозволения. Даром сканирования биополя наделены лишь избранные. Так что большинство драконов и эльфов не представляют для вас ни малейшей угрозы.

– А вы… вы тоже обладаете этим даром?

– Это государственная тайна, – отрезал Артур.

– И всё же? Вы сканировали меня? – Эля почувствовала, как к горлу подступает нервный ком. Вспомнился неожиданный приступ головной боли в первый день пребывания в доме герцогов.

– Вас? Для чего? Я же не собираюсь подписывать с вами какой-нибудь важный государственный договор в сфере экономики. Да и сам процесс сканирования может быть болезненным. Я не хочу причинять вам боль.

– Ну, мало ли… – пробормотала Эля, немного успокоившись.

– По правде говоря, сканировать вас – пустая трата времени. Все ваши мысли и чувства написаны у вас на лице. Вы совершенно не умеете притворяться. Сегодня вы превзошли сами себя, испугавшись безобидного растения.

– Мне стало не по себе, когда оно начало ко мне приближаться.

– Вьюн всего лишь хотел с вами поздороваться. Неужели вы всерьёз думаете, что два взрослых самца позволили бы кому-либо вас обидеть?

Эле стало немного стыдно за своё поведение.

– Простите меня. Я действительно испугалась. Больше такого не повторится. А что за браслет упоминал Герман?

– Ах, это… всё предельно просто. Если две особи намереваются скрепить свой союз законными узами брака, то до церемонии бракосочетания самке на щиколотку надевают браслет. Это древний драконий обычай.

– Ужас. Варварские у вас традиции. Он, наверное, громоздкий и тяжёлый?

– Нет, мисс Элен, вы не правы. Это красивое, изящное украшение. Моя самка будет носить браслет с голубыми бриллиантами.

– Всё-таки странный обычай! Но зачем?

– Чтобы другие самцы не могли претендовать на самку. Девушка с браслетом на щиколотке, по древним драконьим законам, считается женой, обязана во всём повиноваться мужу, делить с ним супружеское ложе.

– А в нашем мире всё иначе. Замужние женщины носят обручальные кольца.

– У нас тоже носят кольца, но лишь после венчания в церкви, официального оформления брака. Вообще, для драконов сам обряд бракосочетания – не более чем красивая юридическая формальность, придуманная эльфами. Они создают семьи реже, чем драконы, поэтому для придания торжественности придумали этот обряд. Самкам нравится вся эта суета с цветами, подвенечными платьями, обручальными кольцами… Приходится доставлять им удовольствие. Конечно, организация свадьбы – дело хлопотное, но оно того стоит.

– Вы рассказываете об этом, как ведущий телепередачи "В мире животных": самец, самка… Неужели нельзя выразиться как-то иначе?

– Я – дракон! И в своём доме буду выражаться так, как мне заблагорассудится! – отрезал герцог. – Надеюсь, вопросов больше нет?

– Вопросов больше нет.

– Тогда спокойной ночи! Завтра научитесь хотя бы стоять на каблуках, а во второй половине дня будем танцевать.

– Спокойной ночи, милорд!

Глава 6

Следующий день до обеда пролетел как обычно: Амалия с завтраком на подносе, утренний туалет, чтение "Анатомии эльфов". Единственным отклонением от рутины стали упорные тренировки Эли, пытавшейся обуздать строптивые туфли на высоком каблуке. Тяжело, но ничего невозможного нет!

"В конце концов, на свадьбе со Стасом сей навык пригодится!"– подбадривала она себя.

После полудня герцог Оленбергский, вернувшись из банка, пригласил Элю на урок танцев. Для занятия был выбран огромный бальный зал, словно специально созданный для грациозных па.

– Итак, начнём? Вы готовы, мисс Элен? – сдержанно спросил герцог.

– Да, конечно, милорд… – ответила Эля, чувствуя, как внутри зарождается лёгкое волнение.

– Левую руку – на моё плечо.

Эля нерешительно коснулась пальцами его плеча, словно боясь обжечься. Артур взял её правую руку в свою, обхватил талию, слегка притягивая к себе. Тепло его рук обожгло сквозь ткань платья, на щеках предательски вспыхнул румянец. Вопреки высокомерию и вспыльчивому нраву герцога, что-то неудержимо притягивало её к этому мужчине. Но мысль о Стасе, словно холодный душ, возвращала в реальность: не хотелось обманывать любимого.

– Сейчас я начну считать, а вы внимательно следите за моими ногами и просто повторяйте движения.

– Понятно, хорошо, – пробормотала Эля, стараясь сосредоточиться.

– Раз, два, три! Раз, два, три! Раз, два, три!

– Милорд, это вальс?

– Возможно… не отвлекайтесь! Раз, два, три! Не путайте ноги!

У Эли, как на зло, ничего не получалось. Конечно, она посещала студенческие дискотеки и даже неплохо танцевала. Но изысканный вальс… Этот танец был для неё terra incognita.

– Мисс Элен, вы танцуете отвратительно! Неужели так сложно запомнить несколько простых движений и не наступать мне на ноги? – ворчал герцог, с трудом скрывая раздражение.

– Милорд, я обязательно научусь, – тихо ответила Эля, стараясь не потерять самообладание.

– Нормально положите мне руку на плечо… Вы бы ещё дальше от меня отошли… Боитесь меня, как демон священника?

– У нас говорят: как чёрт ладана.

– Какая разница. Раз, два, три. Раз, два, три. Голову чуть выше и немного в сторону. Спину – назад. Локти – выше.

– Мне немного сложно, – пробормотала Эля, чувствуя, как к горлу подступает ком обиды.

– А что здесь сложного? Вы просто не хотите! Встали в позу и стоите. Я веду, вы – следуете за мной, – недовольно отрезал Артур.

– Не смейте повышать на меня голос! Разговаривайте таким тоном со своей мисс Меленой! Я выучу этот танец, хотя бы для того, чтобы вальсировать со своим женихом на собственной свадьбе! – взорвалась Эля, не в силах больше сдерживать гнев.

– На сегодня достаточно! Урок окончен! – выпалил герцог, и его лицо покрылось багровыми пятнами. Он стремительно покинул зал.

Эля, кипя от возмущения, тоже поспешила удалиться.

"Я выучу этот танец! Я просто обязана это сделать!" – пронеслось у неё в голове. Она надела ненавистные туфли на высоком каблуке, представила рядом Стаса и медленно начала вальсировать. Ближе к ужину танец начал ей понемногу поддаваться, но ноги гудели от усталости и умоляли о пощаде. Она позвала Амалию и попросила передать герцогам, что сегодня будет ужинать в своей комнате.

***

После ужина герцоги Оленбергские вышли на прогулку в сад, окутанный вечерней негой. Воздух, настоянный на ароматах цветов, дышал тишиной, лишь изредка вздрагивая под ласковым прикосновением тёплого ветра. Мать и сын неторопливо шли по дорожке мимо клумб.

– Как давно мы вот так не гуляли вдвоём, – промолвила Альмира.

– Да, мама… А с появлением Элен наш дом покинула тишина.

– Что она опять умудрилась натворить? – сдержанно поинтересовалась герцогиня.

– Ничего особенного, немного повздорили…

– Надеюсь, она временное явление в нашем доме? – с ледяным высокомерием процедила Альмира. – Ты осыпаешь её слишком дорогими подарками, Артур. Боюсь, она может возомнить себя твоей невестой.

Артур бросил на мать пронзительный взгляд. После посещения вернисажа и встречи с Германом ему нравилось общество Элеоноры. А её глаза, глубокие и чистые, как горное озеро, пленили его с первого взгляда в клинике. Ему нравилось ощущать тепло её руки в своей, наблюдать, как на вернисаже другие драконы с завистью поглядывали на его спутницу. Вчера он впервые поймал себя на мысли, что желает её как женщину. А сегодня, во время танцевальных па, его нестерпимо влекло к ней, хотелось её поцеловать. Он понимал, что нравится Элен, но постоянная дерзость красавицы и странное поведение в общении с ним останавливала. Возникал страх быть отвергнутым, осмеянным. А вдруг он ошибается, принимает желаемое за действительное? К тому же эти бесконечные упоминания о женихе… Ревность, доселе неведомая ему, обжигала душу. Делиться с матерью своими чувствами и терзаниями Артур не собирался.

– Элен мечтает вернуться домой, – уклончиво ответил он.

– Ну, это её право. Полагаю, в своём мире она вполне образованная особа, как она сама утверждает… врач… Она много читает. И, надо признать, весьма привлекательна, даже для эльфийки.

– Да… она красива… Ей к лицу наша одежда.

– На твоём месте я бы не упустила возможность развлечься с такой красоткой. Никогда не думала, что мой сын будет целомудренным до брака. Ты вообще спал когда-нибудь с женщинами?

– Твоё какое дело? – вспылил Артур.

– Задела за живое. В любом случае, Мелена от тебя никуда не денется. А Элен в скором времени отправится в свой мир, и больше ты её не увидишь. Потом будешь жалеть.

– Хочешь, чтобы я соблазнил Элен? Допустим, у меня это получится. Твоя выгода в чём? – он пронзительным взглядом посмотрел на мать.

– Я просто хочу, как и любая мать, чтобы мой сын получал удовольствие от жизни. Что тебе мешает попробовать секс с девственницей? Ты уже взрослый, с твоей внешностью и обаянием затащить её в постель будет несложно. Другой возможности позабавиться с человеком у тебя может и не быть.

Чтобы не нагрубить матери, Артур резко сменил тему.

– Я видел Германа.

– Ты видел Германа? Когда?

– На вернисаже. Ему, кажется, Элен очень понравилась.

– Герман знает толк в женской красоте. Уведёт у тебя лакомый кусочек из-под носа. Поэтому я бы на твоём месте поторопилась. Ну а потом, как игрушка надоест, отправишь её порталом домой.

Артур задумался. От мысли, что Элен могла понравиться Герману, бросило в жар. Разговор с матерью начинал надоедать.

– Ты права, возможно, я действительно хочу с ней развлечься… В конце концов, я ей жизнь спас. Могла бы быть и более благодарной!

– Думаю, у тебя всё получится. Соблазнять девушек у эльфов в крови. А ты у меня – эльф.

Довольная итогом беседы Альмира подбадривающе похлопала сына по плечу.

Глава 7

Утро разродилось тоскливым дождём, барабанившим по стёклам. Элеонора зарылась глубже под одеяло, пытаясь укрыться не только от холода, но и от подступившей хандры. "Как же хочется домой… к тёте Алле, Стасу, друзьям. И первое, что я сделаю, – сварю целую кастрюлю пельменей", – с трудом сдержав слёзы, подумала она.

Воспоминания о еде заставили желудок недовольно заурчать. "Вчера пропустила ужин, не появиться на завтраке будет верхом невоспитанности", – нахмурилась Эля, представив, как вновь встретится с герцогом.

С неохотой заставив себя подняться, она направилась в ванную. Вскоре появилась Амалия и помогла ей облачиться в платье для завтрака.

Спустившись в столовую, Элеонора увидела герцогов, уже сидевших за столом. В ответ на её приветствие Артур, как всегда, галантно отодвинул для неё стул. За короткое время, проведённое в доме Оленбергских, девушка успела привыкнуть к его учтивым манерам.

– У кого какие планы на день? – поинтересовалась Альмира, окидывая присутствующих взглядом.

– Я в банк на совещание, затем деловая встреча с клиентом, которую, к сожалению, никак нельзя перенести, – ответил Артур с лёгким сожалением в голосе.

– Миледи, можно я поеду с вами в клинику? – с надеждой в голосе спросила Эля. Ей совершенно не хотелось оставаться одной в комнате и грустить.

– Почему бы и нет, – поддержал идею герцог. – Мама, мисс Элен, как доктору, наверняка будет интересно в клинике.

Альмира встретила эту идею без энтузиазма, но возражать сыну не стала.

– Хорошо. Но ехать в дождь в экипаже – сомнительное удовольствие. Поэтому попросим Артура открыть портал прямо в клинику, – ответила герцогиня.

– Легко! – отозвался герцог, – только дайте сначала доесть. Мисс Элен, а что вы обычно едите на завтрак?

– Ну… по-разному. Пиццу… Бутерброды… По выходным – вареники или пельмени.

– А что такое "пельмени"? – с любопытством приподняла бровь Альмира.

– Это когда тонко-тонко раскатывают тесто, кладут внутрь немного мясного фарша, а края тщательно защипывают. Потом варят в кипящей воде. Это очень вкусно, особенно со сметаной, – пояснила Эля.

Артур ничего не понял, но рассмеялся, услышав рецепт нового для него блюда в Элиной интерпретации.

– Мама, видишь, мясо любят везде! А ты меня держишь на слишком строгой диете!

– Если ты будешь есть всё подряд, станешь толстым и отвратительным! Ни одна уважающая себя девушка не захочет разделить с тобой любовное ложе! – отрезала Альмира, а затем, смягчившись, обратилась к Эле: – Надеюсь, драконы с ожирением сегодня на приём не придут.

***

В кабинете клиники Альмира сменила изысканное платье на строгий медицинский костюм. Эле предложила надеть белый халат.

– Миледи, мне кажется, я выгляжу странно в длинном платье и медицинском халате. Может, найдётся что-нибудь более подходящее?

Альмира пригласила в кабинет доктора Вейду и вежливо попросила подыскать ещё один медицинский костюм. Просьба была исполнена мгновенно. И вот, облачившись в спецодежду, Эля и главная целительница клиники спустились в смотровой кабинет. Красиво уложенные утром Амалией локоны девушка спрятала под строгий медицинский колпак.

Кабинет был оформлен без излишеств: стол, несколько стульев, кушетка, весы и шкаф, доверху набитый разнообразными пузырьками, баночками и колбочками с содержимым всевозможных цветов.

Первыми посетителями оказалась семья: молодая женщина, её мать и крошечная девочка, едва научившаяся ходить.